***
— Что ты планируешь делать, Нацу? — обеспокоено поинтересовался синий кот, — что бы это ни было, м-может лучше не стоит, а? Хэппи искренне волновался за своего приятеля. Увы, Нацу свойственны такие черты характера, как безрассудство и неумение думать трезво, из-за чего юный мужчина часто встревал в неприятности, как небольшие, так и довольно масштабные. — Как ты смотришь на то, чтобы отдать лишний подарок Локсар, якобы от отмороженной задницы? — плутовато усмехнулся драгонслеер, — типа, ну Мира же сказала мне как-то поспособствовать их сближению, чем это не вариант? — С ума сошёл, Нацу! — испугался иксид, — во-первых, по правилу, адресат не должен знать, от кого подарок! — А мы подсунем его не в качестве части игры, а чисто так, в преддверии праздника, небольшое поздравление от морозилки, — отмахнулся Драгнил. Слова Хэппи его ничуть не насторожили и даже не заставили задуматься: а в самом деле ли так хороша его идея? — Во-вторых, — причитал кошак, — мы даже не знаем, что внутри. Вдруг там будет что-то, что страшно расстроит Джувию и она потом обидится на Грея, или ещё хуже — они с ним могут разругаться, как Гажил с Леви. — Да чтоб наша Джу и на этого придурка обижалась? — улыбнулся розоволосый, — где такое видано? — Н-ну, а в третьих, — предпринял последнюю попытку вразумить товарища единственный здравомыслящий в их дуэте, — этот подарок слишком маленький, — кот нарочно скривил мордочку, окинув взглядом чёрную лакированную коробочку, — да разве это может считаться подарком? Пфф, даже мне бы стало стыдно такое дарить, мы запятнаем репутацию Грею, понимаешь? Таким крошечным, никчемным, никуда не годным подарком девушку не покорить! Нацу сохранял напрягающее молчание, что означало, что извилины в его мозгу, ранее притрушенные пылью, медленно запустили процесс мышления. Нацу думал. А это уже звучало настолько прекрасно и непривычно, что синий кот решительно настроился его не отвлекать. А тем временем у Драгнила в голове творилось невесть что: он рассуждал о чём только угодно, кроме того, что его должно было беспокоить в данный момент. Если кратко пробежаться, то разум Нацу заполнили мысли о предстоящих миссиях, о его потасовках с Греем, о жареном мясе, о Люси, бьющей его по лицу в порыве гнева, и о Лисанне, что залечивает его синяки и ссадины после этого, беззлобно причитая, что так ему и надо. — Н-Нацу? — Хэппи решил-таки потревожить парня, который, очевидно, ушёл в себя уже на довольно продолжительное время. — Да? Чего? — резко моргнул маг огня, и вся картинка воспоминаний моментально перестала мелькать перед глазами. — Ты ведь передумал дарить эту ерунду Джувии и вообще кому-либо, да? — надежда в мяуканьи котёнка так и пробивалась со всех сторон. Нацу тупо уставился на две коробки в своих руках: одна маленькая, некрасивая, а значит, там что-то совершенно бесполезное (такова логика двух друзей), а вторая красиво упакована, с бантом, пусть и слегка перекошенным, тяжелая, большая… И ведь точно же! Большая! Большая — значит внутри что-то классное! Да, это как раз то, что им было нужно. — Мы подменим коробки, — незамедлительно отчеканил парень, явно не собираясь отступать от своих намерений, — маленькую подарим той, которой должны были большую, а большую подарим Локсар, типа от Фуллбастера (увы, у ребят не было возможности знать, что оба подарка действительно от Грея). — Миражанна обещала устроить нам расправу, если мы что-то накрутим, — промямлил иксид. По правде говоря, он скорее волновался за своего друга, нежели за собственную шкуру, так как он был котом, и совершать ошибки ему было простительно, ведь у него лапки. У Нацу же лапок, к величайшему сожалению, не было. — Мира-то? — улыбнулся волшебник, — да она нам потом ещё спасибо скажет, вот увидишь! — Ох, нам конец, — затрусился котёнок. — Ладно, допустим, делай, как знаешь, но если что, я тебя предупреждал! — Вот и славненько, чё так переживать-то по ерунде всякой? Ща всё разрулим, шикарно будет, сам убедишься...***
Час спустя
— Джувия, родная, ну не плачь! — хлопотала встревоженная барменша вокруг залившийся слезами водной феи. Локсар пыталась что-то промямлить в ответ, но из-за шумных рыданий и вздохов трудно было разобрать её слова. — Возможно, Грей что-то напутал с подарком? — опасливо предположила Люси, надеясь, как бы её осторожные замечания лишь не усугубили ситуацию. Джувия помотала своей кукольной головкой из стороны в сторону, разбрызгивая слёзы и наконец выдала из себя что-то более-менее членораздельное: — Н-нет, тут… и так всё… в-всё понятно! — всхлипывала та, настойчиво убирая руки других девушек, пытавшихся вытереть той мокрое от слёз лицо. На улице сильно прогремело, а ливень уже шёл вовсю, хоть был и февраль. Ясное дело, кому жители Магнолии были обязаны таким «подарочком». С колен синеволосой красавицы медленно сползла и шмякнулась на пол с глухим стуком цветастая коробка, раскрываясь при приземлении. Внутри лежала невероятной толщины книженция, именуемая как: «Пособие по похудению. Стройная талия всего за полтора месяца». — Г-грей-сама считает меня… толстой! — срывающимся от плача голосом, с частыми паузами, произнесла девушка. Да, ситуация не из приятных: какой представительнице прекрасного пола понравится столь критичная оценка её фигуры? Для многих дамочек это вообще больная мозоль, на которую лучше не давить. Ну, а каково Джувии, которая удостоилась услышать недовольства по поводу собственного веса не от кого-нибудь, а от самого любимого человека на свете? Ясен пень, что ой как несладко. — Может, просто книга интересная и была подарена без лишних двусмысленных намёков? — спросила Макгарден, поправляя очки. — У меня есть сотни энциклопедий и справочников по изучению тёмной магии, но это ведь не значит, что я собираюсь её учить, не так ли? Утешение вышло так себе. Локсар лишь глянула на Леви, глупо моргнула и вновь залилась в истерике. — О-однозначно Джувия б-будет худеть! — выпалила вдруг та и окружающие её девушки возмущённо зашикали. — Издеваешься? У тебя прекрасная фигура, — скрестила руки на груди Хартфелия, — и чтоб я больше не слышала возражений. — Согласна с Люси, — поддержала Лисанна, — и думать забудь о таком. У тебя нет ни грамма лишнего веса! Другие девушки принялись высовывать свои убеждения о том, почему садиться на диету — идея не из лучших. Мираджейн утвердительно кивала после каждого слова согильдиек, подавала Локсар салфетки, а ещё мечтала снести голову Нацу, так как сразу просекла, где тут собака зарыта. И ведь просила же ничего не напутать с подарками, дабы избежать непредвиденных последствий! Чем этот олух вообще слушал её? И слушал ли вообще?! — Джувия, даю слово, что Грей так просто не отделается, я из него свиную отбивную сделаю, поверь, — мягко улыбнулась Эрза, положив подруге руку на плечо. Взгляд её был устремлён в валяющуюся на паркете книжку. С яркой глянцевой обложки на Титанию в ответ глядела улыбчивая модель, стройная до ужаса. Одета та была в обтягивающую спортивную форму, которая не скрывала ни единого достоинства её фигуры. В одной руке девушка держала яблоко, а во второй — скакалку, и выглядела довольно счастливой. — Н-не надо отбивную, Эрза-сан! — испуганно пролепетала водная волшебница, отвлекая Скарлет от лицезрения чужого подарка, — Грей-сама не виноват в том, что Джувия толстая! Женщины, услышав такое заявление, с вновь возросшей интенсивностью начали заверять подругу в обратном. Продолжалось это действо довольно долго, вплоть до поздней ночи. Синеглазку дамы с горем пополам успокоили, а поэтому, удовлетвореннные, начали потихоньку разбегаться по домам. Погода, кстати, тоже утихомирилась и перестала бушевать. Мира, как обычно, осталась домывать посуду и прочие столовые приборы. Нацу в тот день она так и не нашла: паренёк после выполнения своей «миссии» шустро смылся на задание, прихватив с собой синехвостого дружка. Людей в здании гильдии становилось всё меньше и меньше. Штраус, расставляя вещи по полочкам, почувствовала облегчение от мысли, что этот насыщенный день почти подошёл к концу. Ещё немного и можно отправляться домой. Вдруг она услышала голос одной из девушек. — Ой, а это ещё что? — произнесла волшебница, нащупав в кармане и достав оттуда темную малюсенькую коробочку, так хорошо знакомую Мире. Официантка заинтересованно обернулась, смотря, как магичка её раскрывает. До Дьяволицы вдруг резко дошло: так Нацу не просто случайно накосячил, он поменял подарки местами! Иначе как объяснишь, что справочник по похудению оказался у Джувии, а эта коробочка у… — Серёжки? — в непонятках воскликнула девушка, рассматривая украшение со всех сторон. Они были страшно красивы, аккуратны и дочиста отполированы, украшенные небольшими синими камушками по центру — Надо же, как они сюда попали? Неужели чистый сапфир, хм… Скептически оглядев дорогой подарок, та вернула его обратно в коробку. — Жаль, этот цвет мне не к лицу, — с явным сожалением произнесла она, пряча презент обратно в карман и подходя к выходу, — ладно уж, не выбрасывать же. Найду и им применение. Что ж, до завтра, Мира! — Пока-пока, — помахала пепельноволосая в ответ, провожая подругу глазами. В холле она осталась в одиночестве. Резко и очень неожиданно Штраус пришли на ум слова Фуллбастера, сказанные им об этой коробочке тогда, когда он только просил барменшу передать её:«…Да так, безделушка, дома нашёл, понятия не имею, откуда оно там взялось, вот и подумал, может отдать кому-то?»
— Безделушка значит, — довольно произнесла Мира в тишину, удовлетворенно цокая, — не знала, что у тебя, Грей, дома сапфиры валяются, что ж, занятно-занятно…