Вот такая она, эта жизнь...

      Теперь Грей был в своем обыкновенном, нормальном обличии — обличии истинного демона. Он был готов к любой битве. Пусть у вампиришки было не менее двадцати бойцов в запасе, он убьет их всех, не получив ни одной тяжелой раны. Изменился не только он, но и его коса. Теперь ее лезвие было больше, острее, гравировка четче. Да и ее основанием служил позвоночник какого-то огромного зверя, а не просто металлическая «палка». Демон был поистине ужасен: когда он дышал, из-под капюшона выходил пар, его глаз горел огнем, он скалил зубы.       — Монти, уходи. Скоро здесь будет жарко. Забирай Маргарет, потом ее похороним, — приказал он дворецкому.       — Сэр, вы ведь погибните!       — Это теперь не твоя забота. Уходи! — крикнул Грей и направился в сторону Майкла, который трясся от страха.       Скелет действительно ушел с территории особняка, но остался за забором. Он аккуратно посадил Марго, чтобы она не падала. Теперь дворецкому оставалось ждать только исхода этой битвы.       — А я ведь тебе говорил, что ты зря сюда пришел.       — Не зря. Знаю я твою слабость!       — Мне глубоко плевать, что ты там знаешь. Сегодня ты живым отсюда точно не уйдешь.       — Вылезайте все из машины! Защищайте вашего нанимателя! — крикнул вампир.       Из одного черного лимузина вышел двадцать один солдат Майкла. Все уже были готовы к бою с Греем в его первоначальном облике, но к такому они готовы не были. Теперь то, что они видели только на картинках или в учебниках истории, было явью и стояло перед ними. Они стали перешептываться, и в их речи повторялись одни и те же слова: демон, ужас, смерть. Именно последнее было упомянуто больше всего.       — В атаку! — крикнул Майкл, и все вампиры бросились на Грея.       Демон просто стоял на месте и ждал, когда все подойдут на минимальное расстояние. И вот его от них отделяет с десяток метров. Тут-то он и вступает в бой. Многие пали ужасной смертью в том бою: конечности вампиров летели в разные стороны, начиная от рук и ног, до самых голов; густая и темная кровь лилась рекой около обломков особняка. Через час живыми на поле боя остались только Майкл и Грей, который был лишь немного поцарапан.       — Ну что, теперь твоя очередь? — поинтересовался демон.       — Сгинь! — вскрикнул вампир и, взяв большой двуручный меч, бежал на хозяина особняка. В это время у забора…       Скелет все сидел и слушал крики умирающих от тяжелого оружия его хозяина. Весь лес, казалось, слышал эти истошные вопли. И это, как ни странно, было так. Аида, только подъезжавшая к воротам особняка, слышала все это еще в самом начале леса.       — Монти!       — Это Вы? Вы живы! Но зачем же вы здесь?       — Что происходит? Марго? Она… Нет…       — К сожалению, да.       — Это Майкл?!       — Да.       — Его убить мало! Где Грей?!       — Хозяин как раз дерется с вампиром.       — Это он так кричал на весь лес?       — Нет, что Вы. Это все, кто пал от его косы.       — Почему ты такой грустный? Он ведь побеждает.       — Он в своем истинном обличии.       — И что с того? Он сильнее, чем прежде?       — Намного.       — Тогда почему грустишь?       — Вы ведь знаете, что демонов осталось не так много, да и неизвестно, где они все.       — Ну и?       — Их можно убить только с помощью артефактов, которые невозможно найти. Но ведь они как-то умирали.       — Они убивали сами себя?       — Да.       — Как?       — Каждая жертва, убитая демоном в истинном обличии, отнимает здоровье, а после и жизнь демона. Все они сильны, но они силы зла, а потому тщеславны. Они переоценивают себя, в итоге погибая от собственной наглости и уверенности.       — Значит, Грей медленно гибнет?..       — Именно так.       — Так надо что-то делать!       — И что вы предлагаете?       — Я его остановлю.       — Поистине хороший план… Чего?!       — А что?       — Он убьет вас и не заметит! Он не в том состоянии, чтобы разбирать, кто враг, а кто друг!       Теперь у Аиды был выбор: позволить погибнуть Майклу и Грею, либо погибнуть самой, но спасти жизнь любимому. Шаг назад или шаг вперед. Третьего не дано. Времени на рассуждения особо не было. Она слезла с Архангела и отдала поводья Монти. Последний понял, что она сдается.       — Это верное решение. Именно этого хозяин бы и хотел, — сказал он.       Но это было ошибкой: теперь руки дворецкого заняты поводьями коня и телом Маргарет. Блондинка с легкостью могла пройти на территорию особняка, и ее никто не смог бы остановить. Она быстро рванула в сторону главных ворот, которые были открыты. Единственное, что она взяла, был нож.       — Монти, прошу, как друга. В случае чего, стреляй, найди, из чего. Ты в этом профи, — сказала девушка скелету и мягко улыбнулась.       Она была уже за забором. Ей представилась страшная картина: вокруг лежали расчлененные трупы вампиров и реки крови. Если бы не медицинская практика в университете, ей бы прямо сейчас стало плохо. Она также увидела бьющихся Грея и Майкла. Они оба все сильнее уставали с каждой минутой. Но тут произошел переломный момент: вампир споткнулся об оторванную ногу одного из своих солдат и упал. Он сидел около толстого старого дуба, не в силах подняться. Демон занес над ним косу и улыбнулся.       — Ну наконец-то ты попадешь туда, куда давно должен был! — смеялся он.       Грей собрался опустить косу на тело вампира, но его толкнули в сторону. Это была Аида. Коса от толчка сместилась, поэтому попала Майклу в плечо. Боль была сильная, но ранение не смертельное.       — Какого черта?! — вскрикнул демон.       — Такого! — вскрикнула в ответ девушка.       — А, это ты. Еще и волосы обрезала. Отойди и не мешай, если не хочешь оказаться в его роли.       — Я не позволю тебе его убить!       — Это после всего, что он с тобой сделал?       — Я знаю, что, если ты его убьешь, то погибнешь.       — И что с того? Жалеть будешь о моей смерти что ли? — посмеялся демон.       — Буду.       — С чего бы это?       — Разве это важно?! Если хочешь его убить, убивай! Но только через мой труп!       — Легко устроить.       — Так давай! Встретимся в Аду, и уж поверь: там ты от меня не отвяжешься. Если умрешь ты, то и меня убей!       Грей подошел к Аиде. Она расставила руки так, чтобы он не мог пройти к Майклу. Демон оторвал девушку от земли за воротник кофты. Она стояла на носочках и только теперь могла рассмотреть его детально.       — Как же ты ужасен, — подумала она. — Чего медлишь, убивай, если хочешь, — сказала она ему в лицо.       Он вытащил нож у нее из кармана. Казалось, что блондинка может спокойно расстаться с жизнью. Но не тут-то было: Грей за этот же воротник отбросил девушку на несколько метров.       — Не доросла до смерти еще, — улыбнулся он. — А вот тебе уже давно пора.       Он второй раз занес косу, но ему снова помешали. На этот раз Монти, который действительно нашел ружье и выстрелил в хозяина. Пулевое ранение не было серьезным, ведь Грей был в истинном обличии, но это позволило Аиде приблизиться к нему. Она не просто подошла к нему, она бросилась ему на шею. Демон обозлился на нее.       — Хватит уже, перестань! — кричал он, отрывая ее от себя.       — Не перестану!       — Да почему?!       — Потому что я люблю тебя! — крикнула девушка, и слезы полились у нее из глаз.       — Откажись от своих слов. Сейчас же, — говорил ей Грей, но отрывать ее от себя перестал.       — Нет.       — Ты не можешь меня любить, после всего, что я сделал…       — Еще как могу.       Грей посмотрел на дуб за спиной девушки, где лежал вампир. Его там уже не было. Со всей этой кутерьмой вокруг демона ему удалось сбежать. От дуба к бреши в заборе вела кровавая дорожка. Через несколько мгновений раздался рев медведя и предсмертные крики Майкла. Демон повернул голову в сторону криков, но потом понял: девушка его так и не отпустила. Он снял капюшон, так как ему было жарко после всей этой бойни. Но и не только от нее. Аида уже не рыдала, она просто висела на Грее. Сам он уже был в своем привычном состоянии, не демоническом.       Он погладил девушку по голове. Она отцепилась от него, осознав, что в ее объятиях нет ни грамма смысла. Но она ошиблась. После того, как она встала на ноги немного дальше от демона, тот взял ее за ворот и притянул к себе. Он поцеловал ее, не в щеку, конечно. Она была в шоке. Что могло так изменить его отношение к ней за столь короткий период? Но сейчас важнее было другое — он целовал ее, а не она его, значит, он тоже что-то к ней чувствовал. Жалость она откинула сразу, потому что он не способен жалеть. Она закрыла глаза, из которых текли слезы — слезы некоторой радости. Поцелуй был нежным и долгим. Аида хотела, чтобы этот момент не заканчивался, но ничто не вечно. Грей оторвался от нее и увидел, что она снова плачет.       — И что ж ты рыдаешь? — спросил он и вытер слезы на ее лице.       — Зачем ты это сделал?       — А разве непонятно?       — Нет, не совсем… А как же Инна?       — Я перестал искать девушку для ее оживления более ста лет назад.       — Почему ты тогда сказал…       — Потому что этот вампиришка с уколом со снотворным вводил тебе микроколбочки с ядом, подстраховался. Тоже мне, химик нашелся. Если бы он захотел, то они бы открылись у тебя в крови, и ты бы погибла. Когда я узнал об этом, связался с ним. Он поставил мне условие, чтобы ты была подальше от меня, тогда он бы полностью сломал тебя, но яд остался в колбочках, а иначе… Сама понимаешь. Когда ты сказала, что этот урод рассказал тебе историю о моих поисках «жертвы», я понял, что это идеальный шанс заставить тебя уйти.       — Выходит, все, что он говорил, была неправда?       — Это было правдой, но очень давно.       — Но зачем ты тогда вообще спас меня в борделе?       — Я увидел тебя и понял, что именно с твоей помощью я смогу возродить то, что так давно хотел, но не мог. Со временем, я перестал этого желать, потому что…       — Так значит, ты…       — Да.       — Но не проще ли было просто попросить меня убраться?       — Они следили за тобой, поэтому все должно было быть естественно.       — А если бы я не вернулась?       — Ну, тогда бы я погиб.       — Дурак! — вскрикнула Аида и собиралась его ударить, но он перехватил ее руку.       Он аккуратно взял ее ладонь в свою. Девушка покраснела. Грей посмотрел в ее глаза, погладил второй рукой по лицу, а потом снова поцеловал. Аида не отрывалась от него. Она знала, что теперь она может назвать себя счастливой.