Истина где то рядом. Ведьмино Княжество.

Через маленькое круглое отверстие, служившее окном в каморке, прошел первый утренний луч. Парень, лежавший на соломе, служившей ему постелью, зажмурился, затем открыл глаза. Другие дворовые парни зачастую спали в конюшнях и на улицах. Но хозяева Велеслава отличались добротой к слугам. Велеслав, парень 19-ти лет от роду. Черноглазый брюнет крупного телосложения, одевался немного приличнее остальных дворовых. Незапоясанная рубаха из плотной синей ткани с вышивкой, порты и лапти. Сегодня молодой князь давал поручение оседлать коня.  Велеслав направился из каморки. Каморка находилась за стеной конюшни и состояла из подстилки и печи. Дым выходил через окошко, порой парню приходилось пережидать уход дыма среди коней. Велеслав исполнял несколько функций. Здесь он служил конюхом, следил за порядком во дворе, иногда заправлял санями или повозкой. — Здравствуй, Чернат, — парень подошел к вороному коню и протянул ему яблоко. Конь принял угощение и уткнулся носом в грудь конюху. Животные любили Велеслава, и порой вели себя рядом с ним странно. Имено благодаря животным парень попал в княжеский дом.                     ***Воспоминание*** Дождь лил как из ведра на полуразрушенную деревню. Крестьяне оставались в своих избах и землянках. У одной из изб плакал черноволосый мальчик, лет шести от роду. В руках он держал глиняный таз, в котором попискивали три щенка. Толстый крестьянин протягивал ведро и ругался: — Топи, делай, что говорят! — Не буду, дядя! Они живые! — заливался слезами ребенок. В этот момент повозка, запряженная одним конем, медленно ехала по дороге, проходящей в деревню в Москву. Сидящая в ней семейная пара и их сын застали эту сцену. — Останови, батюшка, — попросил сын. — Дождь льет как из ведра, нечего… — сын пристально посмотрел на родителей, и они подчинились. — Пущай выходит. Далеко не уйдет, — произнесла мать. Мальчик в дорогой одежде вышел из повозки. Крестьянин растерялся и упал на колени. — Садись, дитя, — с холодным выражением лица произнес мальчик. — Димка! Да почем он нам надобен! — закричала мать. Крестьянский мальчик посмотрел на своего спасителя. Абсолютная противоположность, их связывало лишь то, что княжеский сын был одного года с крестьянином. Мальчик сел в повозку, и стал слугой в тереме князей Древославских. Он всю жизнь благодарил княжеского сына, который окружил его заботой. Сам Велеслав сирота с детства и до встречи с хозяевами жил в приюте. Часто жители Земляного города* называли его дурачком и нехристем. С детства мальчик верил в то, что христианский бог чужой. Он знал, что есть другие боги, добрые, истиные боги Руси. Князь брал его с собой на обучение счету и письму. Как-то Димитрий оставил сумку. Из интереса Велеслав заглянул в нее. До 13 лет он думал что семья князя православная. Но когда достал листки с сумки молодого князя, понял, что князь другой. Надписи рассказывали о Богах и о Магии. Дворовой быстро положил листья обратно. Сам Велеслав тоже ощущал в себе что-то особенное. Видел разную нечисть и сам с удовольствием проводил самодельные обряды в особые ночи и дни. — Что ты ковыряешься? Долго еще? — конюх обернулся. Рядом стояла девушка. Стройная, светловолосая служанка в красном сарафане. Милада распустила волосы, порой Велеславу казалось что служанки тоже что-то скрывают. — Да, Миладушка, рвется в дальнюю дорогу, — улыбнулся парень. Карие глазы девушки пристально вглядывались в  его лицо. После девушка зашла в терем. В просторной комнате завтракало княжеское семейство. Крупный мужчина с короткой русой бородой, одетый в тулуп расшитый золотом, сидел во главе. Владимир — князь из древнего рода. На данный момент стал одним из близких бояр государя. Его жена Наталья, по обыкновению заплетавшая каштановые волосы в косу, и одетая в синий сарафан по утрам, сидела рядом. Поодаль сидел их сын. Димитрий Древославский, высокий крепкий парень, 22-ух лет от роду. Многие знатные девушки влюблялись в Князя, но он не обращал на них внимания. Бледный молодой человек, с короткими русыми волосами и голубыми глазами, всегда смотрящими холодно совершенно на всех. Димитрий одевался в черную одежду, кожаные сапоги, порты из дорогой ткани и кафтан*, расшитый драгоценными камнями. На левой руке он носил перстень с камнем черного цвета. Характер у Князя суровый, но справедливый. Редко что могло его потревожить или разозлить. Но Димитрий не был злым, всегда оказывал поддержку слабым. Молодой человек также содержал Московский приют для сирот и юродивых. Родители не разделяли увлечений Князя, тяге к искусству и науки. Царь Иван третий требовал перед собой подчинения бояр, и целью отца Димитрия Владимира было выслуживание перед государем. Крепкий мужчина в любое время года одетый в шубу и шапку, с густой русой бородой считался одним из близких советников царя. В свою очередь Владимир советовался с Димитрием. Наталья же являлась хорошей матерью, прилежной хозяйкой, но женщиной сварливой и любящей всякую ссору. Свою семью Димитрий не любил и старался всего добиваться сам, много друзей не имел, его единственными близкими были бабушка и возлюбленная. Встав и поклонившись, князь направился из терема. На выходе его уже ждала Милада. Рядом с ней стояла полная румяная девушка, блондинка с волосами, заплетенными в косу. Голубоглазую звали Олесей. В доме Древославских она служила поваром. Родители, семья священика, были тайными шпионами у Ведьм, а дочь отдали на службу Колдуну. . Князья хорошо приняли девушку. Для Димитрия они тоже стали верными подругами. — Конь запряжен, княже, — поклонилась Милада. Велеслав вывел вороного коня из конюшни. Димитрий вскачил на него, и повелел открыть ворота. — Счастливого пути! — крикнул дворовой в след. Путь князя лежал в Лес. Он быстро проскочил Москву и направился через Земляной город к Лесу. Деревья постепенно сбрасывали листву на холодную землю. Осень вступала в свои права. В небе стаи птиц летели на юг. Димитрий оглянулся, и поняв, что его никто не видит, повелел коню бежать быстрее. Остановился он лишь у зарослей. Димитрий подошел к ним и начал говорить: — Навь раскрой свои врата, подпусти к мертвому древу. Заросли из терновника и трав медленно раступились. Димитрий привязал коня и пошел в глубину. Солнце не проникало сюда. Даже несмотря на осень, ветви деревьев переплетались друг с другом, образовывая потолок. Парень пришел на поляну с серой травой. Здесь было лишь одно дерево. Но солнце не освещало поляну. Туча не давала лучам согреть землю. Сухой, черный Дуб с толстым стволом и массивными ветвями рос в центре поляны. В некоторых местах из Дуба росли белые грибы паразиты. Грусть и тоску ощущал человек находясь рядом с деревом. Димитрий медлено, склонив голову приблизился и положил левую руку на ствол. Кора была холоднее льда. Князь внимательно осмотрел дуб и возмутился. С недоумением на лице, он снова положил руку на Дуб, а после быстро отправился назад в город. Проезжая мимо деревянных домов и храмов, Димитрий остановился рядом с длинным деревяным зданием. Внутри служили лекари и оказывали помощь больным. Князь блуждал по зданию, пока не нашел комнату с закрытою дверью. За столом сидела сидела взрослая женщина. Приятное лицо, полное телосложение. Волосы золотистого цвета скрывал круглый кокошник из серебра, украшенный жемчугом, лишь за платком сзади можно было увидеть косу. Одета женщина в рубаху из шелка и зеленый сарафан с орнаментом из золотистых листьев. Глаза девушки казались оранжевыми. На пальце левой руки красовалось кольцо с изумрудом. — Здравствуй, Любава. Почему же нет вестей? Али все итак ладно? — Тише, княже, тише, — успокоила Любава. — каких вестей? Чего тебе надобно? — Навье Древо не изменилось. Значится, Мы стоим на месте да не исполняем наш обет Богам Родным, — Димитрий сел на скамью. Любава вздохнула. Это место было больницей. Димитрий сам открыл ее, и поставил во главе Любаву. Любава — лекарь, в своей жизни получившая знания и в Западных Королевствах и в Византии. Кроме этого, Любава целительница и Некромант. — Умереность знать надо, дитя. На Западе христьянство безумствует, Ведуний на кострах жгет. Будем дела делать быстро, и на Руси жечь начнут,— ответила Лекарь. Пока в Европе безумствовала инквизиция, на Руси Ведьмы и Колдуны властвовали. Люди не до конца забыли своих Богов, да и двоеверами были. Ведающие жили в почете, но все равно опасались, ибо не положено настоящим показывать себя. Ведьмы и Колдуны образовывали общины и контролировали все слои населения. — Новгород град не наш? — еще больше возмутился Димитрий. — Не совсем. Ретивые новгородцы дань обязались платить, да самовольными остались. Как будут они под властью неограниченной Москвы княжества, тогда и будет Древо изменяться. — И какое дело мне выполнять? — спросил Димитрий. — Не ясно пока, все узнаешь, на Шабаше, в день равноденствия осеннего,— заверила его Любава. — а пока проследи за дочкой Путятишной, да за другом ее. Что вызнать хотят, а вчера и вовсе чуть в погреб нашей богодельни не залезли, где травы да свитки берестяные хранятся. А завтра собираются зачем-то на Курган отправиться. Димитрий задумался. Пожалуй, Путятишны были в Москве самым мерзким семейством попов. Мать семьи давно покоилась в кургане за Москвой, а батюшка Дурополит жил при деревянном храме за кремлевскими стенами, с дочерью Тупеей. Сам батюшка отличался нравом жадным, и строгим. Дочь его, вся в батюшку — злая, мстительная, да и глупая к тому же. Часто она слонялась без дела, да лезла в чужие дела. Любава как-то взяла ее к себе на обучение в лекари. Но ленивая не слушала уроков. Под свою опеку Тупею взяла Хитрея Крещенова. Обедневшая княгиня считалась вдовой, хотя в народе поговаривали о том что муж сбежал из-за ее характера в Псковское Княжество. Дурея старалась все знать и везде показаться. Она хвасталась богатством и теремом, хотя в тереме было грязно, да и сама Хитрея неопрятная, злая к слугам и людям, за что ее и прозвали Крещениха. Они подружились с Тупеей, и Любава не сомневалась, Путятишна хотела влезть к Ведьмам по воле Крещенихи. Димитрий снарядился и поскакал к Курганам на Кладбище. Показалось ему, что сейчас там Путятишна. Князь остановился на базарной площади и подъехал к лавке. Его внимание привлекла полная женщина в красном сарафане, расшитом золотом, и оранжевой телогрейке. Женщина была хороша собой. Длинными каштановые волосы распущены, спадали до бедер. Она лукаво щурила глаза, рассматривая работников и раздавала указания. Потом тут же шутила и улыбалась покупателям. С виду владелицу нескольких палаток не принимали за Ведьму. Огнеслава Султанова происходила из аланских родословных. Когда-то Ведьмы позвали ее на помощь, и сейчас она жила в Москве, в роли владелицы рыночных мест. — Родной да ненаглядный! — Огнеслава начала целовать князя. — зачем приехал? За рыбой, али за пряником печатным? Али за травой для огня в сердце девицы красной? — последнюю фразу она произнесла тихо. — За пряниками и за травой, — ответил Димитрий. — но не для девицы, а для мороку сильного. Огнеслава провела Князя — сначала набрали у одной палатки в мешок пряников, затем парень подошел к девушке, около которой стояли горшки с травами. Крепкая высокая девушка, хороша собой. Красные губы, черные глаза и темные волосы, заплетенные в косу. Одета девушка в бордовый сарафан, похожий на тот, что был на Любаве. На ногах красные сафьяновые сапоги. Она встретила двух знакомых мудрым взором темных глаз. Даровита и держалось статно. Ведьма помогала Огнеславе. По характеру она была спокойнее Султаны, но это не мешало им дружить. Князь приблизился и почувствовал аромат трав, росших в Московских Лесах. — Чего тебе надобно, Князь? — спросила травница. — Ты знаешь, Даровита, — князь улыбнулся. — какие травы у тебя есть? — Разные: календула для красы волос, боярышник для руды*… Или ты о особых травах? — О черных. Дай мне траву для сильного морока, чтоб от одного ее дыму разум мутило. Девушка вздохнула, и достала из-под лавки черный горшок. — Огнеслава, сестрица, последи, что бы не глазел кто, иначе не сдобровать нам. Пока веселая Ведьма следила за рыночной площадью, девушка положила в синий мешок сухие цветы. — Как только зажешь цветы сии, глаголь заговор на мороку лютую, да призови ветер на ворога. Коли сам вздохнешь, — попадешь под чары мороковые. — предостерегла Даровита. — Спасибо вам сестрицы. — поблагодорил Князь, и направился на Кладбище. Солнце ярко освещало высившиеся горки земли — курганы. Кое-где земля давно осела, повсюду из земли торчали кресты. Деревья склонили верхушки над мертвой землей. Князь разложил на землю сладости — дар при входе Духам. Далее он медленно шел между могил, внимательно осматривая территорию. Тупея находилась где-то здесь. Девушка проявляла интерес к Магии. Но она не была Истиной. Истиные Ведающие происходили из родов, где почти  в каждом поколении был Колдун или Ведьма. Ведьмы и Колдуны имели способности, которые не имели люди. Они сами создавали обряды и колдовские инструменты для их выполнения. Не истинные, как правило, были простыми одержимыми. Иногда они имели некоторые способности, но не чувствовали окружающий мир, как Истинные. Истинные служили великим идеям и Древним Богам, не истинные низшим духам и, как правило, считались пешками. Тупея тянулась к магии, на деле же, судьба девушки отличалась жестокими событиями. В юности девушку изнасиловал священик, после этого девушка стала еще злее. Тупея  и Арав сидели рядом с могилой, на которой просела земля. Рядом с ними лежало два грязных мешка. Арав — смуглый черноволосый паренек в крестьянской одежде. Маленькие глазки злобно смотрели на окружающий мир, тонкие губы всегда дергались. Арав — слуга Крещенихи, который быстро подружился с Тупеей. Он сопровождал ее везде и был тайно влюблен в девушку. Тупея не считалась некрасивой. Русые волосы она держала распущенными. На круглом лице она рисовала свеклой большие румяна. Тонкие губы всегда поджаты, как и и у Арава, серые глаза смотрели с злобой. Девушка стройного телосложения и невысокого роста, одета в простую серую рубашку до пола, и коричневый сарафан. Что связывало Арава и Тупею? Пожалуй, зло на весь мир… — Я украла свечу из храма, — из грязного мешка девушка достала огарок свечи. — А я купил курицу, — довольный слуга выпустил из мешка некрупную черную курицу и нож. — Читаю я, а потом, когда поднимется ветерок, отсеки куре голову, придет упырь и будет нам служить! — А если не придет? — спросил Арав. — Придет, надобно лишь слова читать правильно. Тупея зажгла свечу и начала с запинками читать заговор. В это время, Димитрий готовился оморочить слуг. — Кощный дракон, сам ледян, крылья раскрой, Навь отвори… Князь призвал ветер движением руки. На сухом стебельке разгорелось слабое пламя. Дым понесся через кресты и курганы к двум призывателям. — Начинается! Руби! — Димитрий плохо относился к убийству животных. Боги были против жертвоприношений. Кровь птицы текла на землю. В этот момент, ветер донес дурманящий дым. — Начинается! — Арав вдохнул дым, и упал замертво. Тупея стала видеть галлюцинации. А что если приближенную врага Ведьм сделать своим шпионом?.. Димитрий вышел из своего «укрытия». Тупея, в затуманненом состоянии разума не узнала Князя. Статный, высокий молодой мужчина в черной одежде, на которой сверкали камни, показался ей Хозяином Кладбища. Тупея ползала на коленях перед крестом. — Здравствуй, девица,— начал он. — греет душу мне твое подчинение. — Я не понимаю. Что со мной, хозяюшка? — она подняла бессмысленный взор. — Ты ведь желала вурдалака узреть? — усмехнулся Димитрий. Потом он провел рукой по воздуху. Морок спал, но только с Тупеи. Девушка ахнула: она узнала Князя. Он дотронулся до ее подбородка двумя пальцами и осторожно потянул вверх. Тупея поднялась. И тут же начала объясняться. — Не верь глазам своим княже, мы лишь хотели… -Я знаю, что ты хотела, — кивнул Князь, — твоя колдовская суть потянула тебя в мертвые земли. Знай же, ты — ведьма. Сам Властитель Кощного милостлив к тебе. — Властитель Кощного, мертвые земли… Ты явно ведаешь больше, чем я, — она улыбнулась. — и явно можешь меня научить. — Церковь не приветствует занятия волошбой. Разве не из набожников ты? — Вижу я вещие сны, предсказываю… Говорят, это от Лукавого. А кто есть Лукавый? — Лукавый есть Рогатый Бог, он дал людям науку да искусства всякие… Он повелитель Природы и соперник лживого иудейского бога. — Я и не думала, что Князь из рода Древославского - Колдун! Поможешь мне стать ведуньей? — Да, помогу. Но вначале скажи, что хозяюшка твоя Хитрея говорит о нас? — Она сказала, что все Ведьмы - зло. Она тоже Ведьма, но почему-то ее не приняли. Князь прекрасно помнил, как обедневшая вдова Хитрея узнала о Ведьмах. Она всеми силами пыталась стать одной из них, но ее не приняли. С тех пор она обозлилась, и пыталась узнать имена всех Ведьм города и настроить против них знать. — Говори мне о всех ее делах и станешь ведьмой, — Димитрий опустился и дотронулся рукой до трупа курицы. Птица медленно поднялась, голова снова срослась с телом. Князь взял ее под руку и скрылся. Тупея провожала его восторженным взором. Оморочка сошла с Арава. — Где курица? — спросил он. — Мы призвали сюда Колдуна, ты все пропустил. — Пойдем, расскажем Хитрее! — Остолоп!  — она ударила его по затылку. — ей нельзя ничего рассказывать. Весь день Тупея вела себя странно. Княгиня заподозрила странное и вызвала Арава к себе. Женщина лет сорока, высокая и худая, сидела на скамейке у окна. Рыжие волосы скрывал кокошник, украшенный жемчугом. Коричневый сарафан с узором из серебрянных нитей блестел под лучами солнца. Сама по себе Хитрея была женщина средней внешности, тонкие губы, голубые глаза вечно щурились, но отличительной чертой был острый длиный нос. Характер у княгини напористый, целеустремленный, женщина стремилась к общественному одобрению ее правды. Порой свою правду она продвигала самыми аморальными путями. Женщина считала себя ведьмой, но Ведьмы города, действующие тайно, не приняли ее в свою общину. Тогда Хитрея объявила себя пророком бога и стала пакостить всем, кого считала ведьмами. Истинные Ведающие использовали это в своих целях, но впоследствии многие неверные слуги были убиты ближайшими сторонниками Хитреи — Тупеей и Аравом. — Ну, молодец, говори, да только правду. Где вы были с Тупеей, и почем она держится тихо и сокрыто от меня? — Не знаю, княгиня… — тихо проговорил слуга. — Говори, не то высечь повелю! — Нет! — слуга упал на колени, и подполз к княгине. Он поднял полы ее сарафана и платья под ним и начал целовать. Она погладила его по голове. — Скажешь правду, поощрю тебя. — Как, матушка? — А увидешь! — Мы с Тупеей ходили сегодня на мертвую землю, в курганы. Мы хотели вызвать нежить всякую, но пришел некий Колдун князь. Я всего не помню, меня что-то свело с ума. — На Кладбище? Сколько говорить вам, Кладбище - грязное место! И мертвые земли кишат нечистью. — Я пытался ее отвадить, да и вовсе пошел, дабы вашей милости донести о делах наших. А кто тот Князь? — Знаю я одного Князя. Вот ты и посмотришь за ним, да следи за ним зорко, коли Колдун он, будем решать, что делать с ним по воле божьей… И Арав двинулся к Дому Древославских, следить за Димитрием. Как правило, Димитрий объезжал в городе учреждения, под властью своей семьи: больницу, ремесленные лавки. И следующий день не был исключением. Только в этот раз Колдун ехал в повозке, с крышей из плотной ткани. Лошадью руководил Велеслав. Арав ехал на своей худощавой, серой кобылке. Он должен был уследить за князем, ведь Хитрея обещала награду. Князь остановился у богодельни и вышел с повозки. Повозка осталась ждать на улице. Арав слез с кобылы и побежал в здание. Велеслав заметил знакомого. Этот парень тоже был из слуг, только служил у подлой княгини, и сам отличался злым нравом. Когда мальчишки слуги собирались, он нередко устраивал стычки. Что он забыл здесь?.. Арав долго метался по узким коридорам. Ничем не украшенные, деревянные стены выглядели уныло. В комнатах, на скамьях сидели больные и нуждающиеся. Князя нигде не было. Слуг выбежал на улицу: Князь опередил его, повозка ехала между теремами. Арав направил свою кобылу за повозкой. В этой части Москвы было тихо и уютно. Теремы стояли с обеих сторон дороги ровными рядами. Окна не были закрыты узорчатыми ставнями, многие терема окружал забор. Некоторые теремы служили постоялыми дворами. Иноземцы оставались здесь. В конце этой улицы стояло место, которое каждый обходил стороной. Заброшенная деревянная церковь, считавшаяся проклятой. Людей здесь почти не было. Вороны залетали в дыру в куполе. Мрачная церковь выделялась среди теремов, освещенных осенним солнцем. Повозка остановилась у входа. Князь вышел, и обойдя заколоченную дверь, прошел через проем в стене. Арава медленно подъезжал к месту. Ему казалось странным нахождение здесь князя. Он явно здесь для черного обряда… Велеслав заметил Арава. Он подбирался к дыре в стене. Князю угрожала опасность! Арав зашел в храм. Потускневшие лики святых строго смотрели на Арава. Канделябры и столики для свечей обмотаны паутиной. На стенах и полу вековой слой пыли. В середине, на обрывке ткани, стоял на коленях Князь. Рядом стояла чаша, из которой к куполу шел дым. Князь читал заговоры, и что-то внимательно разглядывал в дыму. Это было предсказание через чертей. Димитрий часто проводил его именно в церкви, считая это местью за то что когда-то первые христиане осрамили и разрушили языческие святыне. Еще молодой человек знал, что многие Ведьмы, притворяясь доброжелательными христианками, творят черное колдовство прямо в храмах. Зарождалась новая магическая традиция. Ей пока не было названия, но колдующие охотно пользовались ей. Дым выстроился в фигуру дерева. Далее начал выстраиваться в изображение лица. Бородатый мужчина с рогами безмолвно смотрел на колдуна. А потом дым создал собой другой портрет. Портрет Арава. От испуга он споткнулся и упал на пыльный пол. Пыль поднялась и испортила видимость. Димитрий поднялся и последовал к дыре в стене. В кулаке он сжимал колдовской порошок. Он приблизился парню, но не успел бросить порошок. На Арава кто-то напал и стал наносить удары. В облаке пыли Князь ничего не разглядел. Арав вырвался, и быстро выбежал вон из проклятой церкви. На полу лежал Велеслав. Арав не сильно навредил слуге. Лишь поцарапал руку. Зато Велеслав сжимал в руке окровавленный кусок ткани рубахи Арава. На лице Димитрия появилась улыбка. — Откуда ты тут, молодец? — Он следил за вами, Княже! — Велеслав пал на колени, и испуганно смотрел на хозяина. — и сейчас он хотел узреть то, что мне не интересно! То, чем вы тут занимались! — А чем, по Твоему, я занимался здесь? — снова улыбнулся князь. — Быть может, несли требы Родным Богам. Ведь вы, как и я, за Древнюю веру? — Так и есть. Но враги не принимают этого. Этот дурак сейчас расскажет хозяйке то, что ей не положено знать. Нужно отвезти меня домой, а ее отвлечь. Димитрий забрал свою чашу и вернулся домой. Велеслав же скрылся в своей каморке. Он хотел помочь хозяину, но не знал как. Близилась ночь. Когда родители Димитрия уснули, он и его служанки вышли из терема во двор. Олеся держала факел, а шедшая сзади Милада - мешок. В конюшне они нашли большое корыто и залили его чистой ключевой водой. Олеся закрепила факел на стене. Димитрий достал из мешка несколько черных свечей. Такие свечи Колдуны покупали у специальных мастеров или лепили сами, из сажи, воска, колдовских трав. — Я связала куклу, — Милада вытащила из мешка куклу, сшитую из обрывка от рубахи Арава. Не хватало лишь набивки… — Молодец. Я собрал вас здесь для помощи. Для куклы надобна набивка, шерсть с черной овцы. Для того я попаду в деревню, что с Москвой рядом. Буду я передавать вам шерсть, а вы складывайте в мешок. Девушки кивнули. Велеслав посмотрел в щель своей двери. Рядом с его каморкой разворачивалось странное действо. Стояло корыто, а рядом горело две свечи. Милада и Олеся сидели рядом на скамье. Димитрий водил над корытом свечей и что-то шептал. Далее Димитрий начал раздеваться. Служанки покраснели, и закрыли лица платками. Димитрий кивнул им, а сам зашел в корыто. Князь медленно лег в воду. Конюх испугался, неужели не боится утонуть? Тело Димитрия пошло ко дну и исчезло. Девушки встали рядом с корытом, и начали ждать. Тем временем, в одной из ферм, случилось странное. В овиннике, в пойле для овец забурлила вода. Овцы начали блеять и волноваться. Рядом с пойлом появился чудной маленький старик. Волосы и борода его были из соломы, сам серокожий, одетый в тряпки. Уши его были кошачьими. Пузыри от бурлящей воды стали чернеть и собираться. Старик поднял руку и ударил по воде. Димитрий снова оказался в корыте. Служанки тут же подбежали к нему, Князь тяжело дышал и отплевывался. — Что с тобой, княже? — спросила Олеся. — Овинник* не пускает меня, — с досадой проговорил Колдун. — Так прогони его, — ответила Милада. — Не могу, должен я беречь силу для Арава. Принесите мне из дому пряники, да ленту какую, — Милада быстро сбегала в дом и принесла три пряника и золотистую ленту. Димтрий вылез из корыта. Девушки смущенно отвернулись, вид голого Князя смущал их, но сам Князь был поглощен ритуалом. Он снова что-то прочитал, и бросил в корыто пряники и ленту. Они исчезли мгновенно. …С пойла вылетели три пряника, и на поверхность воды всплыла лента. Старик начал издавать звуки, похожие на мяуканье кошки, подобрал все дары и ускакал за кучу сена. Вода снова забурлила. В ней появился странный черный осадок. Далее, он соединился, и образовал черного человека. Когда человек вылез из пойла, черная жидкость стекла с тела на пол овинника. Мужчина, вылезший из пойла, стал разглядывать небольшой овинник. Овцы испуганно замолчали и прижались к стенам. Димитрий присел на колени и выставил вперед руку. Одна из овец, черная, смиренно подошла к нему. Колдун начал осторожно отрывать шерсть и бросать в пойло. …Велеслав продолжал наблюдать за ужасающей картиной. Неужели его хозяин правда колдун?.. Колдунов боялись, но Велеслав нередко слышал, что за любой надобностью обращались именно к ним, но никак не в церкви. По воде пошла рябь. На поверхности появлялись кусочки черной шерсти. Девушки ловили ее и складывали в мешок. Далее, из воды вышел и сам Димитрий. Вода в корыте стала черной. Милада быстро подала хозяину черный шелковый халат, купленный у купцов с востока, и они быстро вернулись в дом. Велеслав вышел из «укрытия». Лошади молчали, но было понятно, что они напуганы. Вообще, все вокруг стихло… Но парень не испугался. — Я колдун. Я слабее Князя, но могу ему помочь. Враги не должны мешать ему! С этими словами Велеслав снял ночную рубашку и зашел в воду. К его удивлению, вода была теплой. Он задержал дыхание и медленно погрузился в черную жидкость. Он представил себе конюшни Крещенихи. Было все сложнее и сложнее задерживать дыхание, но он все также лежал на дне корыта. Сдавило грудь, сердце забилось. Велеслав попытался выплыть, но ничего не получилось. Он был на дне водоема с черной водой. В комнате Князя горела толстая черная свеча. Эта свеча была сделана из жутких компонентов - воска, жира покойника и цветов болиголова. Олеся набивала куклу кусками черной шерсти, а Милада делала на прялке из оставшейся шерсти нить. Димитрий расстелил черную скатерть и водил рукой над свечей. Наконец, девушки подали куклу и нити. Далее, чтобы не мешать хозяину, они вышли. — Ты, черный дух предок, Дух Мой Чур Чурила, — Князь водил рукой над куклой. — я тебя прошу, меня сбереги, да вопогу в обиду не давай, ты гласа его лиши… — в этот момент огонь свечи приобрел голубоватый оттенок. Князь зашивал рот кукле. Арава проснулся. Он проснулся от того, что кто-то душил его. Но он не понимал, кто. Сегодня он не успел ничего рассказать Хитрее. Но планировал сделать это завтра. Когда он дотронулся до губ, он испытал ужас. В них были чередующиеся дыры, через которые проходила связывающая их нить… Он попытался закричать, но губы были настолько связаны, что он издал лишь жалобное мычание. — Крикнуть захочешь — вдох не твой, бежать захочешь — ноги не твои, — продолжал читать Димитрий. — один страх твой Арав, твой во весь век, пока я не сниму! — Колдун резко отпустил руку на куклу. Арав свалился на пол своей коморки. Тем временем Велеслав начал задыхаться. Он шевелил конечностями, пытаясь выплыть, но не мог. Но он не собирался возвращаться. Он представил себе терем Хитреи и… Выскочил из бочки во двор. Парень встал на колени и отдышался. Во рту что-то мешало дышать. Он осторожно двумя пальцами вынул черные клубки склизких волос и кинул на землю. — Видимо, что колдушку, как мне, не под силу такое… — тихо сказал молодой человек и осмотрелся. Это был двор княгини. Велеслав подошел к сараю с сеном. Но ему не хотелось, чтобы погибли животные. Тогда он зашел в конюшню. Лошади не спали. Они чувствовали его присутствие, но что-то мешало им издавать звуки. Велеславу тоже было нелегко. По мере высыхания черной воды, становилось все холоднее и холоднее. Велеслав быстро отвязал всех лошадей, давая возможность убежать. Далее он подбежал к сараю. Но как же он напакостит?.. Действия сами приходили в голову. Велеслав взял две палки и начал стучать ими друг о друга. — Огонь черный, появляйся, огонь черный, по слову моему разгорайся, на пути на своем все сжигай, место живого не оставляй, гори огонь батюшка, гори, неугодных нам с Князем, сожги… — сначало ничего не происходило. Но потом, от стука палок, на землю начали падать голубые искры. Голубое пламя разгорелось на сене и начало расходиться. Вскоре оно поглотило сарай и перебралось на другие постройки. Велеслав, словно ребенок, захлопал в ладоши. Он даже не замечал ночного осеннего холода. Когда пожар стал сильнее, молодой колдун вернулся к бочке и нырнул в нее. И вновь черная вода. На этот раз Велеслав представил себе корыто посреди конюшни. Дно начало расходиться, вся вода стала уходить в образовавшуюся дыру вместе с парнем. Вскоре, вместе с черной водой, парень упал на свою лежанку. На потолке коморки было мокрое черное пятно. Он переместился неудачно, но все же сделал это. Димитрий убрал куклу в ящик и собрался спать. В комнату забежали девушки. — Княже! Пожар у Крещенихи! Ты его сделал? — кричали они. — Вы разбудите всех! Какой пожар?! Я лишь закрыл рот этому слуге. Служанки подвели Князя на балкон. Далеко, среди теремов, горел дом. Голубое пламя тянулось к небу. — Я умею держать в узде свою силу. Если это голубое пламя увидят, то обвинят Колдунов! — Димитрий выставил вперед ладонь, и пламя стало желтым. — Это явно старшие! — уверено сказала Олеся. — Крещениха многим навредила. — А если вся Москва загорится? — спросила Милада. — Купол Тьмы накрой сей дом, пусть то пламя горит только в нем, — проговорил Колдун. — теперь нет. Пламя остановится, лишь уничтожив терем. Но не тронет другие дома. … — Хозяюшка! Княжна! — Хитрею кто-то толкал. Она открыла глаза. Это была Тупея. — Чего тебе надобно? — спросила Дурея. — Мы горим! Адский огонь поедает наш дом! Хитрея быстро обулась в сапоги и накинула плащ. Они с Тупеей и тремя молодцами выбежали во двор. Зрелище ужасало Хитрею. Голубое пламя уничтожило сараи и овины. Лошади, овцы и весь скот бежали от него, ворота были разбиты ими вдребезги. Пламя уже перебралось на дом и неожиданно стало желтым. Слуги с ведрами забежали в дом. Со второго яруса они лили воду на горевшую часть и на стены дома. Сараи и конюшни сгорели. Но дом был цел. Его удалось спасти. К Княгине бежал грязный, весь в саже соломе Арав. Он не кричал, а лишь произносил звуки схожие с мычанием. Его рот не открывался. Хитрея поняла, Колдун догадался о ее планах и начал войну…