Часть 1
10 октября 2018 г., 12:59
Поначалу Тони не замечал. Хотя должен был; он глазел на Стефана достаточно долго, чтобы выучить язык его тела так же хорошо, как своего собственного. Они длительное время вынужденно были коллегами, которые после множества совместных миссий, включающих взаимопомощь, превратились в друзей, и которые, в свою очередь, каким-то образом превратились в Стефана, целующего Тони после одного особенно ужасного сражения всего несколько дней назад.
Тони, вроде как, влюблён в Стефана, и ему нравится думать, что он хорошо знает этого человека. Он знает, когда тот скрывает раздражение, знает, как Стефан вздыхает, когда устал, и знает, что Стефан любит вскидывать левую бровь, когда особенно зол.
Поэтому Тони даже не понял, как упустил этот момент. Он посмотрел на руки Стефана, или, точнее, туда, где они были спрятаны — за спиной. Тони был из тех людей, которые много жестикулируют во время разговоров, и ему только сейчас пришло в голову, что он никогда не видел, чтобы Стефан размахивал руками вне боя. На самом деле, кажется, его руки почти всё время находятся за спиной.
Он понял это только потому, что хотел взять Стефана за руку, но не смог. Тони чувствовал себя идиотом.
— Тони? — сказал Стефан, глядя на него с поднятыми бровями. Они стояли посреди Санктума, и колдун что-то рассказывал, а Тони полностью отключился. — Ты вообще меня слушал?
— Да, да, — тут же ответил Тони, напоследок взглянув туда, где были спрятаны руки Стефана. — Ещё раз: что ты говорил?
Стефан уставился на него, и Тони подумал, что тот уже привык. Большинство людей раздражались, когда Тони отключался, просто обычно его разум работал быстрее, чем говорили люди. Стефан знал, каково это, поэтому не осуждал Тони, хотя ему не нравилось объяснять по второму кругу.
— И какие только мысли роятся в этой голове, — со вздохом сказал Стефан, подойдя ближе к Тони и поцеловав его в макушку. — Я спросил, не хочешь ли ты пойти со мной в кафе. Я знаю, что ты ещё не ел.
— Да, конечно, — легко согласился Тони. В конце концов, он и вправду был голоден.
И даже если на всём пути туда он постоянно обращал внимание на то, как Стефан прячет свои руки подальше, это ещё не значило, что данную тему стоило немедленно выносить на обсуждение.
***
Тони видел руки Стефана — конечно, видел. Никто ведь не может прятать руки всё время, как бы ни старался. И только сейчас он заметил, что Стефан вправду очень старался. Ведь когда они обедали вместе, Стефан как бы прятал руки в рукавах и использовал только кончики пальцев. На улице он часто носил перчатки, даже когда было не очень холодно. Конечно, сейчас на дворе был ноябрь, и погода с каждым днём ухудшалась, поэтому Тони и не заметил. Но теперь он задавался вопросом, не защищает ли он руки от любопытных глаз, а не от быстро снижающейся температуры. Но опять же — Тони не знал, зачем это Стефану. Тони любит его руки, или, по крайней мере, то, что они из себя представляли. Он не помнил, чтобы когда-либо держал их или скользил по ним мимолётным взглядом, но теперь очень хотелось, потому что он знал, что любит их. Руки Стефана — замечательный инструмент для фокусировки его магии (колдун объяснял, прежде чем они стали чем-то большим, чем просто друзьями, что они не были источником его силы, и что даже кто-нибудь без рук мог спокойно колдовать, но, тем не менее, они помогают превратить магическое в физическое). Эти руки — в качестве и докторских, и колдовских, — спасли множество жизней. Тони не знал причин, по которым Стефану может быть стыдно за это, и он хотел всё выяснить. Но была проблема: он не совсем знал, как вытащить из человека, с которым он встречался не более недели, что-то, о чём тот сознательно умалчивает. Вообще, нужно ли что-то говорить? И будет слишком странно, если он не поднимет этот вопрос? Нет, нужно выяснить, решил Тони. Хотя бы потому, что Стефана явно что-то беспокоит, а он хочет помочь. Ожидание только усложнит ситуацию. Оставалось только узнать, с чего начать.***
Он ждал, пока представится возможность поднять эту тему, но вероятности были ничтожными. Тони и Стефан занятые мужчины, и время увидеться было только по вечерам. Они даже не спали в одной постели; Тони не знал, как поговорить и об этом. Тони действительно нравился Стефан. Симпатия росла постепенно, но, как только он понял, что у него есть чувства к своему сотоварищу, они, казалось, приумножились. Особенно сейчас, когда они начали встречаться: Стефан стал делать для него всякие милые мелочи, например, оставлять записки вместо смс и волшебным образом материализовывать стакан воды, когда гений страдал от похмелья. Он не хотел отпугивать Стефана, и совершенно не имел понятия о том, быстро ли колдун хотел развивать их отношения. Да он даже не знал, хотел ли Стефан что-то развивать и были ли для него эти отношения чем-то таким же серьёзным, как для Тони. Они нравились друг другу. Однако говорить о важных вещах было не сильной их стороной. Хуже всего то, что Стефан продолжал прятать свои руки так же упорно, как Тони хотел их подержать. Он скрывал их независимо от того, чем они занимались. Только когда Тони целовал или обнимал Стефана, то чувствовал, как руки колдуна касаются его спины, неуверенно, словно готовые испариться в течение нескольких секунд. Это только заставляло его хотеть прижаться к Стефану ещё крепче, но он отстранялся, будучи не уверенным, что это будет приветствоваться.***
— Эй, — небрежно сказал Тони. Стефан остался с ним на вечер, и они только что закончили есть собственноручно приготовленный ужин. Это было катастрофой, так как Тони мог приготовить только одно блюдо — кофе, — а Стефан — только бутерброды. Тем не менее, они справились, и вышло очень даже ничего. — Знаешь, если хочешь, можешь зависнуть здесь. — Я пока не планировал уходить, — ответил Стефан. Он прижался к Тони, когда они легли на диван. — Ты собирался показать мне какой-то фильм. — Я имел в виду после, — заявил Тони. — Ты можешь спать у меня. Если хочешь, конечно. Стефан на мгновение застыл у груди Тони, после чего сел. В его глазах плескалось что-то нечитаемое, прежде чем взгляд стал более спокойным. Это спокойствие, однако, тревожило более чем достаточно. — Не уверен, что это хорошая идея, — сказал Стефан. — Нужно рано вставать, у нас с Вонгом запланированы дела, я тебя только потревожу. Тони мог сказать, что ему тоже рано вставать. Он мог сказать, что нет, Стефан его не побеспокоит. Он мог спросить, что их с Вонгом связывает. Но Тони не хочет слышать, что на самом деле значит этот человек, поэтому просто кивает и ничего не говорит. Стефан уходит до того, как они включают фильм. Тони спит один.***
— Стефан, осторожней, за тобой хвост, — предупредил Тони по коммуникатору, паря над волосатыми монстрами. Они, видимо, были из какой-то другой Вселенной. Стефан и Вонг мгновенно позаботились о том, чтобы загнать большинство этих тварей в портал, но их всё ещё оставалось слишком много. Роуди атаковал с противоположной стороны, а ещё Тони позволил Питеру прийти и помочь им, но приказал особо не влезать и просто вязать монстров паутиной. Она была действительно эффективна, и Тони сделал мысленную пометку, что стоит похвалить своего протеже за успех в этой миссии, после того, как всё закончится. Вижен тоже сражался вместе с ними. В общем, у монстров не было никаких шансов. Хоть они быстрые и сильные, в основном все, отбивающие атаку, парили в воздухе, и волосатики не могли к ним приблизиться, будучи вооружёнными только короткими ножами. Все участники схватки были способны сражаться на большом расстоянии, так что Тони практически не волновался. По крайней мере, до тех пор, пока не услышал крик боли в коммуникаторе. — Стефана ранили, — сообщил Вонг, ругнувшись. — Я в порядке, — резко настоял Стефан. — Один из них оказался быстрее моего заклинания и порезал мне руку. Он уже мёртв. — Сколько их ещё осталось? — требовательно спросил Тони. — Трое, мистер Старк, — доложил Питер. — Замечательно. Значит скоро закончим. С Тони слетело всё спокойствие. В эти несколько секунд, когда раздался крик, а затем он узнал, что Стефан был ранен... Ну, сердце его не билось так быстро уже довольно долгое время. Он слишком тревожился о Стефане, чтобы это не повлияло на него, теперь это было ясным как день. Питер показал отличный результат, ему удалось самостоятельно разобраться с одним из оставшихся визжащих, опасных монстров; пока Вижен и Роуди разбирались со вторым, Тони своими лазерами разрезал последнего пополам. Не очень приятное зрелище, но такова была его работа. Он приземлился рядом со Стефаном, как только удостоверился, что не осталось никаких монстров, открыл шлем и приблизился к нему. Стефан стоял на тротуаре, не обращая внимания на то, что Тони оказался так близко. Он смотрел на свои кровоточащие руки с выражением отвращения на лице. — Стефан! — живо воскликнул Тони. Ему всё равно, попытается Стефан скрыть свои руки или нет; порезы казались глубокими, и ему нужно их осмотреть. — Эй, с тобой всё в порядке? Дай мне взглянуть на твои руки. Стефан в ужасе поднял взгляд. — Нет! — отрезал он, сжав кулаки. — Стефан, — оказавшись прямо перед ним, сказал Тони. — Это просто смешно. Тебе больно, дай посмотреть. Я хочу помочь. Давай отвезу тебя в больницу. — Я пойду с Вонгом, — сказал Стефан, глядя через плечо Тони на своего друга. — Поговорим позже, Тони. Вонг на прощание окинул Тони взглядом, заходя в портал вслед за Стефаном. Стефан же даже не оглянулся. Тони в очередной раз остался в одиночестве.***
Когда он распахнул дверь в спальню Стефана, был уже поздний вечер. Вонг пустил его в Санктум, не сказав ни слова, и указал Тони направление, в котором нужно идти. Стефан лёг спать пораньше, и Тони старательно не думал о том, как грустно, что первый раз, когда он оказался в спальне Стефана, окажется и последним. — Нам нужно поговорить, — сказал он. Стефан сел в кровати, насторожившись, увидев его. — Тони, — удивлённо произнёс волшебник. — Да, это я, — ответил Тони, смягчившись, когда окинул его взглядом. На Стефане была футболка, явно предназначенная для сна, а его руки покоились на одеяле. Одна из них замотана бинтом. Однако, когда Стефан заметил, что Тони смотрит на него, то тут же спрятал руки под одеяло. Решимость Тони стала жёстче. — Что ты здесь делаешь? — спросил Стефан низким ото сна голосом. — Ну, ты не брал трубку, и учитывая, что ты сегодня пострадал в бою, я захотел проведать тебя, — ответил Тони, — ты не позволил мне отвезти тебя в больницу и не сообщил о своём самочувствии, поэтому у меня не было особого выбора. Стефан помолчал. — Прости, — выдохнул он в конце концов. — Да, и ты меня, — вздохнул Тони. — Слушай, у нас явно ничего не выходит. Стефан, ты мне действительно нравишься, но это? Ты никогда не позволяешь мне взять тебя за руки, ты едва прикасаешься ко мне, ты отказываешься спать со мной. Я имею в виду настоящий, обычный сон, без сексуальных подтекстов. Ты не даёшь мне помочь тебе, когда ты ранен. Я не знаю, что мне делать. Стефан уставился на него. — Тони, я... Ты не можешь... — Кажется, только что смог, — перебил Тони. Он хотел уйти отсюда, хотел перестать думать о Стефане. Хотел просто улечься в кровать с мужчиной, поцеловать его в плечо и спокойно уснуть. Он знал, чего хотел. Но только не этого. Не ледяной агонии в сердце от разрыва отношений с парнем, о котором он так беспокоится. — Стефан, я пытался, но вот так я не могу. Не буду врать, я собираюсь спрятаться в лаборатории на некоторое время, так что увидимся. Позже. Поправляйся скорее. Стефан ничего не ответил, просто смотрел на него с отчаянием, которого Тони никогда не видел на его лице. Он не мог позволить этому заставить его передумать... Не мог. Тони разворачивается и уходит.***
В середине ночи Тони всё ещё не спал. Отчасти из-за AC/DC, которые громко орали, пока он ремонтировал двигатель в одной из своих машин, отчасти из-за того, что после возвращения домой он выпил слишком много чашек кофе. Он не хотел лежать без сна в своей постели, а возня в механизмах была хорошим способом отвлечься. Внезапно музыка выключилась. Тони задрал голову к потолку. — Пятница? — позвал он, но погрузившуюся в тишину мастерскую ответом не удостоили. Вместо голоса искина раздался совершенно другой. — Тони. Стефан стоял в дверном проеме. Волосы были взлохмачены, и, похоже, он нацепил первую подвернувшуюся под руку одежду — колдун даже не надел обувь. Тони никогда не хотел видеть его сильнее, чем в этот момент, и его рот внезапно пересох. — Ст... Почему ты здесь? Взгляд Стефана, сосредоточенный на нём, потяжелел. — Прости, что врываюсь, — сказал он, медленно приближаясь к Тони, как будто боялся, что его прогонят. — Мне очень жаль, что я позволил тебе уйти, когда ты пришел в Санктум. Но больше всего я сожалею о том, что оттолкнул тебя. Тони, я понимаю, что не был хорошим партнёром. Правда в том, что я годами ни с кем не встречался, ровно с тех пор, как начал изучать мистическое искусство. Я не думал, что хоть кто-то стоит моих усилий, пока не встретил тебя. Тони, мои руки, мои отказы остаться на ночь — ничто из этого не имеет отношения к тому, как я на самом деле к тебе отношусь. Ты должен в это поверить. — Я не знаю, во что верить, — ответил Тони. — Я буквально понятия не имею, что происходит. Чародей вымученно улыбнулся. — Я просто был... ну, не уверен в себе. Как врачу, первое, что тебе требуется, это, очевидно, много знаний, но мало кто понимает, насколько важно иметь твёрдость рук. Для меня они были предметом для гордости. Теперь гордиться нечем. И я не понимал, как всё это важно для меня, пока не обнаружил, что постоянно... стыжусь. Они трясутся, Тони. Очень сильно. Я постоянно всё роняю, когда забываю направить часть своей энергии на поддержание их покоя. Мне нужна магия, чтобы они были устойчивыми. Они изуродованы шрамами, просто некрасивы, и я больше не могу доверять им, пока не стабилизирую. Я не хотел, чтобы ты видел всё это. — Ты не хотел, чтобы я видел твои руки? — недоверчиво повторил Тони. — Стефан, чёрт бы тебя побрал. Мне нравятся твои руки, ясно? Мне нравится, когда ты меня обнимаешь. Я пытался несколько раз взять тебя за руку. Тебе не нужно притворяться рядом со мной — кого волнует, если твои руки немного дрожат? У меня есть бот, Дубина, так он постоянно всё роняет, и только не говори ему, но ты гораздо привлекательнее его. Серьёзно, не говори, а то обольёт меня из огнетушителя. Он делал это раньше за меньшее. Стефан улыбнулся, и хоть его губы лишь слегка изогнулись, это была намного более искренняя улыбка, чем несколько минут назад. Он подошёл к Тони ближе и поднял обе руки. Они дрожали, и на бинте проступали маленькие пятнышки крови, но Тони было всё равно. Стефан, наконец, захотел показать ему, и Тони позволит это сделать. Он взял обе руки, медленно оставив несколько поцелуев на каждой из них. Пальцы были расчерчены шрамами, но Тони на это плевать. Их шрамы сделали их теми, кем они являются, и если бы Стефан их не получил, они бы, скорее всего, не встретились. — Хочешь посмотреть на мои? — спросил Тони. — У меня шрамов целая грудная клетка. Плюс парочка ментальных. Тебе нечего стыдиться, клянусь. — Верю, — ответил Стефан. — Так... ты останешься со мной? — Конечно, идиот, — улыбаясь, сказал Тони, и потянулся, чтобы поцеловать Стефана, всё ещё держа его за руки. Дубина тут же потушил их обоих, и Тони подумал, что должен был убрать эту функцию из устройства бота ещё после первого инцидента. Стефан тепло рассмеялся и просто поцеловал его снова, прежде чем Тони смог начать жаловаться.***
Тогда Тони ещё не знал, что годы спустя будет стоять на пляже рядом со Стефаном. Он возьмёт Стефана за руку, поцелует её и наденет кольцо ему на палец. Тони будет держать руку своего новоиспечённого мужа после обоюдных клятв всегда показывать друг другу свои шрамы и никогда не прятаться от того, что свело их вместе. Но на данный момент Тони был счастлив иметь возможность просто держать Стефана за руку. И не отпускать.
