Обряд перехода к духам

Я искал себе попутчика для путешествия к племени Юл, но теперь даже не знаю, кто кого нашёл. Она подбежала ко мне на улице, размахивая газетой с моим объявлением, и просто сказала: "Хорошо, что ты едешь со мной." Я опешил, а она потащила меня на вокзал брать билеты. Её уверенность, её взгляд и твёрдая походка, даже чёрная одежда - брюки, плащ и рубашка в белую тонкую полоску - всё было странным. У неё не было ни сумки, ни чемодана, а все свои немногочисленные вещи - документы, блокноты, спички и сигареты - она носила в множестве карманов своего плаща. Не знаю, кто она, и откуда, но я узнал её имя, когда заглянул в документы, пока она брала билеты. - Аист? - спросил я, когда она вернулась. - АИст, - ответила она, делая ударение на второй слог. "Ну хорошо." Я не успел прочитать её фамилию, увидел только, что она ничинается на "К." Аист дала мне двенадцать часов, чтобы собрать необходимые вещи и прийти на вокзал. Она была уверена, что я вернусь. И я вернулся. Не знаю почему. Не знаю зачем. Она действовала так, как буд-то это всё обыденно и естественно, и заразила меня этим, подавив своей уверенностью в происходящем и спокойствием. Когда я вернулся, она сидела на том же месте в той же позе, как буд-то никуда и не уходила. А может, так оно и было? При ней не было чемоданов, сумок, весь её багаж вместился в карманы. Мы поздоровались и сели на наш поезд. И вот теперь мы сидим возле окна: я делаю вид, что читаю справочник, а на самом деле ёжусь под её взглядом; а она как-то странно и пристально смотрит на меня. И всё это молча. Мне немного страшно. Она сняла свой плащ... А я вот свой никак не могу, хоть мне и жарко, но рядом с ней я чувствую себя слишком открытым и, хотя бы визуально, пытаюсь отгородиться. Мимо прошёл проводник, предлагая плюшки с чаем, но я почему-то побоялся их брать при Аист. Да что со мной происходит? Я выглянул из-за книги. Господи, да сколько можно на меня пялиться? Скорей бы уже первая станция - можно будет выйти погулять и, я надеюсь, хоть не на долго оказаться в менее напряженной атмосфере. Она всё смотрит на меня пронизывающим взглядом, и я чувствую, что долго не выдержу. Итак, надо углубиться в чтение, отвлечься и перестать себя накручивать. Так, что там у нас? "Обряд перехода в духи, он же Обряд перехода к духам и Обряд взросления избранных. Проводится пламенем Юл каждый сезон не за долго до или после новолуния. Представляет собой символический момент становления особым взрослым и обретения мудрости..." Как интересно. Но я прямо чую, что ей на меня смотреть ещё интереснее. Может завести диалог? - Ты что-нибудь знаешь об обряде взросления в племени Юл? - Не знаю, почему я решил спросить о том, что только что прочитал. - Он проходит в несколько этапов. Первое - это метки. На тела парней и девушек наносят символы власти, мудрости, богатства и всего, до чего фантазия дойдёт - считается, что эти знаки определяют будущее человека - какие метки, так он и проживёт. Второе - это танец. Подростки с метками-порезами на теле танцуют танец своей семьи вокруг костра под звук барабанов. И третье - из прошедших обряд они должны найти себе пару, с которой возможно проведут всю свою жизнь. Если пары не нашлось, то обряд нужно проходить снова со следующей партией взрослеющих. И так, пока не найдёшь себе половинку. Никто не заставляет быть исключительно с ней, вы можете расстаться, но ты должен попробовать. "Попробовать. Я пробую, пробую. Почему я воспринял это на наш счёт?" - Спасибо. Здесь просто невнятно написано. Зачем я это говорю? Я же даже не дочитал. - Пожалуйста, - она снова уставилась на меня, - обращайся. Мне стало чуть-чуть легче. Она говорила как-то просто и по-человечески, а это, хоть и не должно было удивлять меня, радовало. До ближайшей станции мы добрались часа за полтора, и всё это время ни один из нас не проронил ни слова. Мы вышли на перрон, подышать свежим прохладным воздухом и, возможно, сходить куда-нибудь. - А почему стоянка такая длинная? Станция ведь совсем маленькая. Зачем ему целых два часа? - Здесь просто к пассажирскому поезду цепляют несколько грузовых вагонов, а их проверка очень долгая. У нас ещё будет такая стоянка, когда их будут отцеплять, - пояснила Аист. -Понятно, - ответил я, - а давай куда-нибудь сходим. Я бы не отказался вкусно поесть. Хотя бы в том кафе. Ты не против? Не хочешь пойти со мной? Только что я думал, как бы от неё хоть на время избавиться, а теперь зову вместе отобедать. Да что творится в моей голове? Но если она будет также смотреть, мой желудок точно не справиться с перевариванием. Мы вошли в кафе с широкими низкими окнами и тёмно-коричневыми круглыми столиками. На входе нас встретил официант и торжественно объявил, что сегодня "блондинам скидки!", и мы довольно почесали свои белобрысые головы. -Что будем заказывать? - мы сели у окна и вместе листали меню. Она пожала плечами. - Может что-нибудь мясное? Ты не вегетарианец? - Нет. - Хорошо, тогда, что ты хочешь? - Возьми на свой усмотрение. Я тебе доверяю. Эта фраза на мгновение снесла мне крышу. Вроде ничего особенного, по крайней мере в этой ситуации, но меня как молнией поразило. Она мне доверяет! Хоть в чём-то! Я сделал заказ. Его принесли довольно быстро. Пока ели, мы перекинулись парочкой фраз, но в целом были поглащены процессом. Я расплатится, не дав ей добавить за себя из своих, а потом мы медленно, не торопясь пошли обратно к вагону. - Странное кафе. Но блюда довольно вкусные. - Мне тоже понравилось, - кивнула она и, как мне показалось, слегка улыбнулась.