Пустота

      В понедельник на курсах Крис откровенно клевал носом. Но оно и понятно, он бодрствовал добрую половину ночи, а потом ещё и встал пораньше, чтобы приготовить завтрак. Поскольку Рик в шесть часов ещё не спал, они вместе поели, и парень теперь был в сильно приподнятом настроении от приятного утреннего разговора. Он даже более-менее спокойно проехал в метро, глубоко погрузившись в мысли о том, что же ему сделать на ужин.       — Мистер Морис! — окликнул омегу после занятия преподаватель. — Вы сегодня просто молодец. Хорошо поработали!       Крис благодарно кивнул. И правда, после воспоминаний о чудесном утре, он чувствовал явный прилив сил и желание трудиться. Давненько у него такого не было!       Три недели пролетели незаметно. Несмотря на столь разный распорядок дня, Крис и Рик проводили вместе много времени: ели, говорили на совсем незначимые темы, ходили за продуктами… Оба прекрасно понимали, что эта гармония может быть нарушена одной неосторожной фразой, поэтому всё, что касалось грустных и тяжёлых моментов, они обходили стороной.       Так же за это время омега успел успешно сдать экзамены на своих курсах и уже несколько дней полноценно работал у мистера Сера.       — Ты сегодня раньше, чем обычно, Крис, — выглянул из кабинета психолог. — Как прошли выходные? Всё хорошо?       — Да, всё хорошо, — кивнул парень, устраиваясь за компьютером в приёмной.       Хоть, как и раньше, время текло медленно, но отныне его бег был наполнен приятным ожиданием, сжимающимся в комочек где-то внутри. Вот и сегодня Крису не терпелось поскорее со всем закончить и побежать в магазин за продуктами. Как только все стрелки достигли заветной отметки, омега буквально подскочил на стуле, в предвкушении заветной фразы.       — Можешь уже идти, — рассмеялся мистер Сер, после прощания с последним клиентом. Мужчину невероятно забавляли эти полные надежды глаза, которые устремлялись сначала на часы, а потом на него, и он уже не мог сдерживать смех.       — Спасибо! До завтра!       Парень быстро накинул пальто, застёгивая пуговицы уже по дороге. В девять вечера в метро было ещё полным-полно народа, хоть основной поток и приходился на более ранние часы. «Помидоры, горошек, рис. Курица, вроде, оставалась, но лучше взять ещё…» — повторял про себя омега, не обращая никакого внимания, как его всё сильнее вжимали в дверь. За своими мыслями он чуть ли не пропустил нужную остановку и выкарабкался из вагона в самый последний момент. Поход в магазин тоже занял уйму времени. Крис давно ничего не покупал кроме лапши, и теперь блуждал среди полок супермаркета словно по лабиринту. Спрашивать всё же было страшно, а одна из продавщиц и вовсе подозрительно на него поглядывала!       Когда покупки наконец были завершены, парень поспешил домой. Рик выглянул в коридор, чтобы поприветствовать хозяина квартиры.       — Я уже думал звонить. Время за десять, а тебя всё нет.       — А я за продуктами ходил.       Альфа забрал у Криса пакет.       — Мог бы и мне написать… О, выглядит интересненько! Что это будет?        — Я хотел сделать паэлью.       — Звучит знакомо… - Протянул Рик, задумавшись. — До утра хоть успеешь? Ты и так почти не спал сегодня.       — Её не так долго готовить, как кажется по названию, — улыбнулся парень. — К тому же должно получиться на несколько дней.       Готовка и правда заняла не особо много времени.       — Запах просто сказка. Мама мне говорит, что я уже успел поправиться, — пожаловался мужчина, вовсю уминая ужин. Но внезапно он отложил вилку в сторону и резко вскинул голову. — Кстати, у тебя в субботу день рождения. Есть планы?       Какие у Криса могут быть планы? Он хотел предложить Рику попить чай с тортиком и всё. Никто из родных, наверное, даже не позвонит… Внезапные воспоминания о семье больно кольнули сердце, но виду парень не подал.       — Нет, я ничего не планировал.       — У моего папы на неделе тоже праздник, и мама хочет всё организовать в субботу. В общем, она предложила объединиться.       — А, но… — Омега смутился. Как же он может нарушить семейный праздник своим присутствием?       — Не отказывайся, подумай! Моя семья всегда рада новым знакомствам, к тому же сейчас мы живём вместе, и я не против тебя им представить, — продолжал настаивать мужчина. — Ты пока поразмышляй.       Скрепя сердцем, на следующий день Крис всё же согласился, но совсем не из-за того, что хотел пойти. Просто, вдруг, отказ как-то нарушит царящую между ними гармонию… Он уже привык к тяжёлым шагам по коридору, к постоянному постороннему шуму, к совместным приёмам пищи… Теперь ему было очень страшно вновь остаться одному, поэтому оставалось лишь одно — всеми силами соответствовать.       Когда наступила суббота, парень надел свой лучший костюм и положил в термопакеты контейнеры с разнообразными салатами. Хоть Рик и настаивал на том, что всё это лишнее, омега так не считал. Как можно пойти в гости с пустыми руками, особенно если ты именинник!       По пути альфа рассказывал Крису о своей семье, но парня так трясло, что вся информация попросту пролетала мимо его ушей. А ещё, как назло, когда куда-то очень не хочется, время ускоряет свой бег, и вот через полчаса они уже стояли перед дверью небольшого двухэтажного домика.       — Здравствуй! — радостно приветствовала Криса высокая пухленькая женщина. — Наслышаны о тебе.       — Здравствуйте, — выдавил из себя он.       Знакомство с отцом соседа прошло более успешно. Он лишь кивнул в знак приветствия и больше рот не открывал, тогда как его жена продолжала безостановочно говорить: о погоде, районе, незнакомых Крису людях… Парень даже не успевал улавливать основную мысль в её речах, и лишь кивал, надеясь, что впопад. Через какое-то мучительное время омега оказался в гостиной с альбомом для фотографий в руках. Под предлогом того, что у него был праздник, его не допустили к сервировке стола, и на время оставили одного. Тут он наконец-то смог перевести дыхание и расслабиться. Работать с клиентами определённо было как-то попроще, чем общаться вот так вот лично…       Сделав пару глубоких вдохов, Крис вспомнил об альбоме. Чёрным маркером на обложке было выведено «Ричард», и парень, закусывая губу от предвкушения, открыл первую страницу. Маленького Рика узнать было несложно даже на фотографиях с большим количеством детей. Он везде был самым высоким и самым крепеньким. Экий мужичок! «Дровосек. Мини-версия» — улыбался про себя омега. С каждой фотографией его знакомый становился всё старше и старше: начальная школа, средняя, старшая, выпускной, университет… И внезапно на всех фотографиях стал появляться ещё один человек. Рядом с ним угрюмый на предыдущих снимках Рик всегда улыбался. Даже на небольших полароидных фото было заметно, как светились его глаза. «Наверное, это он» — подумал Крис, замирая. На него смотрел необыкновенной красоты юноша с чарующей тёплой улыбкой, определённо такой, которой невозможно не улыбнуться в ответ.       — Какой красивый… — Прошептал парень, рассматривая фотографию, на которой Кристиан гордо демонстрировал свою метку, а смущённый Рик, утыкался лбом ему в плечо. Крис невольно потянулся к своей шее. Жаль, что для него такое невозможно…       — О, давно не видел этот альбом! — внезапно раздался за спиной незнакомый голос. Парень подскочил на диване, словно его поймали за каким-то преступлением. Крис медленно оглянулся. На него, улыбаясь, смотрел человек лет пятидесяти, стильно одетый и кого-то смутно напоминающий. — Меня зовут Эндрю Морис, я папа этого парня с фотографий.       — Ой, здравствуйте… Я… — от волнения Крис никак не мог взять себя в руки и продолжал заикаться. Вот теперь определённо подумают, что он странный… Как же быть…       — Кристофер Морис, да? Я хорошо общаюсь с миссис Рейн, поэтому обо всём уже слышал. Пожалуйста, позаботься о Рике. Он грубоват иногда, но парень хороший.       Слышать такие слова от родителя погибшего возлюбленного Рика было как-то странно, однако парень заставил себя улыбнуться и кивнул.       — Да, буду очень стараться.       А то, что Рик, возможно, нужен Крису даже больше, чем сам Крис ему, пока можно было и промолчать.       ***       Рик юлой носился по кухне. Благодаря его соседу, привычный десяток салатов увеличился вдвое, и ему пришлось отыскать в чулане дополнительный раскладной столик специально для них. Всё это время мама не унималась, расспрашивая сына о Кристофере. Идея женить своего младшего полностью поработила её сознание, и она уже не могла остановиться.       — Такой хрупенький, хорошенький. Детки милые выйдут… — Продолжала твердить она, словно не понимая, как сильно от этих слов закипал Рик.       В конце концов не выдержав, он с силой стукнул по стене и пошёл умываться. Больше он на кухню ни ногой… Почему его мать никак не могла принять его одиночество? Почему ей так важно было то, что так сильно его раздражало? Альфа, похлопав себя по щекам, отправился в гостиную. Всё же оставлять гостя так надолго одного было некрасиво. Однако Рика ждал сюрприз. В первую секунду после входа в комнату его сердце словно замерло, ведь Крис всегда так сильно был сильно похож на своего папу, что казался его молодой копией.       — Эндрю, рад Вас видеть, — альфа крепко сжал руки родителя своего возлюбленного.       — Рик, а тебе, кажется, лучше. Я очень рад, — улыбнулся в ответ омега.       Это замечание Эндрю болезненно укололо Рика, словно его обвинили в том, что он может быть счастливым без Криса. Внезапно ему захотелось извиниться за свой цветущий вид, но улыбающийся взгляд мужчины уберёг его от этих слов. Рик отвёл глаза в сторону, и увидел, какой именно из альбомов всучила гостю мать. Почему-то его это взбесило, но он постарался взять себя в руки, чтобы вновь не ранить своего соседа, и лишь молча забрал у него альбом, ставя его обратно на полку.       — Скоро уже подъедет брат с семьёй, — сообщил он, вновь поворачиваясь к Эндрю. — Говорят, его ребёнок вылитый я в детстве.       — Тогда ему повезло родиться не девочкой, — раздался голос со стороны входа. Это был Кит, отец Криса. Видимо, он ставил машину, и только сейчас смог добраться до гостиной, преодолевая препятствие в виде хозяйки дома. — Ты должно быть Кристофер?       Его сосед смотрелся тут совсем чужим, и, судя по его виду, он сам это прекрасно понимал. А ведь у него сегодня праздник…       — Да, здравствуйте, — парень неловко поднялся на встречу протянутой руке.       — Меня зовут Кит Морис. Приятно познакомиться! — продолжал альфа. — Кстати, с днём рождения! Слышал, тебе двадцать шесть, а ведь выглядишь моложе…       В отличие от папы Рика, глава семьи Морис был очень разговорчивым. Впрочем, как и Эндрю с Крисом… Раньше альфу только раздражал постоянный шум, но, встретив своего истинного, он внезапно понял, что оживлённая болтовня может стать счастьем, если ты рядом с любимым.       — Вот и я! — донёсся из прихожей голос брата, а затем тут же и пронзительный детский плач.       — Ну что же опять не так… — запричитал его супруг. Он был славным малым, но всё, что касалось домашнего хозяйства и детей, у него попросту не ладилось.       Все тут же отправились к новоприбывшим, чтобы узнать, что происходит. Лишь Кристофер застыл посреди гостиной, не зная, куда себя деть.       — Пойдём, — позвал его Рик. — Малыш у них очень милый.       Парень в нерешительности двинулся к прихожей, и как только он вошёл, ребёнок внезапно затих и потянулся к нему своими ручками.       — Ой, отдай ему, пока переодеваешься, — тут же затараторила мать, выхватывая ребёнка у папы и передавая Кристоферу.       Хрупкий омега с крупненьким малышом в костюме гномика смотрелся невероятно мило. Однако во взгляде соседа Рик уловил глубокую печаль, казалось, что парень вот-вот расплачется, хоть всеми силами и пытается улыбаться его племяннику.       — Тебе не тяжело? — шёпотом спросил мужчина, пока все были заняты обсуждением привезённых подарков.       — Нет, — покачал головой Кристофер. — Он, кстати, правда очень похож на тебя.       Рик улыбнулся.       — Прямо дровосек, да?       Настала очередь парня прыскать от смеха, отчего малыш в его руках пришёл в неописуемый восторг и радостно заагукал.       — Нет, ещё только помощник дровосека.       Пока толпа готовилась к посадке за стол, ребёнок уснул и его поместили в специально приготовленную переносную колыбельку.       Первое время празднование шло хорошо, все ели, обсуждали недавние новости, да и просто здорово проводили время, но внезапно мать вспомнила о существовании ещё одного гостя и тут же обратилась к нему.       — А ты, Кристофер, во сколько вышел замуж?       Парень сильно побледнел, и Рик уже было открыл рот, чтобы перевести тему, как омега всё же ответил.       — В восемнадцать, сразу после школы.       — Ой, ранние браки все такие. Не переживай, приглядись к своему окружению… Ах, и неужели у вас за всё это время не появилось детей?       Парень вздрогнул.       — Так получилось…       — А у тебя во сколько первенец появился? Давно не слышал этой истории! — вмешался Эндрю, и женщина купилась, принимаясь активно тараторить.       Кристофер залпом выпил стакан воды, и Рик спешно налил ему ещё.       — Не обращай на неё внимание, — посоветовал он соседу. Тот лишь кивнул, но сильная даже для него бледность так никуда и не пропала, а по виску скатилась капелька пота.       — Кристофер! — через какое-то время вновь опомнилась мать. — И когда ты планируешь первого ребёнка? Лучше всё же пораньше, а то с возрастом труднее становится. Сейчас конечно, технологии, но лучше уж естественным путём…       Внезапно омега выронил вилку, а его рука безвольно упала на стол. Он стал медленно оседать и, если бы не Рик, то, наверное, сполз бы под стол.       — Эй, Кристофер! Эй! — завопил мужчина. Какие же там были методы оказания первой помощи…       — На пол его, быстро! — Кит мигом оказался рядом. — Дорогой, принеси влажное полотенце. И кто-нибудь найдите какую-нибудь простынь, чтобы сделать валик, и подушки под ноги!       Парня перетащили в малую комнату, и открыли окна. Рик распахнул шкаф и отыскал там старую скатерть. Руки его не слушались, и пока он сворачивал валик, Кристофер уже начал приходить в себя.       — Постарайся часто дышать, — Эндрю уже вернулся с полотенцем, и теперь аккуратно протирал им лицо омеги. — Всё хорошо, сейчас станет лучше.       Супруг брата опустился рядом со стаканом воды.       — У него же нет аллергии на мёд? Я добавил туда капельку.       Кристоферу потребовалось около часа, чтобы полностью оклематься. Всё это время чета Морис неотрывно сидела рядом с ним, говоря о каких-то парках, скверах и лесах.       — Я поеду домой, — еле слышно прошептал омега. — Не хочу портить праздник.       — Да, тебе, наверное, лучше домой, — строго сказала мать, уже явно прекратившая строить на Кристофера свои планы.       От резкости произнесённых слов, парень вновь вздрогнул и подскочил на ноги, но они мигом подкосились, и он рухнул обратно на кровать.       — Кристофер, я тебя отвезу. Давай аккуратненько, — Кит помог омеге подняться.       — Что Вы, не надо! — пытался протестовать парень, но его всё ещё полуобморочный вид говорил об обратном.       — Побудь пока тут, хорошо? — шепнул Рику Эндрю, проходя мимо.       Когда Кристофера одели и вывели за дверь, мать нахмурилась.       — Что-то он припадочный какой-то, нам такой не подходит.       — Мам! — не выдержал мужчина. — Хватит, ты и так уже много всего наговорила. Просто остановись.       Рик уже давно привык, что его родительница не особо думала прежде чем говорить, но сегодня, кажется она перешла все границы.       — Можно тебя на минуточку, — тихонько сказал разъярённому альфе Эндрю. Он уже успел вернуться после того, как проводил своего мужа и Кристофера до машины.       — Что-то случилось? — спросил Рик, когда они устроились на диване в гостиной.       — Я всё хотел спросить, ты чувствуешь запах Кристофера?       — Нет… У него же метка, я не могу.       — В том-то и дело, что её нет, — покачал головой Эндрю. — Когда я вошёл в гостиную, он поправлял волосы, и готов поклясться, что шея у него чистая.       Мужчина задумался. Он действительно решил, что у Кристофера метка, только из-за отсутствия запаха и слов брата в день переезда… Но ведь его брат просто не мог почувствовать запах! Он уже был связан с другим человеком.       — Но тогда почему? Он на сто процентов омега.       Губы собеседника дрогнули в печальной улыбке.       — Это действительно так. А у нас бывает много причин потерять запах и, к сожалению, это не только метка или беременность.       Внезапно Рик вспомнил, как у его Криса пропал запах перед выпуском из университета, когда со всех сторон на него много всего навалилось, и, несмотря на свой жизнерадостный характер, он не сразу смог с собой справиться.       — Думаете, депрессия?       — И она тоже, — Эндрю внимательно посмотрел в глаза Рику. — Не догадываешься? Хотя, наверное, вам с этим лучше разбираться самим…       Мужчина вздохнул.       — Вы же знаете, я и бревна в глазу не замечу!       — Дам подсказку. О чём говорили за столом, когда Кристоферу стало плохо? И чем он занимался до этого.       — Дети? — порывшись в воспоминаниях, спросил альфа.       — Дети, – кивнул Эндрю. — Когда у омеги происходит нарушение фертильности, запах уходит за ненадобностью.       — Но, может, у него от рождения?       — Тогда бы как он встретил истинного? Сейчас он сам не чувствует запахов, раз так спокойно может с тобой жить. Не понятно только, что и как произошло. Только не спрашивай в лоб, хорошо? Лучше подожди. И если что-то выяснишь, то смело отправляй к нам.       Семье Морис принадлежал благотворительный фонд по помощи омегам, куда они вкладывали все свои силы. Рик и сам какое-то время участвовал в различных мероприятиях. Когда Крис был жив… Его любимый был заядлым активистом и всегда первым бросался в бой, когда видел, что кого-нибудь обижают. Но после его смерти мужчине не хотелось абсолютно ничего, а особенно помогать другим, ведь своему самому ценному он так и не смог помочь. Родители же Криса наоборот стали стараться ещё сильнее, посвящая всех себя. Но их можно было понять. Они всегда называли фонд своим младшеньким, и теперь фактически трудились над будущим их единственного оставшегося детища.       По пути домой Рик мог только проклинать себя за то, что взял Криса с собой. В начале идея ему показалась хорошей, и он охотно согласился с мамой, но, немного подумав головой, можно было догадаться, к чему это приведёт. Когда они с ним ходили в магазин, парень вздрагивал от каждого резкого звука и весь сжимался, словно пытаясь свернуться в клубок подобно ёжику, а тут такая орава… Он определённо должен будет перед ним извиниться!       — Я отнёс его на матрас, но спать он пока не хочет. Много пьёт, так что следи, чтобы у него всегда была вода, — встретил Рика Кит. — Я, наверное, поеду. Рад был повидаться.       Он похлопал жильца квартиры по плечу и вышел за порог. Внезапно альфе стало страшно. Хотя он всегда был тем, кто умел оказывать первую помощь, но сегодня он растерялся, и если бы не Морисы, то всё могло закончиться не так радужно.       Рик заглянул в комнату Кристофера. Он сидел, обхватив колени, и раскачивался из стороны в сторону.       — Ты как? В порядке?       Вместо ответа парень резко поднял голову. И альфа заметил, что его взгляд горел решимостью.       — Можешь выключить свет, пожалуйста, я хочу кое-что рассказать.