Любовь Старка

      — Нет! — сурово вскричал Стрэндж и попытался захлопнуть дверь прямо перед носом стоящего на его пороге Паркера. Но Паучок оказался быстрее. Он шустро пропихнул в проём двери ногу, а руками упёрся в тяжелую створку.       — Но доктор Стрэндж! На вас вся надежда!       — И слышать ничего не желаю! — Стивен прижался со своей стороны к двери плечом и усилил напор.       — Вы не можете меня вот так бросить, — с мольбой в голосе всхлипнул для драматизма Питер, — где ваша человечность? Да и потом, это же ваш эксперимент.       — С какого это ляда? — нахмурился колдун. Плащик пришел ему на помощь и теперь они давили на дверь совместно. Но такую гору как Человек-паук хрен сдвинешь. Особенно если он сопротивляется. — Тут только продукт был моим. Всё остальное ты сам наворотил.       — Но вы обязаны помогать людям! Мне Вонг сказал, что в этом и заключается основная ваша работа как мага. Это ваша обязанность, — решил пойти с козырей юный герой, — или для вас это слово ничего не значит? Значит и клятву Гиппократа вы никогда не соблюдали?       — А ты что болеешь чем? — огрызнулся Стивен, пытаясь выпихнуть ногу Паучка из проёма. — А про обязанности можешь даже не заикаться. Вспомни, на каких условиях я тебе зелье доверил? Мне напомнить? «Я сам со всем разберусь в случаи чего» — твои слова?       — Вот я и разбираюсь. Но для этого мне вы нужны. Магию может победить только магия. Или вы предлагаете мне проповеди мистеру Старку начать читать о воздержании и верности одному лишь партнёру? — возмутился Питер.       — Да хоть с бубном пляши, — высунул нос в щель дверного проема колдун, — учись отвечать за свои поступки и держать свое же данное слово.       — Ну мистер Стрэндж. Ну пожалуйста!       — Изыди!       — А может тогда услуга за услугу? Ну этот, как его, бартер? — поняв всю непрошибаемость мага, решил зайти с другого конца парень.       — В смысле? — сдвинул брови Стивен.       — Ну, вы поможете мне, а я сделаю что-нибудь для вас.       — А что мне может понадобиться от тебя?       — Ну не знаю, — пожал плечами Питер, — помощь в борьбе со злом?       — Хм-м, — задумчиво возвел очи к потолку верховный, с минуту поразмышлял и, от пришедшей подходящей мысли, весело усмехнулся, — ну хорошо. Думаю найдется одно дельце, которое ты можешь сделать для меня.       — Отлично! — обрадовался Паркер.       — Ладно, заходи уже, — колдун отошёл от двери. Парень, который до сих пор, хоть и не сильно, но продолжал давить на дверь, такого не ожидал, поэтому не успел среагировать и с испуганным писком ввалился внутрь помещения.       И тут же переместился в затемнённую гостиную прямо на мягкое уютное кресло. Паук покрутил головой по сторонам, оглядывая местность. Ничего особенного он не углядел: все те же стеллажи, книги и странные предметы-артефакты. Похоже из этих атрибутов и состояло все жилище Стрэнджа.       — Противоядие от зелья любви в случае с зельем страсти, думаю, не очень подойдёт, — вышел из-за спины Питера Стивен. В его руках была раскрытая потрёпанная книга, — а откатывающего эликсира для страстного зелья я ещё не готовил.       — Но вы же можете его приготовить? — с надеждой в голосе спросил Паркер, наблюдая за тем, как маг быстро скользит взглядом по строчкам текста предложений.       — Да, могу, — подтвердил Стрэндж, перелистывая страницу за страницей.       — Ну и? Если что я могу помочь. Например, ингредиенты принести. Что там вам понадобиться? Перо ворона и тушка жабы? — готовый к грандиозным свершениям, Питер резво вскочил с кресла.       — Ну, во-первых: те ингредиенты, что ты назвал будет разве что Гингема в стране сказок использовать, — оторвавшись от чтения скептически поглядел на Паркера Стивен, — во-вторых: готовить противоядие с нуля очень долго. А лишним временем мы не обладаем.       — Ну а как же... — растерялся Паук, — что же тогда делать?       — Думаю, я смогу подправить уже имеющееся противоядие от зелья любви.       — Сделаете так, чтобы оно стало противоядием от зелья страсти?       — Лучше, — гордо вскинул голову колдун, — противоядием от всего. То есть, от всего магического, я хотел сказать. Твои прыщи не вылечит, — ткнул в Паучка пальцем Стивен.       — Что?! — парень ощупал кожу лица на наличие прыщей. Вроде чисто.       — Принеси мне небольшой котелок вон с того стола, — колдун указал на названную мебель в углу комнаты с такими завалами вещей на нём, что в пору экскаватор вызывай, чтобы там хоть что-то разгрести.       — Э-э? — не сразу сообразил Паучок, всё ещё занятый разглядыванием своего носа на наличие фурункулов.       — Ты же хотел помочь, — напомнил Стивен, — так помогай.       — Да, сэр, конечно, — тут же козырнул ему Питер и помчался на поиски котелка.       — Не сэр, а доктор! — крикнул ему во след Стрэндж и забурчал уже себе под нос, — неужели это так трудно запомнить? Я себе рубашку с такой надписью закажу, ей-богу.       Когда Паркер вернулся назад, маг уже достал все нужные для работы ингредиенты. Множество пузырьков и мешочков заполонили круглый стол, в центре которого была встроена жаровня. Колдун поставил на нее котелок, притащенный Паучком, зажёг под ним огонь и принялся за дело.       Налив в медную утварь воды, Стивен принялся старательно высыпать и вливать в нее содержимое мешочков и бутыльков, сверяясь при этом со своей книгой заклинаний. Паркер бестолково вертелся рядом, с любопытством поглядывал на манипуляции мага и то и дело норовил сунуть свой нос под руку мужчины.       — Круто, — восхищённо охнул Питер, спустившись с потолка на паутине точно над котелком, чтобы лучше всё разглядеть, — а что это вы такое смешиваете? Это все из других миров или и в нашем кое-что имеется? Это я так просто интересуюсь, как учёный у учёного.       — Слушай, учёный, — вскипел Стрэндж. Колдун ухватил взвизгнувшего Паучка за ухо и убрал его голову в сторону, ибо та ему весь обзор перегородила. — Ты мне сильно мешаешь. Пожалуйста, не мог бы ты…       — О, я понял, — встрепенулся Паркер, — буду молчать, как дятел.       — Почему, как дятел? — Стивен даже отвлекся.       — А вы слышали, чтобы дятлы болтали?       — Действительно… они немногословны, — протянул хранитель врат задумчиво, а потом, чертыхнувшись, и уже негодующе: — так, парень, — маг махнул на Паучка рукой и тот мигом переместился тому за спину на колченогий стул, — сиди там и не отсвечивай. А то уже и правда, как дятел меня… задолбал!       Юный герой-любитель обижено надулся, но послушно остался сидеть где велели. Стивен продолжил волшбу уже в более спокойной обстановке. Когда все ингредиенты были закинуты в котел, а нужные пасы руками проделаны, колдун обернулся к Питеру.       — Ну вот и все. Теперь осталось подождать десять минут и все будет готово, — мужчина отряхнул с рук прилипшие пылинки от использованных порошков и уставился на Паркера. Тот от нечего делать, лазил в интернете на мобильном. В данный момент он как раз просматривал ленту на твиттере.       — Слушай, Питер, а с чего у тебя началась твоя маниакальная одержимость Тони Старком? — понаблюдав за сосредоточенной мордочкой пацана, спросил Стивен. Паучок, который в это время как раз пускал слюни на секси фоточку любимого миллиардера в одном из твиттов, подавился от неожиданности и поднял взгляд на колдуна.       — Что? — удивился такому вопросу Паук. — «Ну вот. А я так радовался, что он меня ни о чем не расспрашивает», — парень вздохнул, отложил телефон себе на колени и задумчиво почесал затылок. — С чего началось, спрашиваете?       — Нет, я понимаю, Старк, он… — Стивен для удобства облокотился спиной на одну из колонн рядом со столом, на котором готовилось противоядие, — весь такой... — мужчина задумчиво поводил рукой в воздухе, подбирая слова, — крутой. С его шуточками и оружием наперевес, которым он несёт добро и справедливость. — В словах мага явно чувствовалась издевка, — но от такого обычно просто фанатеют. Как от бойсбенда какого-нибудь. Влюбиться сможет, наверное, только глупая школьница…       — Тогда я — глупая школьница, — насупившись, выдавил Паркер.       — Ну, я бы так не сказал, — проникновенно заглянул в печальные глаза подростка маг.       — Это потому что у меня айкью 195? — с усмешкой спросил Паучок, — или потому что на девушку я не потяну?       — Потому что твоя «влюбленность», — колдун изобразил в воздухе кавычки, — больше тянет на «любовь-до-гроба». Это не та фанатская чушь, когда клеят плакаты по стенам, а потом перед сном их целуют взасос. Ты, я бы сказал, просто одержим нашим железным магнатом. На те поступки, на которые ты идешь, не каждый любящий человек бы пошел.       — Вы о чем? — прищурился Питер.       — Когда понимаешь, что ответа не будет, многие отступают, а ты же прибегнул к магии, чтобы влюбить в себя человека.       — Ну так дай каждому возможность… — начал было Паркер.       — Даже понимая, что вся такая любовь — фальшивка, — продолжил Стивен, окидывая серьезным взглядом Паучка, — ей нет будущего. Только туман, забытье и мучения. У тебя не разрывается сердце всякий раз, когда ты вспоминаешь, что вся реакция на тебя Тони не что иное, как обычное воздействие препарата?       Питер замер. В горле будто ком застрял, а все тело онемело. Парень понуро опустил голову и сцепил пальцы на своих коленях в замок.       Великий маг попал в точку. Да, именно эти слова звучали всякий раз в его голове, когда он видел затуманенный взгляд Старка. Сколько раз, особенно засыпая, он думал всё прекратить, бросить такое издевательство над любимым плейбоем и над своей, трещащей по швам, душой. Но потом Тони обнимал его, целовал, смотрел своим нежным взглядом и Питер понимал, что просто не может всё оставить. Что если он прямо сейчас вернется назад, к прежним их отношениям, то его сердце просто не выдержит. Не выдержит снова просто быть рядом с саркастическим гением, любоваться им издалека и старательно изображать роль мальчика-стажёра, что просто на подхвате у механика. Что рядом только потому, что мужчина взял его под опеку. Что он просто позволил быть возле него.       На глаза от этих дум сами собой навернулись слезы. Стоило только вспомнить то безразличие, с которым мужчина обращался к нему и всё — глаза готовы утонуть в соленом океане слез.       — Ой-ой, Питер, — увидев понурый вид паренька, обеспокоено залепетал маг, — ты чего? Я ударил по больному? Извини. Не хотел.       — Может мне стоило влюбиться в вас, — стараясь не особо заметно вытирать глаза, шутливо протянул Паучок.       — В меня? — колдун весело усмехнулся, — парень, этого я тебе не советую. Не буду врать, — Стивен горделиво потёр двумя пальцами бородку, — у девушек я в фаворитах. Еще бы. Я же красавчик. А раньше еще и при деньгах был. Но если бы ты хотя бы один раз поприсутствовал на моей… кхем, трапезе. Думаю, светлые чувства вмиг бы тебя оставили.       — В смысле? — утерев последнюю слезинку, хлюпнул носом паренёк.       — Чтобы иметь мои специфические умения, — Стрэндж устрашающе поперебирал пальцами возле лица, изображая то ли крылья, то ли жуткую рожу, — мне необходимо что-то отдавать. Чем-то жертвовать в обмен на такую силу. Как-то пополнять свои запасы жизненной энергии. Поэтому один раз в день — иногда чаще, в зависимости от работы — я должен употреблять в пищу не самые приятные вещи.       — Моллюсков или слизней? — передернулся от брезгливости Паучок.       — Ну… типа того, — уклончиво ответил Стрэндж, — только моя еда иной раз может иметь по двенадцать глаз, щупальца, а также желание поскорее свалить из моей тарелки.       — Фу-у, — сморщился Паркер, — это неземное что-то, что ли?       — Если у тебя не особо слабый желудок, то, может, я тебе как-нибудь покажу свой второй холодильник. Есть перехочется на неделю, — весело подмигнул Питеру колдун.       И тут, совсем неожиданно, в комнате на запредельной громкости раздался визг помирающего бабуина. Паркер перепугано подскочил, чуть не сверзнулся со стула и в панике закрутил головой по сторонам:       — Ёлки! Это что сейчас было? Ваша еда совершает побег?       — Нет. Это таймер, — будничным тоном проговорил Стрэндж.       — Что, пора приносить жертву? — оловянными глазами уставился на верховного Паучок.       — Нет, — сдержал рвущуюся улыбку маг, — о том, что зелье готово.       — О, — сразу успокоился Питер, — а обычный таймер на телефоне не пробовали?       — Так эффективнее, — усмехнулся Стивен и повернулся к столу. Заглянул в котелок и удовлетворенно кинул. — Вроде всё правильно. Сейчас проведем небольшую проверку и в путь.       Паркер вскочил со стула и по-быстрому подбежал к колдуну.       — Так, — пробормотал Стрэндж и запустил палец в котёл. Питер на это выпучил глаза, но промолчал. А маг повозюкал конечностью в вареве, будто и не чувствуя горячность жидкости, и задумчиво пробормотал, — вроде нормально.       Потом Стивен раскрыл ладонь и над ней тут же материализовался знакомый уже Паучку пузырек с зельем любви. Колдун поймал левитирующую бутылочку, открыл ее и капнул чуть себе на руку. Потом покрутил запястьем другой руки и волшебным образом в его пальцах появилась ложка. Этой ложкой Стрэндж зачерпнул немного противоядия и капнул в ладонь с зельем. Раздался хлопок и капля эликсира любви в руке мага приобрела белёсый оттенок.       — Отлично, — улыбнулся маг, — это зелье оно нейтрализовало. Теперь со страстью попробуем. — Стивен стряхнул с ладони ненужную ему больше влагу и проделал те же манипуляции с эликсиром страсти. Та же реакция. — Чудно. Всё работает.       Колдун поднял со стола заранее приготовленный пузырёк и наполнил его противоядием из котелка. Ненужные более зелья любви и страсти маг отставил в сторонку.       — Ну что, Питер. Держи, — Стрэндж протянул, внимательно наблюдающему за происходящим, Пауку бутылёк. — Иди, освобождай своего Старка.       — Ага, — грустно принял подарок мага Паркер, — я тогда пойду? — прозвучало неуверенно.       — Давай, — ободряюще улыбнулся ему колдун. Он понимал, что сейчас чувствует парнишка. Может не в полной мере, но отчасти. — Выход прямо и направо. Могу телепортнуть.       — Не стоит, — отмахнулся Паучок.       Питер уже повернулся на выход, как его остановили слова Стивена:       — Ты главное морально подготовься к разговору с Тони.       — Что? — обернулся парень.       — Ну он же, процентов так на семьдесят, будет помнить всё, что с ним произошло, пока он был опьянен зельями, — пожал плечами Стрэндж.       — Как?! — обалдел парнишка. Нет, краем сознания он понимал, что вероятность того, что Старк запомнит всё, что было с ним под воздействием чар, имеется. Но почему-то он упрямо гнал эти мысли прочь. А теперь, когда их озвучили вслух, он запаниковал. — Погодите. А это точно?       — Почти наверняка, — кивнул Стивен.       Питер тяжело сглотнул и отвел взгляд в сторону. В его голове тут же закружил ураган мыслей. Представилась картина того, как Старк пробуждается, как он зол, как орёт на парнишку. Он выгонит его из своей жизни. Точно выгонит!       Паркер зажмурился, отчаянно пытаясь найти выход. Придумать, что ему делать.       — Питер? — озадачено позвал Стрэндж.       Паучок распахнул глаза, перевел взгляд на Стивена и в тот же миг и родилась подходящая идея. Может глупая, но все же хоть что-то.       Парень шагнул вперед, обхватил руками колдуна и сжал, ошарашенного таким поведением мага, в крепких объятьях:       — Спасибо вам, доктор Стрэндж.       — Эм, да, — неуверенно похлопал по спине Паучка волшебник, — не за что.       Пока Стивен был дезориентирован обнимашками, Питер быстро стрельнул глазками на стол, где сиротливо стояли две бутылочки — Любовь и Страсть. Чуть вывернул запястье и выстрелил из вебшутера, что скрывался под манжетами одежды, липкую нить. Паутина попала в цель и парень дернул клейкую сеть назад. Ловко поймал пузырьки и сжал их в своей ладони. Все это он проделал за считанные секунды — спасибо умениям паука.       И, чтобы хранитель магического храма не успел что-то понять, Паркер живо разорвал объятья, изобразил, будто смахивает пальцами невидимую слезу, и с трагедией в голосе прошептал:       — Ну, я пойду.       — Давай. Удачи, — Стивен поморгал, провожая взглядом удаляющуюся спину Паучка. Верный плащ дернул своего хозяина за плечо. — Что такое?       Артефакт указал уголком полы на стол с жаровней. Колдун бросил туда взгляд и бессильно застонал, хлопнув себя ладонью по лицу.       — Этот парнишка меня уже конкретно заеб…

***

      Питер сидел на крыше дома и пролистывал в телефоне сообщения от Тони. Посланий было много и все они просто сочились похотью. Там были подобраны такие слова и эпитеты, что у паренька просто кровь закипала. А эти обещания от Железного о том, что он планирует сделать с Паучком при встрече вообще косили наповал.       — Мистер Старк, — грустно прошептал одними лишь губами Паркер и бросил взор на два пузырька в своей руке. Их стеклянные бока переливались всеми цветами радуги в лучах заходящего солнца. Это было красиво и так влекуще, как будто в ладони у Питера было яблоко раздора, а не стекляшки с магическими зельями внутри.       — Простите меня, мистер Старк, но я еще не готов раскрыть вам всю правду, — проговорил Питер и откинул голову назад. — «Как же мне сделать так, чтобы он выпил зелье? Думаю, если я просто снова скажу сделать это, то он больше меня не послушает. Да и не факт, что мне удастся незаметно влить ему зелье в его напиток. Что же придумать?», — Паучок прокрутил в голове все возможные варианты и остановился только на одном реальном. — «Надо дать выпить что-то, в чем заранее будет замешано зелье. Принести бутылку воды?». — Парень поморщился. —«Ага, воды. Браво, Пит. Именно это любимое пойло мистера Старка. Значит, нужен алкоголь».       Паркер устремил взгляд за горизонт и задумчиво побарабанил пальцами по губам:       — И где мне раздобыть что-нибудь алкогольное? У тети Мэй ничего такого нет. Максимум пиво если только. Но пиво тут не прокатит. Нужен коньяк. Нет, виски! И добыть его можно только одним способом — купить его самому, — Паучок вытащил из кармана кошелёк, раскрыл его и заглянул внутрь, — думаю должно хватить. — Парень поднялся на ноги и решительно нацепил маску Человека-паука. — Карен!       — Да, Питер, — услужливо ответил ему добрый компьютерный голос личного ИскИна.       — Включи режим допроса с пристрастием. Мы отправляемся за взрослыми покупками.       — Приступаю.

***

      Маленький круглосуточный магазинчик приветливо светил чуть побитой неоновой вывеской. Внутри было пусто, только полноватый продавец за стойкой скучающе перебирал ценники и мечтал о конце рабочей смены.       Колокольчик над дверью приветливо звякнул и дверь со скрипом открылась. Продавец поднял голову, взглянул в сторону входной двери и уронил челюсть на прилавок. Так как сейчас в его святая святых входил сам Человек-паук. Пока работник кассы пытался прийти в себя, Паучок, нервно оглядываясь, подкатил к кассе, кашлянул в кулак и нерешительно пролепетал структурно измененным его навороченным костюмом голосом:       — Здравствуйте, сэр. Я бы хотел приобрести у вас алкоголь.       — Человек-паук, — боголепно протянул продавец, глядя широко раскрытыми глазами на стремающегося мальчишку так, будто перед ним стояла величайшая звезда современности. — У меня в магазине…       — Да-да, чувак. В твоем магазине, — неуверенность от такого пристального внимания только возросла, — и очень хочу купить у тебя алкоголь.       — А вы можете дать мне автограф? — сияя звездами в глазах, восхищённо спросил работник. — Для моего сынишки? — и дрожащей рукой быстро прикрыл вышитого на рукаве своей рубашки маленького Человека-паука.       — Конечно, друг, — с готовностью кивнул Питер, — где расписаться?       — Сейчас! — продавец быстро нырнул под стойку, с чудовищным грохотом там покопался и вынырнул обратно. — Вот тут, — и сунул в руки Паркеру тетрадку.       Паучок быстро оставил свой росчерк на обложке и вернул вещицу её хозяину. Помявшись немного, в то время как продавец со счастливыми слезами на глазах разглядывал тетрадку, Питер вновь попробовал получить наконец желаемое от этого мужика.       — Так, сэр, я могу купить у вас алкоголь?       — О, конечно, — воссиял улыбкой работник, — чего именно хотели бы?       — Эмм, виски? — будто спрашивая, проговорил Паучок.       — А вам какой? — уточнил продавец и пустился перечислять марки, в которых Паркер шарил так же хорошо, как Халк в балете.       — Давайте, не особо дорогой, — перебив работника на, наверное, двадцатом названии, попросил Питер, — что-то в пределах этой суммы, — и выложил на стойку все свои сбережения. Их было просто чудовищно мало. Старк в минуту больше тратит.       — Оу, ну на это хорошего ничего не купить, — с жалостью произнес продавец.       — У меня… просто нет в этом костюме нормальных карманов. Все в облипку, понимаете? — и подмигнул своим большим паучьим глазом мужичку, — большую сумму не положишь.       — Хорошо. Тогда я сейчас попробую что-нибудь подобрать.       — Большое спасибо, — с облегчением выдохнул Паркер и закрыл лицо руками. Господи, как же он переволновался. Будто бомбу обезвреживал.       — А, кстати, — работник обернулся от шкафчика с алкоголем, — а вам двадцать один есть?       — Что?! — вышло чересчур нервно, — к-конечно. С чего бы мне тогда покупать виски. Подросткам же не положено пить. Ха-ха-ха, — смех вышел слишком натужным.       Продавец прищуренным взором пристально всмотрелся в лицо обтянутое маской, через которую еще немного и проступит пот с влажного лба Паркера. Но через секунду уже вновь улыбнулся и махнул рукой:       — Действительно. Спасать людей по силам только взрослому. Малышне не справиться.       — Вот видите, — указал на работника пальцем пацан и выдавил еще один нервозный смешок, — так что всё в порядке. Так где там мой алкоголь?       — О, сейчас. Одну минутку.       Продавец нашел подходящее по стоимости горячительное пойло, запихнул его в бумажный пакет и передал в руки Паучку. Питер его еще раз поблагодарил и пулей понёсся на выход.       — Заходите к нам еще! — крикнул ему во след работник, а потом добавил в уже закрытую дверь. —Сам Человек-паук. Поверить не могу. Надо быстрее показать автограф Карлу. Пусть подавится от зависти.       А Паркер, будто ошпаренный, летел прочь от магазина под гул своего бешено стучащего сердца.       «Ни в жизнь больше такого не повторю! Даже ради мистера Старка».

***

      Уже на подлёте к особняку своей бородатой любви Питер понял — у Старка вечеринка. Это можно было понять и без сверхсил Паучка, так как музыка из жилища миллиардера громыхала так, что у припаркованных рядом машин сигнализация срабатывала.       Паркер приземлился на ближайший к пристанищу Тони дом и осуждающе покачал головой.       — Мистер Старк, чего же вы творите? — Глубокий вздох. — Ничего, сейчас я приведу вас в чувство, — и, разбежавшись, прыгнул вперед, сильно оттолкнувшись от крыши и выпустив первый залп паутины.