Тактика привлечения внимания

      Первая встреча с этим алтеанцем была самой несуразной, какой только могла быть. Кит после перевода на новую базу, даже как самый настоящий галранский воин, вовремя пришёл на собрание по разбору обстановки от Коливана. Место сбоку от него пустовало, но Кит был больше заинтересован перекидыванием фраз с сидящим рядом Широ и речью командира, стоящего на небольшой сцене перед несколькими десятками сидящих в строгом помещении.              Кажется, сегодня даже должен был прибыть сын императора Заркона, которому Кит давал присягу пару лет назад. Он не имеет права ударить в грязь лицом, как этот несуразный и бегущий сквозь ряды алтеанец даже не в официальном наряде, а в каком-то своём алтеанском распрекрасном. Кит не был уверен, хороша ли затея по работе в команде нескольких рас, но уже сразу воспылал недоверием ко всем этим новшествам во имя сотрудничества наций. Даже эти какие-то люди-бананы пришли вовремя, но не известная на всю вселенную алтеанская кровь.              Кит не виноват, что разозлился. Он трепетно относился к работе и хотел идти по стопам близкого друга, матери и отца, потому при виде такого наплевательства стал метаться хвостом. Руки были скрещены и, даже несмотря на то, что они сминали предплечья, никак не помогали успокоиться, потому, возможно, его хвост от раздражения шлёпнул пару раз как по сидящим сзади, так и по Широ.              — Ох, прошу прощения, вы мой новый командир? — неловко вытянул этот алтеанец по отношению к Коливану и, почёсывая затылок, приближался боком к месту около Кита. — А вы знаете, какие ужасные пробки на этой планете? Вот я не знал и так в них заплутал, что даже смог словить ужасных грабителей! Это невероятный день, это…              — Вы не могли бы сесть, мистер МакКлейн? — отчеканил Коливан и, закатывая глаза, устало вздохнул.              — Да, да, конечно, но про грабителей это правда, вам должен будет прийти доклад от Вероники, она как раз там осталась.              Кит очень злился, да и МакКлейн отчего-то выглядел таким глупым со своими смешками, что хвост никак не удавалось унять. Это и было его ошибкой: и безумный хвост, и тупой не смотрящий по сторонам МакКлейн. Возможно, хвост настолько взбесился, что проскользил по стулу сбоку. Возможно, Лэнс, отсмеявшись, сел на него. Не только на стул, неа — но и на хвост.              Кит не знал, что может так пронзительно визжать, как в этот день. Когда его хвост самым ужасным образом придавили, из его горла вырвалась какая-то сирена, не меньше. Глаза распахнулись, всё тело пробила чуть ли не судорога, и Кит так подскочил с места, что почти грохнулся на пол.              — Эй, парень, да ну прости, бывает, ты…              — ТЫ!!! — заорал Кит во всё горло и, резко обернувшись, зло тыкнул на алтеанца.              А потом произошло сразу две вещи, подкосившие мировоззрение Кита. Он увидел лицо этого МакКлейна и, что самое ужасное, лицо опешившего Лотора, который умудрился зайти в зал именно в эту роковую минуту. То есть этот конфуз видели не просто пара десятков бойцов, но и его господин. Стыд, смущение да и вообще паника быстро заполонили всё, и Кит, запыхтев, принял самое логичное для себя на тот момент решение. На самом деле оно нифига не логичное, но мозг перезагрузился и опороченные инстинкты подсказали ему не зацикливаться ни на чём и творить что хочется.              Кит врезал ему. Кит, полный праведной ярости, несмотря на встающего и в беспокойстве махающего руками алтеанца, заехал ему прямиком кулаком в лицо. Хвост всё ещё стоял трубой, глаза бегали, а Широ, привстающий на периферии, подсказывал Киту, что он облажался и ему предстоит выволочка, но что-то это не так его беспокоило. Теперь он был горд, что защитил свою честь, потому что садиться на чужой хвост при первой встрече — верх бестактства. МакКлейн, развалившийся на полу и потирающий болезненное лицо, должен был знать, что имеет дело с взрывными галра. Будет лучше знать, что к ним приставать категорически нельзя — Киту же лучше.              Ага, нет, конечно же, не лучше.              Прошедший к Коливану Лотор даже с усмешкой кивнул ему и начал свою речь. Тем самым пусть на них и косились, но всё равно дали знать, что собранию ничего из этого не мешает. После всего этого Кит решил сдержанно извиниться перед, как оказалось, Лэнсом и его извинения вроде бы приняли, хотя обиженно пошикивали. Когда алтеанец, потирая нос, сел на место, он ещё долго косился на Кита — сначала подозрительно, а впоследствии с интересом.              Отчего-то гаденький блеск в глазах алтеанца настораживал, но Кит проигнорировал как его, так и метания в сторону своего всё ещё напряжённого хвоста. Возможно, зря проигнорировал, потому что, увы, по раскладу сил им приходилось сотрудничать ещё долго и этот повышенный интерес в свою сторону должен вызывать опасения.              — Не думал, что вы, галра, такие чувствительные, — буркнул Лэнс, вставая с места по окончанию речи, — мог бы быть и понежнее, я же случайно.              — Тогда я по такой же системе чисто случайно заехал тебе в лицо, — шикнул Кит, метнув в него прищуренный взгляд. Рука Широ, которую тот положил ему на плечо, на немного остудила, — Слушай, правда извини, это были чистые рефлексы, но ты не должен больше прикасаться к моему хвосту, это не… это нет.              — Ммммм, как не мило с твоей стороны, а я только хотел с тобой подружиться, ведь у тебя такой обворожительный хвост, — не успел Кит закатить глаза от такой издевательской реплики, как Лэнс, потянувшись наверх, сладко зевнул. — Так значит, нас поставили на сегодняшнее патрулирование в пару? Надеюсь, у тебя больше не появится желание расцарапать мне лицо, мистер истеричка?              — Только если у тебя не появится желание придавить мне хвост дверью, мистер тупица, идиот и Квизнак в придачу.              Судя по опасливому взгляду Широ, Кит совершил ошибку. Он и сам это понимает, потому что глаза Лэнса очень подозрительно сверкнули. Такое ощущение, что хвост он ему придавит теперь чисто из принципа, так что Кит сглотнул и неосознанно прижался хвостом вдоль ноги. Но у них же патрулирование и во имя алтеано-галранского сотрудничества этот Лэнс же ничего не сделает, так?                            Даже если не сделает ничего во время патрулирования, это не означало, что ничего не сделает потом.              — Динь-динь, я тут.              — Лэнс. Свали, — рыкнул Кит и смерил этого несносного алтеанца злостным взглядом. Сейчас они оба входили в корпус по обеспечению безопасности на приёме, проводимом алтеанской принцессой, но почему цепляются именно к Киту? Несправедливо. Они познакомились всего на прошлой неделе, и этот Лэнс до сих пор что-то никак от него не отстанет. Ну, подумаешь, Кит случайно разбил ему нос, но он же искренне извинился. Кита плохое предчувствие в тот первый день не подвело, так что, увы, к нему цеплялись и весьма часто цеплялись. — Иди лучше своих девочек кадри, не мешай мне работать, потому что некоторые, в отличие от тебя…              — Ааааах, да вы, Клинки, на голову повёрнутые, точно-точно, — Лэнс хмыкнул и покружил головой так сильно, что белоснежные волосы чуть взметнулись.              Несколько тонких вплетённых в прядки около виска ленточек салатового и морского цвета привлекли внимание Кита, но лишь из-за того, что ему было непонятно назначение такого аксессуара. Хотя алтеанцы и любили разбавлять чем-то свой внешний вид, Киту без каких-либо излишеств на одежде их никогда не понять. Когда Лэнс привалился к стене рядышком, ему только и оставалось, что закатить глаза, ведь это означало что нифига никуда этот монстр в ближайшее время не свалит.              — Мой нос, кстати, благодаря прекрасной магии принцессы быстро зажил, спасибо за беспокойство, — заёрничал Лэнс, кривясь носом. Кит со сложенными за спиной руками смотрел на него лишь краем глаза и не думал поворачиваться — его задачей, как и до этого, было наблюдать за снующимися тут и там гостями. — Но а с девушками не судьба. Прекрасная Найма меня раз в сотый отшила, так что поподкатываю-ка я к тебе.              — А лучше поработай-ка вообще, — шикнул Кит, вытянув лицо и надвинув уши ниже от раздражения. Хотя будто бы его угрожающая стойка могла возыметь какой-то эффект.              — А я и работаю, — Лэнс пожал плечами и шаркнул сапогом на небольшом каблуке по полу. Кит никогда не понимал почему алтеанцы так беспечны и, как галранцы, не надевают мощную броню. Что эта, скорее, служащая цели покрасоваться обувь, и что традиционный наряд Лэнса, состоящий из изящной мантии и совсем не предназначенного для боя лёгкого костюма. — Я работаю по налаживанию связи с членами команды. Нам же с тобой ещё долго работать, разбиватель чужих сердец и особенно носов. Будем пересекаться, ага.              — Слушай, это была чистая случайность, думал мы с тобой уже разобрались с этим. Ты сам виноват, кто вообще умудряется при первой встрече сесть галра на хвост? — возмутился Кит и пофырчал для вида.              — Умудряюсь я и только я, знакомься, превеликий Лэнс МакКлейн, который сделает тебя и станет работником года, — бахвалился Лэнс и, пару раз стукнув себя кулаком в грудь, хохотнул. — Кстати, ещё тогда хотел сказать — ты так мило тогда зашипел, совсем как моя кошечка дома. Не думал, что так возможно, но оооох, а можешь ещё так ради меня профырчать? Это было забавно.              — Могу лишь перед тем, как врежу тебе, и тогда с просто поломанным носом ты от меня не уйдёшь. Вот тоже будет забавно, не скажешь?              — Ну буууу, я так не играю, это был в твою сторону, между прочим, комплимент, — Лэнс миловидно подмигнул, отчего Кит, скрещивая руки, закатил глаза. Даже хвост в нервозности стал метаться за его спиной, то и дело стукаясь об стену. На него, кстати, стал заинтересованно коситься Лэнс. Этот непонятный взгляд уже до трясучки Кита пугает.              — Что?              — О, Кит, а он у тебя такой... крутооой?              — Обычный, — отрезал Кит, нахмурив брови.              — Да не, крутой.              — Простой голый хвост, какие бывают у каждого третьего галра.              — А можно я его?.. — опасливо вытянул Лэнс и потянулся к нему руками.              — Нет, — шикнул Кит и, шарахнувшись от парня, притянул хвост к себе. Чтобы его столь причинное место трогали? Да и тем более Лэнс? О, да ни за что, Кит ещё от прошлого надругательства не оправился и никогда не даст никому, а тем более Лэнсу, прикоснуться к его сокровенной части тела. Почему-то Лэнс, дико ухмыльнувшийся, так не думал. Пусть он подонимал Кита совсем немного, а потом всё же пошёл работать, свой хвост он ещё какое-то время невольно прижимал к ноге.                            — Слушай, а он у тебя прикольный на ощупь, — выдал Лэнс спустя пару дней, когда на завтраке всё же цапнул его за хвост.              Кит сидел за широким столом столовой спиной к проходу, и он не ожидал. Да никто не ожидал, что Лэнс так беспардонно вторгнется в чужое личное пространство и на самом деле сделает это. Ни Кит не ожидал, ни пялящиеся на них напарники, ни Широ, в ужасе округливший глаза. Даже изгибающиеся около его глаз светло-фиолетовые метки на коже глубокого лавандового оттенка поехали в морщинках вверх, насколько это его поразило. Кит редко видел своего друга таким, хотя сейчас по большей части был озадачен совершенно не этим.              — Лэнс, Квизнак! — взвизгнул Кит, запыхтел, зафырчал и мигом обернулся назад, притянув хвост к себе.              Кит прижимал его к своей груди как какое-то сокровище и на самом деле так оно и было. Это его хвост. Не Лэнсов, нет, Лэнс не имеет просто права. И это так странно, как Кит со своей мастерской подготовкой смог пропустить его приближение? Как он вообще умудрился заболтаться с Широ о галранских истребителях настолько, что его застали врасплох. А само ощущение, когда к его хвосту прикоснулись пальцами, было таким странным? Непонятным? Хотелось почесаться и подёргаться? В любом случае, Киту ни за что не хотелось бы этого испытать снова. Не больно, просто какие-то «ооооооох», «ай», «эмх» и «агх» крутятся в голове. Это сложное чувство, но, когда Кит прижимался к своему хвосту сейчас сам, ничего из этого не было. Стало чуть поспокойнее, но ужасающий осадок всё равно заставлял нервничать.              — Да что? — спокойно сказал Лэнс и развёл руками. Сейчас он выглядел даже нормально: без всякой мишуры, а в стандартной алтеанской форме, но это не спасёт его в глазах Кита. — Я же сказал, что мне просто было интересно.              — Да-да, вот только лучше так больше не делай, а не то он тебя загрызёт, — причитал проходящий мимо Адам.              Пока он с подносом доходил до места около Широ, то и дело качал головой с порицающим видом. Его алтеанские метки на скулах были чуть шире, чем у Лэнса, и сейчас было заметно, как они едва заметно вспыхнули жёлтым светом при виде Широ. Хотя бы благодаря этой программе по объединению на некоторых заданиях представителей разных рас, Широ, и так работающий сверх меры, сейчас мог немного побыть со своим парнем-пришельцем.              — Да ладно, он не может быть настолько злым. Кит же душка, — незатейливо бросил Лэнс и зачем-то присел на место именно рядом с Китом. Он даже не дёрнулся, когда сам Кит, отодвинувшись от него и сощурив глаза, стал угрожающе порыкивать, неизвестно каким чувством руководствуясь.              — Ну, Джеймса он всё же избил, — подал голос Широ, с тяжестью вздохнув.              — До больницы избил. Повезло, что ты тогда не был с ним знаком, — поддакнул Адам и, робко охнув, улыбнулся куда-то в сторону.              Судя по этой смущённой улыбочке, по смущённой улыбочке Широ и по скованным движениям обоих, всё говорило о том, что Такаши просто обвил своим хвостом руку Адама под столом. Это жест очень большой признательности, раз Широ готов идти на подобное. Серьёзно, это такие отвратительные милости, что Кит готов выть: «Чёртов Адам, да что ты сделал с старым родимым Широ? Да он же изо всех сил сдерживается, чтобы самым наиглупейшим образом не захихикать». На душе было тепло от вида того, как они тянутся друг к другу, но Кит всё равно округлил глаза и хотел изумиться от самого факта тисканий хвостом, да вот только не успел. В поле его зрения попали хитрые смуглые пальцы, тянущиеся к его груди, к которой всё ещё трепетно был прижат хвост.              — Так, Лэнс, нет, — Кит дёрнулся от него и повёл хвост через другую сторону — главное, подальше от парня. — Это мой хвост, он принадлежит мне и, пусть они нагло врут и я не расшиб Джеймсу нос, тебе я его точно готов сломать повторно. Это, — Кит тыкнул на хвост, а потом на Лэнса, — моё. Давай лучше разберём план следующего задания. Я уверен, что у Вероники и Акши всё уже давно готово.              — Ага, да, конечно, это точно, но позже. Так как ты говоришь, ухаживаешь за своим хвостом? Моешь как шампунчиками? Или масочками? Но, кстати, я бы советовал тебе пользоваться лосьончиками, а то кожа загрубеет, а на твоём прекрасном хвосте она должна быть безупречной, — причитал Лэнс, с деловитым видом кивая. Кит категорически не желал его слушать, потому, наморщившись, вернулся к еде. Вот этот превкуснейший краб его интересовал куда больше. — Давай я его ещё раз пощупаю и подберу тебе отличную косметику, вот за своей кожей на меточках я безупречно ухаживаю, это очень важно для моего народа.              Да, точно, такое ощущение что по задорному блеску в глазах, Лэнс нихрена, как обычно, не понял. Особенно он не понял, что к Киту приставать нельзя.                            В любом случае, времяпровождение Кита превращалось в дикое «спаси свой несчастный хвост от домогательств». Не то чтобы не было весело препираться с Лэнсом, но душевное спокойствие и неопороченный хвост Киту дороже.              — О, Кит, привет, — приветствовал его Лэнс со спины и дёргал за хвост.              — Да Лэнс, ну хватит. Что мой хвост тебе сделал? — прохныкал Кит и в прыжке развернулся к нему лицом — лишь бы перед бегающими алтеанскими глазами не маячил хвост, провоцируя и того больше. Кит даже обвил им свою ногу, что делал очень редко — вот насколько он был смущён. — Спасибо, конечно, что прикрыл меня перед Рексом на том задании у балмеран, но я не заслуживаю всего вот этого.              — Да что не так-то? — Лэнс нахмурился и, призывно качнув бёдрами, упёр в них руку. — Мне просто интересно, потому что я никогда не видел таких гладких и длинных хвостов. Я ни в коооооем случае над тобой не издеваюсь, — протянул Лэнс с умным видом и прикрытыми глазами.              Кит вот нифига ему не поверил и, если честно, хотел припустить от алтеанца в ангар, в который должны были прилететь его, наконец, вернувшиеся из командировки родители. Он даже был готов прибыть на место на полчаса пораньше, чтобы наверняка поприветствовать их первыми, насколько скучал и восхищался ими. Но не тут-то было. У Кита имелось не полное представление о причудах алтеанской природы, но он уже понял, что мерцание меток — признак повышенной взбудораженности и эмоциональности. И вот сейчас, когда и глаза, и метки Лэнса мелькнули в синем свете, ничего хорошего, Кит понял, это не может предвещать.              — Слушай, просто мне нравится твой хвост. Такое бывает, приятель, смирись.              — Ага, да, конечно, озабоченный маньяк, — бросил Кит и, отмахнувшись, пошёл дальше по коридору.              — А что? Если тебе понравились бы мои ушки, я бы дал тебе их потрогать. У меня, кстати, как многие говорят, они крутые. Прямо идеальной формы с этими заострениями, — Лэнс потянулся руками и подёргал кончики длинных ушей, слегка похихикав.              — И поэтому ты уродуешь их сейчас таким огромным количеством колец и серёг? — Кит бросил на него короткий взгляд и, судя по притихшему и опешившему Лэнсу, пожалел о выборе столь категоричных слов. Мелькнула идея, что, неужели, такой бахвалящийся, доставучий и уверенный парень, мог быть зависимым от мнения посторонних, но это же глупость?              — Тебе всё это, эм, — Лэнс неуверенно повилял рукой, пока не положил её на затылок и не просмеялся, — кажется уродливым?              — Нет, — молниеносно ответил Кит и пожалел в том числе и об этом. Сейчас алтеанец обязательно подумает что-то не то, хотя не то чтобы это не было правдой. Лэнс с кучей разных искусных серёг и новым узорчатым сине-белым алтеанским нарядом и правда выглядел органично. Он вообще выглядел очень и очень неплохо, и Кит считал, что лишь по этой причине он его ещё не порезал на кусочки за домогательства к хвосту. — Просто это не практично. В бою этой мишуре не место.              — Ну так, — кинул Лэнс с лёгкой улыбкой и тыкнул ему в плечо. — Я же специализируюсь на магии и на дальнем бое, а не на «набью морду всем уродам», помнишь? Хотя не то чтобы ты не был крут со своими мечами, но во имя служения двору Альфора я предпочитаю более спокойные решения конфликтов.              — Кхм, — Кит откашлялся в кулак и, заёрзав хвостом, помял губы. Самым главным его принципом сейчас было: «Выкинь эти глупые слова Лэнса о его крутости». — Так тебе не пора на твои магические штуки, случайно? Нет?              Лэнс, резко остановившись, до предела распахнул глаза, а затем громко ахнул, чуть не долбанувшись об стену от шока.              — Квизнак-Квизнак, точно, да! — завопил он, махая руками, и подскочил к Киту. Кит чуть отшатнулся, когда его запястье крепко зажали ладонями и потрясли. — Точно, спасибо, а то из-за тебя я чуть не забыл, что у меня работа по преобразованию квинтэссенции вместе с леди Хонервой, — Кит не возмутился от беспочвенных обвинений, а уже по привычке закатил глаза. На автомате он даже не сразу смог возмутиться и дальнейшему. — В общем, прощай, моя любимая лапочка, ещё увидимся.              Проблема была даже не в издевательском прозвище, адресуемом хвосту, о нет. Лэнс, перед тем как удалиться, ещё и потряс его вдобавок. Ох, Кит даже не сразу заметил, как его облапали, и всё ещё стоял, распахнутыми глазами таращась на угол, за который только что умыкнул Лэнс.              — Кит, всё в порядке? — он пришёл в себя, лишь когда Широ потряс его за плечо и с беспокойством заглянул в глаза.              — Да, — Кит ошалело кивнул. До сих пор не верилось, что он пропустил приставание к своему хвосту, потому что начал считать их привычными. Что-то это очень нехорошо.              — Всё в норме? Ты тоже идёшь встречать командира Кролию?              Кит, перебрасываясь фразами с Широ, направился туда, куда он изначально и шёл. Он очень сильно игнорировал тот факт, что, в принципе, его назвали крутым, а потом сразу же и любимой лапочкой.              — Этот алтеанец — больной мудак, — профырчал Кит себе под нос.              — Что?              — Ничего.                            Кит не понял, почему и на пятый раз он не впечатал Лэнса лицом в стену. Не понял, почему и на десятый. На пятнадцатый тоже не имел ни малейшего понятия. Всё дошло до того, что на двадцатый Лэнс конкретно обнаглел и, пока они сидели на кухне особой балмеранской забегалочки, стал накручивать его хвост себе на палец.              Конечно, спасибо этому алтеанцу, что на безвозмездной основе показал ему такое потрясающее место для перекусов, но Кит был признателен ему не настолько. Потому что Лэнс… прямо накручивал. Кит настолько возмущённым взглядом смотрел на Лэнса, что даже и не понимал, насколько ужасающим способом ему стоит расправиться с этим стрёмноухим за подобное.              — О, Кит, лови, это рыба лучшего качества.              Ну ладно, раз лучший друг Лэнса добродушно даёт ему такую прекрасную вещь, то Кит, может, немножечко и готов потерпеть.              — Да-да, кушай, котик, кушай, — гоготнул сидящий на тумбе Лэнс.              Или всё же врезать ему? Кит, погружённый в такие раздумья, для начала решил вернуть себе хвост хлёстким движением. Он даже щёлкнул им ойкнувшего Лэнса по носу и пустил конечность по как можно дальней от алтеанца части бедра. Лэнс жалобным взглядом стал на него смотреть, но Кит, облокачивающийся на тумбу и грызущий свою рыбку в панировке на палочке, был непреклонен. И наверное, когда Лэнс с такой грустью опускал длинные уши, до Кита дошло, как он может приструнить негодника.              — Спасибо, Ханк. В отличие от этого, — Кит с кривинкой указал ладонью на Лэнса, — ты самый настоящий друг, — он, чуть приподнявшись на мысочках и положив руку Ханку на грудь, улыбнулся, после чего метнул злой прищур в разводящего руками Лэнса.              — Я с тобой даже спорить не буду, потому что согласен. Ханк — самое лучшее, что случалось в моей жизни. Он — лучшее солнышко на свете, и я бы дрался за него.              — О, Лэнс, мне очень приятны твои слова, — проулюлюкал Ханк и, приложив огромные руки друг к другу, покрутился на месте. Это был фирменный балмеранский ресторанчик, так что специально выделенное место позволяло разойтись с их габаритами, хотя Кит и испугался, как бы такими манёврами он ничего не задел. — Я тоже готов сказать, что ты лучше всех, но только если не считать Шей.              Балмеранец обернулся и лучисто улыбнулся нарезающей инопланетные травы девушке, как и она подмигнула ему. От таких милостей все сразу же рассмеялись, а мимо пробегавшая Шей пролепетала: «Да, конечно, но от разделывания кваруотра тебя это не спасёт. Как бы он ни был страшен, отец сказал, что это обязательное блюдо для уважаемых офицеров Улаза и Тейса». Чмокнув Ханка в пластину на щеке, дочь хозяина заведения скрылась в зале для посетителей.              Кит тоже был готов свалить с кухни, на которой неизвестно каким образом оказался, да только будто бы ему могли это позволить. Даже хуже — когда он развернулся, по его хвосту провели ногой.              — Что?! — пискнул Кит, мигом развернувшись.              Наверное, зрелище изящно вытянувшего ногу в обтянутой ткани Лэнса его в чём-то и покорило, но ему он об этом не скажет. Лэнс не в его вкусе, потому Кит не скажет, что его ноги в его вкусе.              — О, привет, не уходи, я ещё хотел над тобой прикольнуться, — невзначай бросил Лэнс и, ухмыльнувшись, спрыгнул с тумбочки. Ханк при виде того, как метки Лэнса слегка засветились, поднял руки в защитном жесте и с «ооооо» отвернулся к кастрюле сзади. Он даже добровольно, а не по настоянию Шей, вернулся к разделыванию той осминоподобной зверюги с несколькими рядами пугающих зубов.              — Лэнс.              — Да, Кит?              — Ты…              — Я просто хотел ещё поговорить про ту фразуууу, — вытянул Лэнс, игриво склонив голову набок и раскрыв ключицу, сзади которой виднелись слегка посвечивающиеся метки, — в которой ты сказал, что Ханк, в отличие от меня, настоящий друг.              — Да, так мы же сошлись на том, что Ханк прекрасен, — уверенно сказал Кит, не обращая внимания на Ханковское бормотание: «Ну хватит, парни, вы меня совсем засмущали. Идите лучше перед друг другом Аллуру или Лотора защищайте».              — И это неоспоримая истина, как неоспоримая истина и то, что ты, ах, назвал другом и меня. Мм, Кит, спасибо, я так рад и тоже считаю тебя очень важным другом.              Кит не понимал, что за ерунду Лэнс городит и почему специально показывает, как рад. Да боже, у него улыбка расплывается чуть ли не до ушей, в чём дело? Подумаешь, Кит пару раз заходил его разбудить, когда их на немного поселили рядом и когда они опаздывали. Подумаешь, подскочил по первому звонку и проконсультировал поздней ночью по слабым местам монстров внутри веблума. Подумаешь, заехал после тяжёлой миссии за ним на другой конец планеты, потому что Лэнс каким-то чудом умудрился разбить свой мотоцикл. Подумаешь, они уже несколько раз выбирались на парочку планет вместе, но это лишь чтобы изучить обстановку. Или последнее подумаешь, Кит во время осады контрабандистов защищал его, но это всё потому, что винтовка алтеанца сломалась, а Кит не хотел, чтобы кто-то из его отряда умер.              Подумаешь. Это не повод так радоваться, Лэнс, слышишь? Даже если им пришлось сработаться и так или иначе общаться и даже если Кит до сих пор не втыкнул ему нож в печёнку за лапания хвоста, не повод точно.              Все размышления разом выпали из головы, потому что Лэнс сделал самое невообразимое что только мог — потянулся вперёд и с яркой ухмылкой уткнулся ему носом в щёку. Даже Ханк разинул рот и округлил глаза при виде того, как Лэнс коротко потёрся носом об остроконечную метку светло-фиолетового цвета и, махнув рукой, свалил.              Даже фраза: «В общем, я на тестирование разработок к Пидж, так что встретимся на приёме у ваших через недельку» не вернула Кита в реальность. Даже привычное теребление хвоста никак не поспособствовало возвращению дара речи. Кит просто стоял и пялился отсутствующим взглядом на дверь, пока Ханк не подошёл к нему и не помахал перед лицом руками.              — Эй, парень, может тебе дать нюхнуть вашей галрелианки, чтобы прийти в себя?              — Да нет, — Кит сильно проморгался и неловко потёр щёку, на которой всё ещё чувствовалось странное касание — тёплое, но от шока даже чуть ли не покалывающее. — Думаешь, он понял, что только что сделал?              — Ну, — Ханк повилял рукой и, покривившись, отошёл обратно к рабочему столу. Как раз вовремя, а то хозяин-кухни-равно-отец-Шей уже подозрительно косился на них. — Думаю, что нет. Да нет, это же Лэнс — сначала делаю, а потом думаю. А хотя...              — Нет, точно нет, — бросил Кит и, отсмеявшись, попрощался с ним.              В груди сердце всё ещё билось быстро-быстро от осознания, что нос Лэнса был в такой непосредственной близи от его собственного. То есть они были прямо близко. Для Лэнса это его стандартные обнимашки, потому что по-дружески он и Ханка постоянно так обнимал, но для Кита? Для Кита это было другое, и оттого сердце никак не могло успокоиться. Какого Квизнака Лэнс вообще это сделал?              Он, ещё долгое время бродя по улочкам города, держался за грудную клетку и наблюдал за снующими разнообразными пришельцами. Благодаря сотрудничеству пилотов Вольтрона, а особенно Заркона и Альфора, стало возможно создание такого центра. Одним из плодов постоянного кооперирования рас для всестороннего развития и стала эта планета и особенно база, на которой они отслуживались.              Всё это потрясающе, только что-то Киту от этого не легче — перед глазами так и мерцала картинка того, как Лэнс точно в издёвке тёрся о его щёку. Даже если по большей части с Лэнсом и можно общаться, но вот сейчас всё было отвратительно. С этим надо что-то делать и срочно, потому что гормоны Кита уже устали зашкаливать. В любом случае, несчастный хвост не переставал взбудораженно ёрзать по какой-то непонятной причине до конца дня.                            Кит был уверен, что с Лэнсом точно надо что-то делать довольно долгое время. Но, когда в самый ответственный момент Лэнс прикоснулся к его хвосту и стал несмышлённо поигрываться, Кит снова спасовал. Может, просто Лэнс слишком красиво улыбнулся и Кит замешкался?              О, не, конечно, нет, наглая ложь, просто вокруг было слишком много людей и рядом даже шла принцесса Аллура. Кто знает, как она может воспринять поднятие руки Кита на члена её нации — с ней он был не настолько знаком, как панибратски лепечущий Лэнс. Сейчас они сопровождали её в походе по магазинам, и не то чтобы принцессу устраивала такая политика сверхопекаемости, но никто ничего поделать не мог. У царской семьи было много врагов даже сейчас, когда в мире всё было спокойно.              Вообще, по большей части, Кит служил этим дурням как грузчик. Кит устало вздыхал, закатывал глаза, но повиновался энергично бегающей принцессе, ведь он так-то на службе. Да и сопровождать принцессу, пусть и чужой расы, на самом деле очень высокая честь — отдельный повод для гордости при занесении в его послужной список.              Для Лэнса это, видимо, было чем-то иным — он здесь был кем-то вроде подружки, потому и был освобождён от ноши грузчика. Он то и дело лепетал с девушкой, тугая коса которой опускалась через грудь походного обтягивающего костюма, а не привычного роскошного платья.              Хотя с какой-то стороны так было и лучше, потому что лучше уж Кит будет таскать штук двадцать пакетов, чем паниковать от вопросов придворной особы из рода: «А что мне лучше идёт это или это и почему? А как я вот в этом выгляжу? А что бы ты мне ещё посоветовал?». Лэнс с этой задачей справлялся на отлично и как самый настоящий профессионал спорил с продавцами и подбирал Аллуре шмоточки, побрякушки, косметику и перекидывался сплетенками. В целом, всё было адекватно и они периодически втягивали в свои перебраночки и Кита, который всё же сумел расслабиться в компании королевской особы и перестал отвечать официально где-то с десятого раза.              При фразе: «Ой, а давай поговорим о мальчиках, так что у тебя там с Лотором?» Кит хотел просто взять и свалить из кафешки, в которой они утоляли жажду после мучительно муторного похода по магазинам. Монстры. Они — монстры, и от таких монстров Кит хотел свалить, да вот только после щипка за хвост никто снова ему не позволил. Кит взвизгнул и шлёпнул Лэнса по руке, пригвоздив взглядом на месте, хотя будто бы это могло утихомирить алтеанца, давящего глупую лыбу.              — Мы просто разговариваем о мальчиках. Это же круто, ну поговори с нами, ну Киииит…              — Я вот хочу поговорить об оружии, — возразил Кит и, запрятав свой хвост на другой от Лэнса бок, присел обратно. — Давайте лучше подумаем, какой производитель оружия самый лучший: унулу или…              — Да нет, я бы не сказала, — Аллура пренебрежительно махнула рукой. — Я больше люблю оружие от Сендака и Хаксуса — они относятся к нему как к продолжению тела.              Кит подтянулся к ней на столе и засверкал глазами, полностью соглашаясь с принцессой. Стало даже неловко за то, что он сначала считал её просто миловидной принцесской из-за королевской крови.              — Точно, это завидный профессионализм, они знают оружие как никто другие и готовы тестировать его в самых невообразимых условиях. Но это и неудивительно: Сендак — ученик самого Заркона.              — Бу, мы же хотели поговорить о мальчиках, — Лэнс, поморщив нос, стал с унылым видом обводить пальцем ложку на столе.              — Я не хочу говорить о ваших мальчиках, потому что моя вера в принца Лотора непоколебима, — шикнул Кит, скрестив руки. — Вы не посмеете оскорблять моего господина, а ведь ты точно будешь издеваться.              — Господина? — Лэнс прыснул в кулак и, судя по веселительному блеску в глазах, очень старался не рассмеяться. — Да этот господин засмущался как самый последний трус, когда Аллура попыталась его поцеловать.              — Лээээнс, я же уже говорила, — прохныкала Аллура и методично постукалась лбом о столешницу. — Прошу, давай не будем об этом, мне до сих пор неловко за тот случай.              — Такие осечки бывают у всех, — Кит стойко переносит этот удар и не паникует. — Но нет, мой господин — самый величественный, храбрый и заботящийся о своих подчинённых. Я сражался вместе с ним с преступниками на Дайбазалле и признал его силу.              — Ага, и при этом он сбегает от поцелуя с девушкой, которая ему нравится, — ёрничал Лэнс.              — Я ему не нравлюсь, — буркнула Аллура, так и не отстранившись лицом от горизонтальной поверхности.              — Это ещё неизвестно. Как по мне, можно уже говорить родителям планировать свадебку.              — Да Квизнаааааааак, вот поэтому я и не хотел влезать в ваш разговор, — прорычал Кит, хлопнув ладонью по столу. — Знал же, что вы начнёте разрушать мне представление о принце.              — Да ладно. Хотя я сначала раздражался с него, он забавный. Чего только стоит случай с…              — Слушай, у всех такое бывает, — пробубнил Кит, опуская взгляд ниже. — То ты крутой могучий галра, то смущаешься при виде... при виде. Да вспомни хотя бы Широ — он до сих пор бьётся головой об стену после каждого разговора с Адамом.              — Мммм, какие прекрасные отношения, — мечтательно вытянул Лэнс и потянулся к коктейлю, чтобы отпить его из трубочки.              — А вы?.. — бросила Аллура, наконец найдя в себе силы оторваться от стола и заинтересованно посмотреть на них. — А что у вас, кстати, с мальчиками? Или с девушками? Лэнс, тебе кто-то нравится?              Кажется, Лэнсу такой вопрос не понравился — это можно было понять по сощуренным глазами и чуть дёрнувшимся кончикам ушей. Кит с интересом смотрел за их недолгими и красноречивыми для них, но не для себя переглядками, пока Лэнс всё же не решился подать голос.              — Возможно.              Аллура победно улыбнулась и стрельнула глазами в Кита.              — А тебе, мой временный защитник из Клинков?              Кит молчал долго перед тем, как всё же решился перевести на неё напряжённый взгляд и ответить.              — Возможно.              Ему не понравилась понятливая ухмылка Аллуры и вспыхнувший тёмным взгляд Лэнса, который был не менее напряжённым, чем его собственный. Алтеанец пытался его изучить или всковырнуть суть, но Кит был непреклонен и никак не дал понять по виду, о чём думает. Лишь когда они, насплетничавшись про всех, но не про загадочных «возможно нравится» Кита и Лэнса, встали, его снова застали врасплох.              — Слушай, а ты стал пользоваться каким-то кремом? — задумчиво выдал Лэнс, разглядывая его хвост, который крутил в руках.              Кит ожидал, что, как только он встанет, его цапнут, потому по привычке устало вздохнул. Кажется, он уже и правда привыкает к любви Лэнса в отношении тискания его хвоста. Кит был готов привычно рыкнуть и, может, в отместку впечататься лбом в лоб, как подала заинтересованный голосок Аллура.              — Правда? У него на хвосте приятная кожа? Могу ли я посмо...              — Слушай, нет, — выпалил Лэнс и, как Кит обернувшись заметил, схватил принцессу за тянущуюся к хвосту руку. Кажется, вмиг опешили все трое, но, на удивление, в меньшей степени Аллура казалась поражённой, хотя к ней, по факту, такое отношение было вообще-то недопустимо. Она даже усмехнулась, после чего Лэнс мигом отнял руку и пошлёпал ей по брючине, а Кит продолжил пялиться на них двоих и стоящий трубой хвост. — Извини, в смысле, я хотел сказать, что ему это не нравится. Не стоит его злить, а то он может укусить, и я за вас беспокоюсь, вот. Это лучше я там... или ладно, не важно.              Аллура усмехнулась снова и не стала возражать или спрашивать из рода: «А то есть тебе, выходит, можно?». Кита такое не совсем устраивало, потому что про какое «это лучше я там» опустивший взгляд алтеанец говорит? Кит нахмурился и, вцепившись ему в плечо, придвинулся почти впритык. Это был чистый инстинкт, основанный на желании отомстить, а не на мучающих его столько времени ушах Лэнса. Или вообще Лэнса. Неважно.              Лэнс не успел и пискнуть, как Кит легко прикусил кончик его уха, проехавшись клыками по широкому кольцу в нём. Это было совсем лёгкое и по идее ничем не шокирующее касание. Хотя Кит мог задержаться на смуглой коже и подольше, вида застигнутого врасплох, испугавшегося, пыхтевшего и державшегося за прикушенное ухо Лэнса ему более чем достаточно. Кит ухмыльнулся, наконец чувствуя этот прекрасный привкус победы, который, напротив, так привык чувствовать Лэнс.              Он, махнув рукой и кинув: «Ну догоняйте», покинул помещение, как бы на него не пялились. И всё же в душе клокотало довольство, правда по какой из причин Кит не был уверен.                            Кстати, о глупом влюблённом Широ — увидеть воочию они смогли его довольно быстро. По крайней мере, в тот же день, в последствие которого Кит по-прежнему продолжал работать грузчиком. Только вещей стало раза в два больше, но ему не привыкать — мешков со сколрайтом он таскал ещё больше.              Кит думал, что Лэнс станет мстить после того, как только через пару минут смог выйти из кафешки с поддерживающей его за руку Аллурой. Вообще эти шатания точно были фарс фарсом, но да ладно. Киту было ни капельки не стыдно — Лэнс сам разрешил ему домогаться до его ушей, в то время как Кит так и не разрешал до хвоста.              Результатом этой дикой идеи стало то, что Лэнс больше не домогался до его хвоста хотя бы сегодня. Он даже подарил ему безделицу как раз на подходе к транспортному узлу.              — Думаю, тебе пойдёт. Как раз твой любимый цвет, не так ли?              Кит не смотрел на Аллуру, из последних сил прикрывающую смешок рукой. Даже не думал и не собирался, как бы ей не было забавно наблюдать за происходящим — что подчинённый, что будущая правительница, вот правда. Если Кит напрягся, то вот Лэнсу вообще было всё до лампочки — он подтянулся и, убрав свисающую чёлку с лица Кита, заколол её широким красно-белым зажимом назад.              — А то как там ты постоянно говоришь? Не практично в бою, да? Надеюсь, это погладит твоего внутреннего задрота.              Кит бы затемнел щеками от неожиданной щедрости, если бы не последняя реплика Лэнса, который, похоже, снова всё устроил лишь бы поиздеваться.              — Ага-ага, а ты забирай это, а не то в каком-нибудь бою тебе вырвут эти кольца из ушей и мне придётся тебя тащить, чтобы не истёк кровью, — буркнул Кит и впечатал ему в грудь маленькую коробочку. — И вроде как они не так отвратительно выглядели бы с твоими глазами.              Кит не стал смотреть на Лэнса, пока тот с интересом открывал коробочку с гвоздиками, которую он без понятия, когда успел купить. Просто руки сами потянулись и так вышло. Кит был также без понятия, в какой момент Аллура отвернулась и стала отходить от них, но, быстро догнав её и повесив голову, он стал идти с ней нога в ногу.              — Эй-эй, Киттик, ну подожди. Это так мило с твоей стороны, дай мне поблагодарить тебя как следует!              Не будет Кит его выслушивать. Вот ни за что.              Ему очень повезло, что, не успел Лэнс добежать до них, как на оживлённой улице они наткнулись на знакомые лица.              — О, Широ?              — Кит? Так сопровождающими были вы? — Широ, отойдя от линии фонтанов, усмехнулся. Он попробовал приобнять его и потрепать по спине, но вышло не очень из-за кучи пакетов из магазинов. Перед принцессой же он склонился, как и сама Аллура официально поприветствовала его: «Офицер Широгане».              — Как же тесен мир, — присвистнул подбежавший к ним Лэнс. Коробочку он спешно спрятал в широкие карманы куртки и аккуратно похлопал по ним под зоркий взгляд Кита. — Значит, вы нас сменяете?              — Вообще не совсем, — сказал Адам, перенимая, как и Широ, часть сумок у Кита. — Тебе внепланово дают несколько дней отпуска, так что ты можешь вместе с нами долететь до Алтеи. Навестить семью, в смысле.              — Ох… Ох, да-да! — залепетал Лэнс и захлопал в ладони. Он был очень обрадован этой новостью, из-за чего даже метки свои не мог контролировать. Они вспыхнули не просто голубым, а даже ярко-ярко бирюзовым — такого оттенка Кит у него пока не видел. — Я наконец-то не буду работать полную рабочую! Это прекрасно, а то я таааааак устааааааал.              — Конечно, я бы тоже утомлялся, если бы каждый день бродил по магазинам, — проворчал Кит.              — Как же я рад, что ты меня понимаешь, о превосходнейший друг, — бросил Лэнс и примял руками его выступающие за волосами уши. Кит фыркнул и хотел по привычке отстранить хвост. Время прощаться, Лэнс близко и, вполне возможно, Лэнс бы поиздевался. Он как раз вернул себе озорное настроение и мог бы сделать что угодно, но такие мысли оказались бессмысленными — сразу их обоих и вдобавок Аллуру уложили на лопатки.              — Тогда удачи вам в поездке, я ещё напишу, — мягко прошептал Широ, повернувшись к Адаму. Его хвост с длинной шёрсткой извернулся и скользнул по рукаву алтеанского балахона, обвив руку алтеанца. Адам, скосив глаза в сторону, легко улыбнулся и с нежностью обвёл пальцами ластящийся к себе хвост. — Мне ещё нужно будет подучить новых рекрутов по просьбе Коливана, так что погуляйте там без меня. Но на следующих выходных я точно познакомлюсь с твоими родителями, как и обещал.              Если бы проблема была только в этом, все бы просто фыркнули от таких милостей и пошли дальше. Но нет. Сначала взгляд Адама был мягким и он мог бы ответить: «Ловлю на слове», да вот только потом атмосфера резко поменялась и он стал скованным. Дело в том, что Широ прикоснулся к его щеке ладонью, обводя кончиками пальцев рыжеющую меточку под очками, и потянулся губами к лицу.              Вроде бы у алтеанцев и большинства рас была такая хрень под названием «поцелуй», прелесть которого Кит в силу галранского происхождения не понимал. Возможно, Широ как раз хотел поцеловать его, как это делают все инопланетные нормальные пары, так нет же — он потянулся выше. К его меткам.              Когда Широ поцеловал Адама в скулу, кажется мозг у алтеанца стал перегреваться, трещать и вообще улетать куда-то очень далеко. Кит никогда такого не видел — алтеанские метки не просто засветились, они замерцали в множестве жёлтоватых оттенков и стали очень-очень быстро поблёскивать, являя собой необычное зрелище. Киту это было интересно, и он не понимал, почему окружающая его пара алтеанцев спешно отвернулась при виде простого касания губ к метке на коже. Возможно, они засмущались, но это неточно.              В любом случае, когда всё закончилось, Кит пожал плечами и, перетащив сумки в придворный шаттл, попрощался с принцессой и её сопровождающими. Лишь ради Широ, мечтательно наблюдающего за тем, как они улетают, Кит постоял на месте и тоже понаблюдал то за шаттлом, то за Широ.              — Всё настолько плохо? — Кит решился осечь его, когда Широ, наконец, опустил взгляд и стал потирать шею. — Что твоё к Адаму...              — Нет, Кит, нет. Вот об этом мы говорить не будем.              — Но…              — Давай лучше скажи мне, что за заколка у тебя на волосах.              Ну вау, Широ его сделал, и Кит ещё какое-то время прищуривался на горделиво хмыкнувшего галра. В то время как хвост Кита опускался всё ниже, у Широ, наоборот, довольно извивался за спиной, что раздражало только больше.              — Окей, Широ, один-один, давай по возвращению домой зайдём в забегаловку к Ханку?              — Без проблем, я люблю его пончики, — Широ усмехнулся и развёл руками, принимая импровизированный результат их сражения.              — Ты разжиреешь так, Широ, — бурчал Кит, с понурой головой отходя от площади. — Ты должен питаться правильно, чтоб тебя, подавай мне хороший пример.              — Так мы поговорим о заколке?              — Давай лучше закажем двойную порцию пончиков.                            На самом деле время без Лэнса не всегда равно времени без Лэнса. Проблема в его смсочках в смысле. Олкари уже давно наладили сообщение между планетами посредством особых устройств, которые Кит звал несчастными коробочками. Конечно, при миссиях и общении с родными это помогало, но вот в какие-то моменты от особо надоедливых личностей, увы, укрываться не выходило.              Кит, выходя из душа, убедился в этом в который раз.              Растрёпанные волосы лезли в лицо и, кажется, ещё немного, и Кит превратится в лохматое чудовище. Пробежала мысль, что точно надо будет подстричься, но а пока с последствиями быстро растущих волос он справлялся той самой заколкой, которую, как-никак, бережно хранил. Кит еле успел одеться и натянуть безразмерную футболку с короткими шортами, перед тем как знамение в виде пиликающего устройства грянуло. В такой домашней одежде он и подошёл к недотелефону, на который то и дело стали приходить огромным потоком сообщения от алтеанского чучела.              Была ещё парочка сообщений от Пидж — девушки, которая помогла ему в командировке на Земле — но там, скорее, были либо долбанные шутеечки, либо: «Кит, меня достал мой брат, можно я сделаю тебе заказ на него? Да как ты не понимаешь, он стащил моё арахисовое масло, а у меня есть к нему чувства!». У неё в Земном центре инновационных разработок, главой которого был её отец, в общем была забавная жизнь, хотя сообщения Лэнса недалеко ушли на самом-то деле от Пиджевских.              Кит делал отчёты по проделанной работе в корпусе Клинков, но всё равно с усмешкой рассматривал присланные фотографии. Были селфи того, как Лэнс с Вероникой боролись в квинтэссенциальном армреслинге — правда, судя по следующему фото понурого Лэнса, его таки сделали. Потом следовало восторженное сообщение о том, как у его племяшек высвечиваются первые меточки на плечах, которых он чуть ли не зацеловать готов. Потом да, был недомем о могучем Сендаке, в котором Лэнс сделал тупую приписочку «служу застенчивому лорду Лотору», и Кит подумал, что фиговинка от Пидж на тему пончиков Ханка, которые ешь и ешь, была покруче.              В любом случае, Кит отвлекался то на переписку, то на составление доклада, так что не заметил, как прошло уже несколько часов. На самом деле он забыл спросить, когда Лэнс возвращается с Алтеи, по идее как раз же сегодня, но, как в итоге оказалось, в этом не было надобности.              Альфоровская придурь: Откроешь дверь, пупсик?              Кит рыкнул и чуть не отшвырнул телефон об стену из-за такого уничижительного прозвища в сообщении, но всё же направился к двери, в которую методично постукивались.              — Слушай, ты уже переходишь все границы. Лэнс, ты доиграешься, что я тебя пну в… — довозмущаться Кит не успел, потому что увидел Лэнса. Он даже проморгался, так как немного охренел от такого вида. — Лэнс, ты серьёзно? Может, хоть немного прикроешься?              — Не тебе мне это говорить, — Лэнс, смерив его с ног до головы, недовольно прицыкнул. — А если бы на моём месте был какой-нибудь извращенец? Да тебя бы тут же изнасиловали.              Кажется, при виде Кита Лэнс сначала немного опешил. Или при виде именно бёдер? Кит не был уверен в этом, но точно уверен в том, что сейчас Лэнс вернул себе уверенность и, прокашлявшись и отведя взгляд от несчастных оголённых ног, стоял довольный и ухмыляющийся. Он даже упёр руку в талию и качнулся бёдрами вбок, ещё сильнее показывая изгибы живота.              Кит не виноват, что пялился на него. Сейчас алтеанец был в лёгких бриджах с узорными вставками по краями, которые, в отличие от мантии и рубашки, были ещё нормальными. Мантия зачем-то удлинялась по бокам и если и прикрывала бёдра, то сзади, Кит не уверен, что тянулась хотя бы до поясницы. Лэнс всегда любил экспериментировать со своим внешним видом, но на этом моменте Кит, как обычно, не понял его чувство стиля. Особенно не понял таращась на его пупок.              Какой смысл надевать рубашку, когда она из-за полукруглого выреза почти не прикрывала живот? Хотя его сосков или груди не было видно, от подтянутого живота и краем виднеющихся на нём витиеватых меток голова шла кругом.              — Тупой Лэнс, но я хотя бы не расхаживаю так на людях, — пробурчал Кит и, покачав головой, пропустил его. Лэнс довольно прошлёпал внутрь и не потерял запала, а, когда дверь съехалась, привалился к стене боком.              — Ну, как сказать. У нас на Алтее довольно жарко, так что не успел переодеться — очень спешил вернуться.              — Ты разве должен был вернуться?              — Нуууу, если бы ты прочитал все мои сообщения, то заметил бы, что у меня сегодня вечером стоит сессия с леди Хонервой, которая теперь ведёт свои разработки именно здесь.              Кит не уверен, говорит Лэнс правду или врёт, потому не спорит с ним. В конце концов, он в своей загруженности и правда мог пропустить что-то в его безумном ворохе сообщений.              — Так и...              — Поэтому я решил навестить твой милейший хвостик, — выпалил Лэнс и с восторгом в глазах ломанулся к нему за спину.              Ну конечно, а Кит-то чего ожидал? Не то чтобы его застали врасплох, но Лэнс всё равно профессионально умудряется схватить его хвост и начал тереться об него щекой. Это точно какое-то издевательство, потому что Лэнс ведёт себя очень глупо, но только вот с какой целью? В любом случае, Кит не намерен терпеть, как его хвост трут и, о боже, гладят, потому что это до сих пор прямо странно.              Какие природа ему туда нервы запихнула, что хочется дёргаться или дрожать от прикосновений к нему? Киту не нравятся эти чувства. Совершенно. А ещё он уже давно хотел с ним разобраться, так что сейчас это самый лучший шанс.              — Так, хватит, — цедит Кит и мигом разворачивается. Лэнс ещё держит его хвост в ладонях и не успевает поднять взгляд, как Кит впечатывает ладонь ему в грудь и отталкивая от себя резким движением, смеряет раздражённым взглядом. Из-за всего этого Лэнс теряется и не успевает опомниться, а Кит продолжает наступать — он вырывается хвостом у него из рук и начинает, словно змеёй, обвивать за шею. Это не сильно, так что не задушит его, но должно быть довольно ощутимо, чтобы приструнить и запугать. — Сколько раз тебе говорить, что мне это не нравится? Я тебе не позволял, Лэнс, меня трогать за хвост. Это слишком... просто слишком, — под конец Кит бормочет.              Как только до него доходит, что он позорно отводит глаза, Кит мотает головой. Теперь он сощуривает их и подходит ближе к неотрывно смотрящему на него Лэнсу. Длина его хвоста и правда большая, отчего здорово помогает на миссиях, но сейчас для выбранной задумки нужно чуть побольше, потому Кит подходит почти впритык. Хвост тянется вокруг шеи Лэнса и теперь не то что не позволяет отшатнуться, а тычет кончиком алтеанцу по носу. Лэнс морщится, когда по нему попадают, но не сильно в общем-то робеет или напрягается. Даже если его шея плотно обхвачена хвостом, он всего лишь смотрит с совсем лёгким недоумением, хотя, скорее, с разгорающимся интересом.              — Ты должен уважать чужое личное пространство, потому что это не… Это просто не, — продолжает Кит, периодически заикаясь. Взгляд снова хочет отводиться от пристально всматривающегося в него парня, но Кит старается держать его под контролем. — Ты не должен так делать, потому что, ЛЭНС, БЛЯДЬ, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?! — визжит Кит на конце и даже хочет отшатнуться, но запутавшийся и обёрнутый вокруг чужой шеи хвост не позволяет.              Да вообще ничто не позволяет: ни полоумный Лэнс, ни хвост, ни бешено застучавшее сердце. Ничто не предвещало беды, Лэнс молча наблюдал за ним и не предоставлял никакой опасности — Кит так думал. Он идиот, потому что, если Лэнс никак не отвечает, то это не в порядке вещей, но он напрочь об этом забыл. Дело в том, что Лэнс не просто не робеет, а вообще, забив на все угрозы, приоткрывает рот и с интересом облизывает так и маячивший перед глазами хвост.              Кит живо распахивает глаза и не верит, что с ним это происходит на самом деле. Нервы чуть ли не парализуются, а по телу проходится мощная волна дрожи, когда Лэнс, ухмыльнувшись, обхватывает хвост руками и тянет к губам. Он, ни капли не стесняясь, облизывает его.              Прямо лижет, прямо засовывает, блядь, в рот.              Кит прямо чувствовал, как кончик языка прикасается к его коже, а потом, размашистым движением двигается дальше. Горячее дыхание опаляет хвост, чувствительность которого увеличилась, кажется, раз в десять. Кит не хочет смотреть на то, как Лэнс, хмыкнув, на немного прикрывает глаза и обхватывает его губами.              Боже, он фактически сейчас отсасывал его хвосту. Сердце Кита готово перестать биться, насколько он сходит с ума. Это выглядит нереально, невозможно, невероятно и просто-просто-просто. Кит скулит, паникует, мнётся, фырчит, хрипит и пыхтит — всё сразу. Он уверен, что его собственные щёки заметно потемнели и теперь не фиолетовые, а ближе к какому-то неестественному и непонятному оттенку.              Вот насколько его это убивает. Никак не способствует улучшению ситуации и улыбка Лэнса, которая становится ещё больше, несмотря на то, что он по-прежнему лукаво посматривает на Кита. Да это всё выглядит просто пошло.              Его хвост фактически сосут.              Издевательства Лэнса зашли настолько далеко, а Кит ничего и сделать не может. Он снова жалобно скулит и только и может, что стукнуться об стену головой, попытавшись спрятаться в ней. Кит и не знал, что в хвосте у него есть такие нервы, из-за которых сейчас горит, тянет и чуть ли не трясётся всё тело. Всё, что он может — схватиться рукой за футболку на груди и попытаться отдышаться. Расползшийся по его телу жар точно не сулит ничего хорошего. С ним такого раньше не было, и он просто не понимает.              Такое ощущение, что его только что изнасиловали и, кажется, ему это понравилось.              — Эй, Кит, — подаёт тихий голос Лэнс и с всё ещё обмотанным вокруг шеи хвостом придвигается к нему. И у него, выходит, совсем отсутствует инстинкт самосохранения или хоть капля логики, раз после такого он ластится к нему со спины и интимно шепчет прямо на ухо. — Я и не знал, что тебя можно так смутить. Выглядишь, кстати, потрясающе. Мог бы и раньше сказать, что хвост — это просто твоя эрогенная зона, я был бы понежнее.              И всё, финиш, баста, конец, абзац и всё прочее. Глаза Кита дёргаются, он давится воздухом, и весь стыд от непривычных ощущений мигом слетает. Перед глазами как нельзя кстати всплыла картинка Адама, млеющего от поцелуя Широ в метки, так что Кит додумался, как может проучить эту алтеанскую задницу.              Он рыкает и, разворачиваясь, хватает Лэнса за плечи и под его писк впечатывает в стену. Хвост постепенно слезает и больше не сдавливает горло, которое Кит теперь обхватывает ладонью.              — Ты ублюдок!              — Ага, но ты же первый начал, — лепечет Лэнс и, хохотнув, заводит глаза к потолку. — Мне просто было интересно.              — Знаешь, за такое я могу тебя убить и никто мне ничего не сделает.              — Не убьёшь же, Кит. Ни за что не убьёшь.              И ладно, если раньше Кит держался и не был уверен, стоит ли осуществлять задуманное, то теперь точно уверен, что стоит. Вызывающее и полное уверенности выражение лица Лэнса предопределило все. Плевать, что на самом деле это действо значит для алтеанцев, Киту хочется и после недавнего инцидента он имеет право на всё.              Кит под ни о чём не подозревающий взгляд Лэнса придвигается к нему. Когда он зависает губами прямо над меткой, в глазах алтеанца вспыхивает огонёчек паники, но Кит не обращает на него внимания и делает последнее движение, соприкасаясь губами со скулой.              — Аааа, эй, эй-эйй… э… эй! — вопит Лэнс, несуразно машет руками и мечется у стены, но придавливающий его Кит не позволяет выкрутиться. Он — галра, и он сильнее. — Слушай, хватит, молю, нет, вот только без этого, Кит, прости меня, я так больше не будууу!              Паника у алтеанца не прекращается, а, наоборот, нарастает, ровно как и свет от метки на другой щеке. Кит смотрит на неё краем глаза, но продолжает целовать другую — прикасается губами по краями и даже полизывает кончиком языка.              Вот именно тогда мозг Лэнса окончательно взрывается. Его глаза начинают мерцать быстро-быстро, хотя он моргает не при каждом блике и совсем не выпускает свою магию. Можно было бы даже ослепнуть от такого света, который самими разными переливами идёт и от его меток и доходит даже до тёмно-лилового свечения.              Кит не обращает особого внимания на это, потому что почему-то ему это кажется красивым. Такой нервничающий, открытый и искренне растерянный Лэнс, которого он по факту целует, тоже кажется ему с какой-то стороны красивым. Или во всём виновато непонятно-тёплое чувство, растекающееся по телу от места соприкосновения с алтеанской отметинкой? Возможно, Лэнс неосознанно выпускает из неё какую-то магию, потому что отстраняться от неё совершенно не хочется. Хотя есть ещё какое-то ощущение, что из-за жара, который испускают метки, от щёк Лэнса сейчас пойдёт пар, но это не останавливает Кита.              Пока за его спину отчаянно цепляются, Кит пользуется случаем и пытается быть ещё ближе. Он, пару раз коротко поцеловав в другую метку, кладёт руки ему на талию и обвивает его по ней. На самом деле в таком положении его оттолкнуть теперь проще простого, и, когда это всё же происходит, Кит озадачен больше, чем ожидал.              Вот он нежно прикасался губами к коже Лэнса, а вот сейчас хлопает глазами и потирает ушибленный зад, сидя на полу. Кит даже шикнуть не успел в тот момент, как его мощным толчком спихнули на пол, и сейчас немного растерян — вот насколько он погряз во всём этом. Всё ещё не привставая с пола, Кит поднимает прямой взгляд на Лэнса и видит, что в его взгляде паника вообще зашкаливает. Он отдышивается, таращится и с таким трудом пытается прийти в себя, что даже выставленные в ударе руки умудряется вернуть к себе не сразу.              — Слушай, эм, правда прости, я больше не буду тебя донимать с хвостом. Ладно, я сглупил, дурак, признаю, как скажешь, я — тупая алтеанская задница, только не надо больше... так, — бормочет Лэнс себе под нос, всё сильнее опуская взгляд. — Вот так, как ты, издеваться не надо, хотя я заслужил, признаю, да. Больше не буду таким тупым образом привлекать внимание, но просто я… я… я… я… — Лэнс заикается, а, когда поднимает на Кита взгляд, окончательно сдувается. Даже метки возвращаются к прежнему цвету и перестают как на лице, так и на животе, мерцать синеватым светом, которым Кит был так заворожён. — В общем, забей, просто я… Квизнак, прости, у меня нихрена не вяжутся никакие мысли, кроме той, что такое ощущение, что меня только что изнасиловали и мне, кажется, понравилось.              Кит усмехается куда-то вбок от такой трактовки Лэнсом. Они и правда на одной волне, ведь как раз об этом он и думал парой минут ранее. И всё же забавный случай вышел — хотя Кит думал, что после двойного изнасилования дольше будет в ауте, сейчас у него выходит встать с пола с лёгкостью на душе.              — В общем, я пойду, — неловко бросил Лэнс и, махнув рукой, направился к двери. Когда он поравнялся с ним и хотел скрыться за спиной, Кит полуобернулся к нему.              — Можешь, — Кит остановил его, скользнув хвостом по ладони, — ты можешь приставать к моему хвосту. Я не против.              — Что ты?.. — Лэнс, всё ещё стоя к нему спиной, опасливо обернулся лицом.              — Или ты уже не хочешь? — Кит заинтригованно качнул головой вбок и тыкнул себе в висок кончиком хвоста.              — Я неее-не? Или да? Или стоп, хочу, но нет или… или… баааааа, — в итоге Лэнс запутался и грозно прорычал себе в руку. Когда он набрался смелости искоса кинуть взгляд на Кита, тот усмехнулся. — То есть если я правильно понял, то…              — Ты неправильно понял, но если ты не против нарваться на поцелуй к своим меткам, то можешь приставать к моему хвосту.              — Значит, правильно, — скалится Лэнс и подходит к нему твёрдым шагом. Кит при виде резко залучившегося парня даже хочет отшатнуться, но в последний момент передумывает.              — Нет, неправильно, просто имей в виду, что было бы неплохо, если…              — Ага, — лепечет Лэнс и, уперев в его грудь ладони, стукается о его нос своим. Теперь Кит уверен, что тогда у Ханка и тем более сейчас он прекрасно знал о значении этого жеста для особо впечатлительных галра. Хотя смотря кто из них больше впечатлительный: метки Лэнса вновь начинают светиться, но теперь тёплым свечением, а не хаотичным как недавно. — Значит, я точно правильно всё понял.              Он ухмыляется и, немного потёршись о его нос, под затаившееся дыхание обоих двигается вбок и невесомо прикасается губами к хвосту. Кит мигом отворачивается, так как по телу снова начинают бродить эти странные импульсы. Он хотел, чтобы к нему приставали, но не так быстро. Он банально не готов.              — Ох, так, как же тогда всё прекрасно, и, пока я не заистерил, не провалил задание Хоневры и снова ничего не натворил, тогда до завтра? Как насчёт потусить на празднике в честь великих правителей? — предлагает Лэнс, отстранившись на шаг.              — Кажется, там даже будут собирать Вольтрон, чтобы явить его мирным жителям.              — Ага, я вот видел его целых пять раз, — бахвалится Лэнс, деловито почёсывая подбородок.              — Мимо, Лэнс, — Кит с пренебрежительным видом повилял рукой. — Я — семь.              — Ах, вот значит так, — возмутился Лэнс и упёр руки в боки. — Зато ты не можешь похвастаться тем, что у тебя есть автограф от Блейтза, а у меня есть, потому что тогда от грабителей я спас именно его галра-парня. Который из ваших, между прочим.              — Да-да, как скажешь, а вот открытый наряд ты всё же должен сменить, понял?              — Ммм, я подумаю, — пролепетал Лэнс, обворожительно подмигнув ему. — В общем, увидимся.              С лёгкой, как и у Кита, улыбкой Лэнс махнул рукой и скрылся из комнаты, чуть ли не пританцовывая. Кит ради того, чтобы потешить эго алтеанца, конечно же не будет говорить, что у него есть автограф от Заркона и Гюргана. Да и в любом случае они ещё встретятся, так что Кит сможет добить его этим фактом в более подходящее время, например, на предстоящем, похоже, свидании.              Возможно, когда Кит плюхнулся в постель, он и ёрзал от восторга как какой-то несмышлёный котёнок, но не так сильно его это волновало, в отличие от всего произошедшего с этим ненормальным Лэнсом, светящимися метками и его несчастным хвостом ранее.