Запретная связь

      Ари удивлённо посмотрела сначала на Саймона, а после на Акихико, не понимая, что произошло. Ладно, парни пришли поздно ночью и сразу закрылись в своей комнате, даже не ответили на её скромный стук в дверь, но она и не настаивала. Посчитала, что они устали и уже уснули, а сейчас она узнает, что у них произошла довольно интересная история. За половину ночи, что их не было, они смогли не факт, что избавить Акихико от болезни, но теперь были связаны намного ближе, чем кто либо?       — Так, то есть, вы вчера решили уединиться и случайным образом серебряная вена превратилось во что-то материальное и проникла в тело Саймона? Звучит так себе, — Ари скрестила руки на груди, все равно не представляя себе такую странную картину.       — Да, нам теперь нужно узнать, избавился Акихико от болезни или нет. Предлагаю обратиться к тому оборотню… Вроде как, его звали Карма, может, он даст нам подсказку, — сказал Саймон.       — Ты про того оборотня, который сказал, что я кицунэ, а цветок рядом? — Акихико из-за стольких знакомств стал забывать некоторые имена, но на лицо всех хорошо помнил, как и причины встреч.       — А-а-а, он, — Ари слегка нахмурилась, ведь этот период был не самым приятным из воспоминаний. Тогда на парней напали, и им пришлось надолго разлучиться. — Думаю, это хорошая мысль, потому что только там мы сможем получить ответ.       Эрииль все это время молча сидел и не понимал, о чем шла речь, ведь он присоединился к ним не так давно, и история их путешествия ему была не знакома.       — Тогда как только Акихико сделает все, что можно, для темных эльфов, то мы вернёмся на территорию оборотней и убедимся, — сделал вердикт Саймон и встал из стола, чтобы собрать посуду и помыть.       Ари хотела было помочь, но ощутила, как за её руку схватились. Она перевела взгляд на обеспокоенного Эрииля. Она хотела спросить, что случилось и почему его глаза полны страха, но он оказался быстрее и потянул её в комнату. Только когда они оказались одни в общей спальне, Эрииль отпустил руку Ари.       — Почему ты так испуган? — она посадила его на кровать, а сама присела на корточки перед ним, чтобы смотреть лицо.       — Ари, я боюсь возвращаться на нейтральную территорию, — неуверенно сказал Эрииль.       Ари только сейчас вспомнила, что у Эрииля самые худшие воспоминания были на нейтральной территории, и он был явно не готов встретиться с прошлым с поднятой головой. Она стала быстро придумывать какие-то ходы, чтобы уговорить Аки не спешить с новым путешествием, но осознала, что если Аки и можно легко уговорить, то Саймона… Саймон волновался за здоровье своего лиса и из-за страха Эрииля не будет подвергать свои слова сомнению. Ари тяжело вздохнула и опустила голову на колени парня.       — Ари, почему мы не можем тут остаться? Ты ведь не всё исследовала на территории эльфов, у тебя большая часть карты пустая, — продолжил говорить Эрииль, начав гладить её по голове.       — Потому что… — Ари запнулась.       Ведь Эрииль был в какой-то степени прав. Ари мечтала нарисовать полную карту всей территории и присоединилась в эту компанию из-за того, что парни не знали, куда идти, и готовы были облазить любой уголок территории, чтобы спасти Акихико, но сейчас они, возможно, уже выполнили эту цель. Ари не готова была возвращаться туда, где уже была. У неё есть карта, ей нужно было что-то новенькое, что-то такое, где ещё не ступала её нога и данные не были занесены в книжку. Но просто расстаться с друзьями ей было очень тяжело, ведь они пробыли очень долго вместе. От жаркого лета до поздней осени, почти уже зимы. Она так привыкла к заботливому Акихико и вечно недовольному Саймону. Ари поднялась с колен Эрииля и легла на кровать в форме звезды, начав усердно взвешивать все «за» или «против». Всё же рядом с парнями ходит опасность, и их жизни всегда под прицелом неизвестной группировки, которая считает, что нужно истребить всех, кто нарушает законы мира. Но и бросать их она не хотела, для неё они стали очень близкими. Тяжело вздохнув, Ари посмотрела на Эрииля.       — Наверное, пойду поговорю с Акихико, — уверенно сказала она и встала с кровати, покинув комнату.       Оказалось, что Аки уже убежал на осмотр всех больных, а Саймон решил поговорить с главой деревни, чтобы попросить запасы питания на дальнейшее путешествие.       Ари накинула на себя верхнюю одежду и решительно пошла в дом больных, чтобы ненадолго отвлечь Акихико разговорами. Сейчас он всё равно расспрашивал каждого о самочувствии, чтобы сразу срубить с корнем эту болячку. Ари для приличия подождала, когда он закончат разговор, и позвала в другую комнату, где он обычно готовит лекарство, закрыв за ними дверь.       — Что такое, Ари? — Акихико помыл руки от какой-то мази в тазике, взял полотенце и стал вытирать руки.       — Сразу скажу, что вы, парни, для меня очень ценные друзья, и мне тяжело это говорить… — Начала уверенно Ари, но всё же запнулась. Глубоко вдохнув, она продолжила: — Но, наверное, наши дороги здесь разойдутся. Я хочу рисовать карты и мне нужно остаться тут, продолжить изучать окрестности, но так как вы возвращаетесь назад, то мне неудобно.       Акихико сразу помрачнел, ведь не ожидал, что разговор выйдет таким. Он вообще не задумывался о том, что после таких испытаний в жизни им придётся расставаться, но понимал, что держать девушку возле себя он не мог, ведь и правда, они не обходят и большую часть территории, как сразу на следующую переходят.       — Вы останетесь здесь? — спросил Акихико.       — Я попрошу главу деревни до весны побыть тут, а потом мы начнём дальше путешествовать. Эрииль не выдерживает низкие температуры, быстро подхватывает болезни, — Ари решила присесть на стул и положила руки на колени.       — Довольно разумно, — Акихико взял из угла лишний стул и сел рядом.       — На самом деле, мне тяжело даётся осознавать причины своего решения, да и тяжело расставаться с вами, но я хочу осуществить свою мечту, — Ари взяла Аки за руку и крепко сжала, — я надеюсь, мы останемся друзьями, да?       — Ари, что за странные вопросы? Конечно, мы друзья. Я вообще удивлён, как ты нас терпела? Да и возле нас постоянно были происшествия, а ты всё равно оставалась с нами, — Акихико мягко похлопал её по руке, но заметил, что она до сих пор хмурится. — Но тебя что-то ещё гложет?       Ари слегка вздрогнула, ведь не ожидала, что парень заметит, что она очень сильно переживала за них и не знала, что будет чувствовать, находясь так далеко.       — Эти существа в масках, я беспокоюсь, что они охотятся на вас.       — Не волнуйся, Саймон настоящий защитник и одолеет их, — сказал Акихико.       — Да, он стал очень сильным, но если вас ждёт толпа врагов, то он не сможет уследить за всеми, и тогда… — Ари решила не продолжать, ведь и так было понятно.       Аки хотел возразить, но послышалось, как дверь приоткрылась, и они оба замолчали и посмотрели на того, кто решил их побеспокоить. Это оказался Микаэль. Он уже мог спокойно ходить и даже иногда помогал другим пациентам, когда не видел Акихико, ведь Аки запрещал ему напрягать тело и просил больше отдыхать.       — Акихико, там у бабушки Яэ затекли ноги, ты сможешь помочь? — Микаэль оглядел обеспокоенную девушку, но тут же потерял к ней интерес, смотря на лекаря с лёгкой улыбкой.       — А, да, я сейчас, — Акихико встал со стула и только успел дойти к двери, как повернулся к Ари и с улыбкой. — Пожалуйста, думай только о своей мечте. Я очень хочу, чтобы ты её осуществила.       Он пошёл следом за Микаэлем, чтобы помочь с возникшей проблемой. Ари улыбнулась в ответ, ведь знала, что скажет Аки, это было в его стиле.       Она решила больше не беспокоить никого своим присутствием и ушла из дома к Эриилю, чтобы обсудить, что они будут делать, да и главу деревни нужно было навестить.       Акихико помог старой эльфийке с ногами, нанёс специальную разогревающую смесь и стал делать массаж, что ей очень помогло, и уже через десять минут она чувствовала себя прекрасно.       Микаэль присел рядом на пол, наблюдая, как Аки закрывает баночки со странным содержимым, которые использовал.       — Думаю, мой отец будет не против, если они переждут зиму тут, — неожиданно начал говорить Микаэль.       — Ты подслушивал? — Акихико устало откинулся назад на руки и облокотился на них.       — Прости, — Микаэль показал пальцем на свои уши, которые очень хорошо всё слышали.       Акихико сразу понял, что все разговоры были слышны для эльфа, но он просто не рассказывал, но после Аки стал быстро перебирать моменты, где он оставался с Саймоном наедине, и не делали ли они что-то такое, что могли услышать эльфы? Чаще всего Саймон старался не отвлекать Аки от работы, поэтому он тут же успокоился и встал с пола, чтобы убрать банки на стол и перейти к следующим пациентам, но взял его за руку, обращая на себя внимание.       — Посмотри на моё состояние.       — Тебя что-то беспокоит? — Аки удивлённо приподнял бровь, ведь и так было видно, что с ним всё хорошо. Но всё равно присел на колени.       — Нет, но хочу убедиться, что всё хорошо, — как только лекарь сел на место, Микаэль убрал свою руки с его ладони, чтобы не мешать.       Аки быстро проверил его и, что было ожидаемо, эльф оказался полностью здоров, поэтому может здесь больше не находиться. Лекарь хотел снова встать, но эльф положил руку ему на колено и хотел завести какой-то разговор, как входная дверь неожиданно открылась, и в дом вошёл Саймон с приподнятым настроением, но увидев, как слишком близко сидит эльф к его лисенку, слегка нахмурился.       — Саймон, ты поговорил? — Акихико проследил за взглядом оборотня и осознал, что тот прямо гипнотизировал руку эльфа, которая до сих пор находилась на его колене, поэтому поспешил встать, чтобы подойти к своему любимому оборотню.       Саймон перевёл убийственный взгляд с эльфа на своего лисёнка, и его взгляд наполнился любовью и нежными чувствами, которые он испытывал по отношению к Аки.       — Да, он даст всё, что нам нужно будет, — Саймон с лёгкой ревностью приобнял лисёнка за талию.       — Это замечательно, — радостно проговорил Аки, но почувствовал, как его снова кто-то взял за руку.       Это была маленькая эльфийка, которая пришла вместе с родителями для принятия лекарств. Все эльфы должны были принимать противоядие, ведь каждый питался Амбро, и нужно было вывести из организма всё до последней капли.       — Дядя лекарь, вы уже уходите? — печально проговорила эльфийка.       Акихико вылез из объятий Саймона и присел возле ребёнка, чтобы она не смотрела на него с высоко поднятой головой.       — Пока нет, но мне придётся покинуть вас позже, — мягко сказал Акихико, беря её руки в свои ладони.       — А почему вы не можете остаться? — удивлённо спросила эльфийка, косо глянув на родителей, словно ждала их помощи.       — Потому что мне надо лечить других, ведь много кто нуждается в помощи. Пока я не излечу всех вас, я не уйду.       Эльфийка кивнула и смущённо убежала за спины родителей. Акихико повернулся к Саймону.       — Я ещё немного побуду тут и вернусь.       Саймон подошёл поближе и положил руку ему на лоб, убедился, что Аки не пылает и разрешил спокойно работать. Раз температуры не было, значит Аки мог снова отдаваться своей любимой работе всеми силами, хотя, почти всеми. Всё же Саймон решил остаться рядом, чтобы его лис не перестарался и оставил бы хоть немного себя на вечер, ведь он тоже хотел внимания.

***

      После рассказа Саймону о том, что Ари и Эрииль решили в будущем путешествовать самостоятельно, Акихико ожидал, что оборотню будет всё равно, но увидел сначала лёгкую грусть, после довольную улыбку на лице, а после ощутил крепкие объятия.       — Значит, мы можем в будущем целоваться и обниматься, ведь никто смотреть не будет, а значит, ты смущаться не будешь, — Саймон говорил с такой радостью, что даже не заметил, как уже оставил несколько поцелуев на щеке юноши.       — Саймон, тебя не изменить, ты как пёс, ожидаешь ласку от хозяина, — Акихико попытался оттолкнуть оборотня от себя, но его прижали к кровати.       — Да, так и есть, мой хозяин, — Саймон впился в губы Акихико поцелуем, который сначала отвергали и не хотели принимать, но под упорным языком Саймона, всё же открыли рот и приняли ласку. Немного поигравшись, Саймон опустил одну из рук вниз и провёл по бедру юноши.       — У тебя не болит с прошлого раза? — поинтересовался Саймон.       — Болит, поэтому отпусти меня спать, — Акихико смущённо отвёл взгляд и оттолкнул оборотня от себя, но чтобы залезть под одеяло и спрятаться от нападения.       Саймон явно угомонил свои гормоны на минимум и лишь лёг рядом, обняв этот комок, состоящий из одеяла и его любимого лисёнка.       — Прости, не хотел причинить боль, — тихо прошептал оборотень, чмокнув Аки в затылок.       Могло показаться, что Акихико проигнорировал этот момент, но на самом деле он боролся со смущением и победил. Повернулся к своему оборотню и поцеловал его в щеку.       — Мне было приятно, — также шёпотом ответил Акихико и укрылся носом тому в шею.       Саймон с довольной улыбкой начал поглаживать его по спине, уже размечтался, какое прекрасное путешествие будет только у них двоих, намного быстрее, ведь Саймон сможет везти Аки на себе, и большое расстояние для них не будет помехой. Но это также значило, что нужно тщательнее выбрать вещи и продукты только для двоих, а особенно Акихико должен будет отсортировать все лекарства, которые он изготовил и изготовит, ведь у них нет повозки для всего этого, а Саймон просто не унесёт на себе всё вещи, ведь он не лошадь.       Саймон провёл пальцами по позвоночнику Акихико и задумчиво остановился внизу. Если бы у эльфов были лишние лошади, то можно будет попросить, и им стало бы легче перевозить вещи, но, пока Саймон ходил к старосте деревни и обсуждал пропитание в путешествии, заметил лишь две лошади на всю деревню. Оказалось, что остальные были проданы за одежду и некоторые материалы для всей деревни. Саймон вспомнил о своей руке и поднял её к лопаткам, став медленно водить по ним пальцами, уже думая о том, что без спутников будет тяжелее путешествовать в плане защиты для Акихико. Ари могла хоть прикрыть спину Аки при внезапных атаках, когда Саймон дрался с другими, а тут он не сможет драться и защищать одновременно. Посмотрев на мирно спящего лисёнка, Саймон лишь вздохнул и поцеловал того в лобик, обещая защищать ценой собственной жизни.

***

      Акихико уже с самого утра был на своём рабочем месте, выписывал только тех эльфов, которые точно были здоровы и уже не могут сидеть в этой душной комнате. Но перед этим ему пришлось вместе с Маей посетить старого эльфа-лекаря и узнать, что он всё же не пережил болезнь. Сейчас староста деревни и Мая были заняты похоронами ушедших. Пациенты только вчера все шумно болтали и узнавали новости за тот период, пока болели, а сегодня спокойно и тихо выслушивали вердикт Акихико, который большую часть эльфов отправил домой, при этом не забыв вручить им лекарства и наставления, сколько и в какое время их принимать. Осталось немного эльфов. Лишь старушка Яэ, у которой каждый день снова начинали болеть ноги, мужчина и две женщины. Они хоть и просились домой, но для Акихико было спокойнее видеть, как они находятся здесь и отдыхают, тем более помощницы Маи помогали в уходе за ними.       — Я могу и дома лежать, мне родные принесут стакан воды, если надо будет, — не унималась одна из эльфиек, не понимая, почему просто не отпустят домой, если он находится рядом. Да и в самом деле это одна деревня, и Акихико мог сам прийти и посмотреть, если что.       — Мне спокойнее, когда я вижу вас и могу в любое время проверить ваше состояние. А вдруг вам плохо станет? А родные будут заняты огородом? Я же могу и не успеть вам помочь, поэтому лучше вам выздороветь тут, — Акихико собрал всё бумажки со стола, которые являлись отчётом о состоянии всех бывших больных, и сложил в аккуратную стопку на край стола. После решил убрать всё ненужное и сделать как можно побольше лекарств, которые могли бы помочь всей деревне, ведь сейчас нет у них лекаря, и когда будет — тоже неизвестно. Так просто уходить Акихико не хотел, поэтому он решил изготовить целый ящик лекарств и мазей, не забыв для каждого оставить инструкцию.       Когда дверь открылась, Акихико повернулся, ожидая увидеть Саймона, но там стоял Микаэль.       — Всех похоронили. — Безэмоционально сказал эльф и стал снимать верхнюю накидку.       Акихико кивнул и решил сделать для всех ромашковый чай. Он хоть и был лекарем, но боялся смертей, не мог смотреть на это. Поэтому, когда Микаэль позвал его с собой на похороны, Аки постарался как можно мягче отказаться, настаивая, что у него ещё есть больные и за ними нужен уход, а всем эльфам сейчас лучше проводить в последний путь своих товарищей. Эльф не настаивал и сразу ушёл тогда.       Акихико разлил всём ромашковый чай по кружкам и отдал каждому лично, а после присел на пол, к пациентам, и облокотился на стенку. Никто не решался заговорить первым, даже возмущавшаяся больше всех эльфийка сейчас была тише воды.       — Слушай, Акихико, — начал Микаэль, но слегка замялся. Решил присесть рядом и отпил ромашковый чай для храбрости. — Я хочу пойти с вами.       Удивлённо на него посмотрел не только сам лис, но и оставшиеся пациенты, не ожидая такого поворота событий, ведь Микаэль являлся прямым наследником этой территории. Если его отец, сам Алькор, являлся тут главным и если что-то случится с ним, то только Микаэль мог поддерживать тут порядок.       — Микаэль, ты сейчас шутишь? — спросила та самая бойкая эльфийка, не веря его словам.       — Нет, я всё обдумал и решил, что хочу повидать мир, — Микаэль перевёл взгляд снова на Аки, — можно мне с вами путешествовать?       — Я не против, но надо Саймону сказать, — Акихико взял свои хвосты и положил на колени, водя пальцами по шерсти, словно пытаясь расчесать.       — Значит, я тоже поговорю с отцом, — Микаэль вскочил с пола и поспешил надеть на себя накидку, быстро покинув помещение.       Акихико лишь вздохнул и уже понял, что нужно морально подготовить Саймона к тому, что рано он радовался. Надо было ещё найти причины, как Микаэль мог пригодиться им. Акихико встал с пола и оглядел пациентов.       — Я позову кого-то сюда на подмогу, а мне надо решить некоторые вопросы, — Аки поставил кружку на стол, накинул на плечи тёплый плащ, который подарил ему Нагиса, и поспешил на улицу.       В деревне бегали дети, играя в какую-то игру, поэтому Аки спросил у них, где помощницы Маи, и по пути к кладбищу за деревней как раз увидел одну из помощниц. Он попросил её приглядеть за пациентами, и та спокойно согласилась. Акихико бросил взгляд на впереди стоящую толпу, которые оплакивали потерю родных, и решил было вернуться назад, но увидел недалеко стоящего Саймона, который опирался об дерево и задумчиво наблюдал на тёмными эльфами. Акихико хотел подойти незаметно, но ушли Саймона резко дернулись и он поспешил посмотреть, кто его отвлекает.       — Что такое? — Саймон оттолкнулся от дерева и подошёл к своему лисенку.       — О чем ты думал? — Акихико взял его руку и крепко сжал в своих ладонях.       Саймон вздохнул и приподнял руку, чтобы поцеловать ладони лисёнка.       — Я думал о том, что они хотя бы смогли похоронить родных, а я кроме брата никого не смог.       Акихико поджал губы и решил обнять своего оборотня, просто потому что так было правильно. Так нужно было. Аки словно ощутил в груди тоску, но не свою. Хотелось её убрать, или хотя бы укрыть в тёплых объятиях, чтобы стало легче. Он оставил лёгкий поцелуй на губах оборотня и слегка смущённо улыбнулся.       — Я так рад, что ты у меня есть, — Саймон погладил свободной рукой щеку лиса, замечая, как тот начал тереться об неё.       — Не только я. Ещё есть Ари, Эрииль, все мы по-своему волнуемся друг за друга. Ари вот бросать нас не хотела, но я переубедил её, чтобы она шла за мечтой.       — Но в итоге остаёшься рядом только ты, — Саймон, не отпуская руку Аки, решил уже покинуть место возле кладбище, поэтому направился в сторону деревни.       — Кстати об этом, Микаэль хочет пойти с нами, — Акихико неуверенно так сказал, наблюдая за реакцией оборотня, ведь всё же подсознательно понимал, что тот будет против.       Да, Аки правильно размышлял, Саймону не нравилось, как этот эльф близко находился возле его любимого и как он смотрел тем более не нравилось. Да, в отражении глаз явно было восхищение, что такой молодой лекарь смог понять причину болезни, вылечить столько эльфов, когда великие лекари не могли, но Саймон ощущал, что в этих глазах не только восхищение, но ещё что-то, что ему не нравилось, заставляло ревновать.       — Назови хоть одну причину, почему он должен пойти с нами? — Саймон остановился посреди тропинки и решил посмотрел в глаза Акихико.       — У меня отличный слух, а также я владею магией и смогу помочь во многом, — раздался голос сверху.       Саймон инстинктивно прикрыл рукой Акихико и успел второй рукой вытащить свой кинжал, направив его на неожиданно раздавшийся голос с дерева. На толстой ветке сидел Микаэль, свесив одну ногу, а второй подпирая подбородок.       — Я уже поговорил с отцом, а также заметил, как вы недалеко от нас обнимались за деревом, решил не мешать и занять позицию «ожидание», — Микаэль спрыгнул с дерева, что даже получилось бесшумно, возможно, из-за босых ног и тренировок.       — Зачем мне твоя магия? — Саймон спрятал кинжал обратно в ножны.       — Я недавно разговаривал с Ари, и она мне рассказала интересные моменты вашего путешествия, а также про существ в масках, которые на вас охотятся. Ты же один с ними не справишься, а я помимо магии хорошо владею мечами, — Микаэль родошел ближе и скрестил руки на груди, встав в стойку, словно возражений не потерпит.       — По тебе не скажешь. Обычно эльфы предпочитают лук, — сказал Саймон.       — Не волнуйся, им я тоже владею, просто предпочтение отдаю мечам-бабочкам. Люблю чувствовать опасность возле себя.       Саймон оглядел эльфа и не заметил что-то выпирающие и похожее на мечи, а значит, сейчас он явно безоружен. По сути, эльф мог и правда пригодиться, если помимо магии он владеет разными оружиями, ведь это очень поможет ему сберечь лиса. Тяжело вздохнув, Саймон снова взял за руку Аки, обошёл эльфа и направился в деревню, бросив тому слово: «Подготовься».       Саймон был согласен принять в команду эльфа, хотя не сильно и хотел. Акихико шёл за спиной Саймона, поэтому незаметно показал большой палец Микаэлю, радуясь, что у того получилось поменять мнение о себе. В деревне Акихико сначала проверил больных, убедился, что помощница приглядывает за ними, и поэтому смог со спокойной душой пойти отдыхать вместе с Саймоном, не забыв попросить сразу предупредить его, если что-то пойдёт не так. В одолженном домике на кухне сидели Ари и Эрииль. Первая усердно перерисовывала какие-то детали, а второй молча сидел рядом и наблюдал.       — Вы сегодня рано, что-то произошло? — Ари отложила карандаш и посмотрела на парней.       — Нет, просто работы нет, вот решили отдохнуть, — Аки снял тёплый плащ и повесил на крючок. После плаща ощущалась лёгкость в теле, но болели плечи. Он старался не показывать этого.       — Мне надо потренироваться, так что ненадолго отлучусь, — Саймон со спокойным лицом поцеловал Аки при всех и ушёл на улицу. Он перевоплотился и побежал в сторону леса.       — Оу, какие страсти, — решила прокомментировать Ари, замечая, как начинают пылать щеки парня.       — Я… Я сделаю всем чай, — Аки отвернулся от ребят и стал готовить для всех чай, при этом уже думая, как отомстить оборотню, который заставил его так краснеть.       Скрывшись из виду, Саймон сразу свернул в направлении запаха эльфа, удивляясь, как же тогда на дереве он не смог заметить его? Магия?       Микаэль стоял посреди маленького поля и крутил один из мечей, словно ждал кого-то. Он повернулся на посторонний шум и заметил оборотня, который нашёл его.       — Так и знал, что ты не просто так бросил эти слова, хочешь испытать меня, да? — Микаэль крепче взялся за один меч, оставляя второй в ножнах.       Саймон перевоплотился в человеческий вид и достал свой кинжал, превращая его в меч, но не пустил пламя по лезвию. Оставил это как козырь.       — Да, не хочется защищать ещё слабака за спиной, — Саймон стянул с себя плащ и бросил за землю. Эльф тоже стянул с плеч и оставил на земле свою накидку, ведь ему тоже привычнее драться так, чтобы ничего не сковывало движения, поэтому он даже обувь не носил. Хотя в деревне никто её не носил.       Долгих разговоров или хождений вокруг, выжидая, не было. Всё было, как на тренировка. Атака, защита и все силы на победу. Иначе нельзя.       Саймон оценил, что эльф и правда умеет держать в руке меч, но не дотягивал до его уровня. Было ощущение, что это не всё. А так и оказалось. Эльф ощутил, что проигрывает не только в силе, но также и в скорости, что было удивительно. Он вытащил второй меч, и теперь Саймону приходилось думать о своей защите серьёзно, ведь пока его меч блокировали один, второй мог с лёгкостью поранить любую часть его тела, поэтому оборотень не давал удерживать себя и предугадывал, куда мог бы быть направлен второй меч.       Неожиданно что-то схватило Саймона за ногу и резко потянуло в сторону, заставляя упасть на землю. Оказалось, что корень дерева обвил его лодыжку. Магия. Тут Саймон активировал синее пламя с помощью собственной крови — пришлось порезать палец, этого было куда достаточно. Он отогнал корень дерева пламенем и вовремя увернулся от меча, который хотел уже острием воткнуться в ключицу.       — Ты умеешь управлять природой без молитвы? Или что вы там делаете, — Саймон быстро поднялся с земли и направил меч на противника.       — А с чего ты решил, что обязательно нужно что-то говорить, чтобы природа подчинилась тебе? — Микаэль вытащил меч из земли и вытер лезвие от кусков почвы об собственные штаны. — Ты вот не владеешь магией, а меч в пламени, так ещё и в синем. Цвет сатаны.       Саймон посмотрел на свой меч. Он ведь никогда не задумывался, почему пламя синее, ему было важно лишь овладеть этой силой, понять, как работать с ней. Ловким взмахом меча пламя погасилось, а после меч уменьшился в кинжал, убираясь обратно в ножны.       — Не слабак, поэтому разрешаю идти с нами. Но сразу скажу: прекрати смотреть на Акихико таким взглядом… Раздражает. Это мой лис. — Саймон подошёл к плащу и хотел было поднять его с земли, как заметил на руке лёгкий порез. Зацепил всё же. Усмехнувшись, Саймон быстро оделся и пошёл в сторону деревни.       Микаэль проследил за оборотнем и, когда ток скрылся среди деревьев, устало плюхнулся на землю в попытке отдышаться, ведь только из-за него пытался казаться сильным, и что этот не длительный бой был лишь разминкой. На самом деле это был тяжёлый бой, и эльф ощущал, как болят мышцы рук. Ноги так же гудели из-за непрекращающегося напряжения.       — Заметил, — сам себе прошептал Микаэль и отпустил наконец-то мечи, устремив взгляд на небо. Сейчас он старался поразмыслить над битвой и найти слабые места оборотня, чтобы использовать их, либо чтобы прикрыть во время путешествия. Всё же, если даже такой сильный Саймон заметно нервничал над защитой Акихико, то Микаэлю явно надо хорошо обдумать тактики внезапной битвы и выпросить рассказы у них, как же атакует противник.       Если он начнёт путешествовать с ними, этого не избежать.