Душа Пепла

Х-23 сидела подле своей матери и с пустым взглядом ожидала от нее команды. Она осознавала, что та мертва, и понимала, что базу, в которой она находится, рано или поздно разнесет изнутри взрывом, но ей было просто все равно. Ей хотелось просто тихо и спокойно... умереть. Она ожидала, что это будет простым и мимолетным мгновением. Стоит только просто закрыть глаза, и все скоро закончится. Так... она думала. Прогремел взрыв, языки пламени заполнили коридоры и практически все комнаты экспериментальной базы. Для нее эти десять секунд будто растянулись на минуты или часы. Пламя поглотило ее со всех сторон, пожирало и плавило ее плоть. Она хотела исчезнуть, спрятаться, сбежать от этой боли. «Хочуумереть-Хочуумереть-Хочуумереть-Хочуумереть», — одна единственная мысль крутилась в ее голове. Но, несмотря на ее «молитвы», исцеляющий фактор, который всегда спасал своего владельца даже от самых невероятно ужасных ран, решил иначе. Вот и сейчас на полу лежала лишь отвратительная черно-красная фигура из плоти, которая то и дело судорожно дрожала и пыталась что есть сил закричать, но изо рта выходил лишь хриплый, сиплый и сухой стон. Несмотря на ее ужасный вид, ее исцеляющий фактор работал на удивление очень быстро. Сгоревшая плоть приобретала уже здоровый «розовый» оттенок, а за ней восстанавливалась кожа. Последним штрихом, завершая все это, выросшим пучком коротких темных волос, которые будут приобретать привычную для нее длину чуть дольше положенного срока. Встав со своего места, она без какой-либо толики эмоций оглядела комнату вокруг. Безжалостное пламя не оставило почти ни одного не прожженного места в комнате. В остатках былой комнаты можно различить два трупа. Две важные фигуры ее жизни, которые не так давно указывали ей на то, как именно она должна жить, но теперь их нет. Теперь от них остались только обугленные трупы. И теперь, когда Лаура Кинни была в какой-то степени... «свободна», она просто не знала, что ей делать с этим. Лишь некая новая неизвестная фигура в ее жизни, которая уничтожила все это, была единственной зацепкой, а потому, руководствуясь какой-то ненормальной логикой, она просто озвучила вслух короткую мысль: — Тогда... мне ничего не остается, как подчиняться ему. Тому... кто забрал у меня все. Она смогла найти их. Ее не смущала ее нагота и то, как ступни ее ног будто пронзал иголками белый снег. Чтобы хоть как-то наладить свой первый контакт и показать, что у нее нет желания сражаться с ними, она банально спросила у них то, что первое пришло ей в голову: — Могу я присоединиться? Я пока не спешил с ответом. Раздумывал о будущих вариантах событий. Эту девочку превратили в живое оружие, и теперь, когда ее прежние «хозяева» мертвы, она, похоже, решила привязаться к тому, кто этих самых ее хозяев убил. Не сказал бы, что я удивлен таким развитием событий. Отдать в «Щит»? Не стоит. Организация хоть и хочет казаться доброй и светлой снаружи, но я не думаю, что дела там обстоят так же радужно «внутри». Ей дали силу, способности, опыт «Убийцы», и единственное умное решение, которое они примут, так это сделать из нее «Свое» оружие. Отдать профессору Ксавьеру? Вполне неплохая идея, и выглядит уже куда лучше, чем Щит. По крайней мере, ее захотят использовать «во благо мутантов» и так далее. Высадить в ближайшем городе? Плохая идея. Оружие без цели существования будет легко подвластно контролю и манипулированию. Хотя... если так просмотреть, во всех из вышеозвученных вариантов из нее будут создавать личность, основанную на мировоззрении и целях той или иной группировки. — Хорошо, ты можешь сесть, — взмахнув рукой перед собой, пламя, словно «одеяло», воссоздало темный плащ с капюшоном, и я спокойно смог укрыть её им из-за спины. — Лориан?.. — одновременно усаживаемся на бревно поваленного дерева и удобно устраиваемся у небольшого костра. — Все в порядке, Роуг, — оторвав кусок ноги волчатины, Лаура Кинни вцепилась в него, словно голодный зверь. — Ты Лаура Кинни, верно? — Можешь называть меня как угодно. — Я не привык обращаться к людям, как к части интерьера или вещи. — Я не человек. Я генетический клон, выращенный, как живое оружие. — Это ты так считаешь. Зачем ты последовала за нами? Я уже заранее знал ответ. Я просто хотел услышать его от нее, чтобы создать последовательную цепочку ответов, в следствии которых я смогу сделать вывод. — Потому что я хочу пойти с вами. Потому что мне некуда идти. — Хочешь пойти... хах... у оружия есть «желания»? Интересно. Какая выгода от тебя? У меня уже есть «ученик» и мой последователь, и мне его вполне хватает. Чем ты будешь отличаться от нее? Что делает тебя «особенной»?! — Я могу... лишь убивать. — Вот именно. Если ты хотела зарекомендовать себя, как вещь, которую можно использовать только как «бабочку» на ночь, то у тебя это вышло крайне паршиво. Я и без тебя могу справиться со своим... скажем... «хобби», и вниманием со стороны женской половины я также не обделен. Единственное, на что ты можешь рассчитывать, так это на мою жалость и снисходительность к тебе и твоей судьбе. Когда с куском мяса было закончено, она опустила голову и уставилась в снег. — Так значит... я вам не нужна? Перевел взгляд на Роуг, которая сочувствующе смотрела на нее, а когда ее взгляд перевелся на меня, то она и вовсе будто мысленно просила меня приютить этого... «котенка». Ага, ясно-понятно. Я лишь тяжело устало вздыхаю и, сняв с себя шлем Фаарама, кладу его рядом с собой. — Я возьму тебя под свою опеку, и я не собираюсь объяснять кукле свои мотивы, так как это займет слишком много времени. Вполне вероятно, ты сама все поймешь со временем, а сейчас нам лучше покинуть эти горные холодные равнины и поехать ко мне домой. Единственное, что я от тебя прошу, простое следование моим приказам. — Только это я и могу... — Не сомневаюсь. Так как я не мог позволить ни одной из группировок забрать ее себе, я решил «Удочерить» ее. Проблем опять же это приносит неимоверных из-за того, что Х-23 помимо того, что была обучена и имела уже необходимый опыт убийцы, также являлась красивой девушкой восемнадцати лет. Хотя... я думаю, что я лишь волнуюсь понапрасну из-за того, что данная особа не станет делать то, что разочарует ее текущего «хозяина». Кстати, насчет этого... — Ах, да, выкинь из головы обращения ко мне на «Вы», Мастер, Хозяин или другое обращение, которое привлечет излишнее внимание. С этого момента для тебя я просто твой старший брат Лориан Уайт. Все ясно? — Ясно. А она не из болтливых. Не знаю даже, хорошо ли это или плохо. Теперь касательно «удочерения». Кто имеет особые привилегии создавать человека с нуля?.. На ум приходит лишь директор Щита из-за его близких контактов с правительством. Единственное, что плохо, это привлечет излишнее внимание, которое и так в последнее время с каждым днем все больше усиливается к моей персоне. Да и должок с моей стороны Фьюри будет неплохой. Добравшись до нашей обычной, ничем непримечательной машины, я сел за руль. Следом на задние сидения сели мои пассажиры. Ввести ключи, завести мотор и одновременно набрать номер Ника Фьюри. — Да? — У меня к тебе просьба... Разговор вышел не слишком долгим, несмотря на то, что Ник Фьюри был явно удивлен и заинтересован тем, что мне необходимо было создать в базе данных США мою родную «сестру», которая «случайно» узнала о том, что у нее есть родственники. — Решил приютить кого-то?.. — Если уж говорить в таком ключе, то я решил завести себе «кошку» с очень острыми... «коготками». — Ладно, не буду любопытствовать. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь... а по поводу документов, то это займет некоторое время. Около двух-трех дней. Попроси свою «сестру» за это время не нарушать закон. — Знаю. Я не настолько глуп. — Не прими это за оскорбление. Я просто предупредил. На том и решили. Да, и в качестве доверия он согласился это сделать Совершенно Бесплатно. Я был немного удивлен этому, так как я хорошо знал, сколько стоит вся эта работа. Ладно, теперь моя паранойя бьет тревогу. Прямо как у Гвен, когда она чувствует опасность своим... как она это назвала... «Паучьим Чутьем»? Да, именно так. Я не верил в простоту данного жеста и не прогадал, так как в конце Ник Фьюри попросил встретиться с ним лично в каком-то клубе, когда он со мной свяжется. До тех пор стоит связаться с Гвен, а то я заметил, что она даже в местных новостях газеты перестала появляться, и это уже как минимум странно. Также стоит немного приобщить к местному образу жизни Лауру... «Уайт». Мда уж, звучит немного странно. Объяснить ей, что я, по своей сути, от нее ничего практически требовать не стану. Я хочу просто научить ее жить собственной жизнью. Чувствую себя каким-то клириком, вставшим на путь «Света». Надо дать себе слово больше никогда так не делать, ибо одна девушка — это хорошо, две девушки — терпимо, а три девушки могут изрядно надругаться над моим мозгом. Я имею в виду, кому-то с извращенной логикой и фантазией это может показаться «Раем», но не стоит также забывать, что у этих людей есть чувства, желания, и самое опасное из них — это Любовь. Так как это чувство можно сравнить с огнем. Оно может согревать, лелеять, радовать, но оно также способно поглотить, пожрать и сжечь человека изнутри. Любовь можно сравнить с небольшим безумием, так как это чувство способно затуманить рассудок и действовать по воле «сердца», не «разума». Все это выходит в суициды, убийства из ревности и одержимость. Что ж, даю с этого момента себе обещание не привязывать к себе людей противоположного пола. Первое, что я решил сделать прежде, чем заводить у себя дома «сестренку», так это устроить небольшой шоппинг. А то джинсовые брюки и моя футболка на ней выглядели слишком свободно и едва ли не спадали. Единственным человеком, кто мог хоть как-то помочь мне в этом деле, была Роуг. Несмотря на всю мою нелюбовь к такому роду занятий, я пока не мог с уверенностью отпускать Х-23 без присмотра в открытый мир. Кто знает, что придет ей в голову? Для того, чтобы чувствовать себя уверенней, я решил взять ее за руку, как какого-то ребенка, что породило мгновенную маленькую вспышку ревности со стороны Роуг, которая тоже с другой стороны уверенно взяла мою ладонь. — Уже выглядит не так «прекрасно», как это задумывалось изначально?.. — я таки просто читаю ее мысли по поводу того, что она думает о таком личном вторжении в пространство девушки, которая, несмотря на свое прошлое, имела вполне красивую внешность. Лаура же в свою очередь будто не замечала ничего вокруг и с любопытством разглядывала город, а точнее она смотрела на вещи, которые она не понимала, либо не могла просто использовать в своей «прошлой» жизни. Я краем глаза следил за тем, как она поворачивает голову вслед уходящей матери с ребенком, как смотрит на небольшой фургон с мороженым (у которого мне все же пришлось купить в количестве трех штук мороженое). — Ты смотришь на город так, словно видишь его впервые, — заметила и озвучила вслух свою мысль Роуг. — Я бывала в городах, но только на заданиях. В конце концов, только это имело значение, но теперь все иначе. Я могу просто наблюдать и учиться через них этому миру. Теперь, когда твоя клетка сломана, ты хочешь понять мир за ее пределами? Это можно понять. Подобрали несколько пакетов сменной одежды, включая также и нижнее белье. При этом, когда покупали последнее, продавцы магазина смотрели на меня с улыбкой и насмешкой. Не знаю, что их во мне рассмешило, ибо я выражал на своем лице лишь вселенскую скуку и усталость. Я. Не. Люблю. Подобные. Места. Когда с шоппингом было закончено (Спустя Шесть Чертовых Часов), Роуг, довольная проделанной работой, тоже держала в своих руках пакеты с одеждой с гордо поднятым носом, будто только и ждала, когда я ее похвалю. «Ничего не поделаешь. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы отблагодарить ее за тяжкий труд», — и, словно котенка, погладил ее по голове. — Спасибо, Роуг. Не знаю, чем руководствовалась Роуг, но именно на текущий момент они подобрали слегка... скажем... откровенный наряд. Очень короткий черный топ, подчеркивающий ее грудь и кубики пресса. Следом шли обтягивающие черные штаны из черной кожи и высокие сапоги в тон одежде. На шее — своего рода короткий «ошейник» в виде черной полоски. Неужели мои слова про «питомца» восприняли слишком серьезно? Итак, с одной проблемой разобрались. Осталось вернуться домой и на некоторое время покинуть их. Думаю, за короткий промежуток времени дома ничего не произойдет, а мне нужно было найти Гвен. У неё был со мной «физический контакт», и таким образом я смогу найти ее благодаря тому, что моя «Душа» запомнила ее. Ограничением же можно назвать лишь то, что если тот, кого я ищу не находится на Земле, то найти я его не смогу. Проведя некоторое время за медитацией и поиском Гвен, я таки смог поймать след ее души. Самое интересное, что она была здесь некоторое время в мое отсутствие. — Я скоро вернусь. Нужно сходить по делам. Присмотри за Лаурой в мое отсутствие. Включи ей телевизор или еще что-нибудь, — изобразил рукой нечто вроде жеста «займи ее чем-нибудь». — Эй! Я не нанималась нянькой! — Это только в этот раз. Преследуя иллюзорный след души, представляющий из себя тонкую белую линию, которую видеть мог только я, я не мог отделаться от мысли, что что-то не так. Некоторые факты указывали на то, что Гвен намеренно по какой-то причине решила залечь на дно, но почему?.. От нее не было никакого предупреждения или знаков того, что ей нужна помощь, или же все дело в том... что ей все это время была не нужна моя помощь? Я еще днем решил проверить свою догадку и понял, что Гвен Стейси также не была у себя дома, когда я проходил случайно мимо ее дома после шоппинга. С помощью способности «Поиска Жизни» я не смог определить никого внутри ее дома. Нью-Йорк в ночное время суток всегда преображался, и из темных переулков всегда вылезала какая-нибудь падаль. Любимое время «Злодеев» и дополнительная работа для «Героев». Я не буду удивлен, если Гвен решила просто «развеяться» и накостылять всяким «плохим парням», чтобы выкинуть всякие мысли из головы. Ну... по крайней мере, это лучшее, на что я могу надеяться. Ну, а реальный итог моего поиска был крайне... неожиданным. Темный переулок освещён единственным тусклым огнем высокого фонаря. Гвен Стейси вынесла целую группу мужчин в одиночку без каких-либо трудностей. Единственное, что было не так, так это то, что оставшийся в сознании парень умолял ее: — Про...кх...шу... не убивай... меня! — она держала его за шею над асфальтом и стояла спиной ко мне. Я отчетливо услышал ее усмешку. Резкое движение ладонью, и она ломает ему шею и бросает к остальным. — Так приятно чувствовать его страх и беспомощность, — голос был слегка измен и резонировал, и это заставило меня слегка напрячься. — Гвен...? Я смотрю, ты развлекаешься, пока меня нет, — она слегка вздрагивает и медленно разворачивается в мою сторону, и так же медленно идет ко мне. Черт, похоже, у меня появилась небольшая проблема, а все потому, что любимый геройский костюм Гвен Стейси претерпел некоторые изменения. Он выглядел на ней, словно вторая кожа. Да и в некоторых местах ее телосложение слегка изменилось, стало более... сексуальным? Да, это самое подходящее слово. Грудь явно уже не тянет на второй размер. Уверенная тройка или даже... Нет, не думаю, что сейчас это крайне важно. Что более важно в ее текущем облике, так это то, что ее белый капюшон больше походил на некую зубастую пасть какого-то чудища, а все ее лицо закрывала белая маска, в районе глаз виднелась темно-фиолетовая обводка. Не могу точно понять, кто или что это такое, но что-то мне подсказывает, что «настоящая» Гвен Стейси точно бы не стала проводить казнь какого-то парня в темном переулке. И уж тем более наслаждаться этим. — Да, это он... я рассказывала тебе о нем, — а еще этот «паразит», похоже, умеет телепатически общаться со своим носителем. — Ммм? Хочешь, чтобы мы немного поиграли? Интересная идея, — выставляет ладонь вперед, и за пару мгновений пальцы преобразуются в острые серебряные лезвия. Эх... и что же с тобой произошло, пока меня не было? За неделю до этого... Гвен Стейси, будучи в роли супергероини, стояла на крыше здания Оз-Корп. Ее «подруга» по кличке «Черная Кошка» сказала ей прийти сюда, чтобы посмотреть на кое-что интересное, и это интересное... она, конечно же, хочет украсть у директора организации прямо перед его носом. — А ты не особо торопилась... — вышла из-за угла названная девушка с белоснежными волосами и в латексном черном костюме, облегающем все тело. Лицо закрывала довольно сомнительного вида черная маска. — У меня, знаешь ли, есть личная жизнь. Что ты задумала на этот раз?! — «Задумала»? Эм, смею тебя разочаровать, «тигренок», но я уже сделала все, что хотела, — и для примера показала, как в каком-то полупрозрачном продолговатом флаконе хаотично и беспорядочно двигалась какая-то странная и густая черная жижа. — Читала новости?.. Рядом с городом упал метеорит, и вот эту «штуку» ученые смогли найти внутри него. Не могу точно сказать, что конкретно это такое, но мои клиенты могут заплатить за нее очень даже неплохо. — И зачем же тебе было рассказывать мне все это?! Для чего?! — Потому что мне ску-у-учно! Работа хоть и приносит прибыль, но в ней нет никакого азарта или опасности. Давай так, если у тебя получится забрать его, то он твой. Можешь что угодно с ним делать. Забрать себе, отдать «Озборну» или в полицию. Мне плевать. — Ты ненормальная... — Какая есть, — и сделав максимально расслабленный вид и устало зевнув, она, резко достав из-за своего пояса дымовую гранату, кинула ее прямо под свои ноги. Гвен уже заранее знала, куда та устремилась, и в одном длинном прыжке спрыгнула, маневрируя в воздухе, она стремительно настигала падающую фигуру, но ей пришлось резко сменить планы, так как та, используя подошву с магнитным покрытием, смогла резко изменить положение тела на вертикальное и в одном прыжке резко устремиться вперед, оставив на поверхности стекла сетку трещин. Прыгая и бегая между крышами домов Нью-Йорка, Гвен таки удалось в резком прыжке настигнуть ее и повалить на крыше одного из домов. Кошка, на удивление, почти не уступала ей по скорости и реакции, отчего Стейси пришлось выложиться на полную. Правда, быстро осознав, что данный удар в падении выбил из руки Кошки флакон, она выпустила паутину в него в надежде поймать важную украденную вещь. Успешно захватила в воздухе, притянула к своей правой ладони, чтобы в конечном итоге получить пяткой прямо в челюсть, отчего флакон выпал из ее руки. — Я не хочу, чтобы наша игра так быстро закончилась, — проговорила она, успев поймать флакон. — Ррргхх! — Упс-и-и! Похоже, я разозлила тигра, и мне стоит бежа-а-ать! — с фальшиво ужасным тоном протянула она и играючи перекидывала небольшую склянку между своими ладонями. — Мне уже надоели твои игры! Гвен Стейси, не на шутку разозлившись, в резком рывке, не рассчитав должной силы, ударила ей в солнечное сплетение, отправив в полет, именно в тот самый момент, когда она перебрасывала стеклянный флакон, который брякнул о крышу здания. Быстро осознав, что же она все же сделала, она следом успела поймать одной рукой «Кошку», а другой зацепиться кое-как за стену многоэтажки и, словно пружина, устремиться ввысь, обратно на крышу здания. — Уф... ну, и разозлилась же ты. — А спасибо за спасение сказать очень сложно, да?! — Не ворчи. Все же отлично кончилось, не так ли? Хоть и... грудь болит, неплохо так. А наш приз, похоже, куда-то смылся, — взглянула она на уже пустую склянку с небольшим отверстием. - Что ж, это уже не мои проблемы, — с этими словами она снова бросила себе под ноги дымовую шашку и за пару секунд сбежала от Гвен. Единственная причина, по которой она не стала ее дальше преследовать, крылась в том, что она банально устала и ей не хотелось продолжать играть с этой... «кошкой». — Эх... жаль, конечно, «неизвестная черная хрень» куда-то улизнула, но, как говорила кошка, это уже не мои проблемы. Покидая крышу многоэтажки, Гвен Стейси не смогла заметить, как та самая небольшая черная неизвестная масса ловко зацепилась за подошву ее правой ноги. Неизвестная органическая субстанция действовала осторожно и не спеша вторгалась в ее тело и нервную систему. Через некоторое время это существо также смогло получить доступ к ее мозговым волнам, тем самым открывая доступ к телепатическому общению, но раскрывать себя без негативных на то последствий оно явно не станет. В какой-то момент существо испытало невероятный шок и трепет. Столько приятных эмоций источал ее носитель. В основном, выделялся на их фоне подскочивший адреналин из-за способа перемещения по городу «Девушки-Паука». Это было словно наркотик, от которого невозможно отказаться. Ему показалось этого мало, и когда Гвен вернулась домой, изменяя некоторые внутренние показатели в ее теле, он вызвал в ее организме внезапный ужасный голод. В тот самый момент, когда Гвен уже переодевалась в своей комнате в стандартную повседневную одежду, она, быстро спустившись на первый этаж и резко раскрыв холодильник, взяла первое, что попалось под руку. Бутылочка молока жадными глотками была осушена почти полностью, следом пошли консервированные шпроты и тюбик с кондитерским кремом для десерта. Столь ужасное сочетание пищи в будущем обернется ужасными последствиями, которые, по своей сути, не волновали ее внутреннего гостя из космоса. Вдоволь насладившись новыми эмоциями и вкусом местной пищи, симбионт решил принудительно ввести ее в состояние сна. Широко зевнув, ни о чем не подозревающая девочка с ленивым взглядом закрыла распотрошенный холодильник и устремилась обратно к себе в комнату. Когда сон наконец-то свалил ее окончательно, не снимая одежды, она просто плюхнулась лицом в подушку. — «Гвен.... что ты хочешь? Я могу сделать тебя... лучше». В такие моменты, когда носитель находится в полусонном состоянии, лучше всего идти на контакт. — «Я хочу стать более привлекательной для... Лориана». — «Расскажешь о нем?» Пока она мысленно общалась со своим невидимым собеседником,- симбионт всего за какие-то пару минут изменил структуру ее тела. Сделал так, исходя из ее воспоминаний и понимания человеческой красоты, которая привлекает мужской взгляд. — «Я уверен, ей понравится...» — подумало про себя это существо. Ведь он был единственным из расы симбионтов, кто желал понимать и жить в сотрудничестве между носителем и симбионтом. И именно по этой причине, за его «отвратительное» поведение, его народ изгнал его со своей планеты, где все носители были не больше, чем инструменты или куклы. Хоть он не был злым, он желал познать абсолютно Все в этом чуждом, ярком и незнакомом ему мире. И если посмотреть на это с другой стороны, то в будущем это может вылиться в неприятную ситуацию из-за того, что данному существу были чужды понятия «плохого» или «хорошего». Да и текущий первый носитель выглядит очень даже неплохо. В каком-то смысле она стала для него любимицей. Черные густые щупальца перевернули ее на спину, а другая пара щупалец потянулась за одеялом и, удобно разместив, чуть поправила его у нее. Неудивительно, что на следующее утро Гвен Стейси пораженно стояла около зеркала и внимательно разглядывала изменения, которые с ней произошли всего за какой-то вечер. — Не может быть... так вчерашний сон это...? Что со мной, черт возьми, произошло?! — «Это я сделал, Гвен. Я молодец?..» — Так, я, похоже, начинаю сходить с ума и теперь слышу голос в своей голове. — «Не совсем... если честно, я боюсь, что ты испугаешься меня, а потому покажу свое существование на вполне безобидном примере». Стоило ему это договорить, как ее обычная белая пижама быстро сменяется черными щупальцами на короткую розовую юбку и такого же цвета короткий топ. — Ч-что?! Кто ты такой и что ты делаешь в моем теле?! — «Даже несмотря на столь безобидную демонстрацию, ты все еще испытываешь панику и страх. Я был вчера вечером в той самой колбе, когда ты игралась с той Черной Кошкой. Я из расы симбионтов. Существ, которые способны жить в телах других органических существ. Сотрудничать. Помогать. В обмен на пристанище». Симбионт солгал об их истинной природе, чтобы не пугать и заручиться ее доверием. — Это, знаешь ли, выводит из себя и пугает, что внутри меня живет какая-то непонятная инопланетная фигня. — «Я не желаю причинить тебе вреда. Я лишь хочу понять вас... людей». — Ну... я все равно понятия не имею, что с тобой делать. В подобные ситуации я еще никогда не попадала. Я не могу полностью тебе доверять, а потому ты ведь не будешь против, если я возьму "кусочек" и изучу тебя поподробнее? — «Конечно, Гвен. Я не против. Просто веди свой обычный образ жизни. Я не стану вмешиваться...» На удивление Гвен, симбионт действительно не трогал ее и не разговаривал с ней после этого. Большинство парней и девушек сразу заметили некоторые изменения в её внешности. Она стала будто... взрослее и привлекательнее. В какой-то момент Гвен даже ощущала их эмоции, как какой-то сканер. — «Не волнуйся. Я просто делюсь ощущениями. Мне прекратить?» — Нет... оставь как есть. Учитель по генетике, которому она дала кусочек образца симбионта, был просто поражен ее открытием. По словам ее учителя, это было некое самостоятельное органическое вещество. Единственное, что ей посоветовал учитель под конец, так это ни в коем случае не контактировать с этим... существом, так как, судя по эксперименту, проведённом на лабораторной крысе, симбионт повышает агрессивность в своем носителе. — Ну, а если симбионт уже захватил тело носителя, то что тогда?.. Есть способ от него избавиться? — Я еще достаточно мало провел времени за его изучением, а потому я не могу сказать наверняка... Гвен Стейси решила это взять на заметку, но тот симбионт, который у нее в голове, изначально не создавал никаких проблем в ее жизни, а потому... она не придала его словам важного значения. Она даже не подозревала, что симбионт косвенно манипулировал ею, подстрекая на те или иные действия, такие как... насилие. Какой-то сокурсник из ее класса решил очень настойчиво пристать к ней. Предлагал сходить на свидание, прогуляться и так далее. В один из таких моментов она, сильно разозлившись, одной рукой смогла просто приподнять его над полом. — Хватит мне надоедать, иначе я обеспечу тебе бесплатный билет до больницы! — и беспечно так же отбросить в сторону, ловя на себе некоторый страх, который закрывался обожанием и примером сильной и независимой девушки. Эти ощущения были новы для нее из-за того, что подобное она замечала во взглядах только будучи в своем образе. А тут... она четко и ясно... «ощущала» это. И это было приятно. Да и мысли о том, чтобы избавиться от симбионта быстро исчезли. Из-за этого странного ощущения Гвен Стейси и вовсе перестала ходить в академию, беспечно объяснив это классному руководителю тем, что она немного заболела и ее не будет некоторое время. На самом же деле она устраивала днем «патрули» в виде своего обычного гражданского образа «Гвен Стейси», скрывая свое лицо незамысловатым капюшоном, попросив своего домашнего симбионта сделать некую тень на лицо, а ночью, комбинируя свой костюм с возможностями симбионта, устраивала стычки с криминальными фигурами города уже в изменённом костюме супергероини. В какой-то момент Гвен Стейси окончательно потеряла контроль над собой. Она потеряла смысл ценности человеческой жизни и порой просто убивала тех или иных... «плохих» парней. Потому что она считала, что это правильно. И даже иногда замечала за собой провал в памяти и ощущала странный железный привкус во рту. Как от крови... И вот сейчас она находится ночью в одном из темных переулков города, смогла «героически покарать злых-презлых торговцев наркотиками» и жестоко покончила с последним из этой шайки, как внезапно появился Лориан. «Я так давно ждала этого момента. Почему я лишь один раз решила к нему зайти? И то, по какой-то причине его не было дома. А ведь он развлекался с той девчонкой, пока меня не было... сволочь... как же я его одновременно люблю и ненавижу!» — из-за столь противоречивых и сильных эмоций симбионт испытывал настоящий экстаз и решил немного подлить масла в огонь. — «А давай ты поиграешь с ним, как с теми парнями? Ты ведь и сама утверждала, что он очень сильный. Так почему бы не проверить твои новые возможности?» —... Ммм? Хочешь, чтобы мы немного поиграли? Интересная идея. *** В последний момент успеваю создать одноручный обоюдоострый меч и отбить ее ладонь с лезвиями. — Гвен?.. Что ты делаешь? — из-за недостатка опыта сражения с мечниками, она пропускает легкое ранение в районе живота, которое с легкостью закрылось ее новым костюмом. — Я просто решила выпустить на тебе пар! Я люблю тебя, но не могу все еще смириться с фактом, что ты еще можешь быть с кем-то, помимо меня! — почти каждое слово сопровождалось ударом, который приходился на мой меч, и в конечном итоге эти лезвия, созданные из неизвестного органического материала, сломали его и провели четыре кровавые полосы по моей груди, но именно тогда, когда все выглядело плохо и мне необходимо было действовать, я просто... остановился, ибо понимал, что единственный способ остановить любимого человека от безумия — это довериться ему и принять с распростертыми объятиями. Так же, как и она доверилась мне когда-то... Рука сильно сомкнулась на шее и отправила лететь к ближайшей стене. Успеваю создать колокольчик и прочитать небольшую молитву, чтобы полученные раны в ходе этого избиения регенерировали. Меня грубо приподнимают за воротник и проводят еще два прямых удара в челюсть, и снова отбрасывают в сторону. — Почему ты не сражаешься?! Я не достойна?! Я слаба в твоих глазах?! Я докажу, что тебе не нужен кто-либо еще!.. — Тебе не нужно ничего доказывать... Гвен. Ты мне нравишься такой, какая ты есть, но почему именно сейчас ты хочешь... убить меня? — Я... пытаюсь убить тебя? Ч-что за чушь?! — несмотря на слова, обе руки преобразовались в два опасного вида зазубренных лезвия, и лишь тогда, когда она взглянула на свои руки, она внезапно остановилась и, вернув себе обычный вид собственных рук, схватилась за голову. — Ты!!! Это все твоя вина! Мои эмоции, мои мысли, мои действия... все это из-за тебя! Убирайся из моего тела! — костюм будто прилип к ней, словно став жидкой и густой массой, когда она попыталась сорвать его с себя. — Гвен, я могу попытаться помочь, но я заранее предупреждаю — это будет больно. Я вылечу тебя после того, как проведу очистку, хорошо? — Сделай это! Я не хочу больше испытывать этого! Я не мог знать наверняка слабости этого неизвестного паразита и решил начать с менее гуманного способа, а именно со светлой магии чудес, основанной на молнии. Шоковая терапия должна как минимум привести этого паразита в нестабильное состояние. — Она моя! Ты не посмеешь!.. — с измененным яростным и нечеловеческим выкриком, с выставленной вперед когтистой рукой направилась на меня Гвен. Хотел бы я сделать это менее болезненно, но другого способа нет. Чудо: Копье Солнца, а именно своего рода стрела желтой молнии пробивает ее грудную клетку насквозь и вводит ее в состоянии шока. Падает на колени, харкает кровью, но все еще пытается встать, быстро излечивая свою ужасную рану. В конце концов, все кончилось тем, что будучи заключенной вместе со мной в конусе из желтых молний, симбионт вышел из ее тела и обычной жижжей, чуть потрескивая искрами молнии, все еще пытался потянуться к Гвен. Правая рука покрылась пламенем пиромантии и, чтобы избавиться от этой штуки наверняка, использовал на ней Большую Огненную Сферу Хаоса, которая при попадании способна расплавить огромные каменные валуны, а также образует ненадолго сгусток раскалённой лавы. Несколько секунд жарки в раскаленной лаве хватило, чтобы от этого паразита не осталось и следа. Гвен Стейси лежит на асфальте, полностью обнаженная и в бессознании. Что ж, не оставлять же ее здесь лежать? Создав из пламени коричневый плащ, я полностью укрыл её им и в среднем темпе побежал к себе домой. Эх... а ведь после того, как она очнется, у нее может возникнуть психологический срыв, да и, к тому же, «Лаура Уайт» у меня дома. — Завтра будет тяжелый день, — тяжело вздохнув, я продолжил свой путь к себе домой. Лориан Уайт не заметил, как один черный крошечный сгусток, сумевший в последний момент оторваться от общей массы, похожий на червячка, успел черной кляксой приклеиться к подошве его ботинка. Для симбионта это был еще не конец и он умел учиться на собственных ошибках. Только вот ему необходимо было некоторое время, чтобы вернуть себе «массу», а для этого необходим был носитель. Когда наступит правильное время, он раскроется перед Гвен, но не сейчас и не рядом с «Ним». Когда вернулся домой и уложил в свою кровать Гвен, ко мне тут же поступил новый звонок от Ника Фьюри. — Документы уже готовы...? — Почти. В основном, я позвонил тебе с небольшим предложением. Ты ведь «Воин», верно? — В каком-то смысле, да. А что? — У нас спутник зафиксировал один аномальный предмет, который упал в одной глуши, а если точнее, молот, на котором на древнем языке что-то написано. Пока никто не смог его даже сдвинуть с места, несмотря на все попытки. У нас предположения, что это может быть Молот Тора из скандинавской мифологии, а это значит, что и сам «Тор» может захотеть вернуться за ним. — Переходи ближе к делу. — Попробуй забрать его. Заберешь — будет тебе новое оружие. Нет, так просто подождешь его владельца и, возможно, у вас найдутся общие интересы. — Почему ты так уверен, что этот самый Тор вернется за ним? — Хмпф... не знаю, может быть, предчувствие? Я имею в виду, если это «Его» Молот, то почему он не должен тогда возвращаться за ним? — Что ж, вполне логичный аргумент. Правда, я буду слегка занят следующие сутки, но послезавтра можешь высылать ко мне транспорт. Скандинавский Бог Грома и Молнии потерял свой знаменитый молот? Интересно... а насколько он силен без него?