Защитники

      Опять несколько наспех составленный план: не так хорош, как предыдущий, но и не плох.       Амуро стоит на ограблении — дескать, верный ученик Мори Когоро, что любопытствует, кого же так долго не может одолеть "учитель". Смотрит, мягко улыбаясь, ожидает начала, пока его и стоящих рядом ребят сверлит взглядом не самый довольный инспектор.       Рэй же стоит вновь на пляже, копаясь носком в мягком и совсем не обжигающем ноги песке — солнца-то нет, хоть и светло, — пока Акай стоит на причале и смотрит куда-то вперёд, к пустому горизонту.       Они молчат.       Акай всегда раздражающе молчалив. Раньше ему казалось, что он к этому привык: тот всегда максимум кивал, если не надо было самому предлагать какие-то планы. А всю тишину забивал он с Фу-чаном.       Сейчас это будто давит, потому Рэй неторопливо — пытается — проходит к концу причала и садится на самый край, вновь опуская ноги в воду. Рыбки вновь плавают там, иногда игриво задевая хвостиком пальцы и щекоча стопы, отчего он слегка болтает ногами.        — "Скоро", — Акай спокойно усаживается рядом, продолжая смотреть куда-то вдаль, где небо сливалось с поверхностью моря, и нельзя было понять, где же именно горизонт. Ни единого крика птиц, лишь плеск тихих волн.       Спокойно. Может, ровно поэтому Акай и такой почти всё время? Или наоборот: место такое, потому что у Стража такой характер? Загадка природы и его головная боль.       Снаружи уже не так тихо: Стражи разного уровня бегают повсюду, взволнованные криками инспектора Накамори — а Амуро ещё Мори считал шумным, наивный, — и ищут замаскированного Кида, эпизодически пощипывая всех, у кого нет красного следа на щеке.       Напрасно: у вора давно уже нарисован подобный на щеке, которую тот гордо демонстрирует инспектору, когда руки тянутся освежить след.        — Осталось десять секунд ровно, — хладнокровный голос Хакубы даже почти успокаивает весь хаос вокруг, отчего каждый офицер встаёт столбом на вверенную тому позицию.       Так всегда? Неудивительно, что парни откровенно хихикали на вопросы о том, не поймает ли полиция Кида до того, как начнётся настоящая операция. Ха-ха, с таким цирком удивительно, что у тех хоть какие-то успехи бывают. Та блондинка полезнее!        — "Ты о Джоди?" — внезапный вопрос сбивает Рэя с толку, едва не нарушив концентрацию. Чёрт, он совершенно забыл, что при связи можно слышать мысли друг друга! И уж с кем, а с Акаем такими вещами делиться совершенно не хочется! — "Джоди, конечно, не самый лучший у нас оперативник, но и у неё есть свои плюсы".        — "Ну да, милый котёнок", — беззлобно фыркает он, сам всё же не до конца понимая, что не так с его раздражением. Американка? Акай частично тоже, и не похоже, чтобы Рэя это как-то бесит. Что же не так с ним?        — "Не только. Нет, моё мнение не связано с тем, что мы когда-то встречались", — спокойно улыбается Акай. Раздражает. Мог бы и прямо сказать, что же хорошего в той блондинке.        — Леди и Джентльмены! — слегка изменённый голос Куробы-куна привлекает внимание и подаёт сигнал низкого старта. Амуро внимательно смотрит за тем — ловко же тот утащил камень из витрины, едва оказавшись на ней, — и вспоминает следующий шаг плана.       Манекен, за которым почему-то следует инспектор Накамори с поддерживающими воплями остальных офицеров — сколько лет там многие из них гоняются за Кидом? Нет, Вермут всё же стоило видеть этих раздолбаев!        — "Полагаю, она видела", — лениво хмыкает Акай, после чего показывает пару моментов из ситуации с поездом. В смысле тогда это был... То есть Юкико и Вермут — подруги?! Ещё и учившиеся у Куробы Тоичи?! Это не абсурд, это Санта-Барбара какая-то! Осталось, чтобы Акеми и Акай оказались кузенами или что-то в этом ду...       Резкий хлопок по спине от Хаттори-куна приводит в чувства.        — Не знаю, о чём вы сейчас думаете, но сейчас не время для этого! Кид бежит на крышу! — шипит тот, после чего Рэй быстро кивает — сейчас его время, а не обаятельного Амуро, — и спешит сам, но тихо и осторожно.       Где-то должны быть снайперы. И их, и чужие. Их — ждут приказа. Чужие — едва ли.       На крышу Рэй успевает идеально к моменту, как Кид поднимает камень и проходящий сквозь побрякушку луч окрашивается в алый цвет — второй сигнал. Он прячется за дверью, готовый к атаке.        — Давно не виделись, Кид! Думаю, ты как раз хочешь отдать нам камень, — а Куроба-кун не ошибся, обещая реакцию на фальшивку — долго же они выбирали подходящий материал, чтобы засветился в инфракрасном диапазоне... — Или я должен сказать — Куроба Кайто? Долго же ты, мальчишка, дурачил нас... Но игры окончены.       Мужчина неприятно смеётся, пока сам Рэй криво усмехается: он почти что ненавидит способность Конана-куна и Куробы-куна предсказывать чужую реакцию настолько. Всего лишь один случай пересечения взгляда со своим преследователем, а уже всё поняли и ловко сбежали из-под самого носа Снейка, оставляя встречу с тем на первое же ограбление Кида.       Снейк просто не мог не явиться, если хотел шантажировать напрямую. Оставался, конечно, шанс атаки на друзей... Но с таким заданием справляются и котята, чья милость очень к лицу, если дело касается девушек.       Ладно-ладно, Старлинг-сан имеет свои плюсы, хотя в данном случае Ран-сан явно сыграла большую роль в привлечении девушки в новую компанию.       Глубокий вдох. Сегодня Рэй слишком рассеян. И вечно это каким-нибудь образом связано с Акаем!       Тот аж давится и кашляет, заставляя Рэя заливаться краской — опять из головы вылетело...       Ещё вдох и выдох. К чёрту лишние мысли. Сейчас гражданскому нужна его помощь и защита — конечно, бронежилет под пиджаком Кида делу поможет, но уязвимые места всё равно есть.       Он слушает, ждёт приказа или указания — близкий к инструменту правосудия, удерживающий в руках пистолет и готовый к неожиданной атаке спереди.       Где-то внизу ребята ловят неподнявшиеся остатки Синдиката. Где-то по бокам тихо снимают чужих снайперов. Где-то наверху лежит Акай с винтовкой, контролирует положение. И Рэй у выхода, способный при необходимости обеспечить отход Киду через дверь.       Не так важно, сбежит ли Снейк — лишь бы с безделушкой с маячком внутри.        — С чего бы ты такой сговорчивый? — и всё тому не так. Хотя на месте мужчины Рэй тоже стал бы подозрительным, учитывая, что Кид до сих пор молчит. Даже не было слышно, как тот передаёт камень.        — Думаешь, я бы стал подделывать Пандору? — а почему нет-то, к слову? Всё равно условия главной проверки довольно специфичны, а остальные камни можно было бы проверять тайно по ночам.        — С тебя бы сталось, — выражает согласие с его мыслями Снейк.        — Допустим, я подделал. И что дальше, Снейки? Синдикат в бешенстве вырезает всех моих предположительных знакомых только потому, что камень оказался не тем? — спокойно спрашивает вор, наверняка по-театральному разводя руками и откровенно продолжая тянуть время. Тоже хорошо: подкрепление пока не спешит..       Но звучит довольно логично... А главное, тогда не будет улик на весь Синдикат. Ладно, вопрос про фальшивую Пандору снят.       Есть ли предел глупому раздражению на способности парня? Как тот вообще ухитрился скрыться из реестра высокоранговых Стражей? Будь у них такой раньше, столько бы всего решили...        — "Они и так за нас. Каждый из этих четверых", — отзывается слишком уж любопытный Акай, что очень много лезет в ненаправленные тому мысли. И с чего бы такой интерес к ним?..        — "И я очень рад, что за нас — криминальную организацию с их разумами и способностями никто бы не пережил", — криво усмехается Рэй, продолжая ждать. И ждать. И ждать — довольно утомительное занятие.       Снаружи очередной обмен колкостями, но даже он не так интересен, как мог бы.       Снейк медлит — наверняка думает, что время поиграть с жертвой всё ещё есть. Пугает снайперами — которых уже нет, всех сняли с позиций. Угрожает атакой на инспектора с дочерью — первого защищают агенты БОБ, вторая же под присмотром ФБР.       И пока всё идёт более-менее по плану.       Шаги. Тихие, наверняка неслышимые для тех, кто за дверью — кроме Стражей. Акай точно их слышит, как и сердцебиение идущих. И спокоен — значит, свои, проверенные в операции по захвату ЧО.       Рэй кивает офицерам и детективам, когда те осторожно поднимаются достаточно, чтобы можно видеть друг друга. А после открывает дверь, привлекая внимание Снейка и ожидая хода того.        — Кто здесь?! — спрашивает нарочито грозно тот. Рэй кривится в усмешке больше, не торопясь показываться и как-либо высовываться наружу. — Что? Лови Кида!        — "В порядке. Скользнул в приготовленное окно", — доходит мысль другого Гида до него. Отлично, одной жизнью, за которую стоит беспокоиться, меньше.        — Сдавайтесь. У вас ни единого шанса, — отзывается он, следя при помощи Акая за реакцией изумлённого таким поворотом событий наёмника. Все попытки связи бесполезны, а единственный возможный выход охраняется. Сопротивление бесполезно. — Вы под прицелом. Бросайте оружие и поднимите руки вверх.       Падают пистолеты — Акай подтверждает это, как и звуки металла о шифер, — но делают это отнюдь не все. Готовят план сражения? Среди тех нет ни Стражей, ни Гидов, чтобы оценить число противников? Тогда понятно, почему те не были ни в коем разе конкурентами ЧО с её высокоранговыми противниками — чего один Джин стоит!        — "Берегись!" — слишком много времени уходит на осознание предупреждения — всё же сегодня он не в форме, — и потому Рэй не совсем успевает среагировать на лобовую атаку двери. Да и Снейк довольно быстр — в биографии Сакаи Кацуэ есть факт о службе в особых войсках, потому это не особо удивительно.       Рэю повезло, что для скорости тот опустил пистолет вниз и потому выстрел оказывается в ногу: несмертельно, пусть и придётся похромать какое-то время. Но даже так, на долю секунды он против воли подаёт сигнал.       Гид в беде.       Стражи все дружно вздрагивают, обращая взгляд на Снейка. Пойманные своими Гидами, срочно расхлебывающие заваренную им кашу, реагируют ещё медленнее Рэя, что морщится от боли. А наемник уже готов спрыгивать вниз, в самую гущу людей для новой решительной атаки.       Загнанная в угол крыса.       Что оказывается сбита прыжком хищника сзади — Рэй вновь не успевает отреагировать, как мимо него пролетает что-то чёрное, жаждущее убивать. Разве наёмники на крыше не нейтр... Вот чёрт!       Он срочно проверяет разум Акая, закусывая губу. И как ему успокаивать того?! Но если он этого не сделает, то они лишатся важного свидетеля!       Море штормит. Сильный ветер уносит обломки причала, пока он сидит на единственном выжившем участке. Вся вода чёрная, переполненная желанием убивать, пока из глубин будто бы пытается что-то вылезти. Что-то огромное и страшное.       Страж обязан защищать Гида. Особенно того, что считает своим. Взамен Гид обеспечивает Стража стабильностью, решением многих проблем и ведёт, не позволяя впасть в ярость, подобной той, в которой сейчас Акай.       И как, чёрт возьми, ему успокоить это?!       Хотя... один способ есть.       Рэй делает глубокий вдох — страшно. Но это единственный способ сейчас, не требующий уйму времени — сейчас дорога каждая секунда, каждая доля, как любит подчеркивать Хакуба-кун.       Мгновение, и он просто падает в глубины, отчаянно зажав глаза, пока где-то уже наверху ветер с водой разносят последний островок безопасности. Рыбки мельтешат, толкают его своими небольшими ртами назад, на поверхность, пока Рэй отчаянно плывёт вниз, ко дну. У любого же моря есть дно, верно? Так и тут.       Он плывёт вглубь, дальше, ощущая почти физически, как крепнет их связь, становясь постоянной — навсегда, до смерти одного из них. Возможно, даже скорой — дышать в воде разума нечем, кажется невозможным захлебнуться здесь, но именно это и происходит.       А дна всё нет...       Резкая сила выталкивает его на берег почти в тот же момент, как он едва не теряет сознание от невозможности дышать: чем глубже, тем более странная и плотная вода. Что же, чёрт возьми, такое разум Акая?       Чужие воспоминания кружатся в голове, одаряя мигренью. До чего же те местами странные...       Где-то о чём орёт обеспокоенный Акай — шум в ушах перекрывает всё, Рэй даже не понимает, что конкретно тот кричит, но подмечает яркое солнце в небе и кривится в усмешке.       Джоди дарила тому звёзды. Акеми — луну с ночным небом.       От него же Акаю досталось тропическое обжигающее светило, даже не пытающее щадить ободранную о песок кожу — пусть даже всё это не по-настоящему, саднит всё равно изрядно. Солнце!       Ха. Ха. Ха-ха-ха! Ай!        — "Рэй! Чёрт тебя побери, Рэй!" — слова неожиданно вливаются в него раскалённым свинцом, пока голова болит от неслабого удара лбом и в реальности: должно быть, Акай приводил его в чувства таким образом. Стоп, а заче...       О нет. Прекрасно, просто прекрасно. Он впал в шок на операции, пытаясь вытащить Акая из бездны ярости. В которую Страж упал потому, что Рэй пропустил атаку Снейка, потому что был слишком погружён в мысли об Акае... Полный провал.       Акай — сплошная головная боль. Но его головная боль, и ничья больше.