Фея Драконьего Пламени

В библиотеке Алфеи было преступно-мало народа. Я не понимала, как можно было пройти мимо такого кладезя информации, но, видимо, большая часть подопечных пансиона не спешила оценить по достоинству разместившийся у них под боком клад. Я редко когда наблюдала в читальном зале большое количество фей. Это было странно, ведь количество книг, которое можно было выносить за пределы библиотеки было далеко не таким большим, как можно было подумать. Неизвестно, действительно это было необходимо для поддержания сохранности книг, или так проявляло себя недоверие Барбатеи, библиотекаря, легкомысленным девицам, не понимающим истинной ценности книг. Последнее, к добру или нет, выявить не позволяла порою чрезмерная вежливость женщины. Однако, в определённые моменты я готова была восхвалять тот факт, что в библиотеке не бывало толп. Как, например, когда я, вместе с Флорой и Текной зарылась в книги по самую макушку, ища возможные зацепки, способные раскрыть мне возможные планы Трикс. — Ты же была против варианта с поиском Огня Великого Дракона? — удивилась Текна, рассматривая обложку книги в моих руках. — Только упрямый глупец будет игнорировать вероятный ответ только потому, что он ему не нравится, — вздохнула я, пытаясь продраться через тонны метафор, выстроенных автором в настоящие словесные кружева. — Опять же, криминальный вариант мы, без помощи службы безопасности Соляриса, действующей непосредственно на планете, не сможем никак «распутать» без поимки самих Трикс на горячем, так сказать. Так что, биться в глухую стену я не намерена. — К тому же, древние легенды — это интересно, — поддержала меня Флора. — И действительно помогает лучше понять те или иные силы. К примеру, я уже выписала себе не меньше пяти неплохих идей для предстоящей контрольной у Палладиума. Профессор сам известный любитель таких историй и, думаю, по достоинству оценит такие варианты решения задач. — Пока что всё, что я смогла понять, — отложила я ещё один том. — Это то, что если они впрямь нацелились на силу, хотя бы подобную этому Великому Пламени, то самомнения в них ещё больше, чем я предполагала. Это не считая того, что не ясно, зачем им вообще такая сила. — А что не так? — удивилась Флора. — Пока что всё, что мне удалось понять, указывает на то, что контролировать подобную силу невозможно. Вернее, почти невозможно. Есть только один действительно работающий способ, но он не то, что бы вероятен. — И какой это способ? — спросили девочки. — Довольно очевидный, на самом деле, — усмехнулась я. — Надо быть тем самым Драконом. С большой буквы, так сказать. Ни один смертный просто не сможет с ней справиться. — Но, ведь правители Домино утверждали, что их род владел данной силой, — удивилась Текна. — И были даже задокументированные подтверждения. Причём, свидетельства подтверждены даже на Зените, где к подобным легендам относятся довольно скептически. — В этом и есть главный вопрос, — вздохнула я. — Либо перед нами классический для Земли вариант пропаганды, либо и впрямь довольно интересный магический феномен. — Правители не могут лгать, — покачала головой Флора. — Они могут быть жестоки, не поддерживать те или иные слои населения своих планет, проливать кровь и пытать своих пленных, но лгать они не имеют права. Цена проста — потеря магии. Что даже хуже смертного приговора. — Это уже не важно, — вернулась я к чтению. — Домино нет, а верхушка, которая могла бы выдать нам те или иные тайны, все, как один, сгинули в сражении с Тремя. — Как бы то не было, — Текна сверилась с данными на планшете. — Это, похоже, и впрямь наиболее вероятный не завязанный на теневом бизнесе или политике вариант. Как и упоминала тогда, на первом нашем обсуждении, Стелла. Очередной техномагический шедевр феи был подключён к объёмному сканеру, который оцифровывал целую стопку из пяти-шести книг и, после некоторых поиска и обработки, выдавал фее короткую сводку о содержимом и позволял активно переключаться между выдержками из оригиналов текста посредством гиперссылок. К сожалению, магическое излучение ряда фолиантов не давало машине взаимодействовать с такими произведениями, что несколько раздражало фею техномагии. — Зачем кому-то вообще нужен Огонь Великого Дракона? — задала я вопрос в воздух. — Довольно очевидно, — Текна начала перечислять. — Вечная молодость, исцеление болезней, создание новой жизни разве что не щелчком пальцев… Безграничная магическая мощь, в конце-концов. Всё, сразу, да ещё и любой промах можно или тут же исправить, или заставить всех об этом благополучно «забыть». Прямо так, как это любят недальновидные глупцы. — И всё же, — почесала я подбородок. — Как-то всё это банально звучит. Словно мы столкнулись с клишированными злодейками из второсортного приключенческого рассказа. Тут просто обязано быть что-то ещё… Спустя ещё час наше обсуждение плавно перетекло на предстоявшую контрольную Палладиума. — Может, нам скооперироваться? — предложила я. — Профессор ясно дал понять, что он только рад будет, если мы будем учиться объединять усилия. — Я только за. Вынуждена признать, мои способности непосредственно связанные с природными взаимодействиями оставляют желать лучшего, — сказала Текна. — К тому же, они всё равно остаются, пока что, не приоритетной моей целью. — Если профессор действительно это позволит, я буду только рада помочь, — улыбнулась Флора. — Хотя, на вашем месте, я бы попыталась справиться самостоятельно хотя бы из принципа. — Мои принципы очень не любят лезть туда, где я наделаю ошибок, — честно призналась я. — Куда проще и надежнее заручиться хотя бы информационной поддержкой того, кто в поставленной тебе задаче что-то, да смыслит. — Тогда, девочки, вам действительно повезло, что у вас есть я. Давайте, пока отложим все эти книги и рассмотрим данную нам профессором задачу подробнее… — Возможно, наши совместные занятия следовало начать с лекции о пользе здорового сна, — услышала я прямо над своей головой. Оторвав сонный взгляд от освещённой единственной активной лампой на весь читальный зал книги, я с удивлением уставилась на Гризельду. Похоже, оставшись ненадолго в библиотеке, после обсуждения с девчонками предстоящего задания, я несколько увлеклась чтением старых фолиантов. — Также, думаю, мне стоит поговорить с Барбатеей о том, что по времени стоит ограничить не только возможность получения книг на руки, — вздохнула профессор. — Что умудрилось так сильно заинтересовать вас, Блум? — «Легенды о Драконьих Феях», профессор, — честно призналась я, показывая женщине обложку тома. — Мисс Барбатея указала этот том, как предназначенный исключительно для чтения в пределах библиотеки. Впрочем, я не ожидала, что содержимое настолько сильно меня увлечёт. — Всё ещё ищете упоминания Огня Великого Дракона? — Да, меня всё никак не отпускает желание понять, для чего Трикс потребовалось кольцо Стеллы. К сожалению, у нас с девочками нет возможности выйти на возможные доказательства более приземлённых вариантов, так что мы считаем, что вариант того, что ведьмы хотят получить именно его, весьма велик. — Ясно, — кивнула уже собственным мыслям Блоссом, после чего вновь обратилась ко мне. — Хорошо, Блум, если хотите, возьмите книгу с собой, и пойдёмте ко мне в кабинет. Я напишу записку нашему библиотекарю, которая позволит вам избежать её неудовольствия, а также дам вам снадобье, которое позволит вам продержаться на ногах до конца учебного дня, который уже совсем скоро наступит. Заодно, вы поделитесь со мной своими соображениями касательно данного вопроса. Спустя два часа я уже была готова покинуть кабинет Гризельды. Слегка пузырившееся зелье отлично подействовало, и я чувствовала себя пусть и несколько усталой, но достаточно бодрой, чтобы продержаться на ногах ещё часов пять или шесть. — Спасибо, профессор, — поблагодарила я Гризельду. — Пожалуй, мне пора собираться на учёбу. — Хорошо, Блум, — кивнула мне женщина. — Ещё кое-что… Несмотря на то, что произошедший сегодня эпизод является проявлением некоторой безответственности с вашей стороны… Пожалуй, проведённая вами работа, а также произведённые из неё выводы, позволяют мне признать за вами определённые заслуги. Такие, что способны убедить меня назвать вас своей личной ученицей. А меня, соответственно, — вашей наставницей. — Спасибо, — не верила своим ушам я. — Я постараюсь не подвести вас! — Я очень на это надеюсь, Блум. А теперь, вас ждёт ваша учёба. Возвращаясь в свою комнату, я чуть ли не летела безо всяких крыльев. Наставничество в мире магии не было пустым звуком. Начиная с того, что у вас появлялась возможность получить уникальные знания или обычные, но поданные с учётом ваших индивидуальных особенностей, и заканчивая получением определённого статуса, напрямую зависевшего от заслуг наставника. Впрочем, оно же накладывало и определённые обязательства. Тем не менее, это вносило больше конкретики в то, почему Гризельда до этого тратила на меня время после обретения превращения, а также в то, как именно наши отношения будут развиваться далее. Войдя в нашу с девочками квартиру, я уже готова была обрадовать подруг этой новостью, когда увидела зрелище пусть и не невозможное, но изрядно меня удивившее. На диванчике удобно расположилась Текна, а в руках у неё был один из журналов, которые выписывала себе Стелла. — О, Блум, ты вернулась? — удивилась технофея. — Мы несколько забеспокоились, когда ты не пришла вечером спать. Но, поняв, что ты всё ещё в библиотеке, мы решили, что ты просто решила немного задержаться. Возможно, тебе стоит уделить время составлению распорядка работы и отдыха? — Лекцию о его важности мне уже прочитала Гризельда, — покачала головой я, усаживаясь рядом с подругой. — А у тебя появилось новое увлечение? — Сложно сказать, — призналась Текна. — Не могу точно сказать, что это точно что-то мне подходящее. Однако, вчера вечером Стелла обратилась ко мне с любопытным предложением, и я, подумав, решила на него согласиться. — Никогда бы не подумала. — Это будет любопытный опыт, — пожала плечами подруга. — К тому же, это поможет мне добиться ещё одной цели. Обещаю, что ты о ней обязательно узнаешь. Но, несколько позже…       Интерлюдия. Специалисты. Четверо юношей собрались перед голографическим проектором в келье Ская и Брендона, дабы обсудить важные новости. — Итак, друзья, похоже, дела идут хуже некуда, — вздохнул блондин. — Неужели, твои чары провалились по всем фронтам, принц? — не удержался от подколки Ривен. — Так, глядишь, у Тимми и впрямь выйдет что-то с этой рыженькой. — Речь не об этом, хотя Блум наше собрание тоже касается, — продолжил уже Брендон. — Однако, куда сильнее оно касается нарушения правил безопасности и ограничений доступа в определённые зоны Академии. Тимми тут же начал вводить какие-то данные в программу проектора, заставляя появиться над столом три изображения. На голограмме были показаны три ведьмы: Айси, Дарси и Сторми. — Собственно, это — наши главные подозреваемые, — поправил очки специалист. — Группа сестёр-ведьм, известных как «Трикс». Родом все трое с Эраклиона. Происходят из старой и уважаемой семьи. Не бедной, разумеется. Превосходные оценки по всем предметам на протяжении всех трёх курсов обучения. Заметки отличия от преподавателей. В частности, по боевой магии и зельеварению. В предыдущие два года засветились в паре не очень приятных инцидентов, связанных с противостоянием Алфеи и Башни, но ничего криминального за ними не числилось… До недавнего времени. Подождав немного, парень вывел на обозрение несколько выдержек текста, а также пару смазанных фото с мест событий. — Однако, в этом году девочки решили уйти в отрыв: стычка с нашими знакомыми феями прямо на улицах Магикс-Сити с зарегистрированным применением ледяной волшбы второго ранга. Затем — проникновение на территорию Алфеи во время бала с целью его срыва. Опять же, новая стычка с Винкс и множественное применение боевой магии рангов со второго по четвёртый. — И зачем же этим ведьмам приспичило портить свою репутацию? — скрестил руки на груди Ривен. — Наиболее вероятная цель, — руки Тимми вновь пронеслись по клавиатуре, выводя на голоэкран изображение кольца. — Скипетр Солярии, принадлежащий принцессе Стелле. По крайней мере, именно это удалось выяснить Блум во время той самой стычки в Сити, а также на балу. Предположительно, именно они являются организаторами обоих нападений магических существ на Стеллу и Блум на Земле. По крайней мере, подтверждён контакт с огром, которого, по словам фей, они видели во время нападений, и следы которого были нами обнаружены во время вызова. — Кстати, о вот этой… Как там её? Сторми? — ткнул Брендон в изображение ведьмы с вьющимися волосами. — Разве не с ней встречался Мартин? Парень, что имеет допуск в секции «Гамма» и «Эпсилон». Я, кажется, видел её приходящей к нему пару раз. — Она самая. И он самый, — кивнул Тимми. — Кстати, отстранённый от всех текущих мероприятий по удержанию враждебных существ нашими преподавателями. И сразу после той истории с повторно схваченным троллем-охотником. Не думаю, что это совпадение. — Ривен, — обратился Скай к сотоварищу. — Тебе удалось выполнить мою… Просьбу? — Да, я связался с дядей, — кивнул любитель помахать саблей. — На чёрном рынке артефактов Эраклиона всё тихо в этом направлении. Запросов ни от кого не было. — Выходит, не из дома, — почесал подбородок принц. — А не может это быть частный заказ напрямую? — С тремя пигалицами, которые до этого нигде не засветились? — усмешка Ривена была разве что не издевающейся. — Не смеши меня, высочество. Никто не станет впутываться в такое, используя для этого подобных исполнителей. Куда вероятнее, что они, собственно, решили так о себе заявить, дабы, собственно, начать получать подобные персональные заказы. Или получить по шапке от СБ Солярии лично, так сказать. — Они не производят впечатления дур, — протянул принц. — Не настолько, по крайней мере. Значит, всё же, пламя Великого. — Ты про Огонь Дракона, что создал жизнь во вселенной? — хмыкнул парень. — А разве оно не должно быть, не знаю, в Драконе? Ну, ты понимаешь… — Есть несколько легенд и слухов, — вновь взял слово Брендон. — Будто в кольце содержится искра этого самого Огня. Всё же, оно было создано при помощи тогдашней феи-наследницы трона Домино, как знак союза этих планет. Либо, что носитель перстня всегда сможет отыскать дорогу к Пламени Дракона, ибо Первый Свет есть его отблеск. Разумеется, уже найдены тонны доказательств, что всё это выдумки толпы, но многие до сих пор ведутся. — Ладно, а при чём тут дама сердца нашего Тимми? — вспомнил Ривен. — Помимо того, что она главная свидетельница устроенных ими косяков, а также явная причина нескольких неудач, как я вижу из этих выдержек из доклада Тимми. — Собственно, я ещё жду подтверждения результатов анализов полученного мною магического металла, который использует Блум, — начал пояснять координатор команды, пропустив часть про «даму сердца». — Однако, если верить интуиции и умениям Ская, как потомка охотников на Тех Самых Драконов, наша рыжая знакомая может использовать в своих магических устройствах драконий огонь. И быть принята за носителя, которого ищут ведьмы. — Всё же, именно с Земли родом аж целые две подтверждённые Драконьи Феи из тех десяти, что известны истории, — подхватил объяснения Скай. — К примеру, драконья фея океанов Гесиона(1) умудрилась, насколько я знаю, отметиться в мифологии даже не магической части населения своей родины. А драконья фея огня Эйр не слабо в своё время пошумела на Домино, выясняя, на самом ли деле те были наследниками того самого Пламени, что ищут ведьмы. — Кстати, если я не ошибаюсь, драконья фея ветров с Мелодии первая создала драконикс, одну из мощнейших стадий превращения фей, — решил блеснуть эрудицией Ривен. — И сделала она это куда раньше тех надутых гордецов с Домино. — Ага, — кивнул Скай. — Кстати, это, если не ошибаюсь, считается ещё одним фактом в пользу того, что королевский род Домино просто сумел поставить «на поток» появление у себя фей с драконьими разновидностями магии, а вовсе не унаследовали силу Великого. — Кстати, а как вообще проявляется эта «драконья магия»? Помимо того, что она, как я уже понял, мощная, как незнамо что? — Тем, что фея, на самом деле, не меньше, чем на четверть, является полноценным Драконом, — пояснил Скай. — Да, теми самыми, что правили до людей Эраклионом. Полноценными разумными существами из плоти и чистой первозданной магии. Прямые потомки той самой легенды. И те самые, победа над которыми принесла моему роду его корону. Собственно, полученные в ходе войны родовые способности и заставили меня, сперва, принять охотничий азарт за проявление симпатии. А потом туда добавилось ощущение выгоды… В общем, я даже рад, что ничего не вышло. Иначе, мне бы голову отвинтили, как только раскрыли. А она мне ещё пригодится. На некоторое время парни притихли, погружённые в свои мысли. — Ладно, я так понимаю, мы должны будем всё это рассказать «нашим» сверху, а также феям, верно? — спросил товарищей Ривен. — Ну, я думаю, девочки и сами уже успели поднять достаточно информации в библиотеке Алфеи, — сказал Тимми. — Всё же, про тех же фей у них наверняка больше информации. А вот про то, что у нас из конторы течёт, так сказать… — Конечно, неприятно показывать себя с не лучшей стороны, — признался Брендон. — Но, они должны знать это. Внезапно, на передатчик Тимми поступил сигнал. С отметкой «Срочно». — Похоже, у нас не будет выбора, — признался парень, поправляя очки. — У нас новое проникновение. На этот раз, с кражей. Пропал один из образцов в лаборатории профессора Найта. Догадались, о каком именно образце речь, или мне сказать? (1) Гесиона — нимфа-океанида, дочь титана Океана и Тефиды из древнегреческой мифологии.