Без компромиссов

      — Коридоры, коридоры, сплошные коридоры! Ненавижу! И зачем инкам понадобились все эти подземные лабиринты?       — Это не инки, а майя, Сэм. К тому же ты забываешь — здесь могли побывать сирианцы.       — Да неважно. Ты говорила, что через час мы окажемся в Городе Богов, а я уже полдня отсюда выйти не могу.       — Извини, но составленная мною карта оказалась неточной. Мешают какие-то электромагнитные помехи, я не могу определить их источник.       — То есть мы заблудились?       — Я бы сказала мы…       Тут из ближайшего прохода выбежали пара скелетов с Клира, и Сэм с удовольствием снес им головы с помощью своей двустволки, после чего вернулся к разговору с Нетриксой.       — Так, ладно, я спокоен. Но ты можешь хоть как-то мне помочь?       — Я делаю все возможное, поверь, но мои способности не безграничны. Как только появится новая информация, я дам знать.       Стоуну ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и продолжить исследовать архитектурные излишества древних майя. Однако вскоре кое-что привлекло его внимание. Очередная каменная раздвижная дверь, символы на которой мерцали мягким голубым светом, сильно выделялась в темноте, тускло освещенной факелами. Сэм поднял одну бровь, отправив мысленный запрос Нетриксе, и та не заставила себя ждать.       — Анализирую… Кажется, там есть что-то интересное.       — Давай без кажется, — попросил Сэм.       — Электромагнитные помехи, которые не дают мне сориентироваться, исходят оттуда.       — Если я разберусь с этой проблемой, ты выведешь меня под открытое небо?       — Да.       — Тогда чего же я жду!       Герой шагнул вперед, дверь раскрылась и он оказался в большом зале, стены которого светились такими же символами, что и на входе. В конце виднелся еще один проход, уже с металлической дверью, которая светилась еще ярче, чем та, через которую Сэм вошел. Откуда-то сверху раздался крик арахноида, затем послышалось уже надоевшее цоканье копыт скелетов и привычное «ААААА!!!»       — Сэм к бою готов!       — Осторожно, тут есть ловушки, — предупредила Нетрикса.       Из проемов в стенах стали выбегать различные противники главного героя, толпой устремившись к последнему. Для начала Сэм решил поработать по врагам с расстояния, используя старую добрую ракетницу. В разные стороны полетели куски мяса, кости, конечности и тому подобное. Но монстры не кончались, и постепенно расстояние между ними и Сэмом сокращалось. Одинокий Гнаар оторвался от общей группы нападавших и активировал скрытую пластину на полу, после чего практически сразу оказался проткнут опустившимися с потолка лезвиями. Стоуна тем временем стали зажимать в проходе, а путей к отступлению не имелось. Пришлось двигаться.       — Аккуратнее, внимательно смотри под ноги! Нельзя наступать на пластины с золотой окантовкой, иначе тебя ждет участь того гнаара, — забеспокоилась Нетрикса.       — У меня есть идея. Ну что, уроды, хотите меня?! Ну так налетайте, пока я тепленький! — крикнул Сэм, доставая автомат Томпсона.       Он стал искать плиты-ловушки, пятясь назад и расстреливая цели по одному. При нахождении нужной плиты он огибал ее и вставал прямо за ней. Основная толпа слуг Ментала гналась за Сэмом по прямой, и часть из них неизбежно оказывалась умерщвлена смертоносными лезвиями. План работал, но врагов оказалось достаточно много, так что к концу сражения у Стоуна осталась чуть больше одной трети всего боекомплекта. Последние четыре ракеты он потратил на вылезших прямо из стены четырех малых биомеханоидов, а последнего гнаара убил с помощью своего ножа.       — Я почти вспотел, — усмехнулся Сэм, когда все кончилось, — Надеюсь, не зря.       Подойдя к металлической двери в конце зала, Стоун начал думать, как ее открыть, однако сложности это не составило. Сбоку находилась яркая кнопка, после нажатия которой путь оказался свободен. Пройдя внутрь, герой оказался в зале поменьше, который уже явно не являлся творением майя. Стены были из непонятного переливающегося металлического сплава, на котором кое-где виднелись все те же непонятные светящиеся символы. В центре находилась освещенная площадка, окруженная темнотой, на которой находился какой-то пульт с непонятными устройствами.       — Нетрикса, что скажешь? Сирианцы?       — Да, это их… эм… конечностей дело. Только не торопись, мне нужно время, чтобы разобраться. Хотя бы минут пятнадцать.       — Зачем? Нам же надо в Город Богов. Источник помех здесь?       — Да, в этой комнате.       — Ну, значит, я жахну погромче и убираемся отсюда.       Сэм достал связку динамита и стал насвистывать незамысловатый мотивчик.       — Но мы можем найти здесь ценную для твоего задания информацию! Наверняка сирианцы оставили какие-то подсказки.       — Ладно, если ты настаиваешь.       Любопытство взяло верх и Сэм мельком осмотрел находящиеся поблизости устройства. На одном из пультов лежал длинный дугообразный предмет с утолщением в конце.       — Что это?       — Кажется, какой-то передатчик.       — Отлично, вполне сойдет за сувенир.       Сэм схватил необычный предмет и прикрепил его к своим джинсам. Он уже хотел активировать механизм обратного отсчета на динамите, как вдруг что-то громко щелкнуло, стены тряхнуло и он услышал звуки приближающихся монстров.       — Упс, я что-то сломал. Пора сматываться.       Стоут быстро поставил таймер на одну минуту и побежал прочь. Он снова миновал большой зал с ловушками и устремился в темноту коридоров подземного лабиринта. Сзади все громче слышался топот копыт, ног и других конечностей различных пришельцев, служивших в армии Ментала. Затем прогремел громкий взрыв, сопровождающийся пронзительными криками и визгами монстров, и Сэма слегка обдало жаром.       — Нетрикса, прием, ну теперь-то ты выведешь меня из это проклятого места?!       — Да, мне больше помех больше нет, дай мне пять минут.       — Отлично! Значит, самое время для очередного представления.       Сэм добежал до ближайшей более-менее просторной залы и развернулся к уже практически настигшим его врагам лицом, достав огнемет.       — Ну, кто любит погорячее? Бесплатные билеты в ад обеспечены!       Нажав на спусковой крючок, наш герой практически сразу стал выжигать приблизившуюся к нему толпу. В основном здесь были гнаары, тыквоголовые и камикадзе, под ногами которых путались болотные прыгуны. Чуть поодаль стояли безголовые ракетчики и тщетно пытались попасть в героя. Сэм постоянно двигался, уворачиваясь от магических зарядов, бензопил и когтей, не давая себя окружить. Вскоре топливо для огнемета кончилось, а враги еще нет, и Стоун перешел на двустволку, комбинируя ее с автоматом. Но и их на всех не хватило. Последних гнааров Сэм добил из пистолетов и оказался совсем пуст.       — Нетрикса, прошло уже больше пяти минут, где выход?       — Иди вперед, потом сверни направо, пройди два зала, и… в общем, слушайся моих команд, скоро я тебя выведу.       — Ладно, поверю.       Искусственный интеллект не соврал, и через минут двадцать Стоун наконец увидел свет в конце туннеля. Вот только перед выходом находилось что-то по типу вестибюля, в котором его уже поджидали три пары скелетов с Клира, преграждающие герою путь наружу. А патроны у Сэма, как известно, кончились. Зато у него остался его любимый нож из прочного полимерного материала. Такой нож выдавался всем участникам Армии Сопротивления человечества и был намного совершенней обычных ножей начала 21 века. Благодаря новым открытиям в области материаловедения он мог с легкостью разрезать кости, тонкий металл, дерево и еще много чего, к тому же практически не тупился и не ржавел.       — Вот черт, придется немного попотеть. Как же вы все меня достали. Попляшем?       Началась очередная схватка, далеко не первая и не последняя для Сэма. Он хорошо знал своих противников, поэтому вовремя реагировал на их выпады и с легкостью отделял быкообразный череп от слабой костяной шеи, на которой тот держался только благодаря не самой сильной магии. Когда осталось два последних скелета, один из них все же смог нанести скользящий удар своими острыми когтями на передних лапах. Этот удар слегка распорол джинсы Сэма и взятый у сирианцев передатчик остался лежать на полу, но наш герой не заметил утраты. Он прикончил оставшихся скелетов и вышел на свободу, наконец покинув подземный лабиринт в горах. Впереди виднелся Город Богов.       Стоун немного расслабился и прилег на зеленую траву у подножия гор. Он где-то полчаса смотрел в голубое небо, задумавшись о чем-то своем. Затем понял, что жутко проголодался, поэтому соорудил себе небольшой костер и стал жарить мясо, добытое им в бою.       — Сэм, я поняла, для чего предназначен взятый тобой передатчик. Благодаря ему можно связаться с любым, кто входит в так называемую галактическую сеть, в том числе даже с самим Менталом. Благодаря подобным устройствам сирианцы обеспечивали связь между своими системами, но так как их больше нет, то и их сеть пропала. Зато осталась та, которую создал Ментал. Как хорошо, что ты его захватил!       — Да? Интересно, — Сэм потянулся к джинсам.       — Только там есть какая-то защита. Я пока не совсем поняла, как именно…       — Упс!       Стоун нащупал порез на одежке и наконец заметил пропажу.       — Что такое?       — Кажется, я оставил устройство пришельцев где-то внутри коридоров инков. Вот блин, уроды ментала порвали мои любимые джинсы! Ну гады, я вам еще отомщу! Только патроны надо найти.       — Тебя что, совсем это не волнует? — удивилась Нетрикса.       — А, что?       — Передатчик. Ведь он даст доступ к разговорной сети Ментала. Неужели ты не хочешь его вернуть?       — Ту штуковину? А зачем она мне? Подслушивать за врагом человечества номер один? Вот еще, делать мне больше нечего. Лучше я лично скажу ему все, что о нем думаю, при нашей встрече, а еще лучше… — Сэм посмотрел на ракетницу.       — Но ты мог бы, не знаю… Возможно, благодаря сирианскому устройству ты бы смог лучше предугадывать действия Ментала. Составить новый план, или договориться…       — Стоп, ты серьезно?       — Если других вариантов не останется, то почему бы и нет?       В Стоуне что-то екнуло, и он громко и сердито заговорил, хоть и находился в гордом одиночестве.       — Договориться с Менталом?! После всего, что произошло? После всего, что я видел? Я поклялся себе, что не успокоюсь, пока не убью всех инопланетных ублюдков, что ему служат. Мне не о чем с ним говорить. У меня только одна цель — устранить этого засранца, кем бы он ни был.       — Извини, я не хотела тебя обидеть. Ты же знаешь, я рассуждаю логически. Хоть я и искусственный интеллект, я бы не хотела, чтобы ты погиб, — раздался в сознании героя голос Нетриксы.       — Это не имеет значения. Я все начал, я обязан все закончить, — Сэм вздохнул и уселся на траве, — Тебя вживили в мой мозг когда человечество уже потеряло остальные звездные системы и оказалось зажато в Солнечной. До этого мне пришлось участвовать во множестве кампаний на других планетах, я прошел множество боев и порой оставался единственным выжившим. Много раз мои друзья умирали на моих глазах, оказавшиеся разорванными в клочья. Я видел, как обычные парни, молодые ребята гибли на этой бессмысленной войне. Их убивали не задумываясь, без жалости, без компромиссов, без причин. А потом убивали всех остальных на планете, кто не успел эвакуироваться, без разбору.       — Но это не твоя вина, точнее…       — Моя, и ты об этом знаешь. Ведь именно из-за моего приказа наш флот активировал систему оповещения, замаскированную в астероидном поле. Я был командиром флота в тот момент, и я принимал окончательное решение.       — Но ты же не знал! Ты уже много раз доказал, что готов умереть за человечество, если потребуется.       — И умру, если надо. Остальное не имеет значения. Главное сейчас — убить Ментала и спасти Землю. Компромиссов быть не может.       — Хорошо, убедил. Но, а если все кончиться хорошо и ты выживешь? Ты не думал о таком конце?       — Думал пару раз. Знаешь, я всегда мечтал о небольшом домике на берегу океана, где-нибудь в Калифорнии. Отдохнул бы наконец. Эх, ладно, что-то я засиделся, пора в Город Богов, Ментал сам себя не убьет, знаешь ли, — вернувшись в бодрое расположение духа, закончил Стоун.       — Тогда вперед, мой герой!       Но стоило Сэму подняться на ноги, как позади него, недалеко от выхода из подземных лабиринтов, что-то громко взорвалось, от чего последний чуть не потерял равновесие. Выход сразу же завалило.       — Так, а это еще что?       — Мне очень неловко говорить, но это взорвался передатчик.       — Что? То есть ты знала?       — Да, но мне захотелось тебя проверить. Я бы все равно тебе рассказала, даже если бы ты согласился. И ты бы все равно остался для меня героем. Я уже говорила, я не вижу ничего позорного в том, чтобы согласиться на компромисс, если иного выбора не останется, ради сохранения человечества или хотя бы одного человека. Просто мне стало интересно, что ты ответишь. Извини.       — Запомни, Нетрикса, я лучше умру, чем склонюсь перед кем-то на колени, тем более перед Менталом. И человечество тоже.       — Я поняла, за это я тебя и люблю.       — Ладно, хватит пустых слов, за дело.       Сэм вдохнул поглубже и устремился навстречу дальнейшим приключениям, готовый вышибать мозги инопланетным агрессорам. Перед входом в Город Богов он нашел множество боеприпасов, и как только оказался на главной площади, враги не заставили себя ждать. Но ни гарпии, ни тыквоголовые, ни скелеты, ни безголовые, ни гнаары, ни биомеханоиды, ни арахноиды, ни быки-оборотни, ни наёмники зоргов, ни зумб’улы, ни рептилоиды, ни различные пришельцы, вновь оживленные люди или чудовищные порождения генетических экспериментов Ментала — никто из них не мог сравниться с Сэмом. Все они один за другим падали замертво. Армии галактического тирана не могли спасти своего властелина от уготованной ему участи. Ведь он перешел дорогу Сэму. Крутому Сэму.