В твоих руках

Когда маленькая собачка с бело-чёрными глазами встала у неё на пути, Энн не сомневалась ни секунды. — Помоги, — прошептала она. — Возьми моё тело, если тебе нужно. И он взял. Веном оказался… уютным. Он мягко обволакивал Энн, заключая её внутри себя. Было тепло. И спокойно. "Я защищу тебя", — сказал он. Энн поверила. И не сопротивлялась. Когда они нашли Эдди, он был напуган и растерян. Ему нужен был Веном. А Веному нужен был он. Энн чувствовала, как существо вокруг неё изо всех сил тянется к своему носителю, к своему идеальному телу. Тело Эдди действительно было идеальным — ей ли не знать. Энн понимала, что возвращать прошлое не имело смысла, но эй! — она сейчас сидела в огромной инопланетной твари, которая по Эдди разве что не текла, так какого чёрта? Они поцеловали Эдди. И Веном перетёк в него. Энн кричала, что хочет помочь, но уже знала: не возьмут с собой. Оба. Вот только... "Вкусссный", — шипел Веном во время поцелуя. "Да. Береги его". "Сберегу. Не сомневайссссся", — шептал он, перетекая из Энн в Эдди. ↈ ↈ ↈ Когда Веном сказал "Прощай, Эдди" и сгорел, Эдди понял, что значит "вырвать сердце". Не буквально, что самое смешное, но казалось, что лучше бы буквально. Когда Веном убивал его изнутри, и то так хреново не было. А теперь вот он, Эдди Брок, живой, целый и невредимый, только мокрый очень, и жалкий, как брошенная собака. Брошенная собака и есть. Эдди поднял голову, вглядываясь в пасмурное серое небо. Венома не было уже неделю. Эдди прилежно чистил зубы два раза в день и всё надеялся, что ставший родным низкий голос с усмешкой скажет ему: "Привет, Эдди". Но в голове у него отныне царила мёртвая тишина. Словно вместе с Веномом там, с ракетой, сгорели и его собственные мысли. Симбиоз — это ведь взаимное, да? Так с чего же люди взяли, что хозяин сможет прожить без своей заразы? "Он бы обиделся, если б услышал", — подумал Эдди и невольно усмехнулся. И на миг ему показалось, что эта усмешка нашла отражение где-то глубоко внутри него, но, прислушавшись, он понял: показалось. Именно так. Эдди по-прежнему заходил каждый вечер в магазинчик миссис Чен. Она общалась с ним так же по-дружески, но нет-нет да и поглядывала с опаской. У Эдди язык не поворачивался сказать ей, что бояться нечего. Некого. И помощи, если что, ждать тоже не от кого. Миссис Чен больше никто не досаждал, но однажды Эдди, выйдя из её магазинчика, услышал сердитый голос из соседнего маленького переулка. Заглянув туда, он увидел, как два утырка угрожали ножом совсем юному пареньку. — Эй вы, какого чёрта тут происходит? — окликнул грабителей Эдди, и светлые глаза паренька зажглись надеждой. — А ну оставили мальчишку в покое! — А ты чё, коп, что ли? — нагло ухмыльнулся один — тот, у кого был нож. — Так либо пушку доставай, либо топай подобру-поздорову, дяденька, пока самого на перо не посадили. Эдди знал, что было очень глупо бросаться на того, кто вооружён ножом. И ещё неизвестно, что могло быть у второго — куртка на нём была очень просторная. Мало ли что под ней. — Я не коп. — Эдди неторопливо закатывал рукава, прикидывая, как бы повести себя так, чтобы можно было обойтись без драки. — Я куда хуже, ребятки, поверьте мне. — Он сделал пару шагов, изо всех сил стараясь выглядеть внушительнее, чем есть на самом деле, и кажется, ему удалось: грабители вдруг широко раскрыли глаза и рты, а потом, оставив парнишку в покое, припустили прочь, сначала еле-еле, а потом дёрнули изо всех сил. — Так-то лучше, — довольно произнёс Эдди, поворачиваясь к парнишке. Вот только он почему-то дрожал, словно примёрзнув к месту, страшно бледный. И шептал непрестанно: — Господи, помилуй… Что же ты такое?.. Господи, помилуй… Эдди понял. Добежать до ближайшей тачки — полсекунды, а бесценно. Уставившись на гладкую поверхность бокового стекла, Эдди задержал дыхание. Хоть бы, хоть бы, хоть бы… Из отражения на него зубасто лыбилась до ужаса знакомая морда. "Привет, Эдди". — Привет, зараза. "Как ты меня назвал?!" ↈ ↈ ↈ Энн не виделась с Эдди две недели. Не решалась проведать его, боялась того, что она может увидеть. А зря — таким радостным она Эдди не видела с тех пор, как ответила "да" на его предложение руки и сердца. Что самое забавное, он эту свою радость усиленно скрывал. Говорил пренебрежительным тоном, сыпал общими фразами. Но, как бы Эдди ни старался скрыть своё состояние, ту, кто прожила с ним год, не проведёшь. Его серо-голубые глаза светились тем уютным теплом, которое показывало, что он очень счастлив. И Энн догадывалась почему. — Жалко, что Венома больше нет, да? Эдди слишком усердно с ней соглашался, а потом спросил про поцелуй. И пришло время Энн заикаться. — Это всё Веном сделал! Эдди для виду согласился, но ясно дал понять, что он ей не верит. Правильно делал, что не верил, конечно, но он так и не понял, что Веном тоже очень хотел поцеловать его. Ну да ладно, чего теперь уж было говорить. Энн припарковала свою машину в паре кварталов отсюда, поэтому, попрощавшись с Эдди, она пошла пешком. На полдороге обернулась. Маленькая собачка, бежавшая за ней, остановилась. Тёмно-карие глазки животного вдруг стали молочно-белыми. — Привет, Веном. — Энн наклонилась, протягивая руку, и чёрная жижа быстро покинула тело собачки, перемещаясь в неё. — Я рада, что ты жив. "Жив". — А Эдди не заметит, что тебя нет? "Я с ним. В тебе только часть меня, я пришёл поздороваться". — Как ты? Как Эдди? У вас всё в порядке? Я же знаю, что он мне правду не скажет… "Всё пучком, Энн Вейинг, не суетись. А ты всё ещё со своим докторишкой?" — Да. Дэн сделал мне предложение. И нет, даже не думай — к Эдди я не вернусь. "Да. Я уже понял", — задумчиво произнёс симбиот, ворочаясь в её мыслях. Наверное, все их перетряхивал. Вот только симбиоз — связь двусторонняя, и Энн тоже кое-что увидела. — О. А я, кажется, Эдди и не нужна. "Почему?" — Ты ведь любишь его. — Пожирающее людей инопланетное существо думало об Эдди со странным трепетом и тем самым голодом, который не от желудка идёт, а от сердца… и от других органов, что пониже. Ну, по крайней мере, у людей. — Любишь же? Веном долго молчал. "Да. Наверное, это странное ощущение люди и зовут любовью. А со мной теперь всегда так будет?" — А то, — с уверенностью подтвердила Энн. — Привыкай. "А мне нравится. Классная ты баба, Энн. Прям жаль, что не хочешь к нам вернуться". — К вам вернуться? Нет уж, тем более уволь. Я одного Эдди не выдержала, а уж вас двоих… "Ему будет плохо без тебя". — Это Дэну будет плохо без меня. А у Эдди есть ты. "Ты думаешь, я смогу стать для него тобой?" — Я думаю, ты станешь для него кем-то большим. "Да?" — Да. Береги его. "Ты уже мне говорила". — Говорила. И у тебя отлично получилось. … "А если я съем Дэна, ты к нам вернёшься?" — ВЕНОМ, НЕТ! Парочка прохожих обернулась на возглас Энн. Она виновато улыбнулась. — Всё в порядке, простите. — Указала пальцем на лоб. — Так, мысли вслух. Люди мирно пошли дальше по своим делам. Веном фыркнул у неё в голове. "Да понял я, не дурак. Пошутил я. Больше не буду, а то нервные вы, людишки, какие-то…" — Ой, да, мы очень нервные. Они некоторое время шли в молчании. Веном ничего не говорил, но и не уходил, словно бы ждал чего-то. — Веном? "Ммм?" — Спасибо, что спас его. "Если бы он умер, умер бы и я". — Но ты мог бросить Эдди и найти себе другое тело. А ты очень сильно рискнул собой, чтобы спасти его. Это другое. "У симбиотов не принято так делать". — Так принято делать у людей. Он снова умолк. Энн дошла до своей машины и отключила блокировку. Едва она взялась за ручку двери, как услышала: "Я понял тебя. Ты хорошо объяснила. Ты умная. Прощай". — До встречи. Веном вытек из её руки, скользнул по машине вниз и вполз в оказавшуюся под ней кошку. Животное вылезло из-под машины и резво побежало в сторону дома Эдди. Энн улыбнулась. Она теперь точно знала: Эдди в надёжных руках. В чёрных таких, гуталиновых.