Билет в новую жизнь

-Кир, я за тобой, - произнес молодой человек тоном, не терпящим возражений. -Ой... Сашка... - выдохнула его невеста, обернувшись. - Ты чего так рано сегодня? Я не закончила еще. Посиди немного, ладно? -А я решил, что ты закончила, - отозвался Александр, и подойдя к девушке, забрал из ее руки кисточку. -Мм, и почему ты так решил? - проводив взглядом свой инструмент для рисования, удивленно поинтересовалась художница. -Потому что ты со своей работой стала похожа на чахлую фиалку, - хмуро ответил парень. - Посмотри на себя - вся бледная, под глазами мешки. Панова вздохнула, понимая, что Саша прав - в последнее время в работу она ушла с головой, и пока накатило вдохновение, творила взахлеб, часто забывая дать себе отдохнуть. -Ну что ты вздыхаешь? - взглянул на свою возлюбленную Костров. - Вставай, идем гулять, дышать относительно свежим городским воздухом. И ответ «нет» я не принимаю. -Да, ты прав, - согласилась Кира, и поднявшись, устало потерла ладонью лицо. - Нужно действительно ненадолго прерваться. Покинув душные стены мастерской, влюбленные пришли в парк. Держась за руки, гуляли среди других парочек, обсуждая прошедший день и иногда прерывались, чтобы продегустировать друг у друга мороженое. -Да я же говорю, они одинаковые, - заверила девушка, смеясь, когда Саша в очередной раз откусил ее эскимо. -Неа, - отрицательно помотал головой парень, - из твоих рук намного вкуснее. -Ну ты хитрец! -Как говорила одна моя знакомая художница, надо иногда применять природную хитрость, - заметил молодой человек, придав себе важный вид. Он выглядел настолько забавно, что Кира не сдержала смеха. -Как-то некрасиво плагиатить мои приемы, - хмыкнула она, отсмеявшись. -Мы же вместе? -Вместе. -Значит, у нас все общее. И мороженое, кстати, тоже, - добавил Александр,улыбаясь, и снова попробовал лакомство. - Явно вкуснее же, ну. Вот, сравни сама, - он предложил невесте свое мороженое, а когда она потянулась за ним, ловко испачкал кончик ее носа. -Ну Саааш, - возмущенно протянула художница, а в следующее мгновение уже смеялась. -Один момент, я все исправлю, - с этими словами молодой человек нежно стер пальцем след с девичьей кожи, а затем поцеловал возлюбленную в нос, отчего она тихо мурлыкнула. -Исправил на все сто, - призналась Панова, улыбнувшись. -Фирма веников не вяжет, - улыбнулся в ответ Костров. С мороженым вскоре было покончено, и двое продолжили прогулку. Обошли фонтаны, в которых норовили искупаться дети, но бдительные мамы не позволяли им этого сделать, передохнули в тени аллеи, сидя на скамейке, и наблюдая за прохожими, нашли цветущий сиреневый куст, и девушка тут же принялась отыскивать в его соцветиях заветный пятилистник. Не обнаружив такового, художница несколько поникла, однако предложение возлюбленного сделать пару ярких весенних селфи, вернуло ей бодрое расположение духа. Раздавшийся звук звонка мобильного заставил прервать фотосессию, и бросив на Сашу извиняющийся взгляд, Кира отошла в сторону, затем приняв вызов. А молодой человек тем временем, чтобы не скучать, последовал примеру своей любимой, озадаченно разглядывая душистые цветки кустарника. Завершив разговор, художница вернулась, и в ответ на немой вопрос в глазах жениха, выдала задумчиво: -Звонил друг Регины. Сказал, что она рекомендовала меня как хорошего художника, и у него есть для меня работа. -Кир, какая еще работа? - нахмурился Александр, прекратив свое занятие. Само упоминание имени Регины невольно вызывало в его голове дурные мысли, и несмотря на то, что Князеву он давно простил, все же помнил, чем обернулось взаимодействие с ней. - Ты и так из мастерской сутками не вылезаешь. Совсем себя довести хочешь? -Саш, ну... - замялась девушка, вертя мобильник в руках. - Люди сами меня находят, предлагают заработать. Причем люди достаточно серьезные. Не каждому так везет. А я должна взять и отказаться? - она попыталась привести все аргументы, кажущиеся ей весомыми. -Я вовсе не против того, что ты двигаешься вперед, что с тобой сотрудничают. Но я не хочу, чтобы ты при этом работала на износ. Ну как ты собираешься все совмещать? - задал вполне резонный вопрос молодой человек. - Совсем спать перестанешь? -Ну почему ты сразу нагнетаешь, - вздохнула Панова. - Я ведь еще не дала своего согласия. Завтра встретимся с заказчиком, обсудим детали. И вот тогда ты сможешь с чистой совестью на меня ворчать. Саш, я тебе обещаю, я не возьмусь за то, на что у меня не хватит сил, - заверила художница. -Ай, - махнул рукой ее собеседник, - пытаться тебя переубедить бесполезно. Ты невыносимо упертая. -А ты еще и жениться на мне собрался, - улыбнулась Кира. -Не надейся, не передумаю. Женюсь и буду ворчать на тебя всю жизнь. Вот так: бу-бу-бу, бу-бу-бу, - прошептал Костров в самое ухо своей невесте. -И даже несмотря на это, я согласна, - со смехом ответила она. *** В коридорах института царило оживление. Одни студенты на предстоящем зачете надеялись лишь на удачу, другие судорожно вспоминали все пройденное, третьи пытались вооружить себя шпаргалками, спрятав их в самых неожиданных местах. Казалось бы, обычная для учебного заведения картина. Но в это утро ее нарушало присутствие маленькой любопытной проказницы, что совсем не вписывалась в окружающую обстановку. Сидя на руках у матери, малышка с интересом перебирала крошечными пальчиками ее волосы, что-то лепеча на своем языке, и будто не замечала незнакомые лица вокруг. -Ну всё, я пошла, - выдохнув, произнесла девушка, и передав дочь в руки подруги, добавила: - Надеюсь, справишься. -Не боись, всё под контролем, - заверила вторая студентка. - Давай, удачи. Кинув торопливое «спасибо», ее одногруппница скрылась за дверью. Проводив маму взглядом, а затем обратив внимание на незнакомую тетю, что держала ее на руках, малышка нахмурилась и возмущенно захныкала. -Тшш, котенок, - растерянно произнесла няня. - Мы с тобой так не договаривались. Несмотря на все попытки успокоить ребенка, плач стал громче, привлекая внимание окружающих. -Это что тут такое? - строго поинтересовался один из преподавателей, кивнув в сторону девочки. - Макарова, имейте совесть! Институт Вам не детский сад. -Игорь Васильевич... - жалобно выдохнула Макарова, - это не мой ребенок, а Филатовой. Просто не с кем было оставить. -Дурдом, честное слово, - покачал головой мужчина. - Да делайте, что хотите! - он махнул рукой и двинулся вперед по коридору, едва не налетев на своего коллегу. -Игорь Васильевич, Вы откуда такой перевозбужденный? - поинтересовался тот, на автомате попятившись. -Станислав Михайлович, студенты совсем обнаглели! - высказал свое возмущение преподаватель. - Притащили ребенка на зачет. Не с кем оставить, - хмыкнул он. - Проходил я это всё! Уже не знают, чем разжалобить! -Ну что Вы так категоричны. Может действительно не с кем было оставить. -Вы мне скажите, как это называется? Ребенок плачет, никто не может сосредоточиться! Дурдом, - проворчал мужчина и продолжил путь. Станислав покачал головой и направился к группе студентов, толпившихся у аудитории. При его приближении они всеми силами попытались скрыть по-прежнему тихо хныкающую малышку, зная о том, что Костров один из самых строгих преподавателей. -Что за столпотворение? - обратился математик к собравшимся, и не дожидаясь ответа, подошел к студентке с ребенком, затем протянув руки к девочке. На удивление, та совершенно спокойно перекочевала к «дяде», и обвела всех недоумевающим взглядом, мол, и в самом деле, чего вы так перепугались? -Готовьтесь. Ребенком я займусь, - коротко бросил мужчина, и удалился вместе с малышкой под удивленные перешептывания за спиной. Все навыки общения с детьми Станиславу пришлось вспомнить в экстренном порядке, и он на мгновение почувствовал себя на месте студентов. Впрочем, маленькая артистка, недавно устроившая грандиозный бесплатный концерт, рядом с ним вела себя абсолютно тихо. Наверное потому, что добрый дядя позволил ей трогать страшно интересную штуку под названием очки, ощупывать ее шустрыми пальчиками. Правда, на вкус попробовать не давал, однако развлекал как мог: рассказывал что-то нараспев, корчил забавные рожицы, и даже отдал на растерзание несколько бумажных листов. Они с таким удивительным звуком рвались в детских ручонках, что крошка искренне смеялась, а мужчина, слушая ее смех, задумчиво улыбался. -Станислав Михайлович, - заглянув в аудиторию, вполголоса позвала та самая студентка, для дочери которой строгому преподавателю пришлось на время стать няней. -А, Филатова, - мужчина взглянул на девушку, и сразу догадался, зачем она пожаловала. - Проходите. Забрав свое маленькое сокровище, и убедившись, что малышка в целости и сохранности, Филатова, смущаясь, выдохнула: -Спасибо, что присмотрели за Сонечкой. Даже не знаю, как могу Вас отблагодарить. -Вы же знаете, лучшая награда для преподавателя - хорошая успеваемость студентов, - ответил Костров, едва заметно улыбнувшись. -Не подведу. Обещаю, - улыбнулась в ответ студентка, и попрощавшись, покинула аудиторию, оставив преподавателя в раздумьях. *** -Здравствуйте, Кира, - мужчина встал из-за столика при приближении девушки и открыто улыбнулся. -Здравствуйте, Леон, - смущаясь, поприветствовала Кира и добавила виновато: - Извините, что заставила себя ждать. -Ничего, бывает. Присаживайтесь. Панова опустилась на стул, заказчик последовал ее примеру, и теперь художница могла хорошо его рассмотреть. Шатен с едва заметной проседью в волосах, обладал зрелой привлекательностью - годы только отточили и без того скульптурные черты лица, подчеркнув греческий профиль, а голубые искрящиеся глаза невольно приковывали внимание. Мужчина держался свободно и уверенно, но при этом не смотрел на все вокруг свысока. -Давайте закажем что-нибудь перед началом беседы, - произнес Леон, и его тонкие губы снова тронуло подобие улыбки, а на щеках появились ямочки, делая их обладателя еще более обворожительным. -Я только чай, - ответила Панова, не заглядывая в меню. -Здесь потрясающая кухня, - добавил мужчина с видом знатока. - Зря не хотите попробовать. Хотя... понимаю, фигура, - окинув девушку взглядом, он заразительно засмеялся. -Да, точно, - с улыбкой кивнула та, по-прежнему чувствуя себя неловко, рядом с мужчиной, что выглядел безупречно с головы до кончиков дорогих туфель. -Давайте Вы все-таки в качестве исключения, немного навредите своей фигуре? - спросил собеседник, лукаво сощурив глаза, аки змей-искуситель. - Иначе мне будет очень неудобно есть, когда девушка напротив давится чаем. Поймите меня. -Хорошо, - сдалась Панова, - составлю Вам компанию. -Доверьтесь моему вкусу. Жульен просто фантастический - хочется съесть вместе с кокотницей, - едва ли не облизнувшись, сообщил Леон и позвал официанта. В ожидании заказа, мужчина задал художнице пару вопросов касательно учебы и работы, а после еще уточнил несколько ничего не значащих деталей, исключительно для того, чтобы поддержать беседу. -Кира, зачем я Вам, собственно, назначил встречу? - спросил он, когда официант, выполнив свою миссию, удалился, и тут же ответил: - Моя супруга весьма своеобразный человек. Понимаете меня? У нее периодически появляются новые причуды, я уже привык. Так вот, сейчас она хочет расписной потолок. -Ммм... - задумчиво протянула художница. - Леон, честно сказать, я ничем подобным еще не занималась, - призналась она. -Надо же когда-то начинать, - ее откровение ничуть не смутило собеседника. - Я гарантирую, что Ваш труд в любом случае будет оплачен. А если сделаете все красиво и быстро - сумма увеличится. -Я могу подумать? - спросила Панова, попутно прокручивая в голове все нюансы заманчивого предложения. -Разумеется. Пары дней хватит? -Да, конечно.