Яма твоей жизни

      — В следующий раз выбирай слова, когда соберёшься обзывать огромных злых дядь.       — Но мы ведь здорово их отделали, да, Джефф?       — Наверное, ты хотела сказать, они - меня? — он снял тёмные очки, с одной выбитой из них линзой, и бросил на асфальт.       Мелисса гордо вышагивала впереди, потирая ссадину на щеке и хромая на правую ногу. Парень еле плёлся за ней, ощущая, как подкашиваются его ноги. У него болело всё: лицо, рёбра, поясница. Костяшки рук были содраны чуть ли не до костей. Но они сбежали. Успели сбежать.       На Лос-Анджелес давно опустилась темнота, и он сверкал миллиардами огней. Они шли по пустынному кварталу, ослеплённые яркими вывесками закрытых магазинов, и отражались в их броских витринах. Вряд ли их ещё кто-то будет искать. Те ублюдки уже потешили своё самолюбие. Показали, кто тут главный и поставили пигалицу с её "дружком" на место. И те еле сумели унести ноги, благо оружие так и осталось лежать нетронутым в навороченных кейсах бандитов.       Джефф уже не раз приходил на помощь: иногда он гулял с Мелиссой, а иногда просто был рядом, и девочка до последнего об этом не знала, пока не вытворит очередную выходку.       Он отбивал её от гангстеров и сутенёров, рискуя собственной шкурой. Но было одно но: Джефф во что бы то ни стало никогда не выходил из себя, а действовал разумно. Такая выдержка давалась ему только при трёх дозах психотропных. Он всегда их ненавидел - боялся наркотического привыкания, а поэтому пытался образумить Мелиссу перестать искушать судьбу, ибо всего о себе он ей рассказать не мог.       Она еще мала, чтобы понять. Для неё такие вещи как хулиганство и драки - азартная игра для детишек-сирот. Увы, именно поэтому она знает Джеффри Вудса лишь в моменты его просветлений.       Саманте всегда было не по себе от их прогулок такого рода. И это была не банальная ревность. Нет. Она недолюбливала Мелиссу всем сердцем, потому что та подставляла Джеффа под огромную опасность. Он всегда был уязвим, находясь рядом с девчонкой. Но Сэм никогда не ставила ему ультиматумов.       Джеффри - вольная птица, и он сам знает как надо.       Парень внезапно тормознул, хватаясь за угол дома. Вторая рука скользнула по выпирающим рёбрам и остановилась на нижних, прижимая сильнее. Мелисса испугалась и подскочила к нему.       — Джефф, ты в порядке? Идти можешь?       Он слабо кивнул и содрал окровавленную маску, жадно глотая воздух. Блеклые водянистые глаза затягивало пеленой. Он потихоньку оседал по стене дома на асфальт прямо посреди, к счастью, безлюдной улицы. Мелисса увидела, как сильно кровоточили шрамы на щеках. Парень выглядел крайне болезненно в свете мелькающих неоновых вывесок магазинов.       — Та-а-а-ак..так-так, Джеффи, тихо-тихо, держись, я сейчас! — выпалила девчонка и припустила в сторону соседнего квартала, сильно хромая, но только ускоряя свой бег.       — Минералку! Дайте минералку без газа! Две бутылки! — прокричала Мелисса с порога под звон висящих над дверью китайских колокольчиков. Она подскочила к стойке и кинула на стол скучающему хозяину забегаловки две мятые бумажки.       — Девочка, а сдачу забрать?!       Но та убежала, унося пару пол-литровых бутылок и оставляя продавца с удивлением смотреть на две купюры по двадцать баксов.       Всплеск воды оживил Джеффа, и крупные капли скатились по его волосам. Он проморгался и поднял голову, озираясь по сторонам с недоумением, не понимая почему сидит на асфальте.       — На, попей! — она присела на корточки и протянула вторую бутылку, вкладывая в его худощавую руку. Вудс, открыв рот, вылил воду на лицо, глотая то, что угодило в цель. Затем он задрал голову кверху, фокусируя взгляд на тёмном небе, и перевёл дыхание.       — Пойдем, тут нельзя оставаться... — прохрипел он, забиваясь кашлем и поднимаясь на коленях.       — Чёрт, ты меня так напугал... Джефф! — со слезами в голосе выпалила девочка, и силой помогая подняться парню, что был гораздо выше неё.       — Теперь, надеюсь, ты поняла, что я слишком слаб, чтобы дать отпор четырём здоровенным болванам? Однажды я просто не справлюсь и меня убьют. Я не Супермен из твоих пёстрых геройских комиксов, Мелисса, и не МАНЬЯК! — он выдавил последнее слово, сокрушаясь про себя.       Сейчас нет, увы не маньяк. И всё из-за этой сраной конспирации с таблетками, из-за которых ему и стало плохо. Не от побоев, а именно из-за отходняка после препаратов.       Просто Мелисса не должна знать, кто рядом с ней. Он не хочет разбить представления детдомовского ребёнка о хороших людях, о друзьях, о брате, каковым она считает Джеффа. Она может испугаться, обидеться, сдать его, или что еще хуже - не дай бог, вскрыть себе вены!       Сложно предугадать что может возникнуть в голове у девочки-подростка лет 14 от силы, когда ей в открытую говорят, что её лучший друг и опора - жестокий серийный убийца, который без зазрения совести может мочить, к примеру, её сверстников? Он сломался примерно в этом же возрасте, а она им так наивно восхищается... Он не допустит, чтобы с ней случилось что-то подобное.       Да, он выглядит как фрик, как урод, но ведь это можно объяснить его тяжёлым прошлым, а ни в коем случае не тем, чем он промышляет.       Мелисса всю оставшуюся дорогу молчала, осознавая, чего она натворила. Она старалась сдержать слёзы, чтобы не показывать их Джеффу и выглядеть сильной, но те предательски и непроизвольно бежали по уже красному лицу. Ведь теперь девчонка действительно поняла, что однажды может его потерять. Она привязалась. Ей не нужны были ни родные, ни приёмные родители. Только Джефф Вудс и её опекунша, а по совместительству еще и девушка - Като Калгори, Кэлз, которая однажды полюбила её и вытащила из лап этого адского котла детдома.       Они вышли к набережной городского речного канала и спустились на причал под мост. Мелисса встала у края, тихо всхлипывая и пытаясь успокоиться. Джефф подошёл и положил руку на её голову, зарываясь длинными тонкими пальцами в бирюзовые волосы и посмотрел куда-то вдаль. Тогда Мелисса не смогла больше сдерживаться и дала волю чувствам. Захлёбываясь слезами, она обхватила тщедушное тело Вудса крепко обнимая и пряча лицо в его длинную, как платье, кофту. Парень немного опешил, но позже обнял её в ответ.       — Всё хорошо, Мелисс, всё будет в порядке. Мы осознали, что нам могут надрать задницу и больше лезть не станем, ведь так? — он обхватил её лицо и заглянул холодного цвета глазами в её, бездонные, открывающие чуть ли не всю её душу, отчего даже самому стало не по себе.       — Я! Я не стану лезть! Ты тут не причём, ты меня защищал! Я дура, чёрт возьми, дура!       Джефф отвёл взгляд, не в силах больше смотреть на зарёванное лицо девчонки, и та снова уткнулась в его грудь, переводя дыхание.       — Всё хорошо, Мелисса, правда, уже всё хорошо.       Он не умел успокаивать людей. Ему вообще были чужды человеческие эмоции, ведь он несколько лет своей жизни находился в забытие, пока однажды судьба по имени Слендер не свела их с Самантой. Он учился заново ощущать мир, как возвращённый к жизни. Он срывался, взлетал и снова срывался. Может Джеффри Алан Вудс и не стал полноценным человеком. Он страдает от шизофрении, маниакального психоза и еще целого букета психических отклонений, но он жив душой. У него есть близкий человек, который принял его и полюбил именно за его сущность.       Джефф окунулся в реку, дабы смыть запёкшуюся на теле кровь. Мелисса сидела у причала на каменных ступенях и смотрела на противоположный берег, где так же сверкали огни и переливались разными цветами стеклянные небоскрёбы. Вода беззаботно плескалась, омывая сухие светло-серые стены канала. Кое-где смеялись подвыпившие люди, пели песни, и от этого становилось спокойнее.       Парень подтянулся на краю, усаживаясь на бетонный причал. После промокнул воду футболкой и тут же накинул длинную кофту на нагое тело, поднимаясь и подходя к Мелиссе.       — Джефф, давай не будем говорить Калгори об этом проишествии? — задумчиво прервала тишину девочка.       — Она же тебе не мама, чтобы наказывать и ставить в угол. — задумчиво вставил тот, рассматривая разбитые руки. — Всё равно она узнает, ты ведь тоже побитая, и рассказывай потом, что ты просто где-то упала.       — Но она может запретить мне выходить по вечерам. Мне просто... мне нравится гулять с тобой. — хватая его за плечо прошептала она.       — Да уж... Не то слово. Только целоваться мы с тобой не будем. — укольнул Вудс, ловя на себе её взгляд.       — Нет, я не это хотела сказать...       — А что же?       Она замешкалась, глядя в его смешливые, но внимательные глаза.       — Зачем ты носишь маску? Ты же красивый!       — Эта красота относительна, Мелисса… — Джефф тут же отвернулся, прийдя в замешательство. Его очень удивила фраза, сказанная ею. Так честно и искренне, чего он никак не ожидал.       Впрочем Мелисса всегда много себе позволяла. Она не лезла за словом в карман. Была неуместно прямолинейна, и буквально проникала в душу, как несмышлённый ребёнок, задевая нотки сознания, так наивно, раскрепощённо и очень метко.

***

      Вудс дотянулся до звонка у порога Калгори, мимолётно потрепав Мелиссу по взлохмаченной голове.       — О боже праведный, что с вами?!       — Мы просто гуляли, Кэлз, просто гуляли.