Жизнь после смерти

-Как он вообще смог нас выследить?!- кричал Тони, в основном обращаясь к Лайф, но вцелом спрашивая у небес. Петербургское небо полностью погрузилось во мрак. Это была ночь первого декабря. Даже сквозь темноту были видны густые-густые тучи на небе. И в тот момент, когда колокол на Петропавловской крепости перестал выть, начался снег. Сначала он посыпал хлопьями, а потом превратился в настоящую метель. Эту метель теперь и перекрикивали Мстители. -Он же чувствует колебания потоков, которые мы создаём, когда перемещаемся!- громко объясняла Жизнь. -Что?! Так значит у нас не было гарантии, что он не заметит?!- продолжал орать Старк. -Заткнитесь!- во всю мощь крикнул вдруг Стив,- Это то, что сейчас надо обсудить?! И конечно же Тони мгновенно замолчал и успокоился. -Согласна,- вмешалась Наташа,- Пойдём домой, а там разберёмся. -И молчите,- добавил Фьюри,- А то продует. Назад в гостиницу все ввалились уставшие и промокшие до нитки. -Чёрт! А как же не привлекать внимание?- вспомнил вдруг Скотт. Они оглядели пустые столы и барную стойку. Под потолком висела одинокая керосиновая лампа. -Надо проходить, пока никого нет,- уже шёпотом продолжил Лэнг. -Не надо,- спокойно и громко сказала Жизнь,- Никто не появится. Садитесь. -Что?!- снова воскликнул Тони. Он за время пути домой ни капельки не успокоился,- Куда ты дела всех слуг?! Лайф развернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Честно говоря, сейчас глаза девушки были чёрными и страшными, как небо. Любой другой бы жутко испугался, такими угрожающими они выглядели, но не Тони. В какой-то момент он совсем перестал боятся Лайф. Заметив это, девушка отступила. И совершенно невозмутимо сказала: -Никуда я их не дела. Всего лишь погрузила их в анабиоз. Они в кладовке. -Чтооооо?!- ещё пуще разозлился Старк,- То есть, сейчас эти люди просто валяются в отключке в кладовке? -Нет,- объясняла Жизнь,- Они совершенно аккуратно лежат в кладовке, как будто под снотворным. С ними всё будет в порядке. А посетителей нету, потому что я создала и поддерживаю иллюзию над этим зданием. Прохожим кажется, что все окна заколочены и висит табличка с надписью "ремонт". Лицо Тони надо было видеть. Он затих на мгновение, но потом снова взорвался: -И ты думаешь это нормально? Ты живых людей усыпила без нашего ведома! И ещё называешься Жизнью! Что ещё ты сделала за нашей спиной?! Какие ещё сюрпризы нас ждут? Ну давай! Выкладывай всё! Может это ты убила императора? Может ты за одно с Таносом? А как ты разговаривала с ним на балу! -Что? Лайф разговаривала с Таносом на балу?- переспросил Бартон. -Ага,- язвительно подтвердил Тони,- Вы бы видели, как она сияла! Может для этого ты накапливала энергию? Знала, что будет Танос и готовилась покрасоваться. Откуда мы знаем кто ты, чёрт тебя дери! -Тони,- вмешаться решила Пеппер. Она подошла и взяла его за локоть,- Успокойся. Мы же этот вопрос уже выясняли. Тот резко повернулся на неё и выдернул руку: -Но недовыяснили до конца. Посмотри, как она молчит. Отвела взгляд,- указал он на Жизнь. Та взгляд конечно не отводила, смотрела прямо и гордо. Казалось, она вообще не испытывает никаких эмоций. -Тони, прекращай этот балаган. Надо спокойно разобраться,- встряла Наташа. -А ты не влезай!- рявкнул тот,-С такой заразой спокойно не разберёшься! -Не кричи на неё!- с угрозой в голосе сказал Клинт, заступаясь за Вдову. Вдруг в комнате резко потемнело. Лампа погасла, снаружи ударила молния, а в центре комнаты засветилась чья-то фигура. Белый свет исходил от Лайф. Он озарял всю комнату. Мстители опешили и застыли молча. Даже Тони. Жизнь слегка поднялась над полом. Камень на её груди вибрировал. Она подняла две руки перед собой и резко соединила. В этот момент послышался страшный грохот. Все вещи: шкафы, столы, стойки, полки полетели на пол, стаканы разлетелись в дребезги, книги валялись на полу, тарелки разбились, окна вылетели, столы и стулья опрокинулись, а Лайф мягко приземлилась. Керосиновая лампа снова загорелась, свет, исходящий от кулона Жизни, погас. Повисла звенящая тишина. -Вот куда ушла только маленькая часть моей накопленной энергии, Тони,- всё так же спокойно продолжила говорить Лайф, только теперь в её голосе сквозила злоба,- Вы кажется забываете, что я могу убить вас в любой момент. Очень зря. Не испытывайте моё терпение. Без меня вы застрянете тут навечно. Я не намерена спорить. Поговорим утром. Все по постелям! И не сметь собачиться! После этого девушка развернулась и пошла на второй этаж, оставив Мстителей в полном недоумении в центре разнесённой в щепки комнаты. И они безоговорочно последовали в свои комнаты, не говоря друг другу ни слова. *** Вчерашняя буря улеглась толстым одеялом чистого снега. Светало. Небо было совершенно чистым, и ярко-красное солнце поднималось из-за горизонта, озаряя весь город, для которого отсутствие туч - большая редкость. В воздухе стоял свежий морозец. Уже было почти восемь утра, но Петербург ещё даже не начал просыпаться. На лавочке перед гостиницей сидела Лайф и, как завелось, курила. Она не спала всю ночь, но по ней, как и по любой настоящей женщине, этого видно не было. Вдруг основная дверь распахнулась и оттуда выполз Тони, укутанный в первую попавшуюсь тёплую меховую крутку. -Доброе утро,-сказал он Лайф и улыбнулся,- Я заметил тебя из окна. Ты тоже не спала? Я лично не смог. Он присел на лавочку рядом. Она молчала и смотрела, как голубоватый сигаретный дым становился розовым в лучах восходящего солнца. -Тебе не холодно?- всё так же невинно и доброжелательно продолжал Старк. А потом заметил, что Лайф всё ещё молчит. И вздохнул. А потом решительно сказал: -Я прошу прощения. За то что наговорил тебе вчера. Я был очень зол, и мне было... страшно. Ты столько для нас сделала, так помогла, что даже и думать о недоверии к тебе не приходится. Так что прости меня. И не обижайся. Лайф наконец повернулась к нему, усмехнулась и сказала: -Я никогда не обижаюсь. Это контрпродуктивно. -А по первому этажу я бы так не сказал,- возразил Тони, подняв бровь и выразив всю иронию ситуации. Жизнь рассмеялась. -Я просто пыталась взять ситуацию в свои руки. И у меня получилось. Тут засмеялся уже Тони. Они смеялись ещё какое-то время, а потом Лайф сказала: -Может всё же пойдёшь и поспишь? -Лучше, наверное, не спать вообще, чем поспать пару часов и чувствовать себя совсем ни рыбой ни мясом. -Но может? Старк слегка обречённо вздохнул. -Ты права. Наверное так лучше. Мы же никуда вроде не торопимся. -Ха-ха,- саркастично ухмыльнулась Жизнь,- А вообще. Лучше в жизни совсем никуда не торопиться. -Ну да,- кивнул Тони,- Доверюсь тебе, как эксперту в жизни. Впринципе. -Вот и отлично. Так что топай, друг мой, баиньки. Они посмеялись еще минуту, а потом Старк ушёл. Лайф ещё какое-то время улыбалась своим мыслям, видимо вспоминая шутки, а пото затушила сигарету об скамейку, кинула, растоптала и ушла внутрь. Надо же было сделать уборку того погрома, что устроила вчера. *** Вниз Мстители спустились к обеду. Но никто никого и не будил. Ночью все спали ужасно плохо. И только под утро, когда сил уже не оставалось ни на какие переживания, они наконец уснули. И теперь, уставшие от такого сбитого сна, притащились в кабак на первом этаже. К их огромному удивлению там было чисто и убрано. А за столом сидела Лайф. Да, за один столом. Потому что, видимо, составила все маленькие столики в один. -И когда ты всё успела?- спросил шокированный Т'чалла. -Просто встала раньше,- подала плечами Жизнь, решив не упоминать, что не ложилась совсем. -И к чему такая роскошь? Такой стол?- тоже решил поинтересоваться Фьюри. Он всё ещё был в теле Барнса. -Мистер Фьюри, верно?- уточнила Лайф,- Вы ещё не привыкли, но нас ждёт длинная дискуссия. Так что садитесь. Когда на первый этаж припёрлись все, Лайф наконец начала: -Вы сами помните, что было вчера. И в этом ещё и обвинили меня, но это не важно. А ещё вы помните какие выводы мы сделали. Решили, что это Танос. И да, я уверена в этом. И в чём-то Тони был вчера прав,- Старк слегка покраснел и опустил взгляд, но потом словил поддерживающую улыбку Жизни,- Я действительно подозревала, что что-то может произойти. Я чувствую колебания Потоков, потому что являюсь их частью. Косвенно. Более того, у меня есть основания полагать, что и в нашем прошлом путешествии был Танос. Только он не знал тогда ничего. Я просто не была уверена. И не хотела тревожить вас лишний раз. Возможно в этом была моя ошибка. -Я бы предпочла, чтобы мне такое говорили,- сказала Шури. Остальные закивали беспорядочно. -Я поняла,- остановила их Лайф. -Это всё дела насущные,- высказался Дракс,- Я лично, ничерта вчера не понял. -Танос здесь. И он, вероятнее всего, убил императора,-принялась объяснять Наташа. -Но мы не знаем наверняка,- возразил Лэнг. -Мы знаем, что Танос сел в карету вместе с императором,- сказал Квилл. -Это видели только Дракс и Мантисс,- гнул своё Скотт. -Я доверяю им,-поставил точку Питер. -Я не спорю,- продолжал Муравей,- Не факт, что он его убил. Это могло быть чистое совпадение. -Уж слишком явное совпадение,- саркастично прокомментировал Бартон. -Так. Успокойтесь,- остановил всех Роуди,- Наташа, продолжай объяснять. -Так,- снова начала Романофф,- Убил императора Танос или нет, мы не знаем. В любом случае, Александр I мёртв. Насколько я помню, после него правил Николай I. Брат. И он неоднократно отказывался от престола. Сгрёб ли его Танос уже или нет - непонятно. Это мы узнаем позже. Прямо сейчас, как я понимаю, он не даёт нам выйти отсюда,- Лайф кивнула,- Значит, скоро будет действовать. Не жить же так вечно. Он не знает, где мы? -Нет. Пока что,- ответила Жизнь,- Нам нужно постараться сделать так, чтобы он пребывал в неведении как можно дольше. Это нам наруку. А пока что нужно выяснить политическую ситуацию, и как в неё вмешался Танос. -И как мы это сделаем, если нам ещё и не следует высовываться?- поинтересовался Тор. Лайф хитро усмехнулась. Всем сидящим за столом стало понятно, что она что-то придумала. -Ну выкладывай. Не тяни,- поторопил Тони, сгорая от нетерпения. -Мы воспользуемся нашим приглашением в гости от Волконских и Трубецких,- торжественно объявила Жизнь.