Телепат

Ровно в десять часов утра следующего дня Эрен стоял через дорогу от офиса ФБР, опираясь задницей на капот машины, и поджидал Леви. Присутствие которого моментально ощутил затылком и приветственно улыбнулся, сияя не меньше своей отполированной «ауди». Аккерман сдержанно кивнул и скосил взгляд на увесистую пачку М&M`s в руках Эрена. — Угощайтесь, — тот добродушно протянул конфеты. — Воздержусь, — Леви стянул пиджак и приготовился сесть в машину. — Семья Гэблер живёт в небольшом городке в тридцати милях к югу, не будем терять время. — Не хотите? — Эрен кивнул на водительское место. Ответ он знал прекрасно — конечно, Леви хотел, вот только упрямство не позволяло в этом признаться. И его выразительный хмык это только подтвердил. — Мне, по правде говоря, не очень нравится эта «немка», и обычно её водит Армин, но сейчас его нет, и я подумал… — Садись, — оборвал его Аккерман и ловко занял место водителя, тут же регулируя его под себя. Довольный Эрен плюхнулся рядом. — Зачем тебе машина, которая не нравится? — аккуратно вливаясь в автомобильный поток, спросил Леви, со вчерашнего дня помнящий, что тишина в присутствии этого чудного доктора гнетуще тяжёлая. — Это подарок, — отмахнулся Эрен, хрустя цветными шоколадными драже. Леви присвистнул, не скрывая удивления. — О моих способностях известно в определённых кругах, — пояснил тот туманно, — и люди, которые ко мне обращаются, так скажем, неофициально, весьма влиятельны. И весьма щедры, когда благодарны. — Даже у сильных мира сего есть страхи, — хмыкнул Аккерман, соглашаясь. — У всех есть страхи, сэр, — Эрен повернулся к нему вполоборота, — даже у вас. — И чего же я боюсь, умник? — поинтересовался Леви, всем своим видом выражая скептицизм. — Сблизиться с человеком и потерять его, — выдохнул Эрен, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Но не волнуйтесь, это очень распространённый страх. Все мы кого-то теряем. — И кого потерял ты? — Леви даже не смотрел в его сторону и казался расслабленным, но Эрен всё равно чувствовал напряжение. — Человека, которого очень люблю, — признался он едва слышно. — Он умер? — Да что вы, слава богу, нет, — Эрен немного помолчал, прежде чем продолжить. — Это сложно… быть рядом с таким, как я. Слишком тяжёлое бремя. — И решил ты это, видимо, самостоятельно, — Аккерман даже не спрашивал. — Я так предсказуем? — Ты идиот, Йегер, — фыркнул Леви. — Но в любом случае минутка откровенности окончена. Расскажи лучше, что там было после того, как ты вернулся из больницы. — Оу, — рассмеялся Эрен, — вам всё же интересно, как я додумался до блока чужих мыслей и как пришёл к тому, чтобы кусать себя за ладонь? — Просто твоя болтовня весьма занятная. И, да, мне интересно, — признал Аккерман с неохотой. Эрен расцвёл, широко улыбаясь, и приготовился рассказывать. — Сначала моим спасением стали книги. Я практически жил в библиотеке, и мои формуляры исписывались с такой скоростью, что все удивлялись, когда я успеваю столько читать. Не то чтобы я читал всё, но, когда тебя постоянно видят с книгами в руках, у людей складывается определённое мнение. Конечно, моё добровольное заточение в библиотеке не прошло незамеченным, и я прослыл едва ли не заучкой среди учеников и гением среди преподавателей. Я ведь уже говорил вам о том, что когда знаешь, что от тебя хотят услышать, жить становится проще. Учёба давалась мне легко, я просто вытаскивал из учителей всё, что мне было нужно, все их знания. Это оказалось просто. А когда ты почти гений, то тебе многое прощается. Я мог пропускать уроки и торчать в библиотеке, мне всё сходило с рук, ведь самоподготовка действует на преподавателей как зелёный сигнал светофора. И именно библиотеки помогли мне научиться ставить блок. Я потратил несколько лет, но полностью овладел этой способностью к концу университета, — он наконец догрыз свои драже, бросил пустую пачку на заднее сидение и подцепил пальцами банку шипучки. — Сначала радиус был большим, но я его постепенно сужал, пока не остался один, закрытый от посторонних мыслей. Вы даже представить себе не можете той эйфории от тишины, которую я испытал… Это всё равно что оказаться на необитаемом острове, понимаете? — Навряд ли так как ты, но тишину уважаю, особенно после четырнадцати часов, проведённых в офисе, — Аккерман бросил на него короткий взгляд. Эрен почувствовал его виском, продолжая глядеть на дорогу и проплывающие мимо одиночные фермы. Городок приближался, информационный щит показывал, что осталось проехать пять миль, и в Эрена вцепилась неприятная ностальгия. Которая, видимо, отразилась на его лице и заставила Леви нарушить повисшую было тишину. — Что-то не так? — поинтересовался он аккуратно. — Да нет, — Эрен обернулся, на пару секунд встретившись с ним взглядом, и широко улыбнулся. — А то я не вижу, — фыркнул Аккерман и вернулся к дороге. — Не люблю маленькие города, в которых всё как на ладони, — заговорил Эрен, не отводя глаз от окна. — Такие благочестивые снаружи и такие отвратительные изнутри. — Что ты хочешь этим сказать? — удивился Леви. — Вот живут они, вроде как на виду друг у друга, ходят в церковь по выходным, болеют за местную футбольную или бейсбольную команду и кажутся такими милыми, что зубы сводит. А за душой у каждого второго столько мерзости, что не понимаешь, как вообще такое возможно. За закрытыми дверьми приличных домов совсем другая жизнь, и никогда не узнаешь, что она тебе готовит. Под масками дружелюбия скрываются фанатики, параноики, социопаты и люди, страдающие от домашнего насилия. В том числе и дети. Лицемерие сплошь и рядом. И если тебе не посчастливилось вырваться оттуда, то ты продолжаешь этот порочный круг. — Откуда такие познания? — не скрывая удивления, спросил Леви и свернул с дороги, останавливаясь у крайнего по улице дома. — Проходил практику в доме для душевнобольных в одном из таких городков, — ответил Эрен, даже не повернувшись, потому что разглядывание дома явно вызывало в нём живейший интерес. — Но местные жители оказались намного страшнее тех, кто был заперт под замок, — добавил с нервной улыбкой. На несколько секунд Леви успел задуматься о том, сколько всего видел и слышал Йегер за все годы обладания таким даром, больше походившим на проклятье. И он непременно развил бы эти мысли и дальше, если бы не хлопнувшая дверь автомобиля. Эрен не стал дожидаться, когда Аккерман отомрёт, и вовсю разминал затёкшее тело, не отказывая себе в удовольствии поглазеть по сторонам. — Мистер и миссис Гэблер, — напомнил Леви, выбрался из машины и подошёл к рассматривающему округу Эрену. — Их сын, пятилетний Джонни, пропал ночью, во время местного праздника. Отец взял его с собой, но в какой-то момент потерял из вида, и мальчик исчез. Мать в тот вечер с ними не пошла, осталась дома и на момент исчезновения ребенка уже спала. Поиски по горячим следам не дали результатов, местные волонтеры и полиция прочесали весь город и окрестности — никаких следов. — Мне нужно знать что-то, чего нет в отчётах? — обернулся Эрен. — У них чертовски злобный пёс, — кинул Леви и направился в сторону дома. — Тот, кто нам нужен, сейчас не здесь, — неожиданно выдал Эрен и, кажется, сам себе удивился. — Интуиция, — пояснил обернувшемуся на полпути Леви. Тот хотел было что-то ответить или, наоборот, спросить, но вышедший им навстречу хозяин дома отвлёк. — Агент Аккерман, у вас есть новости? — спросил невысокий полноватый мужчина вместо приветствия. — Добрый день, сэр, — поздоровался Леви. — К сожалению, пока нет. Мы работаем, и в связи с этим у нас возникло ещё несколько вопросов. Это мой коллега, доктор Йегер, — он указал на подошедшего Эрена и отступил немного в сторону. — Мистер Гэблер, — Эрен протянул руку для рукопожатия, — поверьте, ФБР делает всё возможное… Леви смотрел и чувствовал, что заглядывается, как заворожённый. Что смотрит, как двигаются, произнося слова, губы чудо-доктора; смотрит, как меняется его мимика, как этот, в общем-то, несуразный мальчишка, обычно болтавший без умолку, увлекает своим голосом. И только сосредоточенные, но очень живые глаза отражают суть происходящего, с которой Леви пришлось столкнуться. Эрен, словно мощный компьютер, сейчас загружал тысячи файлов и обрабатывал их со скоростью света. Это было удивительным зрелищем, совершенно незаметным постороннему, но захватывающим, если знать. Всё ещё находясь под впечатлением, Леви вслед за хозяином дома и Йегером поднялся по скрипучим ступеням крыльца и оказался в тёмной заставленной тяжёлой мебелью гостиной. Окончательно он очнулся, когда уже сидел на большом продавленном диване, а Эрен говорил с миссис Гэблер, держа её ладонь обеими руками. Бледная болезненно худая женщина смотрела на него стеклянными глазами, но вспыхнувший в них огонёк заинтересованности не смог укрыться от Леви. Её тихий голос шелестел на грани шёпота, Леви едва улавливал суть, но Йегеру, похоже, эти слова были не особо нужны. — И ещё один вопрос, мэм, — подвёл беседу к концу Эрен. — Ваш отец живёт здесь? Я хотел бы поговорить с ним. — К чему? — выступил вперёд мистер Гэблер. — Его не было дома в ту ночь, он уезжал на охоту. — Я хочу опросить всех, так или иначе причастных… — произнёс Эрен, слегка оттягивая ворот рубашки, и запнулся. — Мне надо восстановить картину событий той ночи, — пояснил он в итоге. — Так как нам его найти? — Отец обычно возвращается в пять, — ответила за мужа миссис Гэблер. — Тогда мы ещё заедем, — бросил Леви, поднялся с пыльного дивана и направился к выходу, подхватывая по пути Эрена и придерживая за локоть. — Вы знаете, что мне нужно, — выдохнул тот, когда Аккерман помог ему сесть в машину. — Тут недалеко есть закусочная. — Знаю, — ответил Леви. — Я только одного не пойму — почему пёс, который в прошлый раз просто цепь рвал, будто в него черти вселились, сейчас даже голоса в нашу сторону не подал. — Собаки меня любят, — устало улыбнулся Эрен и прикрыл глаза. Пока ехали до закусочной, Эрен успел умять несколько шоколадных батончиков, лениво жуя и разглядывая вереницы домов из-под полуприкрытых век. — Ты, должно быть, обогатил своего дантиста, — язвительно подметил Леви, аккуратно паркуясь у приземистого строения с выцветшими оранжевыми маркизами. — У меня наследственность хорошая, — улыбнулся Эрен. Аккерман только хмыкнул, наблюдая, как чудо-доктор покидает салон автомобиля и направляется к приветливо мигающим гирляндой дверям. Его походка, заметил Леви цепким взглядом, была уже куда увереннее, чем в тот момент, когда они покидали дом семейства Гэблер. И лишь когда спина Эрена скрылась в кафешке, он лениво кинул взгляд на полинявшую вывеску, гласящую «У Эдди», и шагнул следом. Убранство внутри было таким же немудрящим и местечковым — стопроцентный стандарт мелких городков, располагавшихся вдали от оживлённых автострад. Скромное убранство, выцветшие фотографии и газетные вырезки на стене за стойкой, клетчатые скатерти на столах и потёртый дерматин диванов относительно скрашивала пара завсегдатаев, потягивающих пиво несмотря на то, что время едва перевалило за полдень. Йегер нашёлся за столиком в самом дальнем углу. Сидя спиной к залу, он увлечённо изучал меню. Не собираясь ничего комментировать, Леви присел напротив, брезгливо провёл пальцем по скатерти и выжидательно уставился на сведённые к переносице густые брови. Девушка с блокнотом появилась рядом бесшумно и неожиданно. Аккерман едва не вздрогнул, когда она тактично кашлянула и поприветствовала их. — А какое сегодня блюдо дня? — отложив меню, поинтересовался Эрен, явно не удивлённый её появлению. — Индейка, тушёная с овощами, и вишнёвый пирог, — ответила девушка, разглядывая новых посетителей без всякого интереса. — Отлично, — вдохновился Эрен, — нам три порции индейки и два куска пирога. — Кофе? — Чай. Чёрный, с мятой и лимоном, один с сахаром, второй без, — как по заученному отозвался он, краем глаза замечая, как недовольно кривятся губы Леви. Эрену не нужны были слова, чтобы понимать все царящие в голове Аккермана мысли. А тот и не спешил хоть что-то комментировать, хмуро разглядывая улицу сквозь окно. — Что ты узнал? — спросил Леви, как только девушка ушла. — Отец — запойный алкоголик, — начал тот будничным тоном, — завязал незадолго до пропажи сына… Но я не дал бы ему больше месяца на выдержку. Он сорвётся, когда узнает о смерти Джонни. — Ты не можешь знать наверняка, что мальчик мёртв, — негромко возразил Леви. Эрен поднял на него взгляд, до этого блуждавший по узору скатерти, и выразительно хмыкнул. — Мать вообще полный набор, — продолжил он. — Истерия с первыми признаками шизофрении. Кроме того крепко сидит на антидепрессантах и снотворном. Все годы брака изменяет мужу с местным шерифом, и сама не уверена от кого ребёнок. Но сына любит, — добавил, чуть подумав. — И воспоминания о той ночи у неё какие-то… рваные, что ли, спутанные… Я не могу выявить суть, она явно наглоталась таблеток, прежде чем уснула. Он улыбнулся слегка виновато и отвёл взгляд. Рядом как раз возникла официантка с подносом, уставленным тарелками. — Я тут случайно услышала, — открыто разглядывая мужчин перед собой, заговорила она, — вы расследуете пропажу Джонни? — Допустим, — отозвался Леви. — У вас есть какая-то информация? — Не то чтобы, — вмиг пошла на попятную девушка. — Вы можете нам доверять, — перехватил её ладонь Эрен и добавил с улыбкой: — Вики. — Простите, — отняла ладонь девушка, — просто мы все волнуемся о судьбе мальчика. Я принесу пирог, — спохватилась она и тут же ушла. — Какая-то чертовщина, — раздражённо выругался Эрен и воткнул вилку в аппетитный кусочек индейки. — Что ты имеешь в виду? — тут же отозвался Аккерман. — Мальчик не просто так пропал, я нутром это чувствую. Но ухватить истину не выходит. Она постоянно ускользает от меня, словно не хватает каких-то кусочков, — бросил тот слегка рассерженно и принялся сосредоточенно жевать, не сводя глаз с тарелки. Леви не давил, неспешно орудуя вилкой и давая Эрену время подумать. — Мы словно говорим не с теми людьми, — снова поднял голову Эрен спустя пару минут. — И эта мысль не даёт мне покоя. — Так кто же тогда «те»? — вздёрнул бровь Леви, наблюдая скользящие по его лицу тени. — Эта закусочная досталась вам от отца? — оставив без ответа агента Аккермана, Йегер задал вопрос подошедшей с пирогом и чаем Вики. — А ему от деда, — подтвердила та. — И вы единственная владелица? — продолжил Эрен. — Нет, ещё мой брат Дэмиан, но он не совсем здоров. А почему вы спрашиваете? — неподдельно удивилась она вопросу. — Я любопытный, — тотчас ответил Эрен, — и я врач. Может, я смогу помочь вашему брату? Леви слегка пихнул его под столом ногой, прозрачно намекая, что Эрен лезет куда не следует. Но Вики это, похоже, ни капли не смутило. — Он аутист, — ответила она без колебаний, — совсем безобидный. Помогает мне тут, — она кивнула себе за спину. Эрен невольно проследил её жест взглядом. В самом углу, у дверей в подсобку, на высоком стуле сидел молодой парень, не сводя глаз с чужаков. — А могу я поговорить с ним, когда мы закончим обед? — поинтересовался он, принимая самый серьёзный вид, на который был способен. — Дэмиан не разговаривает, — пожала плечами Вики, — но если хотите. — Главное, что он может меня слышать, — убедительно ответил Эрен. — Что ты задумал? — прошипел Аккерман, едва девушка вернулась за стойку, оставляя их одних. — Не мешайте мне работать, — шутливо отозвался Эрен, доедая вторую порцию индейки с овощами и с удовольствием придвигая к себе пирог и чай. — Этих людей даже в списках возможных свидетелей нет, ты зря тратишь время, — возразил тот. — Ну, мы можем снова взяться за руки, как влюблённая парочка, чтобы вы послушали, что творится вокруг, — подколол Эрен, уже заметно бодрый и повеселевший. — Избавь меня от своих фокусов, Йегер, — демонстративно скривился Леви. Но от Эрена не смогло укрыться то, что не сам процесс чтения чужих мыслей раздражает Аккермана, а прозвучавшее с насмешкой слово «влюблённые». Йегер по-прежнему убеждал себя в том, что лезть в голову Леви очень плохая идея. Но снятый блок и энергетическое истощение делали своё дело. Ещё и тесное пространство салона автомобиля усугубляло положение. Вдобавок ко всему, людей вокруг почти не наблюдалось. Как только с обедом было покончено, Эрен поднялся и направился прямиком к барной стойке, ещё раз уточнив у Вики, может ли он обратиться к её брату. Та пожала плечами, и Эрен тут же перевёл своё внимание на сидящего в углу парня, что смотрел на него со смесью интереса и тревоги. — Привет, Дэмиан, меня зовут доктор Эрен Йегер, и я очень хотел бы пообщаться с тобой, — начал максимально дружелюбно. — Он не говорит, — напомнила Вики, — как вы собираетесь с ним общаться? — спросила следом. — Он ведь меня понимает? — уточнил Эрен, хотя в ответе не нуждался, и девушка кивнула. — Вот и отлично. Могу я взять тебя за руку, Дэмиан? Тот смотрел на Эрена слегка опасливо, раз за разом потирая ладони о колени и кидал мимолётные взгляды на сестру. Но спустя несколько минут всё же протянул руку. Эрен улыбнулся, пожал худощавую ладонь и накрыл её второй рукой. — Ваш парень ему не очень-то нравится, — озвучил первую мысль Эрен, и Вики уставилась на него во все глаза. — С чего вы… Грэг, он… — начала было она, но замолчала. — Дэмиан ведь раньше говорил, верно? — продолжил Эрен. — Для его формы аутизма не характерны проблемы с речью. — Мы были детьми, — заговорила Вики и снова умолкла. Леви как раз подошёл к стойке. Он не сразу последовал за Эреном, решив дать ему свободу действий, и жестом попросил счёт. — Знаете, случай вашего брата очень интересный, я бы хотел поработать с ним, — отступил Эрен на шаг и вытащил из кармана визитку. — Позвоните по этому номеру и скажите, что я лично пригласил вас, мой помощник подберёт удобное время. — Не думаю, что мы можем себе это позволить, — чуть поколебавшись ответила Вики. — Это бесплатно, — улыбнулся Эрен и бросил взгляд на Леви, — хотя от ещё одного кусочка пирога я не откажусь. Он кивнул, и Леви понял его без лишних пояснений, направляясь к выходу из кафе. Эрен зашагал следом. Вики догнала их уже на улице, в паре метров от дверей. — Ваш пирог, — пояснила она, протягивая небольшую картонную упаковку. Эрен забрал угощение, намеренно перехватывая её ладонь, и пристально посмотрел девушке в глаза. — Вы что-то скрываете, Вики, и вам лучше рассказать это сейчас, — произнёс мягко, чтобы не напугать. Леви, до этого никак не проявлявший интереса, обернулся и подошёл ближе. — Намеренное сокрытие информации от следствия, мисс, может сделать вас соучастницей в этом деле, — предупредил он строго. Вики вздрогнула, но Эрен легко успокоил её, положив ладонь на плечо. — Агент Аккерман слишком строг в высказываниях, но вы же понимаете, мы пытаемся найти ребёнка, — постарался смягчить ситуацию Эрен. — Расскажите нам всё, что знаете. — Ничего особо я не знаю, — заговорила девушка спустя пару минут. — Просто иногда мы с ребятами тусуемся в заброшенном сарае у леса, здесь неподалёку. В ту ночь мы тоже были там и… и в какой-то момент… увидели его. Это был Джонни. Совершенно точно. Он смотрел на нас через щель в двери, и мы немного испугались… ну… потому что курили травку и боялись, что он не один. Ну, что нас застукают. Но когда мы подошли к двери, он уже убежал. — В какую сторону? — тут же спросил Леви. — Кого-нибудь ещё поблизости заметили? — Нет, — замотала головой Вики. — Подумайте хорошо, важна любая мелочь, — настаивал Леви. — Мы сразу ушли оттуда! А Джонни… он побежал в сторону дома. Спросите лучше его мать… или деда! Они ведь были там! — она вскинула на Леви взгляд и замолчала. — Вы ничего не путаете? — удивился тот. — Отец миссис Гэблер в ту ночь был в городе? — Она говорит правду, — вступился за девушку Эрен. — Спасибо, Вики, вы нам очень помогли. Обязательно позвоните. Он улыбнулся, а девушка поспешила уйти, оставляя их наедине. — Пожалуй, я съем ещё пирога, — выдохнул Эрен, будто скинул с плеч тяжёлый груз. — Какого чёрта ты отпустил её? — зашипел на него Леви. — Она явно сказала не всё. — Она сказала всё, что знала, дополнительная кучка ваших бумажек нам не поможет, — ответил Эрен и зашагал прочь, на ходу кусая пирог. — Давайте пройдёмся, мне нужно восполнить силы перед возвращением в дом Гэблеров. — Прогулки тоже помогают? — спросил Леви, направляясь следом и стараясь не показывать излишнего любопытства. — Не очень, но нужно же как-то занять время, — легко ответил Эрен и умял пирог в несколько укусов. Леви только в очередной раз удивился, хотя и продолжал выражать недовольство тем, что они не опросили свидетеля должным образом. — А ещё есть какие-то способы? — спросил Леви, не уточняя. Он полагал, что Эрен и без этого его прекрасно понял, а может, даже знал вопрос раньше, чем Леви успел открыть рот. — Ну, обычно я восполняю потраченную энергию калориями, — с лёгкостью ответил Эрен, — длительный сон хорошо помогает. Секс, опять же. — Секс? — скептически переспросил Леви, останавливаясь и давая Эрену пройти несколько шагов вперёд. — Во время оргазма происходит огромный выброс энергии и эндорфинов, — пояснил Эрен, ничуть не смутившись. — И я могу как бы поглотить её, ведь она как своя собственная, только удвоенная. — То есть, ты эмоциональный паразит, который подпитывается от чужих чувств? — резюмировал Леви. Эрен остановился, задумался, чуть вскинув голову и глядя в раскидистые ветви дерева, под которым они стояли. — Никогда не думал об этом в таком ключе, — ответил спустя немного времени, — но, полагаю, да. — Очень профессионально, — хмыкнул Леви, возобновляя шаг, равняясь с Эреном и обгоняя его. — Со своими пациентами я не сплю, если вы об этом, — донеслось ему в спину. — А с кем? Со своей белобрысой подружкой? — Леви изобразил в воздухе кавычки. — Не думал, что вас интересует моя личная жизнь, — поспешил ответить Эрен с явной улыбкой в голосе, — но нет. Во-первых, Армин — парень, а во-вторых, он не из таких. — Каких таких? — удивлённо спросил Леви. — Таких, которые спят с друзьями и работодателями, — рассмеялся Эрен. — Не думал? — Леви вернулся к первой фразе предыдущего ответа. — Мне казалось, что думать не обязательно, ты ведь и так знаешь все мои мысли. — Это не совсем так, — поспешил разубедить Эрен. — То есть, это так, но не совсем. Леви обернулся, уставившись на него слишком многозначительно. Они остановились, оглянулись по сторонам, пытаясь понять, куда пришли, и свернули вправо, продолжая путь вдоль однотипных домов, составлявших девяносто процентов города. — Знаешь или не знаешь, в чём сложность ответа? — Леви понятия не имел, зачем вообще спрашивает. Чтобы узнать, насколько глубоко Эрен влез ему в мозги, если это вообще возможно, без телесного контакта? Особой веры в то, что тот способен улавливать мысли людей на сотни метров вокруг, по-прежнему не было. — Я попробую объяснить, — сдался Эрен, — если вы прекратите думать о красном крокодиле, иначе, клянусь, он начнёт мне сниться. Леви хмыкнул, одарив его усмешкой, что не обещала ничего хорошего. — Синий слон, ну конечно, — хохотнул Эрен, но всё же продолжил. — Наш мозг так устроен, что, даже совершая какое-то действие или концентрируясь на чём-то одном, мы продолжаем думать о сотне разных вещей одновременно: проводить параллели, искать связи, перебирать воспоминания и строить планы. Даже когда мы читаем книгу или смотрим фильм, что, казалось бы, полностью захватывает наше внимание, мысли продолжают возникать и пропадать. Вот мимо нас проехала машина, — привёл пример Эрен, указывая на белый универсал. — Леди за рулём едет забрать детей из школы, думая при этом, что нужно заскочить в химчистку. Ещё она освежает в памяти список продуктов, планирует ужин, напоминает себе оплатить счета и ещё о сотне вещей от стирки до подарков к Рождеству, о необходимости навестить родителей и выборе, куда поехать в отпуск. Если я стану пропускать это всё через себя, то свихнусь. Поэтому я слышу не слушая. Хотя ваш комплимент по поводу моей задницы очень льстит, — закончил он с улыбкой. — Значит, выборочно, — подытожил Леви, ничуть не смутившись. — Ага, — подтвердил Эрен, сияя начищенным центом, и вновь укусил себя за ребро ладони. — Боже, какое блаженство, — выдохнул счастливо, — слава тишине. Идёмте, — добавил следом, — пора возвращаться. На обратный путь до машины без разговоров они потратили вдвое меньше времени, и Эрен вновь уступил агенту Аккерману водительское кресло. Он расслабился и прикрыл глаза, откидываясь на пассажирское сиденье и устраиваясь поудобнее, хотя ехать было от силы минут десять. Леви его не тревожил, а просто завёл двигатель и плавно снялся с места, выруливая на пустынную дорогу. Как и ожидалось, отец миссис Гэблер уже вернулся домой. Леви даже с часами сверился — те показывали четверть шестого. Старенький пикап, знававший лучшие времена, был припаркован у небольшого амбара, но самого мистера Эндрюса видно не было. Как и других членов семьи. Леви рассчитывал, что мистер Гэблер выйдет им навстречу, как и в прошлый раз. Но даже когда они вышли из машины и Эрен вновь усмирил пса одним лишь взглядом, никто не показался. — Надеюсь, они там не придумывают новую историю, — заметил Леви, шагая к двери. — Им это не поможет, — напомнил Эрен. — Мне хватит пары минут… Приготовьтесь вызывать криминалистов. На стук в дверь ответили не сразу, но замок всё же щёлкнул, и миссис Гэблер впустила их в дом. Её отец уже ждал их в гостиной, серьёзный и сосредоточенный. Эрен сразу направился к нему. — Я ведь уже всё рассказал, — сказал мистер Эндрюс с вызовом, — меня не было здесь в ту ночь. Никогда себя не прощу, — добавил, сжимая кулаки. — Здравствуйте, — Эрен протянул ему руку, едва подошёл ближе, — меня зовут доктор Йегер. Вы уверены, что ничего не путаете? — Что? — удивился мистер Эндрюс, но руку всё же подал. — Вам лучше всё нам рассказать, — Эрен обхватил его ладонь и сжал на пару секунд. — До того, как приедет поисковая бригада, — добавил, делая шаг назад, и кивнул Леви. Леви тут же достал телефон и набрал нужный номер, вызывая команду. Эрен прошёл мимо него в сторону выхода. — Что это значит?! Где Джонни?.. — услышал он позади встревоженный голос миссис Гэблер. — Прости, милая, мне так жаль… Эрен выдохнул с облегчением и зажмурился, обхватывая голову руками, когда дверь захлопнулась за его спиной. Искать уснувшую девочку было просто, это даже походило на небольшое приключение, слегка отягощённое слабым здоровьем малышки. Но её жизни ничего не угрожало, и Эрен чувствовал это интуитивно, едва увидел в новостях её фото и лица горюющих родителей. С погибшим мальчиком всё было иначе, и Эрен пропускал сквозь себя эту боль, не имея возможности абстрагироваться, и она разбила ему сердце. Уверенность в собственных силах таяла с каждой минутой. Он вернулся к машине, зная, что агенту Аккерману потребуется время, чтобы дождаться криминалистов, достать из старой шахты тело Джонни и сделать ещё кучу вещей, но садиться за руль он не решался. Не находил в себе сил. Поэтому забрался на заднее сиденье и лёг, таращась в потолок. Леви пришёл спустя пару часов как минимум. Заглянул в салон и молча сел за руль. — Это несчастный случай, — сказал, откидываясь на спинку сиденья и устало вздыхая. — Знаю, — ответил Эрен, — но это не умаляет её вины. Отец тоже хорош. Решил, что если она не узнает, что придушила сына, переборщив с таблетками, ей станет легче принять его исчезновение. — Дела с детьми всегда тяжёлые, — резюмировал Леви. — Ты как? — Отвезите меня домой, — отозвался Эрен, — мне нужно побыть одному. Леви не ответил, только завёл двигатель, и машина покинула этот небольшой городок навсегда.