Момент Истлевшей Гордости

— Адам?! — лишь срывается с моих уст. — Привет, Джастис! — всё так же лыбится шатен. Он за несколько шагов быстро преодолевает расстояние между нами. На его лице всё так же красуется улыбка. — Наконец-то, нашёл. Всю школу оббегал. Я вернулся, Джастис! — я в ступоре. Не знаю, что сказать. Не знаю улыбнуться ли мне, не знаю обнять ли его. Мы не виделись около семи лет. Семь лет! Вроде бы не так много, но и не так мало. Я всматриваюсь в черты его лица. Взъерошенные короткие каштановые волосы, чёлка падает на глаза. Глаза. Изумрудные шарики, что так блестят в тусклом коридоре, напоминают того одиннадцатилетнего мальчишку. Ведь Адам всегда был на год старше меня. Такой же прямой носик и ямочки на щеках. Взгляд скользит по тонким губам, расходящимся в улыбке и оголяющим белоснежные ровные зубы. Что-то сырое ощущается на моей щеке. Слеза? Не успеваю вытереть её, как шатен осторожно прикасается мягкими подушечками и стирает большим пальцем мокрую дорожку. И я всё же не выдерживаю и вцепляюсь пальцами в кожаную ткань, обхватывая талию. Адам осторожно обнимает меня в ответ. — Почему?..- шепчу в грудь парня. — Что почему? — Почему так долго? Пауза. Видимо, думает, как ответить на этот вопрос. Первый вопрос, который появился в голове. — Так надо было.- он прижимается щекой к моей голове и трётся об неё. Громкий звонок заставляет оторваться друг от друга. Я вытираю слёзы, что всё это время стекали и оставляли следы на футболке парня. — Хэй- шатен обхватывает ладонями моё лицо — сейчас мне нужно зайти к директору. Как мне известно, у тебя ещё два урока. Нам нужно поговорить, давай встретимся где-нибудь после? — В кафе у школы. Кафе «Пироженка» — Хорошо, найду. Парень исчезает в толпе. А я всё-таки дохожу до своего кабинета. Замечаю Алекса, стоящего в углу в наушниках с телефоном в руках. Рядом наша группа, ждущая учителя. Подхожу к Алексу и выдёргиваю наушник из уха. — О, Джей, где ты была? — тот убирает наушники в карман вместе с телефоном. — Да знаешь, наверно, в аду.- бросаю в ответ. — В смысле? — Забудь… Лучше скажи, где ТЫ был? — В столовке. — Я не нашла тебя там. — Ну, я сначала к Лиену бегал. — Почему меня не подождал? — обиженно, дую губы и опускаю голову вниз. — Я думал, ты надолго с психологом. Поэтому ушёл. — молчу в ответ. — Где-то я уже видел эту одежду. Только сейчас понял, что ты в другой кофте. — Я и в футболке другой. — Точно! Это же вещи Криммм…- резко затыкаю его рот ладонью и оборачиваюсь, ведь парень слишком громко обсуждает мой гардероб, и из-за этого нас прожигает несколько взглядов заинтересованных одногруппников. Так же замечаю взгляд Евы. Если она узнает, что это вещи Кристофера, убьёт точно. — Тшш, не ори ты так. Да, он мне одолжил.- произношу шепотом, пристально смотря в глаза парня. — Ммм- его глаза округляются, когда он смотрит куда-то ниже моего подбородка; он хочет что-то сказать, но остаётся лишь мычать. Убираю руку с его губ и вытираю слюни, что он успел оставить.- Что с шеей?! — восклицает Алекс. — А что с ней? — перевожу взгляд с руки на парня. — Она же бордовая! — Что? Срываюсь на бег, облетая всех учеников. Благо туалет есть и на втором этаже, и он совсем близко. Стоит лишь забежать за угол. Врываюсь в женскую комнату и подлетаю к зеркалу, забывая включить свет, который вечно выключают уборщицы. После того, как комната становится более светлой, подхожу к зеркалу и всматриваюсь в своё отражение. И всматриваться-то не надо. На шее красуется бордовый- как и сказал Алекс- отпечаток руки. Сразу понятно, что меня душили. Прикасаюсь рукой к следу и не ощущаю ничего. Не болит, не жжет. Ничего. Но отпечаток отчётливо видно. Вот чёрт. Постаралась же эта сволочь. Возвращаюсь в класс. У двери уже нет той толкучки. Значит, учитель пришёл, и все уже в кабинете. Вот блин, опять за опоздание ругать будут. Учитель по математике очень строгий и не любит, когда ученики заходят после звонка. Обычно, он вышвыривает за дверь. Либо пришёл до звонка, либо весь урок торчишь за дверью. Многие не выдерживают полтора часа и сваливают домой, несмотря на остальные уроки. — Здравствуйте, можно? — захожу в кабинет. Учитель что-то пишет в журнале, не замечая меня. — Кхм, извините за опоздание, мистер Роджер.- громче произношу. И он, наконец, поднимает взгляд. — Вербер. И каковы же причины, твоего опоздания? — ещё спокойно произносит он. — Я… — думай, думай, думай — Я искала свою сумку. — что за бред? Но, к сожалению, ничего другого не пришло на ум. — Мда, ладно садись. И впредь не оставляй нигде. Да ладно?! Он поверил? Как же самый грозный и страшный учитель математики мог поверить в такой бред?! Хотя, мне это на руку, не придётся шататься по школе без дела. Целый час и тридцать минут пролетели с тяжестью. Перемена. Снова толпы людей снующих в разные стороны, сбивающих с ног, толкающихся. Десять минут мне на то, чтобы добраться до третьего этажа. Остальные пятнадцать- найти свой кабинет и приготовится к следующему уроку. Пока поднимаюсь по лестнице, в мгновенье ко мне в карман залезает чужая рука, оставляет что-то и исчезает. Когда поднимаю голову, вижу Грейс, которая скрывается за углом. Останавливаюсь и сажусь на лавочку на лестничной площадке. Сую руку в карман и достаю лист испачканный чёрными чернилами. Почерк Грейс.

«После школы не иди через главный вход. Воспользуйся запасным!!!»

Аж три восклицательных знака! Но почему? Ждёт опасность? Или же наоборот это подвох. Не пойду через главный, так столкнусь у запасного с каким-нибудь дерьмом. Нет, уж лучше не буду слушать её. Это же Грейс! Она никогда не помогала мне. И подсказывать бы не стала. Убираю записку. Иду по коридору в нужном мне направлении. На подоконнике сидят Ева, Грейс, Уокер и Том с Эваном. В мои уши воткнуты наушники, поэтому не слышу, как эти уроды что-то говорят в мою сторону, но вижу, как они смеются и жестикулируют губами. Обращаю внимание на Грейс, которая пристально смотрит на меня и кивает, намекая на записку. Я лишь опускаю взгляд и ухожу быстрее. Когда же уроки подходят к концу, я встаю перед выбором: идти через главный выход или же запасной. И всё-таки решаюсь воспользоваться запасным. Выхожу через столовую на задний двор, затем обхожу площадку для младших классов, виднеется главная дорога. Путь до кафе занимает, примерно, минут двадцать. Перехожу дорогу. И вот я уже на своей остановке до дома. Смотрю на главный вход. Хорошо, что моё зрение сохранилось. У главного входа стоит толпа парней, среди которых, конечно же, Уокер. Грейс была права… Но с чего бы ей помогать мне? Или она потребует что-то взамен? Не из-за доброты же душевной она это сделала. Вопрос только, когда и что она потребует. Пока веду рассуждения сама с собой, меня замечает та толпа у школы. Я отчётливо слышу «Вон эта сучка!», и все оборачиваются, впиваясь в меня взглядами. Отчего-то пробивает страх, и я начинаю идти в сторону кафе, срываясь в итоге на бег. В кафе я оказалась не за двадцать минут, а за десять из-за пробежки. Осматриваю маленькое пространство. Замечаю парня, сидящего в углу. Адам. Подхожу ближе. Шатен поднимает на меня взгляд, затем и вовсе вскакивает. — Извини, не заметил. Быстро ты.- бросает тот, помогая мне снять куртку. Затем, прям как джентльмен, отодвигает стул. — Давно ждёшь? — первое, что приходит на ум. — Нет, я сам только пришёл.- парень садится на своё место. — Но уже успел заказать еду. Нам уже принесли два бокала и сок персиковый. Мой любимый. — Извини, но пить мне сегодня нельзя, я за рулём.- улыбается Адам. — Ничего. Я всё равно не стала бы. — Кстати, смотри, что я прихватил.- парень достаёт свой бумажник, а оттуда две фотографии, и протягивает их мне. Те же фотографии, что у меня висят на зеркале. Невольно улыбаюсь. Я рада, что он смог их сохранить. — Как ты нашёл меня? — перевожу взгляд на Адама и отдаю фотографии. — Ну, это не составило труда. Ты же знаешь, кто мой отец.- а отец Адама знаменитый бизнесмен- Джонатан Смит и его коллега-жена Дженна Смит. — Да. Конечно, знаю и помню его. — Лишь пришлось разминуться, чтобы найти тебя в школе. Что у тебя с шеей? — неожиданно переводит тему шатен. — А… Это… Аллергия.- вру. Зачем ему говорить правду? Горькую правду… — Тебя же не обижают в школе? — он начинает щурить глаза. — Нет.- а я нервно сглатываю. — Ну, ладно. Вообще, я искал ещё Грэя, но решил в итоге не заходить в младшую школу, ведь в средней сказали, такого мальчика нет. Как он? Вырос, наверно, за всё это время-то.- шатен расплывается в нежной улыбке, но затем улыбка превращается в тревожную, ведь наверняка он заметил выражение моего лица. — Что-то не так? — Его нет, Адам. — Как это нет? — Ну, вот так. Уже, как два года нет. — Твою ж… Но что случилось? — Лучше расскажи, где ты был всё это время.- обхожу вопрос, намекая, что не хочу об этом говорить. Повисает пауза. Нам приносят еду, и Адам всё же начинает рассказывать свою историю. — В то время, когда нам с тобой было по десять- одиннадцать лет, мои родители постоянно спорили насчёт отцовского бизнеса, ведь он тогда только начинался. И этот спор закончился разводом. Отец остался в Канаде, а мне пришлось уехать с матерью и с сестрой в Лондон. Я сам так решил. Ведь надо было помогать матери, всё-таки на руках маленькая Белла. Отец хотел, чтобы я был таким же как и он. Но мама сказала, что я смогу увидеть его лишь, когда выросту, не сейчас. — я продолжала слушать его и поедать говядину- Сейчас Белла выросла, ей двенадцать лет. Она часто спрашивает об отце даже при отчиме. Да, а он появился после двух лет нашего проживания в Лондоне. В пятнадцать лет я в первый раз поехал к отцу сюда. Познакомился со сводным братом… Сначала, я думал, что у меня и мачеха есть, но нет. Как оказалось, он взял его из детдома ради своего бизнеса. Типа чтобы был помощник. — тишина. Парень задумался, но снова продолжил — Я всё же решил стать бизнесменом, и недавно вернулся. Отец был очень рад меня видеть. — А брат? — Брат… Ну, он тоже, — Адам засмеялся — правда, настолько рад, что в первый день вылил на меня кружку кофе. Горячего кофе. — Оооу… Жестоко. — Ага. Да и больной он на всю голову- раздаётся звонкий смех.- Только не помню, что у него за болезнь. Но таблетки он, как воду, жрёт. — Ну, раз он больной, ему простительно — улыбаюсь в ответ. — Да уж. — Но почему ты ничего не сказал мне об уезде? — Мама запретила… Извини. Я хотел. Очень. — Странно как-то. — Сам не понимаю причины. Ну, а что у вас? Родители как? — Никак. До развода тоже доходит из-за папы. — нудно ковыряюсь вилкой в еде, ибо есть перехотелось. — Не дойдёт. Не переживай. Они хоть и ругаются часто, но любят друг друга. — Сейчас стало намного хуже, после смерти Грэя… Хоть мы и давно не виделись, наши отношения остались такими же тёплыми. Я рассказала всё как есть, что происходит в нашей семье. Умолчала лишь то, что сейчас живу с Кристофером. — Я, кстати, теперь в твоей школе учиться буду, только в четвёртом классе старшей школы. — Это здорово, я тебя познакомлю с моими друзьями. — Окей. Буду благодарен, а то я здесь никого не знаю. Нас прерывает громкий звонок мобильника Адама. Парень достаёт андроид из кармана кожаной куртки и, хмуря брови, берёт трубку. — Ник! Сколько лет, сколько зим! — весело произносит шатен, улыбаясь при этом мне — Ох, извините, Ваше Величество, так лучше? — Адам звонко смеётся, закрывает рукой динамик и шепчет тихое «Брат» — Ну, помню.- уже продолжает в трубку.- Слушай, поищи сам, мне некогда сейчас. Всё, бай, принцесска! Адам кладёт трубку и убирает телефон обратно. В кафе мы просидели до самого вечера. Вспомнили прошлое и насладились доброжелательной и душевной атмосферой. Так называемый брат звонил ещё раза три, затем и вовсе перестал. После кафе шатен подвёз меня до остановки, как я и попросила, рядом с которой и располагалась высотка. Парень поехал по своим делам, а я благополучно добралась до дома, смогла сама открыть, как подъездную дверь, так и квартирную. Дома, как и ожидалось, темно и одиноко. Кристофер ещё не вернулся. И первым делом, что я делаю после переодевания в домашнюю одежду, так это звоню своему начальнику. Ведь январь подходит к концу, может он сможет пораньше разрешить мне работать. — Здравствуйте, мистер Купер.- плюхаюсь на диван и закидываю ноги на остальную его часть. — Здравствуй, Джей. Насчёт работы звонишь? — Ага. — Через три дня можешь приступать. Всё как обычно: белый верх чёрный низ (можно джинсы) с четырёх до двенадцати, оплата та же и график работы тот же. — Хорошо, спасибо, до свидания. Бросаю трубку, но телефон убирать не тороплюсь. Ищу в контактах Кристофера и строчу ему смс. J: — Когда приедешь? Ответ приходит не скоро, пока жду, смотрю телевизор.

Кристофер: — В 9pm

J: — Жду ^

Кристофер: — Ложись спать, не жди)

Но я уже не отвечаю. Наверняка парень проголодался, может приготовить ему ужин? Почему бы и нет. Встаю и иду в кухню. Всё же практически час его ждать. Успею приготовить что-нибудь вкусненькое. Открываю холодильник, а в нём «мышь повесилась». Чёрт. Когда мы успели всё съесть? Приходиться снова собираться, натягивать джинсы. На этот раз надену лишь футболку с курткой. Всё равно до магазина пять минут. Не замёрзну. Беру ключи и выхожу из квартиры, затем и вовсе из подъезда. Дохожу до дороги и чувствую на себе пристальный взгляд. Оборачиваюсь. Никого. Опять паранойя? Как и в лесу? Надо бы попить таблеточки. Пока иду, отвлекаю себя, чем могу. Вспоминаю старое. В голове появляется вопрос, который я задала Кристоферу. Чьи это сигареты. Он так и не ответил, чьи они. Если не его, то кого? За ним вспоминается сообщение от неизвестного абонента, которое я бесследно удалила. «Скоро встретимся» — гласило оно. Что если это был Адам? Но откуда он узнал мой номер? Хотя, это же Адам, для него нет трудностей. Затем вспоминаю записку, сунутую в мой карман Грейс. Её почерк. Если сопоставить её почерк с почерком на одной из записок, присланной мне до происшествия с Алексом, то они похожи. Я, конечно, подозревала, что это делали они. И вот, наконец, дохожу до магазина. Покупаю нужные продукты и спешу на кассу. Выхожу. Вроде прошли какие-то секунды, а стало темнее. Да и снег пошёл. Холодные снежинки дотрагивались до моего лица и тут же таяли, превращаясь в ледяную капельку. Звёздное небо так завораживает. И плевать, что я стою, как дура и пялюсь на небо. И плевать, что окружающие смотрят. Они не понимают и не видят всю красоту. Всё же двигаюсь с места в направлении дома. Ведь холод, пробирающийся под куртку, а затем и под тонкую ткань футболки, заставляет дрожать всё тело. Когда дохожу до подъезда, замечаю чёрный джип во дворе. Я не заметила его когда выходила, или он только что подъехал? С каких пор вообще зацикливаюсь на этом? Ах, ну да, я же параноик… Заваливаюсь в дом. На этот раз решаю не переодеваться. Сразу иду в кухню. Ужин удаётся приготовить за двадцать минут. Раскладываю приборы. Ставлю тарелку и присаживаюсь с другой стороны. Достаю телефон из кармана джинсов. Смотрю на время. Набираю смс Кристоферу. J: — Ты где? 9:43 pm Но ответа я не дожидаюсь. Занят? Или просто не хочет отвечать. Кладу телефон рядом с собой и голову на стол, облокачиваясь на свои руки. Веки постепенно сползают вниз, а сознание проваливается в глубокий сон. Pov Кристофер. 11:54 pm Два поворота ключом, и дверь открылась. Темнота. Лишь маленький просвет из кухни ночного светильника. Пытаюсь быстрее разуться, но из-за усталости шатает в разные стороны. Скидываю пальто и иду на свет. Резко останавливаюсь. Джей сидит за барной стойкой, рядом стоит тарелка с едой. Она мирно посапывает на столе, а правая рука замерла на телефоне. Улыбаясь, треплю девушку по макушке. — Глупая, сказал же не ждать. Перевожу взгляд на тарелку. По краям зелёные листья салата, а внутри красиво выложено несколько целых картофелин, покрытых зеленью, и обжаренными кусочками мяса. Живот непроизвольно урчит. За весь день я пил лишь кофе. Беру вилку из столешницы и пробую приготовленное блюдо. Как же она всё-таки вкусно готовит. И как я буду жить без неё? Я ведь так и не сказал ей, где находятся её родители. Хотя ещё неделю назад нарыл информацию. Родители Джей находятся в Италии, и там они совсем не отдыхают. Возятся с какими-то документами. «Вылизав» тарелку, я поставил её в раковину. Пока девушка спит, достаю телефон и набираю уже въевшийся за сегодняшний день номер. Нудные гудки будят мои нервы. — Да, Ваше Величество? — раздаётся смешок в телефонной трубке. — Сколько можно повторять? Я Кристофер. Кри-сто-фер! — Ладно, ладно. Чё хотел? — Ты в офисе? — пытаюсь говорить тише, чтобы не разбудить Джей. — Нет. — В смысле нет?! — Ну, я решил расслабиться сегодня. — Если ты вернулся, то это не значит, что можно отлынивать от работы! Я из-за тебя сегодня пропустил школу и пахал весь день. — Не умер же. — Ну, ты и сукин сын… — Хэй, за словами следи! — Я не буду выполнять за тебя работу, понял?! И да, поживи пока в отцовском доме. — Это ещё почему? — Я с девушкой живу.- я бросил трубку, ибо с этим идиотом больше не о чем разговаривать. Джей настолько крепко спала, что даже не почувствовала, как я взял её на руки. Мне уже не впервой переносить это хрупкое тело. Она постоянно удивляется, что не помнит, как дошла до своей комнаты. Правильно, ведь она и не доходила, а засыпала со мной на диване. Осматриваю её лицо, подрагивающие ресницы, тревожно съехавшие к переносице брови, видно, снится что-то плохое. Улыбаюсь так полюбившимся мне веснушкам, что рассыпаны по её пухленьким щёчкам. И останавливаюсь на поблёскивающих губах. Она не знает, что каждую ночь я наблюдаю за тем, как она спит. Эти минуты кажутся для меня самыми сладкими. Приторно сладкими. И, наверно, это не позволительно. Ведь я нарушаю её личное пространство, хоть она об этом и не знает. Каждый раз я зацикливаюсь на её губах. Губах, что так часто манят. Хочется попробовать их на вкус ещё раз. Но нельзя… — Я сделал столько плохого, Джей… Встаю с её кровати и направляюсь к выходу, как: — Кристофер? — сонный голосок произнёс моё имя. Я обернулся. Девушка лежала, облокотившись на локти. Она перевела взгляд на цифровые часы, что стояли на тумбочке рядом с кроватью. — Ты поздно… Говорил, что в девять приедешь.- она мило трёт глазки кулачками и садится в позу лотоса, сгребая к себе одеяло. — Прости, задержался. Я сказал тебе, не ждать… — Я приготовила ужин. — Знаю, спасибо. Дорожка света, идущая от приоткрытой двери, освещает шею девушки. Всматриваюсь в то место, куда попадает свет. Вижу чёткий бордовый отпечаток руки. Её душили? — Что с шеей? — немедля задаю вопрос. Девушка мнётся и опускает голову вниз. Сейчас опять начнёт врать… — Аллергия.- выдаёт она. — Да? В виде отпечатка руки? Ничего себе, такие вообще существуют? — язвлю и жду, когда она скажет правду. — Крист… — Джей, опять врёшь.- перебиваю её. — Кто это сделал? — Не важно.- как же бесит эта её гордость. — Для меня важно. В любом случае всё равно узнаю. Не от тебя, так от Алекса. — Ева…- быстро же она сдалась. Вот только совсем не ожидал, что это будет девушка… А девушек я не трогаю. — Разберёмся.- бросаю на последок и ухожу из комнаты. Вот только как? Как разобраться с девушкой, которой ничего не можешь сделать. Разговор… Разве он поможет? Я уже говорил с ней. Всё без толку.