Грохот грозы, бури тайны в дожде. Опасен и тяжек твой извилистый путь. Угроза в каждом неизвестном лице. Способна ли ты себя перешагнуть?
Время шло медленно и мучительно, а бесконечно тянущаяся вперед дорога никак не хотела кончаться. Далеко за кварталами слышится грохот надвигающейся грозы. Гром безустанно ревет, а среди чёрных туч можно увидеть блеск красной молнии. Неужели в таком месте может пойти дождь? Или здесь происходят другие природные явления? Дионисия идёт чуть позади Визла, не пытаясь ровняться на его быстрый темп, и оглядывается по сторонам. На пустых улицах ей становится не по себе; сразу же крепкими руками её обхватывает тревога и каждый тёмный угол становиться для неё заселенным убежищем монстров. А самое страшное то, что здесь такое возможно. Она нервно потирает руками своё плечо, чувствуя, как тряпки пропитываются её собственной кровью, и рукава начинают тяжелеть. Вскоре их всё равно придётся снимать, а руки заново перебинтовывать, но она понятия не имеет где можно взять ещё плотной ткани, возможно, ей помогут в том самом баре, в который они сейчас и идут. Кстати о нём. — Расскажи мне поподробнее о «Карточном домике». — Просит девушка, разбавляя тем самым мёртвую тишину, которая царила между ними некоторое время. — Оу, ну, как я уже говорил это что-то подобие убежище для таких, как мы, где нас не могут найти Стражи, и нам не придётся трястись о собственных шкурах, боясь, что за каждым углом с нами могут расправиться. Таких «заведений» немного, но их всё же можно встретить. Их прозвали барами, потому что обычно они размещаются именно в барных заведениях, которые расположены внутри многоэтажного дома, для того, чтобы Стражи не смогли их отыскать. Самое лучшее из таких мест является «Карточный домик», потому что о нём рассказывают только самым адекватным душам, ведь психов здесь просто предостаточно. — Он странно хохочет и оборачивается в сторону идущей позади девушки. — Даже меня в какой-то степени можно назвать психом, но по сравнению с некоторыми, я сама адекватность, даже со своим странным внешним видом. — Визл снова улыбнулся и повернулся обратно, дабы свернуть в нужном направлении. Самоирония явно не его сильная сторона, но он хотя бы разбавляет контраст своего жуткого внешнего вида, подтверждая тем самым, что не надо судить книгу по обложке. — Так вот. Самая главная проблема, а точнее неудобство в таких барах то, что они постоянно передвигаются с места на место. Это сделали для того, чтобы Стражи при их обнаружении потеряли след, ведь скопление душ для них, наверное, как кровавый пир. Произошло это, кстати, из-за людей, которые рассказывали им об этих местах, в надежде на то, что, если сдадут своих, то за этим что-то последует. — Что? Но ведь это совсем нелогично. На кой-ждать пощады от тех, кто может жить только благодаря нашей энергии? Это всё равно, что просить голодного зверя не есть тебя. — Дионисия скривилась от таких поступков людей. Конечно же, все заботятся только о своей шкуре. Эгоизм самое распространённое явление среди людей, особенно эгоизм вредящий окружающим, но при этом ублажающего самого человека. Девушку тошнит от таких людей. Хоть это и лицемерно, ведь она сама является тем еще эгоистом. Но лицемерство тот же порок, поэтому это не имеет значения. — Ради свободы люди готовы поверить во что угодно. Некоторые на полном серьезе верят, что отсюда можно выбраться. Надежда, как говориться умирает последней. — Парень хмыкнул и уставился куда-то себе под ноги. Его тоже не устраивал такой расклад событий. Он видел слишком много обреченных людей. У каждого свои проблемы, своё безумие, свои причины и самое главное, он не знает относить ли себя к ним или же нет. Визл взмахнул головой, таким образом, немного ободрившись, и стал вспоминать, что же ещё стоит рассказать об этом месте. — Обычно там собираются Азартники. Они ребята классные, всегда любят сыграть, но всё же нужно быть с ними предельно осторожными, ведь они очень сильные игроки, лучше не играть с ними на вещи, по личному опыту знаю. — Парень неловко потирает затылок рукой, хоть почти и не помня, что именно он проигрывал и когда это происходило. Память была для него очень ненадежной штукой, и от этого жить становилось всё труднее. — Азартники? Хм… Визл, а сколько всего видов грешников существует? Я так понимаю, у каждого разные виды неудобств в теле, которые приносят страдания. Я думала, что в аду царят семь смертных грехов, а тут всё оказывается немного сложнее. — Дионисия пыталась понять этот мир, но конкретной логики он не поддавался, и от этого становилось сложнее. Может, у неё было слишком мало информации, а может это не создано для её понимания. — Ты близка к истине, Ди. — Он потёр подбородок, делая вид, что думает. — Это хороший вопрос. Я тут давно и могу сказать, что видел 11 видов грешников с индивидуальным строением тела. Не поверишь, но есть даже те, кто совершенно не похож на людей. Так же есть разумные и адекватные, а у других просто естество не позволяет быть таковыми. То есть безумные по умолчанию. Мы их так называем. Их обычно легко определить по пустым глазам. К ним могут относиться: Насильники, Убийцы, Каннибалы, возможно Алчности, хотя это когда как. — Для примера Визл стал пересчитывать их по пальцам, а на счет последних пожал плечами. — Если честно, то на словах объяснять это очень трудно. Если нам будут таковые попадаться, то я объясню, кто это, и ты сама всё поймешь, ну или если не побоишься, можешь и сама у них спросить. Я же тебе не википедия, в конце концов. — Парень резко остановился, от чего Дионисия чуть не влетела в него, потому что сама не смогла вовремя затормозить. Он повернулся к ней, и его лицо стало более серьёзным. У девушки появилось чувство дежавю. — Но всё же дам тебе совет. Если в «Карточном домике» окажутся души с пустыми глазами, то не переступай им дорогу. Они являются очень опасными, и знающие не хотят с ними связываться. Они способны разными способами навредить, и тебе это явно не понравиться. Поэтому будь осторожна, хорошо? — Хорошо. Если ты так говоришь, то я стану еще большим параноиком. — Девушке стало не по себе. По её рукам пробежались мурашки. Где-то над головой прогремел звук надвигающейся грозы. Она испуганно обернулась, но увидела лишь пустую улицу и тёмное сверкающее небо. Куда уж быть еще больше параноидальнее. Визл так же посмотрел в сторону тёмных туч. — Гроза надвигается. Лучше поторопиться. — Сказал парень себе под нос и ускорил свой темп, от чего Дионисии пришлось поспевать за ним следом. *** Прошло не так много времени, когда Визл сделал ещё пару поворотов на обширных улицах Адского города и наконец, остановился. Его лицо сияло от самодовольства. Немногие могут похвастаться такой прекрасной ориентацией в бесконечно однообразном мегаполисе. Меж двух высоких, когда-то жилых домов, виднелась старая деревянная дверь, над которой располагалась табличка. Это, несомненно, раньше было каким-то заведением, но мигающие буквы стёрлись, и их уже было невозможно разглядеть, а тем более прочитать. В обычных городах такие вот места служили для подпольных собраний каких-нибудь мафий или же просто для пребывания постоялых пивак. Дионисии почему-то вспомнились детективные книги, в которых, как раз и описывались такие места. В них еще можно было раздобыть нужные сведения. От чего-то ей стало неспокойно на душе. Не то чтобы она не верила Визлу, но почему-то ей казалось, что за этими дверями её ждёт опасность. Она даже остановилась перед тем, как заходить, от чего её попутчик уже дёргал натёртую железную ручку. Девушка пропустила его вперёд и несмело прошмыгнула следом. Старая дверь, как и деревянные половицы, под ногами нещадно скрипели, над головой раздался отдалённый звон колокольчика, прикреплённого к углу двери. Визл неторопливо вошел внутрь здания и остановился. Дионисия встала у него за спиной, осторожно выглядывая, для того, чтобы осмотреться по сторонам. Бар, сделанный в неизвестном для девушки классическом стиле, был не просторным, зато уютным. Только пошарпанные стены, разбитые на полках бутылки и немного грязные полы могли уведомить о том, что здание было заброшено. Несмотря на тёмный переулок, где располагалось помещение, внутри было вполне светло. Сразу перед входом стояла вытянутая барная стойка, с множеством высоких стульев без спинок. Она тянулась чуть ли не до конца всего бара и прерывалась только на стене, которая разделяла помещение на две части. За этой стеной горел еле видный тусклый свет свечей, и были слышны чьи-то восторженные крики, видимо, играющих. Вдоль правой стены располагались небольшие столы с совмещенными стульями, которые были похожи на маленькие диванчики. Они, на удивление, были довольно чистыми, почти не потрёпанными. На окнах неприветливо весели порванные в нескольких местах жалюзи, не пропускающие багровый цвет неба, которое итак застилали тёмные тучи, от чего в здании было еще темнее. За барной стойкой стоял с виду молодой, но высокий парень; его глаза застилала засаленная, грязная и растрёпанная рыжая чёлка, от чего девушка не могла рассмотреть его эмоции или выражение лица. Он о чем-то оживлённо спорил с сидящим напротив него существом. Когда бармен взмахивал руками, то можно было заметить, что его руки перевязаны разным тряпьём, пропитанным кровью. Дионисии пришла в голову мысль, что он тоже мог быть самоубийцей, раз его руки перебинтованы от кровотечения. Виновника спора можно было проглядеть не сразу. Девушка чуть не закричала вслух, когда узнала в ЭТОМ человека. Он был очень больших объёмом, но всё это закрывали несколько десятков рук, которые росли по всему периметру его тела. Они были немного короче основных двух, но все медленно шевелились, давая знать, что живы, и у каждой в ладони находилось по предмету, которые те держали мёртвой хваткой. От такого зрелища у Дионисии скрутило живот, а к горлу подступали рвотные позывы, и она отчаянно сгорбилась и схватилась рукой за левую руку Визла. Тот, как ни в чем небывало махнул другой рукой в сторону бара. — Добро пожаловать в «Карточный домик»! И пожалуйста, не пугайся здешних. Пока не привлечешь внимания им плевать на тебя. — Чуть тише произнес Визл, убедившись в том, что его слушает только Дионисия. Он свободно прошёлся вдоль помещения, осматривая глазом всех присутствующих. Заметив сидящего за столом клеветника, парень направился в сторону боковых столиков и сел прямо напротив него. Девушка неуверенно направилась за ним, не желая приковывать к себе ничьего внимания. Она шла осторожно, буквально замкнувшись в себе. Её тело тряслось от страха, когда она находилась среди всех этих не до людей или же существ еще хуже. Дионисия села рядом с Визлом и тут же вжалась от страха в обивку стула, ведь напротив неё сидела огромная двухголовая птица. Точнее, это нельзя было назвать птицей. У неё не было крыльев. От короткого чёрно-оперённого тела исходили два птичьих черепа, державшихся на двух тонких, длинных и костяных шеях. На месте глаз зияли пустые глазницы, которые поглощали своей внутренней чернотой. Из вытянутых клювов торчали небрежные, разных размеров клыки, что для птиц было явно неестественно. Макушка на черепе вся была в мелких трещинах, так и, норовя тут же расколоться, словно варёное яйцо. Сами же головы уставились в неизвестной эмоции сначала на Визла, а потом и на испуганную девушку. Парень же ничуть не волновался при их виде, а наоборот, даже был рад их лицезреть, что доказывала его довольная ухмылка. Первым разговор начала птица. Левая голова скривилась в оскале, и из клюва разнёсся скрипучий, режущий по ушам голос. Словно попугая научили говорить, как человека, но его противные птичьи звуки никуда не делись. — Визл, несказанно рад тебя видеть. Я…Кхм… Мы уже думали, что ты пропал, давно тебя здесь не было. — Сказала одна из голов, наклонивши свой череп немного в бок, пытаясь показать хоть какую-то эмоцию. — Говори за себя, мне этого наркомана и в прошлый раз хватило. — Возразила другая голова и отвернулась в сторону бара. — Я тоже рад тебя видеть Миан, но Флаттера всё равно немного больше.- Визл расплылся в улыбке, скрестив руки на столе, и положив на них свой подбородок. Ему доставляло удовольствие слышать споры этих двоих. — Это место с каждым разом становится всё труднее найти. Такими темпами вы на конец города сможете наткнуться. — Не мели чепухи. Ты сам прекрасно знаешь, зачем этот бар перемещается в разные места. — Ворчащая голова, которую Визл до этого назвал Миан, говорила ещё более мерзким голосом, чем первая. Он был не звонким, а сиплым. Дионисия не могла нормально расслышать его слова, настолько ей бил по ушам этот птичий хрип. — Надо меньше бродить в поисках дозы, для того, чтобы всегда быть в курсе дел. Вроде информатор, а смерть тебя ничему не учит. — Кстати о дозе. — Подключилась к разговору вторая голова, которую назвали Флаттером. Он кивнул в сторону девушки и дёрнул клювом. — Что это за компанию ты привёл? Неужели смог найти себе нормального носителя крови? Я думал из-за прошлого опыта, тебе больше не хочется таким заниматься. — Птица противно захихикала и откинула голову назад. Миан же наклонился ближе к девушке, от чего та вжалась в спинку стула ещё сильнее, не в силах от страха проронить ни слова. Она взглянула в пустые глаза черепа, и будто впала в транс. — Я вижу кровь на её руках. Самоубийца тебе более чем подходит. Нескончаемая кровь отличный вариант. — Птичья голова говорила так, будто хотела ещё больше задеть наркомана. Он переключил свой взгляд с девушки на своего собеседника. Его брови гневно сгибались ближе к переносице. Визла всё это разозлило. — Я же сказал, что завязал со всем этим. — Сквозь зубы проскрежетал тот и оттолкнул приблизившуюся голову птицы. Костяная рука столкнулась о другую кость, и раздался глухой стук. В пустой глазнице Визла промелькнули два ярких огонька, от чего головы прервали свои недовольные доводы и попытались сменить тему. Дионисия абсолютно не понимала, о чём они говорят, но с каждым словом ей становилось всё страшнее. Она чувствовала, как Визл рядом с ней вскипает от гнева, но всё еще держит самообладание. Его пальцы нервно стучали по старому деревянному столу, а глаз периодически дёргался. Девушка впервые видела его таким. Она считала, что он более дружелюбный, но видимо существовали темы, которые могли его задеть. Дионисия сама открыла рот, чтобы сменить тему для разговора, но Визл прервал её тем, что резко встал из-за стола. — Ты куда? — Испуганно, чуть ли не пропищала она и уже собиралась вставать следом, но её снова остановили. — Сейчас приду. — Он кротко кивнул в сторону барной стойки и махнул рукой. — Оставайся здесь. Думаю этим двоим, есть, что тебе рассказать. — Парень злобно сверкнул глазами в сторону Клеветников и ушёл в противоположную сторону бара. Наверное, была глупая идея оставлять Дионисию один на один с неизвестным ей монстром, но ещё бы немного и этот разговор не закончился бы ничем хорошим. Сама же девушка ещё немного проследила за тем, как её попутчик подходит к бармену и о чём-то весело с ним разговаривает, абсолютно не обращая внимания на многорукого монстра, который сидел буквально в метре от него. После они удалились за дверь, которая находилась позади барной стойки, и Дионисия осталась одна в незнакомом ей месте. Она ещё долго смотрела на ту дверь, но потом через силу повернулась в сторону двух голов. Они смотрели на неё своими пустыми глазницами, и от этого ей становилось не по себе. Её тело дрожало, а к горлу подступил нервный ком. Она кое-как подавила внутренний страх и попыталась заговорить: — Т-ты Клеветник, верно? П-почему так выглядишь? — Её голос дрожал вместе с её телом, но что-то разобрать в этом лепетании всё же можно было. Самый глупый вопрос, но в такой ситуации более чем подходящий. Клеветники сначала посмотрели на неё, потом друг на друга. Флаттер оскалил в улыбке свои клыки и тихо захихикал, Миан же ворчливо от него отвернулся. — Как можно понять, мы разные люди. — Начал Миан, стараясь не обращать внимание на противный смех своего собрата по телу. — Точнее были ими. — Подхватил Флаттер и наклонил свою голову вбок. Он всегда был более активнее второй головы, от чего создавалось некоторое неудобство, царившее между ними. — Родители всегда говорят, что врать — это плохо. Но кто же мог подумать, что после смерти ты станешь делить своё тело вместе с таким прекрасным человеком. — Его череп повернулся в сторону второй головы, и по его макушке тут же раздался глухой удар острым клювом. У Флаттера выступили новые трещины, от чего он запищал противным птичьим голосом. — И тебя смерть ничему не учит! — Разозлился ни с того ни с сего Миан, и гневно махнул головой. — Даже сейчас продолжаешь врать и клеветать. Паразита словить хочешь, мудак конченный?! Были бы у нас разные тела, мне было бы плевать, а пока я развеиваться не намерен! — Он ещё пару раз клюнул того в голову, набивая тем самым ему в черепе ещё больше трещин. Флаттер сначала пищал и извинялся за свои слова, но как только его собрат по телу понял, что те слова были явно неискренними, то начал в ответ долбить того по голове таким же острым клювом. Перепалка двух голов быстро вышла из-под контроля. Они кричали друг на друга, клевали в голову и дрались. Дионисия не ожидала такого поворота событий. Её очень испугало такое поведение птицы. Пока те двоя были заняты собой, она медленно выползла из-за стола, и стремительно начала отдаляться вглубь бара. Что-то она не помнила в списке безумных душ, о котором говорил Визл, клеветников. Их нельзя было назвать адекватными ни по внешности, ни по поведению. Они вселяли в неё страх, а их пустые глаза пронзали насквозь. Сколько еще странных существ её придётся повидать? Психика подростка явно была к такому не готова. Она быстрым, тихим шагом прошлась по деревянному полу, и оказалась на другом конце заведения. Его было не разглядеть с входа, потому что стенка бара очень тщательно его скрывала. Там был виден мерцающий свет зажжённых красных свечей, ведь окон в этой части здания не было, от чего создавалась хоть и пугающая, но более менее уютная обстановка. У дальней стены стоял большой круглый стол, за которым собралось несколько человек. По крайней мере монстров, девушка там пока не наблюдала. Большая часть из игравшего народа составляли молодые и не очень мужчины в парадных костюмах. Единственное, что было в них странное, так это лицо. Они все, как один были раскрашены цветными линиями, на манеру колеса для дартса. Огонь от свеч ярко играл на их рисунках и руках, которые держали несколько штук игральных карт. Дионисии сразу же пришло в голову, что именно эти души Визл назвал Азартниками. Но за тем столом сидели не только они. Из всей этой цветной толпы выделялась девушка, сидящая где-то с краю стола, нервно сжимая в своих руках две единственные карты. Дионисия не могла разглядеть её лицо, ведь та сидела к ней спиной, единственное, что она видела, так это то, что по телосложению та была старше её на несколько лет. Неопрятно постриженные, в некоторых местах грязные, короткие волосы тёмного цвета, собранные в небрежный пучок, кое-как закрывали её шею, которая была покрыта странными трупными пятнами. Она толком не могла её разглядеть, но что-то в её внешнем виде внушало в глубину души неоправданный страх. В этой части бара находились не только сидящие за игральным столом. Где-то в самой темноте, туда, куда не доставало свечение огня, опиравшись на стену, стояла ещё одна девушка. Дионисия кое-как смогла её разглядеть, но лучше бы ей не стоило этого делать. Высокая, в порванной одежде, из-под которой виднелись торчащие рёбра с натянутой тонкой кожей, болезненно белого, чуть ли не зелёного цвета. Даже труп её покойной бабушки не выглядел настолько мёртвым, сколько эта девушка. Она стояла к Дионисии спиной, вглядываясь в играющих и при этом, что-то громко жевала. До ушей доходило противное чавканье, а следом хруст. Она хотела разглядеть её поближе и узнать, что же всё-таки в таком месте жуёт эта незнакомка, но её отвлекли радостные и огорчённые возгласы. Женщина, сидевшая за столом, гневно ударила руками по столу и встала со своего места. Было очевидно, что та проиграла, и один из азартников постучал пальцем по столу, будто требуя от неё что-то за проигрыш. Она издала горловой рык и с желчными криками «Подавись!» с яростью вогнала в тёмное дерево, что-то острое и блестящее. Кто-то испуганно всколыхнулся от такого неожиданного удара, а кто-то остался в таком же неподвижном состоянии, словно скала. Тот самый парень довольно ухмыльнулся и одним рывком забрал себе ту самую вещь, принявшись заново раздавать карты, но уже без одного игрока. Дионисия не смогла на первый взгляд оценить, что это была за вещь, но где-то в глубине нее проснулось детское любопытство. Проигравшая злобно вышла из-за стола и, видимо собиралась направиться к другой девушке, но остановилась на полпути и сверкнула глазами в сторону самоубийцы. Их взгляды встретились, отчего Дионисия испуганно стала пятиться назад, понимая, что её обхватывает ужас. Вместо правого глаза, у той женщины зиял огромной порез, успевший порядком зажить и покрыться фиолетово-бардовыми пятнами. На её шее свисала тоненькая нитка или же верёвка, но внимание к себе приковывали несколько пар человеческих глаз, которые были проткнуты этой ниткой, как обыкновенные бусины. Они были высохшие и сморщенные, словно белый изюм, но обляпанные кровью. Единственный целый глаз несчастной, почти не отличался от обычного, не считая того, что он был абсолютно пустой. У неё была мутная синяя радужка, но на этом всё и заканчивалось. Ни бликов, ни зрачка. Грязный пруд, в котором нельзя было разглядеть дна. Тогда-то Дионисия и поняла, что та явно была неадекватной душой. Девушку охватил страх, когда та, завидев ее, ухмыльнулась и, щёлкнув пальцами по направлению к стоящей у стены, стала медленно к ней подходить. Скрип старых деревянных досок бил по ушам с новой силой. Нужно не поддаваться панике. Ещё пару шагов и она уже будет рядом с ней. Взять себя в руки. Не показывать свой страх. Не. Поддаваться. Панике. — Так, так, так. Что я вижу. — Пролепетала она смешено ласковым голосом и осмотрела девушку с ног до головы, чуть ли не принюхиваясь к ней, как хищник перед жертвой. — Душа, новенькая. Терри, только посмотри, совсем молодая. — Её лицо исказилось в улыбке, когда она смотрела на рядом стоящую знакомую. Зрачки Дионисии тревожно округлились, увидев то, что у названной Терри напрочь отсутствовала левая рука. Её глаза были такие же пустые, как и у незнакомки, но уже более туманные. Не мутные, зелёные, будто она сама не осознавала что делала. Терри держала у своего рта собственную руку и медленно грызла её длинными клыками. Чавканье и треск сухожилий, вместе с костями утопали в её кровавом рту. От неё невыносимо несло гнилью, от чего Дионисии захотелось заткнуть нос рукой, но она не смела пошевелиться. Отступать было не куда; позади она уткнулась в деревянный стол, а с боков её обступили две незнакомки. — П-простите. Я не собиралась вам мешать. Я-я уже собиралась уходить. — Тихо лепетала она, до боли сжимая в своих руках край деревянного стола. С такой силой, что, похоже, подцепила несколько заноз, но это её в данной ситуации не сильно тревожило. Она отчаянно искала глазами Визла, чтобы тот ей помог, но он, как назло, ещё не вернулся. — Грубиянка! Смотри на меня, когда с тобой разговаривают! — Женщина с яростью взяла Дионисию за волосы и заставила посмотреть на своё лицо. Она не ожидала такой сильной хватки и не успела отреагировать. Натянутые до предела волосы отзывались глухой болью, от чего она инстинктивно сомкнула свои руки на чужих руках, в тщетных попытках оттащить свои волосы назад. Это лишь ещё больше спровоцировало незнакомку, и она натянула их ещё сильнее, что довело самоубийцу до отчаянного писка. — П-пожалуйста, простите. Я не хотела как-либо переступать вам дорогу. О-отпустите, мне больно. — Дионисия говорила всё тише и тише, смыкая в порыве страха свои глаза. Она ничего толком и не сделала, что не так с этой женщиной?! — Да неужели, больно ей. Бедняжка. — Она переменилась в лице и отпустила ее волосы, но вместо этого незнакомка схватила подбородок девушки и крепко его сжала. Острые ногти впивались ей в кожу, раздирая подкожный слой. Дионисия тихо скулила, опустив свои руки и одним глазом поглядывая в пустые глаза незнакомки. Из царапин медленно начала течь кровь, омывая длинные женские пальцы вязкой жидкостью. Кожу начала шпарить невыносимая боль змеиных укусов, и девушка по скорее протянула руки, чтобы её стереть. Женщина заметила это и весело ухмыльнулась. Второй рукой она стёрла со своей щеки, выступавшую кровь и перехватила руку Дионисии, прервав её жалкую попытку. Ей было страшно, но сейчас она заметила, что на щеках и подбородке незнакомки, так же отражались царапины, истекавшие кровью. Их точно не было на её лице секунду назад. Что же произошло? Она надавила своими пальцами на ее руки, в районе вен, от чего девушка чуть ли не вскрикнула. Пропитанные тряпки кое-как сдерживали стекающую кровь, и от этого уже жгло кожу. — Терри, ты погляди. Да эта малышка самоубийца! — Восторженно проговорила она, снова обращаясь к своей подруге. Терри так же неподвижно стояла и молчала, никак не реагируя на данную ситуацию. С её стороны раздавались разве что редкие чавкающие звуки. Похоже, она уже разобралась с двумя своими пальцами. — Отпустите! — Отчаянно крикнула Дионисия и вырвалась из крепкой хватки женщины. Для такого рывка ей потребовалось немало сил, а самое главное смелости духа, перечить кому-то вроде неё. Ей было до тряски в теле страшно, но что-то в этой ситуации стоило предпринять. Она уже собиралась отпихнуть этих сумасшедших и бежать, что есть сил, но её снова схватили. Да с такой силой, что одним ловким движением девушка оказалась уложена на лопатки, опираясь на деревянный стол. Дионисия больно ударилась головой. Её руки крепко сжали, а над лицом нависло лицо той самой женщины, которое скривилось в грозном оскале. Её глаза безумно сузились и стали бегать из стороны в сторону. — Совсем осмелела сука малолетняя?! Я тебя научу уму разуму не перечить взрослым! — Она нервно засмеялась и достала из-за пояса что-то острое. Теперь над лицом девушки склонился грязный, перепачканный высохшей кровью, острый кинжал. На нём были заметны надломленные зазубрены, видимо от частого использования, но он выглядел всё так же угрожающе. Теперь Дионисию охватила самая настоящая паника. Опасно. Опасно. Опасно Она сильно испугалась и стала с новой силой ёрзать, в попытках выбраться из захвата. Её ноги что-то удерживало, поэтому худое и уставшее тельце девочки не могло оттолкнуть от себя нависшее над ней взрослое тело. Она билась в истерике, кричала, брыкалась и в отчаянье звала на помощь. Женщина замахнулась и нанесла удар. Из-за сильного сопротивления девушки, кинжал вогнался точно в её правый глаз. Белый свет. Красный свет. Темнота. Она отчетливо услышала, как остриё кинжала вонзается в её плоть, пробивая тем самым глазное яблоко, лопая его, словно мыльный пузырь. Как дикий хищник он вонзался всё глубже и глубже в её голову, норовя достать до самых мозгов. Дионисия издала громкий, пронзающий крик, который сорвался на визг из-за невыносимого прилива резкой боли. Больно. Больно. Больно. Она почти не чувствует своего глаза. Кровь медленной струёй стекает по её щекам, оставляя на них следы от химических ожогов. Из второго глаза крупными каплями вытекают солёные слёзы, застилающие её глаза, делая картинку перед собой мутной и расплывчатой. Сквозь эту пелену она видит, что порезанный глаз женщины так же наливается кровью. Её порез открывается, но та будто бы и не замечает этого. Её глаза сверкают огнём, она сама не отдаёт себе отчёт, в том, что творит. Она механическим движением, на автомате, вырывает кинжал из глаза, оставляя за собой струйку багровой жижи, а заодно и кусков отвалившейся кожи и готовиться сделать ещё один замах. Её рука поднимается в ещё одном ударе. Дионисия отчаянно зажмуривается, приготовившись к ещё одной порции невыносимой боли, от нового пореза. Боль медленными волнами настигает её тело, заставляя дрожать, словно осиновый лист, а руки онеметь от безвыходности положения. Удара, не последовало. Она медленно открывает целый глаз и видит удивленное лицо женщины, которая уставилась куда-то в сторону. Её поднятую руку, с которой стекали тёмные капли, кто-то схватил. Костяная рука крепко взялась за запястье незнакомки и со всей своей силы взяла её и скинула со стола. Тело глухо ударилось о деревянный пол, и Дионисия смогла, наконец, пошевелиться. После истошного визга девушки, все собравшиеся в баре всколыхнулись и уставились в сторону, творившегося беспорядка. Визл тут же узнав голос своей знакомой, выбежал из подсобки и за пару мгновений переместился с одного конца заведения на другой. Он скинул убийцу на пол, и пока та не оклемалась, придавил её руку тяжелым копытом. Женщина издала сначала скулёж, а потом злобный горловой рык. Она ловким движением вскочила с пола, но повредила тем самым себе руку. Впопыхах убийца выронила из рук кинжал, оставив тем самым себя безоружной. С её лица стекала кровь, она держалась своей целой рукой за пострадавшую и невооруженным глазом, можно было заметить, как та свисала с её кожи на еле державшихся швах. Пришита, смешно. Подумал про себя Визл и гневно посмотрел на глазеющую по всем сторонам убийцу. В другом конце бара, прервав игру, встали со своих мест азартники, и подошли ближе к девушке. На такой переполох, даже бармен вылез из своей стойки и встал около скелета. После того, как почти все глаза были прикованы к одной единственной душе, Визл спешно подошёл к лежавшей на столе Дионисии и дал ей свою руку. Девушка сначала не реагировала, но потом едва схватилась своей ладонью и попыталась встать. Кровь резко прильнула к голове, от чего она пошатнулась и облокотилась на поддержавшего её парня. Ей пришлось сесть на мягкий стул и закрыть глаза, пытаясь перетерпеть боль и унять катившиеся с лица слёзы. Убийца нервно дышала, но все остальные вокруг неё молчали. Её волосы были потрёпаны, а лицо залито кровью. Среди царившей вокруг тишины раздалось огорчённое цоканье языком. Все обернулись и посмотрели на круглый стол, где остался сидеть один единственный человек. С виду молодой парень, медленно встал из-за стола, прихватив за собой, стоявшую рядом трость. Он, как и все остальные Азартники был цветно раскрашен, но одет в более официальный костюм с цилиндрической шляпой, в ленте которой можно было разглядеть карту Пикового Короля. В некоторых местах его лица, за яркими цветами виднелись тёмные кожные ожоги, а на ушах мягко покачивались серёжки в виде игральной кости. Все начали перешёптываться между собой, а когда парень подошёл ближе и во все перед ним расступились. Убийца испуганно и одновременно злобно смотрела на него и держалась одной рукой за одежду Терри, на которой не отображалась ни одна эмоция. Она словно, как живой труп ничего не знала о происходящем, а просто стояла здесь, замкнувшись на чём то своём. Улыбка с лица Азартника пропала, когда он подошёл к девушкам на расстояние в нескольких шагов. — Катара, Катара, Катара. — Он покачал головой и скрестил руки на груди. — По-моему я ясно дал понять, что тебе в Карточный Домик вход открыт только в том случае, если ты будешь держать при себе свои убийственные замашки и не мешать здешним посетителям. Ещё и Каннибала на кой-черт сюда привела? Ты меня огорчаешь. — Азартник говорил до жути спокойно и официально, будто бы являлся владельцем этого места. Никто из присутствующих не проронил ни слова, пока тот говорил. Катара же, испуганно округлила глаза, и как загнанный в угол хищник, вместо защиты решила перейти в нападение. — Так она и не здешний посетитель. Ты посмотри на неё, совсем молодая. Да ещё и Самоубийца. Я думала таким как раз, жизнь не мила, зачем же им бедным здесь страдать. — Её безумная улыбка во все 32 человеческих зуба пугала, и заставляла в испуге пятиться назад. Девушка тряслась, как бомба замедленного действия, а её левый глаз не переставал дёргаться. — И это говорит Убийца? А тебя не смущает то, что ты можешь откинуться следом за ней? — Выкрикнул Визл, сжимая свои руки в кулак. Он хотел добавить кое-что ещё в адрес Катары, но заметив, что на него смотрит тот самый Азартник, быстро осёкся и замолчал. Он занервничал, опустил взгляд в пол и стал медленно отходить назад, подальше от места, где окружили убийцу. Девушка же ответила Визлу протяжно-противным смехом, от которого могло пробить на холодный пот. Она взяла, отвалившуюся руку и резко дёрнула. На пол упало пару капель крови, а в её руке уже свисала, как неживая, оторванная рука. Очевидно, что она была не своя. Азартник хмыкнул и прищурил глаза. Умная попалась Убийца. — Моя дорогая Терри не какой-нибудь там Каннибал. — Она отдёрнула её руку ото рта и всучила ей свою оторванную, а после мягко погладила по голове и легонько чмокнула в лоб, представляя, что это её ребёнок. Девушка никак не отреагировала, и лишь, как зомби стала медленно сдирать клыками кожу с поданного мяса. Выглядело это до нелепости отвратительно, но убийца, будто этого и не замечала. — Я сама кормлю её, вам не о чем беспокоиться на этот счёт. — Её лицо снова озарила улыбка, а глаза расширились. Она подошла ближе к парню, с которым у неё была разница в росте на полголовы и с надеждой, почти промурлыкала. — Ну что ж, Пиковый Король. Формально, я ничего не нарушила. Простишь, мне мою оплошность? Азартник ей улыбнулся, наклонил голову в сторону, поднял руку и со всего размаху ударил деревянной тростью по лбу. Девушка от такой неожиданности отпрянула и медленно отошла к своей подруге. Парень нахмурился и нервно постучал тростью по полу. — Я даю тебя пару минут, чтобы убраться отсюда. И чтобы больше я тебя не видел в «Карточном Домике». Ты же не такая глупая, насколько кажешься? Даже дикие животные не суют нос туда, где больно. — У Пикового Короля один из зрачков на мгновение поменял свой вид на игральную кость в виде шести делений, а в другом загорелись яркие искры. Катара злобно зарычала, но развернулась в сторону выхода. Она бросила последний взгляд сначала на Азартника, а потом на Дионисию, которая сидела за столом с закрытыми глазами и пыталась прийти в себя. — Мы ещё не закончили, Пиковый Король. Партия не проиграна. — Сквозь зубы прошипела девушка и, взяв под руку Терри, стремительным шагом направилась прочь из бара. Все собравшиеся проводили её глазами, а потом разбрелись кто куда, услышав тихий звон дверного колокольчика. Дионисия сидела за столом и терла руками свои виски, пытаясь унять боль, которая отзывалась по всему её телу. Ей уже было всё равно на ту незнакомку. Сквозь белый шум в своей голове, она поняла, что её выгнали отсюда, а значит, опасность была устранена. Голова, словно налитая свинцом трещала по швам. По коже обжигающей струйкой всё медленнее и медленнее стекала кровь, глухо ударяясь о поверхность стола. Сквозь невероятный туман, царивший у неё в мозгу, она смогла понять, что рядом с ней кто-то стоял. Сначала она подумала, что это Визл, но когда смогла кое-как разлепить свой целый глаз и посмотреть сквозь размытые пятна кто здесь, то увидела перед собой того самого Азартника. Его, вроде, назвали Пиковый Король? Она ничего не помнила. Это случилось мгновение назад, но все мысли разлетелись, словно кусочки пазлов и сейчас пытались собраться воедино. Он спросил, не против ли она, если он присядет рядом. Девушка покачала головой, особо не вдумываясь в его слова, и только сильнее сжала пальцами свои виски. Больно. Всё еще больно. — Тебе сильно от неё досталось. — Начал он, по-джентельменски усаживаясь напротив девушки. Азартник покопался во внутренних карманах и достал оттуда белый платок. Он осторожно протянул его Дионисии и улыбнулся. — Позволь помочь, кровь, вероятно, приносит тебе неудобства. — А…Да, спасибо. — Она потупила на нём взгляд и взяла платок из его рук, тут же принимаясь вытирать им кровь со своего лица. Было по-прежнему больно, но это лучше чем грязные рукава её ветровки. Девушка не совсем понимала, чего хочет добиться от неё этот парень. Есть же в этом какой-то подвох. — Не желаешь ли сыграть в карты? — Пиковый король достаёт из кармана пиджака колоду карт и начинает перебирать её из рук в руки. — Мне кажется, у меня есть то, что тебе пригодиться. Особенно твоему глазу. — О нет. Нет, спасибо. Визл рассказывал, что с Азартниками лучше не играть в карты, вы же созданы буквально для этого. — Дионисия встрепенулась и замахала руками и головой. Она точно не хотела участвовать ни в каких азартных играх, тем более на вещи. Девушка вздохнула и опустила голову. — Да и играть мне в принципе не на что. — Визл значит? — Парень сверкнул глазами и как-то горько усмехнулся. — Да, он много что проигрывал в карты Азартниками. И довольно часто. Но мне кажется, что он просто не умеет должно играть. — Он ещё раз перетасовал колоду и положил её на середину стола. — Давай так. Раз ты здесь новенькая, я сделаю для тебя поблажку и сыграю с тобой партию, где ты ничего не будешь предлагать со своей стороны, а я же, при твоей победе отдам тебе довольно полезную вещь. Некоторые души, ради неё способны на многое. — Зачем тебе это? — Осторожно спросила она, не поднимая глаза в сторону Азартника. Она смотрела на лежавшую колоду карт, где с тыльной стороны были нарисованы черепа. Интересная работа, ничего не скажешь. — Я чувствую свою вину, за то, что ты пострадала в моём заведении. Обычно мы не пускаем сюда души с пустыми глазами, вроде Убийц, но та дама достаёт очень неплохие вещи, да и обещала вести себя спокойно. Моя оплошность, что поделать. — Он пожал плечами и улыбнулся. Его голос журчал красивым ручьём, прямо, как у Визла. Он был спокойный и мелодичный, трудно было не верить ему на слово. Откуда в аду такие личности? Или же им приходиться такими становиться? — Да, это Ад. Но я всё же хотел сделать такое место, где можно почувствовать свободу от той жестокости, которая царит за стенами. — Он на секунду отвернулся в сторону закрытого окна, где медленно капал дождь багровых тонов, а вдалеке разносился грохочущий гром. Дионисия была рада, что сейчас находиться в помещении. Не хотелось бы на своей шкуре ощутить, почему все сторонятся этого дождя. — Ну что, согласна сыграть? — Я умею только в «Дурака». — Тихо сказала она, опустив пропитанный кровью платок на колено. При жизни ей не удавалось сыграть в карты с реальными людьми. Одной единственной игре её научил брат, да и та удавалась ей с трудом. Но она хотя бы была знакома с ней, ибо во всякие покеры или бриджи она играть не умела, да ей и не надо было. Азарт не её сильная сторона. — Что? «Дурак»? — Переспросил Пиковый Король с удивленными глазами. — Я хотел предложить сыграть в «Джин-Рамми», но ты, похоже, знаешь другие карточные игры. А я таких шансов упускать не люблю. Расскажи, пожалуйста, правила. — Он продвинул своей рукой карточную колоду ближе к девушке и положил подбородок на скрещённые в белых перчатках пальцы. Дионисия удивилась, что он не знал такой лёгкой карточной игры. У неё в стране её знал любой ребенок, а взрослый так тем более. Тут же она снова пришла к вопросу, над которым раздумывала раньше. «Дурак» популярен только в России и странах СНГ. Если этот Азартник не оттуда, то становиться понятно, почему он никогда не слышал об этой игре. Как же души, живущие в разных частях мира способны друг друга понимать? Все определенно говорят на своих родных языках, она ничуть в этом не сомневалась, ведь ото всех слышала только русскую речь. Что же всё-таки скрывает этот мрачный и столь ужасный мир? Ей почему-то стало очень интересно. Но откинув все лишние вопросы, она стала раскладывать карты и ворошить в своей голове давно забытые правила старой карточной игры.***
— Твой ход. — Монотонно сказала она, взяв из колоды две не хватавшие карты. Шестёрка бубнов, семёрка червей. И не одного козыря. Девушка посмотрела на тонкую колоду, где в самом низу лежала придавленная пиковая дама, с вырезанными глазами. Эта карта внушала необъяснимый страх, и Дионисии очень не хотелось её брать. — Я думал, что эта игра будет посложнее. — Парень зевнул и положил перед девушкой семёрку крестей. Игра, конечно, была для него новой, но очень простой. Разгуляться в ней было негде, и это делало её немного скучноватой. — Скажи, как новая душа смогла узнать о нахождении «Карточного Домика»? Скажешь, что случайно наткнулась? — Перевожу. — Ответила девушка, отодвигая семёрку крестей и червей в сторону Азартника. — Я говорила сразу, что эта игра простая и больше детская, но ты настоял. — Она хмыкнула и посмотрела, как он изящно перебирает пальцами карты, чтобы мгновенно отбить направленные на него. — Нет. Нашла не сама. Визл отвёл меня в это место. Даже не знаю, не было ли теперь это ошибкой. — Её дрожащая рука дотронулась до порезанного глаза. Катара явно била неспроста именно в то место, где у неё уже была рана. — Ты встретила Визла, и он согласился взять тебя с собой? Не очень-то на него похоже. — Парень хмыкнул и взял из колоды три недостающие карты. Он положил в сторону девушки крестового валета. Меньше карты, у него не было. Она машинально вскинула карту крестового короля, ничего не ответив. Он добавил ей бубнового валета, но она покрыла его бубновой дамой. — Бито. — Я очнулась в каком-то здании. Этот психованный хотел взять моей крови. — Она взяла из колоды две карты, а следом за ней Азартник взял последние две, с пиковой дамой на столе. Пиковый Король и Пиковый туз, Дионисия даже слегка улыбнулась от таких карт. Парень понял это и покачал головой, делая очередной ход. — Я согласилась, ради того, чтобы он мне рассказал, что к чему. К сожалению, я мало чего поняла и решила идти за ним до конца. — И он без раздумий согласился с этим? Хах, точно на него не похоже. Видимо он посчитал, что ты ему пригодишься. — Он постучал пальцами по столу и скинул еще пару карт. — Бито. — Не знаю, что у него на уме и, если честно, даже знать не хочу. Но он парень хороший, несмотря на его внешний вид. Деваться мне всё равно некуда. Если останусь одна в этом городе, то не продержусь и часа. — Её руки дрожали, когда Дионисия клала на стол червового туза, покрывая им червового короля противника. Глаз всё еще изнывал от боли, но не настолько сильной, как в первый раз. Она порядком успела забыться из-за этой игры. — Тебе не кажется, что ты слишком много говоришь о Визле? — Вот как? Удивительный вывод с твоей стороны. Считай нас старыми знакомыми, чьи пути разошлись. — Улыбка пропала с лица Азартника. У него в руках была одна карта, у девушки две. Стоял её ход. — Я помнил его еще до того, как он стал таким. Мне кажется, что даже он уже не помнит о тех временах. — Вот как. Почему же? — Она положила перед ним пикового короля. Девушка прекрасно понимала, что поднимала не самую приятную тему, но ей хотелось узнать немного больше о Визле. Он на мгновение поколебался. — Беру. Мне кажется, что стоит закрыть эту тему. Если так уж интересно, спроси об этом самого Визла. — Хорошо. Я выиграла. — Дионисия осторожно положила пикового туза на стол и спрятала свои руки под столом. Ей даже не верилось, что она смогла победить кого-то вроде него. Ей повезло или он поддавался? — Хах. Как иронично. — Азартник положил на стол пикового короля с дамой и потёр большим пальцем лик короля. — Молодец, новичкам всегда везёт. Пошли, я всегда сдерживаю свои обещания, особенно когда проиграл его в карты.– Он улыбнулся и насмешливо подмигнул девушке. Встав из-за стола, парень собрал колоду воедино и спрятал во внутренний карман. Дионисия встала следом за ним, но её ноги, будто ватные даже и не думали слушаться, поэтому она простояла некоторое время, опираясь руками об стол, сохраняя равновесие. Пиковый Король любезно её подождал и направился вместе с ней в сторону барной стойки, постукивая по деревянному полу своей тростью. Она находилась у него, скорее для вида, чем для реальной надобности. Он даже и не вспомнит, откуда взял её, но эти воспоминания не были чем-то важным. Жить прошлым, способны лишь самые отчаявшиеся люди, и он в этом убедился не раз. За барной стойкой стоял тот же самый бармен, чьё лицо закрывала длинная рыжая чёлка. Он казался очень спокойным и безмятежным, но всё же безмолвно смотрел в сторону окон, где всё ещё сотрясалась гремевшая гроза. Увидев, кто к нему подходят, парень встрепенулся и даже выпрямил спину. Рассмотрев его вблизи, Дионисия поняла, что тот забинтован даже больше, чем с первого взгляда. Что же с ним было не так? — Трой! Какая само выдержка, не пьешь уже пару часов. Нервы не позволяют или же наоборот? — Азартник уселся на один из барных стульев, которые находились ближе к выходу, специально подальше от сидевшей неподвижно Алчности. Девушке всё еще было страшно, даже подходить близко к нему. Все эти извивающиеся, словно личинки, руки вызывали у неё только рвотный рефлекс. Ей бы хотелось больше никогда его не видеть. — Итак, я обещал этой девушке ценную вещь. Не мог бы ты принести, пожалуйста, Восстановитель? — Он посмотрел на самоубийцу с ног до головы, особенно задержав взгляд на её, чуть ли не промокших от крови рукавах и добавил. — И, наверное, один из своих бинтов. Рыжий паренек кивнул и наклонился вниз, чтобы порыться в барных ящиках. Дионисия поняла, что он не очень то и разговорчив, от чего и выделялся на фоне всех этих болтунов, с которыми девушке в данный момент пришлось видеться. Тут же она вспомнила, что даже не представилась Пиковому Королю, а он ведь обещал помочь ей. Малейшая часть этикета не позволяла остаться ей безымянной. — Можешь звать меня Дионисия. — Тихо проговорила она, встав рядом с краем деревянной стойки. Она провела пальцем по пыльной древесине и растёрла грязь между пальцев. Грязно. Всё же это место было заброшено, как и все остальные дома в этом мегаполисе. — И правда. Так заигрались, что забыли представиться. Все здешние называют меня Пиковым Королём, но моё настоящее имя Гамбл. Называй, как тебе душе угодно, я не возражаю. — Хорошо. Приятно познакомиться, Гамбл. — Она слегка улыбнулась и посмотрела на вылезшего из-под стойки Троя. Он держал в руках свёрток с прозрачным пластиковым пакетом, внутри которого находилось что-то объёмное, тёмно-красного цвета. Это было похоже на кусок мяса, но совсем бескровного и склизкого. Будто кусок селезенки или другого внутреннего органа. Она не понимала, что это такое, от того и не стала сразу брать, лежавший перед её лицом пластиковый пакетик. Азартник усмехнулся и взял его в руки, от чего Дионисии пришлось перевести взгляд на него. — Мы называем это «Восстановитель». По сути — это кусочек уже мёртвой души. Не многие знают, откуда его можно достать, но вещь весьма полезная. Наши тела, в этом месте способны на регенерацию, так же, как и на смертной земле. Кроме некоторых вид грешников, конечно же. Рана на твоём глазу непременно затянется, но вот зрение ты ему не вернешь. Этот усилитель способен вернуть тебе все необходимые разрушенные ткани и сосуды, но навряд ли затянет твои порезы на руках. Некоторые грешники, в том числе и зависимые руки способны за это оторвать. — Гамбл недобро сверкнул глазами и отдал пакетик прямо в руку девушке. На ощупь он был такой же отвратительный, просто кусок свежего мяса. — И откуда же его достают? Ты сказал, что знают немногие, но ты сам-то знаешь? — Она недоверчиво сжала пластик в своих руках и спрятала его в карман. — Поверь мне, ты не хочешь этого знать. — Азартник посмотрел на неё с таким грозным видом, что все её вопросы мгновенно отпали, и она больше не хотела говорить ни слова. — Потому что, тебе придётся его жевать. — Продолжил он, показав пальцем на свой рот, а потом расслабился в лице, будто ничего и не говорил. — Отвратительно. — Сказала Дионисия себе под нос, но всё же не стала задавать лишних вопросов. — Я очень благодарна тебе за помощь. Можете сказать, пожалуйста, где сейчас находиться Визл? Его уже давно здесь не видно. — Она забрала лежавшие на барной стойки куски ткани, что заменяли ей бинты и посмотрела сначала на Гамбола, а потом и на Троя. Азартник покачал головой и показал на бармена, а он следом кивнул в сторону двери за его спиной. Дионисия поняла это и так же благодарно кивнула двум парням, а потом осторожным шагом зашла за стойку и открыла тяжёлую дверь. За ней было очень темно и только в нескольких местах своим тусклым светом сверкали зажжённые свечи. Перед ней расстелилась небольшая комната. Она была пустой, тёмной, за несколькими исключениями бликов огня и совершенно недоброжелательной. Место, как и все здешнее, было заброшенное, грязное и такое же одинокое, как и все его жители. Девушка неспешным шагом прошлась вдоль помещения, осматривая его глазами, но никаких признаков Визла не обнаружила. У конца стены виднелась ещё одна дверь. Она была немного приоткрыта и из-за этого слегка двигалась, создавая в комнате скрипящий звук несмазанных петлей. Дионисия слегка приоткрыла её и в непроглядной тьме тесного помещения увидела лестничный пролёт. Откуда-то сверху можно было проглядеть лучи красного света. Лестница вела на крышу? Девушка немного подумала и осторожно поднялась на одну железную ступеньку. Ржавый металл скрипел, но всё же был таким же крепким, как и раньше. На трясущихся ногах она стала медленно подниматься наверх. Шаг, ещё шаг. Первый этаж. Шаг. Скрип. Она взялась рукой за перила. Ещё шаг. Второй пролёт. Нога вверх, затем следующая. Шаг. Третий этаж. Кусочки ржавых перил неприятно вонзаются в руку. Ступенька, ещё одна. Всё циклично. Шаг. Ещё один. Четвёртый пролёт. Нога медленно вступает ещё на одну ступеньку. Опора уходит из-под ноги. Сердце на миг замирает. Дионисия отчаянно хватается за перила, удерживая ногу на воздухе. Ступенька сломалась. Прискорбно. Шаг. Ещё один. Дыхание становиться тяжёлым. Раненный глаз снова отдается сильной болью. Во втором всё мутнеет. Шаг. Левая нога. Правая. Красный свет. В нос снова вбивается запах серы. Перед глазами крыша. Девушка облегченно вздохнула и осмотрелась по сторонам. Тучи над головой перестали быть настолько чёрными и почти не закрывали жалящее своим цветом небо. Дождь наконец-то прекратился. Это не могло не радовать. Гладкий периметр крыши, ни одного намёка на лужи или других остатков после дождя. Всё неимоверно сухое, лишь смутный очерк пара, поднимающийся вверх. На краю здания виднеется силуэт. Она медленно подходит к нему, и садиться рядом. Визл не издаёт ни звука. Ноги девушка свисают с приличной высоты, но её это нисколько не пугает. В груди всё равно появляется неприятное чувство. Город как был пустым и заброшенным, так таким же и остался. Она начала привыкать к этому чувству гробового спокойствия. Дионисия уже поняла, что вся жизнь кипела далеко не на его улицах. Она рефлекторно взялась за больной глаз. Веки были плотно сомкнуты, ей было слишком страшно их разжимать, ведь тогда боль сможет накатить с новой силой. Этот глаз всё равно больше не увидит. Или же нет? Девушка вдруг вспомнила слова Пикового Короля и запихнула свои руки глубоко в карманы ветровки. Немного пошарив там, она достала на свет пластиковый пакетик. — Мне дал это Пиковый Король. — Обратилась она к Визлу. — Сказал, что это поможет восстановить мой глаз. Могу ли я ему верить? — Девушка говорила осторожно и размеренно, будто не хотела нарушать царящее молчание. Парень повернулся и осмотрел содержимое её руки. Она смогла увидеть, как его зрачок немного расширился. — Мёртвая душа. Дорогая штука. «Пиковый Король» сегодня сама щедрость. — Брезгливо хмыкнул он и снова повернулся к пейзажу большого города. — Этого кусочка хватит, чтобы восстановить твой глаз, я полагаю. Просто разжуй это, если конечно осмелишься. — Визл усмехнулся, слегка приподняв уголки губ. Дионисия уже слышала, как это нужно использовать, но как-то не до конца верила. Ей была отвратительна сама мысль, жевать что-то, похожее на кусок свежего мяса. Но желание видеть вторым глазом как прежде, перебарывало всю внутреннюю брезгливость. Она открыла пакетик и вывалила содержимое себе на руку. На ощупь оно было, как лизун, только более твердый. Его запаха она не чувствовала и это, наверное, было к лучшему. Помяв это в своих руках еще пару раз, она медленно, с опаской, стала подводить руку к своему рту. На автомате, другой рукой она заткнула себе нос и быстро запихала кусочек себе внутрь. Зубы проходились по мёртвым тканям довольно свободно, иногда всё же пропуская кусочек другой, и он оставался на их белоснежной поверхности. До вкусовых рецепторов дошёл противный вкус горечи, который нельзя было ни с чем описать. Дионисия кое-как сдержалась, чтобы не выплюнуть этот кусок обратно. Тело усиленно не хотело впускать в себя эту гадость, но она сквозь все свои силы терпела и не выплёвывала его. Со временем она стала чувствовать, что кусочек медленно начал растворяться у неё во рту. Из-за этого ей не пришлось его проглатывать. По её телу прошлась приятная волна. Она почувствовала, как по крови пронеслось необыкновенное тепло. Её сердце стало биться всё интенсивнее, а кровь быстрым потоком приливала к голове. Потом раздалась боль в её глазу. Она буквально могла ощутить, как ткани медленно соединяются друг с другом, восстанавливаются все сосуды. Несколько минут Дионисия сидела с закрытыми глазами, пытаясь прислушаться к тому, что творилось с её телом. Когда бушующий шторм в её голове, наконец, затих, она распахнула глаза. Всё раздвоилось, но после слилось в одну яркую и чёткую картинку. Боли не было. Она снова могла видеть. Чудо. — Вау… — Она не смогла выразить своих слов. — Ужасный привкус, не правда ли? Мне потребовалось раз десять, чтобы, наконец, к нему привыкнуть. — Визл развеселился, наблюдая за реакцией Дионисии на целебные свойства Восстановителя. — Ты тоже его принимал? Но зачем? — Девушка смогла отойти от своего шока и продолжила диалог. — Видишь? — Он вытянул перед собой костлявую руку и характерно повертел пальцами, создавая лёгкий хруст. — Каждая доза, медленно убивает Зависимых, превращая их в голых скелетов. — Визл изменился в лице и поник головой. — Но раз Восстановитель может всё вернуть в начальное положение, почему ты выглядишь, как скелет? — Всё просто. Я отказался от него. — Он горько улыбнулся и посмотрел на панораму города. — Почему же? Мне он уже не поможет. Моё тело разрушает уже далеко не новая доза. — И Восстановитель не спасёт даже от этого? — Осторожно спросила она, наблюдая за тем, как Визл помрачнел. — От Змей Эдама не спасет уже ничего. — Тихо, себе под нос проговорил парень и отвернулся в сторону, показывая часть разрушенного черепа с пустой глазницей. Оттуда еле-еле светились два ярких огонька, будто глаза мелкого зверька. Дионисия и раньше видела их, но никогда не придавала им значения, да и спрашивать об этом было не очень этично. Но сейчас, где-то внутри неё проснулось любопытство. — Змеи Эдема? Что это? — Любопытство… Это не плохая черта человека. Но знаешь, из-за него погибло немало людей. Мне кажется, я тоже вхожу в это число. Меньше знаешь, крепче спишь. Не зря люди придумали эту поговорку. — Визл даже не посмотрел в её сторону. Он тоскливо глядел куда-то вперед, придерживаясь левой рукой за пустую глазницу. Дионисии не надо было повторять несколько раз, что собеседнику не хочется говорить на эту тему. Она понимала, что больные темы есть у каждого и никому не хочется ворошить старые раны. Девушка отвела взгляд от парня и сама взглянула на совершенно пустую дорогу. Было непривычно видеть их пустыми. Хоть она и жила в небольшом городе, даже глубокой ночью или ранним утром по дорогам проезжала одна-две машины. А здесь просто гробовая тишина. Ей даже казалось, что слова их разговора отдаются тихим эхом в её ушах. От этого становилось не по себе. Такая обстановка хоть и удручала, но всё равно было в ней что-то успокаивающее. Что-то, что пробило её на мысли и даже на откровение. — Да, любопытство и правда ничего хорошего не приносит. Сначала мне было любопытно, что за старое зеркало стояло в том пристанище Стража. Из-за него я узнала то, что знать не хотела…- Воспоминания снова замелькали у неё в голове. Вот гроб. Вот люди. Плачущая женщина. Мама… Где-то глубоко в груди у неё закололо, а в глазах защипало. Её голос дрогнул. — Потом мне стало любопытно, что за девушки играли с Азартниками. А одна из них оказалась убийцей. — Свежая память о той невыносимой боли, заставила её дрогнуть. Она будто снова почувствовала, как её глаз медленно лопается и вытекает вместе с сосудами и кровью. На рефлекторном уровне девушка коснулась глаза рукой, чтобы проверить, правда ли он снова цел. — Я была настолько беспомощна, что не смогла дать ей достойный отпор. Я слабая, как зверь загнанный в угол. Мне абсолютно не известны здешние правила. Да и вряд ли я смогла бы по ним играть. — Из её глаз медленно потекли жгучие слёзы. Они катились по щекам, капая на грязную одежду. Дионисия дрожала, сжимая руки в кулаки. От такого состояния девушки, Визлу пришлось обернуться в её сторону. Она всхлипывала и буквально шептала. — Я чувствую, что мне здесь не место. — Перестань жалеть себя! — Резко повысил голос парень и хлопнул рядом с ней своей рукой. От такой неожиданности Дионисия вздрогнула и раскрыла широко глаза, откуда до сих пор катились слёзы. Лицо Визла стало мрачно серьёзным. Она напоминала ему себя, ещё когда он только попал сюда. Такой же хрупкий, немощный, отрицающий, плачущий. Отвратительная тряпка. Лакомый кусочек для моральных уродов. Но в отличие от неё он был одинок. А перед девушкой сидит тот, кто согласился ей всё разъяснить и даже взять с собой. Она должна быть благодарна хотя бы за это. Чтобы с ней стало, будь она здесь совсем одна? — Слезами делу не поможешь! Многие оказались здесь по глупости, с этим ничего уж не поделать. Если не желаешь смиряться, то ищи выход. — Невозможно найти выход из Преисподней. Она же на то и Преисподняя! — Дионисия обхватила себя руками. Ей вдруг захотелось оказаться дома, в тепле. Прижаться к матери и попросить её сказать, что всё будет хорошо. Она так хотела бы, чтобы это всё оказалось дурным сном, и девушка вскоре бы с криком проснулась в своей пустой комнате. Пустой, но такой родной. — Ты сам говорил, что у этого города нет ни конца не края. — Хах, а если я скажу тебе, что владею некой информацией, которая возможно поможет тебе в твоем отчаянье? — В Визле снова загорелся тот азартный интерес искателя, и в его зрачке вспыхнула искра. Губы парня расплылись в игривой ухмылке. — Готова ли ты будешь пойти на большой риск? Или же останешься здесь и продолжишь жалеть себя? — Визл будто бросил ей вызов. Дионисия перестала плакать и просто в немом молчание уставилась на парня. Было ли ей любопытно? Да. Было ли ей страшно? Даже очень. Хотела ли она остаться в этом месте, пока не погибнет от здешних монстров? Определенно нет. Стоит ли игра Визла своих свеч? — Е-если…- Она на мгновение замешкалась в своих словах. Что она должна ответить? — Если, всё же существует способ выбраться отсюда. Я хочу знать каков он. М-может быть я не решительная и мягкотелая. И подростковое нутро боится всего, что здесь можно встретить. Что-то внутри меня говорит, что я должна попытаться вернуться назад. Хотя бы…попытаться. Жизнь не глупый роман. Если я буду сидеть сложа руки, то история не пойдет своим чередом. Нужно её двигать. Давай попытаемся. — Хороший настрой, Ди! Если не струсишь, от моего предложения, то я пообещаю, что помогу тебе, в этом непростом деле. — Он весело махнул головой и хлопнул рукой по каменной крыше. Дионисия сама не верила своим словам. Но внутри неё и правда, что-то придавало ей неведанной до ныне решимости. Впервые она чувствовала себя живой, готовой сделать что угодно. Может, ей и было всё еще страшно, а боль в руках и не думала пропадать. Контраст в виде Визла и этого мрачного места внушал ей храбрость и непривычную лёгкость. — Так всё же, что за информация? Ты знаешь способ, как можно покинуть Ад? — Ага. Мы должны отыскать резиденцию Люцифера! — Что?!