Альфа-Король

Джеймс Вега, майор, ранг N7. Темно. Никакого хоть мало-мальского освещения нету в этих проклятых пещерах. Да это не просто пещера, это целая цепь пещер. И по виду, сделанные искусственно. Судя по приборам, мы уже прошли по этим извилистым переходам 7 километров. И пока не встретили ни одной твари. Куда они все делись, разведчики говорили, что видели ящеров всего в километре от входа, на одной из развилок. Да и блин, тут их тут хрен заметишь! Тут темно, а они и так чёрные. И тут до меня дошло — а не пропустили ли мы их? Все поверхности пещеры покрыты чем-то склизким и тёмным. В такой темноте и окружающей нас тёмном покрытии, мы могли и не заметить ящеров на стенах. Червячок страха засел во мне. Ведь мы могли оставить врага за спинами. Я тут же внимательнее осмотрелся вокруг и тщательно осветил окружающее на место. Не заметив ничего решил связаться с командирами других групп. Кстати мы разделились. У каждого командира было в подчинении по девять человек. То есть каждая группа состояла из 10 бойцов, считая командира. В пещерах было множество ответвлений и чтобы быстрее найти логово тварей, было решено разделиться. Я был за. Ведь тогда казалось что ящеры недалеко и в случае нахождения логова, остальные группы подоспеют в случае необходимости. Только вот мы уже так долго топаем и ничего не нашли. Пытаясь связаться с командирами получал я только помехи. Точно. Ведь, разведчики предупреждали о плохой связи, но не об отсутствующей вообще! Плохое у меня предчувствие.  — Всем быть начеку! Внимательнее всматривайтесь в окружение. Твари чёрные, а мы в темноте. — прошептал я своему отряду. — Так точно командир. — ответили мне в разнобой бойцы. — Майор, можно вопрос? — столь же тихо спросила медик нашего отряда, Нина. — Спрашивай Нина. — тихо ответил я, водя винтовкой по кругу, всматриваясь в темноту. — Почему просто не разбомбить эти пещеры с орбиты? Мы нашли логово. Так отметить и бомбануть сверху, а не лазить тут и искать неприятности. — Приказ был отдан не только уничтожить ящеров, но и поймать несколько особей. По имеющимся у меня данным, командование считает, что эти ящеры перспективны в военной сфере. По данным от колонистов, ящеры природные хищники и убивают они быстро и чётко. Причём тихо. Вот поэтому мы тут и лазаем. Ищем тут их гнездо. Да и по тому, что я вижу, бомбардировка с орбиты не сильно бы и помогла. Туннелей как видишь тут полно. А где на самом деле логово, непонятно. — был мой ответ. — Эй майор, вам нужно на это взглянуть — сказал Рикардо, который размахивал рукой и звал меня. — Что там? Я прошел за бойцом и то, что я увидел впереди, повергло меня в ужас. На стене висел человек, прикрепленный к стене какой-то склизкой субстанцией, как и вся пещера. Он был одет в броню Альянса, значит это был один из защитников колонии или один из солдатов, которые прибыли сюда на подмогу. Но самое жуткое и в тоже время любопытное была дыра в груди, как будто кто-то или что-то пробило себе путь из внутренностей. От этих мыслей становилось жутко. Что это за твари? Что они сделали или делают с похищенными людьми? Так много вопросов и так мало ответов. — О господи! — сказала Нина, чем вывела меня из раздумий, — Кто это мог сотворить? Да что это за твари такие?! — Держать себя в руках, солдат! — сказал я приказным тоном. — Да сэр! Простите. — Майор, там ещё одна. Это… девочка. — сказал мне Джо, указывая на тело в другой стороне, подальше от солдата. Я подошел к телу и ужаснулся. Это девочка! Лет ей было примерно 13-14. Когда я повернул её лицом к себе, то увидел туже дыру в груди, что и у космопеха, на стене. Когда посмотрел в её мертвые глаза, то увидел в них только ужас. Бедное дитя, ей ещё было жить да жить, закончила бы школу и институт, получила бы хорошую работу на Цитадели, нашла бы красивого парня, вышла бы замуж и завела семью. Но всему этому было не суждено сбыться. Она мертва. Это напомнило мне войну со Жнецами, в которой гибли миллионы и миллиарды. Вся эта ситуация напомнила мне то, что произошло на Фел Прайм, там я пожертвовал колонистами, ради данных о технологиях Коллекционеров, которые служили Жнецам. Я погубил всех солдат, женщин и детей и… Её. Я никогда себя не прощу, за то, что я сделал там. Я пообещал ей, что больше никого не брошу и никем не пожертвую, ради выполнения миссии. Люди важнее. — Смотрите! — вновь меня из раздумий вывел голос Джо. Когда я подошел к нему, то увидел у него на дуле винтовки, какого-то паука — Что это за тварь? Я никогда не видел подобных жуков. — Я без понятия, что это такое и как оно здесь оказалось. — сказал я, всё ещё смотря на это существо. Ведь действительно я никогда не видел подобных существ в книгах и на лекциях по Ксенобиологии. — Возможно, эти твари, как-то связаны с ящерами и тем, что происходит в пещерах? — Вряд ли командир. Может нам стоит продолжить движение и искать логово этих существ, а то у меня мурашки по коже от этого места! — сказал Рикардо и отряд поддерживал его, — Ну так каков ваш приказ, майор? Я стоял и ничего не мог сказать. Но после нескольких секунд оцепенения, я мотнул головой вперед, говоря продолжить движение. Бойцы стали медленно идти вперед. Я тоже пошел к ним, но по пути увидел на шее девочки амулет. Он был сделан из золота, а посередине был большой голубой камень, который переливался. Этот камень был точно из Тессии или с другой планеты в Пространстве Азари, ведь он был прекрасен, как и те, кто их добывал. Я сорвал его с шеи девочки и вновь посмотрел на него, увидел в камне свое отражение и сжал его в руке — Мы покончил с этим и отомстим за всех, кто погиб от рук, этих тварей. Даю слово — сказал я девочке, после чего посмотрел вперед и увидел своих бойцов, которые, с понимающим взглядом, смотрели на меня. Они знают кто я и что пережил, не только на войне со Жнецами, но и на Фел Прайм. Пройдя впереди бойцов, я снова посмотрел на амулет девочки, сжал его в ладони и положил его в один из карманов брони. После, тяжело вздохнул и повернулся к бойцам: — Идём. — и пошел вглубь пещер. Бойцы ничего не сказали, пошли следом за мной, вглубь темной пещеры, полной неизвестных тварей, которые были где-то во тьме. Дальше мы шли в тишине. Осторожно, оглядывая и освещая все стены и потолок. Шли мы так ещё минут 15. Вдруг вдалеке мне послышался какой-то странный, но знакомый, звук. Прислушался. — Тихо! — приказал я отряду. — Слышите? — Я ничего не слышу. — ответил, чуть погодя, Натаниэль, наш боец с тяжёлым вооружением и огнемётом в руках. — Выстрелы! Из крупного калибра! — сказал Таддеус, снайпер. — Возвращаемся? — спросила Нина. — Нет. Если на другой отряд напали или они нашли логово, то они должны справится. Там всё-таки десять человек. Да и далеко они. А мы будем возвращаться по оговоренной схеме — через 5 часов после начала операции. — был мой ответ. Там хорошо тренированные бойцы. Они должны справиться. Да и на то они и солдаты. — Ясно шеф. А мы продолжили двигаться дальше. Шли мы цепочкой, друг за другом. Туннель тут был узкий, еле прохожу со своими габаритами. Ну, наверно ящерам больше и не надо. Шли мы недолго. Вышли на очередную развилку. И куда нам теперь? И вдруг услышал ответ. Из одного из туннелей был слышны шипяще-свистящие звуки. А по данным от колонистов — ящеры издают шипящие звуки. Наконец-то мы их нашли. Во всяком случае я так надеюсь и это не просто прошедшийся ветер. — Идём туда. — сказал я и повёл отряд к нужному туннелю. Шли мы, шли и пришли в большое помещение. Нет, правда, пещера была огромная. Даже свет фонаря не достаёт до противоположной стороны помещения. Но в ней ничего не было. Тут было пусто. Для чего нужно такое большое место? Может это заготовка для чего-нибудь или, что более вероятно, это естественная пещера? Ящеры просто прорыли сюда туннель. Однако сеть туннелей тут огромная. Это сколько же тут тварей, раз нужно столько места? Встали. Осмотрелись. Продолжили путь. Дойдя примерно до середины пещеры, я услышал звук. Звук ударов по земле. Земля тоже дрожала. Что-то приближалось. — Внимание! Приготовиться! К нам что-то приближается! — сразу же крикнул я. Отряд занял боевые позиции. Каждый приготовился вести огонь. Все навели оружие в сторону, откуда шёл звук. И по звуку этот кто-то большой. Прошло несколько секунд и в зону наших фонарей попало что-то большое и оно надвигалось на нас. Было видно что существо двигается на четырёх конечностях и голова, вперёд которой оно неслось на нас, была каплевидной формы. Это я успел заметить, а потом отряд открыл огонь по твари. Мы стреляли, а тварь всё приближалась. Вольфрамовые песчинки, разогнанные масс-ускорителем, просто не пробивали его голову. И вот существо уже в нескольких метрах от нас, но даже не снижает скорость, желая протаранить нас. Я отпрыгнул в сторону, как и большинство моего отряда. Существо пронеслось совсем рядом. Когда я думал что нас пронесло и вскочил на ноги и открыл огонь, закричал: — Все целы? Со всех сторон посыпались положительные ответы. Существо продолжило свой бег и пропало в темноте. А я заметил в темноте горящий фонарь чьего-то оружия. — Перекличка! Нина! — Здесь — Джо! — Здесь! — Таддеус! — Здесь! — Натаниэль! Ответом было мне тишина. — Нат! Нат! — тишина. Мы пошли к светящемуся во тьме фонарику. И подойдя увидели тело Натаниэля. Он был раздавлен. Видать не все успел отпрыгнуть с пути существа. — Нина проверь его. — дал приказ нашему медику. Но ответа не было. Я повернулся и увидел только шесть лиц направленных на меня. — Где Нина и Рикардо?! – задал я сразу вопрос. — Были сразу за мной! — обернулся и сказал Джо. Осмотревшись, мы никого не увидели. Что тут происходит? Куда они могли пропасть? — Всем быть начеку! Тут есть кто-то ещё! После этих моих слов пещера взорвалась шипением вокруг нас. Мы сразу насторожились и заняли круговую оборону. Шипение и крики были везде. До меня дошло, что это была ловушка и это же натолкнуло меня на мысли, что ящеры могут быть разумны. Ведь рахни тоже живут в пещерах. И это меня ужаснуло. Твари, уровня рахни. Если это так, это будет очень плохо. Мы готовы были обороняться. Откуда-то из тьмы, прямо в лицо Тадэусу прилетел сгусток кислоты. Щиты не спасли его. Он попытался закричать. Но кислота только попала ему в рот и мгновенно обжигая его. Кислота была очень сильная, секунды спустя, Тадэус затих. Это что же кислота такая-то?! Оставшиеся открыли огонь на поражение. В нас начали лететь сгустки кислоты во всех сторон. Мы уворачивались как могли от этой зеленоватой опасной субстанции. Вроде даже смогли подстрелить несколько тварей, что стреляли в нас кислотой. Потому что плотность огня от тварей стала меньше, более редкой. Мы уже обрадовались. Ведь стреляли мы не видя противника. Но радость наша моментально поменялась на отчаяние. На нас, со всех сторон, ринулись полчища ящеров. Их было просто несчётное количество. Они сливались с окружающей тьмой и казалось их ещё больше чем видно в свете фонарей. Вот кислота попала в наплечник. Не успел полностью увернуться. Броня зашипела и начала стремительно поддаваться кислоте. Кислота стремительно начала продвигаться к моей плоти. Я уже чувствовал пощипывание на плече. Быстрым движением, отщёлкнул механизм крепления нарукавной брони и размашистым движением скинул её в толпу ящеров. Я отстреливался, как мог. В ход пошли гранаты. Они, взрываясь, убивали несколько тварей. Но напор не ослабевал. В горячке боя, я не обращал внимания на остальных. И только когда, отходя, назад, споткнулся об тело Тадэуса, я увидел, что остался в строю один. Остальных ребят из моего отряда в живых не было. Я увидел на земле ещё тело Джо. Остальных не было видно. Наверное их убили и утащили ящеры. Решили полакомиться человечинкой. Хрен вам, а не комиссарское тело! Выхватил я последнюю гранату и держал её в руке и пистолетом отстреливался от ящеров, винтовку выронил когда споткнулся. Сзади что-то толкнуло меня и я завалился вперёд и выронил гранату. Она укатилась дальше и взорвалась, унеся с собой ещё несколько тварей. Дальше был ещё удар и я потерял сознание.