Detroit: Writober 2018

— «В следующем году на улицы некоторых старых городов будут выпущены полторы тысячи искусственных голубей». Что за бред?! — возмутился лейтенант Андерсон, откладывая журнал. — Они бы ещё искусственных крыс начали выпускать. Кому нужна эта летающая срань? — Считается, что птицы являются важной составляющей колорита старых исторических центров, — сверился с интернетом Коннор. — Но при этом их помёт неблагоприятным образом влияет на сохранность некоторых архитектурных элементов. К тому же дикие голуби разносят более двадцати потенциально опасных для человека инфекционных болезней. Поэтому было принято решение заменить их на птиц-андроидов. — То есть они будут выполнять чисто декоративную функцию? На что идут наши налоги, вашу ж мать. Не знаю, делали бы они ещё что полезное... насекомых ловили там. Или письма разносили. — Письма? — удивился Коннор. — Ну как почтовые голуби... Не слышал небось никогда, да? Коннор подвис, явно копаясь в интернете. Лицо его по мере сбора информации приобретало всё более и более озадаченное выражение. Наконец он отчаялся разобраться сам и снова начал спрашивать напарника: — То есть раньше люди действительно отправляли друг другу сообщения, привязывая записки к лапкам птиц..? — Было время. Не на моей памяти, правда, а несколько пораньше. — Но скорость полёта голубя всего около девяноста километров в час... — Да. На тот момент это был самый быстрый способ связи. Очень быстрый. Куда быстрее остальных доступных. — Но... Информация же может стать неактуальной... И птица может сбиться с пути или попасть в лапы к хищникам. — Отправляешь двух-трёх птиц, в чём проблема. Коннор снова надолго загрузился. Хэнк тихо ухмылялся, наблюдая как тот перебирает информацию и пытается представить себе, каково жилось людям в эпоху подобных «технологий». — И обязательно надо было везде возить с собой голубей... Ну или ждать, пока кто-то напишет первым. — О-о-о нет, это не прокатит. Отправить того же голубя обратно уже не получится. Надо обязательно держать своего. Коннор нахмурился. Диод из «загруженного» жёлтого начал сбиваться на красный. В конце концов Коннор спросил с отчаяньем в голосе: — Хэнк, а как они объясняли птицам, куда надо лететь? Этот вид же практически не поддаётся дрессировке! Лейтенант ржал так, что зашевелились бумаги на столе. Отсмеявшись он объяснил, что у голубя всегда был только один путь — в свою голубятню. Хотел ещё рассказать, что тогда в общем-то и писать-читать не так много людей умело, но по выражению лица напарника понял, что с такими откровениями лучше повременить. Иначе как бы не пришлось потом тёплым тириумом отпаивать и успокаивать, что это было давно и почти неправда.