Профессор и его Ось

      Совет Центральных Миров, двумя днями ранее. Заседание 0-важности:       “Слово предоставляется Стальному Иерарху", — возвестил Радоновый Иерарх. Царигор встал и начал свою речь:       “Уважаемые заседающие! Сейчас я сообщу вам крайне важную вещь. Хотя, вам всё равно будет глубоко пофиг… По крайней мере, поначалу. Итак… ”       Ещё тремя часами ранее:       Быстрый, ритмичный звук долго расходился по пустым коридорам. Высокий человек шёл уверенно, нисколько не сомневаясь в своём праве быть здесь.       “Господин иерарх, сэр!" — встала в струнку стража у ворот.       “Вольно, рядовые. Надеюсь я не опоздал?”       “Нет, сэр! Время посещений продлится ещё один час. Вы к нему… ведь так?”       “Да… Я до сих пор не мог расколоть его, но сегодня я уверен, что смогу сделать это. Пропустите меня".       “Так точно, сэр!”       Врата самой охраняемой и защищённой тюрьмы распахнулись. И была она построена, не в каком-нибудь отдалённом мире, а здесь — в Столице Центральных Миров. Для каждого заключённого она была разной.       Рядовой нервно сглотнул. Это место было особым. Здесь находились существа, превысивший второй порог вины. А если они это совершили и находились здесь — значит, они были практически бессмертны. Смерть их могла быть только естественна. К счастью, таких здесь было только четверо… Среди них, как он слышал, присутствует человек, чьи деяния были настолько ужасны, что он оказался здесь, одновременно превысив в короткий срок и первый и второй пороги. Что он мог такого совершить — было строжайше засекречено.       Именно к этому человеку направлялся иерарх.       Пустое место — в середине лишь постамент, в котором находился подвешенный между верхом и низом структуры пожилой мужчина с длинными в несколько метров волосами. Уровень защиты был высочайшим. Никто не мог сбежать оттуда. Иерарх имел все необходимые пропуска. Но входил он на свой страх и риск. Ведь неизвестно, каким образом может работать сила заключённых, пусть сами они пребывали в квантово-силовом поле.       Иерарх приблизился к установке и отключил фильтр на звуки и видимость изнутри. Волнение, с которым он это делал показывало, что он знаком с преступником.       Глаза узника открылись. Скользнув любопытным взглядом по одежде, он остановил его на лице иерарха.       “Мальчик мой… Ты приобрёл дурную привычку захаживать сюда так часто…”       “Отец…" — Царигор Зан нервно покачнулся, не сводя своего взгляда на слегка улыбающееся лицо заключённого и не унимая свою мелкую дрожь.       “Тебе не стоило приходить сюда, Цар", — слабым голосом сказал узник. Он явно был не рад появлению своего сына.       “Ты говоришь то же самое каждый раз. Придумай уже что-то новое", — попытался разрядить обстановку Царигор.       “А ты каждый раз задаёшь мне одни и те же вопросы. Твоё упрямство радовало бы меня, если бы не… сам знаешь, что", — узник рассмеялся, и Царигора от этого смеха бросило в дрожь.       “Ну так облегчи совесть! Расскажи мне обо всём".       Узник снова рассмеялся.       “Нет, ты действительно упрямейший человек из всех, кого я знаю. Уже скоро исполнится семьсот тысяч лет со дня моего заточения, и ты регулярно приходишь сюда и регулярно уходишь ни с чем. Твоё бы упрямство, да на благие цели…”       “К сожалению, у нас с тобой разные представления о том, какие цели благие. А твои представления вообще расходятся со всем миром и здравым смыслом".       Узник уже в который раз засмеялся.       “Сын, ты, похоже, решил устроить мне пытку смехом? Неплохая тактика. По крайней мере, при таком способе выуживания информации я ещё и удовольствие получаю…”       “Отец, перестань издеваться. И послушай меня".       “Интересно, что же ты ещё можешь сказать мне… Я думаю, за это время я уже услышал всё, что мог услышать. А, грынд с тобой, говори! Может, ещё посмеюсь".       Царигор задумался, с чего ему начать. После недолгой паузы он начал говорить.       “Континуум находится на грани уничтожения. Летающий Макаронный Монстр собирает огромную армию…”       Царигора перебил смех его отца, ещё более громкий, чем предыдущие.       “Что я слышу… Мой сын боится какой-то несчастной армии. Ты начинаешь разочаровывать меня, Царигор".       “…и с весьма высокой вероятностью, — проигноривав выпад отца, продолжил Стальной Иерарх, — он жаждет заполучить Объект Кси-икс".       Впервые за семьсот тысяч лет своего заточения Гвендр Зан по-настоящему удивился.       “Он появился? Объект Кси-икс в Центральных Мирах?”       “Да, отец. К счастью, сейчас он под моим контролем, но… Он ещё слишком слаб".       “Ты уверен, что это он?”       “Абсолютно. Всё, как и описано в древних грауканиях — “Существо о двух руках и ногах, с лысою головою, и вечным спутником ему будет ось”. Он подходит под все признаки".       “А что же означало “…и вечным спутником ему будет ось”? Никто никак не мог разгадать эту загадку".       “Во-первых, он в каждом предложении употребляет слово “ось”. А во-вторых, как он сам сказал, его внутреннее отображение называет себя Ось. И ещё — впервые мы засекли его в ОСЬвенциме. Согласись — слишком много совпадений для простого человека, пришедшего из Третьих Миров".       “Если всё, что ты говоришь — правда, то Обьект Кси-икс действительно прибыл…”       “…и он — единственный, кто может выполнить Главную Миссию. — договорил за отца Царигор. — Теперь ты понимаешь, почему ты должен открыть мне тайну?”       Гвендр нахмурился.       “Зэлиголь в курсе твоих махинаций?”       “Странный вопрос для человека, который в своё время бросил всё, ради чего жил долгое время и в одночасье попытался уничтожить систему. Видела бы тебя мать…”       И вновь он рассмеялся.       “Сколько раз повторять тебе, сын? Я пытался не уничтожить систему, а изменить её в лучшую сторону".       “Твоя ошибка была проста и очевидна. Твоя попытка это сделать привела к гибели многих миров, которые были подсоединены к нейрониуму, что вывело тебя из игры. Сегодня я намерен покончить с ней… я сам опущу занавес этой системе. Но я не смогу сделать этого до конца, пока ты не расскажешь мне, где ОН находится".       “Я знал, что рано или поздно ты поймешь… И вот, наконец, до тебя дошло".       “Вечный наблюдатель, Творец, Тот, кто был до материи. Неважно, что они говорили, суть одна. Но дело не только в нём… Я нашёл ещё более жуткие данные, подтверждающие то, что он готовится в очередной раз исполнить своё предназначение. И очень скоро".       “Так я и думал… ”       “Скоро он начнёт и пересотворит континуум… или же даст сигнал тем, кто должен это делать".       “То есть, времени у тебя не так-то много, верно?”       “Первый шаг будет сделан сегодня, такой же, что и первый твой. Я собираюсь положить конец системе Центральных Миров, проредив ряды Совета…”       “…А потом ты используешь ЕГО, верно?”       “Его время жизни ограничено. Я подумываю о генетическом вмешательстве. Время пока что играет нам на руку — ему безразличны потуги живущих… и именно поэтому он не заметит удара".       “Слушай и запоминай: то, что ты так долго искал, всё это время находилось прямо у тебя под носом. Ты найдешь ЕГО в подземельях мира под названием ОСЬвенцим. Да, именно там, где ты впервые засёк Объект Кси-икс”.       “Так значит, Радоновый всё это время знал…”       “Не факт. Иначе он бы уже начал действовать".       “Старику уже пошла не одна сотня миллионов лет. За те миллиарды, что существуют Центральные Миры, это не так уж и много".       “Впрочем, сейчас это неважно. Иди же, Царигор. Тебя ждёт тяжелая полоса".       “Наша полоса ещё не закончилась — всё только начинается", — Царигор отдёрнул ворот пиджака, представив на обозрение идеальный синий кристалл, огранённый розовым цветом.       “Так ты действительно породнился с Хаосом… я думал, что мне показалось. Ты первый…”       “Наши дети будут символом нового мира. Мира, где Порядок и Хаос не уничтожают друг друга в бессмысленной резне, а защищают жизнь, как и необходимо было вначале. Мой Кристалл Порядка, соединённый с Семенем Хаоса Ньярмолон — прямое тому доказательство".       “А вот теперь я действительно верю, что ты сможешь. Порождения Порядка и Хаоса никогда не имели детей…”       “Теперь — имеют. Хоть и ещё неродившихся. Ещё пять месяцев. И ещё: Зэлиголь сама предложила помочь мне. А я ведь так скрывал, чем занимаюсь, от неё…”       “Даже так? Не ожидал я такой прыти от неё. Значит, тебе будет проще совершить то, что ты обязан совершить".       “Да. И я сделаю это. Сцена уже подготовлена, теперь — мой выход. Остаётся надеяться, что он не подведёт нас и задержит её на некоторое время. ЛММ очень нетерпелив и вряд ли откажется от своих планов".       “Тебе сейчас нужно опасаться не ЛММ. Что-то подсказывает мне, что твой главный враг — не он. И даже не его армия".       “Им втихую и без его ведома, уже очень давно, управляет один из вестералов".       “Сайгоном, что ли? Я думал, он погиб давным давно. Если и так, то зачем убивать свою пешку?”       “Не убивать, жертвовать. Возможно, для него это будет поводом выступить в открытую".       “Тогда советую быть тебе вдвойне осторожнее. Твои обычные силы не помогут против того, кто может укрывать своё тело по частям в разных измерениях, избегая атак".       “Я знаю. И уже придумал контрмеры".       “Тогда не смей тут задерживаться. Час уже почти прошёл. Не хватало, что бы кто-то что-то заподозрил накануне".       “Совет и так подозрительно смотрит на меня, так что чего-чего, а подозрений я не опасаюсь. Впрочем, ты прав — мне пора".       “Удачи тебе, сын".       “Спасибо, отец. Я не подведу", — Царигор развернулся и пошел к выходу. У ворот его снова встретила стоящая смирно стража.       “Господин Иерарх, сэр!”       “Вольно. И выпустите меня отсюда".       “Вам удалось?" — спросил рядовой, открывая ворота.       “Да. С пятисот тысяч триста двадцать третьей попытки".       Прошло 3 часа:       “Уважаемые заседающие! Сейчас я сообщу вам крайне важную вещь. Хотя, вам всё равно будет глубоко пофиг… По крайней мере, поначалу. Итак, моя разведка только что донесла мне, что силы ЛММ перешёл в наступление у Восточного округа. Он сам их возглавляет".       Среди заседающих послышались удивлённые возгласы, но большинство из них с каменными лицами слушали Царигора.       “Численность его армии составляет не менее тридцати миллионов порабощенных душ, — продолжал вещать Царигор, — чего может быть вполне достаточно для прорыва рубежа. Если это случится, вся эта сила войдёт в город. Я надеюсь, вы понимаете, чем это чревато?" — Царигор обвёл взглядом заседающих, но, как и ожидал, не увидел в их глазах и тени сочувствия. Он слегка моргнул…       Одинокие маленькая девочка и парень, у которых ещё не было никаких сил — среди громадных потоков грязи и камней, скрывших под собой врата перехода обратно в Центральные Миры. Катастрофа, застигшая их на отдыхе вместе с матерью, уничтожила весь тот развитый мир. Они провели не один месяц, раскапывая врата. Еды не было, и тогда старший брат принял непростое решение — откапывать и есть трупы. Сестре он наврал про чудом сохранившийся альпинистский склад… Дикий страх, сковывающий их тогда в разрушенном мире, оставил свой отпечаток.       С тех самых пор Зэлиголь перестала расти физически… Что-то было нарушено. У самого Царигора от бессонных ночей, страха и тяжёлого на грани отчаяния физического труда, выцвела радужная оболочка глаз… Или же это было одним из ударов катастрофы, причины которой так и не было выяснено. И единственное, чего сумел добиться их отец — небольшую денежную компенсацию от Совета… Ему было стыдно смотреть сестре в глаза, и с тех пор он не расставался с чёрными очками.       Царигор вынырнул из своих воспоминаний. Он снял свои зеркальные очки и ещё раз провёл своими белыми глазами с едва видневшимся зрачком по залу, остановившись на Радоновом Иерархе. Пауза затягивалась.       “Вы хотите добавить что-то ещё, господин Стальной Иерарх?" — спросил Радоновый Иерарх.       “Нет… У меня всё", — слегка дрожащим голосом ответил Царигор.       “У меня есть!" — высокий, но уверенный голос разнёсся по залу. Большая часть присутствующих с удивлением уставились на Неоновую Иерарх, чьими были слова.       “Слово предоставляется Неоновой Иерарх", — сказал Радоновый Иерарх.       “Мы, в количестве присутствующих здесь тридцати представителей совета, выносим вотум недоверия вам, господин Радоновый Иерарх!”       Большая часть присутствующих в зале была поражена этим заявлением. Зал загудел — все начали активно обсуждать сказанное.       “Я требую тишины. — заорал Радоновый Иерарх, и все мгновенно затихли, уставившись на старика в ожидании его реакции. — На каком основании вы выносите мне данный вотум?" — поинтересовался он у Зэлиголь.       “В течении десяти миллионов последних лет, — низкий голос Царигора заставил всех повернуться к нему, — наше общество претерпело значительные изменения. Изначально Совет был создан для поддержания порядка в континууме, пользуясь правом самых развитых. Процесс гниения начался задолго до вас, сотни миллионов лет назад, но его расцвет — дело рук вашего круга, Радоновый".       “Попрошу выражаться конкретнее, Стальной Иерарх. В ваших словах я услышал лишь общие формулировки", — Радоновый Иерарх был невозмутим.       “Незадолго до объявления войны нам ЛММ, в моё отсутствие был принят гнусный закон, лишающий всяких прав жителей миров ниже Третьих, а Третьи подверглись значительной дискриминации. Мы, благодаря генетическим модификациям, живём в несравненно большой разнице, по сравнению с ними. Но возраст… не дал нам мудрости. Напротив, мы становимся только напыщеннее. У многих из вас отсутствуют даже элементарная жалость. Большинством из вас движет только гнусное желание отсидеть свою задницу здесь до смерти, ничего не сделав и пальцем не пошевелив ради тех, кому действительно нужна наша помощь. И посмотрите вокруг! Бесчинства ЛММ в мирах, Близким к Центральным, полное бесчинство агентов вестералов в наших рядах, разруха во многих из Четвёртых миров и состояние, близкое к кризисному, во многих из Третьих — вы сидите. В последний раз, который я помню, мы собирались в этом зале семь тысяч лет назад. И я в курсе, что Совет собирался… несколько чаще. И я на те собрания не был приглашён ни разу. У вас, к счастью, не хватило духу полностью игнорировать меня".       “Действия, предпринимаемые Советом в отношении не Центральных миров, направлены исключительно на их же благо. Большинство их жителей и знать не знают о нашем существовании".       “Вы действительно считаете, что позволить неразумным детям убивать себя ещё во младенчестве — и есть правильно? Естественный отбор работает не во всех случаях — но это то, что делает нас разумными. Среди нас каждый имеет право на жизнь”.       “Если жители тех миров сами не поймут, что убиение себе подобных может навредить им, то их не вразумит ничто. Вспомните, что было 430000 лет назад, когда мы попробовали. Вы вновь хотите повторения этой истории?”       “Не сравнивайте тот случай с текущей ситуацией. Ваше вмешательство тогда было явным, что было ошибкой. Наши правила предусматривают случай “случайной помощи”, а не направленной".       “Ну и как, сильно эффективна ваша помощь? Насколько мне известно, ни один из тех миров, которыми вы опекаетесь, не вышел из кризиса. Так не проще ли позволить им уничтожить самих себя, или одуматься самим?”       “Если вы считаете, что природа ошибалась, создавая новые виды — то зачем вы вообще живёте? Некоторые не способны одуматься, придавливаемые якобы опытом тех, кто старше".       “Тогда природа сама исправляет свои ошибки. Именно это и произошло в мире Грюн — его жители сами уничтожили свою несчастную планетку. И как вы считаете, континуум много потерял от этого?”       “Вы говорите сейчас о мире, который был уничтожен громадным цунами, обогнувшим всю планету, покрыв грязью и землёй все города".       “Да, и это цунами вызвал взрыв оружия, которое придумали местные учёные. Ну или не оружия, не знаю, что они там испытывали".       “Так вот вы как называете это — взрыв, вызванный местными учёными. А кто дал им технологию, превосходящую их технический уровень на тысячи лет?”       “А это я у вас хотел спросить, Стальной Иерарх — уж не вы ли своим “случайным вторжением” постарались?”       “Так память действительно подводит вас, Радоновый, или вы только притворяетесь? — неожиданно глухой голос Неоновой опять перевёл взгляды зала на неё. — Последствия глубокого возраста?”       “Возможно. Но не меня, а вас, Неоновый Иерарх. Я, как сейчас, помню слова Стального Иерарха о том, что эти жители смогут использовать данные технологии во благо. И что мы имеем?”       “Так вы действительно пытаетесь перевести стрелки с себя, притворяясь склерозным старичком, на детей, которые 30 миллионов лет назад ещё знать не знали, насколько всё прогнило у вас в обществе!!! Уж кто-то, а мы, которые были в том мире и которые чудом выбрались оттуда живыми, никак не могли вам что-то тогда говорить, а уж тем более в звании иерархов!!!" — лицо Неоновой исказил гнев, из-за чего на лице молоденькой девушки проступила сеть морщин.       Присутствующие в зале удивлённо загудели.       “Господа заседающие! — обратился к ним Царигор. — Только что вы увидели всю лживую и гнилую сущность этого… человека. Вдумайтесь — он руководил вами в течении десятков миллионов лет. Всё это время он пытался подавить неразвитые миры, отторгнуть их от Центральных. Я предлагал ему альтернативу. Моя программа по помощи неразвитым мирам предусматривала связь с их правительствами и выход из кризисной ситуации под постоянным нашим присмотром. Но кто-то всё портил… Те люди, которых мы убеждали, исчезали или умирали внезапно, а на их места становились люди, не желающие слушать нас и толкающие всё в обратном направлении с упорством фанатиков. Поставки припасов постоянно саботировались… с нашей стороны. И мы постоянно испытывали на себя давление откуда-то сверху. Попытки разузнать, что к чему, наталкивались на глухую стену непонимания и враждебности".       Внезапно Радоновый Иерарх сделал едва заметный жест рукой, и часть присутствующих встала со своих мест. Но Царигор тоже, в свою очередь, сделав знак рукой, выскользнул из-за трибуны. В то же время, часть присутствующих обнажила мечи и встала неподалёку от него.       “Я надеялся, что до этого не дойдёт и большинство из вас разглядит здравый смысл в моих словах", — Он обвёл глазами тридцать человек, которые собрались у него за спиной и перевёл взгляд на двадцать, вставших по бокам от Радонового Иерарха. Остальные встали с трибун и перенеслись чуть повыше.       “Я надеюсь, вы сюда не просто зрелищем пришли полюбоваться. Данное дело касается всех нас".       “Выжигай неистово, Акай Чибакку (Красная плеть)", — звонким голосом воскликнула Зэлиголь. Её меч превратился в ослепительно сияющую плётку из жидкого металла.       “Падение миллионов звёзд", — Зэлиголь взмахнула мечом, и, внезапно, засиявший и покрасневший от нахлынувшего жара потолок начал обрушиваться. Облизнув мгновенно пересохшие от жара губы, Царигор уставился на противника, выжидая его первого хода.