Я не верю в легенды

-Лотти. Голос мужчины звучал едва слышно. Его фиалковые глаза устало смотрели сквозь щёлочки смыкающихся век. Бледные пальцы практически не шевелились. Они лишь изредка вздрагивали. Чёрный плащ растелился у его ног. Тёмные волосы цвета вороньего крыла были растрёпаны. Несколько прядей падали на лоб. Мужественные черты его прекрасного лица омрачались опущенными уголками рта. Он сидел неподвижно. Мрачности его статной фигуре, в добавок ко всему, придавало тусклое освещение. Фитили трёх свеч, стоящих в позолоченом подсвечнике, быстро сгорали. Прозрачный топлёный воск мелкими каплями стекал вниз и застывал, образуя причудливые узоры. Маленькие огоньки колыхались, словно танцевали последний вальс. Ещё, они отбрасывали странные тени на стены и пол просторной комнаты. Воцарившаяся гробовая тишина изредка прерывалась тихими голосами. -Да, господин Глен. Девушка тут же откликнулась, и без промедлений поспешила оказаться рядом с хозяином. Когда она присела возле его ног, алый плащ растелился по лакированным дощечкам старого паркета, который ужасно скрипел при каждом удобном случае. Каблуки красных туфель слегка выглядывали из под ткани. Багровые осколки глас жалостливо уставились на мужчину напротив. Она потянулась своими бледными дрожащими ручонками к нему. Дыхание перехватило. Комната казалась настолько маленькой, что шевелить ногами было боязно. -Не волнуйся. Нам всем стоит немного отдохнуть. Он махнул рукой. Его веки сомкнулись. Вновь тишина. -Да, господин Глен. Она приблизилась к нему, поцеловав в тёмную макушку. -Лотти, что это ты тут делаешь? За спиной розовласки послышался детский голосок. Она повернулась, отойдя от уснувшего в кресле мужчины. Перед ней стоял подросток с разными цветами радужек. Светлые волосы едва достигали плеч. Лоб закрывала ровная чёлка. Красной мантии на ней не было, в прочем, как и прочих повседневных вещей. Лишь лёгкий, длинный, полупрозрачный и бесформенный сарафан с тонкими лямками цвета небесной лазури напомнил о том, что время далеко не вечернее, и пора бы лечь в уютную кроватку. -Лили? Ты почему ещё не спишь? – с неподдельным интересом шепотом, чтобы не разбудить Глена, спросила Шарлотта. -Да вот, воды шла попить. Смотрю, дверь в кабинет господина Глена приоткрыла. Я её тихонько толкнула, и тут ты стоишь. – понизила тон девочка. -Иди ложись. - она прошла мимо Лили, даже не взглянув на неё. -Ты чем-то расстроена? – разные по цвету глаза подростка наблюдали за каждым шагом девушки. -Нет. Марш спать. -А ты? -Я в ванную, переоденусь, и на кухню. -Я с тобой! – бодро воскликнула та, когда они отошли подальше от кабинета. Дверь в ванную комнату захлопнулась. Златовласка сползла вниз по стене, усевшись и обняв бледные коленки тонкими ручками. Послышался звук льющейся воды. Она проводила пальчиками по зазорам между паркетными дощечками, пока не поранилась. Вид крови совершенно не напугал её. Уж слишком много пришлось пережить, так что такой пустяк вызвал лишь досаду. Пар подымался вверх. На окнах и зеркале образовывались капельки, время от времени стремительно скользящие вниз по гладкой поверхности ледяного стекла. Шарлотта окунулась в горячую воду с головой. Ей хотелось расслабиться, и не о чём не думать. Не получалось. Мысли сами по себе возникали из ниоткуда, и, казалось, взрывались, как новогодние фейерверки. Остудив тело ведром холодной воды, она накинула на покрытое мурашками тело ночнушку, щёлкнула ручкой двери и, отворив её, не на шутку перепугалась. -Лили, что с твоим пальцем? -Да так. Всего лишь порез. – с горечью в голосе произнесла девочка. -Идём. – Лотти схватила её за руку, и потащила за собой по длинному, утопающему в мерехтящем свечении свеч коридору. -Не переживай ты так. Всё будет хорошо. И господин Глен обязательно поправится. – Лили погладила её мокрые розовые волосы. -Да. – едва слышно откликнулась она. -Вы до сих пор не спите? Они обернулись. В дверном проёме стоял высокий темноволосый парень. По половине лица вверх ползло чёрное тату. Прекрасный торс абсолютно нагой. Да и ни к чему такую прелесть скрывать за тканью. Из одежды на нём были лишь шорты. Не любил он спать в пижаме, или футболке. Они постоянно норовили закатиться по самые лопатки, и давить в спину, тем самым мешая спать. Одной рукой он подпёр голову, уперев локоть в деревянный шершавый косяк. Его пронзающий взгляд пробирал до дрожи, а низкий голос заставлял невольно подскакивать на месте. -Да вот, не спится. – грустно вздохнула Шарлотта, бинтуя порезанный палец Лили. -Может, чайку для сна? – предложил юноша. -А мне тёплого молока. – лениво протянула златовласка. Он поставил чайник на печку, насыпал заварку в фарфоровый заварник, и стал дожидаться, когда же закипит вода. Минуты тянулись, словно плотная резина. Стрелки огромных старинных часов, стоящих в гостиной родового поместья отбивали время настолько громко, что звук доносился до спален, расположенных на втором этаже. Пара мгновений, и колокольный звон прокатился по длинному коридору и, ударившись о толстые, безразличные ко всему происходящему вокруг стены, растворился в тишине. Ещё через минуту, словно моля о помощи, засвистел металлический чайничек. -Полночь. Нам всем стоит отдохнуть. Вечер выдался одним из самых трудных, которые я помню. – пропыхтел юноша, наливая кипяток в заварник. Чёрные и скукоженые, скрученные в трубочку чайные листья взмыли вверх. Сталкиваясь друг с другом, они делали несколько оборотов вокруг черешка, и снова медленно опускались на дно, отдавая свои лучшие вкусовые качества. Когда горячая вода окрасилась в коричневый, темноволосый парень налил немного в две маленькие чашечки, добавив немного кипятка. Ложка зазвенела о тот же белоснежный фарфор, и кристаллики тростникового сахара заплясали, растворяясь в терпком чае. -Да. Всё повторяется. Из раза в раз, как по накатанной. – розоволосая девушка сделала маленький глоток и, обжёгши кончик языка, поморщилась. -А где моё молоко? – надула губки Лили, заглядывая в пустую кружку. -Только нагрелось. - поспешил обрадовать её напарник. -Да ладно вам. Когда-то этот круг несчастий разорвётся. И мы сбросим этого мальчугана в бездну. – усмехнулась довольная девочка, попивая тёплое молоко. -Это всё Воля бездны. Если бы не она, мы давно скинули его. – раздосадованная Лотти стукнула кулаком по столу так, что донышко блюдца затарахтело. -Её можно понять. Она спасает единственную нить, связывающую её с Джеком. Она влюблена в него, и не может забыть. Но за смерть сестры она жестоко отомстила. Хотя, тут, мне кажется, совсем иной мотив. – задумчиво протянул юноша. -Это какой же? – в недоумении хлопала ресницами девочка. -Сестра. Эбби и Алиса непрерывно связаны. Они дорожат друг другом. Как по мне, это единственная причина, по которой наша погоня будет продолжаться вечность. – он потрепал её золотые волосы, и улыбнулся. На кухне вновь воцарилась тишина. Полная луна заглядывала в окна, образуя на полу светящиеся дорожки, ведущие к небесам. По особенному, не такими, как всегда, красивыми казались россыпи бледных холодных звёзд на тёмно-синем небесном полотне, местами укутанного в пышные облака. Из кружек клубками поднимался в воздух едва заметный пар. Шарлотта уставилась на натянутую поверхность ещё горячего чая. Не любила она вспоминать о Джеке. Слишком болезненно. Даже теперь, несколько сотен лет спустя. *** -Ой! – девушка закрыла ладонями нос после того, как несясь на всех парах в комнату юной госпожи, врезалась в чью-то спину. -Да, ничего страшного. А-а-а-а-я-я-я-я-ай! – этот «кто-то» с грохотом рухнул на пол плашмя, когда хотел повернуться. Она открыла глаза и наклонилась, чтобы получше рассмотреть того, с кем столкнулась. Перед ней лежал парень с длинными волосами, заплетёнными в аккуратную косу цвета созревших колосьев пшеницы. На нём был зелёный плащ с золотой отделкой по краям. Белые перчатки придавали ему некого шарма, а высокие кожаные сапоги того же цвета подчёркивали его стройные ноги. Она опустилась рядом с ним, испытав непреодолимое желание потрогать такую шикарную шевелюру. Только коса оказалась в её руках, как неуклюжий и нерасторопный парень повернулся лицом, но продолжил лежать на мягкой ковровой дорожке. -И-и-извините… я… не хотела. -Мандаринки не найдётся? – улыбнувшись, ответил он. -Д-да. Я как раз несла их госпоже. Она не понимала, что с ней происходит. Всегда настырная и саркастичная, она сидела не в силах выдавить и пары слов. Видимо, её очаровала его внешность. Эти изумрудные глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, сияющая от радости улыбка, прямой нос, ровные скулы, бледная кожа… всё это было до того прекрасно, что у неё перехватило дух. Единственное. Что она сделала – резко потянула парня за косу. Нет, не нарочно конечно. Это как рефлекс, что ли. Или как если бы током ударили, и она дёрнулась. -И как же вас зовут, очаровательное создание. – пролепетал он, пытаясь встать на ноги. -Шарлотта. – она подхватила пышную юбку своего платья, и немного согнула колени, словно пыталась присесть, в знак вежливого приветствия. – А вас? -Позволь представить. Джек Безариус – мой хороший приятель, вернее даже сказать, друг. – в этот момент за плечи её приобнял Глен, протянув вторую руку вперёд, указывая на блондина. -Приятно познакомиться. – с той же сияющей улыбкой Джек поклонился, выражая своё почтение девушке с алыми, словно зёрна граната, глазами. -Куда вы так торопитесь? – полюбопытствовал хозяин дома. -Я спешу к юной госпоже. Мне приказали отнести ей эти мандарины. Ой. Где они? -Шарлотта покрутилась, отчаянно пытаясь найти внезапно пропавшие оранжевые шарики. -Кажется, я знаю, где они. – Баскервиль посмотрел вслед своему убегающему «другу». *** -Госпожа, Вы чем-то расстроены? – с беспокойством поинтересовалась девушка в пышном платье алого цвета. -Нет… - глухо отозвалась девочка. Она сидела на холодном, вымощенном мраморными плитами белого и фиолетового цвета, словно шахматная доска, полу. Розовое платье растелилось вокруг неё. Длинные волосы цвета чёрного шоколада так же легли вокруг неё, образуя причудливые узоры. Руки она сжимала так, словно пыталась в них что-то удержать. Фиалковые глаза утратили свой блеск. Всегда сияющая и приветливая улыбка канула в небытие. Лотти сидела на коленках возле неё и, заплетя две тонкие косички, подвязала их вместе на уровне затылка большим желтым бантом. Её руки были невероятно нежны. Да и в юной госпоже она души не чаяла. -Шарлотта. – тихо окликнула девочка. -Да, Госпожа Алиса? – девушка встревожилась ещё сильнее. -Мой кролик… Мой Оз… его забрал Джек. – послышался всхлип. -Быть может, Вы посадили его где-то в комнате, и не можете найти? -Нет. Джек взял его, и тот рассыпался. – девочка закрыла лицо руками. Её плечики вздрагивали при каждом всхлипе. Прозрачные бусинки слёз катились вниз по щекам и, срываясь, со звоном разбивались о ледяной пол. Лотти обняла её, и вдруг почувствовала такую тоску, коей раньше не испытывала. Алиса моментально перестала плакать. Её тонкие бледные пальчики опустились на тёплые руки, сжимающие её в нежных и родных объятиях. -Доброго дня, Алиса! Дверь в комнату со скрипом открылась. На пороге стоял тот самый блондин с длинной косой и сверкающими изумрудными глазами. В руках он держал огромный букет разноцветных роз. Как же он удивился, увидев, что его сокровище обнимает кто-то, кроме него. -Госпожа Алиса, к Вам пришли. – прошептала на ухо девочке Шарлотта, поднимаясь с холодного пола. -Доброго дня, Шарлотта. – поклонился учтиво Джек. -Доброго. – отряхнула подол платья юная мисс. -Вы не могли бы поставить эти чудесные цветы в вазу? – улыбнулся он. -Си непременно, сэр. Она подала руку Алисе, чтобы та могла подняться. После того, как девочка твёрдо стояла на ногах, а на милом личике не осталось и малейшего упоминания о грусти, переросшей в неудержимый поток слёз, Лотти подошла широко улыбающемуся блондину, и одним движением выхватила букет из его рук. Походка её была плавная, словно она не девушка, ступающая по земле, а диковинного окраса лебедь, неспешно плывущий по спокойной натянутой, словно струна, воде. Уже удаляясь из детской, расположений на самом верху башни девушка краем глаза заметила, насколько тёплые взаимоотношения между Алисой и Джеком. Парень сначала крепко обнял госпожу, а после сел за белоснежное пианино, и из-под его пальцев полетели прекрасные звуки. Девочка подхватила его мелодию своим тоненьким голоском, и начала петь. И звучало так красиво, что восхищаться было не возможно. *** -Шарлотта, немедленно беги за Алисой, пока не стало слишком поздно! Додо, ворон, на вас лежит ответственность за цепи, держащие этот мир. Голос главы дома Баскервиль звучал крайне встревоженно. Отовсюду слышались крики и вопли, изредка прерывающиеся рыданиями и молитвами о спасении. Сабрие была охвачена огнём. В поместье царили хаос и безумие. Слуги удирали через все ходы, которые только находили. Хотя, лучше бы они этого не делали, так как зачастую смерть догоняла их прежде, чем они могли выбраться во двор. Пол и стены испачканы кровью. Только она сделала пару шагов из кабинета своего господина, как туда шмыгнула чья-то тень. Не придав этому значения Лотти, подхватив пышные юбки алого платья, стремительно побежала за девочкой с фиалковыми глазами. Из кабинета Глена в комнату Алисы было два пути. Первый – через три коридора наверх в башню. Второй же проходил напрямик к башне, оставалось лишь подняться по винтовой лестнице. Девушка выбрала первый вариант. -Только бы госпожа Алиса была в порядке.- пробегая мимо трупов, лежащих один на одном, шепотом твердила она. Каблуки туфель то и дело цеплялись за всё, что попадалось под ноги. И без того взвинченная Шарлотта скинула обувь, зашвырнув её к чертям подальше. Таким образом, пара драгоценных, на вес золота минут была безнадёжно утрачена. Запыхавшаяся и уставшая, она таки добралась до заветной двери. Войдя во-внутрь её охватил ужас. Крик комом застрял в горле. От ужаса она зажала руками рот. Из глаз брызнули слёзы, и потекли вниз по красным щекам, оставляя солёные дорожки. На полу в центре комнаты лежала Алиса в голубом платье, небесная ткань которого на юбку уступала место белой. Длинные тёмные волосы разметались возле неё во все стороны. Под ней огромная лужа крови бордового цвета. Наряд так же перепачкан кровью. Прекрасные фиалковые широко распахнутые глаза безжизненно смотрели в потолок. Ноги и руки раскинуты в стороны. На груди след от удара острым предметом. Рядом лежали окровавленные ножницы. Чуть дальше на белом квадрате в кровавой лужице растянулся мёртвый Чешир с выколотыми глазами. -Г… Госпожа!!! – громко прокричала в истерике Лотти. Оставаться здесь было бессмысленно, поэтому она отрезала ножницами юбку по колено, чтобы было удобней бежать, схватила тело девочки на руки, и побежала обратно. Огнём было охвачено абсолютно всё в этом доме. Только храбрость помогла добраться ей до кабинета. И снова ужас сковал тело. На полу, весь в крови, лежал господин Глен. Его отрубленная голова стояла на письменном столе. Глаза закрыты, волосы слегка взъерошены, на лице нет и единого намёка на какие-либо эмоции, которые он мог испытать перед смертью. Она положила тело Алисы рядом с её дядей, присела возле них, и зашлась в рыданиях. -Лотти, Лотти! – с криками на перебой, держась за руки, вбежали два мальчика. -Да, мои родные? – она поспешила вытереть слёзы потрёпанным рукавом платья. -Лотти, что происходит? Нам страшно! – на глаза малышей навернулись слёзки. -Нам нужно срочно убираться отсюда. – твёрдо решила Лотти. Только она взяла их за руки, как в дверном проёме возник Джек. Его лицо было изуродовано безумной широкой улыбкой. Вся одежда была рваной, обожжённой, и перепачкана кровью. Он медленно приближался к ним. В правой руке он сжимал револьвер, в левой – шпагу. Отовсюду донёсся звон ломающихся цепей и рёв кровавого кролика. -Лотти, это он! Это всё из за него! – мальчишки прижались к ней. -Джек Безариус, уйди с дороги! – прокричала она, в надежде спасти, по крайней мере, две жизни. -Вы последние! Ха-ха-ха-ха! – расхохотался он. -Гилберт, Винсент, бегите! С этими словами она набросилась на блондина, пытаясь убрать его с прохода. Грудь пронзила острая боль. Вместе с кашлем из горла наружу вылетели капельки крови. Отойдя от него на пару метров, она упала на колени. Из грудной клетки торчала та самая шпага, которая несколько секунд назад была в его руках. В глазах постепенно темнело. Шум закладывал уши. Выстрел. За ним ещё один, и у её ног лежат мальчики с простреленными насквозь головам. Она чувствовала, как остатки сил покидают её тело, и перед тем, как старуха в чёрном плаще и с косой в костяных руках пришла за ней, руки сами потянулись навстречу мёртвым детишкам. Отгрохотал последний выстрел, и Джек замертво рухнул на Алису. Новые часы, циферблат которых был заляпан кровью, пробили двенадцать. *** -Шарлотта… Шарлотта… Девушка открыла глаза. В груди невероятно болело. На неё сразу же нахлынул приступ удушающего кашля. Она попыталась встать. Безуспешно. Снова и снова, раз за разом, и она едва могла сидеть. Руки и ноги дрожали. Обдавало холодом. Она осмотрелась. Вокруг всё чёрное, словно кусок огромного полотна, залитый краской. Голова раскалывается. -Шарлотта… - вновь послышался чей-то голос. -Кто здесь? – крикнула девушка. -Кто здесь? Кто здесь? Кто здесь? – ответило ей эхо. -Похоже, никого. Лишь моя фантазия. – она провела рукой по лицу. -Ты не права. Здесь есть я! Я тут хозяйка, а ты – моя гостья. Всё мгновенно поплыло. И вот уже вокруг неё не устрашающая тьма, а до боли знакомые стены и пол. Только в место потолка опять чернота, глубокая и пугающая. По комнатушке летают фарфоровые куклы, точно такие, какие стояли на полках у маленькой госпожи. У псевдо-окошка стоял столик с белой скатертью. Только по краям вились не алые, а голубые розы. На фиолетовом диванчике сидела девочка в голубом платье. Её фиалковые глаза пристально уставились на Лотти, от чего та почувствовала себя крайне неудобно. Она тоже уставилась на девочку. Она была копия Алисы, только волосы белоснежные, словно первый снег. -Алиса? – неуверенно спросила розоволосая. -Да. – отозвалась она. -Госпожа Алиса… - приглушенно произнесла Лотти. -Не совсем. Я не твоя госпожа. Я – Воля Бездны. И зовут меня так-же, как и сестру. -Воля Бездны. – эхом откликнулась девушка. -Так значит Джек всё же исполнил задуманное. – она усмехнулась, но тут же поменявшись в лице. Схватилась за голову, и начала носиться по комнате с истерическим плачем, прерывающимся непонятными выкриками. -Госпожа! Прекратите истерику! Девочку поймал парень выше неё ростом. Он прижал её к себе, и поцеловал в макушку. Одет был юноша странно. Чёрные обтягивающие штаны, майка под горло, на шее красная лента с огромным золотым бубенцом, на ногах подобие туфель с закрученными носками, как у Маленького Мука. Чёрные волосы торчали во все стороны, один глаз прикрыт чёлкой. На руках, словно лапы со шнуровкой из белой ленты. -Чешир, Алиса мертва. Она должна быть где-то здесь. Я не могу выйти отсюда. Я должна её спасти. – разрыдалась Воля, колотя парня кулачками по груди. -Вы же помните, что пообещал вам Оз, верно? – утешал он её. -Он обещал, что Алиса станет цепью, и он вернётся за ней, если ему удастся передать воспоминания мамы Джеку. – всхлипнула она. -Тогда отпустите Шарлотту. -Ты же знаешь, Бездна сама отторгнет её. Только наша семья имеет прямую связь с этим местом, поэтому она вернётся на землю после того. Как её душа полностью разложится. -Извините, Шарлотта, но столетие вам всё же придётся провести с нами, в прочем, как и им. - он указал на троих, лежащих на кушеточке у зашторенного окна. -Господин Глен, Винсент, Гилберт. – Лотти кинулась к ним без промедлений. -Пусть отдохнут. Вы тоже прилягте. – вежливо предложил Чешир. -И что с нами будет после того, как мы вернёмся? -Кто знает. Нам не известно. Возможно всё будет как и прежде. -А что если… -Вы всё забудете? И такое возможно. Нам с Алисой ничего не известно. Мы с рождения живём в Бездне. Алиса была единственной нитью, связывающей нас с тем миром. Но теперь она утрачена. У нас осталась одна надежда. -Оз. Чёрный кролик госпожи. Его звали Оз. -Именно. Этот кролик… *** -Лотти… Лотти! – вырвал её из болезненных воспоминаний голос Лили. -Да, Лили? -Ты что, уснула? Чай остыл. – буркнула девочка. -Просто задумалась. – усмехнулась она в ответ. -Ну что, по комнатам, и спать? – стукнул по столу кружкой темноволосый парень. -Вы идите. – отмахнулась алоглазая. -Я без тебя никуда не пойду! – топнула ножкой малышка. Шарлотта тяжело вздохнула, но всё же пошла вместе с Лили. По дороге она заметила, что господин Глен не сдвинулся с места, и продолжать спать в кресле в своём кабинете. Придя в комнату, она схватила свой плед, и на цыпочках пробралась обратно к мужчине. -Сладких снов, господин Глен. Плед опустился на мирно спящего черноволосого хозяина.