Раскрывая сердце

На следующий день Эльвира проснулась с восходом солнца. На улице было светло и от этого на душе было как-то тепло и легко. Девушка умылась, позавтракала и пошла выгуливать собак. Эти две неугомонные морды, как только она проснулась, стали носиться по всей квартире. Погода радовала долгожданной оттепелью. Эля выгуливала собак, а сама думала о предстоящем разговоре с шефом. То, что он не откажет, она знала. Сам ведь предлагал. Но как быть, если это не поможет?.. Весь день она потратила на разъезды. Сначала к Дине, чтобы забрать документы. Женщина изъявила желание поехать с ней, но была так слаба, что еле ходила. Её немощность укрепила Элю в своём решении. Потом она посетила несколько фондов. В одном ей согласились помочь, но была проблема — очередь. Во другом смогли дать бОльшую часть необходимой суммы и покрыть расходы на переезд и проживание, остальное — сами. И Эля решила обратиться к шефу, чтобы добрать оставшуюся сумму. Под конец дня она снова приехала к Дине. Отец как раз приготовил ужин к её приезду. После еды Эля вызвалась помыть посуду и прибраться, чтобы старик отдохнул. Чего она никогда в доме не терпела, так это грязи. Уборка помогала не только навести чистоту, но и на время забыть о проблемах. После уборки все трое вели долгий разговор, который затянулся далеко за полночь. На следующий день Эльвира пришла даже ещё раньше, за полчаса до начала работы. Волков был уже на месте, что очень сильно удивило девушку. Сердце сильно застучало при мысли о разговоре и она старалась как можно на дольше отсрочить этот момент. Она сняла пальто и сапоги, схватила пакет со сменной одеждой и только вышла в зал, как дверь кабинета начальника открылась и фигура директора возникла в проёме. Мужчина в деловом чёрном костюме сложил руки на груди и посмотрел на девушку. Расстояние между его кабинетом и раздевалкой было приличным, но даже так Эльвира обратила внимание на то, как шеф хорошо смотрится в этом, безусловно, дорогом костюме. Впрочем, завидовать она не спешила. Кто знает, через что ему пришлось пройти, чтобы иметь всё это?.. — Семихвостова, да ты бьёшь все рекорды по прибытию на место вовремя. Ещё никто из твоих коллег не приходил так рано. — Тоже самое можно сказать и о Вас, — сначала робко, а потом увереннее сказала Эльвира. — Редко когда начальник приходит на работу вовремя. Мужчина расхохотался. Его громкий, заливистый хохот разнёсся по всему КЦ. Отсмеявшись, он снова посмотрел на девушку. — Прости. И много ли ты знаешь таких начальников? — К-каких? — Опаздывающих. — Без уважительной причины — знаю нескольких. А вот таких пунктуальных как Вы — нет. — Спасибо за комплимент. А теперь честно: зачем ты так рано пришла? — Я… по поводу Вашего предложения хотела поговорить. — Вот как. Надумала? — Да. Поэтому и пришла раньше. Хотела обсудить. — Хорошо, заходи, — сказал мужчина и исчез в кабинете, оставив дверь открытой. Девушка вошла следом. Нервы дали о себе знать и Эльвира несколько раз опрокинула деревянную заготовку с канцтоварами прежде, чем смогла сесть напротив шефа. — Ну, рассказывай. — В-общем, такая история… — и девушка рассказала сложную ситуацию в жизни. Она старалась говорить последовательно и без заикания. Шеф внимательно её слушал и не перебивал. — …Химиотерапия не помогла. Теперь нужны деньги на лечение в Германии. Аркадий Владимирович, на лице которого не дрогнул и мускул, пока Эльвира всё это рассказывала, помолчал несколько минут, потом сказал: — А ты не думала, что и это лечение может не помочь твоей сестре? — Были такие мысли. Но я считаю, что можно и нужно использовать любую возможность. — Документы есть? Выписной эпикриз или что-нибудь ещё? — Да, есть. — Девушка достала из сумки документы и подала их шефу. Он изучал их несколько минут. — Могу я одолжить их до вечера? — Да, пожалуйста. — Спасибо. Пока иди. Ответ дам вечером. — Я буду ждать. Спасибо. Эльвира вышла из кабинета. *** Сказать, что Аркел был разочарован — не сказать ничего. Гайнар раздобыл всю информацию по поводу этой девчонки и, конечно же, он знал, что её сестра больна. Но не ожидал мужчина, что будет такая запущенная форма рака! Аркел уже пожалел, что своим обещанием решить её проблему с кредитом дал ей невольную надежду. Глядя на результаты анализов, было бы проще отказать и не мучить несчастную. Но раз дал слово — держи его. И потом, он видел, с каким переживанием Эльвира рассказывала о сестре. И это заинтересовало его ещё больше. Ладно, он попробует что-нибудь сделать! Всё равно особо нечем заняться. Он отложил документы и включил ноутбук. Подключившись к камерам видеонаблюдения, он увидел, как Эльвира переодевается в уборной и умывается. Видать, плакала. От девушки исходил очень тонкий, едва уловимый запах, который Аркел почувствовал сразу, едва она вошла в кабинет. Он не мог определить, что это за запах, но ему казалось, что это что-то невероятно знакомое. И в то же время такое далёкое. И это его настораживало. Весь день он внимательно наблюдал за девушкой. Та спокойно работала. Он связался с Гайнаром и попросил помочь с лечением. Тот, в свою очередь, не сидел без дела. Старик занимался поисками изгоев с сильными экстрасенсорными способностями, чтобы они помогли «сломать» защиту девушки. В некоторых жизненных случаях сильный барьер может стать серьёзной и даже опасной преградой. Лучше всего найти того, кто поставил такой барьер. Но для начала нужно вычислить, кто это сделал. В 99% случаев определить зачинщика не составляет труда, но здесь… Здесь непонятно кто и с какой целью всё это затеял. Складывалось впечатление, что кто-то, используя девушку, хочет наладить контакт. И теперь ещё и больная… Конечно, Гайнар не отказал в помощи. Надо было только обустроить всё так, чтобы женщины не поняли, что имеют дело с пришельцами. *** Наступило время обеда. Эльвира чувствовала себя очень уставшей. От этой ненавистной работы, от чувства напряжённости и неведения, от свалившихся проблем. Она неожиданно поймала себя на мысли, что не хочет вот так вот до пенсии работать на телефоне. Она чувствовала, что хочет перемен. Пошарив по сумке в поисках пропуска, чтобы выйти на свежий воздух, она нашла пакет с чаем. «Странно, — подумала она, — я думала, что оставила его дома.» Тут подошёл коллега с кружкой. — О, Эля, не одолжишь немного чая? А то у меня закончился, а сходить в магазин не успею. — Да, конечно, — отозвалась Эля и пошла с коллегой на кухню, прихватив свою кружку. Есть не хотелось, а вот чайку бы попить да воздухом свежим подышать не мешало. Она отсыпала одну столовую ложку себе, другую коллеге и залила крутым кипятком. Вся кухня заполнилась невероятным ароматом пряных трав и бергамота. — Эль, спасибо! — поблагодарил коллега, делая глоток. — Что это за чай? Никогда таких не пробовал. — Знакомая дала. Вроде травяного с бергамотом. Но что там конкретно, я не уточняла. Коллега ещё раз поблагодарил за чай и ушёл, а девушка осталась. Впрочем, она уже хотела выйти, но тут на кухню зашёл шеф. Вид у него был озадаченный. — Ещё раз здравствуйте, Аркадий Владимирович, — поздоровалась Эля и уже хотела пройти, но мужчина её остановил. — Я договорился с клиникой по поводу твоей сестры. Ей готовы сделать операцию. Бесплатно. Девушка поставила кружку на стол и ошарашенно посмотрела на шефа. Губы то растягивались в улыбке, то снова сжимались, а в уголках глаз предательски наворачивались слёзы. — Но как?.. Как? — шептала она одними губами. — После работы зайди ко мне, всё расскажу. А сейчас хотел поинтересоваться, что у тебя за чай такой? Аромат на весь КЦ стоит. Но девушка ничего не ответила, только указала рукой на стоявший пакет. Мужчина посмотрел на пакет без надписей. — Можно? Девушка встрепенулась, когда он указал на чай. — А? Ой, да-да, конечно! Спасибо Вам, Аркадий Владимирович, огромное… — Позже отблагодаришь, — он взял пакет и вышел. *** Этот запах! Аркел его вроде вспомнил, но не мог понять, где и когда его чуял. Он бы даже не стал выходить из кабинета, если бы Эльвира не заварила чай. Его как током прошибло! Чай действительно был очень ароматный и специфический. Мужчина уловил целый букет запахов: шалфей, мелисса, бергамот, мята, имбирь, солодка, зверобой, ромашка, шиповник, ячмень, смородина, лимон, корица, кардамон, базилик, кора дуба, сельдерей, подорожник. Вполне себе обычные растения, хоть и в таком странном сочетании. Особенно выделялся запах мяты, бергамота и лимона, но был ещё один странный запах. И как Аркел ни принюхивался, больше трав определить не смог. Недолго думая, мужчина заварил себе кружку чая, подождал минуту и сделал глоток. Как и все таврийцы, он обладал органом Якобсона, то есть обладал ещё и ротовым обонянием. Но полукровкам, чтобы таким образом «разнюхать» нужный продукт, этот самый продукт нужно было приготовить. Впрочем, и это не дало результата. Аркел так и не понял, что там был ещё за компонент. Запах мяты здорово действовал на нервную систему и он, от греха подальше, поспешил вылить зелье, а пакет вернуть Эльвире. Не хватало ещё сорваться и проявить свою звериную натуру! Мужчина вышел на улицу. И как назло, почти следом вышла и Эльвира. Увидев её, он отошёл в сторону. А девушка как будто его не заметила. Она была одета в пальто и сапоги, а в руках держала какую-то визитку. Аркел только успел прочитать «Русская чайная», как девушка спрятала визитку в карман и куда-то пошла. Мужчину так и подмывало пойти за ней следом, но он сдержался. Всё тот же странный запах с примесью мяты окружал её, а сойти от этого запаха с ума ему вовсе не улыбалось. Постояв минут десять, он пошёл обратно. *** Эльвира не верила! Не верила! Шеф не только согласился, но и уже договорился! И бесплатно! Нет, конечно на счёт цены она с ним поговорит, некрасиво ведь… Но её Дина будет жить! Это ли не главное? После заявления шефа девушке хотелось с кем-то поделиться своей радостью. И она решила найти ту чайную, чтобы поблагодарить Терезу. Благо, визитка оказалась там же, в сумке. В это мгновенье она забыла напрочь, что одета в лёгкую офисную одежду. Быстро нацепив сапоги и пальто, она выскочила из КЦ на улицу и пошла искать ту чайную. Так как местность она хорошо знала, то найти заветное место не составило труда. Адресом оказался маленький переулок с двумя старыми пятиэтажками, между которых «осела» слегка покосившаяся одноэтажка с тяжёлой дубовой дверью. Убедившись, что номер дома указан верно, девушка подошла ближе. Стёкла были затуманены и вообще весь внешний вид оставлял желать лучшего. И если бы не вывеска, хоть и выцветшая, она прошла бы мимо. Только она хотела открыть дверь, как та сама открылась и показалась молодая рыжеволосая женщина в униформе официантки. — Добрый день! — улыбнулась она. — Вы к кому? — Здравствуйте! Мне бы хозяйку повидать. Она приглашала. — Ах, так Вы Эльвира, верно? — улыбка рыжеволосой стала ещё шире. — Тереза предупредила, что Вы можете прийти. Проходите, пожалуйста! Только аккуратно, ступени. Эльвира вошла внутрь и на несколько секунд закрыла глаза. В помещении царил полумрак, а у девушки после солнца и белого снега заходили круги перед глазами. — Вы уж простите, что так, — продолжала рыжая. — Мы обычно так принимаем, но по особым случаям идёт предварительная запись. Исключение делаем только для друзей хозяйки. Но она в таком случае всегда предупреждает. Простите, забыла представиться. Валерия. — Очень приятно. Они спустились в просторный широкий зал, выдержанный в русском стиле. Валерия провела гостью через весь зал к стойке бармена. Там никого не было. — Наверное, в подсобку пошла. Пойду, поищу её, а Вы побудьте здесь, — официантка уже пошла в сторону кухни, но возле двери снова повернулась к Эльвире: — Может, снимете пальто? — Нет, извините, — покачала головой Эльвира. — Мне на работу нужно будет вернуться потом. — Как знаете, — ответила девушка и скрылась на кухне. Пока никого не было, Эля осмотрела помещение. Оно действительно было большим. И высоким. Пол был устлан коврами с длинным ворсом; по обеим сторонам стояли вдоль стен массивные столы со скамейками, закрытые перегородками, каждый стол был устлан скатертью, с солонкой и перечницей и имел импровизированный под старину подсвечник с электрическими разноцветными свечами; в стороне от стойки находилась сцена для музыкантов. — О, Эля! Ты пришла! — из кухни вышла знакомая фигура. Тереза была одета в то же платье, но без платка и Эльвира невольно залюбовалась её длинными белоснежными волосами. «Как брызги фонтана!» — подумала она. — Может, поесть хочешь? — она села напротив. — Нет, Тереза, спасибо, я не голодна. Я… поблагодарить пришла. Твой чай просто волшебство творит! — Ну я же говорила! Какие новости? И Эльвира ей всё рассказала. — Остаётся надеяться, что это поможет, — подытожила Тереза после того, как Эльвира закончила свой рассказ. — Но на счёт «бесплатно» я бы не сильно расслаблялась. Ведь, если по твоим словам шеф изначально сказал, что помощь на возмездной основе, я бы подумала, как отдавать. И всё же да, в любом случае это лучше. — Прости, просто мне так хотелось с кем-то поделиться этой новостью… — Так приходи сюда! Какие вопросы? Тебе как моей гостье будут всегда рады. Тебя и послушают, и совет дадут, и накормят. Приходи сюда в свой обеденный перерыв и вообще когда захочешь. Кстати, как мой чай? — Все его хвалят. Даже шефу понравился. — Да? Тогда разрешаю рекомендовать моё заведение всем сотрудникам. Всем будет хорошая скидка. Особенно в честь готовящегося события. — А что за событие? — Моя свадьба. — Поздравляю! А когда будет? — Благодарю. Через неделю. Приходи и своих коллег приглашай. Думаю, им будет интересно увидеть хореванскую свадьбу. — Обязательно передам! Ещё раз огромное спасибо! Мне уже пора. Опозданий никто не любит. — Тогда иди. До встречи. И Эльвира ушла. Как только она скрылась за дверью, Тереза улыбнулась и посмотрела на Валерию, которая стояла у входа на кухню и которая тоже улыбнулась. *** Он увидел её в окно своего кабинета. Она быстрым шагом возвращалась в офис. Вся раскрасневшаяся, взволнованная, но счастливая. Это было видно по её улыбке. Он взглянул на часы. Её не было всего 20 минут. И он очень надеялся, что она хоть немного выветрится от этого запаха. Он ненавидел мяту! Она была для него как алкоголь для землян. Даже как наркотик. В некоторых дозах он иногда принимал её в период Зова. И то, только тогда, когда ему попадались женщины, ещё более ненасытные в такие периоды, чем он. Мята возбуждала, продлевала страсть. Это был сильный афродизиак, применение которого в остальное время было чревато неприятными последствиями. И чтобы избежать их, Аркелу пришлось минут 30 проветривать кабинет. Мужчина сел в кресло и стал ждать конца дня. Благо, срочных визитов у него не было запланировано. *** Остаток дня прошёл без происшествий. Закончив все свои дела, Эльвира стала ждать, когда все операторы уйдут. Ровно в 21:00 все стали быстро собираться домой. Не прошло минуты, как КЦ весь опустел. Только когда ушёл последний сотрудник, девушка постучала в кабинет шефа. Тот её ждал. Как и утром, он пригласил её сесть за стол. — Сразу к делу, — начал мужчина. — Я действительно договорился о госпитализации твоей сестры. Найти того, кто взялся бы за такой тяжёлый случай, было непросто. И тем не менее, у меня есть связи в соответствующих кругах. Сразу скажу, что заграницу ехать не придётся. Операция будет проводиться здесь. Для вас с сестрой она бесплатная. Как и последующая реабилитация. А вот твой кредит — другое дело. Я выплачу его за тебя, но ты должна будешь его отработать. Я понимаю, что ты брала его для сестры, но это деньги. А деньги нужно отдавать. Тем более, это будут мои деньги. И я должен быть уверен в твоей исполнительности. Ты можешь отдавать мне либо деньгами, либо выполняя разные поручения. Если выберешь второй вариант, то никаких отказов не принимается. Сказал сделать — сделай. И не бойся, твой рабочий график не пострадает, зарплата тоже. Выбор за тобой. Ну так что? Говорил он чётко и лаконично, смотря девушке в глаза. А она слушала его, не отрывая глаз, впитывая каждое слово. — Я согласна на второй вариант. Когда операция? — Завтра вам нужно будет приехать по этому адресу, — он протянул ей две бумажки. — Тут ещё список вещей, которые нужно будет приготовить. Операция назначена на послезавтра. А по поводу кредита уже после выздоровления. — Только бы помогло… — прошептала девушка, тяжело вздыхая. — Молись и всё будет хорошо. Да, и ещё. По поводу сегодняшнего чая. Я бы настоятельно просил больше не приносить его сюда. У меня аллергия на мяту. — Я не знала, простите. Больше не принесу. Что-то ещё? — Развивай свою хореографию. Когда будешь выполнять мои поручения, она тебе пригодится однозначно, — мужчина улыбнулся. — Теперь всё. Эльвира поклонилась и вышла из кабинета. Она быстро переоделась и вышла из офиса. Погода была всё ещё переменчивой и местами шёл снег. Эльвира быстро зашагала к остановке, не видя, что шеф наблюдает за ней из машины. Не то, чтобы он сейчас следил за ней специально. Ему просто хотелось удостовериться, что с ней не будет проблем. На всякий случай он проверил заранее, как часто ходит общественный транспорт и неприятно удивился, что маршрут на сегодня отменили. А Эльвира не знала этого. На остановке не было никаких объявлений. Трасса была пуста, людей никого не было. Девушка уже подумывала вызвать такси, как вдруг подъехал большой чёрный внедорожник. Правая передняя дверь открылась. — Аркадий Владимирович? Почему Вы не уехали? — Я всегда задерживаюсь. Садись, подвезу. — Неудобно как-то… я на такси доеду… — Я кому сказал. Считай, что это твоё первое поручение. Делать Эле было нечего, пришлось сесть. Было очень непривычно, ведь она никогда не садилась в машину к посторонним. Даже то же такси редко вызывала, только на крайний случай. — Адрес какой? — Ворошилова, 7. Машина тронулась с места. Ехали молча. Эльвира, чтобы лишний раз не беспокоить шефа, просто смотрела на дорогу. Ей было стыдно, что из-за неё он приедет к себе домой позже. Мужчина смотрел на дорогу и периодически кидал взгляды на неё. Да уж, другая на её месте и при других обстоятельствах просто изошлась бы кипятком от радости. А эта Эльвира такая отрешённая. Ему было бы интересно узнать, какая она без этого «барьера». Только, когда они подъехали к дому её отчима, девушка посмотрела на него. — Спасибо Вам огромное, Аркадий Владимирович, — сказано это было спокойно и серьёзно. Взгляд был прост и лишён страха. — Пусть Бог Вас благословит, — и девушка вышла, не дожидаясь ответа. Мужчина уже хотел уехать, но заметил белый кусок картона на пассажирском сиденье. Видать, девушка обронила. Он поднял и прочитал: «Русская чайная. Приходи в любое время.»