Just go out of me

Хелен бежал от самого себя. Бежал, задыхаясь и сотню раз падая, но упорно продолжая нестись вдаль. Эмоции вдруг накрыли его с головой, когда он осмотрел выпотрошенный труп Джуди. В её кармане лежал нож, маленький канцелярский нож с ржавым, но острым лезвием. И ему это показалось странным, так же, как и то, что из её тела лилась та самая чёрная жидкость, которую он выпил. Это была её кровь. От одной этой мысли его бросало в дрожь и хотелось поскорей очистить желудок. Он не понимал, кто она или что, но точно знал, что от её дома нужно бежать, уходить подальше и никогда не возвращаться. Надо же, его впервые в жизни что-то по-настоящему напугало. А в городе было темно, лишь редкие фонари освещали улицы. И Хелен подумал, что этот город идеально подходит для убийств, в нём есть всё: тёмные переулки, горы мусора, в которых легко спрятать улики, и люди, марионетки в его руках, те чьими жизнями он может управлять. Но не сегодня, не здесь, не сейчас. Его чувства твердили ему о том, что за ним ведётся слежка. С каких пор маньяки и сами становятся жертвами? Он заворачивает за угол, в переулок между домами, и сползает на пол по стенке, прокручивает в руках нож, что забрал из дома Джуди (свой он так и не нашёл) и пытается выстроить всё, что происходило с ним в единую картину. Та чёрная жидкость, кровь Джуди, она за секунду восстановила его рану и ногу. Значит ли это, что она ещё жива или Хелен нанёс ей достаточно смертельные раны? Он надеялся, что она всё же сдохла, потому как он не хотел после выслушивать гневные тирады от полицейских, которым она обязательно сдаст его. — О чём задумался? — Хелен слышит, как над его ухом что-то вдруг щёлкнает, и мгновенно вскидывает голову. На него было наставлено дуло пистолета, снова. Как его это уже достало. — Давно не виделись, Вудс. — пробормотал Хелен. — Ха, как же ты узнал меня? — парень скинул с себя капюшон, обнажая короткие патлы чёрного цвета и бледное лицо с безумно выпученными глазами. — Это было легко, от тебя всегда несёт как от свиньи. — Хелена совершенно не пугал наставленный на него пистолет. Если бы на месте Вудса сейчас стояла Джуди со своим каменным лицом и ледяным взглядом, тогда он, может быть, немного и испугался. — Кажется ты неправильно приветствуешь старого друга. — Джефф слегка повёл рукой, напоминая, что доминирует в этой ситуации именно он. Хелен приподнялся под внимательным взглядом Джеффа и задумчиво поправил маску. — С каких пор мы с тобой друзья? — усмехнулся Хелен. — И с каких пор ты так много болтаешь, щёки уже не болят? Джефф скривился и подал Хелену свободную руку, при этом продолжая держать его на мушке. Хелен понял, что его вопрос попросту проигнорировали, а потому ему ничего не оставалось, кроме как принять этот жест доброй воли, чтобы не выводить из себя этого психопата. — Следишь за мной? — задал вопрос Джефф. — Скорее уж ты за мной. — фыркнул Хелен, вспомнив, сколько раз они с Джеффом сталкивались и сколько раз пытались убить друг друга. Так можно ли было назвать этих двоих друзьями? Определённо нет. Они оба были психопатами, кто-то больше, кто-то меньше, но это не меняло того, что они никогда не станут хотя бы близки. Никогда. Но как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. — Так какого ты здесь забыл? — спрашивает Хелен, когда Вудс наконец прячет оружие в карман толстовки. На этот вопрос Джефф также не удосужился ответить, только схватил Хелена за пиджак и потянул его за собой. — Пойдём, дело есть. — сказал ему Джефф. Хелен не стал задавать вопросов насчёт того, куда они вообще идут и зачем идут, просто молча плёлся рядом с Вудсом. Кто бы что не говорил, а он всё же был старше Хелена, опытней Хелена, безумней Хелена. Художник даже предполагать не мог, что дурная башка Джеффа могла выкинуть в следующую секунду. Не доходя пару шагов до магазина, Джефф резко остановился. Хелен встал рядом с ним и задумчиво поправил маску, снова. — Жрать охота? — спросил он. — Жрать охота. — подтвердил Вудс и приготовил нож. — Ты прикрываешь, а я работаю, поехали. С этими словами он осторожно двинулся вперёд, Хелен пошёл за ним. Охранника в магазине не наблюдалось, что давало возможность ограбить продуктовый просто наилегчайше. Хелен встал на стрёме, поглядывая в разные стороны и сжимая нож в кармане, а Джефф принялся разрезать стекло на двери какими-то своими примочками. — Есть, — Хелен услышал, как стекло разбилось о землю и обернулся. Джефф сотворил действительно нечто странное и поражающее одновременно, он вырезал кусок стекла так, чтобы через образовавшуюся дыру мог пролезть человек. Кажется, Хелен недооценивал способности маньяка, раз не знал, что он вытворяет такое. — Чего пялишься, неженка. — рыкнул Джефф, тем самым отвлекая внимание Хелена от рассматривания прохода. Вудс уже находился внутри и по-хозяйски обчищал полочки даже не опасаясь светящейся в углу камеры. Хелен осторожно зашёл за ним и, почувствовав запах еды, сразу же захотел взять и съесть все, что только можно было. Признаться, последний раз он ел вчера вечером. Если это вообще можно было назвать едой, ведь Джуди удалось запихать в него только чашку чая. — Выпьем? Пока Хелен осматривал полки, из-за угла на стуле с колёсиками выехал Джефф, размахивая бутылкой вина. Хелен не знал, откуда Вудс мог её откопать, да и алкоголь он ещё не пробовал, однако отказываться не спешил. Художник кивнул, и они с Джеффом расположились в углу, обложившись с разных сторон едой. — Недавно снова видел ту тварь, — после очередного большого глотка заявил Вудс так, словно Хелен и правда был его другом, о чём самому парню было даже страшно подумать. — Оторвал бошку какой-то тётке, а после повесил на дереве. Но она, падла, не умерла так просто и поцарапала его или типа того. — И что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался Хелен, отодвинув с лица маску и жуя найденный батончик. — Его кровь была чёрной, вот что я хочу сказать. Хелен заметил, что взгляд Джеффа затуманился. Это значило, что он уже был в какой-то степени пьян, и это было ему даже на руку, ведь он мог выведать у него точную цель визита в этот город. А этой самой целью, судя по всему, был Он. Об одной мысли о Нем, Хелена бросало в дрожь, а голова начинала как-то странно побаливать и в ней появлялись голоса, говорившие наперебой. Хелен видел Его всего один раз, так, издалека. Видел, как Он стоит между деревьями и не шевелится, словно и сам стал частью этого леса, но этот чёрный похоронный костюм и безликая морда всё-таки отличали Его от обычного дерева. — Я обосрался, когда эта тощая задница посмотрела в мою сторону, — усмехнулся Вудс. — если так вообще можно выражаться. — Ты упоминал чёрную кровь? — Хелену была интересна именно эта деталь из рассказа Джеффа. — А? Джефф отвлёкся от выпивки и посмотрел на Хелена с лёгким недоумением, как бы не до конца осознавая, к чему клонит Художник. — Точно, говорил. Я тогда у местного пушечного мяса выведал, что эта кровь приносит кучу всякой полезной фигни и то, что она может прижиться абсолютно в любом теле. Эта информация показалась Хелену весьма и весьма интересной, в основном потому, что он сам знал, что Его раны затягиваются практически мгновенно. Значит это из-за крови, серьёзно? На самом деле это объясняло многое, к примеру, то, какого фига Джуди принялась поить Хелена этой бурдой сразу, как извлекла пулю. — Кроме Него такая кровь была замечена ещё у одного вида... Но они, черти, были истреблены туеву хучу лет назад. — продолжал Джефф. — Ангел, бушевавший пару лет назад в Англии, как говорят, был последним представителем, и замечен он был последний раз именно здесь. Если заполучить эту кровь, можно стать бессмертным. Бессмертным, ты понимаешь? Джефф стал переходить на истерический крик, размахивая пустой бутылкой и раскачиваясь на стуле. Хелен только кивнул и подвинул свою маску на место. — Можно творить всё что вздумается и не бояться голода, болезней, пуль. Если эта кровь станет моей, я смогу сделать весь мир одним своим великим подобием! На этот раз Джефф действительно безумно рассмеялся и упал со стула в припадке. Хелен поглядывал на это искоса, переваривая полученную информацию и думая о том, как бы поскорей свалить куда-нибудь подальше. Джефф в таком состоянии был достаточно опасен и мог сотворить что угодно, хотя… Он всегда может сотворить какую-нибудь непредсказуемую хренотень. Пока Вудс продолжал кататься по полу, Хелен поднялся на ноги и отряхнул руки от крошек. — Куда собираешься? — Джефф также вскочил на ноги. Первым делом оба схватились за ножи, дело шло к бойне. И хоть Вудс сейчас был не слишком трезв, он вполне мог убить кого-нибудь, и Хелена в том числе. — Не думаешь ли ты, что вот так просто уйдёшь от меня? — его лицо растянулось в улыбке, а за счёт разрезанных щёк оно приобрело ещё более жуткий вид. — Я не настолько туп, чтобы рассказывать кому-то о моих планах, а после оставлять его в живых. Тем более меня уже бесит эта твоя рожа. Она выглядит ужасно, не то что моя. Хелен ничего не отвечал, он предвидел подобный исход и потому нормально реагировал на ситуацию. Но его пугало одно — его нынешним противником является никто иной, как Джеффри Алан Вудс, гроза Висконсина и просто ужасный человек и беспощадный маньяк. С ним справиться будет гораздо труднее, чем с каким-нибудь зевакой с улицы. Мало того, Хелен никогда не отличался хорошей спортивной подготовкой. Надо будет действовать хитрее. Вудс снова усмехнулся и крутанул в руках нож, как бы показывая свою готовность к битве. Хелен еле заметно кивнул головой и внезапно ринулся за стеллаж с продуктами. Джефф среагировал и понёсся за ним, безумно сверкая глазами, в которых был виден лишь азарт охотника. Он замахнулся ножом для удара, но не попал в Хелена, резко завернувшего в другой угол. Джефф потратил всего секунду, чтобы вытащить нож, угодивший в деревянную полку и чуть было не оказался под Хеленом, сумевшем перебраться через стеллаж сверху. Вудс увернулся и Хелен приземлился рядом. Оба вернулись к тому, с чего начинали. — Это было неплохо, — Джефф смахнул с лица волосы. — но недостаточно. — Спасибо. — ответил ему Хелен и увернулся от очередного удара, неудачно врезавшись в стену. — Какие мы культурные. Джефф прыгнул на Хелена, стараясь пригвоздить его к стене, однако тот в последнюю секунду укатился в сторону, тем самым спасая свою шкуру. Вудсу начинала надоедать эта беготня, ведь обычно он быстро догонял свою жертву, а здесь у него этого не выходило. Это бесило и одновременно заводило ещё больше. И тут Джефф вспомнил, что в кармане всё ещё лежит пистолет. Он достал его и, хорошенько прицелившись во вскакивающего с пола Художника, выстрелил, но промахнулся. Пуля пролетела буквально в миллиметре от головы Хелена. Художник мгновенно спрятался за прилавком и попытался отдышаться. — Деткам вроде тебя уже давно пора спать. — в своей обычной манере проговорил Джефф, подойдя совсем близко к убежищу Художника. Сейчас он чувствовал своё превосходство, чувствовал, что ему понадобится всего-то секунда времени, чтобы лишить этого паренька жизни, и он безумно радовался этому. — Иди спать. — Джефф резко запрыгнул за прилавок и прижал не успевшего среагировать Хелена к стене. Он приставил к его виску пистолет и нажал на курок. Хелен уже сотню раз успел распрощаться с жизнью, как вдруг понял, что пуль больше не осталось. Курок впустую щелкнул над ухом. Джефф, который до этого был уверен в своей чистой победе, немного замешкался, недоумевая, почему закончились пули, чем Хелен и воспользовался. Он оттолкнул от себя Вудса и уже почти выбежал наружу, как Джефф всё же схватил его за жакет и резко дёрнул назад. — Ну и заставил же ты меня попотеть. — проговорил он, возвышаясь над Хеленом, вновь оказавшимся на полу от собственной оплошности. — Последнее слово? — спросил он и приставил к горлу Хелена нож. — Нашла. Джефф вдруг почувствовал, как на его плечо легла чья-то тонкая рука и, по наставлению собственных инстинктов, развернувшись на сто восемьдесят градусов, полоснул незваного гостя точно по горлу, заставляя того отшатнуться на несколько шагов назад. Хелен, не теряя ни секунды, отполз в сторону. Всеми этими ударами о стены и пол Вудс сбил ему дыхание, и Хелен схватился за живот, пытаясь вновь привести себя в порядок. Пускай Джефф там сейчас разбирается с этим странным пришедшим, пускай даст Художнику прийти в себя и свалить. Тем временем Джефф действительно отвлёкся на человека, разглядывая его с ног до головы и пытаясь определить, насколько он опасен. Эта была девушка, маленькая, щупленькая, одетая в джинсовые шорты и чёрную толстовку, капюшон которой скрывал лицо. Она держалась за горло, из которого уже вовсю текла кровь, и пыталась отдышаться, что также выходило у неё с большим трудом. Рана была достаточно глубокой. Джефф решил, что от неё не стоит ждать чего-либо ещё, и уже повернулся по направлению к Хелену, чтобы прикончить его, однако вдруг услышал громкий хруст чьих-то костей. Он медленно повернулся обратно и увидел достаточно ужасающую картину того, как та самая девушка наклонилась и из её спины с противным и пронзительным хрустом появляются крылья. Такие же щуплые, обтянутые кожей, которую покрывали чёрные перья. От такого странного зрелища Джефф замер, не понимая, что ему следует делать. Хелен выглянул из-за стеллажа. И тогда пришедшая скинула с себя капюшон и Хелен замер. Джуди. Он бы везде узнал эти вьющиеся рыжие волосы. Но он собственными руками вспорол ей горло, он собственными руками сжал её внутренние органы, он собственными руками убил её. Джуди стояла молча и смотрела в глаза недоумевающему от происходящего Джеффу. Её тело всё ещё стремительно менялось, и Хелен видел, как её зрачки расширились до такого размера, что стали закрывать весь глаз полностью. Её кожа на глазах у обоих стала приобретать мертвенно бледный оттенок, отчего маньяки впали в ступор. — Какого чёрта? — только и смог произнести Джефф, выставив вперёд своё оружие и приготовившись защищаться. Джуди стояла, сгорбившись, и не было понятно, смотрит она на Джеффа или же на изумленного Хелена. Но вот услышав слова Вудса, она вдруг как-то неестественно встрепенулась, словно эти самые слова её задели. — Какого чёрта. — медленно повторила она и опустила голову, закрыла глаза. — Ты мог бы сказать это ещё раз? Она говорила медленно, растягивая слова и как бы глотая последние буквы слов, что её речь становилась ужасно вялой и труднопонимаемой. Джефф такого ответа не ожидал.  — Что ты такое? Джуди закрыла глаза, вздохнула и раскинула руки в стороны. Хелен заметил, как в процессе выполнения этого странного жеста, она вытащила что-то из кармана шорт. — Бам. Джефф резко отскочил в сторону и сделал это весьма вовремя. Каким-то удивительным образом в руке Джуди вдруг оказался точно такой же пистолет, как и у Джеффа, и она успешно воспользовалась им, выстрелив в Вудса. — Уйдём с миром? — спросила Джуди, наклонив голову и посмотрев исподлобья. Пистолет тут же выпал из её рук и в полёте приобрёл свою истинную форму, форму чёрного пера. — Мне нужен он. — Джуди указала в сторону Хелена. — Он уже моя жертва. Джефф понёсся на Джуди, выставив перед собой нож, и попал ровно в цель — плечо. Нож начал разрезать плоть, и наружу хлынула струйка чёрной крови. Джуди схватила руку Джеффа, всё ещё державшую рукоятку ножа, но парень был сильнее. — Ангел. — хищно произнёс он, только увидев выступившую черную кровь. Джуди мило улыбнулась ему, и тут Джефф почувствовал лезвие ножа на собственном горле. — Ты не следил за второй рукой. — пояснила Джуди. — Просто дай нам уйти, и я оставлю тебя в живых. — Вот уж нет, — фыркнул Вудс. — я не сдамся какой-то чёрной курице. Джуди надула губки. — Мы могли бы договориться? — спросила она. — Нет. — Жаль. Джефф услышал вдалеке полицейскую сирену. Если сюда сейчас направляются копы, ему следует быстрее бежать, чтобы не угодить за решётку. Он тихо рыкнул и вынул нож из плеча Джуди. — Ещё встретимся. — с этими словами он выбежал из магазина. Джуди осмотрела помещение в поисках Хелена, однако осознала, что тот всё же убежал через заднюю дверь.

***

Выбежав из магазина, Хелен просто несся по улице. После слов Джуди о том, что ей нужен именно он, ему стало тошно, он не хотел становиться чей-то собственностью. Его бесил и пугал сам факт отношения к себе как к предмету. Он думал о том, как бы эта обладательница редкой крови его не выследила и не вернула обратно, ну или как бы Джефф не сделал то же самое. Но вот во втором случае его ждала бы смерть, чего он пока что не сильно-то и желал. Он забежал в какой-то переулок между домами и присел за мусорным баком. — Хелен, — вдруг раздалось над самым ухом. — не заставляй меня больше так бегать, иначе я умру от перенапряжения. — Было бы очень кстати. — Хелен ожидал, что это крылатое существо в два мига догонит его, потому не сильно удивился. Джуди лежала на земле рядом с Хеленом и удивлённо моргала глазами. — Мы идём домой? — она нахмурилась и снова по-детски надула губки. — Нет, — коротко ответил Хелен и приставил к её горлу нож. Джуди вздохнула. — Прости за это. Она сама напоролась на лезвие и, схватив Хелена за волосы, со всей силы оттолкнувшихся от земли крыльев стукнула его головой о кирпичную стену. У Хелена помутнело в глазах, и всё, что он заметил — это стремительно затягивающееся горло Джуди.