1 глава
8 октября 2018 г., 13:51
Я медленно и неохотно открываю глаза. Голова неприятно гудит; сердце же почти сразу начинает стучать, будто бешеное. За окном мелькают верхушки деревьев, капли дождя стекают по стеклу. Над лесом все нависают эти темные облака. Мерзкий ветер качает ветви. Как страшна эта новая дорога...
Я уезжаю в неизвестность, и одному Богу известно, как долго мне придется привыкать к другой жизни. Не так-то просто расстаться со своим прошлым... И даже не верится. Новый дом, новое имя, новый поиск себя. Новый человек пришел в этот мир, и это уже не та Глория Макфин, которую знали все.
Поворчаиваю голову. Слева от меня сидит тот самый надежный друг Алекса, которому поручено доставить меня в целости и сохранности до убежища. Он мрачно смотрит на дорогу, насвистывая какую-то мелодию и вдруг замечает, что я проснулась.
- С добрым утром, Глория, - приветливо говорит он.
Я с улыбкой кивнула в ответ.
- Я, наверное, долго спала? - потягиваясь, выдавила я.
- Три с лишним часа, - ответил он. - Должно быть, очень сильно устала.
Я ничего не сказала, только снова уставилась в окно. Ужасный дождь колотит по стеклу, словно с ненавистью.
Играет радио. Звучит какая-то до боли знакомая мне песня. Я вдруг вспоминаю: Джей и Стив играли ее около нашего отеля, где мы провели шикарные почти-сутки. Самое незабываемое время в моей прошлой, но еще свободной жизни. Перед глазами проносятся отрывки счастливого прошлого: вот мы
со Стивом сидим на окне и смотрим в бездну большого ночного города; вот идем в ресторан на «первое» свидание, а потом сбегаем что есть духу от охранников за неоплаченный счет. Глаза начинают медленно наполняться слезами. Смотрю сквозь пелену на свой браслет с выцарапанной на нем буквой «S» и вспоминаю, как нам было хорошо вместе.
Я закрываю глаза и смахиваю слезы со щек. В тех воспоминаниях не только нежные поцелуи Стива. Там еще и милая улыбка Беккс. Как сейчас вижу ее перед собой, и в горле застревает комок боли. В голове эхом повторяются ее слова: «Мы счастливы и свободны». Как же тяжело прощаться со всеми, кого больше никогда не будет в моей жизни. Как тяжело отпускать...
- Глория, я так и не представился, - вспомнил друг Алекса. - Меня зовут Боб Хочкенс.
- Приятно познакомиться. Глория, - с ухмылкой сказала я и вдруг добавила, снова подумав о прошлом. - Для друзей я просто Лори.
- Лори... - шепотом повторил Боб.
***
В полной тишине мы добрались до Мариона, штат Иллинойс. За нашими с Бобом плечами остался Брэверд. И, пусть это была моя маленькая Родина, я, надеюсь, больше никогда его не увижу. Вот и солнце стало смело выглядывать из-за серых туч, пробивая их лучами, словно острыми копьями. Машина остановилась перед небольшим частным домиком. На почтовом ящике небрежно выведен адрес: «Уолт стрит, 142». - Вот мы и приехали, - достаточно громко и торжественно сообщил Боб. Значит, вот это место. И это - действительно мое новое временное убежище. Я выхожу из синего "Volvo", крепко держу в руках свой легкий рюкзак. Маленькая калитка качается на несмазанных петлях, издавая чуть слышный скрип. По левую и правую руку от меня благоухают огромные пышные кусты неизвестных цветов. - Заходи, не стесняйся! - гостеприимно выкрикнул Боб, выгружая из багажника несколько наполненных пакетов. Я захожу за калитку, медленно иду во двор. Везде полно садовых фигурок зверей, фонариков и других интересных вещиц. Неподалеку стоит беседка, она тоже увита множеством красивых цветов, от аромат которых просто мутится рассудок. Я замираю, теряя голову от этой обстановки. Так начинается моя новая жизнь. Новая жизнь. И я боюсь спугнуть это чарующее ощущение. Боб раскрывает передо мной дверь, ведущую внутрь дома. Внутри пахнет так же приятно, как и снаружи. Только еще теплее. Ставлю сотню баксов на то, что он живет не один: в холостяцкой норе никогда не разливался бы такой аромат. Мои ожидания оправдываются: по лестнице спускается милая женщина лет двадцати семи с грудным ребенком на руках. - Познакомься, Лори, - говорит Боб, мягко обнимая женщину с ребенком. В его голосе звучат одновременно гордость и нежность. - Это моя семья. - Я Натали, а это Ребекка, - представляется женщина. - Лори, чувствуйте себя как дома. Ребекка. Маленькая чудесная девочка с розовыми щечками и голубыми глазами ангелочка. Как же она напоминает мне мою Беккс... Такая же маленькая, невинная и беззащитная. Натали сильнее прижимает к себе свою дочку, нежно поглаживая ее пушистую головку. - Приятно познакомиться, - с энтузиазмом говорю я. - Следуйте за мной, - с улыбкой приглашает Натали. Я иду за ней. Какая она красивая! Каштановые кудри ложатся на бронзовые плечи и мягким касакадом ниспадают на спину. Маленькие любопытные глазенки смотрят на меня через ее плечо, а затем пухлые губки ребенка растягиваются в улыбке. - Вот ваша комната, Глория, - указывает Натали рукой. - Располагайтесь, мы будем в холле. - Спасибо большое, Натали, за ваш теплый прием, - тихо произношу я. Мои губы трогает в настоящая искренняя улыбка, которая так давно не озаряла мое лицо. Здесь я чувствую себя в безопасности. Здесь уютно и приятно. Здесь мой дом, пусть и временный. Я кладу свой рюкзак на маленькое кресло возле шкафа и достаю из него конверт с деньгами. Каждая купюра - абсолютно сухая, и все благодаря непромокаемому конверту с герметичной застежкой, который я купила в канцелярской лавке. С того момента, как Чед отдал мне этот конверт, я туда даже не заглядывала. По первым ощущениям, там лежит вся заначка моего верного друга. Пришло время вскрыть конверт, что я и делаю. Боже!Полностью набит сотнями долларов. - Сто, двести, триста, четыреста... пятьсот, - считаю с удивлением. - Семь тысяч триста долларов?! - с ужасом вырывается из моих уст. От волнения у меня дрожит голос. Я и не замечаю, что заговорила вслух. - Откуда такие деньги у Чеда?! Пока прячу деньги обратно и закрываю конверт в ящике письменного стола, риходит мысль: он отдал мне последнее. Чед... Нет сил думать о нем вот так, в одиночестве. Со слезамии встаю и иду в гостиную. Пока я иду к центральной комнате этого дома, мне на глаза попадается кота. Белый пушистый комочек подходит ко мне и начинает тереться о мою ногу. Этот кот отдаленно напоминает мне моего Принца. Такая же шелковистая шерсть, голубые глаза и розовый носик. Я беру кота на руки и выхожу к хозяевам. - Вижу, вы уже подружились с Юпитером, - говорит Натали. - Да, у вас чудесный кот! - восхищаюсь я. Только я открыла рот и хотела была рассказать про своего Принца, как тут же замолчала. Прости, Принц. Не могу. Я начала новую жизнь. - Вы, наверное, голодны, - поднимается Натали с места. -Может быть, вам что-то приготовить? - Было бы неплохо... -застенчиво отвечаю я. - В желудке просто ураган. - Отлично, - с улыбкой говорит она. - Будем бороться с ураганами. - Натали направляется к холодильнику, все еще с Ребеккой на руках. Должно быть, девочка не любит, когда ее оставляют одну. - Натали, а давайте я посижу с Беккс, пока вы готовите? - предложила я. - Наверное, вам очень неудобно с ней что-либо делать. - Да, Лори, было бы очень даже неплохо, - обрадовалась Натали. - Вот ее соска. Я села на ковер с Беккс и разложила ее игрушки. Маленькая Ребекка улыбалась и излучала счастье, словно яркое солнышко. Она взяла игрушку и стала разглядывать ее, перекладывая из руки в руку. Я любовалась ею каждую секунду. Она такая крохотная и внутренне чистая: ее ангельские крылья еще не подрезали в полете и не запачкали грязью. Сейчас они такие белоснежные и нисколько не помятые. Стив хотел ребенка. Глядя на Ребекку, и я поняла, как сильно хочу иметь хотя бы одну родную душу рядом со своей. Я скучаю по Стиву. Так отчаянно жажду заглянуть в его бездонные голубые глаза. Внутри меня будто бы воет волк, так я тоскую по всем людям, что были удалены из моей жизни. Веселый Джей и мудрый Алекс. Мне хочется вернуть их всех, четверых, включая Беккс... сесть в наш автофургончик и уехать далеко-далеко. Как я их люблю!.. Меня возвращает в реальность плач маленькой Ребекки. Она, кажется, хочет соску... или просто другую игрушку. Наверное, из меня выйдет не очень хорошая мать. Я поспешно отдаю ей соску, она быстро успокаивается и даже начинает мне улыбаться. - Все готово,- громко говорит Натали. - Глория, Боб! Я беру малышку на руки и иду ко столу. Натали раскладывает еду по тарелкам, а затем отдает их Бобу. - Можно садиться, - сказал Боб. Быстро поставил тарелки на стол, затем забрал у меня Беккс и посадил ее в детский стульчик. Все это получилось у него так быстро и ловко, и сразу видно, что эта семейная привычка выработалась у них давно. Мы принялись за трапезу. Все выглядело и пахло так аппетитно, а я не ела с утра. Я накинулась на ужин и стала уминать свою порцию с особой жадностью. - Очень вкусно, Натали, - вспомнив о вежливости, похвалила я. - Ну что, Лори, ты уже придумала себе новое имя? -спросил Боб. Я немного смутилась, косо посмотрев на Натали. Неужели ее тоже посвятили в мою историю? Она знает, что я не просто гостья в этом доме? Ответ не заставил себя долго ждать. Она приподняла бровь вверх и посмотрела на меня слегка удивленно. - Лори, я девушка, имеющая такую же в точности судьбу, как и у тебя, - говорит Натали. - Именно поэтому мы и решили принять тебя в своем доме с особым радушием. Когда-то очень давно, когда мне было семнадцать, я сбежала из дома - мы с родителями совершенно не понимали друг друга. Я обрела большую компанию друзей, которая в будущем стала моей новой семьей. Они также торговали наркотиками, зарабатывая этим на жизнь, также жили каждым днем... - повествовала Натали. - Я впряглась тоже. Тогда меня звали Роуз. Роуз Блэкк. Но полиция очень скоро обнаружила наших ребят, и им пришлось предстать перед судом. А мне - нет. Я точно так же попыталась сброситься с моста, но получила лишь несколько ушибов и гематом. Тогда я и была признана погибшей. Позже я познакомилась с Бобом, а он помог мне оформить новые документы на имя Натали Торман. И я начала жить новой жизнью. Я полюбила Боба, а он - меня. Мы стали жить семьей, после чего я обрела новую фамилию. Хочкенс. Поэтому все, о чем говорится в этом доме - наша большая общая тайна, - закончила Натали. Я сидела как вкопанная. Даже рукой пошевелить не могла. Это вселило в меня такую огромную надежду: девушка, которая считается погибшей, живет в теплой семье, растит ребенка, любит мужа. Это дало мне шанс на великую победу: может быть, лет через пять, мы будем жить со Стивом в одном большом доме и растить так же нашу маленькую доченьку. Я так мечтаю об этом. Так мечтаю... и надеюсь на это. - Я еще не решила с именем... - медленно ответила я. - Но меня очень тронула вся эта история. Знаете, каково это - ощущать, что рядом с тобой сидит твое подобие? Мне приятно чувствовать родственную душу вблизи. Натали... Или Роуз... - Я запнулась. - Мне хорошо с вами. - Называй меня лучше Натали - эта жизнь мне нравится чуточку больше, чем предыдущая, - иронически рассмеялась она. Мы доели, и я предложила себя в качестве посудомойки. Никто, естественно, не отказался. Домыв посуду, я решила, что уже пора понемногу выдвигаться в свою новую комнату. -Глория, завтра в 10 часов я еду договариваться на счет твоих новых документов, -сказал Боб, -до девяти ты уже должна точно знать, какое имя и фамилию будешь носить, иначе мне придется выбрать их самому- подшутил он. -Конечно, Боб, -уверенно сказала я, -к завтрашнему утру буду готова. -Спокойной ночи, русалка, -сказал Боб, подшутив над безумным цветом моих волос. Русалка. Так называл меня когда-то Стив. Господи, как же сильно я скучаю по ребятам! Я готова проводить время в тюрьме, лишь бы в одной камере с моими мальчиками. -Лори, я должна дать тебе новую зубную щетку, одежду, полотенце, постельное белье...-сказала Натали, -пойдем за мной. Я пошла в след за Натали, улавливая атмосферу этого дома. Мы пришли в мою комнату. Она выдала мне банные принадлежности и одежду, застелила кровать и пожелала спокойной ночи. Как я устала. Я приняла душ и, не спев переодеться в пижаму, уснула в мокром полотенце. Рядом со мной расположился белый комок шерсти, напевая мне на ухо кошачьи песни. Я заснула одурманенная мыслью о встрече с ребятами. *** Я смутно вижу лицо Алекса, Стива, Джея и Ребекки. Джей обнимает за талию Беккс, Алекс несет за собой гитару, аСтив сверлит меня своим любящим взглядом. Все они идут мне навстречу, дружелюбно улыбаясь и смеясь. Их глаза светятся большими драгоценными камнями от счастья. Вдруг показалось огромное черная туча, плывущая над их головами. Пошел сильный дождь, сопровождающийся ветром. В мгновение силуэт Ребекки растворился в воздухе. Беккс уплыла в небо без сопротивления, повторяя каждую секунду слова «Мы счастливы и свободны, мы счастливы и свободны...» Я проснулась в холодном поту. Я старалась успокоится, но тело колотилось как бешеное. То ли от боли, то ли от страха...не знаю. Но моя душа сжалась в маленький комочек от старых воспоминаний. 5:32 утра. Я чувствую, как нежный ветер играет в моих волосах. Небо стало розоветь, будто бы на него пролили лиловые краски. Должно быть, скоро будет рассвет. Алекс всегда наслаждался такими моментами. Я встала с кровати и подошла к окну. Красное солнце все еще спит за горизонтом, но его пробуждение видно с каждого уголка Мариона. *** Вот-вот солнце выкатится из-за горизонта. Мое тело сжато как физически, так и духовно. На руках наручники, в душе скребут кошки. Как ты там, моя милая Глория? Сколько нам осталось здесь гнить? День? Неделю? Вечность?.. Дверь камеры резко открывается. -На выход, ублюдки, -говорит офицерская рожа. Я толкаю ребят. Сонные Стив и Джей не понимают, в чем дело. -На выход!!! -заорал полицейский. Мы встаем и медленно, будто выползая, выходим из камеры. Нас толкают под лопатки в кузов грузовика, набитый битком тюремными заключенными. -Вас переводят в Марион: там каждого осудят за то, в чем провинились, -грубым голосом говорит коп, -и не вздумайте бежать: позади грузовика едет еще 3 патрульные машины. В кузове играет радио. На волне приемника звучат утренние новости. «Несколько часов назад стало известно, что юная Глория Макфин, ранее проживавшая в Брэдверде, не достигшая совершеннолетия, покончила жизнь самоубийством, сбросившись с моста. Ее тело так и не было найдено. Все новости об этом происшествии будут передаваться в течении каждого дня в рубриках экстренных новостей. Подробности можете узнать на нашем официальном сайте». Лицо Стива становится белым, словно исписанная классная доска. В его глазах четко читается лишь одно слово- «страх». Я слышу, как Стив пытается связать несколько слов. -Чттто...Ккакк?..-запинается он. -Гггосподи, Алекс... -хватается за голову Стив, -как мне дальше жить?.. Я молчу. Я понятия не имею, что ответить Стиву, потому как и сам не знаю, все ли хорошо прошло. Я лишь молчу, как последний предатель. Стив вскакивает с грязного пола кузова и начинает долбить по боковым стенкам кулаками, при этом то и дело выкрикивая: «Как мне дальше жить? Господи, кааак?..» Кто-то сбоку начинает злостно хохотать над ним. -Ну что, нет больше твоей подружки?- смеется заключенный, -а будь ты рядом, этого бы не произо... -ЗАТКНИСЬ!!! -яростно кричит Стив и при этом бьет кулаками по челюсти тюремного заключенного. В грузовике началась потасовка. Но это не плохо. Очень даже неплохо... Маленький ветхий грузовичок начинает раскачиваться из стороны в сторону, а затем останавливается. -Стив, Джей! -кричу я, -это наш шанс! Двери кузова со скрипом открываются и в тьму этого тюремного ящика заглядывает полицейский. -Да вам что, жить всем надоело?! -кричит коп. Джей вырубает его и выныривает из кузова. Следом за ним выскакивает и Стив, а только затем и я. -Молодцы, ребята! -тихо говорит Стив. -Пойдем проверим, что там случилось, -слышны голоса полицейских. -Они совсем близко, бежим! -шепчет Алекс. Мы кинулись в толщу леса. Над нашими головами свистят пули, метрах в тридцати кричат полицейские. Слышен лай собак и шорох ветвей деревьев. -Остановитесь, вам же хуже будет, ублюдки! -кричит офицер. Но мы бежим, не думая о возможных последствиях. Мы несемся на бешеной скорости еще около сорока минут, пока совсем не теряем последние силы. Стив с грохотом падает на дорожку из листьев, скорчившись, будто бы задыхаясь от астмы. Алекс стоит рядом и восстанавливает дыхание. Сзади все затихло. Ничего больше не слышно: ни лая собак, ни голосов полицейских, ни шороха ветвей. Мы оторвались! Минут тридцать мы сидим, отдыхая от нашей утренней пробежки. Через листья стали пробиваться первые алые лучи солнца. -Пора идти, пока еще светает, -говорю я. Глория, жди нас!
