О сложностях выходных дней, ночных супермаркетах и котятах

- Прекрати отвлекать Юна своими разговорами! “Ну я же не предмет интерьера, чтобы весь день молчать, в то время как ты на фоне пытаешься откровенно подкатывать к парню”, - мысленно язвит Тесс Ронан и бросает взгляд, полный сочувствия, на Юна, прежде чем скрыться за дверью кухни. Сегодня суббота, народа было больше, чем обычно, поэтому на обед пришлось пойти под конец рабочего дня, когда поток посетителей спал. Отведенные полчаса Тесс сидела в подсобке, откинувшись на спинку стула и с самым меланхоличным видом жевала стручковую фасоль с грибами. Послышалась музыка, потом топот ног и веселые возгласы. Подняв глаза к потолку, увидела, что едва заметно дрожит лампа. Наверху вечеринка была в самом разгаре. Реакция мадам на это не заставила себя ждать. В кухне послышался недовольный возглас, сопровождающийся бренчанием посуды в раковине. - Оу, так держать. Еще немного и тут что-нибудь отвалится, - тихо похвалила Ронан и прикусила губу, чтобы широко не улыбаться, потому что в любой момент хозяйка этого места могла ворваться и сюда. И тогда ни за что Тесс окажется крайней. Точнее за то, что просто разговаривает с ее Юном. Но как оказалось, шум было слышно только в этой части кафе, в самом же зале его перекрывала фоновая музыка. Когда Тесс относила последний на сегодня заказ на террасу, специально остановилась, чтобы глянуть в окна нарушителей спокойствия. Сквозь плохо задернутые занавески можно было разглядеть танцующие фигуры. Но радость за веселящихся и негодующую Клеманс смыло сразу же, как только один из этих самых силуэтов напомнил ей Натаниэля. Она отлично видела, как кто-то похожий прошел мимо окна, надевая свою куртку. Даже если это и он, то это мало бы удивило. К конце концов, Мелоди говорила, что Нат ни одну тусовку не пропускает. Неприятный осадок от последней встречи с ним еще оставался, поэтому, отмахнувшись от воспоминаний, Тесс прижала поднос к себе и вернулась в здание. Предстояла уборка, а потом уже можно было вернуться домой, чтобы завалиться спать под пульсирующую боль в ногах. Клеманс ушла пораньше, что позволило вздохнуть полной грудью. Ловить на себе каждый раз взгляды, полные раздражения, не самое приятное, и поневоле начинаешь жалеть о том, что подписался на такое. “Ну ничего, как только подвернется другая более стоящая вакансия, свалю нахрен отсюда!” - тешила себя каждый раз Ронан, а пока оставалось принять холодную войну от крашеной блондинки. Распределив между собой обязанности, они с Юном быстро подготовили кафе к завтрашнему дню. Пока парень расставлял стулья, Тесс протерла столы и доложила салфетки на каждый их них. - Выглядишь сегодня понуро, - заметил Юн, после того, как занес последний стул с террасы. - Думаю, будь у нашей начальницы другой характер, мое бы лицо не выглядело так. Ну понимаешь ли, я в беленьком платье вышла из дома без зонта, а Клеманс беспощадный ливень, о котором никто не предупреждал. И так постоянно. Но Юн, казалось, не оценил метафору. И Тесс сразу приготовилась услышать слова, что часто звучали от него с первого дня работы в этом месте. - Не переживай, Клеманс вот-вот привыкнет к тебе. - Да, да, - отмахнулась Ронан. Попрощавшись с парнем, Тесс побрела в сторону своей съемной квартиры. И только проходя мимо круглосуточного маркета вспомнила, что дома в холодильнике только руккола и небольшой кусок сыра, которому уже скоро месяц с момента покупки. Несмотря на желание как можно скорее принять душ и укутаться в одеяло, ноги сами повели в сторону автоматических дверей. Покачивая из стороны в сторону металлической корзиной, Ронан задумчиво осмотрела унылый в такое время зал с продуктами. Взглядом насчитала четыре человека, включая зевающего кассира. Пожилая леди, шаркающая ногами в выцветших замшевых лоферах, и двое спорящих подростков возле витрины со снэками. В довершение, мигающая люминесцентная лампа с характерным щелкающим звуком. Из-за работающего, казалось, на всю мощность кондиционера и от холодильников с замороженным мясом, Тесс съежилась и скорее перешла в конец зала, где никого не было. Набрав нужных продуктов, она развернулась с намерением идти к кассе, как внимание привлек - ну надо же! - знакомый голос, который явно грязно выругался. Чтобы убедиться, что не послышалось, пришлось обойти стеллаж с энергетиками и остановиться у отдела с молочными продуктами. Представшая картина заставила Ронан улыбнуться. Прижимая одной рукой коробку с молоком к себе, а другой поднимая с пола упавшую пачку с кошачьим кормом, Натаниэль качнулся и выпрямился. За привычным запахом одеколона ощущался какой-то другой, едва уловимый, сладковатый. Воображение подкинуло ассоциацию с ванильным пуншем. Но по осоловелому взгляду блондина, можно было сказать, что если он и пил этот пунш, то точно не безалкогольный. - Следишь за мной, да? - казалось, застигнутый врасплох, парень перешел сразу в наступление, потому в голосе нахальных нот было больше, чем обычно. - Поверь, если бы я этим занималась, ограничилась бы только пачкой попкорна, а не набирала полную корзину, - Тесс пожала плечами. Ничего не ответив, Нат направился в сторону кассы, а Тесс только и оставалось, что последовать за ним. Парень определенно был не в духе, как и не был готов встретить кого-то из знакомых. Судя по покупкам, он рассчитывал провести остаток вечера в компании себя и Бланш. «Странно, всего лишь около десяти, а он уже домой…» - Ронан брела сзади, на расстоянии вытянутой руки, неотрывно глядя в спину Нату. Волосы на затылке у него были забавно смяты, словно он спал, прежде чем придти сюда. Тесс едва могла предположить, чем сегодня мог заниматься весь день Натаниэль. С того момента, как прежний образ этого «золотого мальчика» развеялся после первой встречи за долгое время, трудно было судить наперед. В некоторых случаях. А сомнения отпадали, сейчас и был тот «некоторый случай». Само собой вернулось воспоминание о сегодняшней тусовке, что заставила понервничать Клеманс. Расплатившись, Ронан замешкалась: ждать Натаниэля или нет? Пришлось сделать вид, что задержалась у стойки с корзинами, а потом медленно пойти к выходу, доставая телефон. Набирая совершенно бессмысленное сообщение Розе, Тесс остановилась на крыльце. В тот момент, когда она хотела обернуться, чтобы посмотреть, насколько задержался Нат, он практически налетел на нее, из-за чего рефлекторно (хоть и поздно) пришлось сделать шаг назад, вжавшись в перила. - Неужто Тесси так ищет физического контакта со мной, что решает остановиться прямо посреди прохода? – парень гаденько улыбается, прищуривая глаза. - Именно, - невозмутимо протягивает Тесс, после чего улыбается так же, как и Натаниэль, легонько щелкая того кончиком указательного пальца по носу. - Оу… И Тесс не понимает, непритворно ли удивляется блондин, или это очередной подкол, с натянутой замашкой на искренность. Проходит какое-то долгое мгновение, прежде чем они отстранились друг от друга и побрели вниз по улице вместе. И только пройдя несколько кварталов в тишине, Нат резко остановился, хватая Ронан за запястье с призывом сделать то же самое. - Послушай, тебе котенок не нужен? Ожидая услышать что угодно, но только не это, Тесс пытается переварить поступившую информацию и как-то связать ее с Натом, переулком, где они остановились, и вечером. И только минуту спустя до нее доходит. - Ого, неужели Бланш окотилась? Поздравляю с прибавлением, - Ронан похлопала по плечу парня. – Но прости, с моей занятостью я не смогу следить за малышом. От такой новости хочется умиляться хотя бы потому, что она очень давно держала в руках котов, и уж тем более, гладила их. А тут еще и котята. Представив маленьких пушистых комочков, разулыбалась, чуть ли не подпрыгивая на месте. Тут же захотелось их увидеть и взять на руки. И именно это возвращает Тесс с небес на землю. Представив, как отреагирует Нат, после того, как она напросится к нему, весь хороший настрой пропал. Прикусив губу, Тесс заинтересованно уставилась на парня, взвешивая все за и против. В конце концов, выглядел он странно. Спросонья, растрепанный и растерянный, при этом с явным раздражением на весь мир. - Что-то такое я и предполагал услышать, но стоило попытаться, - Натаниэль вдыхает поглубже прохладный воздух и выпускает едва заметный пар изо рта. - Знаешь, их четыре штуки, и у кого не спрашиваю, никто не может взять. - А ты не у студентов спрашивай, боже мой. Давно они родились? - Сегодня. - Боже мой, - повторяет Тесс, после чего хохочет. - Хочешь, помогу пристроить котят, когда они окрепнут? У меня есть идеи на этот счет. - Интересное предложение, - хмыкает блондин. Не произнося и слова более, Натаниэль достает коробку с молоком и, открутив крышку, делает глоток. Ронан кажется, что это был тот самый момент, когда можно считать, что диалог закончен и пора прощаться. Неловко переминаясь с ноги на ногу, она ежится от холода. Последнее время нормально разговаривать с этим человеком удается с трудом, и каждый раз все равно, что идти по минному полю. Смысла в том, чтобы еще что-то добавить нет, да и усталость чувствуется еще сильнее, чем было до этого. Но Тесс не представляет, как попрощаться, чтобы не разрушить вдруг образовавшееся… взаимопонимание? Определенно, что-то еще добавить будет лишним, а просто попрощаться и уйти… “Вот так просто? Слишком логично для меня, наверное...” - Тесс судорожно вздыхает, что не может не заметить Нат. - Что ж, малышка, нас заждались дома. Меня котята, а тебя - сон.