Бери все, и не отдавай ничего!

Айзек весь день плелся позади всех из-за того, что неуверенно держался в седле. Пока генерал со своими подчиненными спокойно и ровно ехали впереди, Фрай нервничал и петлял из стороны в сторону, пытаясь совладать с поводьями. Кажется, конь чувствовал его неуверенность и все никак не хотел везти его нормально. В какой-то момент генерал потерял терпение и остановил свой отряд, сразу спрыгнув с лошади. ‒ Слезай! ‒ скомандовал он. ‒ Сядешь на моего, раз Гром тебе не поддается. Надоел уже… так мы никогда не доедем вовремя. С недовольным видом Айзек неуклюже слез с Грома и подошел к белому жеребцу Прайса, который стоял смирно и никак на него не реагировал. Ставя ногу в стремя, Фрай помедлил, услышав в кустах какой-то подозрительный шорох. Обернувшись, он, конечно же, ничего не увидел. ‒ Что такое? ‒ поинтересовался Йен. ‒ Тихо! ‒ шикнул на него пират, пристально смотря на кусты. Там определенно кто-то был, но Айз не мог сказать наверняка. Через пару секунд шорох услышали и остальные. Все напряглись в ожидании чего-то, и тут Айзек заметил проблески металла среди листвы. Это определенно было дуло ружья, которое направили прямиком на генерала. Не мешкая, Фрай достал свой однозарядный револьвер и выстрелил в кусты, тут же услышав глухой возглас и звук падения тела на сухие листья. Следом снова прозвучало шуршание листвы и из кустов в сторону леса выскочило двое человек. Айзек не стал по ним стрелять или гнаться следом, он подошел к кустам и взял ружье из пальцев убитого им разбойника. ‒ Ты спас мне жизнь… ‒ удивленно произнес Йен. ‒ Не обольщайся, ‒ фыркнул Айзек, закидывая оружие себе на плечо и следом садясь в седло. Вообще, пират не был удивлен этой ситуации. Разбойники на королевском тракте обычное дело, но что бы бродяги имели при себе столь дорогую вещь как ружье – странно. Путь до ближайшего ночлега прошел молча и спокойно. Генеральский конь был куда более покладистый и Айзек спокойно шел на ровне с Йеном, смотря только вперед. Он не хотел загадывать наверняка, но уже строил в голове примерные планы на будущее. Во-первых, привести корабль в порт и починить его. Во-вторых, найти своего приемного сына, который остался в одном из портовых городков после их неудачной стычки с адмиралом Брауном. И в-третьих, помочь генералу отбить их единственный способ выйти в море. А дальше что? Примкнуть на королевскую службу? Топтать траву? Смешно! Айзек никогда не видел себя работающим на кого-то. Слишком гордый нрав не позволит долго терпеть чьи-то приказы. Тем более то, что его помиловали в одном королевстве, еще не означает, что его перестали разыскивать в остальных. И если кто-то из других королевств узнают, что Айзек Фрай остепенился и пошел на службу к королю, они могут потребовать его голову на блюде, и вряд ли тогда Дариус станет его прикрывать, ведь ему запросто за отказ могут объявить войну, на которую король не пойдет ради какого-то пирата. Нет уж! Лучше в таком случае по-тихому сбежать после победы и снова пуститься в вольное плавание. На ночевку отряд остановился в ближайшей таверне, где сытно поужинал и передохнул. К удивлению Айзека, никаких происшествий не произошло, хотя он ожидал чего-то из ряда вон… Следующие два дня тоже прошли спокойно. За это время Айзек более-менее научился управлять лошадью, и, в принципе, путешествие не казалось ему тягостным. Единственным раздражителем были стражники, которые в попытках себя развлечь, сплетничали как бабы. Генерал тоже оказался любителем поболтать о всяком разном, и вся эта компания не упускала шанса вовлечь в разговор и Айза. Пират же в свою очередь наотрез отказывался рассказывать что-то о себе или своих приключениях в море. Незачем кому-то знать о нем лишнего. На горном перевале на них снова напала кучка разбойников. В этот раз пришлось попотеть всем составом и подобранное ружье в этой стычке оказалось весомым аргументом. Не зря Айзек по дороге не пожалел денег и прикупил немного пороха с патронами. Им повезло выйти из этой драки сухими, ведь разбойников было чуть ли не в два раза больше. По сути, они просто испугались ружья и разбежались. В этот раз генерал в долгу не остался и тоже прикрыл спину пирату, несмотря на свою неприязнь. Но даже это не помогло им более лояльно относиться друг к другу. Всю дорогу они плевались и фыркали друг в друга. Айзека раздражало, что генерал весь из себя такой правильный, аж до тошноты. Йена же в свою очередь раздражало простое существование Айза. Он считал всех пиратов и прочее отребье ошибкой природы, недостойной жизни. Слишком много от них было проблем. Но в данный момент это отребье было крайне полезным. Йен не был согласен с тем, что пообещал Фраю его брат, но он не мог оспаривать решения короля. Прайс не понимал, что за потенциал видел Дариус в этом человеке. Это же пират, а все они воры и убийцы. Он ведь даже не имеет ни малейшего понятия о чести и долге. Держать такого человека при себе опасно для собственной жизни. К тому же, насколько знал Йен, Фрай уроженец островов Карпар, с которыми они сейчас воюют. Странно, что он согласился помочь в войне против них. Скорее всего, просто хотел спасти свою шкуру. В мыслях Йен решил, что обязательно придумает, как от него избавиться, после победы. До столицы Исландии после перевала отряд доехал спокойно и тихо. Чем ближе они были к королевскому дворцу, тем больше Айзек нервничал. Он был уверен, что первым делом Браун попытается сломать ему лицо, а уже потом будет говорить. В городе их встретил отряд, посланный их сопроводить. Айзек с замиранием сердца пересекал ворота дворца и оглядывался по сторонам. Стража сразу сопроводила их в зал заседаний, где их уже ждали. Адмирал Лориан Браун как только увидел своего заклятого врага, сразу преисполнился ненавистью. Встретившись с ним взглядом, Айзек напрягся, приготовившись сразу давать отпор недругу. ‒ Здравствуй, Лориан, ‒ поприветствовал мужчину Йен. ‒ И ты здравствуй, Прайс. Я был удивлен, когда прочел твое письмо, и, признаюсь, до конца не верил в ваш союз с пиратом, но вот он здесь… Тот, кого я так долго пытался поймать. Тот, кто уже много лет грабит наши торговые корабли. Ты хоть понимаешь, Прайс, чего мне стоило поймать его в море? Но и тогда он смог ускользнуть! И вот он здесь… Да я его прям сейчас готов пристрелить, а ты предлагаешь мне довериться ему?! ‒ Лориан, я сам не в восторге от этого, но Дариус считает, что он может нам помочь. Не в обиду тебе, но он как никто другой может помочь нам выиграть эту войну. Ты прекрасно помнишь, что было в прошлый раз. Лориан скрипнул зубами, понимая, что генерал прав. В прошлый раз у них не получилось разгромить врага, и они сами понесли большие убытки. На всеобщее удивление, противник оказался слишком прытким. ‒ Ладно… и что ты предлагаешь? ‒ обратился Браун к пирату. ‒ Для начала, приведите мой корабль в порт для починки. Он находится в пещере рядом с рыбацкой деревушкой на юге, чуть дальше городка Троцка. И найдите там моего штурмана. Его зовут Чарли Фрай. Мальчишка четырнадцати лет, высокий для своих лет, тощий словно селедка, с черными короткими волосами и зелеными глазами. Вы его ни с кем не перепутаете. Скажите, что я попросил прийти его. Для доказательства могу написать письмо и отдать кинжал, иначе он не поверит. Без него я никуда не поплыву. ‒ У тебя в штурманах ребенок? ‒ удивленно поинтересовался Йен. ‒ Долгая история, лучше не спрашивай, ‒ отмахнулся пират. ‒ Это все займет неделю или две. А дальше что? ‒ спросил Браун. ‒ Я выступлю в роли флагмана, но под своим флагом. ‒ Да ни за что! ‒ возразил адмирал, со злости ударив кулаком по столу. Он ни за что не позволит выставлять свой флот на посмешище. Что люди скажут, когда узнают, что великую и могучую армаду короля Винца возглавляет какое-то отребье? ‒ Лориан, лучше сделать все так, как он хочет, ‒ вмешался Прайс. ‒ Кстати, а где его величество? ‒ Винц занят государственными делами и все планы касаемо этой войны он доверяет нам. А я в жизни не доверю этой мразоте командование моим флотом! ‒ Адмирал Браун, мне кажется вы слишком резки в своих решениях, ‒ послышался из-за спины женский голос. Йен с Айзеком обернулись, встречаясь взглядом с её величеством. ‒ Кхм… простите, Ваше величество, ‒ стушевался Браун. ‒ Беатрис! ‒ радостно воскликнул Йен. ‒ И я тебе рада, младший братик, ‒ с улыбкой отозвалась королева. Йен ласково обнял сестру, тут же подмечая ее большой живот. ‒ Это уже третий, да? ‒ поинтересовался он. ‒ Надеюсь будет девочка, а то я уже замучилась слушать одни разговоры о сражениях. Ох уж эти мальчишки… Так что там с вашим планом? ‒ Мы в принципе уже все обсудили, Ваше величество, ‒ отозвался Айзек. ‒ Осталось уговорить адмирала следовать моему плану. Подробный план сражения мы обсудим на карте, когда мой корабль будет готов. ‒ Не переживайте, он сделает все что нужно. Ведь так, адмирал? ‒ с нажимом произнесла Беатрис. ‒ Конечно, Ваше величество, ‒ смиренно ответил Браун. ‒ Отлично. Просите все что нужно, всегда рада помочь своим братьям. А теперь, раз вы закончили, то я бы хотела провести время с Йеном. Мистер Фрай, служанка покажет вам ваши покои. Взяв брата под руку, Беатрис увела его прочь, начав расспрашивать обо всем. Как только дверь за ними закрылась, Айзек растянулся в зловещей улыбке, посмотрев на Лориана хитрым взглядом. ‒ Придется тебе меня слушаться, Браун. ‒ С удовольствием пущу пулю тебе в голову, как только все закончится, ‒ высокомерно отозвался Лориан. ‒ Не получится. Я под защитой короля Дариуса. Получил королевское помилование. Считай, что я один из его солдатов. ‒ Это тебя не защитит, ‒ прошипел адмирал. ‒ Пиши письмо своему штурману, я сегодня же отправлю людей за твоим кораблем. Усмехнувшись, Айзек последовал за Брауном в кабинет, написал письмо и вместе с кинжалом отдал его, надеясь, что его сын поверит написанному и прибудет в замок. Теперь остается только ждать починки корабля.