Противоположности притягиваются

      На следующий день после видения Чарли, Макаров пришёл с заданием от Совета. Теперь он стоял в плаще одного из богоизбранных магов и без своей фирменной светлой улыбки. Он был серьезен. — Итак, шпанье, в наших лесах завелась группа непонятных человекоподобных существ, которые уничтожают все и вся, и мумии из Совета поручили нам их «обезвредить», потому что от членов ранее посланной на это задание группы нет вестей больше месяца. Лу, это не твои ли давние знакомые?       Девушка, как не странно, вздрогнула и онемела от услышанного, но все-таки старалась держать себя в руках. В ее глазах снова застыл страх, как и в день их знакомства. Тот злополучный день, когда она потеряла своих старых товарищей. Брюнетка, немного отойдя от эмоционального штурма, с дрожью в голосе начала говорить. — Не исключено… Если в их присутствии нельзя колдовать, а сами они сильные, как черти, то нужно бежать. Бежать и не оглядываться. С ними нельзя справиться. Они… Они непобедимы… — Ты еще Хвост Феи не знаешь! Я аж воспылал! Мастер, дайте мне это задание! — Это задание дано всей гильдии, и выполнять его будет вся гильдия или сильнейшие из нас. Возражения не принимаются! Лу, зайди ко мне в кабинет.       На этих словах Дреяр-старший скрылся за одной из дверей второго этажа. Хикс мигом прошмыгнула за ним.       В середине комнаты стоял письменный стол, заваленный бумагами, вдоль стен располагались огромные шкафы с книгами, а в углу стоял черный кожаный диван. Даже здесь, в кабинете мастера, присутствовал въевшийся запах алкоголя. Девушка с интересом стала рассматривать богатый, украшенный разнообразными витлявыми узорами ковер, лежащий на полу комнаты. — Мастер, вызывали? — Да, Лу… В сообщении от Совета сказано, что нашли труп одного из группы, посланной на заказ. Это может быть член твоей команды. Они считают, что все погибли. — Что ж… Надеюсь он умер быстро, безболезненно…       Ее голос дрожал, как осиновый лист на ветру, а на темные, смотрящие прямо в душу глаза наворачивались соленые слезы. Она знала, что тем человеком был один из её старых товарищей. Она знала, что быстро умереть ему не позволили. Она знала, что мастер сообщил ей только сам факт о находке тела, но вот о состоянии он умолчал. Но, несмотря на все это, она продолжала убеждать сама себя, надеясь на лучшее. — Прости, но я не мог держать это от тебя в тайне и делать вид, что ничего не было и все хорошо.       Мастер говорил сухо, так как знал, что излишняя нежность и сентиментальность не уместны для воина, потерявшего товарищей.       Лу отошла к окну и тихо плакала. Слезы против ее воли лились из глаз, а дыхание было прерывистым, неровным. Несмотря на потерю своего друга, она все же смогла взять себя в руки. Она была сильна. Она знала. — Мастер, прошу, включите меня в те списки магов, которым вы поручите выполнять это задание. Я лично хочу расправиться с этими уродами.       Драконоубийца сказала это жестко, холодно и с абсолютной уверенностью. Без единого колебания и сомнения. Ей было уже нечего терять. А факты из старой жизни так и преследовали ее. Хикс жаждала мести. Нужно было разобраться с этим раз и навсегда.       Через пару дней мастер огласил списки участников операции. Их было четырнадцать человек. Старик выбрал только сильнейших магов гильдии. — Те, чьи имена я сейчас назову, пойдут на задание от Совета. Нацу, Грей, Эльза, Гажил, Люси, Джувия, Венди, Лу, все Громовержцы, Мираджейн и… Гилдартс.       На последнем имени все хвостатые пооткрывали рты, а Кана осела на лавочку и опустила кружку с пивом, проливая его на пол. За Макаровым появился высокий рыжеволосый мужчина в старом потасканном плаще на перемотанное бинтами тело с металлическими протезами левых руки и ноги. Он сразу бросился обнимать пьяницу всея Фиора с нескрываемым восторгом и чрезмерной отцовской любовью. — С Гилдартсом нас теперь вообще никогда не победить. Выходит, это сильнейшая команда Хвоста Феи…       Эльза очень удивилась появлению Клайва и рассудительно подметила и сравнила все силы товарищей. — Ай, ребятня, забыл совсем, древние скелеты из Совета сказали действовать без ограничений. — Вот это по-нашему! Я аж воспылал!       Хвостатые выдвинулись в леса Магнолии утром следующего дня. Внутри они разделились на небольшие подгруппы. Первая состояла из Нацу с Хэппи, Эльзы и Люси. Вторая из Грея, Венди с Чарли, Джувии и Гажила с Лилейным. В третьей были Громовержцы. И на четвертую группу оставались Гилдартс, Мира и Лу. Мастер строго-настрого запретил им расходиться по одному. Кана же до последнего билась, чтобы ее взяли с собой. Она хотела присоединиться к работе и помочь друзьям, но отец не позволил ей этого сделать. Поэтому, чтобы хоть как-то поспособствовать выполнению операции, Альберона вручила каждому по карте помощи. Она позволяла определить местоположение согильдийца, если тому грозит опасность. Благодаря ей феи разделились, несмотря на возможную угрозу, зная, что в любой момент к ним придут на помощь друзья.       Над утренним лесом навис плотный непроглядный туман. Не было видно ни зги. Птицы не пели, звери не шебуршали в траве. Только ветер еле-еле шевелил листья деревьев. Все это наводило гнетущую, ужасающую атмосферу. От высокой влажности воздуха становилось тяжело дышать. Духота препятствовала свободному и легкому передвижению по местности, из-за чего магам приходилось часто останавливаться и делать привалы.

***

      Пятеро мужчин расположили свой лагерь на опушке в глубине леса. Играющее пламя их костра освещало небольшое пространство вокруг, позволяя немного рассмотреть присутствующих. Всех их скрывали длинные черные шерстяные плащи с капюшонами, почти что полностью закрывающими лицо. Трое сидели и разговаривали у огня, периодически перекусывая мясом и смачивая горло пивом. Двое стояли в стороне, но порознь, и занимались своими делами. Тот, что повыше и пошире в плечах, пытался изучить карту при тусклом свете костра. Через несколько минут он свернул полотно и скинул с головы капюшон. Его черные волосы спустились на плечи мелкими волнами, а несколько прядей непослушно упали на спокойное, бесстрастное, но красивое лицо мужчины. Он глотнул немного крепкого горячительного напитка из стакана и властным, леденящим душу голосом привлек на себя внимание товарищей. — Идем на Север. Через два часа выдвигаемся. — Ну Ма-а-аркус, мы только недавно расположились здесь. Дай хоть выспаться нормально.       Невысокий паренек стройного телосложения жалобно взвыл и откинул голову назад, показывая, что куда-то собираться и идти он сейчас не в состоянии. — Перестань дурачиться, Майк! Кэп сказал «уходим», значит уходим, и не надо вести себя, как ребенок!       Товарища упрекнул крупный мужчина с серой, уже седоватой в некоторых местах бородой. Его волосы были забраны в высокий хвост на макушке, а виски выбриты. Правый глаз, по видимому, был поврежден, так как его закрывала черная повязка. — Да мы же трое суток уже не спали! Хол, ну скажи ему. К тому же у нас гости будут, жопой чую! С ними по-любому повеселиться можно будет. Ну давайте пока останемся-я. — Гости, говоришь… Ну, тогда можно и задержаться. Последний раз мы раздавили ту кучку магов, которую послал за нами Совет. Это было… Два месяца назад?       Мужчина, названный Маркусом, говорил тихо, спокойно, словно боясь нарушить природную идиллию. А вот коротко стриженный, темноволосый мужчина с легкой небритостью на лице, которого назвали Холлом, все-таки решил оторваться от пива и вставить свое словечко в разговор. — Там были красивые девушки. Я хотел с ними переспать, а уж потом и прикончить. А лучше затрахать до смерти! Аппетитные они были… — Холдэн, смотри, как сам бы не помер от переизбытка секса. — Ха-ха-ха, как смешно. Прям лопнуть можно от смеха! Нет, Горвис, я серьезно, где ты научился так шутить? Мне нужно взять парочку уроков у этого мудреца! — Успокойтесь оба. А у тебя, Холдэн, еще будет шанс покувыркаться с той брюнеткой, которую ты оставил в живых и дал ей сбежать. — Кажись, она к нам и притопает. Или дружки ее какие-нибудь. По-любому разделились, чтоб найти нас быстрее.       По виду, Майк был самым младшим из группы. Он вел себя, как подросток. Говорил, как подросток. Одевался, как подросток. Выглядел, как подросток. Но его возраст совпадал с возрастом товарищей. Все они родились в один день. В затмение. — Так может мы им поможем? Маркус, как на это смотришь? Чур бабу мне! — Хм-м… Идея неплохая. Хол, тогда ты пойдешь на запад, Майк, тебе юг, Эскор, север, Горвис, сам понял — восток остался. Я буду ждать здесь, если кто-нибудь захочет нас навестить. — Чтоб этого сопляка… Из-за чуйки приходится полностью ему доверять.       Горвис недовольно проворчал себе под нос еще парочку ругательств в сторону «сопляка Майка» и ушел на восток. Сидевший до этого в тени молчаливый человек встал и направился по приказу Кэпа на север. Его лицо скрывала красная маска, а длинные черные волосы на голове перехватывала сине-красная повязка-бандана таким образом, что оставались заметны только глаза. Все остальные так же разбрелись по указанным им направлениям.