Мечи и льдинки

      Хмурое небо совсем низко висело над и без того мрачными землями Интердики. Казалось бы, Элиос считается светлой стороной Атреи, но, глядя на мокрые отвесы скал и с трудом проглядывавший через плотный туман лес, Хейзе точно бы так не сказал. Утро, еще и крайне раннее, выдалось для него невероятно проблемным из-за того, что, не успев переступить порог штаба своего легиона, он был моментально развернут и направлен руководством в это захолустье по срочному делу. Ассасин явно был не прочь закурить из-за всех свалившихся обстоятельств, если был бы склонен к этому неблагоприятному для здоровья занятию. Но единственная его вредная привычка— работа, давно перешедшая в трудоголизм,— и привела даэва сюда, чему сам Хейзе Блэк был откровенно не рад, особенно сейчас. Ведь будь он чуть менее озабочен своим положением статусным и финансовым, то не месил бы сейчас грязь, пробираясь через что-то, отдаленное похожее на дорогу, к людской деревеньке едва ли не в самом отсталом районе светлой стороны Атреи. Интердика представляла собой место достаточно мирное — балауров здесь давно извели, а те, которые остались в живых, трусливо укрывались на самой окраине в некогда внушавшей страх жителям пещере Драубнир. Ряды повстанцев Ривара были разбиты без особого труда, лишь остатки особо преданных фанатиков партизанили по лесам, не представляя особой угрозы для даэвов. Пропала нужда в усиленном патрулировании города и постоянной боевой готовности, отчего и крепость Интердики тоже давно пришла в упадок. Плацдарм был отбит и стратегической ценности не имел, так что самой большой проблемой, касающейся даэвов, здесь обычно были редкие асмодиане, забредающие в город через пространственные разломы в поисках ценных природных ресурсов, но с которыми вполне успешно справлялась стража с парой смотровых башен и всего одним патрулем.        Заботы и проблемы людей чаще всего до даэвов не доходили. Им помогали разве что новички, которых сюда отсылали познать историю былых сражений и набраться хоть какого-нибудь боевого опыта, отогнав тех же повстанцев, покушающихся на местные запасы зерна. *Ну и просто чтоб молодняк был занят и глаза не мозолил*, — уныло подумал про себя Хейзе, припомнив новобранцев среди Охотников, которые порой так и пылали энтузиазмом, прося все новые и новые поручения, раз уж старшие офицеры не могут взять их с собой на «настоящую работу». И которыми по большей части занимался он, но совсем не по своей воле, а по прихоти своего бездельника легата. В легионе Охотников сложилось так, что почти всеми делами занимался сам ассасин, да еще пара даэвов, которых, впрочем, тоже надоумливал что-то делать только он. Хейзе тяжело вздохнул, подавив зевок. За деревьями наконец-то начали просматриваться дома нужной ему деревни. То была совсем мелкая деревенька, отгороженная лесом и речушкой, с небольшими полями для посевов, что почти граничили с проклятыми землями, где, как помнил Хейзе, постоянно ошивалась нежить. Эти воспоминания вызвали в голове ассасина диссонанс. Когда он был молодым и зеленым, от старост местных деревень постоянно приходили заказы с требованием эту самую нежить убрать подальше от их полей и работавших на них крестьян. И, соответственно, именно он с другими новичками легиона, будучи такими же молодыми и зелеными, эти второстепенные для Элиоса задачи и решал. Ассасин недоуменно скривил брови, внимательно всматриваясь в поля, прикрытые туманом, и не понимал, куда подевались толпы зомби. Над поместьем Медеуса все так же тяготело неизвестное проклятие, обратившее всех его жителей в нежить, как и в то время, а ни одного заказа он лет 100 точно не видел. Может, в магии мечник понимал и немного, но точно знал, что такие проблемы сами собой не решаются. А тут столько лет тишина. И даже сейчас, когда по просьбам людей был вынужден идти он, сильный мира сего, даэв, старший офицер, проблема была ни разу не в проклятье, нависшем над землями много веков назад.        Резко вспомнив причину своего нахождения по колено в грязи и по горло в воспоминаниях о юности, Хейзе даже не заметил, как его настроение опять вернулось к яростному негодованию, которое он излучал с самого Элизиума. Там ему снова напомнили, что когда-то давно, ради поднятия своего положения и лишней копейки в кармане, старательный и исполнительный ассасин вызвался быть ответственным за Интердику, которую он меркантильно выбрал именно за то, что в ней ничего не случается. *Обычно ничего не случается*. Но сегодня явно был не обычный день, нет: об этом говорило все, начиная с того, что его из штаба развернула сама Элия (впрочем, вероятно, она там просто заночевала или отрубилась прямо на столе за работой). Отправила она его сразу в штаб военкома по срочному донесению, куда ассасину тоже войти не дали - еще на подходе к зданию к нему подлетел один из замов секретариата, и, бесцеремонно схватив его под локоть, повел к телепорту, по пути рассказывая о произошедшем и о причинах такой срочности. И Хейзе может быть не так сильно удивился бы, что все эти «уважаемые» даэвы на месте и работают, если бы, опять же, время было хоть чуть более поздним, чем 7 утра. Раздраженно сплюнув себе под ноги (и что с того, деревня же), ассасин еще раз прокрутил изложенный ему по пути отчет местной стражи: «Ночью к патрулю прибежали местные, прошли с ними до деревни - был найден труп молодой девушки. Местные в панике, требуют, чтобы разобрался Элизиум». *Скудно. Просто донесение, а не отчет, что этот канцелярский червь себе там напридумывал, - Хейзе поморщился и потер переносицу. - Отчего именно я должен этим заниматься? Да, вызвался, но кто ж знал, что однажды реально надо будет что-то делать. Так еще и оплаты отдельно не будет выше ежемесячной надбавки. Которая нынче мне вообще никакой погоды не делает… Черт, надо было отказаться, когда была возможность. Последние пару лет и так дел невпроворот стало, еще и эта «ответственность» дала о себе знать*. Напоследок цыкнув, чтоб хоть немного снизить уровень своего раздражения, Хейзе убрал руку от лица, вместе с этим принимая максимально безразличный и отстраненный вид. Он даже перед местным сбродом считал нужным держать марку идеального даэва. Правда его план рухнул сразу же, как он, обойдя суетливый растерянный люд, что столпился явно близ того места, где нашли убитую, увидел того, кто в картину никак не вписывался. Назвать присутствующего человеком Хейзе не смог, хоть точно и не мог сказать, что под дровяным навесом стоит даэв. Но местным он точно не являлся – слишком хорошо и чистенько одет, особенно в сравнении с изгвазданными в чем попало мужиками рядом. Да и какой крестьянин сможет себе позволить кожаный плащ до самых пят? Парень повернулся, осматриваясь и крайне неаккуратно топчась на месте преступления, от чего - он сам не ожидал от себя таких сильных эмоций – Хейзе завелся с пол оборота. Только он собирался окрикнуть незнакомца, как к нему подлетел дед, хватая его за обе руки и чуть ли не кланяясь в ноги.       - Сударь, наконец-то вы здесь! Хвала небесам! – взвился дед, которого Хейзе определил как старейшину деревни по паре пушистых нашивок на грязной накидке. - Там ужас! Ужас, сударь! Как мы теперь жить то будем, если боги не берегут?! – дедок практически повис на высоком даэве и говорил так громко, что Хейзе невольно скривился. Брови его взлетели вверх от происходящего. Но не успел он как-то отреагировать, как дед снова взвыл, хватаясь за него еще сильнее и резко вскидывая голову, смотря в глаза:       - Разберитесь с этим, сударь! На вас и господина мага вся надежда! Девка совсем молодая была, все в страхе, детей от себя не отнимают! Дочурка моя с убиенной того же возрасту, сударь! Как я жить смогу, коли с нею что случится? – на этой трагический ноте Хейзе кое-как смог отнять старика от себя и, крайне неудобно согнувшись и придерживая деда за плечи, напряженно кивал, повторяя как мантру, что ему надо осмотреться и только тогда он все решит. Или они...       Совладав с собой и кое-как успокоив старейшину, он смог вырваться из его цепкой хватки и наконец-то пройти к телу девушки, где все также стоял - если вспомнить причитания дедка - маг, который даже не повернулся на их крики. И если по пути сюда настроение Хейзе было так-себе-не-в-духе, то после близкого контакта с деревенщиной и топчущего «его» место преступление мага, стало просто невыносимо отвратительным, и о каком-либо имидже идеального даэва речи уже не шло. Хейзе был зол, уже морально потрепан, его лучшие сапоги и кожаный плащ безнадежно испачканы, а из-за так некстати пустившейся мороси длинные распущенные волосы промокли, к тому же начав мерзко виться.       - Если убийца и оставил какие-то следы, то ты только что затоптал последние, – практически выплюнул ассасин, обходя тело жертвы по кругу и не спуская взгляда с незнакомца. Вблизи даэв, а в этом Хейзе уже не сомневался, оказался сильно мельче, чем ему показалось на подходе. Парень был ему чуть выше плеча, и точно вполовину меньше по ширине тех самых плеч. Даэв никак на его выпад не ответил и даже не повернулся, лишь раздраженно повел плечом, будто отгоняя ленивую муху, и продолжил что-то рассматривать у стены дровника.       - Эй, кудрявый, – как самое заметное на даэве подчеркнул раздраженный игнорированием ассасин, – я к тебе обращаюсь. Я ответственный за данный регион старший офицер и ты, – Блэк максимально выделил местоимение, – топчешься на моем месте преступления. Хейзе разве что не искрился от гнева, сверля взглядом идеально прямую спину перед собой, из последних сил сдерживаясь, чтобы не развернуть мелкого даэва к себе силой. Тяжелое утро становилось все невыносимее с каждой секундой звенящей тишины. Кажется, даже местный сброд задержал дыхание. За мгновение до того, как спокойный обычно ассасин сорвался бы, даэв наконец-то подал голос:       - Можно подумать, что её зарезали, но на земле крови почти нет, хотя тело обескровлено. – Даэв говорил тихо, но уверенно, от мягкого и глубокого, но при этом не низкого, голоса гнев Хейзе на секунду отступил. В наступившей секундной паузе, обостренные рефлексы ассасина разобрали усиливающийся дождь, что забарабанил по навесу над ними, и трепыхание деревенских, спешно начавших прятаться по домам. Даэв неспешно повернулся к нему. Первое, что отметил Хейзе, что его и парализовало - это невероятно красивые глаза, блестящие в цвет стального неба Интердики, и такой же невероятный холод в них. Он продолжил:       – Рана от ножа глубокая, но не похоже, чтобы это ее убило. Однако вероятность все же велика. Парень полностью повернулся к нему и, презрительно сощурившись, окинул его беглым взглядом, сложил руки на груди. *От мечей до пят*, - нервно мысленно сглотнул Хейзе, отвечая своему оппоненту таким же взглядом, одновременно понимая, что, даже несмотря на превосходство в росте, такое же презрение изобразить не сможет.       - Мое имя – Монтэгрель Хальд. И прежде чем к кому-то обратиться, к тому же в столь фамильярной манере, – даэв картинно поморщился, прикрыв глаза, и потом резко возвращая взгляд, - стоит сначала представиться. Его голос еле заметно надорвался, показывая степень недовольства, но Хейзе был не настолько искушен в этом вопросе. Да и мгновенно вернувшийся гнев не способствовал анализу. Даэв перед ним был красив, но это отошло на второй план. Он был невероятно, просто невероятно невыносим. Хейзе задохнулся от возмущения и гнева, не находя слов – его пристыдил какой-то левый даэв, которого он первый раз в жизни видит, и, что самое удивительное, первый раз вообще слышит его имя. Хейзе Блэк чертов почти-глава-разведки-Элиоса, первый в службе безопасности элизиума, и какой-то кудрявый мелкий хер с горы смеет его в чем-то упрекать. Да еще с таким надменным видом. Но прежде чем уважаемый старший офицер успел разразиться совсем не уважаемой гневной тирадой на тему субординации, званий, приличий, работы, сраной дождливой интердики, затоптанных улик, трупа девки и кудрявого сноба рядом, этот сноб снова заговорил:       - Ты не единственный ответственный за Интердику, так что место преступления не «твое». И прежде чем ты еще раз начнешь говорить до того, как подумаешь, – я, как и ты, старший офицер, адъютант Легиона Магов. – Маг почти не поменял позы, разве что немного склонил голову набок, разговаривая с Хейзе как с ребенком, однако его вид стал источать еще большее презрение. Или это оттого, что теперь ассасин знает, что перед ним маг? Да еще и из того-самого-легиона, который начал пропагандировать это бессмысленное, по мнению Хейзе, разделение на классы. Переварив сказанное, Хейзе взял себя в руки и нашел в себе силы ответить без крика, хотя звучало все также агрессивно, но все же он был профессионалом:       - Хейзе Блэк, – в его тоне неожиданно для него самого прорезалось какое-то смущение, – старший офицер разведки, адъютант легиона Охотники. - Он прокашлялся, сгоняя наваждение, не мог же маг его реально пристыдить. Монтэгрель еле заметно кивнул, поджав губы, и снова повернулся к трупу. Его примеру решил последовать и Хейзе, дабы не разводить ещё больший конфликт, - знакомство и так прошло с большим натягом, а ведь они только представиться успели. Ассасин присел рядом с трупом, внимательно осматривая убитую девушку и землю вокруг. Чуть поодаль он приметил нож, небрежно откинутый к стене, куда пялился маг, когда он только подошел. Помимо ножевой раны в боку следопыт нашел несколько отметин на шее и синяки на руках жертвы. *Она совсем белая, и как и сказал маг, на земле крови слишком мало, - Хейзе аккуратно вел ладонью по телу жертвы. - Судя по синякам на руках ее схватили со спины. Она убегала, - ассасин перевел взгляд на ноги жертвы - девушка была в ночной сорочке и босая, - выбежала из дома, возможно знала нападавшего*. Блэк встал, высматривая следы на сырой земле: их было много и помимо тех, что оставил явно маг. Аккуратные, еле заметные следы дорогих сапог, что ходили туда-сюда. *Чертов маг. Ну, хоть походка у него легкая*, - Хейзе цокнул. Ему теперь казалось, что даже его следы выглядят надменно. Ассасин тряхнул головой - он слишком зациклился, когда нужно работать. Крупные мужские следы – босые и тяжелые плоские *Староста, местные и стражники*. Тонкая женская стопа, глубокий смазанный след - бежала. *Жертва*. Глубокий мужской, смазанный, прямо за ней. *Убийца. Один, мужчина, среднего веса, скорее худой*. Ассасин присел, всматриваясь внимательнее, дотронулся до четкого отпечатка сапог и растер грязь между пальцев. *Сапоги не из дешевых, не местный, мелкая галька в глубоком следе, явно с главной дороги – поблизости больше их никогда не трамбуют*. Хейзе посмотрел, куда ведут следы, и с грустью уставился на проливной дождь, стоявший стеной и заливавший и без того затоптанную небольшую площадь близ колодца. Над его плечом, внимательно наблюдая за каждым действием, навис маг, картинно заложив руки за спиной и явно ожидая, когда ассасин поделится с ним найденным. Хейзе молча повернул к нему голову - по его лицу можно было понять, что дело дрянь, и он снова лишь с ненавистью уставился на дождь.       - По следам его не найти, – сказал ассасин, вставая, – но могу сказать, что убийца точно не из местных. Мужчина, не крестьянин, среднего роста, худощав. Надо осмотреть ее дом, может быть узнаю что-то еще. – Ассасин тем временем подобрал нож, на нем, как он и думал, никаких следов, кроме крови жертвы, не было – нож вытерли. Монтэгрель удовлетворённо хмыкнул, ассасину даже показалось, что его черты лица немного смягчились.       - Может, от тебя все-таки будет толк, – маг немного улыбнулся, смотря на него с легким интересом, как на детей, которые в первый раз сами завязали шнурки. Хейзе зло рыкнул, но не успел ответить, как с крыльца соседнего дома их окликнула женщина:       - Господин маг! Господин маг, как хорошо, что вы здесь! – Грузная женщина подбежала к ним, прикрывая голову от дождя шалью, которая мгновенно промокла, но под навес не ступила, боясь трупа. – Дочка, девочка моя заболела! Посмотрите её, Господин маг! Этой-то вы уже ничем не поможете. – Маг поджал губы, слушая её причитания, и щурился все сильнее по мере того, как она говорила, после чего трагично кивнул и сказал, что сейчас подойдет.       - Проверь дом жертвы, я подойду позже, – сказал он Хейзе, игнорируя немой вопрос и телепортировался за женщиной на крыльцо. Ассасин проглотил и эту фразу, больно прикусив внутреннюю сторону губы, чтоб не сказать лишнего, резко развернулся, выходя из-под навеса, почти мгновенно промокнув под проливным дождем. Мага не было некоторое время, за которое Хейзе успел достаточно успокоиться, чтобы при следующем взгляде на мага не открутить ему башку. *Монтэрель Хальд, чтоб его. Да кто он вообще такой?* Будь он хоть трижды с ним в одном звании, что не факт, старших офицеров достаточно много, как этот дрыщ смеет вести себя с ним столь снисходительно, не скрывая пренебрежительного отношения, которое ассасин сразу принял на счет того, что он не-маг. И не сказать, что был не прав. Волшебники, заклинатели, атакующие целители и даже редкие барды и снайперы достаточно давно объявили себя элитой, объединившись в легион. В тот самый Легион Магов, куда, что видно из названия, принимали только оных. В скором времени легион разросся и приобрел огромное влияние, забрав под свое крыло чуть ли не всех волшебников и заклинателей Элиоса. Там они могли спокойно учиться, жить и развивать свой талант вдали от дискриминации со стороны других классов даэвов, чье искусство боя было гораздо быстрее для освоения. Да, раньше магов и правда часто шпыняли, но лично Хейзе никогда не замечал той глобальной проблемы, которую Ксандриан выставил своим постулатом, создавая легион. Идея его по сути была проста – сильные состоявшиеся маги защищают слабых и занимаются их обучением, укрепляя ряды элийской армии. На практике это так и сработало, не считая того, что теперь маги практически полностью игнорировали остальных даэвов и общались лишь между собой. Конечно, они ходили на миссии и рейды с остальными, но все равно держались особняком. Даже в тех случаях, когда их звали в команду на арену, они будто делали одолжение, отчего найти общий язык было практически невозможно. Хейзе даже не мог припомнить ни одного нормального диалога с волшебником из их отряда – вечно сдержанный и немногословный, даже в таверну с ними ни разу не сходил за столько то лет. Но, судя по всему, сегодня Айон особенно был немилостив к Хейзе и послал ему квинтэссенцию мерзкого надменного мага в, как уже определил Хейзе, напарники. И теперь ему еще сильнее чем прежде хотелось как можно скорее разобраться с этим делом, где, как назло, даже в доме не оказалось никаких улик. Только еще одно пятно крови, где, по-видимому, убийца и пырнул девушку первый раз.       - Как успехи? – маг телепортировался по левую руку от него, чем заставил дернуться от неожиданности. Хейзе скривился, недовольно смотря на мага сверху вниз, который кажется даже не специально издевался над ним.       - Также. Самому-то есть что сказать?       - Не я тут следопыт, – как-то слишком быстро ответил маг, зачесывая пару прядей волос за ухо. *Сухих, - подметил ассасин с вспыхнувшим недовольством. - Чертовы волшебники с их телепортами*.       - Тогда все. Расходимся. Передам ориентировку стражникам, как опрошу местных и до свидания.       - Не получится. Дело наше – нам его и разгребать. – Ассасин грозно навис над магом, который говорил даже не смотря в его сторону, но принял вид крайне упертый.       - Тут нечего разгребать – поножовщина, – ассасин обвёл вокруг себя руками, – изменила может девка с кем, вот ее любовник и порешил, – подытожил свою версию Хейзе. Такие дела уж точно даэвов не касаются. Маг нахмурился и отрицательно покачал головой, все также смотря куда-то в угол комнаты.       - Тело обескровлено. Что под навесом, что тут крови слишком мало.       - Что ты этим хочешь сказать?       - Это все вампир, сударь! Точно вампир, Расберг окаянный снова пошел девок морить! Вы ж глядели на бедняжку, чело ее як исказило со страху! Убейте это отродье! Ассасин и маг синхронно обернулись на вбежавшего старейшину и смотрели на него с примерно одинаковым выражением лиц, и повисшим в воздухе немым вопросом: *Что ты, мать твою, такое несешь?*       Монтэгрель первый пришел в себя и тактично кашлянул, прикрывая глаза. Хейзе же, отойдя от шока и тупости местного люда, обратился к деду:       - Уважаемый староста, не надо нагнетать - Расберг давно мертв. - Но не успел он толком договорить, как со стороны мага донесся то ли смешок, то ли возмущенное фырканье, то ли все сразу. Когда Хейзе к нему повернулся, выражение его лица было крайне насмешливым, а в прищуренных глазах блестело знакомое презрение.       - Прошу заметить, что Расберг умереть не может в принципе, поскольку оказался проклят, так что говорить подобное - смехотворная и грубая ошибка, хотя уйти из своих земель он и правда не мог. – Легко посмеиваясь себе под нос, маг подошел к деду и обращался уже к нему. – Но и вы не стройте предположений, не пристало челяди указывать мне что делать, – голос мага из шутливой издевки над Хейзе резко сменился ледяной угрозой в сторону старейшины. Это оказалось достаточно действенным – дед аж попятился к выходу, извиняясь и кланяясь. Когда старик ретировался из поля зрения, Монтэгрель лишь цыкнул, уперев руки в бока и повернулся к Хейзе.       - Это… было грубо. – Хейзе нахмурил брови, не понимая отношение мага – то он по первой просьбе бежит больного ребенка смотреть, то старейшину деревни чуть до сердечного приступа не доводит. Да и он людей сам не особо жаловал, но сохранял приличия.       - Нет смысла метать бисер перед свиньями. У нас есть дела.       - Стой, у «нас»? – ассасину показалось, что он четко дал понять, что умывает руки.       - Надо найти убийцу.       - Это невозможно.       - Ты даже не начинал. - Маг сложил руки на груди и посмотрел на него с упреком. - Опроси местных, не только в этой деревне, но и в соседних. И даже не пытайся спихнуть это дело на стражу, у них свои заботы. Вызвался быть ответственным – отвечай. Думаю, не мне учить «лучшего из разведки следопыта» как искать людей, – маг опять издевался. - У меня же есть своя версия, твою я услышал. Встретимся ближе к вечеру, на перекрестке, – на этих словах, не дав Хейзе ответить, маг скрылся в телепорте.       Ассасин остался один на один с заготовленным гневным монологом и комком ненависти, вставшим поперек горла. Тон и слова мага окончательно вывели его из себя. Хотелось рвать и метать, а лучше пойти и утопить этого мага в ближайшей луже. Самое отвратительное, что маг был прав. Не во всем, естественно, но работу надо выполнять. И выполнять качественно. Даже если за нее платят копейки. Ассасин с силой зажмурился, схватив себя за волосы и подавив недовольный стон. Маг его, мягко говоря, напрягал. Точнее бесил, но это если говорить о нем более лично. А напрягал он ассасина и почти-главу-разведки в профессиональном плане. Хейзе - известный и уважаемый даэв в Элиосе, с приличной выслугой лет, привык, что знает всех - кого-то лично, кого-то косвенно, кого-то в лицо, или хоть какие-то слухи. Но имя Монтэгрель Хальд не говорило ему ровным счетом ничего и это невероятно бесило, даже пугало. Маг сказал, что он еще и адъютант чертова легиона, и при упоминании этой должности на ум Хейзе приходил совершенно другой маг. Точнее целитель, и перед ним был точно не он, да еще и волшебник. Хейзе мотнул головой, успокаивая себя тем, что в легионе может быть несколько адъютантов, и еще больше центурионов. Но как лично он мог пропустить кого-то из командования настолько яркого легиона, Хейзе не понимал. В этом стоило разобраться. Прежде чем вернуться в Элизиум Хейзе опросил местных жителей, причем не только в деревне убитой девушки, но и в паре окрестных. И сделал он это вовсе не потому, что так сказал маг. Подозрительного никто ничего не видел, люди жаловались разве что на внезапно сгнившее зерно, да подохший от болезни скот. Этому особого значения Хейзе не придавал, но на всякий случай запомнил. Люди тоже не исчезали, а под описание убийцы попадали слишком многие, что скорее путало в поисках, чем помогало. Однако несмотря на это, ориентировку стражникам он все равно дал, после чего с чистой совестью отправился в столицу – оформлять дело, сдавать рапорт и заодно выяснить, кто же такой Монтэгрель, раз с ним предстоит какое-то время работать. Очень недолго работать, как надеялся ассасин. Забег по бюрократическому дворцу Эллизиума для Хейзе уже был вполне привычен, но от этого менее раздражающим не становился. Подписей о начале миссии как всегда требовалось собрать слишком много. Еще и приходилось бегать с одного этажа на другой, только вот на лифте это занимало больше времени, чем пешком. Уже была середина дня, когда ему наконец-то оформили направление. Оно требовало еще пару последних заверений, чтобы вступить в силу, и задание полностью перешло бы в руки Хейзе. Он сделал себя главой группы, раз уж маг не проявил инициативу, правда не подумал, что потом ему это может выйти боком. Заодно, оформляя нужные бумаги, ассасин не упускал возможности поспрашивать у всех, кто стоял выше него по званию, о новом знакомом маге. К его разочарованию сразу после этого вопроса у всех реакция была одна – к черту этого мага, знать его не хочу, и ты тоже отсюда иди. Подобное отношение окончательно выбило Хейзе из колеи – он ведь не последний даэв в чертовом Элиосе, чтоб его вот так разворачивали, даже не отвечая на его вопрос. Он почти-глава-разведки и не ему не пристало терпеть подобное! И именно это «почти» сейчас как никогда резало глаза. Будь он официально в должности, никто бы не посмел игнорировать его вопросы. Столько лет работы и все, чего он добился, это лишь еще больше работы, а его статус, как выяснилось, мало чего стоит, раз его можно просто так развернуть. Хейзе все еще не терял последней надежды выслужиться перед командованием, что на миссиях, что на осадах, что побочным задачами на благо Элиоса (как та, что на него свалилась сегодня), а ради чего в итоге все это? Как повышения не давали, так и не дают. Он скорее станет великим генералом, чем главой разведки. От этого все чаще Хейзе отдавал приоритет своему легиону: там душевнее и платят стабильно, и, что самое главное, не надо вырывать себе работу зубами у бюрократов каждый чертов раз. Подписав последнее распоряжение чуть ли не у военкома, Хейзе наконец-то был свободен и уполномочен вести расследование. В секретариате командования на его вопрос о маге лишь закатили глаза, чему ассасин уже не был удивлен. На дворе была середина дня, солнце как всегда нещадно палило столицу. Жар лучей только усиливался, отражаясь от белых стен парящего города, и если бы не сильные ветра, находиться здесь днем было бы невыносимо. Хейзе принял решение скрыться в штабе легиона, пока была такая возможность, заодно поговорить с легатом и сказать, что в ближайшие пару дней с жизнью Охотников они будут разбираться вместе с Элией.       В штабе работа шла умеренно: даэвы тут и там корпели над отчетами. По пути к зданию на местном полигоне он приметил пару отрядов за тренировкой. Из командования на месте был только легат, и даже в своем кабинете. Хейзе хотел подняться к нему на мансарду, но тот, будто почувствовав его присутствие (хотя скорее просто время обеда), вышел из кабинета:       - Хейзе! Где тебя носит с самого утра? – начал трещать на весь зал Рекс как только заметил своего адъютанта, спускаясь по лестнице. - Ну видок у тебя, конечно, поганый! - а потом добродушно рассмеялся. Хейзе осмотрел свои вещи и фыркнул, сдувая вьющиеся прядь со лба. Его кожаную броню совершенно не спасло то, что она черная, так как прилипшая со всех сторон уже высохшая грязь была светло-коричневой.       - Чувствую себя также.       - Сложный бой с дерьмо-демоном?       - Лучше бы так.       - Элия передавала, что тебя вызвали как ответственного за Интердику, – ассасин кивнул. – Что там в итоге? – легат демонстрировал небывалую для него серьезность, и Хейзе старался не спугнуть это его состояние.       - Убийство, причем какое-то мутное. Никто ничего не видел, не слышал, и не знает. Следов тоже считай никаких. – Хейзе стянул с себя грязный плащ, осматривая его со всех сторон.       - Ого! Даже ты ничего не нашел? Вот это дело! – легат тут же оживился, но потом задумался. – Но тогда зачем было брать миссию?       - Тебя уже известили? Быстро они все делают, когда не надо, – проворчал ассасин, передавая легату копию заявки для отчетов. – Там есть то, что меня беспокоит. Легат едва стоял на одном месте от нетерпения, ожидая, что же скажет Хейзе, на что тот лишь устало вздохнул:       - Ты знал, что я не единственный ответственный за Интердику? – легат сделал удивленную гримасу и отрицательно покачал головой. – И я нет, до сегодняшнего утра. И мой напарник - это источник всех проблем. И причина того, почему я в итоге оформил миссию. – Легат аж присвистнул, и позвал Хейзе в столовую, словно предчувствуя длинный разговор.       - Что ты знаешь о Монтэгреле Хальде? - спросил ассасин, когда они сели за стол. Рекс, уже с радостным энтузиазмом запихивавший в себя еду, услышал это имя и перестал жевать, хмуря брови и всматриваясь куда-то Хейзе в душу. Даже немного не по себе стало.       - Он твой напарник? – ассасин молча кивнул. – Ох, я всегда подозревал, что ты неудачник, но чтобы настолько. Ассасин уронил голову на скрещенные руки. Если уж даже его легат так реагирует, то он не знает, что и думать.       - Так что с ним не так, кроме очевидного? - протянул он, не поднимая головы и начиная заранее отчаиваться.       - Не переживай ты так, парень он хороший, – Хейзе посмотрел на него исподлобья. – Хотел бы я так сказать, но увы. – Ассасин дернулся в негодовании, на что Рекс громко рассмеялся, по старой привычке закидывая голову.       - Да хватит уже! Я на взводе с самого утра, мало того, что он тот еще мудак, так я о нем за целый день расспросов кроме этого ничего и не узнал! Так хоть ты говори нормально! – Рекс утер слезы, выступившие на глазах от реакции его адъютанта, и уточнил:       - А у кого ты спрашивал?       - У командования. Где еще я по-твоему полдня сегодня провел? – Рекс засмеялся с новой силой, чуть ли не похрюкивая, молотя рукой по столу:       - Хотел бы я видеть их лица в этот момент. – Его слова снова прервались смехом. – Монтэ та еще заноза в их заднице. Они его ненавидят. Рекс отпил из кружки, стараясь успокоиться:        – Они как его видят, так сразу понимают, что тушите свет – фурия пришел. Спорить с ним абсолютно бесполезно, да и он без повода не приходит.       - Он адъютант легиона магов, – Рекс активно закивал, – и ругается с командованием..?       - По поводу осад и иногда принудительных миссий. Сам знаешь, какой абсурд иногда приходит от штаба командования. Если б Монтэгрель с ними за нас всех не ругался, этого абсурда было бы гораздо больше. Он - главное оружие легиона магов от бюрократической напасти и суицидальных осад.       - Так вот оно что… - Хейзе задумался, сверля стол с какой-то обреченной тоской на душе. - Теперь как-то не удивительно, что меня за дверь сразу выставили. Они о нем даже слышать не хотят. – Рекс отсалютовал ему кружкой, кивками подтверждая его слова. – Хорошо, допустим, командование его не любит       - А военком и некоторые легаты просто ненавидят, – с непонятной радостью добавил Рекс.       - Это все равно не очень много информации.       - Досье на него пишешь? Хотя у тебя на всех досье есть, чего я спрашиваю. Эх, только сейчас подумал, какой для тебя стресс работать с даэвом, которого ты первый раз видишь, – легат снова прыснул, смотря как Хейзе корчит максимально унылую мину.       - Ладно-ладно, не злись ты так. Расскажу все, что знаю. – Рекс удобнее устроился на скамье, продолжив уплетать свой обед. – «Милашка» Монтэ – волшебник. Знаю, что чертовски умен, из-за чего и востребован, даже несмотря на тяжелый характер. Часто именно его военком вызывает для перевода или дешифровки - говорят, в этом он лучший. - Ассасин кивнул: это уже было больше похоже на то, что он хотел услышать. Легат продолжит после небольшой паузы: - По боевым способностям не ручаюсь, но, говорят, вполне неплох, да и 4 офицер как-никак. – Рекс пожал плечами, - Идгирак его лучший друг, а его ты сам знаешь - тот еще непоседа. *Потенциальная угроза*, - поправил про себя почти-глава-разведки.       - Что еще… Ну, если вспоминать их легион, то он был один из первых, кто в него вступил. Так что Ксандр в нем души не чает, можно сказать, - легат снова развеселился, активно жестикулируя руками. - Он в принципе за всех своих горой, так что если кто Монтэ и обижал на моей памяти, то потом с ними разбирался именно он. И те, кто знают об этом, скандального мага больше и пальцем не трогают. Во избежание, – легат многозначительно повел бровями, оскалившись.       Ксандриан - один из сильнейших магов не только Элиоса, но и всей Атреи, из тех даэвов, которых боятся не только враги, но и союзники. Дуэль с кем-то подобным была кошмаром для большей части даэвов, и Хейзе не был исключением. Он немного подвис, вспоминая все, что помнит о нем, и только со второго раза услышав следующую фразу Рекса:       - Можешь как раз поговорить с его легатом, если хочешь узнать больше. – Рекс издевательски улыбался, а, увидев мимолетный затравленный взгляд Хейзе, снова рассмеялся, на что ассасин беззлобно послал его куда подальше, и осушил свой стакан, собираясь встать.       - Не ссорься с Монтэ лишний раз. Или хотя бы не лезь в драку, а то мало ли, – Рекс снова передернул бровями, сдерживая смех.       - Больно надо! Мы не дети – договоримся. – Хейзе резким движением надел свой плащ. - Хватит того, что ты рассказал. Спасибо. У меня дел невпроворот, а вы ближайшие пару дней тут сами разбирайтесь.       Легат, положа руку на сердце, чуть ли не клялся, что все будут работать как проклятые, пока его нет, особенно он сам. Чему Хейзе конечно же не поверил.