Экскурсия домой

Прозвенел звонок с последнего урока. Питер, Нед и их одноклассники охотно схватили свои рюкзаки. Их учитель, мистер Гериум (многие ученики звали его мистером Гелием), взволнованно крикнул спешащим домой подросткам. — Подождите! Прежде чем вы отправитесь домой, — дети дружно застонали. Они находились так близко к свободе… — Завтра мы отправляемся на экскурсию в Старк Индастриз! Пожалуйста, не забудьте принести разрешение. В глазах Неда появились смешинки, стоило ему только увидеть вселенскую скорбь в глазах Питера. — Они так смущают тебя, чувак. Питер был в курсе. Предстоящая поездка его совершенно не радовала, даже можно сказать наоборот, огорчала. Как только Питер несколько месяцев назад переехал в Башню Мстителей, он попросил остальную команду не афишировать этого. Тони хотел сообщить общественности о новом члене разношерстной семейки, но Питер практически вымолил у миллиардера не делать этого. Плевать, что Флэш позже назовет его лжецом. Питер целый час говорил всей команде, что «нет, они не могли сходить „поговорить“ с Флэшем». «И совсем не нужно убивать и угрожать этому придурку, Нат, я говорю это тебе!». — Может быть, я смогу каким-то образом скрыть поездку, ну или просто скажу мистеру Гериуму, что мне не разрешили отправиться на экскурсию, — подумал Питер вслух. Нед просто рассмеялся. — Провальная идея. Ты не сможешь что-то скрыть от двух супер-шпионов, двух супер-солдат и двух гениев. Тех самых гениев, способных взломать практически все на свете. Нед привел все доводы, но Питера они не убедили. Он твердо решил попробовать утаить информацию о близящейся экскурсии. Паркер схватил записку для родителей о поездке и спрятал ее поглубже в рюкзак. Выйдя из школы вместе с Недом, Питер тут же приметил Флэша Томпсона. Паркер тихо вздохнул и чуть наклонился к Неду, чтобы предупредить его о приближении их извечного врага. — Эй, Пенис! — На лице Флэша расплылась самодовольная ухмылка. — Думаешь, ты сможешь встретить своего друга Тони Старка завтра на экскурсии? Подожди-ка, ты же все время врал о своей стажировке! Питер ничего не ответил ему, предпочтя уйти с опущенной головой. Да, это унизительно, но завяжись драка и он точно не смог бы в ней победить Флэша, не привлекая внимания к своим особым способностям. Нед последовал за ним. Сегодня его пригласили к Питеру на обед. Стив обещал сделать спагетти. Очутившись на этаже, где жил Питер, они побросали рюкзаки на подоконник. Комната Питера, как самого юного члена команды, находилась между комнатами других Мстителей. Например, спальня Тони Старка, которую он редко использовал, располагалась всего в нескольких шагах от Питера. — У нас есть крючки. Уверяю вас, это не декор. — Не отрывая глаз от планшета, проворчал Тони. — Привет, Нед. — Прости! — громко крикнул Питер, а Нед, в свою очередь, просто помахал рукой. Питеру практически пришлось тащить друга к себе в комнату. Войдя в нее, мальчишки захотели собрать новую Звезду Смерти из конструктора «Лего». Поначалу им обоим было непривычно находиться здесь. Интерьер спальни был достаточно странным: на потолке располагалась большая мебель — кровать, письменный стол, даже комод. Постель была застелена мягким одеялом из неизменной паутины, которую Питер создавал в лаборатории. В углу потолка находился маленький уголок, где Питер учил уроки. Конечно, когда Нед оставался у лучшего друга с ночевкой, он спал на кровати, которую ради него поставили на полу, как и многую другую мебель… Первое время. Обычно, когда Нед ночевал здесь, он давал слово никогда не говорить Тони, где на самом деле он спит, и вместе с Питером устраивался в кровати на потолке. Они только-только закончили строить Звезду Смерти, как Стив без стука открыл дверь. — Пора обедать, мальчики. Питер радостно улыбнулся Неду. Паста Стива Роджерса была легендарной. Они побежали за Стивом на кухню. Стол был уже накрыт. Мальчики уселись между Тони и Брюсом. Наташа заняла свое место слева от Тони, а Стив — напротив Неда. Рядом со Стивом расположился вечно напряженный Баки. А Клинт, конечно же, устроился на спинке кресла рядом с Наташей. Стив поставил блюдо со спагетти по центру стола и сел на свое место. Питер первым схватил ложку и наложил большую порцию спагетти себе в тарелку. Когда все тарелки были полны спагетти, Наташа повернулась к Питеру. — Во сколько твоя экскурсия, Пит? — В ее руках появился листок с разрешением, который Питер так усердно прятал. Стив оживился, он с интересом посмотрел на мальчика. — Неужели? Что за экскурсия? Питер? — Попробуй хоть в этот раз не заработать новые радиоактивные суперспособности, — сухо сказал Брюс. Питер бросил на Неда убийственный взгляд, когда тот начал хохотать. — На самом деле, он едет в Старк Индастриз, — изогнула бровь Наташа. — Представляете. Тони широко улыбнулся. Прежде чем он мог что-то сказать, Питер вставил: — Пожалуйста, не смущай меня! — Стон вырвался непроизвольно. — Разве я делаю это? Я не смущаю людей, я озаряю их своим присутствием. Питер ударился головой о стол. — Я думаю, это будет весело, приятель. Теперь, — Клинт помолчал и прищурился, — этот Флэш больше не сможет сказать, что ты врешь. Тони выхватил листок из рук Наташи, подписал его и уже хотел вернуть Питеру, но резко передумал. Вместо этого Тони отдал его в руки нетерпеливому Неду. Питер посмотрел на друга как на предателя. — Надеюсь, поездка пройдет хорошо, Пит. — Тони ухмыльнулся, прежде чем вернуться к еде. Питер был готов выпрыгнуть из окна без своих веб шутеров, и плевать, сколько про это потом будет сплетен.

***

На следующий день все готовились к поездке в Башню Старка. Питер и Нед испытывали неловкость, когда слышали оживленные разговоры о том, какие чудеса скоро все увидят. — Самое большое чудо в этой башне — это то, что Наташа еще не кастрировала Тони, — Нед хихикнул, прежде чем добавить, немного подумав, — или Клинта. Питер опустил голову. Поездка будет в конце дня. Это значит, что Питер должен будет пойти (или поехать) в школу, отправиться домой, вернуться в школу, просто чтобы опять же отправиться домой. Почему у него такая жизнь? Еще и Нед сказал, что не хочет сегодня оставаться у него на ночёвку, потому что ему точно хватит одной экскурсии. Питер не винил его. Мистер Гериум посадил всех подростков в автобус, и они поехали. Питер наблюдал, как мимо пролетают достопримечательности города. На них было приятно смотреть, но все они блекли при взгляде на город с вершины небоскреба. Особенно ночью, когда город светился множеством ярких разноцветных огней. Нед имел счастье несколько раз увидеть город с высоты птичьего полета. Фортуна улыбалась лучшему другу Человека-паука. Незадолго до приезда в Башню Старка Флэш решил начать снова насмехаться над Питером. — Пенис! — Питер заработал синяк на лбу, настолько сильно он ударился головой. — Ты думаешь, что сможешь заставить своего приятеля Тони появиться и сказать тебе: «Привет»? Говоря начистоту, Питер не хотел, чтобы Тони появлялся. Спасибо вам, мистер Старк! Благодаря вашему согласию, я не смогу спокойно отсидеться дома! — Подождите, подождите, подождите. Ты не сможешь это сделать? — продолжал Флэш. — Ты никому не нужен, и уж тем более Тони Старку. Ты — жалкий Паркер! Нед успокаивающе сжал плечо Питера. Несмотря на то, что насмешки и шутки не задевали мальчика, он очень хотел, чтобы Флэш заткнулся. Питер сегодня уже не желал его ни слышать, ни уж тем более видеть. Прошло не более двух минут. Громкий визг тормозов ударил по чувствительному слуху Питера, и автобус остановился. Мистер Гериум вывел детей из автобуса, позволив им стоять с открытыми ртами, взирая на небоскреб, возвышающийся над ними. Питер и Нед неуверенно отступили назад. Эту башню они видели каждый день. Кто-то издевательски звал его, заставляя бедного Питера поворачиваться то в одну сторону, то в другую. ЭмДжей наклонилась к автобусу с телефоном в руках. — Что? — спросила она, поймав на себе взгляд Питера. — Я не каждый день вижу такие небоскребы. Она пожала плечами и вернулась к телефону. Мистер Гериум повел свой класс к главному зданию, где уже стояла мисс Келли — одна из старших стажёров. Эта женщина отличалась умом и часто помогала Питеру с домашней работой. Пеппер даже сделала мисс Келли верным другом и помощником Питера, пусть и неофициально, зато верный друг и помощник очень дорожила своим статусом. К счастью, она знала, кто такой Человек-паук, поэтому у Питера появился лишний шанс сохранить свою тайну. — Класс, это мисс Келли. Сегодня она будет нашим гидом. Пожалуйста, внимательно выслушайте ее. Начинайте, мисс Келли. Келли кивнула и скрестила руки на груди. — Приветствую всех вас в Старк Индастриз! Я очень рада провести для вас экскурсию, но сначала вам нужно получить пропуска. — Келли ввела класс в вестибюль и остановилась у стойки регистрации. — Мистер Джон, не могли бы вы дать… — Она начала быстро пересчитывать учеников, ее брови приподнялись, стоило ей заметить Питера. — Двадцать один пропуск Омега первый уровень. Питер вздохнул. Иначе и быть не могло. «Старк Индастриз» вел строгую политику. Без веской причины выданные пропуска не перепечатывались. В их классе насчитывалось двадцать три ученика, но у него с Недом уже были пропуска. И не просто пропуск, а Альфа пятый уровень — самый высокий допуск в компании. Их пропуска вызовут слишком много вопросов и добавят работы бедным стажерам, которым не повезло сегодня оказаться в башне. После того, как мистер Джон распечатал пропуска, мисс Келли раздала их всем ученикам, кроме Питера и Неда. К счастью, никто не заметил, что двое учащихся не получили заветную бумажку. Пока все восторженно рассматривали свои новенькие пропуска, Келли улучила момент, чтобы поговорить с Питером и Недом. — Наденьте пропуска, мальчики. Не вам мне говорить про политику СИ. — Она говорила более отстраненно, чем обычно, поддерживая легенду Питера, словно он никого не знал в «Старк Индастриз». — Да, мисс Келли! — Нед и Питер подошли к ней. В ее глазах появились смешинки, Келли еле удерживалась от того, чтобы не рассмеяться. Питер и сам хотел позабавиться над нелепостью ситуации. — Все надели? Отлично! Давайте продолжим экскурсию. — Подростки визжали от радости, с нетерпением следуя за мисс Келли, уводящей их глубже в здание. Питер шел в хвосте вместе с Недом. — Первая наша остановка в лаборатории, где работают все стажеры. Когда мы доберемся туда, приложите пропуска к сканеру. Питер знал, что Джарвис незамедлительно объявит о его присутствии, как только его пропуск будет поднесен к сканеру. Паркер вытащил сотовый, чтобы предупредить ИИ. — Джарвис, — чуть слышно прошептал он, — когда мы с Недом сегодня пройдем через сканер, пожалуйста, не объявляй нас. — Не беспокойтесь, мистер Паркер, я не буду вас называть. — Питер кивнул, прекрасно зная, что Джарвис мог его видеть, прежде чем с ним заговорил друг. — Окей, Джарвис не назовет нас, когда мы войдем в лаборатории. — Нед облегченно повторил слова Питера. — Уф! Это было бы неловко. Хотя, я не прочь бы взглянуть на лицо Флэша, когда он понял бы, что ты не врешь. — Флэш повернулся к друзьям, видимо, услышав слова Неда, и снова начал насмехаться над ними. — Пенис и не врет? Ах да, точно! Паркер всего лишь хочет привлечь к себе внимание. Печально, что он и тебя, Лидс, вовлек в свои планы. Куда только мир катится? — протянул Флэш с отчаянием и отвернулся от двух друзей. Мисс Келли бросила на Питера вопросительный взгляд, но мальчик просто помотал головой, не желая вовлекать ее в это. Женщина позволила себе мгновение внимательно разглядывать Питера, прежде чем отвести взгляд. Они добрались до лаборатории.  — Ребята, как я говорила чуть раньше, чтобы зайти в лабораторию вы должны поднести к сканеру свой пропуск. Все выстроились в очередь. Их нетерпение можно было заметить невооруженным глазом. Ученики Мидтаунской старшей школы сгорали от желания поскорее зайти в лабораторию, кроме Питера и Неда. Те просто ходили со скучающим выражением лица позади очереди. Питера больше интересовала кофеварка (ее звали Шери, и она угрожающе шипела на Тони, когда он делал себе слишком много кофе), чем лаборатория, которую он сто раз видел. Его одноклассники один за другим подносили пропуска к сканеру. Каждый раз аппарат выдавал запрограммированный ответ «Значок посетителя, Омега первый уровень». Флэш казался самым довольным из всех учеников Мидтаунской школы. Только вообразите: устройство, созданное Тони Старком, узнало его! На самом деле Тони Старк никоим образом не относился к этому устройству. Скорее всего, один из множества стажеров разработал и создал этот сканер. Когда очередь дошла до них, Питер заволновался. Конечно, Джарвис в любом случае сдержит свое слово, но Питер отчего-то не прекращал беспокоиться. Питер нерешительно поднес пропуск к сканеру, Джарвис молчал. Точнее не издал ни звука сканер. Питер вздохнул и тут заметил: одноклассники не спускали с него глаз. Пропуск Неда повел себя аналогично. — Наверное, мне следовало формулировать свою просьбу точнее, — пробормотал Питер. Ответом ему был взгляд Неда, в котором смешались досада и раздражение. — Я не заметил, чтобы ты ее так уж и точно формулировал, — с сарказмом прошептал Нед. Питер закатил глаза и нежно улыбнулся своему лучшему другу. Мисс Келли решила не заострять внимания на маленьком инциденте и повела класс в лабораторию. Работающие стажеры не обращали внимания на внезапных посетителей. На экране компьютера одного из стажеров Питер увидел сложные схемы кодирования. Стажер явно никак не мог решить стоявшую перед ним задачу. Когда Питер проходил мимо него, в глазах стажера появился радостный блеск. Мальчик похолодел. Кажется, именно этот стажер не в курсе, что сегодня с Питером лучше не разговаривать и не здороваться. Лучше вообще забыть, что Питер Паркер регулярно посещает Башню Старка и, уж, конечно, не вспоминать, что у него имеется пропуск с высшим уровнем доступа. Стажер вышел из-за своего рабочего места, подошел к мисс Келли и вежливо спросил: — Могу ли я забрать Питера? Кажется, у меня проблемы с кодированием, а Питер лучше всех в этом разбирается. — Мисс Келли наградила мужчину убийственным взглядом. — Нельзя? Просто до этого он всегда помогал… Питер мог прочитать на лице мисс Келли горячее желание придушить непутевого работника. — Герольд, я пока не могу. Возможно, я смогу тебе помочь чуть позже. Стажер по имени Герольд нервно кивнул и поспешил обратно к своему столу. Флэш лишился дара речи. «Ну, — подумал Питер, — по крайней мере, Герольд не проболтался, что я живу с Мстителями. Никто этого не знает. По крайней мере, пока не знает». Мальчик посчитал это благословением свыше. Экскурсия продолжалась. Его одноклассники были взволнованы; Питер и Нед откровенно скучали. Флэш выделялся из толпы школьников своим не в меру возбужденным состоянием. Он смотрел на все, что находилось в башне, с благоговением. Разумеется, Флэш понятия не имел как работает львиная доля устройств. — Я тут подумал: может Флэш просто завидует мне? — шепнул Питер Неду, когда класс остановился. Мисс Келли как раз читала лекцию об изобретении перед ними. Нед задумчиво коснулся подбородка. — Возможно, это многое объясняет. Они шли по коридору, добираясь до следующей лаборатории. Питер пошатнулся и тут же почувствовал, как включилось его паучье чутье — кольнуло в затылке. Оно не было сильным, больше походило на легкую щекотку. Питер тихо застонал, поняв, что происходит. Его подозрения подтвердились, когда в вентиляции раздался шум. Мисс Келли, похоже, тоже это слышала. Более того, она узнала этот шум. — Вы в порядке, мисс Келли? — спросил мистер Гериум. Она приложила ладонь ко лбу и покачала головой. В тот же момент кто-то выпрыгнул из вентиляции с боевым кличем. Все, кроме Неда и Питера, завизжали. Питер вздохнул, пока Нед попытался подавить рвущийся смех. — Питер! Привет, малыш! — воскликнул Клинт и обнял Питера. Конечно, он был в костюме Соколиного Глаза. Фиолетовые тона казались более темными в недостаточно хорошо освещенном коридоре. — П-привет, Кли… мистер Бартон, — Питер мысленно хлопнул себя по лбу. Он чуть не назвал Клинта его собственным именем. Разговаривать со стажерами — это одно, а называть Мстителей по их первым именам — совсем другое. — Привет, Нед! Завтра придешь к нам на обед? — спросил Клинт, поворачиваясь к Неду. У Флэша отвисла челюсть, а у мисс Келли начал сильно дергаться глаз. Питер же прожигал взглядом опытного лучника. Этот самый лучник его упорно игнорировал. — Откуда ты знаешь его, Пенис? Он Мститель, — недоверчиво прошипел Флэш. И, черт возьми, Питер отдал бы все на свете, чтобы Флэш прекратил называть его Пенисом. Взгляд Клинта значительно ожесточился. Дружелюбие, семейная мягкость уступили место жесткости. Так Клинт смотрел лишь на врагов. — Мы поговорим об этом позже, — шепнул Клинт, зная, что Питер его точно услышит благодаря чуткому слуху. Сглотнув, Питер кивнул, Клинт больше не смотрел на него, а подбирал с пола мельчайшие детали своего костюма. Мисс Келли, казалось, распирало от желания что-то сказать. — Хорошо, хорошо! Давайте скорее, перейдем в следующую аудиторию, — она сделала небольшую паузу, чтобы мысленно посчитать вероятность того, что она останется на этой работе, — где вы встретитесь с Тони Старком. Ее напряженная улыбка никого не убедила. — Чувак, это отстой, — прошептал Нед на ухо Питеру — Спасибо, Нед, я не знал. — Нед пожал плечами, отстранившись от уха друга. Класс визжал от восторга, пока мисс Келли вела их в лабораторию, где находился Тони Старк. Питер мог поклясться, что слышал, как мисс Келли проворчала что-то типа «не по плану» и «глупый Старк». Питер не сомневался: Тони специально изменил план в последнюю минуту назло ему или Флэшу. Скорее всего, второе. Несомненно, в той аудитории уже собрались Наташа и Брюс, ждущие его прихода. Скорее всего, Стив с ними. А Клинт только что услышал, как Флэш назвал его Пенисом. Другие члены команды вероятнее всего уже в курсе как его дразнят в школе. Питер сильно сомневался в целостности Флэша после того как он зайдет в аудиторию с Тони Старком. Похоже, разговор «нет, вы действительно не можете хладнокровно убить этого придурка», придется повторить. Мисс Келли, кажется, тоже поняла, чем может закончиться встреча Флэша с остальной командой. Женщина мысленно порадовалась своей хорошей физической подготовке. Они добрались до лаборатории, самой простой лаборатории. До помещения, где проводились самые простые эксперименты. По мнению Питера, данная лаборатория даже не использовалась. Это было хранилище, замаскированное под лабораторию. — Флэш, следи за языком, — Питер почувствовал необходимость предупредить недруга о нависшей над ним гибели. Флэш не слишком хорошо отреагировал. Он развернулся и бросил Питеру в лицо угрозу. Вернее он хотел, чтобы то, что он сказал, звучало грозно. — А то что, Паркер? Изобьешь меня? Боже, ты действительно идиот, если думаешь, что сможешь до меня даже дотронуться. — Флэш вел себя как одна из хищных птиц. Питеру приходилось с ними сталкиваться. Они были очень страшные, когда он чуть не столкнулся с ними, пока летал на паутине по городу. — Хорошо, дети, вы знаете, что делать. Поднесите пропуска к сканеру, — голос мисс Келли, которым она проводила экскурсию, мгновенно исчез. Однако мисс Келли выглядела все так же жизнерадостно. Как и тогда, когда Питер часами ловит преступников паутиной. Каждый раз как он возвращался на Базу, она говорила: «Ну, по крайней мере, ты сам отлично знаешь, что у тебя крепкая паутина. И ты все еще жив». Когда все школьники прошли через сканер, они оказались в комнате, в полном одиночестве. Тони Старка и других Мстителей нигде не было видно. Питер наблюдал, как его одноклассники неловко переминались с ноги на ногу. Неожиданно в распахнутое окно влетел костюм Железного Человека. После появления Тони, из вентиляции выпрыгнули Наташа и Клинт. Стив появился в лаборатории, бросив щит в дверь. Щит влетел в лабораторию, отскочил от стены и вернулся обратно в руки Капитана Америки. Один только Брюс, милый Брюс, спокойно вошел в комнату, не уподобляясь примеру ненормальных товарищей. Питер на секунду задумался, где же пропадает Баки, но решил не будить лихо пока оно тихо. Будь Барнс здесь вместе со всеми, он наверняка сначала прикончит Флэша, а уж потом повернется к остальным и поинтересуется: «Подсказать хештег?». По комнате разлетелось множество просьб подписать то-то, то-то и дать автографы — подростки быстро пришли в себя. Гвалт и хаос, царящие в комнате, не помешали Питеру ощутить на себе взгляд Тони. На лице Тони сияла широкая улыбка. Шлем изящно втянулся в костюм. Тони подошел к Питеру, умело избегая подростков с их нескончаемыми вопросами. Остальные Мстители решили довериться Тони и последовать за ним. Дойдя до Питера, Тони положил руку на плечо мальчика. — Привет, Пит! — громко воскликнул он, чтобы его обязательно все услышали. — Ты готов показать мне новые проекты? С языка Питера практически соскочил вопрос, о каких проектах идет речь, потому что у него не было ни одной готовой работы. Он вовремя понял, что Тони всего лишь играет на публику. К счастью, до других Мстителей это тоже быстро дошло. — Кстати, Питер, как там поживает мой новый «Укус Вдовы»? Я надеюсь получить его как можно скорее. Желательно такого же качества как всегда, — беззаботно прощебетала Наташа, словно каждый мальчик в лаборатории делал ей оружие. Питер вздохнул. Ну, вот зачем она стала спрашивать, теперь все пялятся на него! — Не по теме, но что ты хочешь на обед, Питер? — Стив присоединился к проклятым предателям, почему-то именующимся величайшими героями Земли. — Я думаю приготовить твою любимую картошку фри. — Вернемся к экскурсии, — Тони посчитал, что на сегодня мучений Питера достаточно, — это лаборатория-хранилище. Здорово, не правда ли. Мы используем ее для хранения экспонатов. Теперь, если вы готовы следовать за мной, я покажу вам действительно классные штуки. Тони повел всех, включая Мстителей, в одну из верхних лабораторий. Там, даже Питер, смог увидеть удивительные изобретения. Хотя, конечно, ни одно из них не сравниться с кофеваркой — Шери. Шери — уникальная. — Джарвис, открыть доступ Омеги первого уровня. — Всенепременно, сэр. — Дверь тихо пиликнула. Флэш открыл рот, услышав ИИ. Он не привык к Джарвису так, как привыкли Питер с Недом. Их одноклассники даже немного испугались ИИ, по всей видимости, потому что они не привыкли к постоянному наблюдению. Тони объяснил подросткам, что они у входа в лабораторию. Впустив школьников внутрь, Старк попросил всех стать полукругом. Питер оказался неудобно зажат между Недом и Флэшем. — Пенис, — прошипел Флеш на ухо Питеру, — откуда ты знаешь Мстителей? Питер невозмутимо пожал плечами и отвернулся от него, притворяясь, что внимательно слушает лекцию, которую читал Тони. Миллиардер объяснял принцип работы изобретений на понятном для детей уровне. Однако среди одноклассников Питера нашлись такие, какие смотрели стеклянными глазами на модели, но все же оставались очень заинтересованными. Они просто не могли понять науку. Питер чуть заметно вздрагивал, слушая лекцию Тони. Во-первых, ему надоели чрезмерно упрощенные объяснения, приводимые Тони. Во-вторых, он чувствовал себя некомфортно между Флэшем и Недом, словно он был маленьким жучком, которого все могли легко раздавить. Не замечая ничего, Питер случайно задел Флэша локтем. Очень сильно задел. — Какого черта, Пенис! — Флэш закричал громко, отвратительно, привлекая внимание всех. — На драку нарываешься?! Питер быстро покачал головой, на всякий случай встал в защитную стойку. Мистер Гериум вздохнул. Учитель видел подобное практически каждый день. Он обернулся и заметил: Тони Старк прервал свою речь. Мистеру Гериуму стало стыдно за двух глупых мальчишек. Нельзя было потерпеть друг друга пару часов! — Прошу прощения, мистер Старк, они постоянно так себя ведут. Просто не обращайте на них внимание, и все будет хорошо. — Тони так на него посмотрел, что бедный учитель испугался. Обычно такого взгляда удостаивались похитители детей, когда Железный Человек их находил и уничтожал. Взгляда, от которого хотелось найти убежище поглубже и надеяться, что тебя никто не найдет. — Питер, так не пойдет! — выступила вперед Наташа. — Ты говорил нам, что все в порядке, но то, что я увидела больше тянет на «все ужасно». Поэтому Клинт рекомендовал нам посетить вашу экскурсию? — Если ты хочешь, я могу вырвать ему язык, — предложила Наташа, острым ноготком указывая на Флэша. Питер усмехнулся, живо представив как Флэш что-то мычит, не в силах произнести ни слова. Наташа слегка улыбнулась. — Мистер Старк, вы действительно знаете Питера? — задал давно мучавший всех вопрос один из одноклассников Питера. На этот вопрос Тони был более чем готов ответить. — Знаю ли я Питера? Микрочипы удваивают мощность каждые 18-24 месяца? — Тони наткнулся на недоуменное выражение лица у большинства школьников, за исключением Питера, Неда и некоторых других их одноклассников. Тони глубоко вздохнул, положив руку на лоб. — Да, мой ответ «да». А вам, ребята, нужны учителя получше. Мистер Гериум выглядел немного обиженным, но, в конце концов, он перестал акцентировать внимание на оскорблении. Многие люди и мечтать не могли услышать от Тони Старка хотя бы оскорбление. Прошло не больше мгновения и осознание только что сказанных слов накрыло всех волной. Питер покраснел до кончиков волос: его одноклассники и не думали прекращать тупо пялиться. К такому вниманию он не привык. Конечно, Человек-паук частенько оказывался в центре внимания, но Человек-паук — это одно, а Питер Паркер, школьный ботаник, — совсем другое. — Ч-что?! — Флэш от возмущения чуть заикнулся. — Как Тони Старк может знать такое ничтожество вроде Паркера? — Прошу прощения, — сквозь зубы выдал Тони. — Сынок, я терпеть не могу хулиганов, — сказал Стив с патриотической верой в справедливость. Его тон и слова, пусть и сказанные негромким голосом, не предвещали ничего хорошего, Питер надеялся, что Флэшу хватит ума заткнуться. Флэш чуть отошел от команды. В лаборатории повисло напряжение. Пока Мстители испепеляли Флэша взглядом, все остальные подростки хранили молчание. Питер не сомневался: они все не могут поверить, что он действительно стажировался в СИ. Снова закололо в затылке. Паучье чутье любезно предупреждало Питера об очередной возможной угрозе. Питер полностью доверился шестому чувству. Он чуть повернулся к темному углу. Мальчик успел заметить металлический блеск, прежде чем человек исчез. «Ну, — подумал Питер, — похоже, Баки решил присоединиться к честной компании». Баки и Клинт вышли из тени, подмигнули ему и снова исчезли. Вслед за этим другие Мстители, кроме Тони и Брюса, повторили подвиг Зимнего Солдата и Соколиного Глаза. Перед тем как присоединиться к своим друзьям каждый из них заговорщицки подмигнул Питеру. Питер в очередной раз вздохнул. Не самая хорошая привычка, но невозможно не вздыхать, находясь ежедневно в обществе идиотов. Мстители не прекращали подшучивать над самым юным членом команды. По всей видимости, это делало их день. Мальчик всей душой ненавидел свою разношерстную семейку. Паркер осознал, что крепко задумался, только когда Нед толкнул его локтем. — Что с тобой, чувак? Ты уже две минуты не отзываешься, — обеспокоенно спросил Нед. Питер не упрекал его за это, он имел дурную привычку не сообщать другу о различных ранах, пока не хлопнется в обморок. Вообще ему еще стоит поблагодарить Неда за понимание. — Спасибо, что остался мне другом, когда выяснил, что я — Человек-паук. Ты сберег мою тайну и не пытался шантажировать меня ею. Нед нахмурившись, начал щелкать пальцами перед носом Питера. — Чувак! — брови Неда поползли вверх. — Прости, чувак. Просто мой мозг желает того же чего и я, а именно убраться подальше отсюда, — пробурчал Питер, его слова заставили Неда рассмеяться. — Хорошо, хорошо. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке, то есть не умираешь от потери крови, — протараторил Нед. Немного подумав, мальчик добавил: — снова. — Эй, Пит, почему бы тебе не показать всем свою лабораторию! — ухмыльнулся Тони. Он только что ответил на последний вопрос. Слова Тони еще больше смутили Флэша. — У Пениса Паркера есть лаборатория? — Эм, я не думаю, что это хорошая идея. — Питер лихорадочно искал себе оправдание. Простое «не хочу их вести к себе» не прокатит. — Понимаешь, там находятся суперсекретные проекты СИ. Очень-очень секретные. Улыбка Тони стала шире. Железный Человек с гордостью поглядел на расторопного протеже. Тони просто дурачится. Эта мысль одновременно и успокоила, и смутила. Питер почувствовал, как его щеки вновь окрасил предательский румянец. — Все в порядке, Пит, — успокоил мальчика Тони: — Брюс будет очень рад выступить. Брюс недоверчиво уставился на Тони. — Я буду рад? — Тони кивнул, чуть нахмурившись. — Конечно, я могу… — Я… я присоединюсь к вам! — воскликнула мисс Келли. Она понимала: стоит помочь бедняге Беннеру, иначе все кончится плохо. Им обоим пришлось спешно принимать решение. План Тони удался. После того как Келли и Брюс ушли, он обратил все свое внимание к школьникам. — Хорошо, детишки, пока мы ждем возвращения бесподобных мистера Беннера и мисс Келли, я расскажу вам истории про Железного Человека. Питер закатил глаза. Тони просто не мог выбрать другую тему для разговора! Как же это эгоистично! Хотя, если задуматься, разговор о самом себе — самая невинная тема. По крайней мере, Тони не сможет сказать достаточно колких и опасных вещей. А если еще немного подумать, то вывод напрашивается не самый радужный: Тони говорит о себе, потому что чувствует: не похвали он себя сам, никто не похвалит. Как бы там ни было, Тони активно работал над собой и пытался поднять свою самооценку. — Откуда вы знаете Питера? «Бетти», — пронеслось в голове у Паркера имя одноклассницы. Тони повернулся к девочке и открыл было рот, чтобы ответить на вопрос, но Флэш лишил его этой возможности. — Мне бы вот тоже хотелось узнать, как Пенис Паркер оказался рядом с тобой? Я его в сто раз лучше! — Тони стиснул кулаки, сжал челюсть. Сейчас был не тот случай, когда он притворяется в СМИ. — Послушай меня внимательнее, избалованный ребенок. Ты не вызываешь у меня ни капли уважения. Скажу тебе честно, ничего глупее твоего хвастовства я в жизни не слышал. Заруби себе на носу, мальчишка! Ты всего лишь один из школьников, что ни сном, ни духом не смыслят в изобретениях, находящихся в этой комнате. Питер же хорошо в этом разбирается. Так что будь добр, прекрати себя вести так, словно ты в несколько раз умнее моего сына, потому что я могу тебя заверить что это совсем не так. Через пару секунд, пока Тони безуспешно пытался успокоить клокочущую внутри ярость, Брюс вернулся в комнату. В лаборатории потяжелело от атмосферы страха и гнева. Глядя на Флэша, Питер мог с уверенностью сказать, враг, наконец, понял, что довело Тони «Я Железный Человек» Старка до того состояния, что при взгляде на него, Флэша, он метал молнии. Питер был уверен, что Флэш будет нервно курить в сторонке, когда узнает сколько раз небезызвестному Человеку-пауку приходилось выносить на себе разъяренный взгляд Тони. — У вас все нормально? — спросил Брюс, чувствуя неловкость. Но он должен был это спросить. Напряжение в комнате можно было смело резать ножом. — Келли пришлось уйти, что-то насчет работ стажеров. Тони кивнул и расстроенно вздохнул. Ему самому придется вести группу неугомонных подростков. Питер пристально взглянул на Неда. Вчера вечером после ужина Питер и Нед работали над небольшим проектом. Они пытались воссоздать ВВ-8 из «Звездных войн» и у них все получилось. BB-8 уже мог свободно говорить, как все дроиды из Звездных войн, самостоятельно перемещаться и даже стрелять. Пока маленького дроида оставили на небольшой станции подзарядки. Друзья совсем не хотели, чтобы их сверстники своими грязными ручонками навредили их общему детищу. — Может быть, Брюс забрал ВВ-8 из лаборатории? — с надеждой спросил Нед. Питер скорбно покачал головой. — Не смог бы, ты же знаешь какой своенравный ВВ-8, никого не слушает. — Оба мальчика почувствовали горечь поражения, тащась в хвосте класса. Когда они вошли в лабораторию Питера, его одноклассники почувствовали благоговение и трепет. Лаборатория Питера была на том же уровне, что и лаборатория Тони. Фактически, их лаборатории соединяла большая дверь во всю стену. К счастью, Брюс ее закрыл. Флэша особенно очаровало огромное количество дорогой техники и изобретений. Здесь летали дроны, тщательно сканирующие лабораторию. Всевозможные реактивы стояли на столах в высоких стеклянных колбах. Выведенные Питером формулы оставались приклеенными к колбам, но листа с химическим уравнением нигде не было видно. Подростки удивленно выпучили глаза, когда Тони показал им угол, в котором Питер работал над оружием Мстителей. Щит Стива лежал на столе, вокруг него летали голограммы возможного дизайна. Новые стрелы Клинта, благодаря новой формуле, зависли в воздухе. И, конечно же, BB-8 послушно оставался на станции подзарядки, расположенной в этом хаосе. Бот мигом ожил и заговорил на своем компьютерном языке, радостно пиликая. ВВ-8 покинул станцию подзарядки, все еще счастливо щебеча, остановился у ног Питера. — Привет, BB-8! Соскучился, дружок? — Питер улыбнулся и ласково погладил маленького друга. — Ты действительно создал бота? — Тони подошел, желая постучать по металлическому тельцу робота. Маленький дроид раздраженно запиликал. — ВОУ! Прости, крошка. — Ч-чт-что?! — не поверил Флэш своим глазам. — Я сплю. Паркер никогда бы не смог это сделать! За спиной Флэша неизвестным образом материализовался Баки, он сжимал кулаки. Мышцы на обеих руках напряглись.  — Мой приятель Питер сделал эту руку. Превосходный дизайн, лучше, чем тот, что делал Старк, смертоносная и очень эффективная. — Питер почувствовал, что в очередной раз за день краснеет. Он действительно взял на себя апгрейд руки Зимнего, потому что Тони считал важным усиливать одну лишь эффективность, а на комфорт наплевал. Паркер потратил целую неделю, чтобы улучшить дизайн и сделать протез комфортным при носке. Он подсоединил к этому нелегкому делу Неда, вместе они днями и ночами проектировали и создавали новую руку Барнсу. После этого Баки доверял ремонт своей железной руки только им. — Баки, пожалуйста, не угрожай Флэшу, — взмолился Питер. Зимний Солдат недоверчиво поглядел на мальчика. — Этот сопляк Флэш? — Баки смерил мальчишку презрительным взглядом. Подросток занервничал, чем вызвал новую волну издевательств у Зимнего Солдата. — Цель угрозы не представляет. Особых навыков нет. — Цель? — взвизгнул Флэш, стоило Баки отойти. — Прошу прощения, но с какой стати вы угрожали одному из моих учеников? — мистер Гериум встал перед Баки, уперев руки в бока. — Цель угрожала моему приятелю Питеру. А ты плевать хотел на это. — Солдат сказал, как отрезал. Мистер Гериум врос в землю. — Ну-ну, это совсем другое! — Наташа выпрыгнула из вентиляции, следом за ней мягко приземлился Клинт. Оба они смеялись над слабеньким возмущением учителя. — У меня есть на самом деле одно важное доказательство: у вас в классе богатенькие детки унижают своих одноклассников, — Наташа цокнула языком. — Похоже, у вас есть любимчики. — Нет, нет что вы! Нельзя выделять учеников. Я бы никогда так не поступил! — Ты только что это сделал, — холодно оборвал учителя Тони. Школьники зашептались. — Ты благоволишь глупцу и отпетому негодяю и игнорируешь парнишку намного умнее тебя самого. Тони не стал слушать слабых попыток оправдаться, он просто отмахнулся от всех слов мистера Гериума. Железный Человек уже выиграл этот спор. Нед заливисто смеялся, Питер просто невозмутимо пожал плечами. А Флэш… Лицо Флэша сильно покраснело. Он хотел провалиться сквозь землю. Его только что прилюдно назвали глупцом! Просто невероятно! Тони взглянул на наручные часы, нетерпеливо притопнул. — Что ж, детишки, похоже, наше время истекло. — Все одноклассники разочарованно вздохнули. Они немного неловко помахали на прощание Тони, Питеру и Неду. На долгое прощание им рассчитывать не приходилось — пристыженный мистер Гериум велел им скорее двигаться к лифту. Подростки с легкостью добрались до первого этажа, где вышли из лифта. Как только многие разошлись, кто в гардероб, а кто позвонить домой, Флеш подошел к Питеру. — Ты специально сделал это, Пенис! — выплюнул Флэш. — Ты не более, чем марионетка Старка! — Помнишь, что я говорил о хулиганах, сынок? — Стив вырос из-за спины Флэша. Пожалуй, уже нельзя сказать, что высоконравственный Кэп не будет действовать исподтишка. Флэш подпрыгнул на дюйм, испуганно обернулся и чуть не распластался на полу. — С-сэр, мы просто ш-шутили! — нервно выдохнул Флэш. — О, да, я в этом не сомневаюсь. Прежде чем Флэш смог уйти, он вынес самый страшный взгляд Стива. Роджерс проводил его глазами, после обернулся к Питеру. — Скоро вернешься? — Ага, — кивнул Питер. — Вернусь сюда после того как нас вернут в школу. — Это глупо и неудобно, — заметил Стив. Стоящий рядом с Питером Нед кивал каждому слову Капитана Америки. — Я не спорю, но это правила нашей школы. Не думаю, что они согласятся оставить меня дома. — Я попрошу твоего учителя позволить тебе не ехать в школу. Если ничего не выйдет, подключу к этому Пеппер. У нее точно получится его убедить. «Ну, — подумал Питер, — по крайней мере, у меня только одна проблема». Через несколько минут Стив показал ему большой палец. Тони слышал весь их план, когда пришел на первый этаж за Питером.  — Ладно, Пит, ты должен показать мне, как работает твой новый бот, — хмыкнул Тони, приобнимая Питера за плечи. Другие Мстители как-то окружили его с разных сторон. Они защищали его от резких слов его одноклассников и побежденного им злейшего врага. Когда они проходили мимо Флэша, Клинт не удержался и показал мальчишке язык. — Не очень приятно переносить издевательства, не правда ли? — спросил Клинт, прежде чем поспешить за остальными супергероями. Тони остановился перед мистером Гериумом. — Мои юристы будут следить за тем, чтобы Мидтаунская старшая школа была местом, где учеников не оценивают по тяжести кошелька их родителей. Тони направился обратно к Питеру, чувствуя что, наконец, успокаивается. Оно и славно. Они уже давно должны были быть в жилой части Башни. Нед бросил последний взгляд на счастливое разношерстное семейство. Тони, Стив, Брюс и Клинт смеялись над шуткой Питера. Наташа вела себя более сдержанно. Она не смеялась в голос, лишь чуть улыбалась, показывая, что ей весело. Баки тоже сдерживал собственный смех. Нед мог полагать, что долго ему это не удастся. Когда двери лифта закрылись, все повернулись к Неду, мысленно требуя ответов на все вопросы от единственного человека, который проводил время с Питером. — Если думаете, что я хоть что-то вам расскажу — вы просто теряете время. Нед тихо вздохнул, достал из рюкзака телефон и быстренько написал Питеру СМС. Ему стоит знать, как ведут себя их одноклассники. Это была незабываемая экскурсия!