Плюшевый мишка

Яркий свет солнца. Отовсюду гул, топот бесконечных ног. Рынок гудит, словно большое осиное гнездо. Обычно здесь так много народу только по выходным и праздникам. Этот день был особенным только для Молли, ведь ей сегодня исполняется семь лет. Вот и природа решила преподнести ей сюрприз — чистое небо, теплое солнце. В октябре это редкость. — Что тебе подарить, моя девочка? — спросил ласковый голос мамы Молли. Семья из трех человек мирно обходила прилавки в поисках подарка для девочки. — Я хочу большого плюшевого медведя, — немного поразмыслив, ответила Молли. — Может тебе куклу подарить? — вмешался в разговор папа. — Нет, я же сказала! Медведя! Молли рассердилась. Тут ей на глаза попалась яркая вывеска «Игрушки». Она схватила папу за руку и скомандовала: «Пошли». В магазине было тихо и светло. Прилавки были завалены игрушками разных цветов и мастей: кубки, пластмассовые машинки, погремушки, всяческие головоломки, пестрые коробки, целая орда кукол с пластмассовыми личиками и легионы плюшевых зверей, рассевшихся на полках. Отдельный шкаф занимали игрушечные медведи. Но Молли не обратила на них никакого внимания: она смотрела на игрушку, которая почему-то валялась на полу. Это был большой плюшевый мишка, удобно расположившийся между шкафами. У него была мягкая, пушистая бурая шерсть. Выражение его мордочки было добрым и ласковым, при этом безразлично-спокойным. Пара блестящих черных глаз, аккуратный носик, маленькие мохнатые ушки... — Па-ап, купи мне его! — Этот, говоришь? — улыбнулся отец. — Посмотрим. — Он взял мишку и обсмотрел со всем сторон. Ценника нигде не было. — Странно. Эй, продавец! — Да, вы что-то хотели? — спросил продавец, тощий юноша в очках. — Сколько стоит этот медведь? — Этот? Понятия не имею, сударь. Понимаете, в чем дело... Я не знаю, откуда взялся этот медведь. Утром его здесь не было. Это не наш товар. — Но это же ваш магазин! — удивился отец. — Простите, — юноша выглядел очень испуганным. — Но я вправду не видел его сегодня утром. Может, его кто-то потерял? — Надо позвонить в полицию, чтобы нашли хозяина. Молли взяла отца за руку. — Папа, купи! — Дорогой, — вмешалась мать, все это время молчавшая. — Она же хочет этого медведя. Давай купим его ей. — Но он... Может купим что-нибудь другое? — Нет! — вскрикнула Молли. — Мишку! Продавец чихнул и покраснел. — Мо... можете взять его даром, — сказал он вполголоса. — Даром? — удивились все. — Берите, быстрее! — прошептал продавец. Девочка схватила Мишку, и, спешно поблагодарив парня в очках, выбежала на улицу. За ней вышли родители. Весь день Молли провела с новым плюшевым другом. Она играла с ним, гладила его, разглядывала, брала на руки и снова ставила на пол. А он улыбался ей глазами, маленькими, черными и блестящими. Прошел месяц, и Молли совсем забыла о своем любимце. На день рождения ей подарили много других, не менее чудесных игрушек. Она играла с ними, а бурый плюшевый медвежонок послушно и тихо сидел в углу, и на его морде по-прежнему была молчаливая, спокойная улыбка. Стояла немая, темная ночь. Студеный ветер раскачивал ветви осин во дворе; те напевали какую-то тихую и жутковатую, но в то же время тоскливую мелодию. Тени от ветвей, как большие корявые руки, расползались по крышам и стенам домов. Ночная тьма была густой и черной, словно вода в речном омуте. Молли проснулась от странного шороха. Она открыла глаза — все было тихо. Успокоившись, она снова сомкнула их. «Наверное, приснилось», — подумала она. Но шорох повторился. Молли снова открыла глаза и прислушалась. «Шкряб-шкряб...» Еле слышные звуки доносились откуда-то снизу, совсем рядом. Они были похожи на возню какого-то маленького существа. Девочка стала оглядывать комнату... Все тихо. Что-то двинулось. Молли бросила взгляд в тот угол, где сидел плюшевый Мишка. Его там не оказалось. Он исчез, но как? Молли медленно встала. Ее глаза уже привыкли к густой темноте. Вдруг ей показалось, что дверь скрипнула и приоткрылась. Рядом с дверью она заметила своего плюшевого любимца. Ей показалось, что он двинулся. «Может я сплю и мне это снится?» — подумала Молли и протерла глаза. В дверях что-то мелькнуло. Медведя и след простыл. Молли ущипнула себя, да так больно, что чуть не вскрикнула. «Это не сон!» Девочка подошла к стене, пытаясь нащупать рукой выключатель. Внезапно, что-то твердое ударило ее по лбу, и она, потеряв сознание, с грохотом упала на пол. Очнувшись, она заметила легкий желтоватый свет. Она потерла ушибленное место. «Наверное, будет шишка», — пробежала мысль в ее голове. Молли медленно поднялась с пола. Свет полной луны осветил всю комнату. Во тьме стала виднеться упавшая книжная полка, которая ударила Молли по голове. Эту полку накануне повесил ее отец, и на ней лежали всего две книги. «А вот и выключатель». Девочка нажала на кнопку, но все равно было темно. Может, в доме пропало электричество? Молли стало жутковато. Луч желтоватого лунного света проникал в комнату через приоткрытую дверь. Девочка вышла в коридор. Дверь родителей была тоже приоткрыта. Именно из нее лился лунный свет. Оттуда слышалась неведомая возня... «Скри-и-ип...» На кровати родителей, озаренной лунным светом, сидел плюшевый мишка. — Мам? Пап?..— тихо пробормотала Молли. Мишка вздрогнул и обернулся. Глаза медведя горели адским огнем. Вся его морда была в крови. Его пасть была приоткрыта, с его зубов капала кровь. При свете луны одеяло в крови отливало мертвенно-лиловым цветом. Молли застыла от страха. Она хотела убежать, позвать на помощь, но увиденное зрелище заставило ее остолбенеть. Медведь, облизываясь, смотрел на нее горящими глазами. В его взгляде читалась ненависть и жажда крови. — Помогите! — закричала девочка. — Спасите! Мертвая тишина была ей ответом. Мишка медленно сполз с кровати. В этот момент Молли ощутила, что медведь заметно увеличился в размере. Не то поздняя кровавая пирушка на него так повлияла, не то полнолуние. Он приближался. — Ты же игрушка... Ты игрушечный!.. — бормотала под нос девочка. Страх полностью овладел ей: колени ее тряслись, а ноги подкашивались. В ее висках, будто барабанными палочками, стучала кровь, и сердце колотилось как бешеное. Медведь провел когтями по стене. На ней остались кровавые царапины. Молли попятилась назад и рванула из комнаты. Она хотела убежать и спрятаться, чтобы ее никогда не нашло это чудовище. На глаза ей попался огромный шкаф, который стоял в прихожей. Девочка залезла в этот шкаф и как можно тише закрыла за собой дверцу. В шкафу было просторно и уютно, и девочка наконец-то почувствовала себя в безопасности. Дверца шкафа не закрывалась до конца. В ней всегда оставалась тонюсенькая щелка, через которую можно было наблюдать за происходящим. Тишина. Молли слышала только свое дыхание и стук сердца, готового вот-вот выпрыгнуть из груди. «Тук-тук, тук-тук, тук-тук»... «Шкряб». Это был тот самый страшный звук, который издавал медведь. Звук был очень тихий, еле слышный. Он добирался из дальнего угла комнаты. Он становился все громче и громче. Молли бросило в холодный пот. Она затаила дыхание, но ее сердце билось как птица, которую поймали и посадили в клетку. Ровный свет из щели вдруг потух. Во тьме загорелся красный огонек. Лунный свет, и так слишком тусклый, заслонила какая-то огромная тень. Огонек моргнул. Молли боялась дышать. Ее всю трясло от леденящего страха. В щель просунулся коготь. Дверь за долю секунды раскрылась и Молли снова увидела горящие ненавистью глаза чудовища. Они пристально рассматривали ее. Медведь издал страшный звук и облизнулся, обнажив свои желтые и острые, как иглы, зубы. Молли вскрикнула и закрыла глаза руками. Тут страшная боль пронзила ее, и она закричала. Медведь вырвал из ее руки кусок мяса. Изнывая от боли, девочка попыталась защититься от него, отбиваясь руками и ногами. А Мишка, облизываясь, рвал ее своими когтями, пытаясь добраться до шеи. Молли извернулась и ударила его в глаз. Медведь оглушительно заревел от злобы и боли. Его правый глаз был ранен, зато левый загорелся еще ярче. Рассерженный таким внезапным отпором, монстр схватил ее зубами за ногу и выволок из шкафа. Кровь фонтаном хлестала из ран. Силы стремительно покидали Молли, но она продолжала бороться. Медведь пришел в ярость от такого сопротивления и, взмахнув лапой, полоснул когтями по ее животу. Раздался пронзительный вопль боли и отчаяния, хлестнула кровь. Молли упала в обморок. Медведь обрадовался. Его ужин наконец-то смирился со своей участью. Теперь он мог насладиться плотью поверженной жертвы. Но только он вонзил зубы в ее шею, как послышались голоса соседей и громкий треск ломаемой входной двери. Ватага людей с фонариками и свечками ворвалась в квартиру. Каждый говорил, что слышал подозрительные вопли. Соседи решили выяснить, что это за крики и почему они разбудили их посреди ночи. Им представилась ужасная картина. На полу в луже крови без сознания лежала маленькая девочка лет семи. Все ее тело покрывали глубокие царапины, из которых сочилась кровь. Из шкафа беспорядочно свисала подранная одежда, испачканная кровью. Везде были бурые брызги крови. Рядом с растерзанным телом лежал плюшевый мишка. Он улыбался, и его улыбка отражалась в его черных, блестящих глазах-бусинках. Но один глаз почему-то блестел тусклее, чем другой. К тому же игрушка была забрызгана кровью. — О, погляди-ка, мишка! — умилился один из соседей. — Какой хорошенький мишка! Соседи разбрелись по квартире. В спальне обнаружили два трупа. — Кто их так? Какое-то чудовище, или дикое животное? Но откуда оно взялось в центре города? — ужасались люди. Одинокий старик со свечкой в руке поднял мишку с пола. — Ну что? Ты теперь единственный свидетель. Что скажешь? Но мишка лишь молча улыбался.