Пап, почему плачут звёзды?

      Когда тебя мучает бессонница, захватывая в свои когтистые лапы все, хоть в какой-то мере, трезвые мысли, ничего не остаётся, кроме как поддаться её разрушающим чарам, смириться с гулкой пустотой в черепной коробке и надеяться, что на следующую ночь Морфей, взявший длительный отпуск (а по ощущениям и вовсе вышедший на пенсию), всё-таки подарит такую нужную в быту штуку, как сон. Разумеется, существуют вещи намного ужаснее этого, например бессонница, сопровождаемая приступами беспричинного панического страха. Представьте себе обычное яблоко, висящее на дереве. Снаружи плод переливается алым цветом и кажется вполне нормальным, но внутри… Внутри прячется весьма необычный «подарок» в виде незваного гостя. Прогрызая в яблоке дыру, червь пробирается точно к сердцевине и уничтожает плод изнутри. Так же воздействует и страх. Может казаться, что человек вполне доволен жизнью, однако на самом деле он сдерживает в душе огромную бурю, готовую в любую секунду вырваться наружу.       Мистер Янг тихонько, чтобы не разбудить обитателей дома, вышел на крыльцо. Он тяжело вздохнул, вынул из кармана брюк сигару и закурил, устремив свой отрешённый взгляд ввысь. На тёмной атласной ленте небосвода ярко, словно тысячи неисправных лампочек, мерцали звёзды. На улице было тихо и свежо, но внутренний голос, не взирая на безмятежную тишину ночи, вовсю бил в набат. Звон воображаемого колокола до оглушения беззвучен и пронзителен… …Слишком тихо и свежо…       Ужас, появление которого было таким же неожиданным, как и резкий прыжок дикого зверя, крался за мистером Янгом по пятам. А тот щедро угощал его порцией параноидальных мыслей, от души приправленных надуманными деталями, отчего зверь возрос до немыслимых размеров и, в конце концов, превратился в очень нехорошее предчувствие. …Остерегайся того, кто слишком много знает… Бойся волка в овечьей шкуре…       Мистер Янг абсолютно не понимал, зачем волку понадобилась чья-то шкура, если серому и в своей живётся, скажем прямо, неплохо, и кого, а главное, почему стоит остерегаться. Тем не менее, неприятное ощущение всё не отставало. Казалось, что вот-вот случится что-то плохое, а на душе было настолько паршиво, будто там вовсю хозяйничал кошачий питомник феноменальных размеров. …Звон всё беззвучнее и пронзительнее…        Глава семейства стукнул кулаком по перилам. Да что ж это такое в конце-то концов?! Неужели совсем невозможно с этим справиться? Боль разлилась по всей руке, будто по какой-то ошибке в венах оказалось раскалённое машинное масло.       Мистер Янг тихо выругался за свой опрометчивый поступок и обернулся. Он опасался, что глухой удар мог разбудить кого-нибудь из домочадцев, но заинтересовался шумом только Барбос. Он, забавно семеня лапками, выбежал из недр дома, а затем резко прильнул носом к крыльцу и стал обнюхивать каждый миллиметр в поисках причины своего внезапного пробуждения, которое так невовремя вытянуло пса из его счастливых собачьих снов. В таком положении он и подошёл к мистеру Янгу. Тогда пёс поднял голову, немного склонив её на бок, и вопросительно посмотрел своими чёрными глазками-пуговками на него.       Сказать по правде, глава семейства не любил Барбоса. Не то, чтобы пёс доставлял много хлопот, нет… Он не грыз обувь, не портил обои и, в целом, если опустить его привычку гонять соседских кошек и лаять на них до хрипоты, когда те забирались на дерево, вёл себя весьма прилично. Просто собаки должны охранять дом, а не сливаться с интерьером, прикидываясь пуфиком после каждого приёма пищи.        Взять, к примеру, ротвейлера — вот это настоящая собака: мощная, умная, способная выполнять команды хозяина! А эта веникоподобная швабра ничего, кроме как рыть ямы на заднем дворе, не умеет!       Очнувшись от своих мыслей, мистер Янг как раз застал пса за выкапыванием петуний. — Стой! Только попробуй это сделать! Слышишь меня? Не смей! Барбос нагло проигнорировал его шёпот, продолжая заниматься своим «грязным» делом. — Прекрати сейчас же!.. — Барбос! Ко мне! — за спиной мужчины раздался звонкий детский голосок. Мистер Янг вздрогнул от неожиданности. На крыльце стоял его сын. Пёс с довольным видом подбежал к хозяину. Но мальчик метнул на питомца такой пронзительный и холодный взгляд, что Барбос, трусливо поджав хвост и скуля, спрятался среди кустов.       Волна страха снова накрыла флот здравого смысла. — Как дела в школе? — немного помявшись выдавил из себя мистер Янг, нарушив молчание. Вопрос казался нелепым и крайне неуместным. Мальчик несколько раз моргнул, будто возвращаясь из какого-то своего мира, и нахмурился. — Пап, у нас вобще-то каникулы… — А. Да?       Неловкое молчание снова заполнило собой всё пространство, словно воздушный шар. И мистер Янг, и Адам понимали: понадобится всего лишь лёгкий укол спицы, чтобы нарушить эту давящую тишину. Никто не решался сделать первый шаг. Мальчик снова пребывал в какой-то далёкой наполненной ведьмами и колдунами стране, где на площадях вместо обычных голубей толпами летают НЛО, а глава семейства — в мире своих скрытых страхов.       Где-то в глубине души мистер Янг понимал, чего он боится. …Кого боится…       Иногда мистеру Янгу казалось, что в глазах мальчика пылает какой-то нехороший огонёк. В такие мгновения становилось особенно жутко. Когда пламя исчезало, Адам вновь походил на самого обыкновенного ребёнка.       Мистер Янг тряхнул головой, чтобы снова отогнать неприятные мысли, которые роились там, словно пчёлы. В конце концов, Адам и есть обыкновенный ребёнок! — Пап, смотри, это звёзды плачут? — воздушный шар молчания лопнул. …Нет, не обыкновенный…       Мистер Янг взглянул на ночное небо. На нём по прежнему сияли звёзды. По прежнему… Как обычно… Так было вчера, есть сегодня и будет завтра. Так будет и месяц, и год спустя. Глава семейства задумался. Человеку невозможно знать абсолютно всё. А конкретно, ответы на некоторые довольно странные детские вопросы. К тому же, когда в голове роится целая стая разношёрстных мыслей, а точнее рой несовместимых отрывков из них, мозг туго соображает, становясь похожим (во всяком случае по ощущениям) на расплавленное желе. К счастью, ответ подоспел быстро. Перебрав все возможные (и не очень) варианты, мистер Янг остановился на одной ёмкой фразе. — А ты прибрал в своей комнате, как тебе велела мама?       Как любой самый обычный мальчик (а не воплощение вселенского зла) Адам, конечно же, понимал, что за этим вопросом последует весьма длинная нравоучительная речь на тему того, как нужно поступать, а как нет. Естественно, ему не нравились эти разговоры. Они отнимали много свободного времени и сил. Но ещё, как самый обычный мальчик, Адам, разумеется, где-то в глубине души догадывался, что, если в какой-то момент отец решит заняться его воспитанием, этого, как внезапную контрольную по невыученному уроку, уже не избежать.       Поэтому мальчишка нахмурился и понуро опустил голову.       Барбос, фырча, резвился в невысокой траве. Он то припадал к земле, то резко выпрыгивал оттуда, ловя воображаемых мошек, а потом рсдостно смотрел на своего хозяина умными чёрными глазками-пуговками. Шерсть на морде пса была вымазана в грязи и нелепыми клоками торчала во все стороны. Адам по-настоящему завидовал своему питомцу, ведь счастливый пёс, в отличие от своего хозяина, не понимал ни единого слова из речи главы семейства. — Как же тебе не стыдно? — входил во вкус мистер Янг. — Ты уже взрослый, у тебя должны быть свои обязанности, которые тебе следует выполнять!       Адам прислушался к своим внутренним ощущениям. Обычно они выручали его в разных ситуациях, но в этот раз глухо молчали. Как ни странно, мальчик не чувствовал за собой никакой вины. — Вот поэтому звёзды и плачут, они видят все наши поступки. Если ты начнёшь, наконец, слушаться старших, они станут сиять ярче, — строго закончил тираду мистер Янг.       Из-за обилия сигарного дыма он напоминал мальчику пароход. Адам с трудом подавил улыбку и снова прислушался к внутреннему голосу… Ничего…       Мальчик уже собрался уходить, но в дверном проёме остановился, обернулся и задумчиво спросил: — А как различить, какие поступки хорошие, а какие плохие? — Ну… Прежде чем что-то сделать, подумай о последствиях, а в крайнем случае обращайся за советом к семье или друзьям. Мы подскажем правильное решение.       Адам задержался на пару секунд, обдумывая услышанное, кивнул и вошёл в дом. Мальчик выглядел серьёзным и сосредоточенным. Барбос посеменил вслед за хозяином.       Мистер Янг с облегчением выдохнул. Он и не заметил, как страх ушёл, словно его и не было, разум немного прояснился, а сон вместе с усталостью, накопившейся за несколько дней бессонницы, навалились на главу семейства тяжёлым, но таким приятным грузом.       Луна также тускло освещала дорогу. В небе всё ещё сияли звёзды… Только… Не ярче ли?..       А ночь обещала быть тихой и спокойной…