The Cost of Love

Утро. Жёлтые листья клёнов слегка покрыты инеем, замёрзшая роса на можжевельниках переливается в лучах яркого солнца. Туман ещё не успел покинуть зелёный сад Торнхилла. Солнечные лучи уже пробиваются в окна тёмно-красной комнаты и ударяют прямо в лицо рыжеволосой спящей красавице. Она с фырканьем переворачивается на другой бок, заворачиваясь с головой в большое, пуховое одеяло. В комнате свежо, даже прохладно, и ничто не может оторвать от мягкой постели с тёплым одеялом. Совсем ничего. — Семь… семь тридцать… две?! О, нет, чёрт подери. Я, ох… опаздываю, — вздохнув, сказала помятая с утра Шерил Блоссом и резко соскочила на пол. У неё не было желания ни покидать свой уютный уголок, ни идти в заносчивую школу. Хотелось просто пролежать весь день в кровати, в объятиях одеяла и подушек, которые так манили обратно к себе, что Шерил едва ли не поддалась этой минутной слабости… Но долг королевы школы не даст просто так её пропустить. Королевы должны блистать, и этот день — не исключение, так что сборы должны быть очень быстрыми и продуктивными. Как говорила сама рыжая лисица: «Кто если не я, вишенка на торте старшей школы Ривердейла?». И правда, Шерил не была серой мышкой среди учеников школы. Её, без преувеличения, знал весь город. История с убийством Джейсона его же отцом — Клиффордом, оставила большой отпечаток в жизни всех жителей, особенно это отразилось на любимой сестричке Джей-Джея, которая любила его всем сердцем и отдала бы всё, чтобы вновь его увидеть. Упрёки матери и других людей о виновности, жизнь под одним кровом с жестоким убийцей и наркоторговцем в одном лице, причинили Шерил Блоссом немалую боль. Но она старалась не давать волю эмоциям на публике, держать спокойный вид, как будто ничего и не происходило. Это создавало иллюзию бесчувственности и хладнокровия с её стороны. Только её тёмная комната знала, какие страдания испытывает маленькая рыжеволосая девчушка под сумрачным светом луны. И вот уже готова к выходу, остались лишь завершающие штрихи — посмотреться в зеркало и поправить причёску.

***

Шерил опаздывала довольно редко в школу, но она очень удачно это делала, как говорится: «редко, но метко». В этот раз, войдя в школьный холл, она увидела огромную толпу учеников, растянувшуюся по всему коридору. Громкий шум и гул был по всей школе, толпа яростно вела дебаты о чём-то. «Да что тут происходит?», — подумала про себя девушка и направилась к неумолкающей толпе. Кто бы мог подумать, что буквально полчаса назад Бомбочка Шерил была растрёпанной и сонной? Сейчас она выглядела так, будто готовилась к этому дню за неделю. Аккуратно завитые рыжие локоны слегка подскакивали от груди с каждым её уверенным, но летящим шагом. Красные лакированные туфли на высоком каблуке не доставляли Шерил никакого дискомфорта, она легко и непринуждённо справлялась даже с самыми высокими шпильками. Кроп-топ чёрного цвета с воротником облегал подтянутый торс девушки, выставляя округлые и чрезвычайно привлекательные формы напоказ. Золотой паук с красным рубином на брюшке украшал грудь с левой стороны. Эта брошь в форме паучка была любимым аксессуаром Вишнёвой леди, хотя та до безумия боялась любых насекомых, особенно с восемью конечностями. И в завершении всего образа — красно-розовая помада на пухлых губах. Шерил выглядела бесподобно. Она могла не сомневаться, что каждый взгляд был бы прикован к ней. Обычно пожирающие глаза парней буквально раздевали её, но только стоило ей метнуть упрекающий взгляд в ответ, они быстро прятали глаза в пол и замирали в смущённой улыбке. Только самые наглые продолжали пялиться вслед и натягивали игривую улыбку. Но сейчас явно не тот момент, когда она привлекает больше внимания, это раздражало её. Толпа гудела, напряжённый спор не умолкал, а наоборот, становился ещё громче. Вскрики, ругательства, похабный смех; Арчи Эндрюс, который всегда за «мир во всём мире», пытается избежать рукоприкладства, и пока ему это удаётся. Бульдоги потирают кулаки и отпускают язвительные словечки. Неизвестные голоса отвечают тем же, но с гораздо большей агрессией. Блоссом вливается в стадо разгорячённых и озлобленных тинэйджеров. Все как будто расступились при одном только виде Шерил. Снова эти взгляды полные зависти и похотливого желания прикованы к ней. Игра на её стороне. Королева берёт игру в свои руки. — Что за шум, а драки нет? — сказала Блоссом, поставив одну руку на талию и оглядев виновников такого шума. Позади рыжеволосой стояли накаченные парни из футбольной команды старшей школы Ривердейл, а перед ней была целая банда во главе Джагхеда Джонса. Подле него высокий темноволосый парень и смуглая девушка с розовыми прядями (на которую Шерил не обратила внимания), за ними ещё кучка таких же как они: потёртые чёрные кожаные куртки с въевшимся запахом бензина и вышивкой зелёного змея на спине, грубые берцы со сбитыми носами. Не трудно догадаться, что это Змеи Саутсайда, получившие дурную славу в городе из-за продажи наркотиков и причастности нескольких персон из их старшей банды к убийству Джейсона Блоссома. — И что вы, интересно, тут забыли? — с упрёком спросила рыжеволосая. — Или пришли ещё кого-нибудь побить или, может, убить? — Шерил! — вступилась Бетти Купер. — Бетти, дорогуша, придержи язык для ласок с Джонсом, — отдёрнула Блоссом, — а сейчас, пускай он уводит свою шайку дворняжек куда подальше, это северная территория, а значит, делать им тут нечего. От услышанного Бетти была немного удивлена, она посмотрела на Веронику, та просто пожала плечами и продолжила наблюдать за конфликтом, а Купер торопливо удалилась. Бульдоги взбодрились и одарили рыжую хлопками поддержки. — Проваливайте, и побыстрее, — добавил Реджи и похлопал Шерил по плечу. Темноволосый парень из Змеев подался вперёд и схватил Реджи за воротник, и, смотря на него полными гнева глазами, спросил: — Повторишь? — Свитс, отойди от него! — сказал Джагхед своему товарищу, который точно был на взводе. Реджи церемониться не стал, мысленно ответив на вопрос «конечно», он вырвался из рук Змея, размахнулся и ударил по лицу саутсайдовскому парню. Тот пошатнулся, но быстро опомнился и прыгнул на капитана футбольной команды. От неожиданности Бульдог упал на пол, тем самым дав темноволосому фору. Змей воспользовался этой возможностью и начал осыпать его гневными, ответными ударами. — СвитПи, нет! — раздался испуганный голос девушки с розовыми прядками, уже готовой броситься на помощь. Арчи подбежал разнимать их, но получил удар от одного из взбунтовавшихся Змеев. Бульдоги набрасывались на Змеев, Змеи на Бульдогов, не щадя свои кулаки и щедро раздавая удары неприятелям. Шерил показалось это довольно забавным. А особенно растерянное лицо той девушки, полное отчаяния за своего «бойфренда», она явно рассчитывала на другой исход. «Ха-х, она миленькая, когда волнуется», — отходя от эпицентра событий, размышляла Бомбочка, это доставляло ей удовольствие. Бомбочка, а ведь это действительно так. Разжечь ненависть словами: как подлить масло в огонь. Устроить чуть ли не бойню между двух сторон Ривердейла может не каждый, но Блоссом под силу и это. Рыжеволосое бедствие, она явно способна на многое: покорять сердца парней, отпускать едкие словечки, быть королевой или любящей сестрой, стервозной сучкой или милой дамой, страдать или проявлять безразличие. Много масок, много действий, она будто загадка. Непредсказуема и чрезвычайно сексуальна. Как запретный плод, неизвестно что будет если его вкусить, искушение или смертельный яд? Кому-то явно предстояло это узнать, хочет ли он того или нет. А пока в мыслях Шерил крутилось только одно: розовые пряди.