Часть 1
7 октября 2018 г., 23:52
— Я не хочу знакомиться с твоим приятелем, — пожаловался Стефан Кристине, пока она тащила его за собой. Кристина была единственным человеком, которому он не мог сказать «нет», и, к тому же, его единственным другом; плюс, она единственная была способна заставить его делать то, чего он не хочет.
И это была как раз одна из таких ситуаций.
— Ну, очень жаль, — ответила Кристина. — Тебе понравится Брюс. Он спокойный, с ним легко поладить, и у него уже есть опыт совместной работы с раздражающими гениями, так что вы точно споётесь. Хотя, возможно, ты будешь продолжать ныть, пока не поймёшь, что я права, и мне придётся подождать до того момента, когда ты действительно признаешь, что я права. Но я терпеливая женщина.
— Ты демон, — поправил её Стефан, и хитрая улыбка, озарившая её черты, лишь сильнее убедила его в этом.
Кристина без колебаний открыла дверь в лабораторию. В ней были два студента; Стефан лично их не знал, но предположил, что один из них Брюс.
— Кристина! — воскликнул один из них, когда они вошли. — Помоги убедить Брюса в том, что я прав! — Он драматично взмахнул руками, прежде чем со вздохом прислониться к столу. Парень был невысокого роста, с копной взлохмаченных каштановых волос, тёмными глазами и естественно смуглой кожей. Стефан не мог не смотреть на него; он излучал энергию какого-то сумасшедшего, и был, безусловно, очень красив.
Как только парень заметил эти взгляды, его ухмылка стала хитрой.
— Безумный гений номер два тоже здесь, — пробормотала Кристина. — Брюс, познакомься со Стефаном Стрэнджем. Стефан, это Брюс.
Другой студент, молодой человек с вьющимися волосами и застенчивой улыбкой, сделал шаг вперёд, чтобы пожать ему руку.
— Приятно познакомиться, — сказал он. — Пожалуйста, не обращай внимания на Тони. Он не спал три дня и пытается убедить всех, что гравитация — не что иное, как концепция, которую следует игнорировать.
— Я не это говорил! — запротестовал Тони. — И почему меня не представили? Я тоже хочу познакомиться с другом Кристины.
— Вот уж нет уж, — фыркнула Кристина, хватая Тони за плечи и подталкивая его в сторону выхода. — Я не смогу справиться с вашими соревнующимися эго. Пойдём со мной, я дам тебе что-нибудь поесть.
— Мне нравится еда, — задумчиво выдал Тони, и Стефан увидел, как Брюс и Кристина обменялись красноречивыми взглядами, пока последняя выводила Тони из лаборатории. — Я в этом убеждён. Пока, Брюс! Пока, друг Кристины!
— Повеселитесь, детишки! — крикнула Кристина, и дверь за ними закрылась.
Они помолчали несколько мгновений.
— Твой друг, кажется... милый, — в конце концов сказал Стефан.
Брюс засмеялся.
— Поверь, ты не хочешь это проверять.
***
Стефан и Брюс стали друзьями, как и предсказывала Кристина (последнее он ей, конечно, никогда не скажет). Стефану нравился острый ум Брюса; также ему нравилось ненавязчиво расспрашивать про Тони. И после множества безумных историй он не мог не признать, что заинтригован. Они с Тони ни разу не виделись после той короткой встречи в лаборатории, но Брюс очень многое сумел ему рассказать. Тони был моложе, чем большинство студентов кампуса, поскольку он, по-видимому, абсолютный гений. Стефану нравилось слушать о нём, и истории о том, что Тони делает в свободное время, были забавными. Однако он считал их встречу чем-то одноразовым и не ждал продолжения. По крайней мере, до тех пор, пока не столкнулся с ним по пути к Брюсу. Буквально столкнулся: листы из тетрадок Тони разлетелись по полу, когда они оба врезались друг в друга, завернув за один угол с разных сторон. — Тони, правильно? — спросил он, приседая, чтобы помочь Тони собрать ценные для него бумаги. — Мы виделись в лаборатории. Тони поднял взгляд. — Да, я помню, — ответил он, и они оба встали, когда Стефан передал Тони последние собранные листы. — Стефан Стрэндж, так тебя зовут? Ты друг Кристины? — Да, — подтвердил он, прочищая горло под пристальным взглядом Тони. Теперь, когда можно было рассмотреть молодого человека немного ближе, Стефан заметил, насколько он на самом деле великолепен. — Мы оба учимся на врачей. — Это круто, — мягко улыбнулся Тони. — Я хотел стать врачом, когда был ребёнком... Ну, вообще я хотел стать Капитаном Америка, а ещё космонавтом, но профессия врача определённо была где-то в перечне желаний. Не думаю, что я должен был им стать, справедливости ради. Это было бы не для меня. — А на кого ты учишься? — спросил Стефан. — На инженера, — ответил Тони. — В основном, изучаю искусственный интеллект. Делаю роботов... Ну, не только роботов, с ними очень много возни, иногда времени не хватает. Но предпочитаю роботов. — Я тоже, — сказал Стефан. — С людьми труднее ужиться. Тони удивлённо засмеялся, и от этого звука у Стефана почему-то закружилась голова. — Именно так, — ответил Тони. — Мне нужно идти, но мы ещё увидимся, Стрэндж. Он ушёл с охапкой заметок в руках, а Стефан смотрел ему вслед со странной смесью печали (из-за того, что неожиданная встреча уже завершилась), удивления (от их взаимодействия) и ликования (потому что Тони засмеялся). Он отдалённо задался вопросом, где именно они увидятся, потому что он определённо не возражал бы. Совсем не возражал бы.***
В последующие дни Стефан не очень часто думал о произошедшем. Иногда он думал о Тони, но это были не более чем мимолетные размышления о том, следует ли спросить Кристину, чтобы узнать, где его найти. Он был занят другими делами, да и Кристина заставляла его социально развиваться, поэтому у него было не так много времени, чтобы думать о молодом человеке с улыбающимися тёмными глазами. Так что, покидая лекцию в потоке студентов, Стефан очень удивился, когда возле аудитории увидел Тони, небрежно прислонившегося к стене. — Стефан! — позвал Тони, и Стефан, пробормотав извинения одногруппнику, с которым говорил, подошёл к нему. — Тони, — удивленно произнёс он. — Что ты тут делаешь? Тони вскинул бровь; на нём был ярко-красный свитер, который ужасно смотрелся бы на ком угодно, кроме него, а через плечо перекинута сумка. — Ты собирался встретиться с Брюсом, да? — спросил он. Стефан кивнул, и он продолжил: — Ну так вот, Брюс взорвал лабораторию. На этот раз я даже не имею к этому никакого отношения. — Твои друзья должны гордиться тобой, — хмыкнул Стефан. Тони лениво улыбнулся. — Поверь мне, они гордятся. Короче, его телефон умер во время взрыва — на самом деле он и был причиной, по которой всё взорвалось, это забавная история — поэтому он послал меня, своего верного слугу, чтобы я нашёл тебя и сказал, что сегодня встретиться не получится. Стефан вздохнул. — Жаль. Тогда расскажи мне историю. Тони моргнул. — Что? — Ты сказал, что это забавная история. Мой список дел только что опустел, так что у меня полно времени. Не хочешь выпить кофе и рассказать, как Брюс умудрился взорвать лабораторию? Тони засиял, и у Стефана перехватило дыхание. — С удовольствием.***
Они не назначали встреч, чтобы увидеть друг друга. Они не договаривались. Тем не менее, Стефан всё время натыкался на Тони, и ему стало казаться, что парень, возможно, просто запомнил его расписание. Он не возражал, — это довольно мило, на самом деле. Тони заявлялся в самые странные моменты, и ни один из них не поднимал тему причин его внезапных появлений. Иногда они ходили выпить кофе или позависать где-нибудь ещё. Стефан любил проводить время с Тони, и тот факт, что он никогда не знал, когда тот появится в следующий раз, добавлял в происходящее что-то особенное. Но это не означало, что Стефан не хотел бы пойти когда-нибудь на настоящее свидание. Он просто не совсем был уверен в том, как спросить. Не-совсем-случайные-встречи продолжались, и если даже они становились более частыми по прошествии недель, никто об этом не упоминал.***
— Стефан, — выдохнул Тони. Стефан мог точно сказать, что тот не спал, просто окинув его взглядом; теперь он умел различать, несмотря на то, что Тони старательно заметал следы. В своей огромной куртке и мешковатых джинсах Тони казался меньше, чем он есть. Парень опустил взгляд, стоя перед комнатой Стефана в общежитии. Не похоже на него, — обычно они сталкивались где-то в другом месте, на нейтральной территории. — С тобой всё в порядке? — спросил Стефан. Он уже переоделся в пижаму, так как приближалась полночь, и как раз планировал пойти спать, когда Тони постучал в его дверь. — Тони? — Да, — ответил Тони, немного замявшись. — Можно войти? Стефан кивнул. Вонг, его сосед, проводил ночь в другом месте, так что они оказались совершенно одни, когда Тони зашёл в комнату. — Как долго ты не спал? — спросил Стефан. Тони пожал плечами. Он почти падал, поэтому Стефан схватил его за плечи, чтобы удержать, и Тони тут же прислонился к нему. Это было очаровательно. Тони немного повертел головой, прежде чем заговорить. — Два дня, — сказал он. — Я хочу спать, но мысли не дают покоя. — Да? — осторожно спросил Стефан, усаживая Тони на кровать и садясь рядом. — И о чём ты размышляешь? Тони молчал в течение нескольких минут. Только старые часы Вонга тикали, и это было уютным. — О тебе, — пробормотал Тони. — Колледже. О том, что буду делать после. Не знаю, много о чём интересном. Я не могу перестать думать о чём-либо вообще, но в основном я не могу перестать думать о тебе. Стефан прикусил губу. Тони практически уткнулся ему в грудь, поэтому было невозможно увидеть выражение его лица. — Кажется, это справедливо, — медленно ответил он, — потому что я, в основном, только и думаю, что о тебе. О том, когда мы снова увидимся. — Ты мне нравишься, — вздохнул Тони. — Я слишком устал, чтобы даже думать о последствиях своих слов. — Ты слишком устал, чтобы поцеловать меня? — мягко спросил Стефан. Тони слегка приподнял голову, и Стефан увидел улыбку, изгибающую его губы. Тони сел ровно и поцеловал его прежде, чем Стефан смог даже подумать об этом. Он лишь успел ощутить, что губы Тони потрескались, прежде чем тот отстранился. Короткий поцелуй лишь заставил Стефана желать большего, но по закрывающимся глазам Тони было понятно, что сегодня ночью этого не произойдет. Тот факт, что в будущем могут быть другие ночи для их поцелуев, сделал его необъяснимо счастливым. — Нравишься мне, — повторил Тони, медленно моргнув, изо всех сил пытаясь бодрствовать. Стефан поцеловал его снова, очень нежно, прежде чем толкнуть на кровать. — Ложись спать, — прошептал он. — Ты мне тоже нравишься, Тони. Я буду здесь, когда ты проснёшься. — Обещаешь? — спросил Тони; его глаза закрылись в тот же миг, как только он ударился головой о подушку, и Стефан понял, что тот сразу уснул. Он улыбнулся и стащил с Тони куртку и кеды. Потребовалась пара ухищрений, но ему удалось уложить их обоих в постель. Она немного маловата для них двоих, но Стефан был совсем не против прижаться к Тони и почувствовать подбородком его мягкие волосы на макушке. — Обещаю, — ответил он и, прежде чем заснуть, поцеловал Тони в лоб.***
Следующим утром Стефан проснулся и обнаружил, что Тони смотрит на него своими большими глазами. — Доброе утро, — улыбаясь, сказал Тони. — Ты же знаешь, что теперь я собираюсь случайно сталкиваться с тобой гораздо чаще, правда? Стефан поцеловал его, наслаждаясь этой возможностью. — Я на это и рассчитывал, — умудрился он вставить между поцелуями, так как Тони быстро стал нетерпеливым. Вскоре ему нужно было отправиться на занятия. Когда он в спешке выпрыгнул за дверь, чтобы успеть на первую лекцию, Тони засмеялся, и Стефан не смог сдержать улыбки, которая расползлась по его лицу несмотря на то, что ему до жути хотелось остаться со своим новообретённым бойфрендом. Но долго скучать не пришлось. Тони случайно наткнулся на него после второй лекции. Стефан поприветствовал его, обхватив щёки ладонями и жарко поцеловав, и понял, что никогда не сможет остановиться.
