Просто друзья

      Я глубоко вздохнула, собирая всю свою решимость в кулак. Сейчас мне понадобится каждая ее крупинка. Я собиралась признаться Адриану Агресту под маской Кота Нуара в своих чувствах. До этого было столько неудачных попыток, столько неуверенности и робости, что они уже успели мне надоесть.       Сейчас. Я должна сделать это прямо сейчас, чтобы раз и навсегда покончить с сомнениями напарника в отношении меня.       - Котенок, - шепнула я, чувствуя, как пересохло в горле, кашлянула и потупилась, - Котенок, я… а-а-а-а-а!       Взвизгнув, я запрыгнула на Кота, вцепившись в него ногами и руками.       - Что случилось? – тревожно спросил он и шикнул, оглядываясь по сторонам, - не кричи ты так.       - П-п-паук! – воскликнула я тише, но только из-за того, что прижалась к груди своего дважды фиктивного парня.       - Где?       - Т-т-там!       Не поворачивая головы, я указала примерное направление, и Кот фыркнул.       - И где ты здесь паука-то увидала? - добродушно спросил он, наклоняясь вместе со мной, - это же совсем маленький паучок.       - Убери его, - почти истерично попросила я.       - Уже. Территория очищена от врагов, Принцесса. Можешь слезать.       Он выпрямился и попытался аккуратно отцепить от себя. Но если ноги спустить получилось, то, стоило мне отпустить его шею, как я тут же снова вцепилась в его талию и снова прижалась к его груди.       - Ты так боишься пауков?.. – спросил он и рассеянно погладил меня по спине.       Нет, Адриан, но тебе знать об этом не обязательно. На самом же деле я боялась его отпустить. Он собрался уходить, а я не хотела этого. Я должна была его остановить.       - Адриан, - шепнула я.       - Да?       - Фу, какое странное печенье. Почему оно такое соленое? – вклинился в наш диалог чей-то визгливый женский голос с улицы. Очевидно, кто-то нашел мое очередное неудачное признание и решил его попробовать.       - Соленое? – растерянно переспросила я. Вроде бы я готовила сладкое.       - Не думал, что кто-то будет есть это с пола, - пробормотал Кот, а я вспомнила, как он приходил ко мне в комнату без причины. Меня вдруг осенило догадкой.       - Ты отвлек меня и испортил печенье?       - Да. Прости.       Я вздохнула, смиряясь. Злиться на него было поздно и бесполезно. Мы помолчали.       - Ты мне очень нравишься.       Услышав озвучку моей записки от лица той же визгливой особы, я покраснела и почувствовала, как напрягся Нуар.       - Адриан, ты сказал как-то, что если мне чего-то хочется, я должна просто сделать это. Что ты не против. Я… можно?       Отстранившись, я неуверенно взглянула на напарника. Тот приподнял брови.       - Все, что захочешь, - щедро разрешил он, а я вновь задрожала от волнения.       - Я хочу быть с тобой, - озвучила женщина внизу новую записку, и почему-то именно это придало мне достаточно смелости.       Подавшись вперед, я встала на цыпочки и потянулась к его губам. Прикрыла глаза и уже не видела, каким растерянно-восторженным был взгляд его кошачьих глаз. Робко прикоснувшись губами к его губам, я обняла его крепче, и он также крепко обнял меня в ответ.       Этот поцелуй не был похож на другие. Те были поспешными, под влиянием обстоятельств, приправленные адреналином. А этот был мягким, нежным и неторопливым. Казалось, весь мир отступил на задний план, и во всей Вселенной существуем только мы вдвоем. Но только казалось.       - Я люблю тебя, - очередное признание, сказанное не мной, и Кот, вздрогнув, отстранился, окинув непонятным взглядом.       - Ты продолжаешь давать мне ложную надежду, Маринетт. Не играй моим сердцем. Пожалуйста. Не нужно меня жалеть.       Теперь я поняла этот взгляд. Рядом с восторгом и удовольствием в нем были горечь и боль. У меня опустились плечи, а на глаза навернулись слезы.       Он снова не поверил.       Я открыла рот, чтобы ответить, но не успела. Торопливо высвободившись, мой напарник испарился в вечерних сумерках, а я застыла в растерянности. И продолжала стоять, когда вдруг раздался гром, и с неба посыпались первые капли дождя. И продолжала смотреть в ту сторону, куда ушел мой Кот, даже когда небольшие капли вдруг превратились в проливной ливень. Я промокла насквозь, но продолжала ждать непонятно чего. Может, не могла поверить, что он ушел? Или думала, что он вернется?       А на улице становилось все темнее и холоднее.       В конце концов, Тикки заподозрила неладное и выглянула наружу.       - Маринетт! Почему ты стоишь под таким ливнем? Простынешь ведь.       - Мне все равно, - ответила я и не сдвинулась с места, чувствуя какое-то неестественное удовлетворение от того, что впереди меня ждет простуда. Ну и пусть. Будет повод ни с кем не встречаться и никому ничего не объяснять.       - Маринетт! – с гораздо большей тревогой позвала квами. Увидев, что я не откликаюсь, она исчезла. Пускай. Лучше я постою здесь подольше, чтобы посильнее заболеть. И незаметно для всех поплакать.       Внизу, в моей комнате, вдруг что-то загрохотало, и спустя пару минут, ко мне поднялись встревоженные родители.       - Почему ты здесь, Маринетт! – воскликнула мама, - Пойдем внутрь.       Они с папой все же увели меня домой и отправили под горячий душ. Мама выдала мне сухую одежду, а папа снабдил средствами для профилактики и обжигающим напитком.       Однако никакие лекарства не помогли, и на следующий день я слегла с простудой. Всякий раз, когда кто-то приходил меня навестить, я притворялась спящей. Мне хотелось просто тишины и спокойствия. Не хотелось никого видеть. Никого, кроме того, кто так ни разу и не пришел за первые два дня моей болезни.       Зато он явился на третий день.       Первыми в мою комнату тем вечером ворвались лепестки, осыпав мою кровать настолько, что от их обилия я чихнула. Потом мне в руки прилетел немного потрепанный букет цветов. Затем упал куда-то в ноги объемный пакет с фруктами. И только после этого показалась обеспокоенная кошачья мордочка.       Я поспешно притворилась спящей.       - Моя Леди, как ты умудрилась заболеть? Открывай глаза, я знаю, что ты не спишь.       - Все-то ты знаешь, - проворчала я, но все же села и посмотрела на него. Котенок часто дышал и выглядел взъерошеннее обычного. Почему-то на сердце стало теплее, несмотря на то, что я все еще обижалась на него.       - В том-то и дело, что ничего! – возбужденно воскликнул парень и принялся доставать апельсины из пакета, - я только сейчас узнал. И то, если бы Алья не позвонила… я ведь теперь на домашнем обучении и не в курсе всех дел. Это оказалось неудобнее, чем я думал. Я уже попросил отца перевести меня назад. Ты бы видела его лицо! Он наверняка подумал, что его сын сошел с ума. Впрочем, это не так уж и далеко от истины, моя Леди, я сошел с ума уже очень давно. Вот, держи.       Пока он тараторил, вокруг меня образовывалась горка апельсинов, один из которых он протянул мне, и я рассеянно приняла. Не остановившись на этом, Кот принялся выкладывать яблоки.       - Прости меня, Маринетт! Прав был Плагг, я такой идиот. Вижу только себя и свои чувства, а твоих не замечаю. Ты ведь говорила, что тот парень, который тебе нравится, любит другую девушку. У тебя и так столько препятствий, а тут еще и я. Я должен был поддержать тебя, но не смог. Так глупо себя повел. Мне жаль.       Я могла лишь сидеть с открытым ртом, даже не пытаясь вставить хоть слово.       - Мне жаль, Маринетт, - повторил Кот, - отныне я постараюсь не поддаваться собственным чувствам и держать их в узде. Постараюсь не показывать, как мне больно, вообще забудь об этом. Просто иди к своей цели, я больше не буду мешать. Если хочешь, можешь тренироваться на мне, я не против. Буду ловить момент, пока могу.       Он подмигнул и грустно усмехнулся, а на моих глазах выступили слезы.       - Я рад, что узнал твою личность, что мы смогли стать друзьями без масок. Пусть и просто друзья, но самые близкие, да? И я счастлив, что хоть и ненадолго, но могу осуществить свою заветную мечту – побыть твоим парнем. Это лучшее время в моей жизни. Спасибо тебе за это. Я никогда не забуду мгновений, проведенных с тобой, моя Леди… Моя Леди?.. Почему ты плачешь? Эй, я же попросил не жалеть меня.       - Я не ж-жалею, просто… - больше я ничего выдавить не смогла из-за атаковавшего меня потока слез. Поняв, что вытирать каждую слезинку будет бесполезно, Нуар пересел поближе и притянул меня к себе, давая выплакаться. Мягко погладил по спине. Почистил апельсин.       - Держи.       Оторвавшись от напарника, я приняла фрукт и, отрывая по дольке, рассеянно жевала. После слов Кота сердце разрывалось на части, а после слез сильнее заболела голова, и я уже не могла ни о чем думать.       - Умница, - довольно улыбнулся напарник и, наклонившись, поцеловал меня в висок, - тебе, наверное, пора спать? Ложись.       Я послушно сползла вниз и устроилась на подушке.       - Не уходи, - хриплым от болезни голосом попросила я, схватив Кота за руку.       - Не уйду, - он улыбнулся и, сжав руку в ответ, устроился у меня на животе поверх одеяла, - спи.       Закрыв глаза, я попыталась уснуть, но не смогла. Мешало охватившее меня волнение. Какой тут сон, когда рядом парень твоей мечты, который только что отверг собственные чувства ради меня. Конечно, он не знает, что человек, который мне нравится, это он сам, но факта это не отменяет. Поступок Кота в любом случае был достойным восхищения.       В мыслях вихрем пронеслись другие случаи его жертв ради меня. В основном это было во время сражений против акум. Он столько раз защищал меня. Столько оберегал. Заботился.       Меня вдруг затопила нежность. Не к Адриану Агресту, которого я любила все это время, а к бескорыстному, верному и отчаянно любившему меня Коту Нуару. К тому, кто всегда ставил на первое место мои чувства, мои желания и мысли. Кто следовал за мной без сомнений и колебаний. Просто потому, что я – его Леди.       Как я могла не влюбиться в него раньше?..       Почему я столько раз обижала его?       Тихо вздохнув, я снова расслабила все тело и попыталась уснуть. Хватит думать, иначе снова разболится утихшая голова. Спустя несколько минут у меня почти получилось нырнуть в страну грез, как вдруг зашевелился Кот.       Осторожно переместившись поближе, он невесомо поцеловал мой лоб.       - У нее все еще температура, - шепнул он, - что произошло, Тикки?       - Я не знаю, - также тихо ответила она, - когда я выглянула проверить, она просто стояла под дождем и ни на что не реагировала. Мне пришлось наделать шуму в комнате, чтобы ее родители поднялись и забрали ее. А что было до этого?       - Она поцеловала меня.       - Что?! А ты?       - А что я? Я попросил не давать мне ложную надежду и ушел.       - Глупый Кот.       - Согласен. Не важно, по каким причинам она встречается со мной и целует, я должен быть благодарен хотя бы за то, что она делает это.       - Я не об этом. Иди сюда.       - Как? Ладно, сейчас попробую.       Котенок медленно отстранился и осторожно высвободил свою руку из моей. Неслышно спустился по лестнице. Только движение воздуха подсказало мне, что он переместился вниз.       - Загляни сюда.       - Но я не могу. Это ее вещи.       - Смотри, - с напором повторила Тикки, и, судя по шуршанию, Кот залез в один из моих ящичков. Я заинтригованно прислушалась. Что она хочет ему показать?       - Ого, сколько фотографий, - протянул он, а я в панике распахнула глаза, мгновенно выходя из состояния сладкой полудремы. Она показала ему мою коллекцию его фотографий?! Зачем?! Я зажала рот ладонью, чтобы мой отчаянный писк не вырвался наружу. Как мне потом смотреть ему в глаза?       - Ты знаешь, что это значит?       - Догадываюсь. Это как-то связано с тем, что она была моей фанаткой?       - Кем-кем? Ах да. Нет, все не так, - Тикки вздохнула, - в общем, раз ты сам не догадался, я не вправе тебе рассказывать. Тогда можешь спросить у Альи, когда и как Маринетт в тебя влюбилась.       - Маринетт в меня… что?!       - Тише, разбудишь ее, - заговорщицки шикнула на него Тикки и терпеливо повторила, - спроси у Альи, как и когда в тебя влюбилась Маринетт. Думаю, ее лучшая подруга должна ей помочь…       - Тикки, я не понимаю. А, ну да, точно. Она же должна была объяснить ей свои чувства, которые не могли быть такими спонтанными, и наверняка придумала целую историю, как в тот раз.       Тикки страдальчески вздохнула, но после приободрилась.       - Да, выспроси у нее эту легенду в подробностях. А еще спроси, когда именно Маринетт рассказала о своей влюбленности, и что она делала ради тебя. И других ваших одноклассниц тоже поспрашивай. И загляни в телефон Луки. Все. Больше я ничем не смогу тебе помочь, Маринетт…       Я вздрогнула. Она знает, что я не сплю? Да нет, вроде бы она просто сказала это в пустоту. Снова закрыв глаза, я попыталась успокоиться. Вдох. Выдох. Медленнее, глубже, умиротвореннее. Я не знала, ругать Тикки или благодарить. С одной стороны, я должна лично признаться Адриану в своих чувствах. С другой, у меня никак это не выходит. Так что, наверное, моя квами поступила правильно. Если Адриан сам не раскопает, то он так никогда и не узнает, какого парня я любила все это время.       - Ладно, тогда я пойду.       - Куда? Сейчас туда собрался идти? Уже поздно, Алья наверняка уже спит. Лучше сходи к ней в гости завтра.       - Хорошо. Спасибо, Тикки. Я пока не знаю, за что, но спасибо.       - Не за что, Адриан.       Легкое движение воздуха, и Кот Нуар снова рядом со мной. Осторожно потоптавшись, он снова уложил голову мне на живот, сладко зевнул и затих.