Идеальный правитель

      — Поднимайся, старуха, — это было первое, что дошло до тёти Сал, когда та с трудом открыла глаза, — Или ты настолько ослабела, что такие слабые разряды способны отключить тебя надолго?       — Что здесь происходит? — единственное, что смогла выдать Сал, с трудом пытаясь прийти в себя.       Подняв глаза, чтобы посмотреть на источник голоса, она сразу же почувствовала невыносимую боль в области головы, от чего невольно скривилась и зажмурилась. Руки и ноги ужасно затекли, поскольку были связаны, и сделать хотя бы пару движений, чтобы размять их, ей не удавалось.       — Мерзавец Кроу, это был не просто разряд тока, — со злой усмешкой прохрипела она, снова поднимая голову и смотря на довольно ухмыляющегося молодого человека, — Мы оба знаем, что ты использовал запрещённое оружие. Интересно, сколько миллионов лет ты проторчишь в клетке вместе с другими инцидентами? Бедная Мари… Мне искренне жаль, что моя дочь, да и мы все не замечали, кто ты на самом деле такой.       Парень рассмеялся, довольно расплываясь в победной улыбке.       — Ах, как жаль, как жаль! Кажется, твоя любимая дочурка и моя любимейшая женушка, говорили абсолютно всё тоже самое… — Вновь рассмеявшись, Кроу приблизился к женщине, взяв ту за подбородок, — За такие слова ты лично будешь наблюдать за тем, как твоя дочь будет медленно в страданиях гибнуть от бессилия… Одна, а затем и вторая… А после и твой любимый муж… Какая прелесть.       — Заткнись, — громко рявкнула Сал, отчаянно дёргая связанными руками и ногами, — Люк не даст тебе… Нет, вам всем сделать это. Вы наивно полагаете, что сможете вытащить Мёрду из разлома? Из его собственного детища? — глаза женщины закипали от ярости. Как этот никчёмный мальчишка, не имея на руках ничего, кроме её дочери и крови убитых невинных существ, имеет право так разговаривать? И уж тем более, угрожать расправой над её близкими? Но в один миг на лице Сал появилось осознание, — Что значит «говорила»? Что ты сделал с моей дочерью? — с трудом проговорила она, а после начала ещё сильнее метаться, пытаясь освободиться от верёвок, — Я убью тебя, если с ней что-то случилось! Ты же ведь клялся ей в любви! Чёртов перебежчик!       Парень вновь рассмеялся, а после дал женщине пощёчину, причём такой силы, что в ушах Сал появился звон, а в глазах потемнело. Но та гордо выдержала, не подавая виду.       — Ах, как же просто разозлить женщину, лишь начав разговор о её ребенке… — вновь засмеялся Кроу, а после тяжело вздохнул, отстраняясь от жертвы, и подходя к небольшому столу, на котором лежал прикрытый лоток с какими-то инструментами.       Только сейчас Сал смогла толком осмотреться. Они находились в одной из подземных тюрем высшего мира. Попасть сюда могли лишь высшие по рангу, и те, кто были приближены к её мужу — Люку. И как сюда проник Кроу — оставалось загадкой. Пока.       — Так вот, о чём я? Ах, да… С твоей наивной Мари всё не так плохо, как ты думаешь. За исключением того, что она сейчас используется, как сосуд, подпитывающий меня энергией. Кто знает, насколько ещё её хватит? По моим расчётам, протянет она около нескольких месяцев. А клятвы… Знаешь ли, моя дорогая Сал, когда-то на созданной вами «планете для развлечения» существовал человек, которому твой любимый муж решил подарить свободу действий. И тогда с его губ сорвалась довольно неплохая фраза: «обещания будут не сдержаны, а клятвы нарушены». Весь этот брак был фиктивным и лишь входил в часть плана нашего будущего господина Мёрды. Все вы сейчас страдаете лишь потому, что не готовы просто принять своё будущее, не готовы изменить течение самой Судьбы, над которой не властен даже Люк. Вы встаёте на нашем пути. Мешаетесь…       — Ты просто ничтожество, что ты такое говоришь? — перебивая парня, в истерике закричала женщина, хотя понимала, насколько бессильна она сейчас, да ещё и в облике человека, — Ты хоть понимаешь, что если пойти наперекор Судьбе, вы нарушите баланс всего? Ты должен прекрасно понимать, что правила этого мира и создание планет-эмуляторов, поддержание в них жизни, просто необходимы для того, чтобы не нарушать равновесие! Даже Люк не сможет остановить Великое Поглощение, если оно начнётся, и тогда погибнут все!       — Наивная старуха, которая верит в баланс и то, что Судьба действительно неизменяема… Насколько же вы все глупы… Великое Поглощение придумано лишь для того, чтобы запугать таких, как вы, прогнуть их под себя! Расправившись с сосудом Судьбы, Люк мог бы полноценно править всем, не имея зависимости от поддержания баланса, — недовольно фыркнул Кроу, прокручивая в руках небольшой скальпель.       — Ты не понимаешь, что говоришь… Мы существуем миллиарды лет, имея всё, что есть сейчас и контролируя низшие создания лишь для того, чтобы развиваться дальше самим и не допустить разрыва в разломах… Судьба существовала изначально, бок о бок развиваясь вместе с Создателем — Люком. И ты представить себе не можешь, что может случиться, если их связь прервётся. Единственный момент, когда происходит смена судеб — время смены поколений. И это та самая вещь в мире, которая не может контролироваться никем. Будущий правитель определяется либо нынешним, либо Судьба выбирает случайного человека. Но никто из вас не был достоин этого. Вы — предатели!       — Замолчи уже, мне надоел твой бред, — не меняясь в лице, прошипел Кроу, а после подошёл к Сал, переворачивая ту на живот, и крепко прижимая к полу, — Видимо, нам так и придётся развязать войну. Как же жаль, что тот самый новый правитель, которого вы так тщательно скрывали, оказался лишь мальчишкой.       — Что… Что ты делаешь? Не смей! — заорала Сал.       Скальпель осторожно коснулся нежной кожи, но не двигался более, а лишь дал ощутить неприятный холодок металла. Принять облик высшего существа женщина так и не смогла. Да и не успела бы. Слишком была обессилена разрядом.       — Собираюсь забрать то, что поможет показать вам всем, что иметь власть можно над всем существующим, — коротко отрезал Кроу.       Его пальцы начали грубо и бесцеремонно ощупывать шею Сал сзади. Наконец ощутив рукой тот самый драгоценный второй шейный позвонок, в котором был запрятан сосуд, поддерживающий жизнь женщины на земле, Кроу победно улыбнулся, расплываясь в довольной ухмылке.       — Будет не больно, обещаю, — тихо засмеявшись, и уже предвкушая победу, он вновь поднёс скальпель к нужному месту, и начал медленно делать разрез.       — Нет, нет, остановись, прекрати! Это невозможно, — громко кричала женщина, ощущая боль, несравнимую ни с чем, ведь изъятие жизненной энергии было самой ужасающей и мучительной смертью для подобных ей существ. Она сильно дергалась, извиваясь под крепкой мужской рукой, что не без труда удерживала её.       — Чёрт, ты слишком бойкая для старухи, которая существует дольше практически всех существ. Откуда в тебе столько силы? Заткнись и прими свою так называемую судьбу с честью, — прошипел парень, откидывая в сторону скальпель.       Крови не было, поскольку всё же несмотря на то, что тело было человеческим, идеально повторять его при создании смысла не было: оно слишком хрупкое. Скорее, оно было оболочкой, скрывающей истинную форму. Просунув палец в отверстие на шее, иногда жмурясь от пронзительного женского крика, Кроу осторожно нащупал небольшой кристалл, который вытащил.       Крики резко затихли, а Сал перестала дергаться. Её тело безжизненно лежало на полу, лишь изредко подёргиваясь из-за агонии, которую она испытывала при вынужденной смене формы тела для защиты. Но даже это не сможет её спасти, ведь сил останется лишь на то, чтобы вернуться в высшую Вселенную, и ей крупно повезёт, если Люк или другие успеют найти её до полного поглощения.       — Благодарю вас за содействие, Мисс Сал, — издевательски протянул Кроу, вновь засмеявшись. Положив кристалл в коробочку, он довольно выдохнул, убрав ту в карман, — Очень жаль, что наша с вами последняя встреча произошла именно так… Что ж, надеюсь, вы когда-нибудь сможете переродиться снова. Или родиться заново, как при вашем первом появлении. Вот только… Всё уже будет по другому.       Закончив речь, Кроу спокойно нажал куда-то в пустоту, и перед ним мгновенно появилось табло, на котором он что-то нажал, открывая портал, и исчезая спустя считанные секунды.       От тела женщины исходил пар, свойственный процессу смены облика. Вместо привычной людской оболочки на полу уже лежало что-то, больше похожее на эльфа: длинные заострённые уши, бледная кожа. Вот только предплечья и икры были покрыты чешуёй, а на лице присутствовали характерные рисунки в виде небольших линий. Также главным отличием был длинный чешуйчатый хвост.       — Люк… Рю… — шептала женщина, наконец, освобождаясь от пут. Человеческие оковы или цепи, а уж тем более жалкие верёвки были для таких существ, словно лёгкие ленты, — Я должна успеть… — коснувшись пальцами метки на лбу, и тем самым отослав сигнал Люку, женщина глубоко вздохнула, понимая, что часть её разума уже захватило поглощение.       Так же открыв перед собой табло в пространстве, она коснулась каких-то кнопок, мгновенно перемещаясь в иные миры и держа в голове мысль лишь о том, что она должна успеть предупредить всех и тем самым уберечь от гибели мальчишку.