***
- Ты бы хотел участвовать в Турнире, Салазар? - спросил меня Драко, с интересом наблюдая за Крамом. Виктор преодолел охранные чары и бросил пергамент с именем в Кубок. С невозмутимым выражением лица, под восхищенные вздохи девушек, он быстро прошествовал в нашу сторону. - Виктор, если бы не мы, тебя давно разобрали бы на сувениры. Все вместе, думаю, отобъемся от твоих фанатов, - насмешливо сказал Крис, севшему рядом Краму. - Да ты оптимист, - съехидничал я, обводя взглядом толпу волшебников. - Я не хотел бы участвовать в этом, - продолжая разговор, повернулся к брату. Наша компания заняла самую дальнюю скамейку от избирающего артефакта, здесь было меньше волшебников. - Я вот не буду участвовать, - радостно произнес Крис, строча кому-то письмо. На полу валялась значительная куча пергамента. - Мой род давно известен и я могу не подвергать себя опасности. - Но почему? Это же так почетно... - Это опасно, Драко, - строго перебил его. - В давние времена целые семьи волшебников участвовали в Турнире. Они боролись за редкие артефакты и по окончании соревнований, самая сильная семья получала возможность создать Род. Или же, с помощью этого Турнира, юные волшебники - Наследники, проходили испытания на место главы Рода. Вот это почетно и открывало победителю все двери. А сломать себе шею, либо остаться инвалидом за кучку денег - это глупо, Драко! - я возмущенно захлопнул раскрытую книгу. - Все верно, - согласно кивнул Альт, не отрываясь от письма. - В наши дни, из древнего ритуала сделали балаган под названием "соревнования". И как правило, старые семьи волшебников давно в этом не участвуют. В основном, только магглорожденные волшебники попадаются на эту мишуру , ну и Виктор, - Альт не глядя ткнул пером в сторону друга. - Вы же знаете, меня особо никто и не спрашивал, - спокойно сказал Крам. - Буду считать это подготовкой к выпускным экзаменам. - Откуда ты это знаешь, Салазар? Я не читал ни о чем подобном, - брат недовольно смотрел на нас. - Ты и не искал. В нашей библиотеке есть пара древних книг о "Испытаниях магии, силы и истины". Ты что думаешь - палочкой взмахнул и все? За всю историю проведения Турнира, выжило четыре семьи с большими потерями. А в этих "соревнованиях" и вовсе два волшебника. Ладно, - я похлопал обескураженного Драко по плечу. - Пошли на урок, вечером будет отбор - там все узнаем.***
В тишине Большого Зала, все обитатели замка наблюдали, как директор беспалочковой магией тушит факелы, оставляя маленькие огоньки, погружая все вокруг в темноту. Директора участвующих школ направили свою магию в Кубок Огня, прося выбрать участников Турнира. Синее пламя в Чаше окрасилось красным цветом, выбрасывая обгорелый кусочек пергамента. Директор ловко подхватил его и развернул: - Чемпион Дурмстранга - Виктор Крам! Дурмстрангцы разразились восторженными криками, подбадривая счастливчика. Крам, немного смущенный от пристального внимания, подошел к директору и взял обгоревший пергамент. Как только свидетельство участия коснулось пальцев, оно исчезло, превратясь в вязь рун на запястье. Директор пожал Виктору руку и отправил за отдельно стоящий стол, рядом с преподавательским. Следующими чемпионами, как и в моей прошлой жизни, оказались Седрик Диггори - Хогвартс и Флер Делакур - Шармбатон. У них так же пергамент с именем превращался в вязь рун на запястье, подтверждая их участие и следя за честным выполнением заданий. Как только выбранные участники сели за стол, Кубок озарился ярким, красным пламенем. Взволнованный директор подбежал к нему не зная, что предпринять. Все присутствующие затаив дыхание следили за происходящим. Из артефакта вылетел клочок пергамента, довольно внушительного размера. Поймавший его директор долго не мог собраться и озвучить написанное. Зато, представители древних семей начали догадываться о происходящем. Семьи волшебников не принимали участия в Турнире со времен Основателей. - Испытание Истины - семья Уизли. Слова гулко прозвучали в тишине. На шеях представителей клана Уизли появились ошейники. Откуда-то появилась Молли Уизли, в куче тряпья и половником в руках. Следом, появился Артур и старшие братья Рыжего, давно выпустившиеся из Хогвартса. - Невероятно... - МакГонагалл шокированно смотрела на кричащее семейство. Наконец, наш декан наслал на них заклятие Молчания и все взоры обратились к Кубку. В испытаниях, как правило, принимали участие три семьи. - Род Поттер - Испытание Силы. Я нервно вздрогнул от раздавшегося хлопка. На мгновение мне показалось, что я увижу своих родителей. На полу Большого Зала сидел голубоглазый мужчина с вьющимися волосами. Сидящий рядом Алекс зашипел от боли. Закатав рукав мантии, он с удивлением рассматривал вязь рун, идущих от запястья до локтя. Такая же магическая татуировка обнаружилась и у мужчины. - Кажется, им повезло больше, чем Уизли, - заметил Тео. Алекс помог подняться крестному и они подошли к директору. Меня одолевали самые худшие подозрения. Кажется, сама Госпожа подсунула мне те книги и я уже знал, что мне придеться сделать. С каждым мгновением, наблюдая за падающим листочком, все труднее становилось дышать. В глазах потемнело и звуки доносились словно сквозь вату. - Род Малфой - Испытание Магии. Я закричал от пронзившей все тело магии, она словно сжигала меня заживо. С трудом открыв глаза, я осознал себя лежащим на полу. Декан водил палочкой надо мной и шептал заклинания. Бледные Драко и Люциус сидели рядом. На их запястьях красовались злополучные руны. Из-за надетых мантий, я не мог рассмотреть их целиком. Поднявшись с помощью зельевара, я взглянул на свои руки. В отличие от других выбранных, у нас обе руки были разукрашены рунами. - Такого я конечно вообще не ожидал, - тихо прошептал я поддерживающему меня Снейпу. - Как ты? - взволнованно спросил Люциус, поддерживая меня с другой стороны. - Магия сильнее всех ударила по тебе, - Драко обеспокоенно разглядывал меня. - Ну, пока я жив, - сказал оглядываясь на притихших зрителей. С трудом освободившись от державших меня волшебников, я неуверенной походкой шел к Кубку Огня. Преграждающих мне путь волшебников, ко мне не подпускала магия. Взобравшись на постамент с артефактом, заклинанием разрезал запястье и опустил руку в огонь. - Прошу магию взять обязательства своего Рода на себя и пройти Испытания Наследника. Взметнувшееся вокруг пламя окрасилось зеленым цветом, окутывая меня коконом. Силы оставили меня и я провалился в темноту. А за стеной огня, с рук Малфоев исчезли руны избранных участников.