Фея Драконьего Пламени

Арена Красного Фонтана представляла собой классический для любого землянина амфитеатр. Ряды сидений для зрителей кольцами обхватывали довольно обширную площадку, на которой спокойно могли разместиться наездники на различной волшебной живности, мотоциклисты и прочие участники показательных выступлений. Помимо прочего, повсюду были установлены громадные голоэкраны, показывавшие происходившее внизу в большем приближении. Трибуны постепенно наполнялись людьми. Несмотря на то, что вход на церемонию был только по приглашениям, в итоге набралось приличное количество народу. Тут были все, от фей до ведьм и обычных горожан столицы. Всё же, в Фонтане училось приличное количество специалистов, и у всех них были как минимум знакомые, с которыми хотелось поделиться положительными эмоциями. Всё же, восстановление Академии было незаурядным событием. Посреди площадки поднялась сцена, на которую степенно взошёл директор Салладин. Одет он был в свои бессменные светлые одежды и опирался на верный посох. Орудие в руках мага слегка засветился, многократно усиливая его голос своими чарами. — Ученики мои, — начал директор. — Моя величайшая гордость. А также все наши дорогие гости. В прошлом году на нашу долю выпало непростое испытание. Мы с честью прошли его, пусть и не без потерь. Однако, меня не может не радовать то, что они были исключительно материальными. Как специалисты, так и наши верные союзники отринули былые разногласия и показали себя как никогда прекрасно. Став свидетелем этому, я не могу не смотреть в наше будущее с оптимизмом. Трибуны затихли, слушая главу Красного Фонтана. Даже точная аппаратура Текны и улучшенный слух Музы не могли уловить праздных шепотков или возни. Маг уверенно удерживал на себе внимание. — Всё это время мы усердно трудились, чтобы вновь открыть двери Красного Фонтана его воспитанникам, — улыбнулся Салладин. — И должен признать, у нас вышло даже лучше, чем изначально планировалось. Я не стану тратить время на слишком длинную речь. Всё же, я сам учился здесь и твёрдо уяснил, что поступки говорят громче слов. А потому… Добро пожаловать в Красный Фонтан! Стоило мужчине произнести последнюю фразу, как всё здание внезапно дрогнуло. Сперва я не смогла понять, что именно произошло, но буквально через мгновение, взглянув на небо, замерла на своём месте. Очень плавно, но быстро, к нам спускались облака. Сначала не было понятно, как именно специалистом это удалось, но потом я взглянула на голоэкраны. Изображение на них изменилось. Теперь они показывали картинку с камер, зависших в воздухе вокруг арены. Всё тут же стало ясно. Это не облака к нам спустились. Это трибуны поднялись в небеса. Вместе со всем остальным амфитеатром и самой настоящей башней, выросшей под ним из ниоткуда. Голограммы не могли передать картину в полной мере, но даже так у меня перехватило дыхание. Буквально под носом у всех специалисты провернули нечто, способное как минимум сравниться, а то и переплюнуть достижения тех, кто основал три основные школы Магикса. И всё это в рекордные сроки. Красный Фонтан заявил о себе. Громко. С помпой. На всё магическое измерение. И сообщение было обращено ко всем. Всё же, нападение Трикс было следствием ошибок прошлого, совершённых Командой Света. А нынешний директор академии был её частью. И сейчас он заявлял, что не боится подобного. А ещё то, что он и его школа легко способны от таких «приветов из прошлого» оправиться и даже получить из произошедшего выгоду. И я готова была побиться об заклад, что это был ещё и вызов Даркару. В конце концов, руководство Академии было в курсе о произошедшем с пикси инциденте. Это наводило на интересные мысли… Между тем, церемония продолжилась. Действо было чем-то средним между военным парадом, учениями и показательными выступлениями спортсменов. И если мои подруги, в большинстве своём, обращали внимание на внешность участников, то Лейла не могла насмотреться на то, что именно вытворяли со своим оружием и снаряжением специалисты. — Знаешь, на Андросе есть своя небольшая академия специалистов, — рассказала мне принцесса водного мира, когда между нами завязалась беседа. — В детстве я так хотела туда попасть, что готова была выдвинуть родителям ультиматум. Если честно, тогда в этом не было особой нужды, пусть они и не были бы слишком довольны подобным раскладом. — Что-то изменилось? — Да, — кивнула фея. — У меня пробудились способности феи. Довольно рано, если сравнивать с большинством девушек. Мне было всего десять. Даже очень упорные аристократы, нацеленные на появление феи в своей родословной, остерегаются проводить связанные с этой темой ритуалы до тринадцатилетия своих детей. — Стелла прошла пробуждение в двенадцать, — вспомнила я давний разговор с подругой. — Знаю, — кивнула Лейла. — У принцессы Солярии магия пробудилась на год позже меня. Придворные этим очень любили хвастаться. На мой взгляд, довольно неуместно, учитывая, что их заслуги в этом никакой не было… — Так что, это поставило крест на возможности обучаться в той академии? — я решила вернуть разговор в прежнее русло. — В каком-то смысле, — вздохнула принцесса. — Наследница трона не может позволить себе не раскрыть потенциал своей силы на максимум. А с пробуждением у меня сил стало ясно, что шансы у матери на появление сына настолько призрачные, что на это можно было уже не рассчитывать. Встретив в моём взгляде непонимание, принцесса Андроса поняла, что я не способна соединить два озвученных факта воедино. По крайней мере, не мгновенно. — Фея не может родиться у обычной чародейки, как моя мама, просто так. Для этого нужна определённая конфигурация внутренней энергетики. И случаев, когда у женщин с подобным её устройством рождались мальчики, можно было по пальцем пересчитать. А на Андросе с наследованием всё просто и чётко: титул наследует старший сын. Если нет такого, то только старшая дочь имеет права на трон. И даже если у меня всё же появится младшая сестрёнка, назначить её наследницей родители не смогут. Наша аристократия малочисленна и… своеобразна в своём отношении к тому, что достойно их представителя, а что нет, но за несоблюдение подобных традиций порвать готовы. Бурное прошлое обязывает. — В земной истории наследники нередко отрекались от навязанного титула. Есть какая-то клятва или ещё что-нибудь такое? — Я могла бы отказаться, — хмыкнула девушка. — Но не стану. Всё же, сестры у меня до сих пор нет. Да и подобная выходка разобьёт родителям сердце. Я, можешь поверить, и так не самая лучшая на свете дочь. В Магикс, вот, в очередной раз сбежала. Да ещё и застряла в нём теперь… Хотя не могу не признать, что рада новым знакомствам. От продолжения интересной беседы нас оторвал непонятный шум, раздавшийся из одного из проходов на трибуны. Впрочем, он быстро сменился паническими возгласами «гражданских». По всем трибунам тут же засверкали всполохи телепортаций, уносивших зрителей куда-то прочь. Впрочем, времени отвлекаться и глазеть по сторонам ни у кого не было. Причина переполоха быстро дала о себе знать. Примерно двадцать фигур в тёмных балахонах верхом на странных существах ворвались на территорию арены. Стоило им оказаться внутри, как повсюду начали открываться тёмные порталы, из которых полезли уже знакомые мне по недавней вылазке под землю монстры. Кем бы ни были незваные гости, они прибыли из цитадели Даркара. — Отдайте нам Кодекс, или никто не покинет эту башню живым, — проревел не самый большой, но ощущавшийся самым опасным вторженец. — Лорд Даркар в любом случае получит своё. — Прихвостням зла здесь нет места, — фыркнул Салладин. С навершия посоха директора сорвался золотистый снаряд, спиралью устремившийся в сторону незнакомца. Но путь атаке преградила другая фигура, принявшая удар на выставленный вперёд щит. Стилем исполнения снаряжение и выглянувший из-под плаща доспех сильно напоминали облик хозяина подземного замка. Однако, если цвет лат Тёмного Лорда напоминал запёкшуюся кровь, то броня вторженцев навевала воспоминания о саже, оставшейся после походного костра. Или пепелище разрушенного города. — В этом не было необходимости, брат, — усмехнулся глава атаковавших. — Этот лёгкий проверочный укус не мог мне навредить. — Предпочитаю не рисковать, — раздался бас из-под капюшона фигуры со щитом. — Неважно, — вздохнул предводитель. — Найдите Кодекс. А я развлеку старика последним в его жизни танцем. Нападавшие лишь коротко кивнули и метнулись в разные стороны. Один из них был верхом на уродливой помеси крылана и ящерицы и направлялся по идеальной для перехвата траектории. Лук уже был у меня в руках, а крылья за спиной замерли, готовые унести меня прочь от возможной контратаки. Острие наконечника стрелы забелело, настолько горячим был готовившийся к полёту снаряд. Убедившись, что наведение завершено, о чём мне сообщил сигнал на экране визора, я отпустила стрелу. Эффект был даже лучше, чем я предполагала. Выстрел не просто отвлёк тёмного воина. Возможно, нападавшие и могли принять на свои щиты и латы атаки мага уровня директора Алого Фонтана, но их ездовые животные явно не разделяли их крепости. Выстрел прожёг тёмно-фиолетовую шкуру зверя во мгновение ока и прервал его кратковременный полёт. Воин кувырком рухнул вниз, громко матерясь. Послышался звук удара металла о камень. К сожалению, тёмный рыцарь не свернул себе шею. Да и на ноги он поднялся слишком быстро для того, кто рухнул с высоты нескольких метров подобно мешку картошки. — Ха, фея! — повернулся ко мне воин, безошибочно распознав, откуда прилетела атака. — Да ещё и не совсем слабачка. Неужели, я и впрямь повеселюсь сегодня? Лица мужчины не было видно, но я поняла, что всадник довольно скалился. И мне это совсем не понравилось.