Практика жизни 2: Операция "Забвение"

На то, чтобы наконец, добраться до нужного кабинета у четверки ушло больше часа. Они пробрались мимо бывших жилых комнат, стараясь не смотреть на то, что от них осталось. Стефан и Сесил бросали тоскливые взгляды на давным-давно опустевшие кровати и тумбочки, на заржавевшие шкафы, на некоторых виднелись до сих пор вырезанные чем-то острым цифры. У них было не так много личных вещей, в основном позволялось хранить что-то не представляющее угрозу. Именно так Стефан и смог сохранить рисунки Второго, которые теперь остались на ферме в Канзасе, в одном из сделанных им тайников в полу. Они так же миновали и заброшенные тренировочные залы. Их размер явно впечатлил Баки, а сами бывшие подопытные только поморщились — они-то ничего хорошего не видели в этом. Сесил по пути подобрал несколько обломков потолка и точными бросками отправил в негодность несколько камер. Света тоже стало заметно меньше, но они не жаловались — память у Шестого и Десятого была отменной, заблудиться здесь они не смогут никогда, даже если бы специально этого пожелали. Они петляли по темным коридорам, но больше ни разу не нарвались на очередной неприятный сюрприз. — Вот мы и на месте, — Сесил открыл дверь и первым вошел внутрь. Стива отпихнул Баки и последовал за Шестым, заставив капитана нахмуриться, вздохнуть и пойти следом. Стив не собирался признаваться, что этот поход успел порядком вымотать его. Одежда практически высохла, но легкий озноб так и не проходил. Стив был уверен, что это временное явление. Внутри кабинет впечатлял. Множество экранов располагались по всем стенам — они оставались единственными целыми предметами. В остальном же по всему помещению валялись обломки разной степени величины. — Что здесь было? — Баки внезапно подобрался, метнулся к Стиву, оттесняя его от стоявшего рядом с ним Стефана. — Координатор памяти. И тут проводились не обнуления, если ты об этом, — Сесил возился с экраном, явно пытаясь заставить его работать и у него это начинало получаться. — Здесь пытались изменить эмоциональность. Не получилось. Если получится, я покажу. Стив, обнимая Баки, успокаивая и поглаживая его по напряженным плечам, рассматривал то, что осталось от внушительных размеров то ли кресла, то ли операционного стола. Куски валялись повсюду, провода были с мясом выдраны из пола и стен, кое-где виднелись следы от выстрелов — Сесил явно старался разрушить все наверняка, не гнушаясь использовать все, что попало под руку. — Именно сюда я должен был тебя доставить, — выдохнул Стефан, который заметно расслабился при виде руин. — И использовать инструкцию, засунув в этот прибор. — И получили бы наши кураторы новое послушное орудие, — проворчал Сесил, морщась. — Нас по какой-то причине им было недостаточно, хотелось оригинал. Ага, готово. Можем смотреть, — он включил один из экранов. — Очередной день. Номер внесен в журнал эксперимента, — средних лет мужчина равнодушно говорил в камеру. — Наши опытные образцы полностью созрели и готовы к выполнению заданий. Однако есть один существенный недостаток — они эмоционально чувствительны. На приказ уничтожить своего соседа следует однозначный отказ. На попытку заставить реагируют агрессивно — есть потери среди кураторов. Такого не предполагалось при создании наших солдат будущего. Кровь Капитана Америки должна была сделать их физически совершенными, но эмоционально они должны были быть послушны нам, создателям и воспитателям. По какой-то причине это оказалось не так и придется решать проблему. Опытным путем. Эта партия продолжит использоваться на благо Гидры, пока еще их возможно контролировать. С возрастом проявляется непозволительная самостоятельность, решения они принимают руководствуясь собственными соображениями, а не буквой приказа, что совершенно недопустимо. Все чаще кураторы отмечают за ними отрицательные черты характера. Например, забота. Они обязательно вытаскивают раненого напарника и упорно тащат его на себе, какой бы опасной ситуация не была. Несколько экземпляров проявляли симпатию и даже влюбленность. Они не уничтожили цели, напротив, помогли им сбежать и так замели следы, что теперь мы не можем найти этих врагов Гидры. Хорошо еще, что сами вернулись. Эти объекты становятся опасными и представляют для Гидры угрозу. Если хоть один из них уйдет в свободное плавание, это станет катастрофой. Мы постараемся этого не допустить, а заодно и понять, что можно сделать с их эмоциональностью. Для этого создан особый прибор, который воздействует не только на те части мозга, что отвечают за память, но и одновременно на те, что отвечают за эмоции. Мы должны спешить. Если наши подопечные взбунтуются, нет никаких шансов их остановить, они уже почти не воспринимают электрический ток. А дальше последовала видео съемка экспериментов. Одного за другим версии Капитана Америка отправляли в огромное кресло, вводя иглы в виски и затылочную часть головы, после чего врубали электроток и постепенно добавляли разнообразные звуковые частоты. Магнитные наручники надежно фиксировали несчастных на месте, а их крик звуковым фоном бил по ушам. Даже выносливые суперсолдаты не могли выдержать подобного. Кто-то погибал практически сразу, а у одного голова взорвалась, словно перезревший арбуз. Камера бесстрастно фиксировала все. Стефан молча вцепился в плечо подошедшего к нему Сесила, его начало трясти от осознания того, что он должен был бы сотворить. В голубых глазах застыл дикий ужас, сменившийся отвращением к самому себе. Сесил встряхнул его за плечи и молча обнял, успокаивая, поддерживая, без слов уверяя, что все позади, этого больше никогда не случится. Стив не знал в какую минуту начал просто сползать на пол, неловко прижав ладонь животу. Такого он увидеть никак не предполагал. — Стиви, — Баки подхватил его, не дав упасть, притянул к себе, у него и самого дрожали руки. Стив инстинктивно схватился за него одной рукой, зажмурился до звездочек в глазах, а носом уткнулся в шею Баки, вдыхая его запах, стараясь хоть немного прийти в себя. Видео погасло, оставив супесолдат в полной тишине. Никто из них — если не брать в расчет Сесила, но он видел это раньше — представить не мог, что подобное возможно и осуществимо. — Это…это… — Стефан явно пытался подобрать слова, но не мог этого сделать. У него, привыкшего, казалось бы, к любой фантазии кураторов, не находилось подходящих эпитетов, чтобы охарактеризовать увиденное. Зрелище было не просто из категории не для слабонервных, оно выходило за рамки любых человеческих норм. — Не знаю, как Первый это выдержал, — Сесил сжал плечо брата, успокаивая и бросая короткий взгляд на Стива с Баки. Он уважал их стойкость — сам он после увиденного, практически сразу пошел вразнос, громя кабинет при помощи лишь кулака и, кажется, случайно найденного кинжала. Очнулся Сесил тогда в разгромленной комнате и с мокрыми щеками. — Это ужасно, — Стефан, наконец, смог справиться с самим собой. -Я не должен был приводить тебя сюда, — выдохнул он, поворачиваясь к Стиву. Тот никак не отреагировал, все еще пребывая на грани между обмороком и сознанием. Баки его прижимал к себе, поглаживая по спине и не отводя глаз. По всему было видно, что проняло и его, но проявлять эмоции как-то еще Баки не торопился, полностью сосредоточившись на Стиве. Тот нуждался в помощи, это уже было очевидно. — Надо выбираться, — бросил он, зная, что Сесил и Стефан услышат. — Скопируйте записи — пригодятся. А вообще, по-хорошему, сюда стоило бы запустить отряд Щита, вычистили бы все, что еще возможно. — Только без нас в качестве проводников. Я сюда спустился, чтобы Стефана, наконец, от привязки отпустило, — поморщился Сесил, возвращаясь к экрану. Свободных флешек в этом зале хватало, что поневоле наводило на мысль о том — а что же еще хотели бывшие владельцы базы на них записать? Думать об этом не хотелось, все никак не могли отойти от недавнего видео. — Ты прав, — Стефан все еще смотрел стеклянными глазами куда-то мимо брата. — Я знал, конечно, что они из себя представляют… Но как оказалось, недостаточно ясно понимал всю их сущность, — последнее предложение он произнес едва слышно. — Если с кодом возникнут проблемы, можно найти другой выход, а не бродить по брошенным базам, — Баки все-таки поднял голову и нашел взглядом Стефана. — И уж тем более не советую больше пробовать покушаться на Стива, — угрожающе сощурился он, пользуясь тем, что Стив сейчас был не в состоянии его остановить. — Мне и в первый раз не следовало его атаковать, — Стефан вздохнул и закусил губу. Сесил копировал все данные, а Десятый вяло размышлял над тем, что кураторы вволю поиздевались над ними. Приковали к себе невидимыми цепями так, что никто не смог уйти, хотя явно был выбор и возможность. Стефан слышал, что говорил мужчина на экране и все внутри у него сжималось от неправильности происходящего. С каждым прожитым годом они становились самостоятельными и учились делать выбор. Они в этом не уступали первой партии, как бы кураторы не старались привить им покорность и послушание. Случай с Третьим показал, что у каждого из них есть предел, после которого наступал эмоциональный взрыв. Это для кураторов стало неприятным сюрпризом. — Старк, а можешь конкретнее? — Баки помешал ответить внезапно оживший передатчик. Он дернулся от неожиданности, но разумеется, Стива из рук не выпустил. — Брок? — неуверенно позвал он. — Слышишь меня? — Баки? Похоже, внутри глушилка не работает. Где вы? — раздражение сменилось сосредоточенностью. Страйк вместе со Старком постепенно продвигался внутрь — Тони использовал возможности своего костюма для того, чтобы составить хотя бы приблизительную карту этого странного места. У него получилось, но несколько раз они только чудом не нарвались на ловушки. — В том месте, куда должны были доставить Стива, — Баки усилием воли заставил себя говорить спокойно — Брок там и без него себя наверняка накрутил по полной программе, еще добавлять не хватало. — От него, к счастью, остались одни… Договорить Баки не удалось — что-то внезапно щелкнуло, погас свет, а пол внезапно резко провалился вниз. Сесил в последний момент успел шарахнуться назад и не получил электрический разряд от клетки, в которой они внезапно оказались. — Какого черта? — Баки настороженно крутил головой. Брока он снова не слышал, что совершенно не радовало. — Похоже на ловушку, — невесело констатировал факт Стефан, рассматривая то место, где они оказались. Про подземный этаж им обоим ничего не было известно. Стены сменили прутья, обвитые хорошо знакомыми Шестому и Десятому проводами. От них-то и разливалось едва заметное голубоватое свечение — напряжение присутствовало и при попытке выбить часть стены их непременно приложит сильным разрядом. — И мне попалась крупная рыба, — а вот от звуков этого голоса уже Баки застыл, не веря собственным ушам. Он инстинктивно вцепился в Стива, но тот в сознание приходить не спешил. Но это не помогло. Мощный разряд ударил, казалось со всех сторон, вынуждая Баки разжать руки и выпустить Стива. Сесилу и Стефану прилетело не меньше — по ним явно били на поражение, оглушая, ослепляя и не давая никакой возможности оказать сопротивление. Тем неожиданнее было окончание болезненной феерии. «Теперь знаю, что под молнию к Тору лучше не попадать», — вяло подумал Баки, усилием воли подползая к Стиву. Закусив губу, он проверил пульс — и вздохнул с облегчением, подсознательно он боялся, что супруг мог не выдержать развлечения, которое устроил себе двойник. А ведь на секунду даже Баки был готов поверить, что они имели дело с настоящим Александром Пирсом. К счастью, нет, тот был давно и бесповоротно мертв. Но вот его двойник, которого Пирс обычно выпускал на различные светские мероприятия различной степени, словно растворился во времени и пространстве. Баки и забыл почти про него, а тот решил напомнить о своем существовании таким образом. — Кто ты такой? — буквально прохрипел Сесил, заставляя себя подняться на ноги. Баки с некоторым уважением посмотрел на него — сам он пока не в силах был подняться, хотя, казалось бы, сам привычен к электрическому току. — Я? — порядком потрепанный мужчина в джинсах и свитере сделал несколько шагов вперед, показываясь своим пленникам. — О, я так давно жду вас здесь, — он улыбнулся откровенно безумной улыбкой. — Начал терять надежду, что копии Капитана Америки, созданные на основе его генетического материала, когда-нибудь доставят его сюда. Прекрасная база, конечно, в большинстве своем, к сожалению, разрушенная. Но кое-что все-таки сохранилось, — он снова улыбнулся. — И вы все получите по заслугам. Даже Зимний Солдат здесь, а именно из-за него я лишился всего. — Можно подумать, Пирс бы оставил тебя в живых, если Озарение завершилось, — презрительно бросил Баки. Он уже понял, что они имели дело с психопатом той отъявленной степени, когда уже ничего им не воспринимается как истина. Кроме, разумеется, своего личного мнения. — Я был нужен. Был на мероприятиях, заключал договоры, — повысил голос «Пирс», как мысленно окрестил его Баки. Он очень давно не имел собственного мнения и являлся лишь марионеткой в руках одного из столпов Гидры, но считал себя куда значительнее, нежели это было на самом деле. — А ты вместе с Капитаном лишили меня этого. И заслуживаете наказания. Он снова скрылся во мраке. Новые разряды не заставили себя ждать — похоже, эта клетка и предназначалась для испепеления или, как минимум, воспитания тех, кто осмеливался идти против здешних обитателей. — Кто это? — смог выдохнуть Стефан сквозь стиснутые зубы. — Двойник Пирса, — Баки добрался до Стива, пытаясь хотя бы его прикрыть, но сильно сомневался, что это у него получалось. — Подменял…на всяких там светских раутах и прочем. Ни в чем серьезном замечен не был, единственная характеристика — любитель роскоши. Когда Озарение накрылось, скрылся в неизвестном направлении, — говорить было больно, но это хотя бы немного отвлекало и не давало заорать, срывая голос. Разряды были разной степени интенсивности, значит, эта камера тоже частично повреждена, на их счастье. — Прониклись? — «Пирс» вновь отключил рычаги и вновь появился в поле зрения. Баки с трудом рассмотрел причину, по которой он рисковал так откровенно подставляться — неприметное в полумраке пуленепробиваемое стекло служило ему защитой. — Вы мне многое должны. Из-за вас я был вынужден прятаться, питаться не пойми чем, лишившись всего, что составляло смысл существования. И даже внешность пострадала, — продолжал говорить «Пирс», все сильнее горячась и все меньше походя на того, чью роль когда-то так старательно играл. Теперь Баки точно не перепутал бы его с настоящим Пирсом — тот был отъявленным негодяем, не гнушался совершать любые поступки с вежливой улыбкой, но никогда не позволял себе срываться на визг. — Может, заткнешься для разнообразия? — скривился Сесил, прицельно метнув один из своих трезубцев. Не ожидавший этого «Пирс» нервно дернулся, но стекло выполнило свою работу — оружие смогло его пробить, но до цели не добралось. — Вы поплатитесь, — снова истерично взвыл он, лихорадочно нажимая на что-то. Разряда в этот раз не последовало, зато со всех сторон на них хлынула ледяная вода. Рядом что-то зашипело — точно вода попала на что-то раскаленное. Голубое свечение на клетке постепенно пропадало, но добраться до решеток было не так уж и просто — напор был достаточно силен. Баки притянул Стива к себе, досадливо морщась. Надо же было так попасться нелепо. А Сесил попытался сделать вторую попытку — практически навскидку метнул свой второй трезубец в цель. Стекло вновь выдержало удар. «Пирс» отключил воду, с нескрываемой ненавистью глядя на пленников. — А сейчас я вас уничтожу, виновников… Звук выстрела стал для всех полной неожиданностью. Несостоявшийся мститель рухнул с пробитым черепом, на лице так и застыло удивленное выражение. — Черт бы побрал здешние лабиринты, — недовольно фыркнули откуда-то сверху. — Без карты ни хрена не найдешь. Стеф, ты там как? — Джей? — у Стефана не осталось сил на удивление. Сесил фыркнул, насмешливо глядя на брата, который выглядел смущенным и растерянным одновременно. — Ты откуда? — Долгая история, — фыркнули сверху. — Расскажу потом, когда найду способ вытащить тебя оттуда.