It's been a long year (since we last spoke)

*** Во входящих Стива осталось последнее непрочитанное письмо, в нем оказалась ссылка на видео. Он не узнал электронный адрес, но он и половину агентов ЩИТа не узнает последнее время, им пришлось вытянуть новичков из других городов после крушения хэликэрриэра. Очевидно, в этом видео что-то важное, а со всей остальной бумажной работой Стив уже разобрался, поэтому он его посмотрит, а затем будет спать до следующего вызова на миссию. А значит недолго, если задуматься. Его постоянно вызывают, без остановки снабжая катастрофами, которые он должен взять под контроль. Со вздохом он нажал на ссылку, ожидая увидеть крупную перестрелку, или очередного суперзлодея, вещающего про свой зловещий план, но вместо этого он видит Тони Старка, прикованного к стене за запястья, и двух скруллов по бокам от него, оба вооруженны чем-то, что там на текущий момент в моде у пришельцев. Стив хмурится и проверяет, - нет, не прямая трансляция, это видео было снято несколько дней назад. Он ничего не слышал о том, что Тони похитили; да, они не разговаривают, да и не дружат больше, если уж на то пошло, не после того, когда Стив чуть не забил его щитом до смерти, а после был подстрелен Красным Черепом, чтобы очнуться несколько месяцев спустя - но Стив думал, что ему бы сказали, если бы Тони похитили. На экране, один из скруллов приказывает Тони заткнуться и бьет по колену задней частью своей пушки. Тони насмешливо улыбнулся, и Стив ничего не смог сделать с подступающей гордостью - Тони всегда был бойцом, это как раз одна из тех вещей, которые Стив… Он отмахивается от этих мыслей, и как раз в этот момент кто-то очень знакомый проломился сквозь стену и вырубил скруллов двумя ударами, по одному на каждого, так сильно столкнув их головами со стеной, что остались вмятины. - Стив, - говорит Тони, и Стив таращится на экран, где идеальная копия его самого - но точно не он, не может быть он, он бы такое запомнил - подходит к Тони и срывает наручники со стены, освобождая его руки. - Ты в порядке? - спрашивает Не-Стив, а Тони просто таращится. - Ты не ранен? - продолжает тот, и Тони быстро моргает и трясёт головой. - Я… со мной все отлично. Почему ты?.. - Я услышал, что тебя забрали, - говорит Не-Стив, закидывая щит на спину. - Я пришёл так быстро, как только смог. - Почему? - Тони откровенно недоумевает, затем прочищает горло. - Мы же не… Мы не общаемся, Стив. Последний раз я видел тебя девять недель назад на собрании, и ты ни разу не посмотрел на меня за все время. - Это ты не смотрел на меня все время, - говорит Не-Стив и хмурится. Это действительно на него похоже, думает Стив. Даже мимика повторена идеально. - Ты действительно думал, что я не приду за тобой, если узнаю, что тебя похитили? Стив бы пришёл, он это знал. Стив на экране это двойник, клон или бог знает что ещё, но Стив прекрасно может вообразить, как говорит Тони то же самое тем же самым тоном. - Я… - говорит Тони и замолкает, и это равносильно «нет». Не-Стив тоже это понимает и вздыхает. - Тони, - говорит он и немного медлит, прежде чем приблизиться к нему. Они и так были близко, так что теперь находятся практически вплотную друг к другу. Тони вздрагивает и собирается отстраниться, но Не-Стив кладёт ладонь на его щеку. Это на удивление интимный жест, и Стив почти ожидает, что Тони сейчас врежет ему. Так не ведёшь себя с друзьями, особенно с теми, с кем почти год не разговаривал. Не-Стив проводит большим пальцем по щеке Тони, и его взгляд смягчается, Стив никогда себя таким не видел, потому что такой взгляд предназначается для других. Это выглядит… не странно, нет, скорее просто не к месту. - Я всегда за тебя переживал, - говорит Не-Стив, - и всегда буду. Даже после всего, что случилось. Запомни это. Тони дышит неглубоко, его грудь тяжело вздымается, и стоит, поражено замерев, пока другой мужчина начинает наклоняться. Стив отстранено задается вопросом, может это порно, и актеров сделали похожими на них с помощью компьютерной графики и смотрит, как их губы соприкасаются со странным чувством, которое он не может идентифицировать. Тони по-прежнему не пытается ударить Не-Стива, начать ссору или спросить, какого дьявола они целуются посреди подземелья с двумя мертвыми скруллами на полу, и Стив ждёт реакции. Наконец, он её видит. Тони реагирует, крепко вцепляясь в форму Не-Стива пальцами и наклоняя голову, чтобы было удобнее, и Не-Стив улыбается ему в губы. - Вот так, - шепчет он, когда Тони выдыхает и кусает его за нижнюю губу. - Ах… вот так, Тони, я всегда о тебе заботился, всегда, я так рад, что ты в порядке, теперь мы все исправим, все будет хорошо. Не-Стив кладет руку Тони на бедро, и Тони - боже, Тони выглядит опустошенным, он не прерывает поцелуй, хотя у него кровоточит губа, издавая высокие, отчаянные звуки, и так сжимая униформу Не-Стива в своих пальцах, как будто бы притянуть его еще ближе в принципе возможно. - Всегда о тебе переживал, Тони, всегда буду… Тони всхлипывает, и Не-Стив целует его в шею, продолжая говорить: - Прощаю тебя, не могу не простить, я люблю тебя, Тони… В ту же секунду, когда слова доходят до Тони, он замирает. Стив видит, как Не-Стив замечает это и начинает отодвигаться, и тут Тони бьет его по лицу. Его кулак сталкивается с щекой Не-Стива с хрустом, Тони должно быть повредил руку, и он рычит: - Стив Роджерс никогда не сказал бы мне все это, - и ныряет вниз в попытке дотянуться до одной из пушек мертвых скруллов. Ему не удается, вместо этого он оказывается прижат к стене, его запястья в захвате у кого-то, кто точно не Стив, кто смеется несмотря на собственную разбитую губу. Он толкает Тони к стене достаточно сильно, чтобы Тони вскрикнул, и Стив напрягается, видя, как исказилось от боли его лицо. Кожа Не-Стива мерцает, и все тело на несколько мгновений зеленеет, прежде чем он снова становится точной копией Стива. - Ты сопротивляешься на удивление сильно, - говорит Скрулл-Стив, перехватывая запястья Тони понадежнее, прежде чем наклониться и выдохнуть ему прямо в лицо, - для кого-то, кто так сильно этого хочет. - Пошел нахуй, - выплевывает Тони, и затем и в самом деле плюется. Он промахивается, Скрулл двигается слишком быстро. - Пошел нахуй, как ты смеешь им притворяться… - А тебе это как будто бы нравится, - говорит Скрулл-Стив и трется о него бедрами. Стив не может перепутать это с чем-то другим - на экране, Тони запрокидывает голову и стонет, издаёт короткий горловой стон, который он пытался сдержать, и Скрулл-Стив снова смеется. Тони пинает его по яйцам, и Стив испытывает злобное удовольствие от выражения боли на собственном лице, Скрулл-Стив сгибается пополам, но не выпускает рук Тони из захвата. Тони снова пинается, Скрулл-Стив пинает его в ответ и Тони вскрикивает. Скрулл-Стив резко подается вперед, прижимая Тони к стене всем телом. - Ты всегда был бойцом, Тони, - выдыхает он. - Я всегда любил это в тебе. Грудь Стива сдавливает, когда он слышит, как озвучивают его незаконченную мысль, затем он видит, как он в исполнении скрулла смеётся и целует Тони. Это едва ли поцелуй, Тони пытается его укусить, и не в хорошем смысле, и Скрулл-Стив отстраняется, его губа кровоточит ещё сильнее. В глазах Тони отвращение, когда он говорит: - Не говори со мной, будто бы ты - это он. - О? - Скрулл-Стив вскинул голову, извращённая версия того, как он сам делает, когда в игривом настроении. - Ты предпочитаешь, чтобы я рассказал тебе об ошибочности твоих методов, о том, как сильно ты меня подвёл? Каким жалким подобием героя ты оказался, каким разочарованием… - Перестань, - скрипнул зубами Тони, и Скрулл-Стив ухмыляется. Стив уверен, что он так никогда не делает.. - О, то есть признаешь, что предпочитаешь это, - говорит Скрулл-Стив и направляет руку вниз между их телами. Стив не видит, что он там делает, и он даже благодарен за это, потому что Тони снова начинает стонать, скулить сквозь зубы, отчаянно пытаясь сдерживаться. Он отворачивается, чтобы не видеть Скрулл-Стива, вырываясь и извиваясь и безуспешно пытаясь пинаться. Стив посмотрел в зеркало и ему не понравилось то, что он увидел, но это… это заставило его закипеть. - Я мог бы заставить тебя кончить, будучи им, - пропел вполголоса Скрулл-Стив, пока Тони пытался вырваться, стараясь отстраниться от него как можно дальше, насколько это вообще возможно, когда ты по-прежнему надежно прижат к кирпичной стене. - Бог знает, ты об этом думал, - продолжает он, и Стив может видеть разные эмоции на лице Тони - возбуждение, отвращение, ярость и вину, - но ничего, что сигнализировало бы, что Скрулл-Стив ошибается. Скрулл-Стив остановился ненадолго, затем резко наклонился, запечатлевая кровавый поцелуй на шее Тони. Тони снова начал извиваться, и Скрулл-Стив смеётся ему в шею, снова целует и говорит, щекоча дыханием кожу: - Все это видят. Он прослеживает контур его шеи поцелуями, оставляя кровавые следы. - Все видят, как ты смотришь на него, ОН это видит, и даже если он и не заметил, к этому моменту кто-нибудь, должно быть, уже сказал ему. Он знает, Тони, ему просто слишком противно, чтобы это обсуждать. Теперь он может добавить ещё один в список твоих провалов. Взгляд Тони опустел, Стив знает это выражение, Тони пытается абстрагироваться. У него не очень хорошо получается. - Но он слишком сильно тебя жалеет, так что может и не станет, - продолжает Скрулл-Стив и кусает его в этот раз, сильно засасывая кожу, - засос будет, - комментирует он, затем приближается к его лицу, так что они оказываются нос к носу. - Посмотри на меня, - говорит Скрулл-Стив, и когда Тони зажмуривается, сжимает его руку до тех пор, пока он не вскрикивает и не открывает глаза. - Ты влюблён в него все это время, так сильно, что тебе больно, и несмотря ни на что, - шипит Скрулл-Стив и снова трется о него бёдрами, заставляя Тони всхлипнуть. - Ты жаждешь этого, жаждешь его, так всегда было, ты просто жалок и знаешь это, и он это знает, почему бы просто не взять что дают? Только один раз, с ним настоящим у тебя никогда ничего не будет, ты сам знаешь. Ты всегда знал, а уж теперь, когда он ненавидит тебя так сильно... Он выдыхает Тони в лицо, улыбается и насильно поворачивает его голову, заставляя смотреть прямо в глаза. - Ты больше никогда до него не дотронешься, не сожмешь его плечо, не соприкоснёшься с ним коленями, сидя на диване, он больше никогда не будет спарринговать с тобой. И оу, если бы он знал, зачем тебе на самом деле эти спарринги, как ты запоминаешь каждое мгновение, чтобы затем фантазировать ночью, когда ты один и тебе одиноко, все эти полуночные прикосновения, что бы милый Капитан об этом подумал? Тони продолжает извиваться, продолжает бороться, пытается пинаться и вырываться, по-прежнему надежно удерживаемый прижатым к стене. Скрулл-Стив фыркает от бесплодности этих попыток, и это напоминает Стиву, сколько раз он говорил Тони, что ему нужно больше тренироваться, нужно быть готовым, на случай если его поймают без костюма. - Ты жалок, Тони. Меня от тебя тошнит, - говорит Скрулл-Стив, и это звучит как пощечина, когда вылетает из его рта, того, который он видит в зеркале. - Ты этого хочешь, мы оба это знаем. Ты настолько жалок, что хотел бы этого, ты с удовольствием отдался бы кому-то с его лицом, отдался и насладился бы каждой минутой, потому что знаешь, что это все, что ты когда-либо получишь, и потом, ночью, наедине с собой ты мог бы притвориться, что он на самом деле… Тони делает выпад, вцепляясь зубами в шею скрулла до крови, так сильно, что вырывает кусочек плоти. Он отстраняется и сплевывает скруллу прямо в лицо, пока тот с криком отшатывается, и снова ныряет за пушкой мертвого скрулла. Он дотягивается, обхватывает её и стреляет Скруллу-Стиву в ногу, благодаря чему ему удаётся обогнуть его и выбежать в дверь. Уже без эмоций Стив смотрит, как Тони разбирается с ещё несколькими скруллами, когда через стену врывается Воитель и хватает Тони, через динамики доносится голос Роуди, который спрашивает, не ранен ли… - Я в порядке, - рявкает Тони, - давай убира… Видео закончилось, и перед Стивом остался только пустой экран и собственное перепуганное отражение, от которого он в отвращении отшатывается. У него такое чувство, что в ближайшее время он будет избегать зеркал. Его затошнило, картинки увиденного все еще стояли перед глазами. Боже. Боже. Он только что наблюдал, как Тони насилуют. Как извращённая копия его самого лапает Тони, удерживает его, пока тот вырывается… У Стива подгибаются ноги и он склоняется над мусорным ведром, но его не тошнит. Он сидит так какое-то время, его скручивает в нескольких сухих спазмах, затем он встаёт на четвереньки, пытаясь побороть головокружение. Он отстранено задается вопросом, погиб ли скрулл, его скрулл, когда Воитель все там разнес. Он надеется, что да, что он умирал медленно и мучительно, захлебываясь собственной проклятой кровью. Стив делает мысленную заметку проведать их новых заключённых. Это, решил он, легкая часть. А вот Тони… Тони. Боже. Как там сказал скрулл? «Ты влюблён в него все это время, так сильно, что тебе больно, и несмотря ни на что». Вряд ли это можно неправильно понять, Тони был влюблён в него годами, Бог знает как долго, он любил его во время войны, когда Стив умер, и ещё до этого. Был влюблён в него даже дольше, чем сам Стив был влюблён в Тони, а это… Боже, он сейчас и не упомнит точно, шесть лет, может быть пять. После того, как Стив вернулся, Тони даже не смотрел в его сторону, не проводил с ним время, и Стив сделал вывод, что Тони не хочет иметь с ним ничего общего. И, честно сказать, первое время Стив так злился, что в какой-то мере его это даже устраивало. Он помнит, как Пеппер накричала на него, она кричала он простит тебе что угодно, и помнит, как подумал тогда видимо нет, раз он не простил меня за это, он и не говорил со мной ни разу, с тех пор как я вернулся к жизни. Какой друг так поступает? Тот, которому больно, осознает Стив. Все те вещи, которые говорил скрулл, и выражение лица Тони, похоже он принял все за чистую монету… Тони такого плохого мнения о себе, что вероятно думает, что Стив врежет ему, если он подойдёт мириться. Значит, все зависит от меня, думает Стив. Пока он не готов думать… об остальном. Но будь он проклят, если не вернёт своего лучшего друга, а уж потом… Потом они посмотрят как пойдёт. Если Тони захочет. Только если Тони захочет. Стив тяжело оттолкнулся от ковра, и встал на неверных ногах, чтобы проверить списки поступивших заключенных на скрулла, у которого не хватает кусочка шеи. *** Тони подпрыгивает, когда Стив хлопает его по плечу, а тот не может удержаться от взгляда на его шею, но либо засос уже прошёл, либо Тони замазал его косметикой. Тони обернулся, и его лицо стало непроницаемым, когда он увидел кто перед ним. - Привет, - говорит Стив, и внезапно все заготовленные слова вылетают у него из головы. Убегают в разные стороны, и остаётся пустота. Все, что у него осталось, это Тони, у которого такой вид, словно он готов сражаться до смерти и проиграть. - Я подумал, нам надо поговорить. Стив обратил внимание на подозрительный взгляд, которым окинул его Тони, прежде чем уставиться в свой планшет. - О чем? - О нас, - говорит Стив. Пальцы Тони замирают над экраном, так что он поясняет, - о нашей дружбе. Я хотел бы её вернуть. Я хотел бы, чтобы мы снова были друзьями, если ты тоже этого хочешь. Тони уставился на него, и Стив вспоминает, как он пялился на Скрулл-Стива, с выражением безграничного недоверия на лице. - По-моему, мы и так уже потеряли слишком много времени, - продолжает Стив, - злясь друг на друга. - То есть ты больше не злишься? - Ещё как злюсь, - отвечает Стив, - но это может подождать. Прямо сейчас я просто хочу, я хочу… - он вздыхает и присаживается рядом с Тони, который вцепился в планшет, как будто от этого зависит его жизнь. - Мы дружили больше десяти лет, Тони. Ты был одним из самых дорогих мне людей. Я хочу это вернуть. Тони шумно сглотнул. Он поднял на Стива взгляд посреди последнего предложения и теперь явно об этом сожалел. - Я тоже этого хочу, - говорит он, снова сглатывает и переводит взгляд обратно на планшет. - Эм, я не ожидал, что ты… У меня вся неделя расписана по минутам. - Мы можем сделать что-нибудь вместе на следующей неделе, - говорит Стив. - Вечер кино? - С командой? - Со всеми, кто захочет присоединиться, - Стив пожимает плечами, стараясь звучать непринужденно, но в итоге получается отчаянно. - Но для начала могли бы быть только мы. - Только мы, - повторяет Тони, все ещё напоминая оленя, который застыл в свете фар приближающегося автомобиля. Стив внутренне выдохнул. Это начало. *** Дело в том, что Тони все время подозрителен. Не в отношении личности Стива - в принципе по отношению к людям. Все стало намного хуже со времён, когда они последний раз зависали вместе, раньше это было просто неверие, что люди искренне хотят проводить с ним время, теперь же это больше смахивало на паранойю. - У всех есть скрытые мотивы, - когда-то сказал ему Тони, давно, когда он ещё не знал, что Тони - это Железный Человек, и тот все равно ему нравился. - У меня нет, - ответил тогда Стив, - мне просто нравится смотреть фильмы в обществе друга, Тони. Тони тогда искоса на него посмотрел, но Стив не придал этому значения. Сейчас же он замечает такие вещи. Когда Тони долго не отвечает, прежде чем дать согласие на какие-то совместные планы, словно он справляется с шоком от этого приглашения. Когда он искренне удивляется, если Стив действительно показывается на ужине, в музее или парке. Когда Тони кидает на него быстрые взгляды, искося, словно задаваясь вопросом, что Стив вообще здесь делает. Да, все стало намного хуже с тех пор как они перестали видеться. Его волнует вопрос, сколько должно пройти времени прежде чем Тони перестанет выглядеть шокированным при его появлении. *** Однажды вечером Стив относит Тони в постель, и тот не смотрит на него так, как будто Стив задумал убить его топором. - Тебе нужно больше спать, - говорит Стив, и Тони фыркает в подушку. - Ты повторяешь мне это годами. - И буду повторять, пока ты не послушаешься, - говорит Стив. - И даже не надейтесь выкрутиться, мистер. Я никуда не денусь, хочет сказать он, и не говорит. Он повторяет это мысленно снова и снова, пока ему не кажется, что эти слова выбиты у него на внутренней стороне рта. Я никуда не денусь, я тебя не оставлю, я уже сглупил так однажды. Тема, которую они упорно не поднимают, это Гражданская Война. Они попытались однажды, и Стив вмазал кулаком в стену. Тони подпрыгнул, когда он это сделал, и на несколько ужасных мгновений Стиву кажется, что он отбросил их обратно к началу. Тони хочет уйти, но Стив его окликает. - Подожди, - говорит он, - я не… Я так зол на тебя прямо сейчас, но пожалуйста, не уходи. Тони оборачивается и пристально смотрит на него, в глазах появился прежний злой огонек, и Стив понимает, как скучал по этому, что Тони может чем-то так загораться. Последнее время он больше напоминал привидение, погружённый в себя и растворяющийся в диване. Но затем огонёк пропадает, и Тони снова сникает. - Зачем, - устало говорит он. Скорее всего он и правда устал. Вряд ли кто-то заставлял его поспать во время командировки в Москву, решает Стив. - Это будет повторяться, - говорит Стив. - Мы будем выходить из себя, будем орать, но не уходить. Никто из нас не уходит, хорошо? Мы просто… будем делать паузу. - Будем делать паузу, - тупо повторяет Тони. - Да, - говорит Стив, - расходимся по кроватям, утром все еще злимся друг на друга, а потом один из нас говорит что-то забавное, и в следующую минуту мы уже снова смеёмся. Тони вздохнул и потёр ладонью лоб. - Все не так, как раньше Стив… - Я знаю, что не так, - огрызается Стив и сжимает пальцами переносицу на пару секунд. - Я знаю, что не так. Но разве мы не может просто… Просто… - У тебя рука кровоточит, - указывает Тони, и Стив опускает взгляд. Ха. - Пусть так, - отвечает Стив. - Давай пойдем и перевяжем мне руку. Тони скорчил рожу, так сильно напомнив ему о старых деньках, что он почти ухмыльнулся. - Стив, я видел, как ты просто забивал на рану в животе. - Пойдём перевяжем, - повторяет Стив, - можем обсудить тот фильм, который хотели посмотреть. Тони вздыхает, но идёт за ним. *** Кэрол предлагает им устроить спарринг, раз уж Тони был не в очень хорошей форме последнее время, и они оба замирают прямо посреди того, что делают. Стив… у Стива в последнее время были свои поздние вечера, когда он представлял, что Тони окажется под ним, но он прекрасно контролирует свой голос, когда говорит: - Я был бы не против потренироваться сегодня несколько часов. В итоге они проходят через свои старые совместные тренировки, увлекшись спаррингом, как давно потерянные и вновь обретенные любовники увлекаются постельными утехами. - Скажи, что сдаешься, - говорит Стив, и Тони смеется под ним, так сильно, что его смех вибрирует в груди Стива, и Стив понимает, что последний раз слышал смех Тони… ни разу, с тех пор как вернулся. Гораздо раньше, еще до Гражданской Войны. - Отвали, - хрипит Тони, ему не хватает воздуха от смеха и борьбы, - слезай, ты, большой… Он пинает ногой мат, и Стив напрягается. Он пинался на видео, когда… Он скатился с Тони с такой скоростью, что тот ещё несколько секунд просто лежал, прежде чем сесть и оглядеться в поисках Стива. - Стив? - он встает, когда видит выражение лица Стива. - Стив, что…? - Прости, - говорит Стив, - я не… ты в порядке? - Я в порядке, - медленно говорит Тони, и в его голосе снова звучит подозрение. - А ты? - Я не хотел навевать никаких плохих воспоминаний, - говорит Стив. - О войне, или о скрулле. Я не хотел напоминать тебе о чем-то плохом. Тони снова уходит в себя, лицо становится жутким и непроницаемым. - О каком скрулле? - Тони, я смотрел видео, - говорит Стив, - кто-то прислал мне на и-мэйл, наверное… - Было видео. - Я его удалил. Тони очень напряжен, и хотя его лицо ничего не выражает, Стив видит, что у него дрожит подбородок. - Но ты смотрел. Как много ты видел. Более чем достаточно. - Я видел, - Стив сглатывает, пытаясь подавить всплывающие в голове картинки. - Ну, скрулла. Того, который притворялся мной. Видел, что он…что он тебе сказал. Видел, как ты сбежал. Смех Тони на этот раз звучит надломлено. - То есть ты видел все. - Я видел все, - соглашается Стив. - Тони, мне очень жаль, что с тобой случилось подобное. - Ага, - говорит Тони и поворачивается, чтобы уйти. - Спасибо. Я собираюсь… - Не уходи, - выпалил Стив, и шаги Тони замерли. - Пожалуйста. - Тут не о чем больше говорить, - огрызается Тони, - ты видел… - Он вздрагивает, не сильно, но это видно по линии его плеч, прежде чем он подавляет дрожь усилием воли. - Ты видел, - повторяет он. - И слышал. Стив открывает рот, но Тони успевает раньше: - Я объявлю о своем уходе из Мстителей сегодня вечером. - Об уходе, - повторяет Стив. - Подожди… тебе не надо никуда уходить, Тони, я бы никогда не стал настаивать на этом. На лице Тони отразилось недоумение. - Но, - говорит он, - ты же слышал… - Слышал. И… и мне очень жаль, что он издевался над тобой подобным образом, никто не заслуживает такого, если бы я только мог… - Стив делает паузу и крепко зажмуривается, прежде чем снова посмотреть на стоящего перед ним Тони. - Тони, то, что он сказал... Я не знал. Я никогда не знал. Ты мне не говорил. Почему ты мне никогда не говорил? Он отвечает на собственный вопрос секундой позже, снова закрывая глаза. - Ты думал, я откажу тебе. Думал, что мне будет противно от самого факта, что ты мечтал о чем-то подобном. Теперь Тони смотрит в пол, внимательно изучая деревянные планки, Стив потянулся было к нему, но Тони отшатнулся. Стив опустил руку. - Мне не противно, Тони. - Почему нет? - спрашивает Тони у пола. - Ты выяснил, что кто-то, с кем ты дружил более десяти лет, дрочил на мысли о ваших спаррингах. На последней фразе он смотрит Стиву в глаза, и теперь его очередь вздрагивать. - Это не все, что он сказал, - говорит он, стараясь звучать твёрдо. - Он… Тони, он сказал, что ты любил меня все это время. - Ещё больше причин прогнать меня из команды. - Никто не выгоняет тебя из команды, перестань это предлагать, - Стив вздыхает и проводит рукой по лицу. - Ты не можешь просто… ты должен был сказать мне, боже, в какой-то момент тебе надо было просто сказать мне, у нас были годы. Даже, если бы я тебе отказал, тебе надо было сказать. Мы могли бы… Стив нервно облизал губы. - Мы могли бы… Он хотел не так, у него и на этот случай была заготовлена речь, он не должен был говорить Тони сейчас, но каким-то образом Тони всегда умудряется его заставить изменить свои планы. Перевернуть всю его жизнь с ног на голову. Вызвать в нем больше эмоций, чем любой другой человек. Поставить всю его жизнь на кон и трясти как тряпичную куклу… Тони снова пялится на него, губы приоткрыты в немом вопросе, который он не в состоянии задать, и Стив берет себя в руки. - Мы могли бы быть вместе очень давно, - наконец заканчивает он, а Тони просто продолжает внимательно смотреть на него, как будто вообще не слышал. Секунды проходят в полной тишине, Тони просто моргает, и Стив снова тянется к нему. Когда его рука сжимает плечо Тони, тот не вздрагивает. Он не двигается. Просто стоит и смотрит Стиву в лицо. - Тони, - пробует Стив, - ты слышал, что я сказал? - Я слышал, - отстранено говорит Тони, его губы едва шевелятся. Это последнее, что слышит Стив, перед тем как Тони наклоняется за штангой и бьет ей Стива по голове. *** Когда Стив приходит в себя и видит белый потолок, он вздыхает. Медчасть никогда не была его любимым местом, и когда проходит головокружение, он быстро понимает, как он тут оказался. - Где он? - спрашивает Стив, свешивая ноги с кровати, и Кэрол показывает на дверь. - Он ушел, когда увидел, что ты просыпаешься. Кстати, я рада, что ты - это на самом деле ты. Тони был абсолютно убежден, говорил, что ты нёс какую-то околесицу. В любом случае, что ты ему такого сказал? - Что-то абсолютно адекватное, - вздохнул Стив. - А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно его найти. - Удачи! - сказала ему вслед Кэрол, и Стив крикнул на ходу: - Спасибо. Она мне понадобится. Стив поискал в мастерской, в комнате отдыха, и наконец, в его спальне. Тони обнаружился в ванной за бритьем. Он положил бритву, когда увидел Стива в отражении, и вытер остатки пены полотенцем. - Я не чертов скрулл, - говорит Стив, и Тони оборачивается к нему. - И теперь я это знаю. Мы также проверили тебя на всякие другие вещи, и очевидно ты в порядке. Ты это просто ты. Никакого постороннего влияния. Внутри тебя только ты сам. Он водит ногой по полу, замечает Стив. Он же так больше не делает, перестал много лет назад. Но Тони водит ногой по плитке. Он также хаотично двигал пальцами, постукивая ногтями по стойке, Стив подходит ближе и накрывает его пальцы своей ладонью. Тони смотрит на него со страхом и подозрением, и Стив бы отшатнулся, если бы не знал, что так сделает все только в миллион раз хуже. - У нас могли бы быть годы вместе, - говорит Стив тихо, - но я согласен начать отсюда. Тони облизывает губы. Его глаза мечутся от душевой, к раковине и дальше, всюду, куда он может придумать, и наконец останавливаются на лице Стива. - Ты серьёзно. - Абсолютно. Пожалуйста, не пытайся меня отговорить. - Никаких обещаний, - улыбается Тони, и один из уголков его рта подрагивает, как будто бы он сдерживает слезы. - Ты же знаешь, какой я. - Я знаю, - кивает Стив, - и я люблю тебя. Можно тебя обнять? - Можно тебе обнять, - бормочет Тони, пытаясь звучать насмешливо, но выходит глухо. - Конечно, валяй. Его рук всегда хватало, чтобы обхватить Тони, но ему кажется, что там было больше Тони, когда он последний раз его обнимал. - Вам нужно больше кушать, мистер. Тони смеётся, резким, прерывистым смехом, который переходит в всхлипы, Стив прижимает его крепче, и устраивает подборок на его плече, пока Тони плачет. Это занимает какое-то время, но в конце концов, дыхание Тони выравнивается. - Извини. - Стив качает головой. - Не за что. Тони сопит, затем чуть отодвигается и прислоняется лбом к его лбу. - Я люблю тебя. - Между его бровями пролегает складка. - Боже, как я люблю тебя. Стив улыбается.