N is for Tonks

За весь день, что они провели в Аврорате, дождь так и не перестал лить. Скорее наоборот: теперь он стоял стеной, а небо изредка освещалось вспышками грозы. Но Люпин даже при такой погоде выбрал как способ передвижения свою машину, а не любой из доступных магических. Благо, до нее не пришлось далеко идти, всего пара шагов. Стоянка рядом с полицейским участком была на удивление пустынна — всего две машины, вместо привычных рядов из полицейского и личного транспорта. Одна из этих машин была, похоже, Троутона, если Тонкс не обозналась через плотный ливень. В самом участке людей оказалось тоже непривычно мало: Нимфадора увидела только офицера опеки, восседающего за своим привычным рабочим местом за прозрачным пластиковым стеклом, да двух полицейских на пропускном пункте. В остальных кабинетах, мимо которых они с Люпином проходили быстрым шагом, даже не горел свет. На этаже детективов ситуация стояла такая же: ни души, не считая горящей лампы у Троутона. — Рэй, что случилось? — спросил Люпин, войдя в кабинет. — У нас аврал, — не поднимая головы от заполнения каких-то бумажек, проговорил Троутон. — Две бойни с разницей в час. На первом месте одиннадцать трупов, на втором даже не знаю еще сколько. Большая часть уехала на первый вызов, я оставил себя да Шона про запас, но этот придурок куда-то провалился. Люпин присвистнул, услышав информацию про количество тел, а Тонкс выглянула из кабинета в поисках Шона, не понимая до сих пор, хочет ли она с ним встречи или нет. Возможно, сегодня не лучший день для этого. — И что, ты хочешь, чтобы мы его нашли? — Черт, да нет, — он раздраженно усмехнулся, подняв голову. — На обоих вызовах вряд ли магия, но у тебя же опыта дохрена с триадами. Посмотри, что там, пока я наконец разгребусь от всей этой херни бесконечной, — он гневно потряс очередным листом бумаги. — Патрульные уже на месте. — Ладно, давай адрес, посмотрим, — и через несколько мгновений он, получив в протянутую руку записку с адресом, двинулся на выход. — Тонкс, с возвращением! — крикнул Рэймонд вслед, и она кивнула, обернувшись, с легкой улыбкой. Меньше, чем через полчаса пути, они остановились рядом с несколькими патрульными машинами и скорой у двухэтажного промышленного кирпичного здания. У большой арки с раскрытыми воротами, ведущей во внутренний двор, стояли два констебля под зонтиками, охраняя вход. — Внутри все чисто, вам налево, — отрапортовал один из них сквозь оглушительный шум дождя и махнул в сторону, разглядев удостоверение Люпина. Внутри здания пахло душной сыростью с какой-то тягучей примесью, выдуваемой то и дело из глубины. Прямо у входа лежал человек без движения в луже собственной крови. Видимо, он пытался зажать рану на шее, но ему это не помогло. Тонкс осторожно обошла тело, стараясь не наступать на следы. Чуть поодаль, в центре стоял диван с разномастными креслами, окружая кофейный столик с какой-то игрой, похожей на шашки. Напротив дивана стоял работающий телевизор, экран которого был покрыт множеством капель крови, а на кофейном столике лежала чья-то вывернутая в неестественной позе рука, хозяин которой уткнулся лицом в пол без движения. Пока Тонкс осматривала помещение, к Люпину подошел один из патрульных, докладывая обстановку. Она слышала обрывки разговора: несколько тел в соседних помещениях, а в подвале был обнаружен кабинет, где среди прочих мертвецов был один выживший. Люпин, поманив ее за собой, последовал за полицейским вниз. По пути движения они встретили еще одно тело без признаков жизни. На стене размазался очередной кровавый след, который заканчивался рядом с лежащим мужчиной. — Что здесь, черт возьми, произошло? — тихо, даже скорее риторически спросила Тонкс. Рэймонд-то вкратце уже объяснил что. — Предполагаем, что переговоры о чем бы то ни было пошли не по плану, — ответил полицейский, остановившись у двойной двери и пропуская их вперед. Их взгляды пересеклись: мужчина выглядел напряженным и бледным. Она сама, скорее всего, выглядела не лучше, подумала Тонкс. — Часть убитых с огнестрельными ранениями, других кто-то зарубил, возможно это они сами друг дружку. Пара человек обнаружена с обоими вариантами. — Зарубили? — переспросила она. — Топором, что ли? — Скорее ножом. Их здесь с добрую дюжину, если не больше. В большой продолговатой комнате, напоминающей чем-то класс по зельеварению, было множество столов с разнообразной аппаратурой и кучей каких-то коробок, канистр и пакетов. Повсюду лежали люди в лужах крови. Тонкс насчитала пятерых. Дальняя стена заканчивалась дверью, открытой, и за ней виднелся упомянутый патрульным кабинет. Люпин остановился у одного из столов, наклонив голову к какому-то пакетику с коричневой смесью, и через несколько секунд мрачно проговорил: — Забвение всех печалей и снятие боли… — Что? — Тонкс подошла к нему. — Гомер так писал про опиум, — объяснился он, безрадостным взглядом окидывая остальные поверхности. — Тут подготавливали его, чтобы выпустить на улицы, — и двинулся в следующую комнату, полицейский позади то ли тихо усмехнулся, то ли фыркнул. В кабинете было еще три тела: один мужчина лет тридцати сидел на полу, уронив голову на грудь, вся его светлая рубашка побагровела, особенно вокруг двух красных дыр на расстоянии дюйма друг от друга. Еще один лежал прямо перед большим резным деревянным столом, его одежда также была вся в крови. Рядом с ним суетились парамедики, готовя того к транспортировке. За столом, развалившись в кресле в неестественной позе, был худощавый старик с дыркой в запрокинутой голове, а позади на стене — огромная алеющая клякса. Под уроненной рукой на полу лежал пистолет, а глаза мертвеца, недвижимые, были устремлены в потолок. Тонкс, едва взглянув на старика, отвернулась, почувствовав, как ее обед, съеденный еще в первой половине дня, неожиданно запросился наружу. — Тонкс… — вздохнул Люпин, внутри которого, казалось, ничего не шелохнулось от увиденного, и махнул рукой в сторону пустой мусорки у стола. Пока Нимфадора справлялась со сводящей желудок судорогой над пластиковым ведром, ее начальник, надев перчатки, подошел к старику и долго осматривал его голову. Тонкс смогла только подумать: «Что там можно было рассматривать столько времени? Все понятно, как ясный день». Парамедики, наконец закончив с выжившим, торопливо выносили того на носилках с дополнительной помощью полицейского, что проводил сюда их с Римусом. Ее начальник, закончив с осмотром головы, похлопал старика по бокам и, отвернув правую сторону пиджака, выудил из внутреннего кармана записную книжку в повидавшем годы кожанном переплете. — Что там? — спросила Тонкс, утирая губы и подходя к нему. Жутко хотелось пить, но она только отправила в рот жвачку. — Ну, если я еще не пропил свои познания в кантонском — расписание его встреч. Тонкс нахмурилась, глядя на желтоватые страницы книжечки: кроме цифр она не понимала ровным счетом ничего, иероглифы для нее были сродни гоблинской письменности. — И кто это должен был быть? — она кивнула в сторону вынесенного мужчины. — Ронни Чой из Вошинво. Встреча должна была начаться в пять, — он посмотрел на часы, — чуть больше трех часов назад. — А известно, какая была причина встречи-то? Люпин только отрицательно помотал головой, просматривая уже более старые записи. — Но, возможно, это связано с соседней комнатой, — добавил он вскоре, пока Тонкс, потеряв интерес к книжке, осматривала стол убитого. Настольные часы в деревянной оправе, перьевая ручка на красивой, изящной серебряной подставке, рядом чернильная баночка. По другую сторону от них стоял чайник из цветного стекла на подставке со свечой, что уже практически догорела, и темная керамическая пиала с остатками напитка на самом дне. Черный пузатый телефон бликовал пластиковым корпусом под светом двух бра позади стола. Люпин отложил книжку на стол прямо перед мертвецом и подошел ко второму телу, присев перед ним. — Что тут? — из соседней комнаты послышался голос Рэймонда, и через несколько секунд он появился в поле зрения обоих. — Ты знаешь, чье это место? — спросил у него Римус, отворачивая рукав мужчины и рассматривая его татуировку на руке в виде какого-то дерева, берущую свое начало у запястья. — Саньиона по нашим данным, а это, — он кивнул на старика, — Чжан Хэй, упокой его душу. Но где-то года полтора назад принадлежало Вошинво. Отжали тоже не слишком мирным способом, — Троутон напряженно посмотрел на тело старика, рядом с которым стояла Тонкс. — Правда, трупов было раза в три меньше. — Тогда ничего не понимаю… — Люпин, отпустив руку мужчины и поднявшись, упер руки в бока. Рэймонд только вопросительно поднял на него брови. — Ну, этот тоже из «праведников», но, судя по предполагаемой мною траектории ранения, стрелять в него должны были откуда-то рядом с ним, — он указал на Хэя за столом. — Возможно, прям с его позиции. Но это не имеет никакого смысла. Да и стоять он должен был либо у двери, либо подле своего босса, а не тут. Рэймонд посмотрел поочередно на оба тела, а после на лужу крови у стула посреди комнаты. — А этот чей, понять удалось? — Да вот как раз из Во. Ронни Чой, если на встречу пришел он, как изначально планировалось. — Твою мать… — Рэймонд сердито и натужно выдохнул. — Что? — Это сынок одного из местных боссов Во. Чой старший заправляет клубами и всем вытекающим из этого. Сейчас начнутся стычки на почве мести. Особенно, если младший ласты склеет, — он устало утер лицо. — Ну, может он сам нарвался? — предположила Тонкс. — Разницы особой нет, — меланхолично ответил Люпин. — Видимо, плакал мой отпуск, — проговорил разочарованно Рэймонд и подошел к старику, присев и разглядывая пистолет на полу. — А пушка только одна? Люпин ощупав второе тело, только кивнул. — Значит, в этой комнате было четверо. У Ронни был свой «пес». Как его… Тяньюн, вроде бы. — Может, этот был кротом? — Люпин легонько шлепнул тыльной стороной кисти мертвеца по груди. — Тогда понятно, почему его пристрелил свой же босс. — Может-может. Да и что за охранник без оружия? — Рэймонд усмехнулся, поднимаясь. — Ладно, оставим эту комнату криминалистам. Работы для них дофига, до утра будут тут корячиться. Но Римус почему-то медлил. Он еще раз прошелся руками по корпусу мужчины и достал из кармана его куртки какой-то тонкий вытянутый предмет. — Что не так? — Тонкс подошла к нему, заглядывая через плечо. Римус крутил в руках, достав из коробочки, китайские палочки с причудливым тонким узором. — Я узнаю эту упаковку, — отстраненным голосом проговорил он, проводя указательным пальцем в латексной перчатке по тисненному узору коробочки. — В каком смысле? — насторожился Рэймонд, тоже приблизившись. — Это из одного гонконгского магазинчика. Магического, Рэй. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь, — взмолился он, на что Римус только безотрадно хохотнул. — Я бы с радостью. Практически у всех триад есть магические подразделения. Вошинво с Фуи в их числе, и магазин как раз заведение первых, — он с сожалением посмотрел на друга. — Но пока я бы не сказал, что это дело магии. Внешне все выглядит, как ваша юрисдикция. — Знаешь, я не буду сильно против, если вы это дело заберете, — Рэймонд слабо улыбнулся. — Я затрахаюсь писать отчеты по этой бойне. — Но эту штуку я бы забрал, — Римус, убрав палочки обратно в коробочку, покачал ею в руке. — Этот парень не похож на истинного владельца. — Палочек-то? — с сомнением удивилась Тонкс. — Дело не в самих палочках, они не более чем знак уважения. Все дело в том, кто имеет право покупать там, по статусу. По крайней мере, как это было раньше, — и он поднялся, пряча коробочку во внутреннем кармане пальто. — Даже если так, что это меняет? — Ну, он мог быть обычным курьером, но… — Римус склонил голову. — Не знаю, подозрительно как-то все. Если он оказался кротом, то палочки мог выкрасть. Нужно понять все, что да как. Не все символичные подарки и не для всех пустой звук. — Займетесь этим? — спросил их двоих Рэймонд, и Люпин кивнул. — Ладно, тогда, я думаю, ваша помощь тут не понадобится больше. Или ты хочешь еще осмотреться? Римус задумался на пару мгновений. — Думаю, не помешает, пока все свежее. Тонкс, осмотришь комнаты выше? Я пока тут закончу, потом присоединюсь к тебе. — Тонкс, — обратился к ней Троутон, когда она, кивнув на распоряжение Люпина, двинулась на выход, — ты с Шоном не разговаривала еще? — Нет. Он так и не объявился с моего вызволения, а я как-то… Не стремилась инициировать разговор. — Ну, он наверху, — он многозначительно посмотрел на нее. — Спасибо за предупреждение, — вздохнула Тонкс, пытаясь морально приготовиться к встрече. «Этот вечер не мог быть еще хуже», — подумалось ей, пока он поднималась по лестнице из подвала. На кухне, что показал ей один из патрульных, было еще четыре тела. Тонкс, пройдя внутрь, сразу же попалась на глаза женщина преклонного возраста. Ее темно-рыжий фартук на животе окрасился в темно-багровый. Тонкс присела напротив нее, всматриваясь в ее лицо, сама не понимая до конца для чего. Оно, покрытое мириадом морщин, не выражало ничего, лишь безмятежное спокойствие. Распахнутые глаза старухи устремлены вникуда. — Тут ничего интересного, Тонкс, — послышался знакомый голос за ее спиной, и Нимфадора вздрогнула, повернувшись. Шон собственной персоной. Она молча смотрела на него, пытаясь решить, что и как ему ответить. И отвечать ли вообще. — Ты как, все нормально? — спросил он, когда Тонкс отвернулась, не вымолмив ни слова. Словно так и должен был начаться их разговор после всего, фыркнула она про себя. — Да, — наконец коротко ответила она, окинув взглядом еще троих мужчин, что лежали в этой комнате. При Шоне палочку не достать, чтобы поискать следы магии. — Слушай, я правда хотел к тебе заглянуть, но.. — начал Чепмэн, и Тонкс обратно повернулась, без особого интереса слушая его оправдание, но он вдруг умолк, так и не закончив предложение. Через несколько мгновений она услышала шаги, и к Шону подошли Римус с Рэймондом, остановившись перед дверным проемом. — Но? — спросил его Троутон, сложив руки на груди. Люпин же молча прожигал в Шоне дыру, но в конце концов прошел внутрь, намеренно задев того плечом и заставив пошатнуться. Чепмэн поморщился и, махнув рукой, ушел. — Дали б ему договорить, — пробормотала Тонкс чуть погодя. — И какой из всех вариантов «извини, но» тебе показался бы подходящим? — риторически поинтересовался у нее Троутон. — Не знаю, — сказала она, наблюдая, как Римус осматривает тела и проверяет округу палочкой. — Для праздного интереса хотя бы услышать. — Не забивай себе голову ерундой. И Троутон, тоже глянув на Люпина, пошел следом за своим непутевым напарником. — Я не понимаю, почему он так поступает, — тихо проговорила Тонкс, будто вникуда, но надеясь, что Люпин все-таки ответит. — Думаешь, если узнаешь причину, от этого станет легче? — он повернулся с грустным выражением лица. — Пф, — выдохнула она, — хотя бы перестану мучиться с вопросом, — и поднялась от женщины. — Просто он казался таким… заботливым. До всего произошедшего. — Может, он хотел таким казаться, — Римус убрал палочку в карман. — Тут тоже пусто. Пойдем, уже как час рабочий день закончился. Завтра со всем разберемся. Люпин довез ее до дома практически в полной тишине, не считая грохота падающих капель дождя на металлическое основание машины. На прощание, прежде чем она открыла дверь, отстегнув ремень безопасности, он протянул ей ключ. — От чего он? — спросила она удивленно, хотя догадывалась о возможном варианте. — Если захочешь прийти ко мне. В любой момент. — Да я сообщу, если уж вдруг засвербит. Он с учтивой усмешкой посмотрел на нее. — Чтобы не сидеть у моей двери в мокрой одежде и не дрожать от холода. — Ох, Рем… — она вздохнула, убирая ключ в карман. — Спасибо. Доброй ночи и до завтра. Кинув друзьям, что она валится без сил, Тонкс закрыла за собой дверь в комнату. Постель встретила ее ужасным холодом, и она завернулась в одеяло, оставшись в нижнем белье и футболке. Желудок хоть и намекал ей о потребности в пище, но Тонкс боялась, что от одного запаха или вида ее вновь вывернет. Ее снова охватила ставшая привычной нервная дрожь. Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Больше всего сейчас хотелось оказаться вновь в объятиях Римуса, в его тепле, в окружении его запаха, такого полюбившегося, и просто забыть обо всем. За ту неделю, что она провела у него, Тонкс привыкла засыпать именно так. Словно делала так всю жизнь, а не каких-то несколько дней, и теперь, лишившись по собственной, не понятно откуда взявшейся тогда мысли, что сорвала ее с места, этого не хватало больше, чем ее старой палочки. Еще сильнее жмурясь, Тонкс глубоко вдохнула и выдохнула, как учил ее врач еще в маггловской больнице, когда она как-то раз пожаловалась на эту странную и не унимающуюся дрожь. В горле встал ком от невероятного желания быстро одеться обратно и трансгрессировать прямо к его двери. Чтобы прогнать эту всю тоску, эти рвущиеся слезы от безысходности. Спросить его наконец, правда ли она нужна ему, как он ей. Ей было все равно, что там хотел сказать Шон. Ее это интересовало не больше, чем результаты близящегося чемпионата по квиддичу. Ей нужно было только знать природу чувств Римуса, а не кого-либо еще. Тонкс простонала от суматохи в мыслях и поднялась с кровати. Нет, так она точно не уснет, а и правда трансгрессировать к нему — очень плохая идея. Она хмыкнула, услышав в голове последние три слова голосом Римуса. — У нас есть что-нибудь выпить? Покрепче желательно, — она выглянула из комнаты, обращаясь к друзьям на кухне. Они удивленно посмотрели на нее, оторвавшись от своего какого бы то ни было занятия. — Есть полбутылки огневиски, — через несколько секунд проговорил Мелл. — И куча сливочного и маггловского пива в холодосе. — Огневиски подойдет отлично, — Тонкс прошла в комнату и, достав бутылку, быстро заполнила наполовину первую попавшуюся под руку чашку. Сделала большой глоток, чуть погодя еще один. — Тонкс, ты в порядке? — тревожно поинтересовалась Вивиан, наблюдая за подругой. — Как видишь, нет, — ответила она после еще одного глотка. Ей нужно больше. — Пиво есть, говорите? Мелл неуверенно кивнул. Вивиан неодобрительно стрельнула на него глазами, и он только развел руками. — Может, не стоит после виски-то? Но Тонкс, не слушая его разумных предостережений, достала алюминиевую банку с верхней полки холодильника и, добавив еще огневиски в кружку, вмешала туда и пиво. — За вас, ребят, — пробормотала она свой «тост» и сделала новый глоток. — Тонкс, поговори с нами, — взмолилась Вивиан, отодвигая уже практически пустую бутылку с виски на другой край стола. — Душа болит. Тошно от всего и от себя в том числе. Голова уже пошла кругом, но мысли о Люпине все еще занимали большую часть. Она вновь опрокинула в себя новую дозу алкоголя. Друзья молча смотрели на ее бессловесную истерику. — И я не знаю, что мне делать, — добавила она, откинувшись на спинку стула. — Делать с чем? — уточнила Вивиан. — С душой, Вив. — Признаться? — Мелл поджал губы. — А ты чего тогда не признаешься? — едко поинтересовалась у него Тонкс, пребывая явно не в том настроении, чтобы следовать таким очевидным советам, и Финтан отвел взгляд подальше от Вивиан. — Все не так просто, — сказал он через несколько секунд. — Как у всех нас, — Тонкс отпила еще из кружки и посмотрела на узор: «Лети к своей мечте» гласила надпись над изображением стереотипной для маггловского мира ведьмы в старой мантии и с крючковатым носом на метле верхом. Она фыркнула, отставив кружку на стол. — Как первый день? — спросила Вивиан, явно надеясь перевести разговор в более позитивное русло. — Последний час таращилась на кучу трупов в каком-то маггловском притоне. Да еще и Шона встретила. — И-и-и? — подруга подалась вперед. — И ничего, — Тонкс шумно выпустила воздух из носа. — Спросил, как я. Попытался объяснить, почему он пропал. — Так, и что он? — Без понятия, на него наехали Троутон с Люпином, и он сбежал, так ничего не сказав. — Мудак, — раздраженно выплюнул Меллор. — Вам обязательно с ним работать? — Мы с работаем с Троутоном, Шон его напарник. — А Троутон что думает по этому поводу? — Ну, их отношения уже не такие гладкие, судя по всему. — Может, он откажется с ним работать в итоге. Я бы отказался. — Может, — Тонкс, вновь посмотрев на ведьму на кружке, в один глоток допила свою смешанную на скорую руку «глубинную бомбу». — Зато я теперь понимаю, откуда ноги растут у этого запрета не работать в команде с тем, с кем у тебя отношения, — она нервно усмехнулась, подумав, что, казалось бы, вот наглядный пример, почему им с Римусом не нужно быть вместе. Но ее сердце и мозг отчаянно сопротивляются крупицам разума и логичным доводам. — Ну, знаешь, не все вокруг такие пидрилы трусливые, как он, — заметил Мелл, вырвав Тонкс из собственных размышлений. — Да и в любой команде рано или поздно появляются свои взаимоотношения. — Тогда я бы предпочла работать в одиночку. Утро следующего дня выдалось не самым простым: Тонкс все еще ощущала всю ту адскую смесь из тяготевших мыслей, но все-таки смогла стянуть свое тело с постели, пока ее обратно не вырубило теплое одеяло и полное нежелание просыпаться и жить эту жизнь. Появившись в Аврорате, в кабинете она встретилась с очередной стопкой — пусть и небольшой — бумаг на столе. Глянув на верхний листок, она вздохнула и села в кресло, стянув с себя джинсовку: списки всех рабочих мест Кейна за всю его жизнь. Мужчина явно не задерживался на одной работе дольше пары месяцев. Через время в кабинете появился Люпин, бросив короткое приветствие. — Я думала, ты поехал к брату Кейна, — сказала она. — Договорился о посещении на завтра. Хочешь составить компанию? — Было бы неплохо для разнообразия. Никогда не бывала внутри маггловских тюрем. — Когда это ты успела в Азкабан заглянуть? — удивился он. — Да пару раз с Грозным Глазом заглядывали. Правда, в первое посещение он оставил меня прямо на проходной, — недовольно заметила она последнее. Сидеть и смотреть, как местные охранники режутся в настольную версию плюй-камней оказалось далеко не тем, что она ожидала увидеть в Азкабане. — А что со вчерашним делом? — Ронни не выжил, — коротко ответил Римус, изучая какой-то отчет, который он принес с собой. — Рэй даже поговорить с ним не смог, прямо на операционном столе отчалил. — Получается, свидетелей стало еще меньше? Римус угукнул. — И имен, которых он не знает, только предположения. А это… — он выдохнул. — Не сильно поможет. — Почему? Мы же знаем, что Ронни из этих… Во, правильно? — Ну, так-то оно так, — кивнув, он повернулся и посмотрел на нее. — Знаешь, сколько у них людей в триаде? — Человек сто?.. — предположила Тонкс, на что Люпин усмехнулся. — Если только в паре групп. А этих групп огромное множество. Их общее количество исчисляется тысячами, Тонкс. В Китае так десятками тысяч. Нимфадора натужно выдохнула: Аврорату хватало головной боли с темными магами на острове и примыкающих территориях, а тут еще и «подарок» от приезжих издалека с их магическими объединениями. — Тогда почему с ними не борются? — спросила она. — Они занимают далеко не такую крупную нишу на рынке, чтобы формировать отдельную группу под них. Работаем с ними по мере появления проблем. У магглов же иначе: Рэй с Шоном как раз входят в спецотдел, который пытается противодействовать китайским и гонконгским триадам. Кроме того, есть и другие синдикаты, группировки и прочие виды организованной преступности разных национальностей и местных диаспор. Какие-то крупнее, какие-то мельче, какие-то больше заинтересованы в местном рынке, а какие-то так, — он махнул рукой, — держат руку на пульсе для более удачного момента ворваться и занять неожиданно освободившееся место. — Мерлин, — только проговорила она, бросая взгляд на стол Люпина. — Как за всем уследить? — Приоритезируй, — он слабо улыбнулся, возвращаясь к работе. Под конец дня, когда они уже практически составили список всех рабочих мест Кейна, где стоило навести о нем справки и отсортировав их по удобству посещения, и второй список — наиболее вероятных его подельников по телефонному списку поступавших и исходящих звонков, ее запястье неожиданно обдало жаром. Тонкс посмотрела на браслет: мисс Шторм прислала короткое сообщение, что их с Римусом опять вызывает Троутон. Судя по поднявшемуся с кресла Люпину, он получил тоже самое. — Как Рэй связывается с Шторм? — спросила она. — По телефону, как еще. — В Министерстве есть телефон? — Тонкс сильно удивилась. — Ну, парочка, да и то только в маггловском управлении. Пытался выбить к нам в кабинет, но мне придумали с десяток причин, почему не могут. — А зачаровать какой-нибудь? — Можешь попробовать, — Люпин ухмыльнулся, словно знал, что Тонкс потерпит крах. — А вот и попробую как-нибудь на досуге, — бросила она, проходя мимо него в открытую перед нею дверь. Рэймонд поднялся из-за своего стола на их появление. — Что-нибудь про палочки узнал? — Да пока нет, — ответил Люпин. — Чего хотел-то? — Установили личности всех убитых, плюс, я думаю, вам будет интересно взглянуть на все, что мы смогли найти и сфотографировать на месте преступления, — он протянул ему в руки увесистую папку. Римус быстро выложил все содержимое на стол Шона, который отсутствовал в кабинете к радости Тонкс. Пока он изучал бумаги с информацией по убитым, она разглядывала фото: невероятное количество разнообразного оружия, от пистолетов и нескольких автоматов и до ножей с тесаками и даже ледодробитель, что Тонкс замечала иногда в руках барменов при изготовлении некоторых напитков. Практически все холодное оружие было в крови. Неизвестные ей приборы, инструменты и куча разнообразных емкостей, как она предполагала, для изготовления наркотиков. — И, кажется, первая бойня связана с этой, — добавил Рэймонд. — Там тоже перебили кучу народу Фуи. — Бывшая точка Во? — Нет, но там было одно из их прибыльных мест по нашим данным. Вероятно, встреча Ронни с Хэем была отвлекающим маневром, его люди как раз были ближе всего к этому, чтобы, если что, прийти на помощь. — Как думаешь, они уже чистят стволы за Ронни? — Люпин кинул взгляд на разложенные фото с оружием через плечо Тонкс. — Я встретился с Чоем старшим в больнице. Так что, это вопрос времени, когда он пойдет головы рубить. — Не спрашивал, что его сынок делал у Фуи? — Ага, — Рэймонд усмехнулся, — он прям так и выложит мне чистую правду. Сказал, что по вопросам бизнеса, даже попросил держать его в курсе расследования. Люпин коротко и тихо засмеялся. — А это что? — спросила их Тонкс, повертев в руке фотографию с предметом, смутно напоминающим делюминатор, но рядом с ним на изображении лежали маленькие черные шарики. На обратной стороне фотографии, в отличии от всех остальных, была информация только о месте нахождения предмета. — Мы так и не поняли, что это, — проговорил Троутон. — Это все сдали в лабу, но ответа пока не было. — Похоже на китайский волшебный перец. — Перец? — переспросил Люпина Рэй. — В еду? — Не совсем. Его измельчают в этой мельнице, где и хранят, чтобы частицы не распространялись, и при попадании на слизистую он вызывает у человека неконтролируемые приступы агрессии и ярости. Им иногда закидываются, как допингом, на уличных боях без правил всякие бойцы, что знают про магию, или их знакомые с тренерами. Но если переборщить, то можно и кучу трупов обнаружить, когда отойдешь. Троутон выдохнул, издав задумчивое «Пу-пу-пу», и сложил руки на груди. В этот момент дверь в кабинет открылась, и внутрь вошел Шон, переключив все внимание на себя. Тонкс заметила краем глаза, как Люпин молча посмотрел на нее, наблюдая за реакцией. — Что? — спросил Чепмэн, почувствовав себя неуютно под кучей взглядов. Но Тонкс молчала, бросив под конец, собравшись с мыслями, глухое приветствие. — Я бы забрал их из лаборатории, чтобы они там друг друга не поубивали, — продолжил предыдущий разговор Римус, посмотрев на друга. Шон только в непонимании переводил взгляд поочередно на каждого в кабинете. — Забрать что? Но Рэймонд не спешил отвечать напарнику и, представив картину со слов Римуса, судя по быстро расширившимся глазам, дернулся к столу, хватая ключи от кабинета. — Давайте со мной на всякий случай. Ты, — он сделал слабый кивок на напарника, — как хочешь. Но Чепмэн только пожал плечами, выходя из кабинета вместе со всеми. К моменту их прибытия в лаборатории не произошло непоправимое. Лаборанты еще не успели приступить к исследованию образцов и только удивились на неожиданный запрос Рэймонда сдать им обратно улику без полученного результата анализа. Удивление их, правда, сопровождалось даже еле заметной радостью: работы у них стало чуть-чуть, но меньше. Выход из лаборатории находился в тупике узкой улочки после практически полного огибания здания вокруг. Кто додумался здесь делать вход — непонятно, но «спасибо» ему явно не светит, подумала Тонкс. Она чувствовала себя неуютно из-за редкого освещения в этом закоулке и благодаря опустившейся ночи на город, но нахождение рядом со знакомыми ей людьми — кроме Шона — не давало панике затмить рассудок. Машина Рэймонда ждала их у края проезжей части за несколькими поворотами, куда они прогулочным шагом и двинулись, стоило Люпину спрятать образцы перца с мельницей в карман. Когда они завернули за угол здания, где за следующим уже должна была стоять машина, два единственных фонаря и даже редкий свет в окнах резко погас. Где-то над головами, на уровне крыш стоящих рядом зданий произошла вспышка, будто от удара молнии, но без нее самой. Свет волной очертил полусферу, врезаясь в землю вокруг них и растворяясь, словно его и не было. — Не ожидал я тебя снова увидеть. Неизвестный мужской голос с удивленным интересом в интонации заставил их остановиться как вкопанных посреди переулка. Тонкс увидела перед ними футах в восьмиста возникшие фигуры в мантиях, едва различимых во вновь кромешной тьме. Она быстро насчитала восемь человек и машинально потянулась рукой к своей палочке. — Назад, — скомандовал Люпин. Тонкс показалось, что он узнал говорящего. — У вас есть кое-что, что нужно мне. А конкретнее у тебя, Римус, — тот же неизвестный голос продолжил, но понять, кто из всех них говорил, было невозможно из-за капюшонов и темноты. — Ты можешь вернуть это сам сейчас или мы сами заберем с твоего тела. — Господи, вы все в одной паршивой актерской школе, что ли, уроки берете? — Люпин усмехнулся и тихо приказал Тонкс, не поворачивая головы: — Уводи их отсюда. — Смеешься? — она шикнула в ответ. — Их восьмеро, и ты решил с ними в одиночку разбираться? Люпин все же быстро глянул в ее сторону, недовольно дернув кончиками губ. Тонкс молча помахала рукой Рэймонду с Шоном в сторону припаркованной позади машины, явно стоящей здесь последние несколько лет, судя по спущенным шинам и куче мусора на проржавевших капоте и крыше. Шон отрицательно мотнул головой, все еще пытаясь понять, что происходит, но Троутон что-то шепнул ему, и они все же попятились к укрытию. — Эй, gwaat jūng, послушай свою девчонку: вас всего лишь двое. И еще эти два беззащитных куска мяса, — голос громко усмехнулся, мешая английский с, вроде бы, китайским, и одна из фигур, самая левая, указала рукой в ленивом жесте на Рэймонда с Шоном. — Má guā только усложняют вашу ситуацию. Тонкс еле заметно повела палочкой, посылая на часы Блэка зов. Она была уверена, что Люпин уже сделал нечто подобное, но, возможно, на ее клич дядя отреагирует в разы быстрее. Или, по крайней мере, один за другим сигнал от двух авроров-напарников заставит их собираться на вызов чуточку быстрее. — Я надеюсь, вы понимаете, что отправитесь прямиком в Азкабан за нападение? — напомнил Люпин. — Знаешь, очень непривычно слышать такое, — от группы людей отделилась левая фигура, подойдя к ним с Римусом. Под капюшоном стало различимо лицо мужчины: худое, с четко очерченными скулами и тонкими губами. На вид ему было примерно столько же, сколько и Римусу. — Очень непривычно от тебя. Ты был таким… преданным щеночком для моего отца. Прямо умилительно. Представляешь, что он с тобой сделает, если узнает, что именно у тебя оказался такой дорогой его сердцу и памяти подарок? — мужчина противно оскалился, заглядывая в глаза Люпину. — А ты, я смотрю, все так же отчаянно пытаешься ему подлизнуть, лишь бы добиться крупицы отцовской любви и расположения, — Римус усмехнулся в ответ. — Вон, мусор какой-то подбираешь с трупов. — И тебя с Вонгом подобрал на свою голову, — голос незнакомца ожесточился. — Отдавай. Быстро. Пока вы все четверо еще живы. — Да даже если бы захотел… — Римус развел руками. — Не имею на это никакого морального и законного права. Тонкс нервно перехватила палочку, не сводя взгляда с мужчины перед ними и с его свиты, что не двигалась с места, словно стоящие позади скульптуры. «Где этого Сириуса дементоры носят?!» — злилась она. Нормальная, не маггловская подмога им бы сейчас не помешала, ситуация уже начинает выходить из под контроля, а их по прежнему двое против восьмерых. — Ты? — мужчина рассмеялся. — Ты-то не имеешь? Тебе напомнить, что именно ты делал под нашим началом? Сколько людей вы с Вонгом напару порешили? Скольких ты мог бы спасти от наркотического плена, каждый раз входя в очередной наш дом? Тонкс взволнованно скосила взгляд на Римуса, что только стиснул зубы, желвак на его правой стороне челюсти то и дело напрягался. — О-о-о, твоя напарница уже напряглась, — незнакомец, довольный произведенным эффектом, улыбнулся. — Видимо, ты ей ничего не рассказывал. Боишься, что от тебя даже дома отвернутся? Опять один, — протянул он, словно смакуя каждое слово. — Опять непонят. Как это знакомо, не правда ли? — Ты, я смотрю, все так же не затыкаешься, — проговорил Римус утомленно. — Может, запишешь мне громовещатель? Я дома, пока грязное белье буду собирать, послушаю, а то поздно уже, — он поморщился, будто от усталости. — Я… — начал было мужчина, но неожиданно позади его свиты появились авроры во главе с Блэком. — Что, вызвали себе подмогу? — он усмехнулся. — Не поможет. Сириус что-то крикнул, судя по его открывшемуся рту, но никакого звука до ушей Тонкс не донеслось. Следом он отправил заклинание в сторону противников, но оно разбилось об огромный полусферический пузырь перед ним. По пузырю рябью пронесся свет, как тот, что вспыхнул над их головами ранее, обозначая занимаемую чарами площадь. — Приятно, когда нам никто не может помешать, — мужчина улыбнулся, вернув внимание к ним с Римусом. — У меня нет подарка, Ло, — сказал Люпин, стирая в тот же момент с лица своего собеседника улыбку. — Так какого хрена ты тут это все устроил?! — заорал он. — Хотел узнать, такой же ты напыщенный индюк с кучей самомнения или повзрослел хоть немного, — Римус слабо ухмыльнулся, делая шаг вбок и немного загораживая собой Тонкс. — Нет, не изменился ни капельки. — Т-т-ты! — Ло в ярости взмахнул рукой, тыча пальцем в Римуса снизу вверх. — Ты пожалеешь! И с этими словами в Тонкс с Люпином вылетела огромная огненная волна из его второй руки. Нимфадора, что только и ждала момента, когда их противник решит напасть, выставила Протего перед ними. Пламя, облепив волшебный щит-оболочку, стало пробиваться сквозь. Римус среагировал в тот же момент, усилив ее Протего своим. В огне вокруг них проглядывались головы и пасти сотни мелких драконов, которые своими красно-рыжими зубами вгрызались в оболочку. Римус взмахнул рукой, пропуская прямо через Протего ледяные шипы. Белесые острия ударили прямо в головы драконам, заставляя их извиваться и верещать в беззвучной агонии. Вокруг них тут же появился дым от встречи двух стихий и мгновенно заполнил их кокон, забиваясь в ноздри и слезя глаза. Ее щит неожиданно лопнул, впитав в себя огромное количество вражеской магии и осыпав их крошками льда и каплями влаги. Сквозь дым в них уже летели новые заклинания, но противника за серой завесой видно не было, как и их самих, поэтому все участники битвы посылали заклинания практически наугад. Стоящий рядом несколько мгновений назад Ло исчез. Тонкс, пытаясь предположить, откуда может вылететь следующее заклинание, рыскала глазами по клубам дыма в поисках очередного проблеска сгустка магии. — Это было не лучшее решение, — заметила Тонкс в сторону стоящего рядом полубоком Римуса. В носу все еще стоял запах гари, а глаза пощипывало. — Другого не было, — пропыхтел он, отразив красную вспышку. — Если эту волну не остановить таким образом, оно сожрет любое Протего за секунды, а потом и тебя, — объяснил Люпин, то и дело прерываясь между словами на взмах палочкой или безоружной рукой и на попытку продохнуть. Дым медленно рассеивался, обнажая позиции противников: они, обступая их полукругом, приблизились на добрую сотню футов и посылали в их с Римусом сторону множество заклинаний. Из-за явного преобладания врагов в количестве ни Тонкс, ни Люпин не имели толком возможности использовать атакующие заклинания, стараясь не пропустить в свою хотя бы одно вражеское. Один из нападающих, крайняя правая фигура, неожиданно сорвалась в сторону прятавшихся Рэймонда с Шоном, и Тонкс направила в незнакомца Ступефай, надеясь хотя бы замедлить того от своего какого бы то ни было умысла. Но стоило ей отвлечься на него, как ее бок пронизало ужасной режущей болью, и Тонкс тут же вскрикнула, а левая нога предательски подогнулась. Сквозь джинсовку мгновенно проступила кровь, а рука с палочкой ослабла, но все-таки в последний момент удалось удержать оружие. Тонкс зажала бок свободной рукой и пыталась справиться с нахлынувшей волной тошноты от боли, заметив краем глаза, как враг, что двигался к маггловским полицейским, сумел уклониться. Она, с трудом поднявшись из-за пульсирующей раны и едва ли прицелившись, отправила в сторону незнакомца дополнительное заклинание, но оно запоздало пролетело за его бегущей фигурой и разбилось о стену здания. Она глянула в сторону Сириуса с другими аврорами, которые безуспешно пытались прорваться сквозь волшебную преграду, что уже светилась от множества поглощаемых заклинаний, но не пропадала. Видимо, это были какие-то специфические китайские чары, поэтому все известные способы борьбы не помогали. По крайней мере, так быстро, как этого бы хотелось. Римус, заметив, что Тонкс уже еле успевает отражать летящие в нее заклинания, сделал пару шагов ближе к ней, прикрывая собой и принимая на себя большинство атак. Но через несколько секунд его, словно книгу с полки, сорвало с места и в следующее мгновение он упал прямо перед своим противником на землю. Ло тут же связал его и наслал какое-то заклинание вдобавок. В отвлекшуюся Тонкс тут же следом прилетела вспышка, окончательно сбив с ног. Она, приподнявшись на локте через несколько секунд и выставив палочку, готовясь использовать очередное Протего, обнаружила, что шесть человек подошли к ней уже буквально на расстояние в несколько шагов и словно ждали ее атаки, чтобы наброситься. Тонкс смотрела на них, тяжело дыша и понимая, что и ее бой окончен. Ло тут же рявкнул по-китайски своим подельникам, и с ней поравнялся ближайший противник, связывая чарами и прилевитировав к себе в карман ее палочку. Неизвестный, что уже схватил Рэймонда с Шоном, которым некуда было бежать из этой ловушки, что-то крикнул. — О, да у тебя у самого крыса в отряде. Как тебе? — обратился Ло к Римусу с кровожадной ухмылкой, но тот только непонимающе нахмурился, лежа на земле и посмотрев в сторону Рэймонда с Шоном. В следующее же мгновение одна из стоящих рядом фигур схватила Тонкс за локоть и переместила в неизвестность.