***
— Думаешь, сработает? — спросил Арлерт. Мы стояли в коридоре, на одном из этажей места нашей работы. Всё было под контролем. Микаса и Ханджи следили за тем, чтобы на этаж никто не заходил, Армин, узнав про Хисторию и то, что она будет здесь с минуты на минуту, стал вместе со мной ожидать подходящего момента за углом. Стояли рядом с кабинетом Имир и моему другу было назначено вывести оттуда девушку, а мне завести в коридор блондинку. Я кивнул, мы замолкли. Я дал знак другу, чтобы минут через семь вышла брюнетка, а сам пошел за Хисторией. Она была в кабинете моего начальника и о чем-то болтала на протяжении получаса. Я встал у двери и стал ждать её выхода. Я очень рад, что мои ожидания не продлились на двадцать минут, а всего лишь на пять (мне так показалось). Она вышла и сразу же наткнулась на меня, ударившись, но не упав. Не понимая, обо что врезалась бедная девушка, она подняла личико и встретилась взглядом со мной. — Вам помочь? — спросила она как можно серьезнее. — Да. Вы же Хистория Райсс, верно? — Верно. Вы что-то хотели? — Да! Мне нужна помощь с документами, я работаю здесь совсем не давно и мне срочно нужен совет от профессионала. — девушка хихикнула. — Профессионала? Я работаю в этой сверки всего три года и я никак не похожа на лучшего работника. Я всего лишь передаю бумаги между секциями, даю мелкие советы, но уж никак я не являюсь профессионалом. — Но прошу Вас! — Л-ладно, только не скули… Хистория, с лёгким недовольством, хоть и не пыталась это показать, пошла за мной. Моя задача была почти выполнена и теперь очередь шла за Арлертом. С девушкой мы завернули за угол и сразу же наткнулись на ещё одну нашу цель. Имир шла с блондином и хмурилась, но увидев нас, она лишь нахмурилась сильнее. — Эрен! — воскликнул Армин, бросая Имир, подходя ко мне и в наглую уводя меня у этих двоих. Мы зашли опять за угол и вообще скрылись из виду. — Что это было? — спросила Хистория, смотря на место откуда скрылись мы. — Не спрашивай… Сказал, что нужно помочь. Мелкий пиздюк… — Не стоит. Мне сказали тоже самое. — Значит, они оба уроды. — Спасибо хоть не за мат. — Имир. — Хистория. — Будем знакомы. — сказали они, а в душе я радуюсь. — Может, они ещё вернутся? — Не думаю. Эти двое мне жуть как не нравятся, особенно их мрачная подружка. Фанатики да и только. — Что с ними? — Обычное дело — «свободных» преследовать. — Помню, как тоже встретилась с ними впервые мои вылазки с отрядом. — Славное было время… Разговор затянулся и в нашу пользу. Хистория и Имир быстро узнавали друг о друге всё больше и больше, пока говорить стала только брюнетка. Она разговаривала будто сама с собой, говорила факты из своей жизни, а комментарии от своей новой подружки не получала. Так продолжалось несколько минут, пока к нам сзади не подошли знакомые парни — Жан и Марко, а с ними Хистория. Вслед за ними из-за угла вышла Имир, довольно улыбаясь. — Попались, голубчики — сказала она с усмешкой Оказывается, что Райсс узнала, что мы подслушиваем, сказала об этом Имир и они решили взять нас. Пока одна девушка «разговаривала», другая оббежала этаж, сказала об этом Пиксису, он, в свою очередь, вызвал свободных парней для нашего захвата. Нас резко прижали к стене лицом, сцепив руки в наручники. Чуть позже к нам присоединились Микаса и Ханджи, в окружении нескольких ребят. Всех нас взяли и повели в кабинет Дота Пиксиса. Не думаю, что нас сильно накажут, ведь мы не сделали ничего незаконного. Но подслушивать — плохо? Господи, да мне насрать, лишь бы разобраться в исчезновении Ривая и поскорее найти его. Мы вошли кучкой в кабинет и нас поставили прямо перед рабочим местом нашего капитана. Он сидел, пил маленький стакан крепкого вина и ждал только нас. В след за нами вошла Хистория и Имир. Видимо, они всё же объединились и стали, более менее, подругами. — Чья это была затея? — спросил нас Пиксис, ставя опустошенный стаканчик на стол с характерным звоном. Всё молчали, я не решался высказаться. — Моя… — все же ответил я, когда вспомнил зачем сюда пришел. У меня миссия, ёпт! — Зачем, Йегер, тебе это надо? — Ну… Мне нужна была Хистория и Имир как… Помощники, товарищи по сопровождению… — А спросить не судьба? Тебе повезло, что ты наш человек, а не кто-то из других организаций. Что за помощники? — он указал на всех, кто участвовал со мной в данный момент. — Арлерта и Аккерман вы знаете, они работают здесь. А это… — мой мозг начал лихорадочно придумывать легенду для Ханджи, но… — Ханджи Зоэ, местный исследователь, учёный и врач. — Ох, здорово. Так и куда вы собрались, раз вам нужен врач и люди для сопровождения? — На поверхность! — выкрикнул Армин и в этот момент мне хотелось убить его лично, не смотря на то, что я слышал выстрелы в его адрес. — Пха… — не сдержался Пиксис, а потом он вообще громко засмеялся. Поэтому, я и не хотел никому ничего не говорить. — Поверхность? О чем вы? Король вас покарает и вы не увидите свою поверхность. Да даже в замок, в центре столицы вы не сможете попасть, ибо он охраняется! Йегер, Арлерт, Аккерман, вы заболели?! — Нет! — воскликнул я. — В-всё действительно так и… — Эрен, — прервала меня вновь очкастая. — позволь мне. Я кивнул. Сейчас мне бы потребовалась любая помощь, чтобы прервать насмешки Пиксиса, ибо это унизительно. Даже сейчас он еле посмеивается и смотрит на нас, как на идиотов, на больных или сумасшедших. — Извините, капитан, позвольте мне лично поговорить с Вами про поверхность? — предложила Зоэ и Дот слегка замялся, но разрешил. Девушку выпустили из наручников, а нас так и оставили стоять и тихо догадываться о плане нашей очкастой. Пиксис махнул рукой и нас просто вывели из его кабинета, где остались только мужчина и Ханджи. Мы остались в догадках. — Как ты думаешь, что Ханджи ему объясняет?.. — спросил меня Армин, стоя в наручниках. Рядом с ним стоял солдат и никак не реагировал на наши переговоры. — Без понятия, но, надеюсь, что это сработает. Через три минуты скрипнула дверь кабинета Пиксиса и из него вышла незаметно скривленная девушка, а вслед за ней довольный Дот. Что они делали я не знаю и знать не желаю, но это помогло. Нас вроде простили за шпионаж нэза парочкой и типа отпустили. Мы ушли с того этажа и поспешили выйти на улицу, чтобы рассказать подробности о поверхности Хистории и Имир, но опять же, я не знаю как это объяснить. Я даже до сих пор не верю, что собранные мною люди как-то идут за мной и не планируют уйти. Возможно, в этот раз, я буду ценить это, а не всё так же следовать за Аккерманом. Интересно, где же этот гад, спрашиваю себя я уже не в первый раз. Как Хистория и Имир согласились проследовать за нами на улицу, не понятно, но они предложили идею получше. Брюнетка пригласила нас выпить в ближайший бар и, о боже, я помню почти все пьяные похождения… Такие, мать его, реальные, даже чувства от алкоголя были словно наяву, прикосновения и само… Само проникновение Ривая сильно ощущалось. Все раны, синяки и засосы пропали, будто их даже и не было. Словно самого Ривая никогда не существовало. Это звучит странно и более реальнее, чем какой-то сон на работе. Но он был столь реальным и я, блин, поверил… Я вздохну и с ещё одной попыткой окунусь в мир иллюзий, обмана и просто своих мыслей о иллюзиях и обмене. — Эрен, — я смог прийти в себя от своих похождениях на территории своего разума в баре. Мое тело сидело за столом, рядом со мной стоял заполненный стакан и тарелка с лёгким перекусом. Я поднял голову и взглянул на всех присутствующих. — можешь рассказать Хистории и Имир про твой план? А, точно, план. Я сидел за столом, вокруг меня находились люди, которые решили идти за мной следом, а в округе остальные, что никогда не смогут присоединиться ко мне, но они тоже будут играть важную роль в нашей жизни. В этой конуре ужасно пахло сигаретами, не то чтобы бухлом или чем-нибудь другим, просто здесь каждый второй курил и не особо задумывался над здоровьем остальных. Эти люди выросли среди умирающих, но не прекратят убивать себя и становится такими же умирающими. Хоть я и видел это в детстве, если оно у меня было и если я его вообще помню, но отвращение к таким людям у меня не пропало. Я вновь перевел взгляд на присутствующих и на этот раз я постараюсь не обращать внимания на что-то иное. — Д-да, могу… — сказал я тихо, словно был не уверен в том, что говорю правду. Да что там говорить, я действительно так думаю! Теперь я так думаю, ведь никаких подсказок про то, что мой сон может быть реален нет! Не смотря на свои сомнения, я рассказал девушкам всё, что знал, видел и теперь знаю. Про смерть всех эти людей я никогда больше не заикнусь. Хистория, Ханджи и Имир будут непосвящёны в эти подробности, не хочу рисковать. На первый взгляд всё прошло нормально. Брюнетка с веснушками назвала меня психопатом и отбитым долбоёбом, но на мою самооценку это ни чуть не повлияло, я уже привык к этому и у меня появился иммунитет к её выходкам и Аккермана тоже. Хистория мне не поверила ещё в кабинете, но проявила интерес в баре. Она не видела поверхность, но сильно хотела освободиться из этих цепей подземного города, поэтому пойдет за мной, если я конечно не вру. Но я всё также надеюсь, что всё сказанное мною правда. Наша компания сидела, попивала дешёвый и не слишком качественный алкоголь и узнавала друг друга лучше. Я вновь узнал Имир и Хисторию, а они узнали кое-что о нас троих. Время шло и проходило оно приятно для всех, особенно для очкастой, что отключилась после трёх стаканов. — Так, — начала говорить Райсс, тихо поставив стакан с жидкостью на стол. Ее личико просто расплылось в лёгкой улыбке и красном румянце — если это правда, то чем вы потом планируете заняться? — Я-я хочу, когда выберемся, — начал Арлерт, слегка подвыпивший — начать новую жизнь с этими двумя! — Ой, как мило, Армин — хихикнула Микаса и потрепала блондина по головушке. — Я вот хочу посвятить свою жизнь изучению всего на свете. — А я бы на тебе женилась, Хистория… — И-имир?.. Мы с-с тобой знакомы несколько часов, не спеши так! — Плевать… Йа люблю тебя! Ты та-акая хорошенькая, миленькая и маленькая! И как я тебя раньше не замечала?.. — сказала веснушчата, откинулась в сторону блондинки и захватила ту в свои объятия. — О, какие прелюдия… — чуть смутился я, усмехаясь. Чувствую где-то в области груди еле заметную пустоту, словно я завидую этим двумя и их начинающей привязанности друг к другу. — А я бы нашел Аккермана… — К-коротышку, что бросил тебя?!.. — Микаса икнула — Эрен, он плохой… — Не говори так, он прекрасный человек и, надеюсь, я буду уверен в этом. — я не был достаточно пьян, чтобы рассказать про этого гнома всё и даже про то, что он сделал со мной. Хотелось бы, но я буду упорно вязать этот узел в моём сердце, чтобы никогда не распутывать. Когда-нибудь, я об этом пожалею. — Боже, мой… — вздохнула девушка — Ты действительно к не-ему так привязан? — Ч-что? Нет, к-конечно! Я хочу задать ему парочку вопросов и… Да и вообще, тема с планами на будущее меня уже подзадолбала. Как не соберёмся, так обязательно нужно поговорить о планах. Почему бы нам просто не заняться какой-нибудь хернёй и не париться по поводу завтра или послезавтра? — Эрен, м-мы впервые начали говорить про планы на будущее. — намекнула Имир, обнимая Хисторию. — Не знаю, что ты т-там себе надумал, но думаю, что у тебя крыша едет… — О-окей, ладно… У меня есть ещё одна цель, которую я хочу достичь! Я хочу выжить, я хочу, чтобы вы выжили… Довольны? — постепенно я понимаю, что начинаю злиться и если я не успокоюсь то, чёрт его знает, смогу ли я не нахваться проблем. Я глубоко вздохнул и кратко извинился, на что Микаса и Армин посмотрели на меня как на полного идиота. — Что? — Ты и-извинился? — Армин поднял одну бровь. — Нельзя? — Ты никогда не извинялся, если только то, что ты натворил, имело огромный масштаб… — присоединилась сестра. — В-вау, Эрен, — усмехнулась Имир — я с каждой секундой у-узнаю тебя всё больше и больше. А с виду типичный представитель людей, у которых внутри одна злоба и говнецо… — Не нервируй меня, пожалуйста. Я хочу успокоиться. — вежливо сказал я, но и на этот раз я смог вызвать бурю эмоций у моих друзей. — Да что не так?! — Ты изменился… — тихо сказал Арлерт. — Вчера ты был Эреном, которого мы знали как никто другой, а сегодня утром ты уже сам не свой. Что ты видел на поверхности такое, что смогло тебя изменить? Я хотел сказать: ваша смерть, но не решился. Может быть, им ещё рано знать про это. Я не хотел, чтобы из-за моего длинного языка вновь кто-то пострадал. Если они узнают об этом, то я не знаю, что будет. Боюсь даже знать или думать о последствиях. Вдруг всё будет плохо и второго шанса уже не будет? А что, если и этот день всего лишь иллюзия, после которой я открою глаза и окажется, что все в городе мертвы и я остался один? Я промолчал, не знал, что и ответить, но я смог выкрутиться. — З-за время нашего пути, мы здорово сдружились. Мы старались держаться вместе и-и помогать друг другу. Я не хочу, чтобы вы ссорились, я хочу, чтобы мы спасли этот подземный город… — опять, без потерь и без конфликтов! — Да всё у нас будет! — улыбнулась Хистория, прослушав наши вдохновительные речи. — Всё пройдет гладко, без ошибок и без косяков. — Да, да, да, надеюсь, надеюсь — усмехнулся я и допил стакан с жидкостью. Вкус вина с поверхности я всё ещё помнил. Оно был намного лучше, чем здешнее, но в то же время дорогое, ведь делалось специально для солдатов короля. — А если честно, то я-я не хочу тянуть время… Если вы со мной, то никому не говорить про этот план. Завтра встречаемся с УПМ около заброшенного замка. Хорошо? — Как скажешь — согласились все. Абсолютно все. Внутри себя я почувствовал, что стал чем-то похожим на Аккермана, но даже так, до него мне далеко. Мы не напивались до полусмерти. Нашего состояния было достаточно, чтобы прекратить этот чудесный момент знакомства. Мы спокойно разошлись, слегка шатаясь и тихо смеясь над чем-то сказанным Ханджи. Было весело, мы были вместе и это хорошо.***
— Мам, привет… Я стоял в своей комнате, в одиночестве и смотрел на маленький, уже поблекший портрет своей матери. Не знаю, зачем я стою перед ним в такое время. Обычно я не обращал на него слишком много внимания, хотя, я даже не знаю, какие мои воспоминания были реальны, а какие от Ривая. Помню лишь, что я уделял маме от силы три минуты и то, взглянув и говоря, что я близок к захвату «свободных». Сейчас, когда я много чего понял, то могу уделить ей больше времени, рассказав, что было. Хотел бы я обнять её и заплакать в плечо, как маленький ребенок, жалуясь на всё произошедшее. Спросить бы совета у неё, спросить, как бы поступила она. А ее, как раз таки, нет. Слава богу, что Микаса здесь, с нами, что все наши живы, но не подозревают о том, что король полное говно. Я разбит, напуган, подавлен Аккерманом, не знаю, как я проведу своих друзей на поверхность, если история повторится? Как этого избежать и недопустить гибели целого мира?.. Я вдруг почувствовал, как меня кто-то обнял, а кто-то другой просто положил руку на плечо. Это не особо играло важную роль в этом случае, но мне стало легче, поняв, что я должен не сравнивать настоящее с прошлым и делать выводы, исходя из решений и их последствий. Я хотел лишь одного — показать подземному городу океан. Это и будет моей мотивацией, чтобы выжить… Однако, я не буду забывать о том человеке, что сломал меня, подчинил себе и, в итоге, создал того, кто будет стремиться к свободе.