***
«Черт, где же мой шкафчик?» — Отчаянно думал Жон Арк, бродя по раздевалке. Все будущие студенты уже понемногу покидали помещение, готовясь к посвящению. И Жон наблюдал за ними. Вон уверенной походкой из раздевалки вышел высокий парень с огромной булавой. В десятке метров от него стоял другой, с серыми волосами. Он аккуратно положил в свой шкафчик какой-то допотопный плеер и после вынув оттуда лук, прокрутил его в руке и закрепил за спиной. После этого, сероволосый удалился. Повернув голову направо, Арк заметил очередного чудаковатого парня, половину лица которого закрывал огромный прибор ночного зрения или что-то в этом роде. По виду, этот студент кажется был несколько старше остальных. В руках он держал пару практически идентичных бомб, очевидно, пытаясь выбрать между ними. Через минуту, парень кивнув самому себе, кинул обе в большой рюкзак за своей спиной. Затем, он прихватив из шкафчика ещё парочку таких же бомб и странную винтовку, направился к выходу, насвистывая себе под нос какой-то простой мотивчик. Жон ещё повертел головой по сторонам и увидел десятки таких же студентов, которых кажется мало волновала возможная опастность, которая грозила им на посвящении. Их больше волновало, как будут образованны команды и «Как бы мне не попасть в одну вот с тем придурком». Даже та же Руби (мимо которой он прошел уже раз пять пока искал шкафчик), больше волновалась что ее могут не принять будущие сокомандники, о чем и говорила своей сестре. Но при этом не забывала подготавливать свое оружие к предстоящему испытанию. Жон на пару секунд задержал взгляд на косе Руби. Возможно, он не кричит об этом вслух, но Арк искренне восторгался, наблюдая за оружием студентов. Различные мечи, топоры, копья, трансформирующиеся во что угодно от тостера до гранотомета или просто что-то странное и безвредное на первый взгляд. Но если вы хотя бы краем уха слышали что-нибудь об охотниках, то знаете, что не стоит недооценивать их оружие, даже если оно выглядит как обычная вилка. Блондин вспомнил свой Кроцеа Морц и вздохнул. Оно как и сам Жон Арк было совершенно обычным и ничем не примечательным. Хотя парень думал, что если уж походить на свое оружие, то надо быть таким же надежным и крепким. Но и это пока что выходило не очень. Жон Арк не был кем-то особенным. Но он смел надеяться, что не был совсем обычным. Все-таки, обычный парень не смог бы пробраться в Бикон не имея никаких боевых навыков, а лишь поддельные документы. И если честно, он сильно надеялся, что их не будут бросать в бой с гримм хотя бы первую пару месяцев, а немного подучат. Но сейчас Жон окончательно утратил всякую надежду. Все студенты готовились к бою и кажется никто совсем не разделял страх парня по поводу того что их вполне могут убить. «Вот они, настоящие охотники». И Арк надеялся, что сможет стать таким же. Сильным, отважным и мужественным. Охотником. Героем. Жон встал на этот путь и твердо решил, что пройдет его до конца. Но коленки от этого меньше не тряслись. «Так, я точно был уверен, что мой ящик где-то здесь». Тут его взгляд зацепился за фигуру копающуюся в шкафу. «Паркер!» Наконец Жон вспомнил, что выбрал себе шкафчик через два справа от шкафчика брюнета. — Привет, Питер! — Обрадаванно сказал Арк проходя к хранилищу своих вещей. — Ага, — дружелюбно отозвался парень, — ещё раз привет, Жон. На самом деле, Арк немного соврал, говоря, что никто не беспокоился по поводу того что их отправляют сражаться с гримм в Изумрудный Лес. Когда профессор Гудвич рассказывала об опасностях, ждущих их на посвящении, Паркер буквально вскочил посреди ее монолога и прямо спросил: «Вы хотите сказать, что студенты могут погибнуть?!». Тогда в зале повисла гробовая тишина, а через несколько секунд послышался смех нескольких поступающих. А какой-то парень с прилизанной прической, сказал о том что все присутствующие здесь сами выбрали профессию охотника, а те кто не сможет пройти посвящение: «…Недостойные жить слабаки…». Тогда Питер со нескрываемой злостью в голосе сказал, что если охотники такие бесчувственные, то он предпочтет выбрать другую профессию. Это были его примерные слова. Если убрать большую часть ругательств. Паркер хотел добавить ещё что-то про профессора Озпина, но мисс Гудвич прервала его, сделав выговор. Они с полминуты поборолись взглядами, но затем Паркер молча сел на свое место. До конца инструктажа он был мрачнее тучи. Но когда Жон увидел парня чуть позже, разговаривающим с Руби и ее сестрой, то тот выглядел намного веселей. Да, все-таки поддержка родственников — штука сильная. Хотел бы сейчас Арк поболтать с кем-нибудь из своих сестер… — Ты какой-то слишком напряженный, — выбил Арка из мыслей голос Питера. Блондин повернулся к красноглазому. — А? Я? — Растерянно промямлил он. — Ну не я же, — с улыбкой сказал Питер. — Хотя если тебе будет спокойней, то я тоже волнуюсь. Как и все здесь. — Ну я бы так не сказал… Все такие уверенные. — Видишь того рыжего? Жон повернулся, чтобы посмотреть на кого указывает Питер. Это был парень со снайперской винтовкой. — Он уже в десятый раз перезаряжает винтовку, — поделился своими наблюдениями брюнет. — Все здесь нервничают. Просто, наверное, считают себя слишком крутыми чтобы это показывать. Питер достал из своего шкафчика перчатку. Он закатил рукав футболки, надел перчатку, начал возиться с панелью на ней, периодически сжимая и разжимая кулак. — Но если ты волнуешься, то я считаю, стоит поговорить об этом с кем-нибудь, — продолжил Паркер. — Если ты, конечно, можешь об этом говорить. — Я-я думаю, в моем случае лучше отвлечься. — Ну тогда мы можем поболтать, если хочешь. Хотя мы уже это делаем. — М-м-м, — протянул Арк, — хорошо. Играл в последнюю часть «Гриммхантера»? — Кого? — Ладно… смотрел фильм «Икс-рей и Вав»? — Нет. Блондин перепробовал ещё с десяток вариантов, но все они были встречены с непониманием. — А комиксы ты хотя бы чита… — Неа, — вновь ответил брюнет. — Может поговорим о той броне которую показали на презентации «ReCorp»? По-моему, это просто бомба… — Тяжелый случай, — вздохнул Жон. — У нас что, совсем нет тем для разговоров? Паркер пожал плечами. — Просто мы с тобой жили в разных атмосферах. — В смысле? Ты имеешь ввиду, что ты, типа, инопланетянин? — Это была метафора, — усмехнулся красноглазый. — Ну, а вообще да, ты меня раскусил. Я с другой планеты. У нас все почти как на Ремнанте, только нет охотников, гримм, фавнов и ПКШ. Вместо них у нас супергерои, суперзлодеи, мутанты и Дисней. — Ты же сказал, что не читал комиксы? — Ну, разве что немного. Но это были инопланетные комиксы, так что мы вряд ли сможем их обсудить. Жон подумал, что Питер определенно был странным. Хотя все охотники были странными, но Питер был странным-странным. Первое время общения с ним, у Арка были мысли что он сам слишком глуп, раз не понимает шуток Паркера. Но невольно подслушанные разговоры Питера и Руби, дали блондину понять, что тот не одинок в своем непонимании. — Знаешь, — аккуратно начал Жон, — твои шутки… весьма странные. Я, если честно, не понимаю почти половину из них. — Ну, — немного поежился его собеседник, — это мой способ расслабиться. Мне кажется порой, что я просто сойду с ума если перестану говорить эти глупости. Они помогают… помогают мне помнить. — «Помнить», что? — То, что я ни в коем случае не должен забывать. Питер опять помрачнел, пусть и не так сильно как в классе Гудвич. «Мне надо научиться быть тактичней». Арк быстро достал из своего шкафчика Кроцеа Морс и кинув брюнету что-то вроде «До встречи», торопливо потопал в сторону выхода. Блондин окончательно убедился в том, что красноглазый был странным. Но тем не менее, Паркер вроде был неплохим парнем и Жону было чертовски неловко, от того что он его расстроил. Пусть блондин и сделал это ненамеренно. Парень повернул голову в сторону Питера. «Черт, надо было изви…» Бам! Арк отвлекся и не заметив препятствия на своем пути, врезался в него. Препятствие вскрикнуло девичьим голосом и начало падать, утянув за собой Жона. Благо, парень избежал участи быть впечатанным в землю, так как успел вовремя вытянуть руки и упал на них. «Да что за день…» Блондин уставился в зеленые глаза красноволосой девушки, лежащей под ним. «…такой». — Извини, — смущенно сказала незнакомка. — Ничего, — на автомате ответил Жон. Они ещё несколько секунд пялились друг на друга, а затем… — П-прости! — Произнёс Арк быстро вскочив. — Я не заметил тебя! Жон слегка запаниковал, но не растерялся окончательно и протянул руку упавшей. Девушка начала удивленно пилить его руку взглядом. «Господи, Арк, кажется ты опять облажался!» — Ты вообще смотришь куда идешь?! — Послышался возмущенный голос сбоку от блондина. Он повернулся и увидел низкорослую девушку, с длинными белыми волосами и небольшим шрамом, проходящим через глаз. Она смотрела на Жона так, будто он зарезал котенка посреди церкви. Возможно, парень бы попробовал испытать семейное обаяние Арков и сделать парочку комплиментов этой красавице. Но раздраженное выражение лица последней и не менее симпатичная девушка рядом, упавшая по его вине, напрочь отбивали желание делать это. Вдруг, Жон почувствовал, как упавшая девушка схватила его протянутую руку и поднялась. — Он не специально, Вайсс, — добродушно сказала пострадавшая. — Я не в обиде. — Ты не должна так просто относится к таким вещам, Пирра, — наставительно сказала беловолосая. — Сегодня они просто врезаются в тебя, а завтра пытаются подорвать. — Я не думаю, что… Зеленоглазая прервалась и вопросительно посмотрела на блондина. — Жон, Жон Арк, — мгновенно поняв немой вопрос ответил парень. — Я не думаю, что Жон будет меня подрывать, — улыбнувшись договорила девушка. Арк почесал затылок. — Ага, я не собираюсь взрывать ее, — сказал он и неловко улыбнувшись добавил. — Тем более, я оставил всю взрывчатку дома. Пирра, услышав эту незамысловатую шутку, рассмеялась, а вот на лице Вайсс, появилось ещё больше раздражения. — Ты вообще знаешь, в кого ты врезался? — Как можно спокойней спросила она. — Без понятия, — прямо ответил Арк. — А имя Пирра Никос, тебе о чем-нибудь говорит? — Нет. — Она четырёхкратная победительница турнира в Мистрале, — не бросала попыток белая. Жон краем глаза глянул на смущенную Пирру. — Н-у-у… — протянул он, — это круто, наверное. — Ты что, вообще ничего о ней не знаешь?! — Уже с нескрываемой злостью сказала Вайсс. — Абсолютно. Красноволосая облегченно выдохнула, а вторая девушка сжала кулаки. Но внезапно, глаза последней впились в пространство где-то за спиной Арка. Жон повернулся, но увидел лишь Питера, который копался в своей перчатке. — Хорошо, — спокойно сказал Вайсс, — я думаю, что настоящий фанат, лучше объяснит тебе кто такая Пирра Никос. Эй, ты! Последний выкрик беловолосой, видимо был адресован уже не Арку, а Паркеру. Брюнет повернулся и Вайсс позвала его к ним. Жон не мог понять, почему девушка выбрала именно Питера, но внимательней присмотревшись… «Ох, точно, он наверняка должен что-то знать о ней». — Будь добр, — вежливо начала Вайсс как только парень подошел, — объясни этому невеже кто она такая. Девушка указала на Пирру. Паркер посмотрел на напрягшуюся чемпионку с полным непониманием. — Э-э-э, — смущенно протянул он. — Но я даже её имя не знаю. — Не надо стесняться, — с пониманием сказала Вайсс, — нет ничего постыдного в том что, ты являешься фанатом Пирры Никос. Ведь даже я, Вайсс Шни, будучи наследницей крупнейшей энергетической корпорации, искренне её восхищаюсь. — Дамочка, — выставив руки в защитном жесте начал красноглазый, — я не понимаю о чем вы говорите. Не надо причислять меня к каким-то фанатам, я ведь её даже не знаю. — Ты издеваешься надо мной? — Даже не думал. — Тогда будь добр, не ври что ты её не знаешь. — Но ведь это правда. С чего ты вообще взяла что я могу её знать? — Питер, — тихо сказал Жон, — у тебя на футболке написано: «Пирра Никос, вперед!». Паркер с непониманием взглянул на Жона, а затем на свою одежду. — Оу, — произнес он увидев надпись. — Я как-то забыл про это. Он смущенно посмотрел на Вайсс. — Понимаешь, — начал он, — я совсем недавно переехал сюда и у меня не так много вещей. А в магазине, как раз была шестидесяти процентная скидка на всю одежду с подобными надписями. С моим бюджетом, я просто не мог пропустить подобное. Он повернулся в сторону Пирры которая прикрыла рот и немного тряслась. — А ты что, будешь учиться с нами? — Спросил он. Чемпионка кивнула. — Черт, — выругался Паркер, — тогда мне, наверное, придется сжечь ту пару трусов с твоим именем. — Ты-ы-ы… — протянула Вайсс указав своим пальчиком в брюнета. Питер слегка напрягся. — …тот придурок что скинул на меня спальник, — договорила девушка. Красноглазый выдохнул. — Ну почему сразу придурок то? — Слегка обиженно спросил он. — Ты даже не извинился! — А это бы помогло? — Устало спросил Паркер. — Моя сестра, извинилась по-моему раз пять. Но ты все равно злилась на нее. — Потому что она повела себя совершенно безответственно, — парировала Вайсс.— Скинутый на голову спальник ещё ничего… но когда твоя сестра раскидала по земле кучу контейнеров с прахом, у меня чуть сердце не остановилось. Мы ещё легко отделались, был только небольшой взрыв. — Ну вот, все же обошлось, а больше такого точно не… — А вот смотря на вашу сумасшедшую семейку, этого я точно сказать не могу. — Эй, — уже сильнее возмутился Питер, — мы хотя бы не выглядим так, будто каждый вечер купаемся в отбеливателе. — Теперь ты ещё и мою семью оскорбляешь?! — Глаз за глаз. Пирра и Жон отступили на несколько шагов от ругающихся подростков. — Ты… ты… — Что я? Если ты повторишь это хоть десять раз, ничего не изменится, — зло проговорил Паркер. — Знаешь, в чем твоя проблема? Ты вешаешь ярлыки. Вайсс слегка отшатнулась. — Ты повесила на Руби ярлык недоучившейся малявки из-за одной маленькой ошибки. Ты повесила на меня ярлык очередного придурка, хотя не удивлюсь что ты считаешь таковым любого человека, достижения которого не превышают твои. Ты наверное думаешь, что ты намного лучше других, ведь ты наследница корпорации Шни… а нет, не так. Ведь ты Наследница Корпорации Шни. Беловолосая сжала кулаки и с яростью посмотрела в глаза Паркера. Впрочем, тот даже не дрогнул. В раздевалке все замолкли, наблюдая за разгорячившимся брюнетом и не менее злой Шни. — Я скажу тебе одно, — яростно продолжал Питер, — ты не должна гордиться ни тем что ты Шни, ни тем что ты наследница ПКШ. Первое — случайность, а второе — скорее позорная ноша. Политика твоего отца загубила сотни жизней невинных фавнов. И по первому впечатлению, ты мало чем отличаешься от не… В зале эхом раздался хлесткий звук пощечины. Голова Питера не повернулась даже на миллиметр от такого смачного удара, но сам он, кажется был крайне ошеломлен действием девушки. — Ты точно придурок! — Яростно прошипела Шни. — Вешаю ярлыки? Да ты сам только что это сделал! Хочешь сказать, что я совсем не отличаюсь от своего отца и упиваюсь фактом того, что я буду владельцем ПКШ? Ты имбецил! Пусть и политика моего отца относительно рабочих-фавнов и ужасна, но я никогда её не поддерживала. И если ты немного пошевелишь своими скудными мозгами и почитаешь учебники, то поймешь, что история Шни это не только измывательства над расовыми меньшинствами. Эта многовековая история исследователей, полководцев и героев, каждому из которых приходилось чем-то жертвовать, ради всеобщей безопасности. Так что я горжусь, что родилась Шни и горжусь носить белый цвет своей семьи. Но это не значит, что я позволю этому влиять на себя. Теперь, уже сам Паркер отшатнулся назад и хотел что-то вставить, но Вайсс ему не позволила: — И если ты думаешь, что я ругала твою сестру из-за того что я злобная и не умею принимать извинения, то спешу тебя разуверить. Я делаю это из-за того, что эта Руби, ещё слишком молода, чтобы поступать сюда. У нее нет многих знаний, которые дают в подготовительных школах. Впрочем, как и у тебя. Вчера, из-за её безответственности лишь немного испортилось мое платье, но в Изумрудном лесу, все будет иначе. Он кишит гримм и из-за ошибок твоей сестры, будет страдать в первую очередь она сама! Руби, которая наблюдала за этим «шоу» вместе со своей сестрой, спрятала голову в капюшон. Шни подошла вплотную к Паркеру. — И коль уж мы обмениваемся мнениями друг о друге, то позволь мне сказать свое. Вайсс ткнула пальцем ему в грудь. — Ты безответственный придурок, с языком без костей! Повисла мертвая тишина. Несмотря на то, что спор уже закончился и все студенты, как и любые другие нормальные подростки должны были начать перешептываться, обсуждая случившееся… но в раздевалке не раздавалось ни одного звука. Жон посмотрел на Пирру. Она в течении всей тирады Шни порывалась что-нибудь сказать, но видимо, не могла подобрать момент. Жон посмотрел на Руби. У той тоже были кое-какие порывы, но как только Арку казалось, что она раскроет рот и скажет этим двоим чтобы они не сорились, Роуз отступала. Видимо, боялась ненароком подлить ещё больше масла в огонь. «Черт, если бы я сделал вид что знаю Пирру, не было бы надобности звать Питера…» Жон посмотрел на последнего. Тот стоял недвижимо, будто взгляд беловолосой обратил его тело в камень. Но парень продолжал смотреть в её глаза. — Я-я-я… — бессильно протянул Паркер. Затем он устало вздохнул. — Прости, — искренне сказал он, — я действительно сказал не подумав. Мне очень жаль. Правда. Голубые глаза Вайс, все ещё с яростью смотрели в красные глаза Питера. — В любом случае, — сказал брюнет отведя глаз, — в какую бы команду ты ни попала, надеюсь тебе не попадется такой придурок как я. Вайс не отрывала свой взгляд от него. — И надеюсь, твоя команда научит тебя ценить не только символизм белых платьев, но и практичность красных рубашек… Шни продолжала смотреть. — …и коричневых штанов, — неловко улыбнувшись добавил он и протянул руку. — Давай забудем, те глупости что я тебе наговорил и начнем сначала. Мир? После этих слов, беловолосая отбила протянутую руку и молча взяв свою рапиру из шкафчика, удалилась. Паркер ещё пару минут смотрел её в след. А затем, устало вздохнул и опустил голову. — На что пялитесь? — Немного раздраженно спросил он у находящихся в помещении. — Шоу закончилось. Студенты тут же начали делать вид, что ничего не было и вернулись к разговорам, шепотом обсуждая случившееся. К Питеру подбежала его младшая кузина. — Зачем ты это сделал? — Возмущенно спросила она. — Я не знаю, что на меня нашло, Руби, — ответил красноглазый. — Просто в один момент… — Ладно, неважно! — Перебила его Роуз и тут же схватила парня за руку. — Мы должны срочно найти её и извиниться! Нельзя так обижать людей, даже если они немного злые. — Но Руби, я думаю, что лучше дать ей осты… — Это не обсуждается! — Прикрикнула девочка и потянула брата в сторону выхода. Впрочем, тот почти не сопротивлялся. Жон проводил их взглядом до двери. «Черт, как же…» — …неловко получилось, — закончил его мысль раздавшийся слева голос Пирры. — Может, нам стоит им помочь? — Я не думаю, что мы можем, Пирра. — Да ты прав, наверное, — слегка грустно сказала Никос, но затем улыбнулась. — Надеюсь, у той девочки выйдет их помирить. — Ага, я тоже, — почесав затылок сказал Жон и повернулся к девушке. — А как думаешь, про трусы он серьезно сказал? *** «Так, надо сразу двигаться к точке, напарника найду по дороге». — Сориентировалась Блейк Беладонна сразу после приземления в Изумрудном лесу. Посвящение, вокруг которого было столько ажиотажа, на деле оказалось гораздо проще чем она предполагала. Их отправили в Изумрудный лес (хотя, точнее будет сказать запустили, как снаряд какой-нибудь катапульты) и сказали двигаться к одному месту в лесу, где они должны найти реликвии. А команды будут формироваться ещё легче. Первый с кем ты встретился взглядом — твой партнер, а затем, к вам приставят ещё одну такую же пару. Возможно, это был не самый лучший способ формирования команд. В голове Блейк даже пару раз промелькнула мысль о том, что она вполне может оказаться в одной команде с каким-нибудь придурком презирающим фавнов. И возможно она бы больше задумывалась об этом, но в её голове были другие мысли. С тех пор как она ушла (хотя вернее будет сказать сбежала) из «Белого Клыка», прошло немногим больше месяца. И наверное, это было один из самых худших периодов её жизни. Адам все это время пытался искать её. А она, как могла скрывалась. Особенно трудно было в первые полторы недели. Беладонна даже толком не спала, потому что где-то поблизости все время мелькали знакомые рога, хвосты и прочие звериные атрибуты её бывших соратников. Пару раз им даже удалось прижать девушку. Фавны, снаряженные на её поимку, пытались убедить Блейк в том что она должна вернуться. Они говорили, что Беладонна просто запуталась, сбилась с верного пути. Что если она вернется, то Адам просто сделает вид что ничего не произошло. И все будет как раньше. Они говорили ей ещё множество других вещей и это были не сладкие речи, чтобы ослабить бдительность Блейк. Её бывшие соратники действительно были искренни в своих словах и пытались убедить Беладонну вернуться словами, прибегая к физическим методам с явной неохотой. И от этого, девушке было ещё хуже. Когда внезапно произошла та трагедия на концерте Шни, Блейк… она была даже немного рада. Как бы стыдно не было Беладонне, это действительно спасло её. В городе начались облавы и агенты Адама уже не могли действовать так свободно. А затем и вовсе прекратили попытки вернуть бывшую соратницу. И вот, после всего этого, после того, что она натворила будучи членом «Белого Клыка»… она здесь. В Биконе. Дабы стать охотницей. Блейк выбрала этот путь потому что… — Кто здесь? — Мгновенно прервала свои размышления Беладонна, услышав странный шум с крон деревьев. Она направила свой Гэмбол Шрауд в сторону звука, но там никого не было. Прислушавшись и постояв так с десяток секунд, Блейк решила, что ей скорее всего, показалось. Она побежала дальше, но теперь, насторожилась ещё сильнее. Несмотря на то, что не было совершенно никаких проблем с поступлением в академию, с момента как она прилетела туда, фавна не покидало чувство что за ней кто-то наблюдает. Блейк сваливала все это на свою паранойю. Но сейчас, это чувство стало ещё силь… Удар. Та самая паранойя, помогла Блейк вовремя среагировать и заменить себя тенью, на которую пришлась атака. Затем, девушка мигом развернулась к атакующему и выпустила в него половину обоймы своего оружия. «Какого?!» — Пронеслось в голове фавна. Вместо существа гримм, перед ней стоял человек в легкобронированном черно-красном костюме, с изображением паука на груди. Блейк хотела остановиться, но она уже вдавила спусковой крючок. От большинства выстрелов нападающий увернулся, но три из них пришлись в незащищенные части тела. А последний, четвертый, и вовсе заставил пройти по телу незнакомца белую рябь. «Черт, я сбила ему всю ауру!» Блейк совсем не ожидала что выстрелы из её оружия снимут человеку сразу всю его духовную защиту. И пока девушка приходила в себя, противник опомнился, протянул руку и из его запястья вылетело что-то белое. Через мгновенье, лицо Беладонны было полностью в этой субстанции. А ещё через одно, она почувствовала, что оружие в ее руке тоже было замотано. Удар в живот. Фавн-кошка отправилась в непродолжительный полет и ударилась спиной об дерево. Затем, она почувствовала, как все её тело покрывает липкая субстанция, заматывая девушку в плотный кокон, из которого она была не в силах выбраться сразу. И после на несколько секунд воцарилась тишина. «Что происходит?!» Блейк услышала тяжелый вздох своего противника, а следом, его неторопливые шаги. Затем, она почувствовала прикосновение его руки к своему лицу, а спустя секунду, ее глаза снова увидели свет. В десятке сантиметров от её лица, находилась черная маска с огромными красными линзами. — Есть разговор, — сказал незнакомец жестким басом. Его голова чуть-чуть приподнялась. Беладонна почувствовала, как ветер пощекотал её уши. Её кошачьи уши. Девушка тут же поняла, что заинтересовало незнакомца. «Моя лента! Теперь он знает, что я фавн!» — Так вот зачем эта штука, — усмехнулся парень. — Твоя фамилия случайно не Кент? — Я не понимаю о чем ты гово… — Ладно, давай расставим все точки на «i», — перебил её незнакомец. — Мне известно, что ты из «Белого Клыка» и я хочу узнать одну вещь. Маска приблизилась, почти вплотную к лицу Блейк. — Что вы затеваете? В голове Беладонны сейчас была настоящая буря эмоций, но все сводилось к одному — незнакомец выбил из нее все самообладание лишь парой фраз. — Я-я-я… — Шокировано протянула девушка. — Я п-покинула Белый Клык месяц назад. — Не надо мне врать. — Но ведь я… — Послушай, я знаю о том, что хочет Белый Клык. Я знаю, за что вы боретесь. И к сожалению, я не понаслышке знаком с вашими методами. Он сделал паузу и продолжил понимающим голосом: — Вы в любом случае не затеваете ничего хорошего. В Биконе есть не только люди, но и фавны. И если та маленькая афера, что вы затеваете вместе с рыжим ублюдком сработает, то они все пострадают. Или погибнут. Если в тебе осталась хоть капля совести, прошу, расскажи, зачем ты здесь. Если ты все скажешь, то обещаю, я сделаю все, чтобы защитить тебя. — Но я правда сбежала оттуда, — тихо сказала Беладонна. — Белый Клык пошел не той дорогой. Я не знаю, что они планируют. И я не хочу больше… — Не надо мне врать, — ещё холоднее чем раньше сказал Паркер. — Я говорю правду, — фавн добавила в голос как можно больше искренности. Паук вздохнул. — Бог видит, я хотел обойтись без этого. Он протянул руку к лицу Блейк. Из пальцев незнакомца беззвучно вылезли короткие металлические когти, слегка поцарапав ауру девушки. — Повторю вопрос, — в его голосе практически не было эмоций. — Что вы затеваете? Беладонна задержала дыхание. — Помнишь, как ты со своим дружком напала на склад с прахом два месяца назад? — Внезапно спросил он. Фавн аккуратно кивнула. — Помнишь, какой ужас вы там устроили? Блейк дрогнула. «Неужели это тот парень? Он выжил?» — Промелькнула у нее в голове мысль. — Наш командир… то есть Адам, — промямлила брюнетка, — изначально хотел вооружить бойцов огнестрельным оружием. Мне удалось убедить его вооружить бойцов шокерами… — Тогда скажи мне, если ты такая благородная, — все так же холодно продолжал человек, но затем сорвался. — Почему ты хотела убить Лилиан Диас?! Тут Блейк не выдержала и сделала резкий рывок. Гэмбол Шрауд трансформировался в её замотанной руке и она разорвала паутину. Мгновенье и она уже отскочила в сторону и отступила на несколько метров назад, сбрасывая с себя остатки паутины. Паук среагировал немного заторможено и атака его когтей, вместо того, чтобы обрушиться на голову Блейк, снесла дерево к которому та была привязана. Незнакомец повернулся в сторону девушки, но она уже направила на него свое оружие. — Я не собиралась её убивать! — Прокричала она. — Нет! Только оглушить! Две красные линзы уставились на Блейк. — Почему я должен верить тебе? — Задал паук резонный вопрос. Он сделал шаг, но тут же замер, как только Беладонна покрепче перехватила свое оружие. «Если я убью сейчас и отдам гримм тело, то никто даже не узнае… Нет! Как мне такое вообще в голову пришло?! Я лучше сама умру чем…» — Потому что я… я хочу стать… — девушка вздохнула. — Я не знаю. Незнакомец продолжал смотреть на нее не двигаясь. — Скажи, — тихо проговорила фавн, — это ты был тогда на складе? — Это не относится к делу. — И все же, — надорванным голосом продолжила Блейк, — это важно. Я должна знать наверняка. Паук сделал паузу на несколько секунд. — Да, — подтвердил он, — это был я. Как только Беладонна услышала эти слова, ещё один небольшой камень упал с её сердца. — Но какая разница? — Продолжал незнакомец. — Сейчас мы говорим о тебе и твоей связи с Белым Клыком. — Я устала повторять - я ушла из Белого Клыка. — И я хочу поверить тебе, — уже мягче сказал парень. — Правда, я искренне хочу верить. Но не могу. Мне нужны доказательства, чтобы знать наверняка. Глаза Блейк отчаянно забегали по местности. — Скажи мне, — тихо начала она, — почему ты защищал дочь Диаса тогда на складе? Почему ты делаешь все это? Паук криво усмехнулся. — Это очень долгая история, на которую у нас нет времени. Но если коротко, то я считаю, что каждый кто обладает большой силой, должен использовать её, чтобы помогать тем, кто не может помочь себе сам. Я обладаю большой силой. И помогаю им. Вот и все. «Так просто…» — А я с детства состояла в Белом Клыке, я ходила на их забастовки ещё когда они не были террористической организацией. Мы пытались отстаивать свои права законными методами. — Я не понимаю зачем… — Пожалуйста, дослушай меня. Я не буду сопротивляться, просто… хочу объяснить, почему я это делала. Даже, если ты не веришь мне. Парень медленно кивнул. — Спасибо, — грустно улыбнувшись сказала Беладонна и опустив свое оружие, продолжила. — Так вот, мы были мирной организацией… Но однажды, на одной из забастовок мы закидали камнями магазин Шни. Я помню, как мы с Адамом сами бросили по камню в витрину. Девушка прервалась на мгновенье, вспомнив то время. — Через неделю, рабочие условия для фавнов улучшились. Конечно, я слышала, что хозяин того магазина получил сотрясение мозга во время нападения, но тогда это казалось такой мелочью, на фоне результата. Она вздохнула. — Наверное это было первым звонком. Но тем не менее, мы продолжили делать подобные… вещи. И это давало результат. Гораздо больший, чем судебные разбирательства с Шни и их юристами. Парень продолжал внимательно слушать фавна. — А дальше, все пошло как снежный ком с горы. Росла я, а вместе с тем росли и те зверства, которые позволял себе Белый Клык для достижения своей цели. Цели, в которую верю я. Цели, в которую верят мои друзья, оставшиеся там. Ведь что такое пару разбитых витрин, ради светлого будущего тысяч фавнов? Её руки немного задрожали, а на глазах навернулись слезы. — Но то что мы делаем сегодня… это уже далеко не пара разбитых окон и покалеченных людей. Это кражи, террор, грабежи… убийства. Я пыталась верить в Белый Клык. Я пыталась оправдать те зверства что мы творили, ведь это все ради блага нашей расы. Ради равенства людей и фавнов. Но то, во что мы превратились… нас… то есть их, уже нельзя назвать фавнами, которые борются ради других фавнов. Нет. Теперь они фавны, которые ненавидят людей. Она посмотрела прямо в линзы паука. — Ты знаешь, каково это, видеть как то, во что ты веришь, медленно разлагается на твоих глазах? Ты знаешь, какого видеть, как дорогой тебе человек постепенно превращается в монстра? Ты знаешь, какого это, искренне верить, в то что результат оправдает средства, но в итоге все оборачивается катастрофой? Паук вздрогнул. — Но теперь я здесь, — заканчивала Беладонна, — в Биконе. В месте, где я надеялась стать охотницей и начать новую жизнь. Забавно, правда? Хотела убежать от всего этого, но в итоге, грехи настигли меня даже здесь. Блейк замолчала и наступила тишина, нарушаемая лишь рыком гримм и звуками выстрелов, где-то вдалеке. Парень в костюме, видимо поняв, что девушка закончила, спросил: — Это все? Блейк кивнула. — И это все, что ты можешь сказать в свою защиту? Девушка снова кивнула. — Я понимаю тебя. Какие бы благие намерения у нас не были — никто не застрахован от ошибок. И именно поэтому, ты должна понять меня. Из второй перчатки парня вылезли когти. — Ты преступница, Блейк, — медленно проговорил он. — И пусть ты убедительно говоришь, что больше не имеешь отношения к Белому Клыку, я не могу верить только словам. В таком деле, нельзя позволять даже такие мизерные риски. Он медленно пошел в её сторону. «Нет… нет, он же не может…» Она вновь направила на него свое оружие, но это был лишь защитный рефлекс. — Твоя судьба или судьба сотен других студентов, — холодно сказал он. — Извини, но выбор очевиден. Руки Беладонны задрожали. «Он убьет меня». Она понимала, что не сможет убежать от него. А выстрелить… она просто не могла позволить себе сделать это. Паук был уже в паре метров от нее и Блейк закрыла глаза. «Неужели все закончиться вот так?» Она почувствовала, как его руки легли на её оружие и отняли его без особого сопротивления. «Вот и все». Тык. — А? — Только и произнесла Беладонна не раскрывая глаза. «Наверное, он просто случайно ткнул мне в лоб». Тык. Тык. — Что… что ты делаешь? — Недоумевающе спросила Блейк раскрыв глаза. — О, очнулась таки, — усмехнувшись сказал парень. Блейк немного опустила голову и увидела, как паук возился с Гэмбол Шраудом, пытаясь его трансформировать. — Расслабься, киса, — беззаботно сказал он, — это была проверка. — Проверка? Какая ещё проверка? — Ага. Я открылся и дал тебе возможность убить себя. Если ты врала мне, то скорее всего, воспользовалась бы ею. Блейк не видела его лица, но у нее было ощущение, что он улыбался. — Но ты не сделала этого, — продолжил паук. — Судя по всему, у тебя такого даже в мыслях не было. Этот человек в костюме в очередной раз за несколько минут выбил землю из-под ног у Беладонны. — А если бы я выстрелила? — Аккуратно спросила она. — Тогда бы я стукнул тебя по голове и утащил к Озпину. Но перед этим, конечно, занес бы на церемонию вручения Оскара. — Оскара? — Недоумевающе уточнила кошка. — Ага, за лучшую актерскую игру, — все тем же беззаботным тоном проговорил он. — О, вот ты где. Паук вытащил из оружия Беладонны небольшой жучок и кинул себе в пояс. — Не доверяй шкафчикам, — наставительно произнес он. — Сегодня, всякие придурки пихают следящие устройства в твое оружие, а завтра, того и гляди, до сендвичей с тунцом доберутся. Фавн не могла поверить, что это был тот же парень, что и минуту назад. Слишком… слишком много различий. Подросток протянул Блейк её оружие и ленту. — Держи. Беладонна на автомате взяла протянутые вещи. Под негромкий хмык недавнего противника, она мигом завязала ленту у себя на голове, спрятав уши. — И ещё вот. Блейк посмотрела на белый платок в его руке. — Зачем мне это? — Слезы вытри, у тебя все лицо мокрое, — слегка смущенно проговорил он. Фавн дотронулась до своей щеки и к своему стыду почувствовала, что она влажная. Она мигом взяла платок и использовала его чтобы привести себя в порядок. — Мне жаль, что я довел тебя до такого состояния, — извиняющимся тоном сказал парень. — Но я не мог использовать полумеры. — Я понимаю, — спокойно сказала девушка. — Не нужно оправдываться. — О, — слегка удивился собеседник, — хорошо. Спасибо, что избавила меня от занудных объяснений. Он почесал затылок. — И все же, не люблю я строить из себя серьезного парня. Но к сожалению, иногда это необходимо. Ты закончила? Девушка кивнула и вернула парню платок, который паук тут же выкинул подальше. — Лады, пошли, — развернувшись сказал он. — Куда? — У нас Посвящение, забыла? — Напомнил паук. — И мы посреди леса, кишащего гримм. Это кстати странно, что на нас ещё не вышло ни одного. Он хлопнул себя по лбу. — Точно, забыл самое главное. Он мигом снял с себя маску и перед Блейк предстало лицо самого обычного подростка её возраста. «Разве он был брюнетом?» — Питер Паркер, — заговорил он голосом, который девушка уже слышала два месяца назад, — фавн, бедный студент, любитель побегать в обтягивающем трико и просто красавец герой, с несравненным чувством юмора. Он усмехнулся. — Ты же не думала, что я так просто тебя отпущу, партнер?***
Шаг влево. Шаг вправо. Отскок. Выпад. Очередная урса пала от атаки рапиры Вайсс Шни. И белая, поняв, что больше противников на горизонте не видно, побежала дальше в лес. За сегодняшний день она многое поняла. Первое и самое главное: Бикон — это почти самая худшая академия, которую она могла выбрать. Концентрация различных фриков и недоучек на квадратный метр была здесь просто запредельной, а директор Озпин по первому впечатлению, был крайне сомнительной персоной. Она ещё не говорила о множестве других мелочей, которые портили общее впечатление. Но тем не менее, академия Атласа все равно занимала первое место в её личном топе самых худших мест для обучения. Постоянный контроль её отца, все же перекрывал любые минусы, которыми «радовала» Вайсс академия охотников Вейла. «А ведь я даже обрадовалась, когда Винтер сказала, что ОН будет учиться здесь…» — Подумала она. Она вспомнила тот разговор с сестрой перед отъездом. Он был странным ещё с самого начала, когда сестра спросила, может ли она доверять Вайсс. Обычный вопрос, перед тем как рассказать какой-нибудь секрет. Но когда такой вопрос задает офицер Атласа - это немного напрягает. Вайсс сказала, что ни одно слова не выйдет за пределы этой комнаты и Винтер была вполне удовлетворена этим ответом. А затем, она рассказала, что фавн, спасший Вайсс тоже будет учиться в Биконе. И попросила свою сестру, сделать вид, что она не знает своего спасителя. По крайней мере на людях. По словам старшей Шни, тому не нужна лишняя популярность, а его героические действия на концерте уже были оплачены сполна. На резонный вопрос, зачем Винтер рассказывает девочке все это, то та ответила, что «нисколько не сомневается в её умственных способностях» и что если они встретятся с тем парнем вновь, то младшая Шни наверняка узнает его, какую бы маскировку тот не использовал. Но сейчас, когда Вайсс уже приехала в Бикон, она начала сомневаться в том, что фавн-паук здесь. Нет, Винтер не стала бы врать девочке, но она могла недооценить способности парня к маскировке. Или завысить умственные способности своей сестры. Как бы там ни было, девушка внимательно выискивала своего спасителя среди толпы студентов. Поступающих было не так уж и много, но никто из них не подходил по тем или иным параметрам: слишком высокий или низкий рост, чересчур развитая мускулатура… а некоторые просто были слишком большими придурками, чтобы Шни могла хотя бы заподозрить в них героя, без раздумий готового пожертвовать своей жизнью ради других. Внезапно, прямо перед девушкой вылезла огромная урса, примерно в четыре раза больше той, которую будущая охотница прикончила минуту назад. «Ладно Вайсс, ты справишься…» Но когда Шни уже собиралась ринуться на противника… в его глаз прилетела стрела. А через мгновение, ещё одна в другой. Гримм взревел и третий снаряд не заставил себя ждать, влетев прямо в пасть монстру. А потом взорвался, разнеся голову грозного противника на кусочки. Вайсс ещё несколько секунд смотрела на исчезающий труп врага, к битве с которым она только успела морально подготовиться. Затем, она резко развернулась на сто восемьдесят градусов и увидела стрелка на другом конце огромной поляны. Это был высокий парень с серыми волосами и в кожаной куртке. На его лице была наглая ухмылка, а глаза прикрывали красные очки. — Ты что, глухая? — Раздраженно спросил он подойдя. — Простите? — Возмутилась девушка. — По какой причине вы меня ос… — Я уже несколько минут кричу тебе что ты бежишь не туда. И я уже застрелил с десяток гримм, которые собирались атаковать тебя со спины. — Ох, — смутилась Шни, — я слишком сильно ушла в мысли. Прошу меня простить. Незнакомец закрепил лук из которого он стрелял рядом с колчаном на спине и беззаботно махнул рукой. — Забей, ты хотя бы в упор что-то слышишь, — он протянул руку. — Меня кстати Меркури зовут. — Вайсс, — пожав конечность ответила белая. — Рада знакомству. — Ага, взаимно, — безразлично ответил парень. — Слушай, у тебя не найдется никакой тряпки? А то я, кажется, замарал свои сапоги в чей-то блевотине пока бежал за тобой.