Фея Драконьего Пламени

Мчась вперёд по направлению к озеру Роколуччи, я позволила встречному ветру унести на некоторое время прочь любые тревожные мысли. Ощущение скорости, которой я тогда ещё никогда не достигала, переполняло меня восторгом. В тот момент мне пришло осознание, что от подобных ощущений я уже не смогла бы отказаться. Жажда высоких скоростей во мне окончательно сформировалась. Однако, при приближении к точке назначения, мне пришлось сбавить обороты. Во-первых, потому что пролетев дальше я бы покинула выделенный мне воздушный коридор. Во-вторых, магический фон в окрестностях пристанища нимфы был далеко не таким спокойным, как это хотелось бы. Озеро Роколуччи было самым крупным из целого снопа выходящих из недра планеты магических потоков. Они не только создавали зоны с необычными климатом и ландшафтами, но также вызывали серьёзные помехи при попытках осуществления дальней связи. А до изобретения новейших способов экранирования техники, местный фон вызывал ещё и серьёзные проблемы с её использованием. Всё это служило отличными факторами, отваживающими праздных зевак от посещения святилища нимфы. Дафне это было только на пользу, так как проклятие Сиреникса не только преобразовало нимфу в некое подобие призрака, но также ещё и приковало ту к магическому алтарю храма, в котором та служила. Во время бегства с Домино подданным короны пришлось приложить немалые усилия, дабы не только перенести этот «якорь» на Магикс, но ещё и найти место, которое было бы связано с измерением Океана в достаточной мере для восстановления храма. Получившееся святилище, в итоге, оказалось и достаточно удалённым, и изолированным, чтобы стать местом, предназначенным изначально исключительно для «своих». Большинство беженцев с тех пор покинули Магикс, а их потомки были заняты скорее своими собственными проблемами, нежели воспоминаниями о чём-то утерянном их предками. Так и вышло, что посещать нимфу стали лишь немногочисленные старые и уважаемые личности, да и те отправлялись на Роколуччи вовсе не из-за желания вспомнить былые деньки. Как и ожидалось, природа с жадностью отвоёвывала себе обратно всё то, что привнесла на озеро цивилизация. Постройка, во внешней отделке которой угадывались художественные стили как самого дворца Домино, так и убранства последнего пристанища Короля-Дракона, возвышалась на островке в центре водоёма. Добираться до неё, похоже, предполагалось на лодке или плоту. Однако, от маленькой пристани на моём берегу озера остался только полуобвалившийся остов. Посадочная площадка также оставила после себя разве что более-менее не заросшую поляну. Растительность, погода и время разрушили плиты, которыми она была выстлана. Потворствуя любопытству, я призвала визор и просканировала округу. Похоже, это место сооружали в большой спешке. Потому, что либо при строительстве кто-то сильно схалтурил при наложении укрепляющих чар, либо их не накладывали вовсе. Конечно, был ещё вариант, при котором подобные плетения могли быть смыты природным потоком магической энергии, но тогда округа была бы куда более заросшей, а озеро — не таким спокойным. Не увидев нигде даже трухлявой прогнившей лодчонки, я перешла в свою форму феи. Переправиться к центру Роколуччи на аэробайке не представлялось возможным по причине того, что там магия проникала даже сквозь технологическое экранирование и могла нарушить работу транспорта, на котором мне ещё предстояло возвращаться назад в Алфею. А ещё там попросту негде было его припарковать. Впрочем, никуда идти дальше не потребовалось. Сотни, если не тысячи золотистых огоньков возникли вокруг святилища нимфы и устремились к воде прямо возле набережной, с которой я собиралась взлетать на своих крыльях. Собираясь вместе они приняли образ призрачной фигуры. Это была молодая женщина, чей возраст я не могла точно определить. Её волосы, как и длинное летящее платье, переливались различными оттенками янтарного и оранжевого, а кожа блестела золотистым цветом. Лицо нимфы скрывала хорошо известная любой фее, внимательно относившейся к изучению истории, маска-домино особой формы, принятой у высшей аристократии её родины. Голову призрака венчал головной убор сложной формы. Венец или диадема с тонким высоким украшением спереди, призванном изображать длинные шею и голову Великого Дракона, была скреплена со сложной конструкцией, напоминавшей огромные раскрытые крылья. — Нимфа Дафна, — я коротко кивнула вышедшей ко мне хозяйке озера. — Меня зовут Блум. Я… — Я так долго ждала твоего прихода, — на губах нимфы появилась лёгкая улыбка. — Я пыталась дозваться до тебя через сны или видения, но твой разум оказался удивительным образом скрыт от меня. Однако, как я погляжу, случай свёл нас вместе снова. Взгляд Дафны скользнул по моей шевелюре, очевидно рассчитывая увидеть на ней диадему, подтверждающую мой статус. Я действительно могла призвать ту в любой момент. Более того, артефакт наглым образом вплёл себя в состояние моего превращения «по-умолчанию», как я его называла. И теперь мне приходилось заставлять его исчезать каждый раз, когда я оборачивалась в фею. — Очень жаль, что ты не носишь символ нашего дома открыто, сестра, — улыбка призрака стала немного грустной. — Прошу прощения, но я не ваша сестра, — покачала я головой. — Я действительно наследница вашего рода, но наше с вами родство куда более отдалённое. — Странно, — голос нимфы стал несколько отрешенным. — Я не могла ошибиться. Ты ощущаешься совсем как она, Блум. — Системы Зис утверждают о том, что степень родства превышает несколько поколений. С момента Падения Домино прошло очень много времени. — Теперь наше фиаско называют именно так? — хмыкнула нимфа. — Похоже, с тех времен прошло и впрямь много времени… Ты хотела назвать причину своего появления прежде, чем я тебя перебила, не так ли? Я с радостью тебя выслушаю. За время моего рассказа о жизни на Земле, встрече со Стеллой и последовавшими за этим событиями лицо нимфы, всё же казавшееся до этого отрешённым, всё более и более оживало и начинало проявлять эмоции ярче. — Время и впрямь не пожалело знания о нас и нашей родине, — покачала головой Дафна. — Никогда наше могущество не возлагалось целиком на веру в Огонь Дракона или его крови в нашем роду. Если об этом кто и судачил, его слова позицией короны не поддерживались. Впрочем, подобные слухи и не пресекались. Похоже, что зря. Раз уж об этом даже учёные мужи начали писать книги. Вздохнув, нимфа принялась объяснять. — Да, мы и впрямь утверждали, что в нашем роду был Дракон. И о том, что его дыханием была согрета наша планета. Но никогда мы не заявляли о какой-либо неодолимой силе. Наоборот, Дракон пожертвовал своей мощью во имя акта созидания жизни во вселенной. Как это сделал и Феникс, ибо лишь вместе им удалось столь великое свершение. Феи Драконьего Пламени вроде тебя являлись символом того, что эта жертва всё ещё откликается в огне душ всех живых существ, но не более того. Присваивать подобную мощь себе было бы слишком самонадеянно. — Что-то подобное мне удалось самой выявить в ходе чтения фолианта, который мы привезли с Домино. А также в ходе штудирования тех самых рукописей пытавшихся разобраться во всём этом посторонних. — К сожалению, я не могу помочь тебе с этими ведьмами, — продолжила нимфа. — От меня не так много проку за пределами озера, как мне этого хотелось бы. А дабы он появился, придётся затратить множество сил, результативность которых будет довольно спорной. Ты сама сказала, что нынешние законы Магикса были ими попраны. Сие деяние вы можете покарать и без необходимости моего вмешательства. — Я всё равно тебе очень признательна, — улыбнулась я женщине. — Я была рада познакомиться с роднёй. — Прилетай, если пожелаешь высказаться кому-то, — улыбнулась нимфа. — Ведь ты именно для этого прилетела, не так ли? — Да, — призналась я. — В момент моего отправления меня просто переполнял гнев. Боюсь, я не смогла бы сдержаться от какого-нибудь необдуманного поступка, встреть я ведьм в тот момент. Ветер помог мне развеяться, а разговор с тобой — успокоиться. — Я всегда буду здесь для тебя. — Обязательно вернусь к тебе рассказать, чем всё закончится, — подавшись вперёд, я попыталась обнять призрака. К моему удивлению, также, как в том давнем видении, мои руки не прошли сквозь фигуру, а притянули нимфу ко мне. Дафна была тёплой, словно солнечные лучи ясным летним днём. Вернувшись к аэробайку, я поднялась в воздух и отправилась обратно в Алфею. Тяжкое чувство, давившее на меня всё это время, наконец рассеялось. Повернув рукоять акселератора до упора, я устремилась вперёд. Однако, примерно на полпути к школе воздушный коридор вынуждал немного увеличить высоту курса, открывая возможность осмотреть окрестности на куда большее расстояние, чем на остальной его протяжённости. Оказавшись там, я остановила транспорт в воздухе и устремила взгляд в сторону Красного Фонтана, видневшегося вдали у горизонта. — Это ещё что за чертовщина, — выдохнула я, смотря на открывшуюся передо мной картину. Маслянистая тень тянулась в сторону академии специалистов, занимая всё расстояние от неё до того места, где, по моим прикидкам, находилась Облачная Башня. Выругавшись себе под нос, я прижалась к байку и врубила форсаж двигателя. Похоже, я пропустила что-то очень важное. И что-то очень нехорошее.