Еще одна история о вампирах

Начало К безумной радости водителя, спутниковый сигнал достиг своей цели как раз тогда, когда он только перешел на ручное управление. Отделаться же от неурочного звонка, тем что он ведет машину просто-напросто не получится, так как это запрещено законом: ручное управление средствами передвижения на территориях жилых поселений запрещены уже последние тридцать лет. А если же учесть тот факт, что сорок лет назад практически всей планете был присвоен статус «жилого поселения», то соответственно браться за руль в принципе является преступлением. За исключением разумеется каких-либо аварийных ситуаций, но стремление поскорее вернуться с работы домой- явно не тот случай. В машинах последнего поколения вообще нет ни руля, ни даже сенсорных панелей позволяющих управлять скоростью или другими параметрами поездки, а есть только система голосового управления и заложенные производителем стандартные программы вождения. К счастью, от покупки или принятия в дар от заботливых родственников подобной техники Мартину пока удавалось увиливать весьма успешно. То, что его машине уже двадцать лет по первичному осмотру не сможет сказать никто, ибо машинка блестит и сверкает. А информацию о том, сколько денежных средств и нервов уложено в ее внутреннее содержание, хозяин транспорта предпочтет скорее унести с собой в могилу нежели хоть кому-то открыть. И немудрено: чего только стоит подпольная коррекция основных систем управления (так как данные системы являются системами государственного образца любая их модификация преследуется по закону, и в данном случае облагается хорошим таким штрафом), так называемая «зеркалка» от спутниковой системы контроля (любое транспортное средство непрестанно связывается сразу с несколькими пунктами, контролирующими нынешнее его состояние, а программа «зеркалки» показывает уважаемым диспетчерам то, что им хочется видеть, а не то, что есть на самом деле, а это, господа, уже лишение водительских прав и вероятнее всего пожизненное), снятие или ослабление практически всех основных ограничений на скорость, мощность и прочее автомобиля (это уже тюрьма). Хоть и подобные модификации невозможно засечь «вне» машины, но стоит только инспектору подключиться к центральному компьютеру транспорта и все нововведения станут очевидны. Поэтому в пределах Города Мартин старался не привлекать лишнего внимания, развлекаясь со скоростью только в области. Да и шанс, что именно тебя выберут для досмотра из всех прочих машин весьма невелик: с внешним видом все в порядке, сигнал не прерывается, все системы работают исправно. Так что проблем со штрафами и лишениями прав на вождения до сего дня пока не возникало. Так как Мартин сам в особо грубой форме отключил систему голосового оповещения (выбросил в окно вырванные динамики), из-за того, что его раздражают синтетические голоса, смотреть кто же такой захотел с ним связаться пришлось самому. И сразу же теплившаяся до этого надежда на то, что вызов можно будет проигнорировать, засохла сама собой. Звонил отец Мартина, а он звонит редко да метко, и игнорировать его потом себе дороже выйдет. И все таки придется переходить на автоматическое управление ибо после ночи и полудня работы с учебой, реакция и так заторможенная, а тут ее еще и грузить сейчас будут. Недовольно заурчала панель управления втягивая в себя руль, перестраиваясь под новые капризы своего хозяина. Все таки слабовато исходное программирование для всех последних нововведений, скорее всего, придется менять всю начинку в ближайшее время. Потянувшись к встроенной панели связи, Мартин нажал на две сенсорные кнопки- принимая звонок и включая громкую связь: - Да, пап, чем обязан? - Многим ты обязан, вот только никак не желаешь об этом вспоминать. Ответь мне, почему мне удается с тобой связаться только посреди дня? По-твоему мне заняться больше нечем днем, тебя только искать родного, да? К тому, что отец ему всегда грубит во время звонков, при том, что это он сам всегда звонит сыну, Мартин уже давно привык. Отец звонил редко и если уж звонил, то всегда из-за каких-нибудь проблем в которых, конечно же, виноват Мартин. И это при том, что чаще всего к этим самым проблемам Мартин не имел даже косвенного отношения. Однако, это не имело совершенным образом никакого значения, и ему всегда приходилось слушать какие-то претензии, требования и приказы со стороны родителя. Злиться и предъявлять ответные претензии не имело никакого смысла, и самое разумное, что оставалось делать в подобных ситуациях, так это глубоко вздохнуть и спокойным мирным тоном начать светскую беседу: - Ты наверное помнишь, что уже год я работаю на постоянной основе в исследовательском центре по двенадцать часов каждую ночь, с полуночи до полудня. Разговоры на рабочих местах у нас запрещены, впрочем, думаю, как и в любом серьезном заведении. Сразу же по окончании рабочей ночи, я не теряя ни секунды, еду в институт. Наверное, ты помнишь, что я являюсь студентом дневного отделения в химической академии, конкретно- фармацевтического отделения. Так что, последующие шесть часов я изучаю учебный материал, и мне на занятиях разговаривать запрещается, впрочем, так же как и всем остальным студентам. Перерывов между занятиями у нас нет, так как учебное время дневного отделения сильно сжато в отличие от ночного, а пройти мы должны не меньше. И вот, после учебного дня я трачу час на дорогу домой, чтобы поспать хотя бы пару часов, а затем полтора часа дороги снова на работу и все заново. Так проходит каждый день моей жизни, если ты конечно же помнишь. Толкая свой монолог в плавной, без пауз на вдох и выдох манере, Мартин практически кожей ощущал жгучее раздражение, исходящее от единственной выжившей панели с динамиком справа от себя. Еще более отчетливо он представлял непреодолимую тягу прервать разглагольствования сына, исходящую волнами от отца, находящегося сейчас дома. А дома ли? Мартин скосил взгляд на небольшой монитор, на котором снизу от данных о разговоре (о его продолжительности, типе связи, компании ее обеспечивающей и пр.) шел код устройства, с которого с ним связались. Код был не определен адресной книгой, однако последние три цифры были Мартину знакомы, их содержали все передающие устройства, находящиеся в офисе отца и его сотрудников. Проще говоря, отец сейчас на работе, наверняка позвонил между делом, собираясь домой. Ну а то, что он сдержал себя и не прервал Мартина на полуслове, является просто отличном знаком: сегодня он не так зол или раздражен, а значит и дело по которому он звонит сыну не такое уж и важное. - Я помню.- сквозь зубы процедил динамик. Возможно, Мартин и поторопился с выводами о степени раздраженности.- Я все прекрасно помню. Помню, как мой единственный сын решил спустить в утилизатор свою жизнь, вместе с усилиями, которые я в нее вложил. Опять двадцать пять- простонал про себя Мартин. Вот почему с тех пор, когда он начал жить отдельно, он ни разу не навещал родной дом, в котором вырос. Нет, против дома-то он ничего не имел, но к нему бесплатно прилагались его родители. А хуже кары, чем такие родители, небеса не способны были даровать ему. Это даже смешно: Мартину уже шестнадцать лет, он абсолютно взрослый и адекватный член общества. Ни в чем не зависит ни от кого, так как полностью сам себя содержит, платит все налоги государству и несет полную ответственность за свои действия. Но нет, звонит родитель и разговаривает с ним как с каким-то одноклеточным несмышленышем. - Ну чем я спускаю жизнь в утилизатор? Я получаю высшее образование, никаких проблем с законом, по крайней мере пока, и отрабатываю полную рабочую ночь. К тому времени как я закончу образование меня уже будет ждать собственный офис с группой подчиненных. Да о таком сыне только мечтать! - Да что ты говоришь? Мечтать- возможно, но не иметь!- как всегда отец просто сыпет гениальностями и очевидностями. Видимо, не один Мартин утомился за последние полусуток.- Ну ладно, допустим, наслушался ты свою мать, поступил в эту свою академию химическую, просиживаешь в ней время. Пускай, ничего страшного, ты молодой, здоровый парень и чего-чего времени у тебя навалом. Но зачем ты портишь себе трудовую работой в этой шарашке?! Да тебя после нее ни в одну солидную структуру не возьмут! - Ну, куда ты хочешь чтобы меня все взяли?- как Мартин ни старался, но не смог удержаться от перехода на повышенный тон. Ну ладно бы если бы отец, что новое изобретал, так нет, звонит каждый раз, чтобы одним и тем же компостировать мозги. Даже фразы одни и те же, как же это выбешивает.- Сотни раз тебе говорил, что не собираюсь я в политику, ни под каким видом, ни секретарем, ни уборщиком офисов. Отец Мартина- известный политический деятель, занимающий высокий пост при правительстве, постоянно мелькает в новостях, спит и видит как сделать из сына своего протеже. И то, что Мартин еще в восемь лет, при переходе в старшую школу, сказал свое твердое «нет» на все планы отца касательно его скромной персоны, того, кажется, совершенно не волнует. - И работаю я не в «шарашке», а в уважаемом научном институте, решающим серьезные насущные проблемы нашего современного общества. И моя работа мне нравится, и я надеюсь в будущем продолжать ею заниматься. Или тебя что-то не устраивает? Несмотря на кажущуюся тяжесть в общении с отцом, Мартин хорошо к нему относился. И совершенно не собирался ему грубить или как-либо демонстрировать свое пренебрежение мнением родителя. У его отца просто такой характер, на самом деле он скорее всего даже не сердился на Мартина по-настоящему, просто у него существует пунктик на тему «все-должно-быть-как-я-хочу». Понимая это, Мартин, как и любой миротворец пытался свести ссоры к минимуму. Ну а тяжесть в общении, да у какого отпрыска ее ни разу в жизни не возникало в отношениях с родителями? - О, меня многое не устраивает, уж поверь мне… - Чего ты от меня хочешь?- резко прервал отца Мартин. Как бы он ни любил и ни уважал родителя, но терпеть его дурость после двадцати часов сплошной мозготряски, без отдыха и практически без еды, на это не хватит никаких душевных сил. На том конце связи повисло напряженное молчание: видимо там никак не ожидали подобной дерзости от собственного отпрыска и оное ввергло в состояние шока уважаемого депутата Серафима. - Послушай, пап, извини меня. Я сейчас дерганный и весь на нервах: двадцать часов вкалывал как проклятый, голодный, жутко усталый. А хуже того, только то, что завтра будет все то же самое и послезавтра. Я просто выжат до последней капли крови.- попытался хоть как-то смягчить обстановку Мартин. - Интересно, кто же в этом виноват, а сынок?- вкрадчивый голосок из динамиков и почти сразу без перехода жесткий с металлом- Ты сам себя загнал в этот угол! Все тебе надо быть не как все: и жить мы раньше всех отдельно сбежали, и в академию на бюджет поступили и работку нам пораньше подавай, такие мы молодцы, такие самостоятельные! Что ты не мог как все твои сверстники из нормальных семей, поступить в уважаемое учебное заведение на ночное отделение? Учился бы без проблем, гулял бы с друзьями, и работу после получения диплома нашел бы хорошую, как молодой специалист. Но нет! Нам подавай сложные пути: кровью кашляешь, копейки получаешь, а они на тебе воду возят в этом твоем научном институте. Вырастил же дурака! Все как всегда, ничего нового. Уже никакой злости не хватает. - Пап, так ты что-то хотел мне сообщить? - Да, хотел. Ну так сообщай же уже!!! - Да? И по поводу чего же? Не томи, давай выкладывай! - «Не томи», «выкладывай»…ты хоть на календарь смотрел?- из динамиков вместе с тяжелыми вздохами раздался уставший голос. Похоже, Серафим так же притомился воспитывать непутевое чадо, как и оное чадо воспитываться. - На календарь? А что с ним не так?- Мартин недоуменно нахмурился глядя на вихляющую дорогу перед машиной. Ничего важного вроде не намечалось: экзамены в институте только через месяц, презентация на работе через неделю, у родителей юбилеи вообще в другой половине года. - С ним-то все так, сынок, все так. Ну, когда догадаешься, то свяжись со мной.- негромкий щелчок подтвердил, что связь прервана одной из сторон. А Мартин так и просидел следующую минуту с раскрытым ртом. Серафим, отец Мартина, только что позвонил ему, минут десять орал на него по вообще общим, отвлеченным темам, затем сказал ему что-то там вспомнить и повесил трубку. Старикашка, что, совсем выжил из ума? Что он делает-то?! Поэтому-то Мартин и не хотел связываться с политикой, все они там...такие. К счастью, негодовал он недолго, ибо машина наконец-то свернула на знакомой развилке на нужную улицу, в конце которой был его дом с небольшим садиком и гаражом. Дверца гаража автоматически поднялась вверх, как только машина приблизилась на необходимое расстояние и как только та въехала внутрь начала плавно опускаться. Но делала она это достаточно медленно и Мартин, выскользнувший из машины, с легкостью прошел под опускавшимся забралом гаража, лишь слегка склонив голову. Гараж соединялся с домом внутренней дверью, ведущей прямо в гостиную, но Мартину захотелось размять затекшее тело на свежем воздухе. Хотя, конечно, с утверждением о свежести воздуха Мартин, прослушавший ударный курс экологии на втором году обучения в академии, мог весьма грамотно поспорить. Различные вредоносные молекулы газов от выхлопов заводов, машин, аэрозолей и прочего и прочего, населяют в нынешние времена практически каждый клочок воздуха, везде, где бы он не был взят на пробу. И хотя дом Мартина находился на втором кольце пригорода, а конкретно его район еще и гордо именовался «экологическим», воздух тут по своему составу был немногим лучше, чем в центре мегаполиса. Что уж тут скажешь, загадили планетку наши предки, а мы упорно продолжаем начатое ими дело. Мартин изо всех сил вытянул руки к небу и потянулся вслед за ними, не отрывая пяток от земли. Хоть был еще день, часов семь вечера, однако, на улице было немногим светлее середины ночи: солнечный свет вместе с оным излучением, как не пытались, никак не могли пробиться сквозь толстенный слой «парникового эффекта», на деле представляющего собой извечный слой серых клубящихся облаков. Ну хоть какой-то толк от всемирного загрязнения- хмыкнул Мартин, возвращая руки через стороны на место. Уставшим мутным взглядом он окинул дома расположенные через неширокую улицу: все окна зашторены до единого. Все спят- завистливо вздохнул Мартин. И в этом ничего удивительного не было, ведь этот район считается спальным. Конкретно на улице Мартина жили всего несколько студентов ночных отделений каких-то мелких институтов, нигде не работающие, вроде как и не собирающиеся слезать с шеи родителей, до получения корочек. Все же остальные участочки населяли молодые семьи, кто пока еще бездетные, а кто уже народил мелкого вопящего вампиреныша. В любом случае все они и жили правильно и расписание суток соблюдали на зависть- ночью работали или учились, днем спали, причем спали не меньше семи положенных для здоровых тел часов. А ему-то самое большее остается обычно три-четыре часа на сон. Что и говорить, это слишком мало для восстановления после напряженных будней. На входной двери стаял простенький замок, настроенный на идентификацию ключа-браслета с руки Мартина, который тот носил не снимая, так как браслет маленький, незаметный и не портится от воды. Приложив запястье к замку, Мартин на всякий случай еще и пошкрябал им вверх-вниз. Дверь услужливо отварилась, впуская внутрь утомившегося хозяина. Сразу же по всей квартире зажегся бледный свет специально настроенных светильников. Возможно, отец и прав в том, что Мартин поспешил с устройством на работу на полную рабочую ночь. Однако на «копейки» которые ему платил институт тот смог купить участок земли, полностью жилой дом, обновить всю технику в нем и вообще не испытывать никакой нужды в материальных благах, и это все за один год. Собственно, нужды Мартин никогда не испытывал, благо, что семья у него одна из самых обеспеченных в мегаполисе, школу он заканчивал частную, так сказать элитную. И планировалось что поступит в не менее элитную финансовую академию- естественно, планировалось отцом Мартина. И если бы Мартин дал тогда добро на это, то сейчас бы он жил на семидесятом этаже в центре столицы в роскошной квартире, а не где-то на окраине; его бы академия находилась бы в соседнем здании, а не в часе дороги; и чтобы он не делал, из академии его бы никогда не выкинули, потому что папочка платил бы за счастливую студенческую жизнь сына. Все бы это было, если бы в свое время так не покоробило бы внутреннюю организацию Мартина. Прежде всего, он спал и видел, как поскорее свалить из отчего дома, в результате чего так и не дождавшись выпускного в школе, сначала переехал временно к другу, позже подыскал в аренду этот дом, ну а с устройством на работу и купил его, раздав при этом долги друзьям, у которых одалживался и выплатил кредит в банке. Ну и по мнению Мартина, переехав в собственный дом, просто нелогично продолжать жить на родительские деньги. С расчетом на это он и выбирал себе высшее учебное заведение, в котором не пришлось бы платить за каждую мелочь. Из бюджетных мест его больше всего привлекла та самая химическая академия, и хоть о фармацевтике он имел лишь приблизительное представление в целом, все-таки решил поступать именно туда. Поступить-то поступил, только оказалось, что не все так просто. Учась до этого в платной школе, где за учениками буквально бегали учителя, здесь он был поставлен перед множеством ограничений, жестких требований и обязательств. Поэтому первое время Мартин просто пытался привыкнуть к жестким будням студента, живя при этом по уши в долгах и, всеми силами пытаясь скрыть от родителей сей факт. Но чуть привыкнув к самостоятельной жизни, он случайно обратил свое внимание на малоизвестный исследовательский институт, занимающимся проблемами сжатых пространств- название заинтриговало и Мартин и сам не заметил как устроился в нем работать на полставки. Но совмещать ночное образование с работой оказалось вообще невозможно, и через некоторое время Мартин скрипя сердцем, перевелся на дневное отделение в академии и полную ставку на работе. Первым делом, Мартин наведался в душевую и контрастный душ если и не вывел его полностью из полуобморочного состояния, то хотя бы как-то прояснил голову. Возможно, другой парень его возраста, не обладающий таким хорошим здоровьем, и не выдержал бы такого напряженного графика. Все таки в современном обществе не принято, чтобы студены работали на ровне с дипломированными специалистами столько же, а то и больше часов. Но Мартин ничего не мог поделать- его и правда затянули в себя исследования материи пространства. Как ни крути, но до сегодняшнего дня таковые просто не проводились вообще, так как почему-то практически всем представляется маловероятным возможность расширения измерения. Зато космические путешествия, глобальные экологические проблемы, финансовые отчеты или те же фармацевтические таблеточки- это массам ближе, это понятнее. Но первооткрывателям ничего не может помешать, даже отсутствие инвестиций, благо, что с деньгами пока проблем не возникало. Выйдя из ванны, предварительно укутавшись в белоснежный махровый халат, Мартин направился в сторону кухни, плавно перетекающую в гостиную. Есть совершенно не хотелось, однако что-то загрузить в желудок необходимо, иначе он окончателен ссохнется. Можно в конце концов просто выпить баночку энергетического напитка, правда последнее время Мартин только их и пил, что не очень полезно для нервной системы. До кухни он так и не дошел, застряв в коридоре напротив овального зеркала размером с самого Мартина. Пару минут он не веря глазам всматривался в свое отражение, после чего возвел немую благодарственную молитву всем богам за то, что в машине у него нет видеокамеры и отец не мог видеть его во время разговора. Если бы мог, то сказал бы на порядок больше добрых слов о его образе жизни. Просто потому что выглядел Мартин ужасно: прежде всего цвет кожи немногим отличался от банного халата, разве что чуть посерее; цвет глаз вообще стал неразличим из-за количества лопнувших в них сосудов- некогда бывшее белками стало розовиками; волосы, конечно, пока не выпали, однако их безжизненное состояние гнилой соломы, заставляло ожидать худшего; губы, не в пример глазам, совершенно обескровились, видимо те вытянули в себя живительную влагу со всего организма. Жировых прослоек в организме Мартина в принципе не существовало и в лучшие его дни, ну и соответственно сегодня их тоже нигде не было. Однако, сухой поек способствовал тому, чтобы он подсох еще больше, благодаря чему отчетливее стали выделяться подкаченные во время каникул мышцы. Последний факт не мог не сказаться положительной новостью, однако все равно Мартин выглядел больным, причем чуть ли не при смерти. Оканчивая осмотр, Мартин чуть-чуть приоткрыл рот, и из-за обескровленной верхней губы радостно выглянула пара белоснежных клыков. Все остальные зубы так же оказались на своих местах и в идеальном порядке, без каких-либо пожелтений или прочих дефектов (ну разве что нижний левый недоразвитый клык слегка сколот- но этот скол у Мартина был с детства). Мартин успокоено продолжил шествие на кухню: раз с зубами все в порядке, значит и внутри у него все в порядке. Первым признаком болезненного состояния вампира является неудовлетворяющее состояние его клыков. Если с клыками все в порядке- они не болят, не шатаются и не вываливаются- то значит дело поправимое, надо просто отоспаться, принять побольше витаминов, ну и прочее. В холодильнике оказалось практически пусто: Мартин давно уже не просил купить продуктов на свою долю у соседки. Ей это было не тяжело: она ведь все равно сидит всю ночь дома, мужа ждет с работы, и ребенка они пока не заводили. Так что купить в супермаркете на долю занятого соседа пакетик еды не так уж и тяжело. А он зато с голоду не помрет. Внимание Мартина привлек цветной бумажный пакетик, некогда заставленный в углу холодильника, ну а сейчас одиноко занимающий целую полку. Потянувшись одной рукой, Мартин извлек его на свет и с удивлением прочитал пеструю надпись на всю упаковку: «РУМЯНЫЕ ЩЕЧКИ». Некоторое время он с непониманием взирал на кричащую надпись и на толстощекую вампиршу под ней. Ну что ж, какой-то смысл во всем этом был, так как дама и правда была румяной. Даже слишком. Перевернув, как оказалось весьма увесистый, пакетик, молодой вампир вчитался в состав компонентов: сплошная химия. Впрочем чему удивляться? Сейчас в принципе невозможно найти какой-либо пищевой продукт без все тех же пищевых добавок. Вчитавшись в описание предлагаемого лакомства Мартин выяснил, что сея вещь предназначена не только для питательного «завтрака-обеда-или-ужина», но так же и для косметических процедур, а конкретно для улучшения цвета лица, придания ему более ярких и дерзких цветов-оттенков, способных удивить и шокировать своей красотой и гармоничностью всех окружающих. Ну, вероятнее всего, молодая домохозяйка просто-напросто перепутала и случайно положила Мартину в пакет продукцию купленную для себя. Если напрячь память, то пред глазами начинают мелькать дорожные плакаты с красотками рекламирующими какие-то товары, и все они пестро одеты, с яркими макияжами и весьма необычными цветами кожи- видимо это сейчас модно. С другой стороны она могла и специально подложить этот кулек, намекая на нездоровый вид соседа, но это было бы уже слишком бестактно и некрасиво. Максимум, что положено в подобных случаях, так это между делом осведомиться у своего собеседника о его самочувствии (это более чем ясно даст понять ему о том, что он плохо выглядит), этому всех детей учат в младших классах на уроках этикета. Но вот так вот в наглую подкладывать «румяные щечки»- нет, это перебор. Хотя, Мартин действительно последнее время выглядел нездорово, и его уже все достали своими вежливыми «как ваше самочувствие?». Да и не стоит вообще так париться из-за какой-то ерунды. Деньги Мартин отдал Софье за продукты, значит они теперь его, а эти «щечки» судя по всему представляют собой сплошной концентрат витаминов, повышающими до небес гемоглобин и делающими иммунитет просто непробиваемым. Ну а то, что ко всему этому примешана какая-то химия, да какая разница, все лучше энергетиков, расшатывающих нервы. Колонки на тему «способ применения» нигде не было, видать не поместился из-за разжиревшей колонки «состав». Но особого ума, чтобы приготовить концентрат не нужно, все они одинаковы: наливаешь воды в кастрюльку, нагреваешь ее, насыпаешь туда порошок-концентрат, он растворяется, и ты его ешь. С этим справится и вампир не получающий биотехнологического образования. На проверку выяснилось, что упаковка толком-то и не запечатана как следует, наверное, порошок продавали на вес, а сам концентрат оказался темно-желтого цвета. Так как Мартин не знал какого цвета он должен быть на самом деле и сколько требуется его на литр воды, то со спокойной душой ссыпал в кастрюльку весь пакетик. И уже приступил к умиротворяющему помешиванию ложкой будущего ужина, когда на весь дом затрещал сигнал звонка- кто-то опять захотел с ним поговорить. Ближайший пульт управления домашней техникой валялся на стойке для напитков. Если звонит отец, то отвечать не буду, он же сказал, чтобы я сам ему в следующий раз звонил- подумал Мартин, всматриваясь в слишком маленький дисплей на пульте. Но, увы, звонила мать Мартина, отговорок для которой у него не было: - Да, мам, чем обязан? - Здравствуй сынок! Выйди пожалуйста к экрану, я хочу видеть тебя ненаглядного, а не твою маленькую убогую комнатку. Мартин слегка прикусил клыками нижнюю губу: только его дорогая матушка могла сказать полным любви и ласки голосом слова, от которых был готов зарыться в землю даже самый терпимый вампир на свете. Конечно, Лора переборщила с «убогой» комнаткой: Мартин так же как и она не любил маленьких помещений, и поэтому как только дом стал официально его, то он снес практически все перегородки, оставив лишь с большой неохотой несколько несущих. Таким образом семь комнат превратились в две: гостиную и спальню, так же отдельно была огорожена ванная комната. Поставив две несущих колонны в гостиной, которая так же была прихожей, столовой, бильярдной, спортзалом, кухней и домашним кинотеатром, Мартин удовлетворенно вздохнул: именно таким он и представлял свое холостяцкое гнездышко во всех мечтах. Однако, матери Мартина совершенным образом не нравилась этот «склад всего на свете»: она была сторонницей более классического стиля. Прежде всего каждой комнате должно соответствовать свое собственное и единственное предназначение, затем должен быть простор и, конечно же, сам класс вещей- никаких дешевок. Всего этого у Мартина по ее мнению не было, ведь весь дом целиком спокойно мог поместиться в прихожей их с отцом загородного дома. Не говоря о том, что весь участок Мартина, со всем, что на нем есть, по стоимости едва ли мог соперничать с какой-нибудь страшной, но крайне раритетной вазой, купленной его матерью между делом на очередном аукционе. Все это нисколько не коробило Мартина в его повседневной жизни- парень совершенно не испытывал тяги к дорогой и роскошной жизни, хоть и успел вкусить ее в детстве. Однако когда его носом тыкали в его якобы несостоятельность, это несколько раздражало, но портить отношения с матерью как-то не хотелось: - Извини, мамуль, я сейчас готовлю ужин и совершенно не могу отлучиться от плиты.- с ехидцей сообщил Мартин. Пускай мать считает, что он готовит какой-то высококачественный деликатесный ужин, а не простой концентрат «щечек». - Ты до сих пор сам себе готовишь? Пора бы тебе нанять домработницу, я уж не говорю о личном поваре: они у тебя дома просто все разом не поместятся. Мартину, снимающему пробу с булькающей желтой массы, лишь осталось поперхнуться: еще и домработница? Ну ее ко всем светлым, самому есть нечего! - Мама, ты отлично знаешь, что у меня просто нет денежных возможностей на услуги обслуживающего персонала.- терпеливо просипел Мартин. Как и к тому, что отец ему постоянно грубит, он уже привык и смерился с издевками и подначками в разговорах с матерью. - Правда, сынок? Но как же так, ты ведь уже год работаешь полную ночь!- ну, о чем и говорилось- Неужели у тебя низкая зарплата? И это в государственной структуре-то? У вас же там премии дают! Неужели с ними не хватает? - Да, мам. И с премиями не хватает на служанок. Но если бы ты меня хоть раз услышала, то поняла бы, что я в них не нуждаюсь. Я и сам в состоянии приготовить себе и завтрак и ужин до и после рабочего дня. Голос Мартина на последних словах прозвучал несколько более жестко, чем тому бы самому хотелось. Но ничего с этим поделать он не мог: его попрекает низкими доходами женщина, которая и часу в своей жизни не проработала! Как и любая уважающая себя супруга успешного политика или бизнесмена, его мать, считала работу ниже своего достоинства и все ночи напролет проводила в салонах красоты, в бутиках и ресторанах, преспокойно растрачивая деньги мужа. Мартин вовсе не считал, что такой образ жизни в чем-то неправильный или унижающий достоинство вампира. Однако, по его мнению, если уж ты нахлебничаешь, то будь добра не склоняй к этому же окружающих. Довольна своей жизнью, купаешься в роскоши, вот и купайся на здоровье, а в мою песочницу не лезь! - Ну конечно в состоянии, сынок. И мы с отцом очень тобой гордимся.- хоть Мартин и не видел изображения своей матери-красавицы на экране, но был уверен, что она сейчас улыбается своей самой обворожительной улыбкой. У нее это профессиональное. И конечно же, никем они с отцом не гордятся, наоборот, каждый про себя просчитывает как бы убрать надоевшее бельмо с глаза. К счастью, объединить свои усилия им пока не пришло в голову, они даже звонят ему каждый по отдельности.- Вот только, милый, тебе не кажется, что пора что-то менять? - Нет, мама, не кажется. Я полностью всем доволен.- с железом в голосе оповестил Мартин, добавляя в почти готовый концентрат немного воды, а то он слишком густым получается. Громкий вздох на всю квартиру. Мартин никак не реагирует. Еще один вздох, на этот раз белее протяжный и на выдохе с легким завыванием. Мартин расслабленно мешает, ставший теперь уже слишком жидким, ужин. Легкий всхлип. Пожалуй, пора ужинать. - Мам, кстати, ты не знаешь зачем сегодня мне звонил отец? Он, что-то от меня хочет?- попытался перевести тему разговора на что-то более содержательное Мартин, одновременно с тем, как отключив плиту, оглядывался в поисках чистой ложки. Не найдя оную, решил есть тем черпачком, которым мешал желтоватую кашу, прямо не отходя от места- к чему тратить лишнее время на прогулку до стола? - Ну что ты говоришь. Что может хотеть отец от своего единственного сына? Разве что немного общения, ну хотя бы раз в год.- пропела как ни в чем не бывало Лора. - Угу.- общения ему? Перебьется. - Ты ведь за последние три года так ни разу нас и не навестил. С тех пор, как ушел из дому, мы тебя ведь и не видели. Тебе стоит приехать домой, что бы вся семья собралась за столом как раньше. Мы бы поговорили. - Угу.- гукнул Мартин на автомате, нервно запихивая в себя очередной черпак полный желтой жижи. Навестить? Собрать за столом? Поговорить? Ну уж нет, опять начнется перетягивание каната. Если он раньше не приезжал домой, когда ему приходилось туго, с чего бы это ему сейчас туда ехать, когда у него все в порядке. Тем более, зная родителей, никакие «мы» не поговорят- говорить будут исключительно они, а он их слушать и давиться очередным деликатесом, как сейчас «щечками». - Ну вот и славно, как же хорошо, что наконец-то вы с отцом поняли друг друга.- подытожил радостный женский голосок. - Фто?- закашлялся Мартин. Да чтобы они с отцом когда-нибудь поняли друг друга?! Не бывать такому! - Ну, насчет твоего дня рождения, оно же совсем скоро. Как хорошо, что ты согласился с нами его справить. Придут только самые близкие. Мартин убито покосился на электронный календарь, висящий на холодильнике. И правда, на этой недели один день выделен красным среди прочих- это его день рождения. Мартин совершенно о нем забыл, хотя казалось бы каким образом? Вампиры же большое значения уделяют этим праздникам, во всяком случае до первого двадцатилетия. Совсем заработался, отец прав- скоро еще и кровью начнет кашлять. - Постой, мам. Давай не будем спешить, у меня же работа… - Возьмешь отгул. -…учеба… - Отгул. -…и на работе полный завал такой знаешь… - Отгул, отгул, отгул. Ничего страшного, если ты вырвешься домой на три дня, не произойдет, глупенький. - На три дня?! - Ну конечно, а как ты думал? Ой, ну все. Поговорим позже сынок. Щелчок. И тишина по всей квартире. Мартин протяжно вздохнул. Вот она знаменитая сила женщин- коварство. Неистребимое коварство. Отвлекла внимание темами разговоров, которые обычно так выводят из себя Мартина, усыпила его бдительность, а потом раз и все! Он едет домой на три дня. И отделаться теперь без ссор не получится. А самое смешное, Мартин сам дал ей возможность подловить себя, заведя разговор об отце. Возможно, эти двое все таки состоят в сговоре? А то ловко как-то все прошло, но скорее всего Мартин сейчас просто слишком утомился, чтобы держать оборону от собственных родителей. Взглянув на руки, Мартин недоуменно уставился на пустую кастрюлю в руках. Он и сам не заметил, как опустошил ее, даже по стеночкам поскреб. Кинув ее в мойку, Мартин с пультом управления направился в центральную часть гостиной, к экрану. Вообще, удобная это вещь- пульт, который управляет практически всей техникой в доме, и хоть такая система считалась раритетной, но Мартин ее по-настоящему ценил. К чему напрягать свои голосовые связки после рабочего дня и диктовать компьютеру, чтобы тот включил или выключил лампочку в туалете, или убавил, а может и на радость соседям прибавил, звук в музыкальном центре. А так, получается как по старинке- определяешься с выбором и нажатием одной кнопочки решаешь свою проблему. Изначально, в доме Мартина, как и во всех современных жилых квартирах и коттеджах, стояла одна общая система искусственного интеллекта, объединяющая в себе все необходимые в быту программы и призванная предугадывать пожелания и нужды хозяина, еще до их звукового озвучивания. Именно это Мартина тогда и покоробило, и вызвав двух рабочих, он попросил их за одну стандартную рабочую ночь снять всю эту новомодную ерунду и установить нормальную систему управления образца пятидесятилетней давности. Те несколько удивились, так как обычно-то бывает наоборот, но работу выполнили с огоньком, подведя все под одно меню, копошиться в котором можно с помощью пульта. Правда, тот пульт Мартин потерял в первый же день. Но сложившуюся проблему решил следующим образом: купил двадцать штук подобных пультов управления нужной модели и раскидал их по всей квартире. Вообще, если задуматься, то Мартин очень сильно тяготел к старинной технике. Но на что-то по-настоящему старинное, ему пока просто не хватало денег, но вот бытовая техника или программные обеспечения, вышедшие из обихода лет пятьдесят тому назад, были идеальным решением проблемы. Мартин не раз перед сном размышлял, что наверное они поменялись с отцом жизнями, где-то там, еще до рождений обоих вампиров. Серафиму, который не раз восхвалял при сыне поменявшиеся за последние полвека системы образования; государственные реформы; ставшую общедоступной любого вида технику; да и вообще то, что стало в принципе проще жить. Наверное, ему стоило родиться именно сегодня вместо сына, а не вчера на своем месте. Точно так же, Мартину, страдавшему от постоянного гнета родителей; систем искусственного разума, которыми теперь пичкают чуть ли не каждую зубочистку в третьесортной забегаловке; из-за глупых ограничений, вызванных взлетом интереса «личной безопасности граждан»; повышенными требованиями безопасности в лабораториях, - из-за всего этого, ему надо было бы родиться на месте Серафима, в семье среднего достатка, в семье молодых и перспективных ученых. Мартин только успел убавил громкость, установленную на входящие звонки, когда кто-то опять захотел с ним пообщаться. Здраво рассудив, что хуже быть не может, он нажал на «принять»: - Да, слушаю Вас. - Доброй ночи, Мартин. Извини, что так рано тревожу Вас, но мы с мужем просто собираемся сейчас уезжать, у нас отпуск.- многозначительно сообщило лицо соседки, той самой, что иногда закупала продукты для Мартина. - Ааа…- так же многозначительно протянул вампир. Дело в том, что его просто поставила в тупик своим звонком Софья. Ну и что он должен делать, что сказать? Ну, отпуск у ее мужа, ну едут они куда-то отдыхать, ну и что дальше-то?- А Вы меня совсем не потревожили, я только с учебы вернулся. Поздравляю с отпуском, хорошего вам отдыха с мужем, Софья. - Спасибо, Мартин! А мы едем на курорт, наверное Вы слышали о «Черной Горе», это в горах, в прочем это понятно и из названия. Там еще источники целебные есть, они там такие черные-черные, а все из-за… - Да, Софья, да! Я слышал об этом курорте, очень хороший выбор, вы молодцы, что туда едете.- поспешил он прервать излиянии своей соседки, иначе это надолго- Извините, Софья, что я Вас прерываю, но я просто готовился ко сну. Сами понимаете, на работу рано вставать… - Ох, извините меня, Мартин, я такая балаболка…- запнулась она. Но Мартин вовсе не собирался ее переубеждать в обратном с пеной у рта. Во-первых, у него просто не было сил для этого. Во-вторых, да, его соседка балаболка, и было бы хорошо, просто отлично, если бы она наконец реализовала сей факт у себя в голове во всей четкости и ясности.-…ааамм…- теперь уже Софья запуталась в своих мыслях- Мартин, а Вы не слушали сообщения на своей почте, оставленные мной?… Мартин честно попытался вспомнить, когда именно он прослушивал почту в последний раз. Вспомнить не удалось, но одно несомненно- это было давно. Попытался вспомнить причину, по которой так давно ее не читал. Это тоже вспомнить не удалось. Вероятнее всего конкретной причины не существовало, просто забывал как-то. Так иногда бывает: когда тебе долго хоть кто-нибудь не звонит, то ты все реже и реже проверяешь списки пропущенных вызовов. Так же и с почтой наверное происходит, все дело в практике. Но объяснять это достаточно долго: - А, знаете, Софья, Вы не первая кто мне говорит про пропущенную мной почту. Наверное тут какой-то сбой серверный, ни одного сообщения не приходит последнее время, ни от Вас, ни от кого.- состроил Мартин серьезное выражение лица. - Ой, правда? Какой кошмар! Вам необходимо как можно скорее связаться с профессионалами, а вдруг там что-то важное, на почте-то? А Вы и получить не можете! - Да-да, обязательно свяжусь, как только так сразу. Конечно, это не дело.- поддакивал румяной соседке Мартин. Девчонка- красавица, но мозгов маловато, не повезло бедняге.- Так что Вы там оставляли на почте у меня? - Ох, ничего серьезного…правда ничего важного…- зачем ты тогда звонишь?!- …просто, Вы ничего последнее время дома не находили необычного? - Эммм…- опять Софья выбила из колеи Мартина- А что именно Вы имеете ввиду? - Дело в том, что совсем недавно, месяц назад, мне сестра… - Софья!- прикрикнул Мартин ибо терпения заканчивалось- Пожалуйста, поближе к делу. - Вы не находили у себя среди продуктов пакетика «Румяных Щечек»? - «Румяных»?- переспросил Мартин. Ну тут ты опоздала подруга, нет твоих щечек больше! - Это такой косметический препарат. Дело в том, что когда мне сестра его принесла с производства, он был еще экспериментальным продуктом, нигде в продаже не значился, а я его потеряла. - Экспериментальным?- несколько озабочено переспросил Мартин.- Что-то вроде на животных не испытывали? - Испытывали-испытывали! А на вампирах тогда еще нет. А как испытали, так программу и закруглили, а ученых кого сократили, кого расформировали… Вот я все и переживала, вдруг Вам по ошибке в продукты опустила, я же такая рассеянная бываю. Но раз Вы сказали, что нет, то я спокойна. Еще раз, Доброй Ночи, Мартин. Я побегу, а то мы уже опаздываем, такси уже приехало и ждет. Кстати, Мартин, Вы очень хорошо выглядите! Щелчок. Тишина. Мартин в шоке. Все на что его хватило в конце разговора- лишь на прощальный оскал. К счастью, Софья была не из тех девушек, которым так важны церемониальные речи и пожелания с прощаниями- все таки вампирша она простая, без ярко выраженной мании величия. А то бывают всякие экземпляры на свете, требующие почестей и превозношений даже от собственных детей- и эта напасть миновала Мартина мимо, его-то родители в выражениях не стеснялись. А между тем, ситуация ни капли не изменилась. Мартин стоял посреди безвампирьей гостиной, с полным желудком, а теперь наверное уже и кишечником, непонятной желтой отравы. И что надо делать и надо ли что-то делать? Как вариант- можно вызвать скорую. Сказать, что чем-то отравился и пускай промывают организм. Но с другой стороны едва ли пищевой концентрат может быть по-настоящему вредоносен- это же еда. С другой стороны, в составе концентрата, Мартин углядел неплохую такую химию, неизвестные ему пищевые добавки. Правда, на обороте не было обозначено точное их процентное содержание, может все и обойдется. Но ведь за просто так ученых-пищевиков и фармацевтов сокращать не будут, а проект закрывать. Помучившись минуту тревожными мыслями, Мартин успокоил себя двумя пунктами: Спать хочется очень сильно, а от волнений еще сильнее. Что не убило ящерицу для опытов, не убьет и вампира. И со спокойной душой молодой вампир направился во вторую комнату, спальню. По дороге Мартин подсчитал в уме свободное время, отчего только больше расстроился: в сутках двадцать пять часов, двенадцать забирает работа, шесть учеба, два с половиной дорога в общей суме,- итого свободными остаются четыре с половиной часа. Но в сегодняшнее расписание дня втемяшились задержка в академии и разговоры с родными и близкими. Итого остается ровно два часа на сон, а этот факт не может не ввергать в депрессию. Логичнее всего было бы не ложиться спать вообще, все равно от двухчасового сна толка ни на каплю. Да и заняться найдется чем- можно все таки прочистить организм от излишек румян, а можно просто на тренажерах покачаться, тоже дело. Но Мартин чувствовал, что еще один день в подобной ритме, без передышки, просто не выдержит. Так что пускай толка от сна не будет, пускай через два часа будет очень сложно проснуться и затолкать себя в машину- ничего страшного, переживем. Мартин отключился еще в полете до дна кровати и свалился в оную уже бессознательной кучей мяса. Так он научился делать еще совсем мелким вампиренком, после затяжных детских игр. Он не знал, но его родители всегда восхищались этой его особенностью скорейшего перехода в бессознательное, ведь обычно вампирят приходится очень долго успокаивать прежде чем те заснут. И глядя на спокойное выражение своего спящего сына, счастливые родители с улыбками закрывали крышку его кровати. Это потом, их сын резко повзрослеет, перестанет смотреть на них с обожанием, станет пропадать ночи на пролет на учебе, а позже станет уезжать на дневные посиделки к друзьям. И в один такой день просто не вернется домой,- а сейчас все в порядке, все хорошо.