Другие рельсы

Предотвратила ли я гражданскую войну? Судя по отчётам, предоставленным моим великолепным аналитическим отделом, который окупает ту баснословную сумму и поддержку, что я ему обеспечила, радикально настроенные ксенофобы всё ещё существуют, но большая часть политической поддержки перешла ко мне. Если боги будут благосклонны, то мне удастся удержать колонии, а что касается станции Вавилон, что ж, над этим ещё предстоит поработать. — Госпожа президент, — Синклер изобразил светский поклон (просто наклонил голову с лёгкой улыбкой, которая могла значит всё что угодно). — Командор Синклер, — я вернула ему гораздо более изящный наклон головы. — Госпожа президент, позвольте представить вам посла минбар Делен. Минбарке пришлось церемониально поклониться, медленно и уважительно, вместо рукопожатия. Сатай заметила мой взгляд и тут же поспешила ответить: — Это мой помощник Ленньер, крайне способный, по любому вопросу вы можете обращаться к нему. Минбарец поклонился ещё раз на столько лестное представление. — Я это учту. От вас это высокая похвала, посол, — Я улыбнулась чуть шире и искренней. — Надеюсь оправдать столько лестное мнение, — негромко ответил Ленньер. — Вы стоите каждого слова, — добродушно вмешался командор и тут же поспешил представить меня остальным, — Г’Кар, посол нарнов. Я обменялась крепким рукопожатием с нарнийцем и вежливо принялась ждать, пока он не представит мне свою спутницу. — Ах да, госпожа президент, это моя помощница На’Тот, сделает всё и даже лучше. Вы можете полностью на неё полагаться. — Вы мне льстите, посол, — нарнийка с военной выправкой чуть улыбнулась. С На’Тот я не постеснялась так же обменяться рукопожатием. — А я посол центавра Лондо Моллари, — пузатый центаврианец устал дожидаться пока до него дойдёт очередь и схватил мою ладонь обеими руками. Достаточно нежно чтобы я не стала её отдёргивать, но слишком резко, чтобы моя охрана не забеспокоилась. Мне пришлось подать знак «спокойно», чтобы не возникло никаких недоразумений, но кажется он совсем не обратил внимание на то как напряглись мои люди. А вот Синклер заметил и поспешил оттянуть внимание на себя: — Простите мою нерасторопность, госпожа президент, посол Моллари был в крайнем волнении ожидая вашего прибытия. — Правда? — Я изобразила удивление, всё так же улыбаясь. — Волнение его обычное состояние, — достаточно громко, чтобы услышали все присутствующие, проговорил Г’Кар своей помощнице. — В отличии от нарнов, мы, центавриане, имеем тонкую душевную организацию и поэтому искренне радуемся, встречая достойных представителей высшей власти. — Мы знакомы? — я перебила готового разразиться очередной колкостью Г’Кара, — Мне кажется я вас уже где-то видела. Лондо самодовольно сложил руки на животе (и где он подхватил этот жест, явно же не на центавре!) и захихикал. — Я был в составе делегации Республики Центавра на Земле. — Ах да, и какую роль вы играли? — О, роль, какое точное сравнение! Вы невероятно остроумны, — я улыбнулась на откровенную лесть, игнорируя фырканье нарнийца, — Я был офицером связи делегации. Помнится, там действительно была симпатичная представительница вашего вида. На вас было прелестное платье, зелёное, как драгоценный камень. Я тогда ещё подумал, как такой прелестный цветок может находиться среди этих скучных шипов в военной форме. — Да, теперь я припоминаю, кажется. Тогда я была секретаршей департамента межкультурных коммуникаций и инопланетных отношений. И, на мне действительно было изумрудное платье, единственно которое не испортилось во время переезда. Моя первая серьёзная работа с инопланетной культурой. Как вы запомнили? — я была более чем впечатлена. — О, вы были единственной женщиной с убранными в высокий хвост волосами. Позвольте заметить у вас всё ещё прекрасная шея, — Лондо понизил голос, однако в улыбке не было и намёка на похабщину. — Именно это вы сказали мне в тот день, — я рассмеялась, с яркостью вспоминая тот вечер. — Много лет прошло. Рада видеть вас в добром здравии. — Это более чем взаимно, — Лондо вновь взял меня за руку и галантно поцеловал, — надеюсь мы ещё встретимся в более приятной обстановке. — Конечно, обсуждение политики центавра по отношению к бывшей нарнийской колонии на Арктуре-7 требует, как минимум, двух стульев. Нарнийцы и несколько людей из окружения Синклера рассмеялись. К чести людей Синклера, замечу, что они хотя бы попытались скрыть свой смех за кашлем. Командор не рассмеялся, даже его добродушная улыбка пропала, а взгляд заставил утихнуть хохочущего посла нарнов. — Госпожа президент, позвольте я провожу вас в ваш номер, — Синклер потянул меня дальше по коридору. — Все обсуждения касаемо этого вопроса будут выдвинуты на совете завтра. — Да, однако уже сегодня пришлите мне отчёт о состоянии станции. Мы пришли на место и Синклер замер на пороге моего номера. Группа охранников проверяла комнату на предмет прослушки, а я вопросительно уставилась на командора, который замер в напряжении. — Простите, я не совсем понимаю. Мы присылаем отчёты… — Да, я их уже просмотрела, — я неторопливо перебила, добавляя в голос властности, — однако мне нужен полный отчёт о состоянии станции на текущий момент. — Уверяю вас, наши отчёты… — Сколько за последний месяц было аварий? — я спросила в лоб и мне пришлось наблюдать как маска командора трескается. — Пять за этот месяц, — твёрдо ответил Синклер. — Пять? Мне докладывали о четырёх. — Последняя случилась в закрытом ангаре три дня назад. — Задержка в неделю, — пробормотала я и повернулась к подошедшей женщине в строгой чёрной форме со значком пси-корпуса. — Номер безопасен, госпожа президент. — Спасибо Раиса, — я чуть посторонилась, пропуская охранников, — До встречи командор. — До свидания, госпожа президент. Чуть только пневмодверь закрылась, значок засветился красным. — Это никуда не годится, — Рая сурово поджала тонкие губы и села за обеденный стол, активируя свой собственный ноутбук. Конечно, хайтек девайс, новейшая разработка на основе минбарских технологий, назывался по-другому, но я всё время забывала как. Он выполнял те же функции что и восемьдесят лет назад, так что я не заморачивалась, но в присутствии других, пыталась не упоминать эту штуку в разговоре. И так часто ошибалась в самом начале своей жизни, вызывая недоумение у коллег и родителей. Голограмма клавиатуры практически бесшумная, однако по столу застучали короткие ноготки, когда она начала печатать. — Неделя задержки в нашей инфо сети, это… — Катастрофа, — закончила за неё я и с улыбкой прошла в спальню на ходу снимая жакет. — Нужно что-то сделать с этим, думаю я смогу перенаправить несколько агентов и возможно завербоваться новых за время твоего визита. — Ты знаешь политику Кассандры касаемо вербовки, — я вернулась со спальни и похлопала её по плечу, проходя на кухню. — То, что её паранойя обеспечила нам задержку в целую неделю делает её мнение несущественным, — категорично ответила Рая, провожая меня взглядом. — У тебя что-то было с послом центурианцев? — Боги, нет! Я видела его всего пару раз во время переговоров и дальше одного комплимента дело не пошло. — Фу! — Ну, тогда он был моложе и стройней, — Я улыбнулась, протягивая ей горячую кружку с самой качественной заменой кофе, которую только можно было раздобыть в торговой федерации и присела на диван, — А ещё у него была всего только вторая жена. — Гадость, — она отпила немного горячей жидкости и отставила в сторону, — Не кофе, а образ в моей голове. Классное платье! — Спасибо, я на тот момент была молодой и наивной, а сейчас. — А сейчас ты выглядишь просто потрясающе, — безапелляционно ответила подруга. — Да, потрясающе дряблая кожа, сетка морщин и седые волосы. — У тебя спортивное телосложение, серые глаза блестящие и ясные, а волосы выглядят просто шикарно с тонированием под натуральный каштан. — Мне сорок три, и у тебя нет ничего что могло бы это исправить, — я апатично качнула кружкой, наблюдая за вращением тёмной жижи. — Благодаря генной инженерии ты выглядишь на тридцать, так что не драматизируй. И скулы, у тебя потрясные скулы. — Оу, спасибо, родная! — я с умилением посмотрела на подругу. Та закончила стучать ногтями по столешнице и выключила свой девайс. Она повернулась ко мне, прикрылась кружкой с кофе, и я почувствовала легкое щекотание в голове. Специально для неё подсунула изображение Лондо крупным планом. — Угх, — Рая вздрогнула, морщась и рассмеялась, — никогда к этому не привыкну. — Боги, в моём окружении есть ксенофобка?! Могу ли я зваться теперь демократкой не лицемеря? — О, ты неисправимая ксенофилка, к тому же демократкой тебя зовут только те, кто не знает, как ты управляешься с офисом. Мы все твои покорные рабы, которые слишком тебя боятся, чтобы возразить. И любят, разумеется тебя любят! — тут же исправилась она и мой взгляд смягчился. — Ты мне льстишь. Давай ещё! Рая тихо рассмеялась и вновь в голове зашелестело. Теперь принцип был другой, и она сама выбрала воспоминание, чтобы посмотреть вместе со мной. Я увидела себя со стороны, я улыбалась и кланялась Делен, а затем мне представили Ленньера. Далее она перемотала вперёд, пропуская нарнов и разговоры, прежде чем остановить на моменте где Лондо целует мне руку. Однако фокус искусственно сместился, фиксируясь на паре минбарцев. Делен хмурилась, а вот Ленньер выглядел смущённым, на свой минбарский манер (мне пришлось просмотреть множество фильмов, чтобы научиться разбирать их эмоции). — Похоже не только центавру ты понравилась. — Этот святоша? Ты же не пыталась залезть в головы послов? — Я даже отставила кружку, внимательно смотря на подругу. — Нет, я не настолько люблю бунтарство, — Рая мотнула головой. Под моим скептичным взглядом она сдалась: — Меня пасла местная акула. — Акула? Что за дурацкое сравнение? — Я забрала у неё пустую кружку и отнесла на кухню. — Поверь, Вавилон-5 или Петенбург, это всё большие лужи с кучей рыб. Целые косяки проплывают туда-сюда, — она замахала рукой, демонстрируя направление. — Да, но почему акулы? Пси-корпус держит своих людей в жестких рамках. Их положение на объектах скорее добровольно-принудительное. Они или отбывают повинность, или шпионят. — Всё на благо федерации! — торжественно провозгласила Рая, — Но я не о том. Сейчас по крайней мере. Поверь мне, в этой луже, именуемой обществом, мы — акулы. Дверь издала мелодичную трель. — Еда пришла, — я на автомате отряхнула костюм и оправила волосы, отходя к дивану и садясь как приличная леди президент. Рая замерла перед дверью, сканируя, затем ввела код и дверь открылась. Двое охранников из моей свиты стояли на пороге, один из которых держал поднос, а второй оттеснял местного главу службы безопасности. Рая пропустила охранника с подносом и жестким взглядом смерила Гарибальди, который уже начал злится, но ещё не пытался отпихнуть плечом охранника. — Чем могу помочь? — Здравствуйте, я Майкл Гарибальди, глава службы безопасности станции. Командор уполномочил меня передать вам отчёты. Он продемонстрировал инфопланшет и охранник, заметив кивок Раисы, посторонился. — Отлично, — Гарибальди фыркнул на невозмутимого телохранителя и подошёл ближе. — Я могу передать это лично госпоже президенту? — В этом нет необходимости, — Рая протянула руку в перчатке и приняла планшет, — я являюсь главой безопасности президентки и могу вам гарантировать, что данные увидит только она. — Ого, а вы крутая, — Гарибальди засунул руки в карманы брюк и обаятельно улыбнулся. Я беззвучно стукнула себя ладонью по лбу, продолжая наблюдать через камеру. — Простите? — Рая и на минуту не потеряла самообладания, но для проформы чуть улыбнулась. — Я только хотел сказать, что у нас много общего, я тоже глава безопасности, но вы намного круче. — И симпатичней. — Что? А да, точно. Именно это я и хотел сказать. Вы просто читаете мои мысли. — Это не трудно, я из пси-корпуса, — Рая продемонстрировала нашифку и у Гарибальди вытянулось лицо, — но нет, я не читала ваши мысли, можете не волноваться. — Ох, просто камень с души, — он рассмеялся, вновь принимая вид рубахи-парня. — Хотя, как глава охраны я уполномочена проверять людей без штрафных санкций. — Ладно это немного пугающе, однако, может мы как-нибудь посидим, обсудим тяготы управления службой безопасности? Ну не планируете же вы всю неделю провести, не отходя от президентки ни на шаг! — На самом деле именно это я и собираюсь сделать. — И день и ночь? — Именно, — Рая начала уставать и резко мотнула головой, разминая шею. Время от времени она покачивалась с носков на пятки, чтобы разогнать кровь по телу. — Что ж, это печально. Думаю, нам было бы что обсудить. Если надумаете, обращайтесь, по работе нам предстоит часто контактировать. — Хорошо мистер Гарибальди. — Ладно, до свидания. — До свидания мистер Гарибальди. — Можно просто Дэвид, — он начал отходить от двери и мне пришлось переключиться на другую камеру, чтобы увидеть, как он машет рукой. Рая закрыла дверь и устало выдохнула, подавая мне планшет. — Вот же приставучий! — Но согласись, он милый, — я подхватила планшет и пробежала глазами названия документов. — Милый, да, — она опустилась на стул и с силой потёрла лоб, — сообразительный и наблюдательный ко всему прочему. — Серьёзно? Он даже не заметил, что ты из пси-корпуса, — Я отложила планшет и пододвинула ей тарелку. — Всё он заметил, ещё при встрече с послами. Его игра хороша, но я и не залезая в его голову нахожу малейшие изменения. Он лишь изобразил удивление. Речь не отрепетирована, но явно не первая у него. С ним нужно быть осторожней, он может быть подосланным. Рая с охотой принялась поглощать пищу. — Если кто и подослал его так это только его интерес. Ты симпатичная и волевая, он таких любит. — Ты его знаешь? — Нет, — я взяла свою порцию, — просто знаю этот типаж. Хотя и изучила его биографию. Пьянство, драки, тяжелые воспоминания и отказ от реабилитации. На людях он может и кажется весёлым, и расслабленным, но стоит ему остаться в одиночестве и его грызут черви сомнения. Много самоуничижения. — Я почувствовала что-то такое, но очень отдалённо, — Раиса задумчиво прожевала мясо. — Может всё-таки ответить на его предложение? — Это может быть прекрасный опыт для тебя, дорогая. И нет, мне не нужно чтобы ты за ним шпионила, — тут же заметила я, предвосхищая её слова, — Просто развлекись пока мы здесь. — Откуда такое доверие к человеку, которого ты видишь первый раз в жизни? — А откуда у тебя появилась паранойя Кассандры? — Похоже это заразно и передаётся воздушно-капельным путём, — обречённо пробормотала подруга, — Но ты не ответила на мой вопрос, я это заметила! Я рассмеялась, и мне пришлось опустить вилку, чтобы не заляпать всё вокруг. — Послушай, это абсолютно нормально видеть в людях их лучшие черты. Он хороший, я точно знаю. Можешь называть это интуицией. — Я старше него лет на десять. — Хаха, я знаю твой реальный возраст и с уверенностью могу сказать, что ты старше него на три года. — Правда? — Она пожала плечами и отправила в рот ещё одну ложку, — А он держит себя в форме. — Он глава безопасности, и часто ходит в патруль для проверки работы. А ещё он задира. Мы закончили ужин и теперь сидели, я с планшетом, а она со своим суперсовременным ноутбуком, который вовсе не ноутбук, но делает тоже самое. — Опять твоя интуиция говорит? — Нет, просто обратила внимание на костяшки пальцев правой руки, — я подогнула под себя ногу, не отвлекаясь от увлекательного чтива. — Ты побила меня на моём же поле! — Раиса негодующе застучала ногтями по столу, включая запись своего разговора с Гарибальди. — Смирись, поэтому я твоя начальница и ты меня бережёшь. — Уговорила, я найду время для встречи с ним, — через минуту ответила подруга. — Я и не старалась, но если ты этого хочешь, то я смогу прожить без твоего пригляда день, — я тут же внесла эту информацию в свой электронный ежедневник. — Два часа и не более того! — Тут же отозвалась подруга, — Я не оставлю тебя на незнакомой станции на целый день. Я с улыбкой покачала головой. — Заметь, про ночь я ничего не говорила, но тебе нужно минимум три часа для нормального общения с мужчиной. Время на подготовку не дам, знаю, что ты это проигнорируешь. — Мне хватит и полтора на него. Полчаса чтобы доехать до ресторана. — Ресторана? Думаешь он тебя туда позовёт? Максимум бар или ночной клуб. Я бросила планшет и устало откинулась на диван. Рубашка начала меня душить, и я расстегнула верхнюю молнию. Голова пухла от количества информации и предстоящих дел. В мыслях постоянно крутились имена и лица. Лондо, Гарибальди, Г’Кар и остальные. — Ох, чёрт, я только сейчас поняла, что там присутствовал посол Кош, но нас не представили. — А ты хотела? Её не дала договорить мелодичная трель двери. Подруга тут же встала, одним взглядом отмечая моё расположение и подошла к двери. На экране высветилось изображение коридора с двумя охранниками и чёрной кляксой. — Кош, здесь? — Я кивнула Раисе и отошла в глубь комнаты, приготовившись встречать посла. Перед тем как открыть дверь Раиса расправила плечи, вытянулась струной и напустила на себя профессиональный вид. Глядя на неё, я автоматически выпрямила спину, но тут же поймала себя на этом и расслабила плечи, принимая максимально удобную и безобидную позу. Я не военная, а всего лишь политик. — Могу ли я говорить с миссис президент? — шипящий, отфильтрованный голос не оставлял никаких намёков на эмоции владельца. Я судорожно сглотнула.