Жизнь после смерти

Мстители ввалились в их родной кабак уже заполночь, громко хохоча и переваливаясь. Внутри сидели оставшиеся члены команды: Ник Фьюри, Сокол, Барнс, Дракс, Роуди, Мантисс, Квилл, Муравей и Ракета. Они что-то пили: кто-то чай, кто-то пиво. Увидев прибывших они вскочили в недоумении. -И тогда Волконский и Трубецкой сказали...- громко заливал что-то всей компании Бартон. Язык у него заплетался, но и остальные не отставали. -Погоди,- прервал его Беннер,- А почему... именно Волконский и Трубецкой? Чего такие... фали...фамилии? -Волконский наверно от слова волк...-принялся рассуждать Тони, заваливаясь на Пеппер, которая была не настолько пьяна и могла держать себя в руках. -Волк?- переспросила Лайф, потом засмеялась и промычала,- Может волокно? А Трубецкой точно труба. -И знаете что интересно?- подхватила Наташа, отсмеиваясь вместе с ними,- Сейчас они такие ивз...известные. Волконский и Трубецкой. А тогда...просто трубач и этот... ну вы поняли. Вся компашка вновь дружно захохотала. Трезвыми из них всех были только Стив и Тор. К ним и обратились наблюдающие эту комичную ситуацию. -Это чего с ними, Стиви?- спросил Баки у друга. -Разве не видишь?- устало ответил тот. -Бухие в хлам,- точно выразился Фьюри. -Ладно эти... И чего вы в нормальном состоянии я тоже понимаю... Но что с Лайф?- поинтересовался Ракета. -А что не так?- решил уточнить Родс. -На неё не действует алкоголь,- сообщил Тор,- Как и на нас. -Я понятия не имею, почему она так себя ведёт,- ответил на поставленный Ракетой вопрос Стив. -А что пили?- продолжал спрашивать Енот. -Да так, всего по чуть-чуть,- пожал плечами Роджерс,- Сначала чай, потом вино, потом бренди и виски. -Ладно. Понятно,- всё же отстал Ракета,- И что мы будем с ними делать? -Как что?-обернулся к нему Фьюри и хохотнул,- Спать их положим. Завтра будут как огурчики. С небольшими усилиями ребятам удалось поднять пьяную команду на второй этаж и загнать в свои комнаты. Когда всех устроили, Лайф наконец посерьёзнела. Стив отводил её к себе, поддерживая, но она встала ровно, перестала смеяться и пошла спокойно. -Ого! Так ты и не пьяна,- удивился Роджерс. -Нет, Стив,- улыбнулась она, потом наклонилась к нему и прошептала на ухо,- Мне не нужен алкоголь, чтобы быть весёлой. Потом отстранилась и подмигнула, а кэп вышел из комнаты. *** -Место Александра I займёт его брат Николай,- торжественно объявила Лайф с утра. Вся команда была в сборе и сидела за длинным столом, завтракая. Те, кто вчера веселился, сейчас клевали носом. Остальные слушали внимательно. Хотя при словах девушки и первые приободрились. -Откуда такое известие?- спросил Барнс. -Вы-то сидите тут и ничего не знаете, а вчера вечером обнародовали манифест,- огрызнулся Тони. Это было не слишком грубо, но злобы там хватало. -"Не шастаем по ночам бухими" ты хотел сказать?- послал ему ответку Баки. Кофликт между этими двумя не изжил себя и, видимо, не собирался. -Замолчите,- протянул Стив, который выкинул половину своих нервных клеток на ветер в этой ссоре. -К чему я это говорю,- снова продолжила Лайф,- Что нам нужно? Обезвредить Таноса. Но нам нельзя делать это сейчас. Почему? Потому что мы не вытащили всех ваших. А вот когда мы это сделаем, и вернутся все жители Земли, нужно будет уничтожить Камни Бесконечности. Или Таноса. При условии, что Камни останутся с нами. Минимум что нам нужно сейчас - это выбраться отсюда и попасть домой. Нужно просто вырубить Таноса, чтобы он отпустил контроль над Потоками. Но мы не знаем, где Танос, зачем он убил прошлого императора и успел ли подговорить будущего. Нам нужно всё это узнать. -И как мы это сделаем?- нетерпеливо торопила команда. -Господа и дамы,- сохраняя интригу говорила Жизнь,- Завтра... Первая встреча с Николаем, как с претендентом на трон. Я уверена, что мы найдём чёртова Таноса там. -Значит завтра мы опять выходим... в свет?- обречённо спросил Тор. -Именно,- с удовольствием кивнула Лайф,- Тем же составом, извините. Нужно понять успел ли титан захомутать себе верхушку России. *** Зимний дворец принимал только изранных гостей в этот день и находился в трауре. Слуши ходили в чёрном, мебель была обставлена в тёмных оттенках- в общем, всё напоминала об утрате великой империи. К парадному входу подьезжали редкие дорогие кареты. Только САМЫЙ цвет аристократии. Прямо у дверей стояла стража, которая пропускала исключительно по пропускам. То, что сегодня устраивалось в этом чудесном бирюзовом здании было чем-то сродни конфренции с балатирующимся на пост президента кандидатом. Император Николай должен был рассказать о предварительных планах на империю, другие страны, население и прочее. В тронном зале собирались чиновники, знать, богатые торговцы, полководцы и другие имеющие власть люди. Мстители так же попали туда, пройдя все возможные проверки на безопасность. Вдалеке на троне сидел Николай. Он был моложе и красииве Александра. Лицо его выглядело суровее. В первую очередь из-за того, что он командовал армией при своем брате, а это тоже требует немалой концентрации. И его было гораздо тяжелее провести, чем Александра. Однако, сразу же как только Мстители вошли они почувствовали неладное. Речь ещё не началась, а вот напряжение стояло крепкое. Гости шушукались. Прежде чем началось обсуждение, команда уже успела найти Волконского и Трубецкого (они были без жён) и перекинуться с ними парой слов. Вдруг дверь где-то впереди хлопнула. И в тронный зал вошёл... лысый статный мужчина, с виду офицер. На нём был тёмно-фиолетовый фрак и идельно белая рубашка. Он почтительно отошёл и встал возле императорского трона. -Проклятая сволочь!- ругнулся сквозь зубы Старк, так что слышали только Мстители. Команда кратко переглянулась. Николай встал и гроско заговорил: -Здравствуйте, дамы и господа! Я сейчас сижу здесь, как бы печально это не звучало, потому что несколько дней назад трагически ушёл из жизни мой брат, ВЕЛИКИЙ император Александр I. О том как он погиб нужно говорить отдельно. Я думаю, кара Божия настигнет его убийцу. -А я что-то не уверена...- язвительно прошептала Лайф. -А что он говорит?- спросил Стив. Разумеется будущий император говорил на родном русском, поэтому никто, кроме Наташи и Лайф, ничего не понимал. -Ну, он говорит о смерти...- начала пересказывать Романофф, но Лайф остановила её жестом. В следующую же секунду Мстители услышали у себя в голове голос, говорящий речь на английском. Они не контролировали это. Просто слова звучали и звучали. Вскоре стало понятно, что это речь Николая. -А раньше ты не могла так сделать?- ядовито поинтересовался Тони. -Нет,- ответила Жизнь, не обращая внимания на грубость,- Это требуют большой концентрации. Я ведь буквально перевожу каждое слово и транслирую их вам в голову как компьютер. Тем временем Николай продолжал говорить: -...Но если я найду виновного, то постараюсь свершить правосудие над ним. И, скажу вам откровенно, я не желал этого поста. Престол - ответственная вещь. И в эти дни до обнародывания завещания я отказывался от обязанностей правителя Российской империи. Но всё же я пришёл к иному решению. Я не оставлю престол и Россию в это нелёгкое время. Я стану императором и буду править нашей державой. Ради моего возлюбленного брата... Когда прозвучало это словосочетание сердце у Тора ёкнуло. Действительно же странно, да? Называть брата возлюбленным... Сразу вспомнился Локи, его головная боль в прямом смысле. Он встречал странные символы и сейчас и часто слышал голос брата. -...А потому сейчас я расскажу вам о моих планах на ближайшее время,- продолжал говорить Николай. -Как думаешь, Танос знает, что мы здесь?- спросил Беннер преимущественно у Лайф. Мстители обернулись к ней. -Думаю, подозревает,- задумчиво сказала Жизнь,- Пока он нас не увидел. Но он ощущает наше присутствие, как мы ощутили его ещё до появления. Спустя пятнадцать минут Николай закончил свою речь, и к нему можно было подойти с вопросами. Люди сразу же начали выстраиваться в очередь, толкаясь и пинаясь. Некоторые люди просто пошли искать знакомых, чтобы что-то обсудить. Мстители так же отошли в сторону для небольшого совета. Они не сразу заметили, как к их группке неспешно подошёл мужчина. Но как только он приблизился, Мстители стихли и обернулись на него. -Здравствуйте,- доброжелательно улыбнулся этот лысый мужчина. Говорил он на английском,- Мы виделись на спектакле. Том самом злопулочном, когда погиб бывший император. -Ах да, помню такое,- с издевкой сказала Лайф. Но прозвучало всё вполне приветливо. Так, что грань между оскорблением и вежливостью была еле различима,- Фёдор Натосов? -Именно. Лафиния Куляшова, насколько я помню,- таким же тоном ответил Танос,- Знаете что забавно? Все ваши друзья кажутся мне знакомыми. Кроме вас. Он оглядел Мстителей бесстрастным взглядом. Те откровенно тряслись от внутренней злобы. -Бывает и такое,- пожала плечами Лайф,- Только будьте осторожны. От незнакомых можно ожидать чего угодно. Жизнь засмеялась, делая свое высказывание шуткой. Натосов тоже усмехнулся. -Что ж, спасибо. Мне пора идти. Помощь императору... Ещё пересечёмся,- сказал Танос и откланялся. А на последок поднял одну руку и поправил на пальце кольцо с фиолетовым камнем. А потом все остальные разноцветные и браслет на кисти. И удалился. -Сволочь поганая,- выплюнул Старк, когда Фёдор скрылся из виду. -Что это было вообще?!- спросила Пеппер слегка истерично. -Мы точно знаем, что это Танос,- ответила Лайф. Она была мрачнее туч на Петербургском небе,- Он дал ясно понять это. Намекнул на то, что не знает меня и на то что является советником императора. Ах да, и еще на то что мы точно встретимся ещё. -Тупой мудак фиолетовый,- гневно охарактеризовал его Тони,- А нельзя сейчас его вырубить? -Нет,- покачала головой Жизнь,- А остальные? У нас будет крайне мало времени на перемещение, когда он отключится. А ещё он не дурак. И не подпустит к себе просто так. -Сложно,- вздохнул Бартон. Но вот аудиенция окончилась. На все вопросы ответы были получены. И всех гостей повели к выходу. На одной из лестниц Мстителей догнали Волконский и Трубецкой. Они были в состоянии сильного гнева, но как истинные джентельмены скрывали это. -Все надежды в крах,- недовольно скзал Волконский команде,- Этот Николай ещё более упёртый, чем его брат. Он не собирается делать либеральных реформ и ослаблять гнёт над крестьянами. -Более того, он сказал даже не заговаривать о таком,- подхватил Трубецкой,- С меня хватит этих сюсюканий детских. Наша страна отстаёт. Мы пытались их вразумить словами. Пора уже действовать. -У меня есть одна идея...- вдруг сказала Лайф. Она слегка засветилась от удовольствия.