My little sunshine

      Безысходность, страх, боль, одиночество. Это все, что ощущает скелет с длинным шрамом, перечеркивающим ребра, оставляя кровоточащее ранение. Глюк на черепушке скрывает расплавленную глазницу, на шею намотан красный шарф — единственное, что осталось от младшего брата, белоснежная куртка и тапки испачканы кровью. Гено, так окрестил себя Полумертвый, обнял коленки, утыкаясь в них носовой полостью. Гребанная пустота, окружавшая его и именуемая Загрузочным экраном давила, доводя Афтера чуть ли не до сумасшествия. Что только не делал застрявший между жизнью и смертью скелет в этом пространстве. Смотрел на экран и считал сколько раз ребенок устроит Геноцид. Сбился после семьсот тысяч девятьсот пятьдесят восьмого пути. Забавно, и как только ребенку не надоело повторять все столько раз? Пытался считать сколько времени он тут находится, ведь подобного понятия в этой пустоте нет. Бросил это к черту после восьми миллионов девяносто девяти. Пытался докричаться до кого-нибудь. До кого угодно. Главное, чтобы был хоть кто-то живой, с кем можно поговорить. Но все бестолку. Как там говорится? В космосе никто не услышит твоего крика?* Чтож, в этом чертовом Загрузочном экране работает то-же правило.       Гено тяжело вздыхает, жмуря единственную глазницу. Душа, а вернее ее одна девятая часть нервно сжималась, пульсируя. Кажется, он скоро сойдет сума от одиночества и боли. Одноглазый скелет рвано стонет в пустоту и приподнимает черепушку. Никого. Снова. Он опять один.       — Тук-тук, — хрипло говорит в темноту Гено. Никто не отвечает. — Кто там?       Скелет замолкает. Шутки про тук-тук тоже оказываются бесполезным методом, дабы отвлечься от угнетающих мыслей.       — Одинокость, — Гено пытается хоть как-то улыбнуться на собственный каламбур, но ничего не выходит. Неудачная шутка в этот раз слишком болезненна. Афтер вздыхает и откидывается на пол. Затекшие кости неприятно ноют, но Полумертвый не обращает на это ровно никакого внимания. Глазница медленно закрывается. Гено не хочет спать. Не хочет, из-за порядком надоевших и убивающих последние частички расшатанной психики кошмаров. Но сон упорно затягивает его в мрачную бездонную пучину, заставляя захлебываться в собственном страхе и боли. И Гено сдается.

***

      Сколько уже прошло времени? Сколько он сидит здесь? Сколько уже страдает? Неизвестно. Гено хмурится и облокачивается спиной о стену, нервно стуча пальцами о черный пол. Стук эхом отдается от Загрузочного экрана. Афтер хихикает.       — Так, так, так, — внезапно раздавшийся голос из дальнего угла экрана заставляет Гено подпрыгнуть. Полумертвый судорожно заозирался, пытаясь найти источник шума. Либо он уже окончательно свихнулся, либо впервые за столько времени кто-то живой оказался здесь вместе с ним.       — Кто это у нас? — тихо спрашивает голос, и из темноты выходит второй скелет. Даже нет, не выходит. Гено бы сказал, что он парит над землей. Незнакомец в длинном черном балахоне, от которого веяло могильным холодом и шел легкий ветерок. Он был практически его точной копией, с отличием лишь во вполне здоровых и целых костях, без глюков, трещин и ранений. В глазницах сверкает загадочный огонек, а его голос нетороплив и мелодичен. Гено замирает, во всю глазницу пялясь на незнакомца и думая о том, что он уже на последней стадии сумасшествия.       — Ты чего? Будто Смерть увидел, — скелет усмехнулся, подмигнув застывшему Афтеру, до которого дошел смысл сказанного каламбура.       — Ты Смерть? — спросил Гено, пристально рассматривая новоприбывшего.       — В точку, — Смерть вежливо поклонился. — Но давай оставим эти бессмысленные разговоры, Развалинка. Я личность занятая, работы много, так что я быстренько заберу твою душу, ведь таких, как ты еще очень много.       Осознав всю серьезность сложившейся ситуации, Полумертвый внезапно передумал делать то, что хотел все время, которое находился тут. Он не хотел умирать. Не для того он сидел тут и страдал, чтобы какой-то там Божок оборвал его жалкое существование.       — Нет, — решительно ответил Афтер, сложив руки на груди. — Я не отдам тебе свою душу.       — Ты думаешь, что я буду спрашивать твоего разрешения, а, Развалинка? — Жнец рассмеялся и в несколько легких движений оказался перед Полумертвым. Сузив единственную глазницу, зрачок в которой вспыхнул красно-синим, Афтер принял боевую стойку, призывая бластеры, чем еще больше рассмешил скелета в черной мантии.       — Думаешь, что сможешь убить Смерть? — в глазницах Жнеца сверкнул игривый огонек. Он расставил руки и подмигнул. — Ну давай. Попробуй.       Гено нахмурился. Естественно он не хотел убивать эту наглую особу, лишь припугнуть. Да и если бы хотел убить, то вряд ли бы смог. Убить Смерть. Иронично звучит. Но, в любом случае, планы Полумертвого сокрушительно провалились.       — Я не шучу, — бластер тихо щелкнул, набрав полный заряд.       — Ну тогда вперед, — Жнец стоял все с той же наглой лыбой. Глюк, недолго сверля Смерть взглядом и понимая, что тот так просто не уйдет, в итоге вздохнул и отозвал атаку.       — Не хочу тратить на тебя силы, — бросил Полумертвый, отходя от судьи на несколько шагов. Смерть лишь усмехнулся.       — Вот видишь, — скелет приблизился к Глюку вплотную, рассматривая его лицо. По сути, они оба были одного роста, но так как Смерть парил в воздухе в пятнадцати сантиметрах над землей, то сейчас Жнец казался выше.       — Отойди от меня, — Гено попытался сделать шаг назад, но как назло уперся спиной в стену. Смерть, кажется, проигнорировал слова Глюка, оказываясь в крохотном расстоянии от него.       — Ты забавный, Развалинка, — прошептал судья, на что Афтер оскаблился.       — Не смей называть меня так, — Полумертвый раздраженно зашипел, желая оттолкнуть скелета перед ним, но почему-то все также бездействовал. Судья лишь улыбнулся и, вытянув руку, неторопливо протянул ее к лицу Гено. Секунда раздумий, и Жнец невесомо касается фалангами пальцев скул Афтера. Полумертвый уже хотел возмутиться, но осекся, поймав полный удивления и искреннего недопонимания взгляд Жнеца.       — Что случилось? — непонимающе спросил Гено, на что Смерть лишь хмыкнул.       — Забавно, — выдохнул Жнец, прижимаясь к теплому телу Глюка. — Ты все еще дышишь.       — Ты это о чем? — не понял Афтер.       — Кажется, но мое смертельное косание на тебя не действует, — прошептал Смерть, утыкаясь носом в плечо Гено. Тому потребовалась секунда, дабы осознать весь смысл сказанного судьей каламбура.       — ТО ЕСТЬ, Я МОГ УМЕРЕТЬ?! — Афтер резко оттолкнул Смерть. Точнее, пытался оттолкнуть. Ключевое слово "Пытался". Жнец пожал плечами.       — Да, — просто ответил скелет, словно говорил о какой-то незначительной вещи, как погода. Полумертвый чуть не поперхнулся воздухом от возмущения.       — О чем ты думал, когда коснулся меня, придурок?! — Глюк отчаянно пытался вырваться, но хватка Смерти была крайне крепкой.       — Не знаю, — скелет в балахоне хмыкнул. — Но ты ведь не умер.       — Б-больной придурок... — Одноглазый ударил Жнеца по ребрам, но это едва ли дало какой-то результат. Возможно потому, что Афтер ударил крайне слабо. Как бы Полумертвый не хотел признавать, но ранить этого скелета он не хотел.       — Ну же, не будь таким грубым, — мягко улыбнулся Жнец, делая паузу и давая понять, что хочет узнать имя того, с кем разговаривает.       — Гено, — нехотя представился Афтер, и вопросительно глянул на Смерть. — А ты?..       — Рипер, — Бог Смерти отцепился от несчастной жертвы и поклонился. — К вашим услугам.       — Уйди отсюда. Ты раздражаешь, — проворчал Глюк, хотя это было ложью. Он не хотел, чтобы Рипер уходил. Да, пусть эта наглость его и выбешивает, но Смерть единственный, с кем он может поговорить.       — К сожалению, но мне действительно придется уйти, — Рипер задумчиво сощурился. Щелкнув пальцами, скелет призвал косу, к слову, большую чем он сам, игриво вертя ее в руках. Уставившись на столь внушительное оружие, Полумертвый невольно сглотнул.       — У меня много работы, но я еще вернусь, Развалинка. Не скучай, — Жнец прорезал портал и скрылся в нем. Гено болезненно вздохнул. Нашел он неприятности себе на тазовые кости. И все бы ничего, да только эти неприятности в лице самой Смерти, только что нашедшей себе новую игрушку. И вообще, кто знает, что у этого придурка в голове.       Недовольно пыхтя, Афтер сел на пол и невольно осознал одну вещь. Без Жнеца стало одиноко. Снова мертвая тишина. Снова пустота и страх. Снова он один. Полумертвый замотал черепушкой, пытаясь выкинуть подобные мысли из головы. Но как бы Одноглазый не старался, он не мог прекратить думать о Смерти. Он начинал думать о чем угодно, но только не о Жнеце, но мысли снова переходили в размышления о новом знакомом.       — Чертов Божок, — огрызнулся Гено и прикрыл глазницу, пытаясь заснуть. И темные путы кошмаров с удовольствием потянули его в мрачные черные сны.

***

      — Хей, Развалинка, — Смерть внезапно оказывается за спиной Глюка. Какой раз он навещает его? Двадцать восьмой?** Может даже больше. Гено не знает, не считал. Как только Рипер приходит, Глюк забывает буквально обо всем, думая только о Жнеце. О его мягком, нежном голосе, о изящно изогнутом позвоночнике, о наглой манере общения и о глупых каламбурах, зачастую связанных со смертью и костями. Гено привязался к нему. Полюбил. Пусть Полумертвый и отрицает это, но в глубине осколка души знает, что никуда не денется от этого.       — Зачем пришел? — с натянутым недовольством тянет Глюк, на самом деле искренне радуясь приходу Рипера.       — Проведать тебя, — Смерть обнял Гено за талию, прижимаясь сзади и располагая голову на плече скелета. Афтер недовольно что-то бормочет, одновременно наслаждаясь теплом мягких объятий.       — Хей, Рип, — внезапно произносит Полумертвый. Жнец приподнял голову и с удивлением посмотрел на Гено.       — Мне послышалось, или ты только что назвал меня по имени? — Рипер хитро улыбнулся, но Афтер, покраснев, что-то неуверенно пробормотал.       — Расскажи мне про свою Вселенную, — просит Гено. Он часто расспрашивал у Смерти про другие Вселенные. Жнец был в каждой АУ, и знал о них абсолютно все. Но больше всего, Полумертвый хотел узнать о мире, в котором живет его любовь друг.       — О моей Вселенной? — тихо переспрашивает Рипер, аккуратно касаясь фалангами пальцев раны Гено, пачкаясь в горячей крови. — Ну, большая часть обитателей в ней — Боги. К примеру, Ториэль богиня Жизни. Забавно, несмотря на то, что мы с ней полные проивоположности, мы прекрасно ладим.       Полумертвый невольно передернулся, ощущая в душе странное чувство. Неужели ревность?       — Она тебе нравится? — тихо спрашивает Глюк, стараясь не выдавать дрожащего голоса.       — Ну... — Смерть утыкается носом в капюшон Гено. — Она неплохая. И у нее просто окостенительное чувство юмора.       — Вы наверное часто общаетесь? — чуть ли не шепотом говорит Полумертвый.       — Мы, Боги, очень занятые личности, — отмечает Жнец, прикрывая глазницы, наслаждаясь теплом, идущим от Глюка. — У нее много работы, также как и у меня. Я редко ее вижу.       — Хах, Смерть с Жизнью по логике не может быть, да? — Гено поворачивает голову, глядя на безмятежного Рипера, устроившегося на его плече. Конечно Смерть не может быть с Жизнью. Смерть может быть только с ним, и никем более. Смерть только его скелет.       — Неужели ты ревнуешь, Развалинка? — спрашивает с улыбкой Рипер и тихо смеется, когда Гено покрывается ярким красным румянцем.       — Ничего подобного, — отрезает Глюк, но его слова слишком неубедительны. Жнец посмеивается, прикрывая глазницы и медленно засыпая. Полумертвый же был слишком поглощен собственными мыслями, даже не поняв в начале, что скелет сзади его отпустил. И лишь потом, когда тело дрогнуло от холода, Гено невольно обернулся, пытаясь понять почему Смерть не согревает его своими объятиями. Ответ пришел сразу, стоило Глюку уставиться на миниатюрный комочек костей в темной ткани, мирно посапывающий рядом. На лице рефлекторно появилась мягкая улыбка. Стянув с себя шарф и куртку, Полумертвый одной рукой аккуратно приподнял спящего, обматывая его тонкую шею красной тканью. Накинув Смерти на плечи собственную куртку, Гено уложил его на себя, крепко обнимая. Спящий Рипер выглядел невероятно очаровательно и невинно. Глюк, покрывшись румянцем, одарил скелетика нежным поцелуем в макушку, ласково поглаживая второго вдоль позвоночника. Глюк чуть сильнее надавил на позвонки, вырисовывая пальцем какие-то узоры. Жнец сбивчиво дышал, сжимая в пальцах футболку Гено и утыкаясь носом в его грудную клетку. Полумертвый умиленно улыбнулся, касаясь кончиками пальцев собственного шарфа и отодвигая его, оголяя шею судьи. Белоснежные косточки выглядели крайне хрупкими, и Афтер внезапно ощутил желание защитить этот комочек от всего, что только может нанести ему вред. Может Рипер и носит грозный статус Бога Смерти, но это миниатюрному существу, казалось, можно нанести вред одним неаккуратным движением.       — Мое, — тихо выдохнул Гено, сжимая Жнеца в объятиях и, склонившись, провел язычком по шейными позвонками скелета, оставляя мокрый след. Смерть сквозь густую пелену сна издал тихое постанывание, вжимаясь в теплое и мягкое тело. Отодвинув пальцем ворот балахона, Гено мягко провел по ключице судьи. Спящий скелет слабо ерзал на Полумертвом, крепко сжимая его в своих объятиях. Еще раз поцеловав Рипера, правда в этот раз уже в щеку, Афтер уткнулся носом в шейный позвонок, опаляя его горячим дыханием. Один резкий укус, и Смерть вскрикивает, едва ли не вскакивая и в непонимании озирается, пытаясь понять, что случилось. Острая, но быстро проходящая боль в шейном позвонке заставляет Жнеца приложить запястье и, почувствовав собственную вязкую кровь под пальцами, до Рипера дошло, что случилось. Скулы Смерти тут же заливаются густым голубым румянцем, что придает ему еще больше очарования.       — Ты мой, — шепчет Гено, вылизывая метку. — Только мой.       Смерть тихо рассмеялся, утыкаясь носом в шарф Полумертвого.       — Твой, — соглашается Жнец и, приподнимая голову, смотрит в довольную глазницу Глюка. — Я люблю тебя.       — Я тоже люблю тебя, — шепчет в ответ Гено и крепко прижимает к себе Смерть. Теперь его черед побыть в крепких объятиях, без возможности выбраться из них. Да и впрочем без желания выбраться. Склонив голову, Афтер прильнул к судье, который тут же приоткрыл рот, позволяя Гено углубить поцелуй, сплетая языки. Отстранившись, Полумертвый посмотрел на дико смущенного Рипа и тихо хихикнул, потрепав его по голове.       — Я никому тебя не отдам, Рип, — прошептал Афтер.       — Я знаю, — Жнец зарылся носом в футболку Гено.       — И теперь мы будем вместе, — Глюк крепче обнял Смерть.       — Всегда, — прошептал Рипер и прикрыл глазницы, медленно засыпая с счастливой улыбкой.